Текст книги "Журнал PC Magazine/RE №03/2008"

Программы

Майкл Мачмор

ooVoo (beta): двое – компания, шестеро – праздник!

ooVoo (Beta)

Бесплатно

Оценка: хорошо

Достоинства. До шести участников видеоконференции. Привлекательный интерфейс. Обмен файлами. Функции защиты конфиденциальности. Хорошее качество видеоизображения.

Недостатки. Нельзя звонить и принимать звонки с обычных телефонов; связь исключительно между двумя ПК. Нельзя записывать разговоры. При низкой пропускной способности канала связи звук бывает прерывистым. Нет версии для Mac (пока).

Друзья, разделенные большими расстояниями, уже открыли для себя Web-службы видеовызовов, такие, как Skype. Новая служба ooVoo обеспечивает сеансы видеосвязи с шестью участниками, а черный интерфейс программы очень привлекателен.

С помощью этой бесплатно загружаемой программы можно создавать видеосообщения электронной почты, а в удобном информационном окне содержатся подсказки, как подключиться к другим пользователям ooVoo через поиск в сообществе или по приглашению. Во время видеовызова можно делать снимки собеседников, запускать текстовые диалоги (в том числе групповые) и пересылать файлы размером до 25 Мбайт.

После простой установки я провел сеансы видеосвязи с далекими и близкими друзьями, сравнивая ooVoo со службой SightSpeed, удостоенной отличия «Редакция советует». Качество видеоизображения SightSpeed было заметно лучше, с более плавным движением. Звук ooVoo кажется менее сжатым, чем у SightSpeed, но более прерывист на медленных линиях связи.

В настоящее время служба ooVoo функционирует только с Windows, но версия для Mac OS должна появиться в скором будущем. Служба все еще представлена бета-версией, но в процессе тестирования не было выявлено ни единой ошибки или сбоя.

Интерфейс ooVoo не хуже, чем у Skype и Windows Live Messenger, и гораздо лучше устаревшего интерфейса SightSpeed. По качеству видео у SightSpeed нет соперников, но ooVoo чуть лучше Live Messenger и заметно лучше обычного варианта Skype. В целом некоторые возможности новой службы стали хорошим дополнением к празднику общения.

Pageflakes: снегопад в Web

Pageflakes

Бесплатно

Оценка: очень хорошо

Достоинства. Развитые возможности настройки. Простой интерфейс. Общедоступная страница, возможность организации социальных сетей.

Недостатки. Менее тесная интеграция с системами обмена мгновенными сообщениями и электронной почтой, чем в My Yahoo! и iGoogle.

Pageflakes – исключительно гибкий инструмент построения начальных Web-страниц, основанный на использовании мини-приложений (widget), именуемых в данном случае «снежинками» (flake). И хотя их разнообразие не столь велико, как у настоящих снежинок, их число достигло уже почти 240 тысяч. Можно ввести почти любой Web-контент – видеоклипы, изображения, новостные рассылки, сообщения электронной почты, географические карты и многое другое. «Снежинки» Anything и RSS позволяют даже подготовить собственные мини-приложения. Определив начальную страницу как Pagecast, можно совместно использовать динамически обновляемую страницу с избранными коллегами или всеми пользователями Web.

Я решил построить домашнюю страницу Pageflakes, где можно было бы отслеживать новости технологии, получать местные прогнозы погоды и сведения о текущей цене принадлежащих мне акций. После того как я выбрал «снежинки» для начальной страницы, я смог редактировать ее параметры в интерфейсе Pageflakes, построенном на основе технологии AJAX, перемещать «снежинки» по странице и свертывать в панели заголовков, чтобы сэкономить экранное пространство. В большинстве случаев результаты выглядели потрясающе.

Любая настройка страницы начинается с щелчка на большой желтой звездочке в правом верхнем углу, после чего раскрывается темная область управления, в которой можно найти добавляемые «снежинки», работать с элементами Pagecasts и редактировать собственные темы, макеты и профили. Программа предлагает 38 тем и 8 вариантов ширины столбца – гораздо больше, чем в iGoogle.

Pageflakes не столь тесно интегрированы с системами обмена мгновенными сообщениями и электронной почтой, как My Yahoo! и iGoogle, но они обеспечивают более развитые возможности настройки на конкретное применение. Отличительная черта Pageflakes – гибкий и настраиваемый интерфейс AJAX и возможность организации социальных сетей благодаря Pagecasts, Profiles и общественным рейтингам.

Короли, капуста и… компьютеры
Мнения и мысли: pcmag.ru/columns

Жонглеры лицензиями

Дан Коста

Десять лет назад, работая в другом технологическом журнале, я написал небольшую статью о том, как лицензионные соглашения для конечного пользователя (end-user license agreement, EULA), известные также как «договоры, пролистываемые щелчком мыши» (click-wrap contract), все больше и больше ограничивают права потребителей. Это была информационная заметка, в которой объяснялось, что нужно обязательно прочитать соглашение, прежде чем щелкнуть на кнопке «Я согласен с условиями». С той поры власть поставщиков указывать потребителям, что можно и чего нельзя делать с их продуктами, неизмеримо возросла. Лично я считаю, что лицензионные соглашения для конечного пользователя незаконны. И суды начинают придерживаться того же мнения.

Иногда чтение лицензионных соглашений приносит реальную материальную выгоду. В 2005 г. некто Дуг Хекман прочитал лицензионное соглашение для PC Pitstop, где обнаружил обещание, что компания вышлет чек на 1000 долл. каждому, кто отправит электронное сообщение по указанному там адресу. Он так и сделал и получил 1000 долл. Но в нашем мире мало таких внимательных читателей, а денежных призов, скрытых в глубинах лицензионных соглашений, еще меньше.

К счастью, есть другой вариант. В превосходную (бесплатную) программу EULA Analyzer можно перенести мышью любые юридические условия из соглашения, и текст будет проверен на наличие ключевых фраз. «Without notice» (без предупреждения) отмечается большим красным флажком. Например, в новейшем варианте лицензии iTunes говорится: «Компания Apple и ее лицензирующие организации сохраняют за собой право изменять, приостанавливать, удалять и отключать доступ к любым услугам в любое время без предупреждения. Ни при каких обстоятельствах компания Apple не несет ответственности за удаление или отключение доступа к любой такой услуге».

Отлично придумано! Насколько я понимаю, Apple может делать с этой службой все, что угодно, не оставляя потребителю никаких прав. Готов держать пари, что точно такой же или аналогичный пункт есть в соглашении для любой программы, установленной на вашем домашнем компьютере.

Еще более серьезное беспокойство вызывает другая лицензионная ловушка – место рассмотрения юридических споров. Компания Yahoo! предоставляет множество отличных услуг, но если вам понадобится юридическая помощь, то по условиям соглашения необходимо обращаться в суд, находящийся в округе Санта-Клара (шт. Калифорния). Постарайтесь накопить побольше бонусных миль авиапассажира: они могут очень пригодиться.

Согласившись с условиями лицензии, потребитель может вообще лишиться права обращаться в суд. В лицензионном соглашении Blizzard Entertainment оговорено право компании отказать потребителю в обращении в суд и, если ей заблагорассудится, назначить принудительный арбитраж. Ради справедливости отметим, что в лицензионном соглашении это предупреждение выделено прописными буквами: «ВЫ ПОНИМАЕТЕ, ЧТО В ОТСУТСТВИЕ ЭТОГО УСЛОВИЯ У ВАС БЫЛО БЫ ПРАВО ПРЕДЪЯВЛЯТЬ СУДЕБНЫЕ ИСКИ И ОБРАЩАТЬСЯ В СУД ПРИСЯЖНЫХ».

Лицензионные соглашения не обсуждаются; с ними просто соглашаются. Между пользователем и поставщиком не проводится никаких переговоров. Вы щелкаете на кнопке «Да», чтобы использовать программу на условиях поставщика, или ищете другой продукт.

Возможно, ситуация меняется. В 2007 г. апелляционный суд Калифорнии признал недействительным пункт об обязательном арбитраже в лицензионном соглашении T-Mobile. В деле Гаттона против T-Mobile суд постановил, что, поскольку соглашение составлено стороной с более прочной позицией, а потребителю не была предоставлена возможность обсудить условия (лишь выбор «да/нет»), контракт не имеет законной силы. При этом возникает вопрос: «Почему для принятия этого постановления потребовалось так много времени?».

Еще одно судебное решение, которое должно представлять особый интерес для читателей PC Magazine, вынесено недавно в штате Нью-Йорк. Компания Blue Coat Systems решила, что имеет право в рамках контракта запретить потребителям критиковать свои продукты. Для этого в лицензионное соглашение внесен пункт, запрещающий сравнительное тестирование. Похоже, компания хочет, чтобы никто из потребителей не сравнивал ее proxy-серверы с продуктами конкурентов. Прокурор штата подал протест, и компания Blue Coat быстро пошла на мировое соглашение, заплатила небольшой штраф и удалила этот пункт из контракта.

Любопытно, какие лицензионные соглашения мы нарушили, тестируя продукты в лаборатории PC Magazine Labs. Похоже, мы напечатали рецензию на VMWare Workstation, не заручившись одобрением компании, как требовалось лицензионным соглашением. Извините, ребята.

Здравый смысл подсказывает, что лицензионные соглашения – жалкая пародия на настоящие контракты. Пора дать потребителям выбор, не ограничивающийся двумя вариантами: «да» или «нет». К сведению юристов: все лицензионные соглашения незаконны.

Конкурс

Office Extensions: завершающий этап

Игорь Новиков

Как возникают прикладные разработки? Откуда появляются решения, которые потом интересуют не только их автора, но и других пользователей? Есть ли рецепт, где черпать идеи для популярных разработок? Ответ не прост. Конечно, требуется образование, желание поиска нового в привычных вещах… Но как показывает опыт онлайновой коллекции Microsoft Office Extensions (http://www.offext.ru), обычные школьники и студенты не часто оказываются в числе тех, чьи продукты наиболее востребованы.

Пожалуй, основной генератор идей для новых разработок – это опыт и знание реальных проблем, которые изо дня в день приходится решать. Практический опыт, подкрепленный знаниями в области программных систем и программирования, – вот самый плодотворный подход.

Этот материал – заключительный в серии публикаций о конкурсе разработок для Microsoft Office. Проект Office Extensions, которым занимались PC Magazine/RE и российское представительство компании Microsoft, завершен. Мы поздравляем всех победителей и участников и надеемся, что широкие возможности данного проекта станут для них источником новых идей! Желаем успехов!

«Кубатурник для пиломатериалов»

Александр Реутов, [email protected]

Оценка: очень хорошо

Принято считать, что программная разработка обязана содержать нечто оригинальное. Это необязательно. Главное – эффективно решать конкретную задачу, чтобы было удобно и просто. Оригинальность, конечно, тоже важна. Но она не ограничивается только необычной идеей. Может быть, совсем наоборот: типовое решение на тему, которую просто никто не брался автоматизировать.

«Кубатурник» построен именно на этом принципе. Он обеспечивает расчет кубатуры, площади, а также стоимости пиломатериалов.

Вручную, с помощью линейки, измеряем высоту, ширину и длину пиломатериала и вводим их в Excel. Итоговые данные получаются моментально: объем доски, ее площадь и стоимость.

На программном уровне это сделано просто: введены формулы в ячейки и установлена защита рабочего листа от изменения. В итоге можно быстро подсчитывать кубатуру на настольном ПК (ноутбуке), КПК или UMPC.

«Навигатор отчетов»

Дмитрий Ивлиев, [email protected]

Оценка: очень хорошо

Одна из часто встречающихся на практике задач в Excel – работа с большим набором документов, которые должны быть согласованы между собой по отдельным параметрам. Трудность составляет расчет промежуточных данных по не связанным между собой алгоритмам, когда в итоге должны получиться одинаковые значения.

«Навигатор отчетов» сделан именно для этой задачи. Программа облегчает внесение, свод и проверку отчетных форм. По назначению она напоминает Union от компании «ПАРУС» и «1С: Свод отчетов».

Сначала пользователь заполняет базу первичных отчетов. Затем выполняется проверка на «увязочные» ошибки. Сведения об ошибках выдаются на экран и экспортируются в отдельный файл.

Если возникают сомнения по поводу выявленной ошибки, то, по мнению профессионалов, проверять следует не только отчетные формы, но и алгоритмы расчета «увязки».

AhDocStateSaver

Евгений Ахунджанов, [email protected]

Оценка: очень хорошо

Отдельные настройки интерфейса Word – расположение панелей, выбор стилей и др. – сохраняются и автоматически восстанавливаются в очередном сеансе работы. Но, закрыв Word в конце рабочего дня, пользователь теряет множество других, менее значимых параметров.

Типичный пример – работа с многостраничным документом: загрузив документ вновь, вы всегда окажетесь на первой странице. Другие «теряемые» настройки: номер текущей страницы, содержимое буфера обмена, текущий цвет шрифта и фона для вставки правки и т. д.

Шаблон «AhDocStateSaver.dot» предназначен для сохранения «полного» состояния документа при его закрытии и восстановления при последующем открытии. Помимо расположения курсора, программа уже сегодня умеет сохранять область выделения, масштаб, положение скроллинга, вид. Шаблон загружается автоматически и работает в фоновом режиме. Его программная часть написана на VBA, а параметры сохраняются в XML-файле.

Пока список сохраняемых параметров ограничен, документы распознаются только по имени и месторасположению, описательные дескрипторы не используются. Нет возможности для добавления других параметров учета. Это неудивительно, ведь поставлена непростая задача. Сложно учесть все свойства, которыми описывается поведение объектов Document и Window, лежащих в основе внутреннего представления документа в Word. Интересная, трудно выполнимая задача, пришедшая из реальной практики работы с документами.

Наша лаборатория
Тесты и обзоры: pcmag.ru/reviews

Центр мультимедиа

Олег Денисов, Константин Яковлев

На примере девяти современных систем изучаем специфику отечественного рынка и отношение ведущих компаний к ПК класса «медиа-центр».

Задавался ли уважаемый читатель когда-либо вопросом, на чем выполняют работу, обучаются, воспроизводят цифровой аудио– и видеоконтент, занимаются с детьми, играют, в конце концов, наши современники. Поясним, что речь идет, разумеется, о персональном компьютере, точнее, его конфигурации. Помочь разобраться в этом вопросе предлагает дочерний сайт компании VALVe Corporation, сделавшей себе имя на популярном игровом сериале Half-Life и продаже игрового контента подписчикам через специально созданный Интернет-портал STEAM. Опрос, результаты которого регулярно обновляются, стартовал дважды в течение 2007 г. Проект получил путевку в жизнь 30 мая, а затем, по достижении определенной цифры (более 1 млн. присланных отчетов) и целого ряда событий, серьезно повлиявших на состояние дел на рынке настольных ПК, 13 ноября состоялся второй тур голосования, который продолжается по сей день.

На нашей памяти это самая масштабная и наиболее успешная акция, предпринятая компанией, не занятой производством компьютерного «железа». На момент подготовки номера после обнуления результатов «первого тура» на сайте STEAM проголосовало около 1 млн. 300 тыс. респондентов, добровольно предоставивших сведения о «начинке» своего ПК. Опубликованная информация дает обильную пищу для размышлений всем заинтересованным сторонам.

В отчете о каждой системе заполняются данные о скорости сетевого соединения, объеме системного ОЗУ, типе ЦП и его тактовой частоте, видеоподсистеме (в том числе данные о графическом ускорителе и видеоОЗУ, типе дисплея и соотношении сторон экрана, драйверах, рабочем экранном разрешении и мультимониторных конфигурациях), аудиоподсистеме, версии и основном языке ОС, а также емкости жесткого диска и некоторых других параметрах. Свободно распространяемая база данных, доступная для всех желающих, – просто находка для компаний, занимающихся изучением рынка ПК. Правда, свой след в истории могут оставить только зарегистрированные пользователи портала STEAM. Впрочем, если верить уже зафиксированному наплыву клиентов, сделать срез рынка компонентов, применяемых в игровых и мультимедийных компьютерах (интересующий нас возможный вариант медиа-центры), равно как и соответствующие выводы, для специалиста не составит особого труда.

Согласно отчету от 20 февраля 2008 г., оказалось, что у 82,1 % (92,3 %)[1]1
  В скобках указаны данные на 20 июня 2007 г. (выборка – 600 тыс. респондентов, принявших участие в «первом туре» голосования).


[Закрыть] пользователей на ПК установлена операционная система Windows XP, а 13,9 % (6 %) респондентов уже выбрали для себя Windows Vista. Наших соотечественников среди клиентов STEAM 5,6 % (4,3 %), в то время как англоязычных подписчиков почти 60 % (59,1 %). У половины респондентов (46,5 %) в системе установлено ОЗУ объемом 512 Мбайт или 1 Гбайт. Число машин с 2-Гбайт ОЗУ (на 20 февраля эта цифра составляет 37,5 %) сегодня значительно превышает парк машин, у которых объем памяти не превышает 512 Мбайт (в сумме около 25 %). Интересно, что летом 2007 г. в этой графе статистики с небольшим отрывом лидировали ПК с ОЗУ объемом до 512 Мбайт.

Formoza M235+

ULTRA Electronics YO! Green Line (G042)

Изучая потенциал медиа-центров нового поколения, мы оценивали скоростные характеристики изделий, особенности выбранной платформы, подбор компонентов и качество сборки, конструкцию, эргономику, а также перспективы модернизации и услуги. Ожидания пользователей в отношении компьютеров этой категории, на наш взгляд, связаны с возможностями таких ПК выполнять задачу «удаленного» воспроизведения всевозможного цифрового медиа-контента в одно касание с помощью беспроводных клавиатуры, мыши и пульта ДУ. Протестированный нами медиа-центр Formoza M235+ компании НПКЦ «Формоза-Альтаир» – неординарный продукт, наиболее полно отвечающий принципам концепции «цифрового дома». Дополнительные аргументы в пользу этой машины на этапе отбора кандидатов на роль цифрового дирижера для вашей гостиной – быстродействие, набор коммуникационных интерфейсов, привлекательный дизайн и цена.

Среди мультимедийных ПК примером оптимального сочетания производительности и цены, востребованных технологий и продуманной комплектации может быть модель YO! Green Line (G042) компании ULTRA Electronics. Хорошо сбалансированная во всех отношениях платформа позволила этому мультимедийному ПК продемонстрировать высокие результаты на ключевых тестах. Опередив конкурентов при расчете обобщенного показателя качества, ПК YO! Green Line (G042) стал победителем проведенных испытаний в своей подгруппе.

Почетным упоминанием мы отмечаем мультимедийный ПК Acer Aspire M3630 и медиа-центр KIT Expert 360. Продукт Acer выгодно отличается оптимальным соотношением цена/качество, а изделие «Компании КИТ» – самым высоким быстродействием в своем классе.

В споре о том, какой ЦП лучше – Intel или AMD, наблюдается относительный паритет: 57,7 % (52,1 %) пользователей выбирают изделия Intel, а 42,3 % (47,9 %) отдали предпочтение продукции AMD. Примечательно, что только у 60,6 % (77,4 %) анкетируемых в компьютере установлен одноядерный процессор, у 35,7 % (22,3 %) – двухъядерный, а зарегистрированные обладатели четырехъядерных ЦП составляют только 3,7 % (0,23 %). Графические процессоры компании NVIDIA установлены в 3D-ускорителях на машинах почти 62 % (54 %) пользователей, еще 31 % (35 %) сделали выбор в пользу продуктов ATI (ныне AMD).

У 96 % всех приславших анкеты в качестве устройства чтения оптических дисков в ПК установлен DVD-накопитель (тип не уточняется), а среди жестких дисков самые востребованные продукты – накопители емкостью от 250 Гбайт. Их используют в своих системах 32,6 % (24,7 %) опрошенных.

Цифры свидетельствуют о том, что большинство пользователей-подписчиков STEAM-серверов имеют среднестатистический ПК ценой от 700 до 800 долл., приблизительную конфигурацию которого нетрудно «вычислить», опираясь на имеющиеся данные. Как правило, люди выбирают новый компьютер с небольшим заделом на перспективу. Лишь немногие стремятся оставаться на гребне мультимедийной волны, регулярно сверяя конфигурацию ПК с новинками, время от времени появляющимися на рынке. Такие системы дороже, но и более функциональны.

Разослав компаниям-изготовителям компьютерной техники приглашения принять участие в тестировании, мы ввели несколько ограничений на конфигурацию компьютера. Мы просили предоставить серийную модель, конфигурация которой присутствует в прейскуранте компании-изготовителя или партнеров, представляющих ее интересы на рынке розничных продаж, либо доступна для заказа через Интернет-магазин. Фиксировать диапазон розничных цен на этот раз мы не стали.

Основные замечания касались модели ЦП и объема ОЗУ, дисковой подсистемы и режима работы графической платы. Официальный анонс ЦП на момент проведения лабораторных испытаний и доступность его для заказа были непременным условием, открывавшим возможность для ПК на базе указанной модели процессора принять участие в тестировании. Кроме того, мы предложили установить единый для всех изделий объем системной памяти (2 Гбайт) и назначили стартовую величину емкости дисковой подсистемы 200 Гбайт (применение RAID-массивов не допускалось). Производительность видеоподсистемы измерялась при установленном экранном разрешении 1280×1024 (32-разрядная глубина цвета). Предполагалось также, что ПК укомплектован лицензионной ОС, способной выполнять мультимедийные функции, универсальным оптическим DVD-накопителем, ТВ-тюнером с функциями цифрового видеомагнитофона, шести– или восьмиканальной аудиоподсистемой и универсальным адаптером для работы с флэш-картами распространенных форматов.

Предложенные варианты конфигурации ПК позволили сделать некоторые выводы относительно взглядов компаний-изготовителей на рынок современных мультимедийных ПК и медиа-центров. Как и предполагалось, все без исключения компьютеры были оснащены двухъядерными процессорами Intel или AMD в пропорции 7:2. В пяти случаях из девяти в качестве системной платы выбирался продукт компании ASUSTeK Computer. Среди графических ускорителей наблюдался относительный паритет. Примечательно, что на четырех машинах изготовитель посчитал целесообразным установить довольно мощные 3D-ускорители на ГП семейства ATI RADEON HD 3870 и GeForce 8800 GTS компании NVIDIA. Самыми популярными среди TВ/FM-тюнеров оказались изделия компании AverMedia Technologies. Заметим, что большинство тюнеров сертифицированы лабораторией Microsoft в качестве устройств, совместимых с ОС Windows XP Media Center Edition 2005. Почти половина оптических накопителей представляет торговую марку Optiarc (совместное предприятие компаний NEC и Sony). Средняя цена мультимедийного ПК составила 1495 долл. Самым сбалансированным оказался компьютер компании Ultra Electronics, а самым доступным по цене – ПК компании Acer.

Единого взгляда на оптимальную стоимость медиа-центра среди участников проведенного тестирования выявить, к сожалению, не удалось. На одном полюсе оказались ПК ценой до 1200 долл., а на другом – системы, которые предлагаются за 2000 долл. Слишком разными были и конфигурации машин, адресованных в принципе одной и той же аудитории. По мнению наших экспертов, наилучшим образом воплотить в «железе» идею медиа-центра удалось компании Formoza. Модификацию ПК Formoza M235+, оснащенного встроенным графическим контроллером ATI RADEON Xpress 1250 и цифровым HDMI-интерфейсом, можно считать едва ли не идеальным решением для «цифрового дома».

Среди востребованных функций, реализованных в большинстве предоставленных на тестирование ПК, прежде всего отметим развитые средства для комфортной работы в сетевой среде и возможность подключения к системе внешних накопителей SATA. У четырех машин из девяти преимущества встроенного гигабитного сетевого контроллера дополнены внешним беспроводным WLAN-модулем стандарта IEEE 802.11b/g.

Оценивая состояние дел в сегменте мультимедийных ПК и медиа-центров образца 2008 г., предлагаем ознакомиться с отчетом о тестировании девяти изделий – наиболее ярких представителей указанных классов, адресованных преимущественно домашним пользователям. Мы разделили ПК на две группы. Первую группу образовали «классические» медиа-центры, системные блоки которых выполнены в Desktop-исполнении и стилизованы под бытовую аудиовидеоаппаратуру. Во вторую вошли мультимедийные ПК широкого профиля на базе платформ формфакторов microATX или ATX.