Текст книги "Три богатыря. Часть 3"

– И теперь они будут платить, – хмуро добавил Викуло. – Пятёрку Чумных докторов мы пошлём им бесплатно, но всё, что выше, – будьте добры раскошелиться.

– С имперцами будет отдельный разговор, – кивнул Муром. – И чем дольше они тянут с мирным соглашением, тем дороже оно им обойдётся. Мы обязательно обсудим этот вопрос, – Илья посмотрел на мэра, – но чуть позже. Иначе, если разговор зайдёт о политике, большая часть присутствующих сбегут с совета.

– Хорошо, – улыбнулся мэр Плехан. – Сегодня после совета?

– Можно, – со вздохом кивнул Илья, понимая, что и эту ночь ему не удастся поспать. – Заодно и обсудим, как быть с Тёмными.

– Это всё интересно, – вздохнул Алёша, – но давайте вернёмся к основной теме совета.

– А она у нас есть? – усмехнулся Муром. – Пока что мы все дружно убеждаем Добрыню, что эпидемия сделала нас сильнее – раз, появились новые возможности – два. И открылся глобальный игровой сценарий – три.

– С этой точки зрения я действительно не смотрел, – признался Добрыня. – И всё же…

– И всё же пока предлагаю закрыть эту тему, – твёрдо произнёс Муром. – И я тебе больше скажу. Наш клан примет активнейшее участие в этом сценарии и выделит значительные ресурсы на борьбу с Чумой.

Над овальным столом повисла тишина.

Каждый думал о своём – о возникших перед кланом вызовах, о срочном поиске средств на поддержку всех запланированных проектов, о военных конфликтах, с которыми рано или поздно придётся столкнуться.

Да, клан прошёлся по краю, отстояв свою независимость и обратив смертельную эпидемию в инструмент роста, но это не отменяло проблем, нависших над тремя богатырями.

– Простите, ребят, – вздохнул Добрыня, – за эти три дня я немного расклеился. Эта бойня и все эти заражённые…

– Надо больше отдыхать, – проворчал Алёша, который сам практически не сомкнул глаз за эти трое суток.

– Всё нормально, Добрынь, – Муром похлопал друга по плечу. – ну а теперь предлагаю перейти к основному вопросу совета. Вёрстка бюджета на экономическое, политические и военное направления.

– И раздача слонов, – подсказал Алёша. – У нас как раз завалялась парочка вассалитетов…

– И приём в клан, – напомнил молчавший до этого момента Судья. – Мои старые товарищи уже все извелись. Все хотят попасть в богатырский клан.

– Развитие города, – подхватил Плехан.

– И леса! – вставил свои пять копеек наставник Корд.

– И регистрация новой типографии… – лукаво улыбнулся гном Оркдан.

– Открытие банковских филиалов!

– Выдача клановых заданий прибывающим бессмертным… Уход за огородом, пасекой и так далее.

– И обязательная боевая подготовка! Напомню, мы находимся в состоянии войны одновременно с четырьмя кланами и двумя империями!

Илья, откинувшись на спинку стула, с удовольствием наблюдал за поднявшимся гомоном.

Он, будучи руководителем, хорошо понимал, что для начала нужно дать коллегам возможность сбросить пар и только потом, с холодной головой, приниматься за решение актуальных вопросов.

Но больше всего его радовало, что Добрыня, следуя примеру Алёши, медленно, но верно включался в процесс.

Разгладилась пролёгшая на лбу складка, сами собой расправились плечи и, что самое главное, исчезло чувство вины.

Вот теперь Добрыня был готов к предметному обсуждению клановых заданий, которые приведут их в клановое подземелье, где они, даст Бог, найдут долгожданный меч-кладенец.

А дальше… дальше они…

Додумать мысль до конца Муром не успел. В глазах резко потемнело, и прямо по центру вспыхнула кроваво-красная надпись:

Внимание! Зафиксировано чрезмерное переутомление! Рекомендуется немедленно прервать сеанс и выйти из капсулы!

Глава 3

– Мужики, – Муром ухватился за край стола. – Мне странная системка прилетела.

– И мне, – тут же откликнулся Алёша.

– Мне тоже, – кивнул Добрыня. – Странно это… Я же вот совсем недавно практически неделю в библиотеке жил – и ничего, а сейчас…

– У меня и вовсе не должно быть усталости, – нахмурился Алёша. – Раз в сутки стабильно отдыхаю по два часа.

Совет был в самом разгаре, но возникшая проблема, по общему мнению богатырей, была слишком серьёзной, чтобы можно было отложить её на потом.

Системные уведомления такого плана не приходят просто так.

Тут дело либо в функционировании капсул, либо в срыве привязки к внутреннему течению времени «Второго шанса»…

– Сейчас проверю, – пробормотал Муром и, расфокусировав взгляд, потянулся к системной вкладке с кнопкой «Выход».

– Стой! – окликнул его Судья. – Если это то, о чём я думаю, никому из вас лучше не выходить из игры.

– Погоди-ка, – нахмурился Алёша. – Уж не имеешь ли ты в виду, что…

– Внимание, зафиксировано чрезмерное переутомление, – процитировал по памяти Судья. – Рекомендуется немедленно прервать сеанс и выйти из капсулы. Оно?

– Оно, – выдохнул Муром, который уже практически нажал ярко-красную надпись «Выход». – Алёш, это то, о чём я подумал?

– Не знаю, о чём ты подумал, – с раздражением процедил эльф, – но даже не думай выходить из игры. План Х, братья.

Муром хорошо понимал, что раздражение друга направлено не на него лично, а на ситуацию, но всё равно не удержался:

– Полегче на поворотах, Алёша.

– Ты меня ещё поучи, – ощерился друг. – План Х, Муром! И «Х» – не от слова «хорошо»!

– Я знаю, что такое план Х, – нахмурился Муром, которого начало потряхивать от осознания, чего он только что избежал. – И я только что, мать твою, чуть было не нажал эту чёртову кнопку!

– Не ори на меня! – повысил голос Алёша Ростовский.

– Ну вы даёте, – Добрыня что было сил грохнул кулаком по столу. – Подеритесь ещё!

– Надо будет – подерёмся, – проворчал Алёша, мгновенно остывая. – Ты это, Муром, прости. Волнение накатило.

– И ты меня прости, брат, – выдохнул Муром и, выйдя из-за стола, подошёл к другу. – Стрессанул немного.

– Накопилось, – сглотнул Алёша, поднимаясь с места и тут же попадая в медвежьи объятья друга. – Ох! Раздавишь же!

– А это уже не я, – усмехнулся Илья, подмигивая присоединившемуся к обнимашкам Добрыне.

– Неужели это взаправду? – прошептал Добрыня, стискивая друзей в объятьях. – Не верится как-то…

– Взаправду, – глухо отозвался Алёша. – Шанс был один к ста, но… нам не повезло.

– Или, наоборот, повезло, – не согласился Судья, с интересом наблюдающий за богатырями. – К слову, пользуясь случаем, хочу сказать, что вы отлично держитесь.

– Давай потом, – поморщился Алёша. – Не начинай, а?

– Ладно-ладно, – не стал спорить Судья. – Тогда… предлагаю вернуться к обсуждению актуальных вопросов.

Борис Сергеевич Росомаха, как никто другой, понимал сейчас стоящих перед ним мужчин.

Хоть Илья, Алёша и Добрыня и создавали впечатление опытных игроков и бывалых воинов, но свыкнуться с тем, что твоего тела больше не существует, а разум заперт в виртуальном мире, – чертовски непросто.

И даже, в какой-то степени, невозможно.

И как бы Борис Сергеевич сейчас ни сочувствовал богатырям, лучшее, что он мог сделать, – перевести разговор на другую тему.

И не просто на какую-то абстрактную, а на ту, которая захватит всё их внимание, – на работу.

По крайней мере, в его случае это сработало. Ведь только должность судьи и помогла Росомахе не сойти с ума.

– Наш судья прав, – Муром хлопнул друзей по плечу и первым разорвал объятья. – Сейчас есть более важные дела.

– Во-от! – усмехнулся Алёша, возвращаясь за стол. – Узнаю нашего Мурома!

– А я уж думал – подерётесь, – хмыкнул Добрыня, садясь на своё место, – как тогда, в восьмом классе.

– Была бы здесь Алёнка Сузова, может быть, и подрались бы, – добродушно прогудел Муром.

– Её же Катя звали? – нахмурился Алёша.

– Сразу видно, – Судья позволил себе улыбнуться, – это была очень серьёзная проблема!

За столом прокатились смешки, а тревожная атмосфера, повисшая было в Тронном зале, развеялась, словно и не было никакого конфликта.

Члены и гости совета, до этого момента сидевшие тихо, словно мышки, перевели дух и начали осторожно переглядываться.

Мало кто понял, что произошло, но в одном все были уверены на сто процентов – что-то серьёзное. Настолько серьёзное, что отцы-основатели чуть было не разругались вдрызг.

Понимал Судья, понимал побледневший Вовочка, догадывался, что произошло, Кубик, но остальным требовались пояснения.

И Муром прекрасно это понимал.

– Коллеги! – Илья, откашлявшись, обвёл членов и гостей совета своим тяжёлым взглядом. – Только что случилась очень неприятная вещь. Враги отрезали нас… – Илья на мгновение замешкался, подбирая подходящее слово, но тут же нашёлся, – от астрала. От нашего рода.

– Говоря «враги», – вклинился Алёша, – Муром имеет в виду четыре ублюдочных клана, поскольку на такую, м-м-м, магию способны только бессмертные.

– Именно, – кивнул Муром. – Враги нанесли подлый удар в спину, надеясь уничтожить нас или, как минимум, выбить из колеи. Вот только они просчитались! Наш клан крепок, как никогда! Силён, энергичен и могуч! И мы никому не позволим нас сломить!

Илья печёнкой чувствовал, что сейчас наступил переломный момент в судьбе клана. Они или окрепнут и сплотятся вокруг навалившихся на клан проблем, или… понесут первые потери.

Парадокс, но не случившаяся ссора между Ильёй и Алёшей повлияла на клан сильнее, чем эпидемия Чумы.

И сейчас было важно понять, кто останется с ними, а кто сбежит, как крыса с тонущего корабля.

Муром посмотрел на Плехана, и мэр не разочаровал его ожиданий.

– Судьба Малых Вых неразрывно связана с кланом, – медленно, чеканя каждое слово, произнёс Плехан. – И неважно, замахнётся ли клан на трон Евразара или будет довольствоваться ролью лидера Свободных Земель, – мы пройдём этот путь вместе.

Муром выдержал пристальный взгляд мэра и коротко кивнул.

Плехан только что дал понять – он будет поддерживать клан до конца, но при этом чётко обозначил сферу своих интересов – трон империи Евразар или своё государство в Свободных землях.

– Викуло? – Муром сделал себе мысленную пометку обсудить запросы Плехана с друзьями и перевёл взгляд на воеводу.

– Я с вами, – прогудел полуорк. – Клан принял к себе собратьев, пострадавших от действия банкиров, клан заботится о городе, клан ведёт себя с достоинством и честью. И даже в ситуации с Чумой, случившейся по нашей вине, клан повёл себя правильно.

Викуло кивнул своим мыслям и продолжил:

– Не заперся за стенами, а бросился на борьбу с эпидемией. Про Чумных докторов, посланных в империю, и вовсе молчу. Клан не был обязан этого делать, но поступил по чести. До тех пор, пока честь будет стоять во главе угла, я умру за наш клан и город.

– Я услышал тебя, Викуло, – кивнул Муром, от внимания которого не укрылось, что полуорк, говоря про клан, использовал местоимение «наш». – Наставник Корд?

– Наставник я для ушастого оболтуса, сидящего справа от тебя, – усмехнулся эльф. – Присоединяюсь к словам братьев. От себя скажу лишь одно. Забота о лесе для меня на первом месте, и я поставил себе цель высадить целую рощу Меллорнов. Уверен, что мы пройдём этот путь вместе.

– Всенепременно, – подтвердил Муром, делая себе мысленную пометку насчёт рощи меллорнов. – Репсак?

– Наш замок и клан есть щит этого мира, – туманно отозвался призрачный библиотекарь. – Мастер Добрыня пошёл против своей совести, выполняя мою просьбу. Моя жизнь целиком и полностью в его руках. Для меня честь стать частью клана.

– Мы ещё поговорим про щит, – пообещал Муром. – Иван Иваныч?

– Обижаешь, Илюша! – Домовой сделал вид, что обиделся. – Я за тобой хоть за тридевять земель! Жизнь положу, но город и замок будут процветать!

– Я в тебе и не сомневался, – улыбнулся Муром. – Кубик, Страж, Макс?

– Я нашёл свою семью, – голос Стража дрогнул, и егерь, словно устыдившись минутной слабости, уставился в стол.

– И я, – усмехнулся Кубик, хлопая товарища по плечу. – Тяжело объяснить, но с вами… с вами у меня такое чувство, будто я часть чего-то грандиозного. В общем, я с вами до конца!

– Не знаю, в какую авантюру вы, ребят, вписались, – Макс, в отличие от Стража и Кубика, не был столь воодушевлён, – но мне чертовски страшно. Что значит «отрезали вас от астрала»?

– Это значит, – нахмурился Муром, – что тебе лучше выйти из клана.

– Но…

– Муром прав, – поддержал друга Алёша. – Кто же знал, что эти ублюдки опустятся до такого… А у тебя семья, Макс. Послушай совет от повидавшего жизнь дядьки – удали к чертям эту игру.

– Но…

– Прости, что втянул тебя в это, Макс, – вздохнул Илья. – Алёша прав. Тебе лучше забыть про эту игру.

– И, если кто-то начнёт задавать вопросы про наш клан, – подхватил Алёша, – рассказывай всё, как есть. И это приказ, Макс!

– Парни, – Муром посмотрел на игроков, – останьтесь после совета, ситуация может оказаться гораздо серьёзней, чем кажется.

– Меня там ничего не держит, – хмуро буркнул Страж. – Я с вами.

– Меня, по сути, тоже, – улыбнулся Кубик. – Я примерно догадываюсь, что произошло с вашими капсулами… Признаться, страшно до усрачки, но я остаюсь.

– Илья, – Макс в отчаянии посмотрел на Мурома.

– Прости ещё раз, Макс, – Муром покачал головой. – Ради твоего же блага…

Внимание! Игрок Макс Аптечка, 87 исключён из клана!

Жреца немедленно телепортировало в город, а Муром не удержался от тяжёлого вздоха.

– Ты всё сделал правильно, – нахмурился Алёша. – Мало ли какой гадости можно ждать от этих уродов.

– Поддерживаю, – кивнул Добрыня.

– Тогда продолжим, – выдохнул Илья. – Грыга, Багур, Эльдуол, Оркдан?

– Остаюсь.

– И я.

– Остаюсь, конечно! Нам ещё банк в топ-три на континенте выводить! – Ответы орков и эльфа слились воедино.

– Почту за честь стать частью клана, – гном, ни слова не проронивший за последние десять минут, лукаво улыбнулся. – И, пользуясь случаем, хочу напомнить о строительстве типографии. У меня уже свыше сотни рекламных заказов!

– Что ж, – Муром с облегчением перевёл дух, подытоживая такой тяжёлый, но крайне необходимый разговор. – Тогда нам остался последний момент. Вова!

– А? – Клановый аналитик, казалось, настолько увлёкся Аукционом, что пропустил всё на свете. – Что-то случилось?

– Случилось, – едва заметно поморщился Муром, сделав себе мысленную отметку переговорить с Вовочкой о безопасности в реале. – При полной поддержке руководства клана назначаю тебя официальным казначеем!

– Поздравляем, Вов!

– Вовочка, грац со старой новой должностью!

– Ты заслужил, бро!

Илья дождался, пока поток поздравлений иссяк, и продолжил:

– На следующей неделе будет вручение вассалитета и ещё одна приятная церемония. И она будет вдвойне приятной, если население Малых Вых вырастет до десяти тысяч!

– Мы работаем над этим, – усмехнулся мэр Плехан. – К слову, мне уже пора, в городе накопилось критическое количество важных дел. Воеводу, Судью и нашего будущего редактора, с вашего позволения, заберу с собой.

– Основные вехи мы обсудили, – кивнул Муром. – Все принятые решения будут отражены в клановой рассылке. Иван Иваныч, будь добр, портал до мэрии.

– Готово, – домовой отвесил шутливый поклон, а прямо за спиной мэра появилось дрожащее марево портала.

– Вот и чудно, – кивнул Плехан и, не теряя времени даром, исчез в портале.

За ним последовали Викуло, Судья и Оркдан.

– Что ж, – Муром пожевал губы. – К концу дня жду от резервного совета предложения по дальнейшему развитию замка и города. И готовьтесь взять управление кланом на себя.

Муром пробежался взглядом по фигурам Репсака, Иван Иваныча и наставника Корда.

– Нам придётся отлучиться для выполнения клановых заданий, поэтому…

– Мы не подведём, – заверил Илью домовой.

– Идите уже! – усмехнулся Корд, а Репсак согласно кивнул и добавил в своём стиле:

– Чем раньше мы откроем путь в замковое подземелье, тем лучше подготовимся.

Илья хотел было уточнить, что он имеет в виду, но передумал.

– Если что, держите в курсе дела, – потребовал Илья, поднимаясь из-за стола. – Бессмертные, за мной!

– Мы идём на задания? – обрадованно уточнил Кубик. – Мне, чур, типографию!

– А я бы взял себе Рощу меллорнов, – смущённо протянул Страж.

– Стоп-стоп-стоп! – нахмурился Алёша, поднимаясь вслед за Ильёй. – Что за задние?

– Ну как же? – удивился Кубик. – Трон империи Евразар от мэра Плехана, Типография от гнома Оркдана. Путь Чести от Викуло… Они появлялись в тот момент, когда Муром опрашивал каждого из НПС.

– Да? – задумчиво протянул Илья, которому никакие задания не приходили. – Алёша? Добрыня?

– Ничего…

– Пусто… – подтвердил Алёша. – Только старые висят. Ну там «Подземная рыбалка», «Фамильное подземелье», и клановые: «Лесные разбойники», «Сбежавший убийца»…

– Странно, что вам не дали, – удивился Кубик. – Вы, как основатели клана, должны были первыми их получить! И вообще…

– Помолчи, Кубик, – помертвевшим голосом произнёс Добрыня, которого только сейчас догнал откат понимания, что странные системные уведомления и нервный срыв друзей случились не просто так.

Ладони внезапно вспотели, а колени мелко-мелко задрожали.

Такое бывает, когда прилетаешь в незнакомую страну, и только спустя пару дней понимаешь – я уже не дома, а за границей!

Эдакий отложенный эффект.

Коленки сами собой подкосились, и Добрыня, схватившись за Мурома, осел на пол.

Неужели – всё? Неужели он в этом мире навсегда? Неужели… всё действительно кончено?!

– Поправьте меня, если я ошибаюсь, – чужим голосом проскрипел Добрыня. – То уведомление и то, что мы не видим заданий, означает…

– …это означает… – хмуро подхватил Алёша, а Муром жестоко закончил:

– Что пути назад… пути назад больше нет.

Глава 4

– И как теперь быть… – протянул Добрыня, поочерёдно переводя взгляд с Мурома на Алёшу и обратно. – Ведь это ж конец…

Последние полчаса богатыри провели на самой высокой во «Втором шансе» дозорной вышке.

В Тронном зале Добрыня словил паническую атаку и начал задыхаться, но Иван Иваныч оперативно открыл портал на «свежий воздух».

И сейчас друзья сидели на краю дозорной вышки и, свесив ноги вниз, смотрели на бескрайние просторы «Второго шанса».

На другой стороне вышки находились Страж и Кубик, которые терпеливо дожидались, пока отцы-основатели клана поговорят по душам.

– Добрынь, – Алёша скептически покосился на друга. – С твоим здоровьем ты и так был одной ногой в могиле.

– Это да, – вздохнул гном, – но всё же…

– Заканчивай рефлексировать, – потребовал Алёша. – Уж кому из нас волосы на себе рвать, так это Мурому, – он кивнул на главу клана. – У него, в отличие от нас с тобой, проблем со здоровьем не было – раз, семья осталась – два.

– Как будто у нас семей не осталось, – неуверенно возразил Добрыня.

– Ну ты сравнил! – удивился Алёша. – У тебя не то что сыновья, у тебя внуки уже семьи завели. Дело своё ты передал, след в истории оставил. Я тоже о продолжении рода позаботился… А у Ильи сыновья только-только на ноги встают. Да и Машка до сих пор в больничке лежит…

– Ох, не береди душу, Алёш, – проворчал Муром. – За пацанов я не переживаю, ни за семьи, ни за бизнес, они у меня башковитые ребята! – В голосе Мурома мелькнула гордость. – А вот Ируську с Машкой дюже жаль. Как там они без меня…

– Мы знали, на что идём, – напомнил Алёша. – Пусть никто из нас не верил, что сценарий Х все-таки реализуется…

– Да кто ж спорит, – вздохнул Илья. – Если вернуть время назад, я всё равно бы так поступил.

– Да, Илюш, – Добрыня покачал головой. – Ну ты и кремень. Я б так не смог, наверное. Алёша прав – у нас с ним вся жизнь за плечами, уже даже жён своих схоронить успели, а у тебя… вон оно как вышло.

– Как вышло, так и вышло, – нахмурился Муром, старательно давя рвущиеся наружу эмоции. – И вообще, сначала дело сделаем, а потом уже горевать будем.

– Не зря ты у нас хоть и самый младший, но самый башковитый, – усмехнулся Добрыня. – Я бы сейчас пока ни о чём другом не смог бы думать, кроме как о семье. Вдруг эти упыри до них доберутся? Мало ли…

– Этим займусь я, – перебил его Алёша, и от его недоброй улыбки богатырям стало не по себе. – Если эти уроды хотят войны, они её получат.

– Алёш, только без фанатизма, – нахмурился Муром. – Если они переключатся на наши семьи…

– Не переключатся, – неживая улыбка Алёши больше походила на оскал. – Вернее, не успеют.

Он оглянулся по сторонам, особое внимание уделив офицерам, сидящим на противоположной стороне, хоть те и так не слышали, о чём беседуют отцы-основатели.

– Тут такое дело, мужики, – Алёша покачал головой, словно не зная, с какой стороны подступиться к рассказу. – Я изначально знал, что они до меня дотянутся, даже несмотря на предпринятые шаги… Более того, я всё это и подстроил.

– О чём это ты говоришь, Алёш? – нахмурился Добрыня. – Что именно подстроил? И откуда ты знаешь, что это именно они?

– Это была ловля на живца, – неохотно протянул Алёша. – Долго объяснять…

– А ты попробуй, – негромко потребовал Муром. – Я должен быть уверен, что тылы прикрыты. Иначе…

– Я всё понимаю, – примирительно поднял руки Алёша. – Но поверьте, это долгая история.

– Алёш, – Муром покачал головой. – Колись давай, чекист ты недоделанный. Во что на старости лет вписался?

– Не уверен, что вам стоит это знать, – прокряхтел Алёша.

– Алёш, ты начинаешь меня пугать, – Добрыня требовательно посмотрел другу в глаза. – Во что ты нас впутал?

– Впутал! – передразнил друга Алёша. – Откуда, вы думаете, взялись все эти гайды, квесты и информация про меч-кладенец? Вовочка, конечно, крут, – эльф криво улыбнулся, – но без нашей помощи он бы ни в жизни не смог раскопать столько инфы.

– Без нашей – это ты про свою контору? – уточнил Добрыня.

– Она, родимая, – кивнул эльф.

– Значит, банкротство орочьего банка – не случайность? – прищурился Муром.

– В этой игре есть лишь одна случайность, – проворчал Алёша. – Это то, что мы до сих пор живы, несмотря на то, что наши тела превратились в хорошо прожаренный бекон.

– То есть всё это, – Илья, нахмурившись, обвёл рукой вокруг себя, – не наша заслуга?

– Как это «не наша»! – возмутился Алёша. – Наша, конечно! Просто нам, скажем так, немного помогли. Дешёвые ресурсы, которые Вовочка скупал, как не в себя, артефакты, свитки, стартовые квесты…

– И когда ты собирался нам об этом сказать? – обманчиво мягким голосом протянул Муром, чьи костяшки аж побелели от того, как сильно он их стиснул.

– После того как меня убьют, – открыто ответил Алёша, посмотрев другу в глаза. – Клянусь, как они на вас вышли – ума не приложу! Они должны были найти только меня.

– Ловля на живца… – поражённо протянул Добрыня. – Но зачем, Алёш? Разве не было другого выхода?

– Поймать на горячем, конечно же! – с раздражением отозвался эльф. – Догадки и домыслы к делу не пришьёшь!

– Дурак ты, Лёха, – Муром покачал головой. – Тебе ж ещё жить да жить. Внука уму-разуму учить… Опыт, опять же, передавать своим… коллегам.

– С Альцгеймером? – горько усмехнулся Алёша. – Нет, Илюш, я всё правильно сделал. Освободил дорогу молодым. И ушёл красиво. Не ходящим под себя овощем, а во время задания. При исполнении.

На несколько минут воцарилась гнетущая тишина.

Богатыри смотрели вдаль – смотрели и не видели ни бескрайних просторов империи Еврозар, ни горной гряды, ни даже заходящего солнца.

Каждый думал о своём.

Илья думал о своей семье. Об улетевшей в Екатеринбург жене и лежащей в реанимации дочке.

Алёша думал о кроте, сидящем в корпорации «Game World», который слил данные его друзей.

Добрыня неожиданно для себя думал о Жёлтой комнате и ведущем в другой мир портале.

– Я вам так скажу, мужики, – Алёша встряхнулся, словно пёс. – Эти уроды развязали мне руки. И если ещё вчера я вынужден был действовать согласно инструкции, то сейчас…

Эльф замолчал, и Муром с Добрыней, не сговариваясь, переглянулись – в голосе Алёши звучал лёд. И такое было на их памяти всего дважды.

Первый раз – после теракта в школе, когда Алёша поклялся найти и наказать всех причастных.

Второй раз – когда сбили самолёт со спортсменами, летевшими на Юношеские олимпийские игры.

Оба раза Алёша пропадал на год с чем-то, и оба раза на малоизвестном сайте под названием «Список Алёши» появлялись вереницы имён.

Имён тех, кто напрямую был замешан в преступлениях против страны и человечности.

И неважно, какой социальный статус или положение были у появившегося в списке человека.

Будь то рядовой техник из Шереметьева, польский координатор операции, американский сенатор или представитель палаты лордов.

Сайт был малоизвестным, но все, кому надо, знали о его существовании. Знали и… боялись. Боялись, но продолжали гадить.

Узнай британская разведка, что Алёши больше нет, сегодня у них случился бы праздник.

– И как ты… – первым заговорил Илья, имея в виду физическую сторону вопроса. – Ну, ты понял…

– Разберусь, – холодно ответил Алёша. – Правда, это скажется на функциональности клана.

– Думаю, Корд подстрахует, – вздохнул Илья. – Вот только твой уровень…

– Плевать на уровень, – отмахнулся Алёша. – К тому же, есть у меня на этот счёт парочка идей. Ты мне лучше вот что скажи, Муром, – сможет ли Вовочка настроить мне картинку с камер реального мира?

– Если у тебя есть выход на эти самые камеры… – протянул Муром, – то, скорей всего, да. Но для этого придётся отстроить Гильдию Шпионов, чтобы у тебя появилась такая же стол-карта, как в Тронном зале.

– Строй, – кивнул Алёша. – И под карту лучше не стол, а всю стену. И знаешь что, Илюш… Построй-ка её в подземелье. Там, помнится, колодец был, а у кого-то из вас Старая бамбуковая удочка осталась…

– Хочешь обустроить себе логово в подвалах замка? – смекнул Муром.

– Там тебе и Тайный ход, и Подземные тоннели, и Фамильное подземелье, – добавил Добрыня. – А колодец тебе для рыбалки, да?

– Лучшие мои комбинации приходили ко мне именно во время рыбалки, – нехотя признался Алёша. – К тому же, есть вероятность, что рыбалка поможет мне немного компенсировать просадку по уровням.

– Хорошая мысль, – одобрительно кивнул Муром и достал из Инвентаря старую бамбуковую удочку. – Попрошу Вовочку поискать что-нибудь получше.

– Добро, – усмехнулся Алёша, убирая артефакт в Инвентарь. – Ты, главное, стену-карту организуй, чтобы камеры вывести. А всё остальное – дело житейское.

– Хорошо, – вздохнул Муром, который прекрасно понимал, что от дальнейших действий друга зависят жизни его близких. – Переговорю с Иван Иванычем.

– Не переживай, – с полуслова понял друга Алёша. – Буду приглядывать за твоими.

– И за Вовочкой, – напомнил Илья.

– Само собой, – кивнул Алёша. – Буду приглядывать за всеми нашими. Но ещё раз повторяю: задания, квесты, прокачка – всё это отходит на второй план.

– Главное – выполнить условия для открытия фамильного подземелья, – задумчиво протянул Добрыня. – Ну и чтобы силы для использования меча-кладенца хватило.

– Клановые квесты, так уж и быть, сделаю, – вздохнул Алёша. – А Силы у меня и так достаточно.

– Может, всё же выделишь часик на прокачку? – предложил Муром без особой надежды. – Вон, Добрыня уже почти трёхсотый, а мы с тобой едва-едва сто пятидесятый перевалили.

– Илюш, – Алёша укоризненно покачал головой. – Не до уровней сейчас. К тому же, что-то мне подсказывает, что совсем скоро они потеряют для нас актуальность.

– В каком это смысле? – тут же напрягся Добрыня.

– Судья подробней расскажет, – отмахнулся Алёша. – Если вкратце, то у него есть теория, что, потеряв привязку к капсуле, мы как бы становимся частью этого мира.

– Так можно и бессмертие потерять, – усмехнулся было Илья, но тут же осёкся, увидев, что Алёша и не думает улыбаться. – Да ладно!

– Это одна из теорий, и к этому надо быть готовым, – вздохнул Алёша. – Мы получили Второй шанс, но никак не бесконечный.

– Мужики, – Добрыня поспешил сменить тему, – я всё думаю про портал в жёлтой комнате. Неужели это игра в игре? Или там просто какая-то локация?

– Вот и проверишь, когда меч-кладенец раздобудем, – прогудел Илья. – Зуб даю, это часть основного квеста. Вопрос только в одном – чем всё это закончится.

– Чем закончится – неважно, – не согласился Алёша, – важен сам путь.

Он мог многое рассказать про странности этой игры, про её появление и загадочный каменный обелиск, который совершенно непостижимым образом выполнял роль основного сервера.

Мог, но не стал.

Пусть он находится во «Втором шансе», но данные им расписки действуют и здесь. И порукой этому его честь. Честь офицера.

– Всё, братья, – Алёша рубанул воздух рукой, ставя точку в таком непростом, но крайне важном и нужном разговоре. – Пора за работу. Не знаю, как вы, а я – в Тронный зал. Там поработаю, пока не построится мой будущий, хе-хе, подземный офис.

– Погоди, – опомнился Муром. – Прежде чем засядешь, давай сначала быстренько твои задания выполним. Тебе доступны три квеста: Лесные разбойники, Заказ Сибурска на поимку сбежавшего убийцы и Борьба со Скверной.

– Что-то мне подсказывает, что с лесными разбойниками вопрос уже решён после наших чумных рейдов, – усмехнулся Алёша. – Что до остальных… Давайте быстренько разыщем убийцу из Сибурска и разберёмся со Скверной.

– Со Скверной будем разбираться, когда мы трое выполним свои задания, – поправил друга Илья. – Финальные задания у нас троих перекликаются, и что-то мне подсказывает, что это будет общий квест.

– Значит, пока Иван Иваныч строит мой будущий офис, разберёмся с разбойниками, – подытожил Алёша. – Потом каждый своими делами занимается, а на финальный квест, так уж и быть, выдернете меня.

– Не так быстро! – защёлкал пальцами Добрыня, явно вспомнив что-то важное. – Тебе нужно решить вопрос с проклятьем Сильвии! На тебе же так и висит метка о повышении урона от нежити? Что до книг, мы с Вовочкой уже выгребли всё с Аукциона, так что дело за подношением.

– Тогда надо заглянуть в храм к Фортуне, – вздохнул Алёша, с неохотой осознавая, сколько у него накопилось важных дел. – Хорошо хоть предыдущие задания нам пока ещё доступны.

– Пока ещё, – поморщился Муром. – Звучит как-то безрадостно.

– Ой, Муром, – деланно беспечно отмахнулся Алёша, – не прикапывайся к словам.

– Так-то Илья прав, – поддержал друга Добрыня. – Боюсь представить, что будет, если…

– Так, мужики! – прервал опасный разговор Алёша. – Мы это уже обсудили. И вообще, лучше помогите мне разобраться с опцией Заклятый враг.

– Абилка, паивка, достижение? – тут же заинтересовался Илья. – Постой, это же классовый навык лесных рейнджеров, так?

– Он самый, – кивнул эльф. – Я, когда делал подношение Фортуне, первых трёх мне самовольно подкинула богиня. Четвёртый появился на сотом уровне. Ну а пятый непонятно, когда появится, и появится ли.

– А сейчас у тебя кто выбран? – заинтересовался Добрыня.

– Человек, рептилоид и конструкты, – ответил Алёша, заглянув в описание навыка. – В категорию рептилоиды входят какие-то ксуры, а в конструкты – все механизмы.

– Любопытно, – протянул Муром. – Какой у тебя выбор?

– Вот, – Алёша раскрыл список, – смотрите сами.

Список заклятых врагов:

Человек (выбрано)

Эльф

Гоблиноид