Текст книги "Терра Дивайна: История ассасина"

Глава 7. Цепь

– Мы ведь еще увидим её, правда? – задала вопрос Дженни. Повисла пауза.

Они говорили о бытовых и незначительных вещах, но этот вопрос должен был всплыть рано или поздно. Вик закрыл глаза.

Брат и сестра сидели на матрасе, наевшись до отвала, уже на протяжении часа, делая вид, что все хорошо. Или как обычно.

Но «как обычно» хорошим не было. В этом вся штука.

– Знаешь, – Вик нашел в себе силы и встал на ноги. Потянулся, – Я попробую запросить одно свидание. Но вряд ли мы будем использовать все, прямо скажем.

– Ладно, – просто сказала Дженни. Вик хмыкнул. Посмотрел на пыльный пол.

– Я еще не делал уборку. Рассчитывал на твою помощь. Нужно пропылесосить и отмыть тут все.

– Дай мне еще часик… – протянула она.

И началась Жизнь. В разных ее проявлениях. Они убирались и общались, играли и строили планы. Все было в чем-то по-новому и в чем-то как всегда.

– Спасибо за сегодняшний день! Я правда оценила, – Дженни улыбнулась, – Спокойной ночи, Вик.

Он положил руку ей на плечо.

– Все будет в порядке. Спи.

Она кивнула, развернулась и ушла в комнату, закрыв за собой дверь.

Так они договорились. Пока она дома – комната ее. Пока нет – он может пользоваться.

Сам он планировал спать только ближе к утру. В конце концов, теперь ему достаточно трех часов. Скажем, с 7 до 10.

А это еще нескоро.

Вик полез за VR-шлемом. Нет, не чтобы включить его; осталось еще одно дело. Он просто хотел взглянуть еще раз.

Не верилось. Эта штука была какой-то… Подлинно не от мира сего. Когда показывают новые технологии будущего или инопланетные штуки в кино, они сделаны, чтобы на что-то походить. Производить впечатление дизайном и подсветкой.

VR-шлем был сделан, чтобы быть эффективным, легким в обслуживании и дешевым в производстве. Это все.

Поразительно…

Было мало информации о том, как оно работает. Вот это вот всё. Какая-то серия трюков: мозг стимулируется вызовом ассоциаций по цепочке.

«Сперва – калибровка; затем, когда шлем уже „знает“, какая серия воздействий ассоциируется с памятью о том или ином, создается Иллюзия. Мозг уже уверен, что картина ассоциаций полна. И теряет критичность восприятия».

Саввас Паулилис не добавил слишком много ясности этим объяснением. Но, очевидно, просто щелкая электричеством тут и там, можно было заставить мозг думать, что он ощущает то, чего нет по факту, и продиктовать, как именно что показывать. Если соединить эти представления через интернет, то получается игра.

VRMMORPG.

Вик аккуратно сложил шлем назад в коробку. Нужно было еще приготовить Дженни завтрак. Наверное, это будет рис с остатками соуса от рагу.

* * *

Пришла ночь. Вик стоял перед настежь открытым окном, глядя наружу. Нужно проветрить до сеанса.

В принципе, можно просто лежать под одеялом, но рекомендация закрыть окна явно была дана не просто так. Может, это имеет какое-то отношение к тому, что люди ворочаются во сне, но лежат неподвижно в VR-шлеме.

Достаточно. Вик закрыл окно и медленно устроился на матрасе, занимающем часть кухни и часть коридора. Полез в коробку за шлемом.

По утрам в маленькой квартирке двоим неудобно будет делить кухню, ванную и прочее. Потому в данное время он постарается спать, чтобы не мешать сестре готовиться к школе.

Готово. Шлем зафиксирован. Питание…

Появился логотип с тремя листьями.

* * *

– Добро пожаловать, Артус Торре! Пока ведется процесс калибровки и подстройки восприятия, вы можете воспользоваться интернетом, – знакомый голос Ассистента. – Не забывайте, что вместо данного помещения вы можете установить свой собственный домен или одно из готовых помещений на выбор. Желаете узнать подробности?

Вик был в той же светлой белой комнате без окон и дверей, слушая голос Ассистента.

– Да, пожалуйста, – что еще было тут делать? В интернете он сегодня уже был, да и настраивать, логиниться и прочее желания было мало.

– Вы можете выбрать одну из локаций-образцов, – комната сменилась пейзажем океана на закате; Вик вздрогнул, хотя достоверность еще не была полной. Скорее, как большая панорама, постепенно набирающая в реализме по мере погружения. Затем местность плавно превратилась в спокойный пасторальный луг с горами на фоне.

– Вы также можете построить собственный домен из своих воспоминаний, но этот процесс требует определенного терпения и усилий. Желаете узнать подробности?

Любопытно…

– Хорошо, давай.

– Вам потребуется инициализация процесса командой «Инициализировать изменение личного домена» или синонимы. Далее вам потребуется вспомнить одно из самых спокойных и приятных воспоминаний. Далее на протяжении нескольких часов вспоминать ощущения, запахи, звуки и чувства при нахождении в том месте, и отдать команду «Закончить изменение личного домена» или синонимы, когда уровень детализации достаточен. Хотя, как правило, это требует от игрока до десяти сеансов. Ваш личный домен может быть видим другим игрокам, которых вы в него пригласите. Имеются ли у вас дополнительные вопросы?

Вообще-то, имелись:

– А почему только приятные воспоминания? В игре же можно графику просто так видеть!

– Люди не уделяют достаточного внимания окружающему миру для запоминания всех деталей, за исключением ситуаций полного покоя и приятного нахождения в теле. Терра Дивайна же была создана коллективными усилиями. Имеются ли у вас дополнительные вопросы?

Странно, но Вик не хотел как-то менять свой домен. Наверное, у него просто не было таких «спокойных и приятных воспоминаний». Белая дефолтная комната вполне его устраивала, по крайней мере, на ближайшее время.

– А как тут интернетом пользоваться? – спросил Вик.

– Вы можете использовать экраны для доступа к интернету в обычном режиме, отдав команду «Интернет», и используя руки в качестве курсора. Но помните, что вы уже не находитесь в реальном времени и live-видео будут сильно замедлены. Имеются ли у вас дополнительные вопросы?

– Вроде, нет…

– Очень хорошо, Артус Торре. Желаете установить игровой никнейм?

– Нет, – если Вик правильно понимал ситуацию по одному интервью с Саввасом, выполняющим свой долг ассасинам не было смысла в установке ника. Но, может, какие-то PvE игроки просто видели в этом классе способ играть в игру, как все остальные, и не желают сохранять анонимность…

Да, кстати, официально он еще не стал представителем этого класса, наверное, нужно найти тренеров.

Вик просто сидел на полу и смотрел в белую стену какое-то время, пока дверь не появилась. Пора.

* * *

Ассасин стоял в переулке сбоку от лавки арканиста Аарона. Середина дня; люди в больших количествах проходили перед ним мимо по улице.

На экранах где-то далеко слева висела напоминалка о следующем уроке Пироженки. 6 часов игрового времени. Со времени последнего урока произошло столько всего… Ладно, пора было двигать.

Ведь есть важное дело.

Вик пошел вперед.

Было сложно найти на улице игроков: их, все же, было меньше 10000 человек, а попали они в самый настоящий мир, да многие еще и начали свой путь рядом со столицей.

Наконец ассасин нашел подходящего человека: это был воин в броне, отличной от стартовой. Ник «Прометей». Из-за доспеха он шел довольно медленно, и догнать его не составило труда.

– Хэй, приятель, – начал Вик. Тот оглянулся с равнодушным выражением лица.

– Чо?

– Подскажи, где я могу взять такую броню? Где вообще…

Его собеседник внезапно громко захохотал, привлекая внимание окружающих. Прохожие поворачивали головы и странно на него смотрели. Прометей, устав смеяться, наконец произнес, глядя в непонимающее лицо Вика:

– Сорян, просто это было так внезапно… «Где я могу взять броню, как у тебя»… Очень похоже. Неужели не слышал этой фразы?

– Э… Нет…

– Тогда ты слишком молод или не геймер. Фраза осталась мемом, даже когда оригинал забыли. Короче, крафтеры будут делать броню, но сейчас ее можно лишь купить или заказать у НПС. Крайне задорого и довольно долго. Этот, – Прометей ткнул в доспех, – подгоняли из готового, но все равно заняло два дня.

– О, – идея просто пойти и купить у НПС почему-то не приходила Вику в голову.

– Бывай… – Воин (или паладин?) развернулся и пошел дальше.

Задорого и долго… К счастью, клинки не нуждались в индивидуальной подгонке, а прямо сейчас у него не было никакого.

Вик пошел в сторону виднеющихся далеко вдали вывесок.

До урока других дел не было, так что можно было сосредоточиться на этом маленьком шоппинге.

Интересно, можно ли украсть деньги у игрока? Ах да, Пироженка предупреждала… Вик посмотрел на свой пояс с подсумками. Открыл клапан на одном из них.

Нижняя часть подсумка разложилась, вытянувшись на треть метра. Оказывается, они сложенные…

Внутри было большое пространство. Он моргнул. Да, что-то вроде кладовки, а сам выпавший «карман» был своего рода порталом. И там, на дне, лежало немного добытого им лута.

Еще одно порождение магии арканистов? Использование инвентаря не считалось нарушением ролеплея, никто не удивлялся подобным манипуляциям. Имеют ли местные подобную технологии в своем распоряжении?

Вопросы к миру Терра Дивайна все копились и копились.

Колокола уже успели прозвучать пару раз, когда Вик подошел к куче вывесок. То, что нужно: торговый квартал.

Арки из камня поддерживали плотную ткань, накрывающую торговцев и их лавки на открытом воздухе. Что-то вроде системы веранд. Надписи не очень помогали, так как на них нужно было наводиться и потом читать, что было муторным, но кое-где висели картинки со свежей краской. Кто-то очень хотел освоить новый сегмент рынка: Героев.

Вик остановился прямо у одного такого продавца, на чьем баннере был намалеван меч.

– Желаете фламберг? Бастард? Палицу? – продавец улыбнулся, заметив интерес в глазах ассасина.

– Мне бы это… – Вик пожал плечами, – Что-то легкое и короткое. Как кинжал, ну может чуть больше.

– Так это же ПРОСТО ЗАМЕЧАТЕЛЬНО! – продавец был из тех, кто хорошо умеет изображать экстаз. Он вытащил из под прилавка некий продолговатый ящик и поставил его поверх разложенных мечей. Открыл крышку.

Вот Теперь это серьезно! Вик подавил желание присвистнуть. Это бы наверняка повысило цену… Но он был в восхищении.

Кинжалы были дорогими, качественными, все в их виде говорило о великолепном балансе и эффективности.

Оружие для людей, которые будут пользоваться им каждый день, в этом сомнений нет.

Спустя буквально три секунды возле каждого клинка на экранах отобразились цифры с иконкой лезвия. И значком ~, означающим примерность. Наверняка оценка урона (остроты?) является основанной на навыке.

Вик также обратил внимание на цифры, написанные непосредственно возле клинков. Для него, конечно, они отображались на экранах над мутной расплывчатой кашей, которая тут вместо текстов.

– Это что? – спросил он продавца. Тот улыбнулся:

– Понимаю, Герои часто не знают даже таких простых вещей. Это твердые цены! Нам запрещено торговаться уже два столетия. Поэтому я не могу задрать цену повыше для тех, кто выглядит богаче, и не вынужден продавать по сниженной цене, опасаясь потерять клиента. Таков закон, так есть. Но эти правила применимы, только когда мы торгуем на своей земле, – он подмигнул, – Закупаю-то я это у дварфов…

Вот теперь Вик мог позволить себе присвистнуть. На ценниках были цифры вроде 563, 702, 1305…

Но клинки были чертовски хороши.

Ладно, с тем существом он как-то справился, может, еще кого повыше уровнем найдет. А кинжал нужен сейчас. И урок скорее, чем хотелось бы.

– Я попробую? – Вик взял один в руки. Потом второй. Третий… Остановился на очень просто выглядящем кинжале, который имел хорошую длину и выглядел просто. Даже слишком. Но сам металл был роскошен! И полировка такая, что видно было свое лицо в отражении, хоть и смутно.

А уж каков баланс! Руки так и чесались испытать в деле.

– Беру! – Вик просто обнаружил себя произнесшим это. Слова сами сошли с языка.

– Замечательно! – на этот раз радость продавца была искренней: Вик только что купил у него товар на 924 си.

Итого, у него осталось 1184.

Осталось поискать кожевника.

* * *

– Попробуем с капюшоном…

Старый ремесленник накинул капюшон на голову Вику.

Странное дело: края капюшона стали прозрачными при надевании. Видимо, это вмешательство игры во в-целом реалистичный мир. Значит, шлемы и капюшоны не ограничивают видимость…

Он посмотрел на свое отражение в воде, налитой в блюдо на столе. Магическая лампа давала свет под нужным углом, а блюдо стояло в темноте, и качество отражения было куда выше, чем было бы на шлифованном металле.

Ассасин был покрыт кусками ткани и кожи, сцепленными прищепками и веревочками. Шла примерка.

– Если проблем все еще нет… – начал старичок.

– Все идеально, – ответил Вик.

И все действительно было. Костюм сидел, как надо, в конце концов, не зря провели два часа подгонки. Как бонус, к нему прилагался лист с мерками, чтобы через эту процедуру больше никогда не проходить.

– Мне нужна будет предоплата…

Уже когда костюм был снят, Вик задал вопрос:

– Меня интересует затемнение лица. Магическое, скрывающее личность. Вы такое делаете?

– А… – старичок замолчал на время. – Полагаю, вы из ассасинов. Да, ведь пришествие Героев означает не только что-то хорошее…

Вик ничего не ответил. Кто-то должен делать эту работу, и делать ее предпочтительно анонимно.

– Я полагаю… Что могу заказать соответствующую опцию у арканиста. Просто помните, что для остальных Героев Покров является нелегальным и вам лучше поскорее получить разрешение в Управе. Могут быть неприятности.

– Ну, значит, получу. Как скоро будет готово?

– Дней семь, если собрать всех подмастерьев… Сейчас крупных заказов нет, но ничего не обещаю по срокам.

– Сойдет.

– Еще один момент, – начал ремесленник, – Краска… Кожу, как и ткань, мы можем покрасить, я уже включил это в срок. Вы видите, это сейчас все разномастное. Какой вы бы предпочли цвет, господин?

Вик посмотрел на свое отражение в воде.

– Серый… – он вспомнил про способность местной одежды отталкивать грязь. – Бело-серый.

На этом встреча с мастером закончилась.

Вторая половина дня. Время летело незаметно за кучей дел в мире игры. Он посмотрел на уведомления: урок через час. Пора было двигать.

Значит, дня три реального времени до брони. Если её можно так назвать; некоторые части тела, действительно, защищены кожей, но вряд ли это остановит меч. Скорее, он покупал себе презентабельный внешний вид, нежели защиту.

* * *

Пыль поднималась при каждом шаге по гравийной дороге. Окраина. Рыболовные сети сушились на ящиках, склады в виде бревенчатых навесов с огромными ящиками перемежались пустырями.

Будущий ассасин Артус Торре вместе со встреченным им по дороге игроком Абстерго шли по безлюдной тропе; вдали виднелась река, самая большая из трех. Вик пару раз слышал на улице ее название: Эсме.

– Это точно подходящее место для, э, пекарни? – спросил Вик.

– Говорю тебе, вчера тут брал, – Абстерго выглядел уверенным, – «Хлеб Раульфа».

До урока оставалось всего ничего, но новый знакомый предложил зайти за едой по дороге. Все бы ничего, Вик даже не возражал бы расстаться с парой си, вот только…

К совершеннейшему изумлению ассасина, озвученная пекарня оказалась прямо там, меж двух складов.

Вместо названия на деревянной дощечке были нарисованы буханки хлеба. Здание в два этажа было построено из кирпича и не покрашено ничем, что было абсолютно нетипичным для этого города. Стекол не было, только открытые ставни.

И пекарня выглядела, как хорошо посещаемая и популярная. А вот дорога перед ней – нет.

Что-то внутри Вика напряглось.

– Си тут не принимают, но у меня есть синие монетки. Угощаю, – Абстерго толкнул дверь внутрь и вошел первым.

Внутри помещения обнаружились стопки сдобы, а запах выпечки и сыра ударил в нос. Вик оглянулся. Штапеля хлебов и булочек лежали на столах, мешки с мукой и пара больших деревянных бочек с кранами укрывались в нише в стене, а за прилавком стоял пекарь в фартуке; очевидно, сам Раульф.

Что-то отличало его от остальных городских жителей. Несколько секунд потребовалось Вику, чтобы сообразить: пекарь был бородатым. Это был первый человек с бородой, встреченный им в Терра Дивайна.

– Возьми себе что-нибудь, – обронил Абстерго, осматривая стопки с едой. Вик выбрал что-то вроде круассана.

– Приветствую, – спокойно и размеренно произнес продавец, когда игроки подошли к прилавку. Стеклянный взгляд пекаря был устремлен в пустоту.

– Вот это берем, – Абстерго показал пальцем на выбранные ими булочки. Продавец медленно кивнул.

– Четыре – произнес пекарь, и Абстерго положил на прилавок четыре монеты, в которых Вик узнал лат, но эти были синего цвета. Продавец кивнул, и Абстерго показал на выход:

– Идем…

Спустя пару минут они уже хрустели купленной сдобой, идя по дороге. Им так и не встретился ни один человек; судя по всему, в данный день недели тут никто не работал. Да и в целом место выглядело незаселенным.

– Какой-то он был… Странный, – поделился соображением Вик. А булочка оказалась чертовски вкусной! Как жаль, что шлемы имеют биометрическую привязку: казалось несправедливым по отношению к Дженни, что он может пробовать по сути любую пищу, а ей придется есть только дешевую. Хотя, она все равно недостаточно взрослая для VR… Нужно найти работу, срочно.

– Нда, есть такое, – Абстерго справа вытрясал хлебные крошки из пакета себе в рот, подняв тот над головой. Интересно, что у бедных людей формируются совершенно определенные привычки; вряд ли тот, кто всегда мог позволить себе любые булочки когда угодно, будет так делать. Жизнь человека так сильно проявляется в мелочах.

Внезапно из-за угла вышло двое мужчин, как будто специально ждавших их; за ними последовало еще больше. Вик непонимающе осмотрел группу размером около двадцати человек. Все игроки.

Некоторых он видел на прошлом уроке ассасинства, и чувство тревоги ослабло. Вперед вышел человек, которого он мгновенно опознал по шраму на лице.

Шоколадный Омлет посмотрел на них двоих и мрачным голосом произнес:

– Пироженки не будет. Сегодня урок проведу я. Потом у нас работа.

Он махнул рукой, приглашая следовать за собой.

– Совершено тройное убийство.

* * *

Группа ассасинов явно шла куда-то за город. Омлет молча вел их после того, как забрал остальных из группы Пироженки. Всего Вик насчитал 26 человек, включая себя; все уже приняли приглашения в рейд и Коннект. Некоторые выглядели непонимающими и дизориентированными. Наконец, Абстерго не выдержал и, поравнявшись с Омлетом, спросил:

– А что за дело? Что происходит вообще? Чем мы заняты?

Омлет непонимающе посмотрел на него. И остановился. Группа встала вслед за ним.

– Так Пироженка вам не сказала? – на лице Омлета проступало понимание, – Узнаю чертовку! Сказала, что болеет, и свалила объяснения на меня.

Вик обратил внимание, что все растерянные игроки были из группы Пироженки. Похоже, они действительно не знают.

Омлет повернулся с ассасинам лицом и сделал пару шагов назад. Громко произнес:

– Наша миссия как ассасинов – убийство других игроков. Это то, зачем мы здесь. Мы убиваем тех, кто убивает НПС. EltaArkade не может просто банить людей за внутриигровые действия, когда те начнут оплачивать подписку, это юридически рискованно. Даже если умирают разумные существа.

Вик все это уже знал. Это то, зачем он здесь.

Абстерго издал звук, похожие на «кхм», и нерешительно спросил:

– За убийство, как ты говоришь, разумного, – на этом месте он замешкался, – Всего лишь внутриигровая смерть? Это не…?

– За убийство НПС полагается удаление персонажа. – Отрезал Омлет. – Мы найдем их всегда, везде, и убьем снова. И снова. Им нигде не будет покоя, они будут терять уровни при смерти, и будут чувствовать боль. Об этом сегодняшний урок, – он указал пальцем на какую-то огороженную землю позади себя, – Почти пришли.

На вытоптанной траве стояли чучела из соломы и отдаленно напоминающие людей деревянные фигуры. Омлет собрал игроков перед собой полукругом и опустил руку на плечо манекену.

– Знаете ли вы, что такое боль?

Тишина.

Вопрос повис в воздухе. Вик вдруг понял, что не знает. Нет способа просто объяснить, что это. На боль реагируют, но о ней не думают, как о явлении…

– Боль, – Омлет внезапно ударил коленом манекену в пах. Многие охнули, – это когда ты чувствуешь, что тебе угрожает опасность. Боль бывает острая и ноющая. Острая – это когда тебе нужно что-то сделать СЕЙЧАС. Ноющая – это когда с точки зрения эволюции ты уже перестал существовать. Нам интересна только острая.

Кажется, урок будет не из приятных. Вик обнаружил свою руку на рукояти оружия. Общая тревожность висела в воздухе.

– VR-шлем не пропускает ноющую боль и гасит острую, – Омлет отошел от манекена, и все немного расслабились, – Но гасит не сразу. Нам важно то, что острая боль состоит из двух компонентов: непосредственные ощущения от тела и предвидение последствий нашим разумом, который нас пугает, чтобы мы избежали хотя бы второго, раз уж получили первое. Боль Случившегося и Боль Предвидения.

Дав время на то, чтобы переварить информацию, Шоколадный Омлет продолжил:

– Шлем гасит Боль Случившегося, но не может помешать нашему мозгу додумывать, что страшного случится в следующий момент времени. Иными словами, нам нужно создать иллюзию, что сейчас будет Очень Больно, а не причинить большую боль как таковую, – Омлет резко ударил тыльной стороной ладони соломенному манекену по «лицу». Тот упал, не выдержав импульса. – Поэтому бить руками эффективнее – это быстро, так страшнее. Также важно, что всех нас били руками в тот или иной период жизни, ногами били уже не всех. Разум ищет опыт из прошлого, чтобы спроецировать, что нас ждет. Боль Предвидения от рук сильнее. Вопросы?

Омлет осмотрел аудиторию. Один из учеников поднял руку:

– Ты же бета-тестер, так? Это планировалось с самого начала, или что? Поэтому ассасинов не приветствуют и не берут в группы?

– Как тебе сказать… – протянул Шоколадный Омлет, – Вся эта история с ассасинами была в начале бета-теста. До этого класс Убийц планировался, как PvP-эксклюзивный. Потом они натворили дел, и то, что НПС от людей не отличаются, тоже поняли не сразу. После всех этих событий ассасинов изменили как класс, а НПС начали обращаться к нам, как ко внутренней полиции Героев. Мы наказываем плохих парней, и они исчезают. Как-то так это работает. Мы вернулись, убийства тоже, возвращаются и Контракты. А не берут нас в группы просто потому, что мы плохи в PvE. Еще вопросы? Нет?

У Вика в голове наконец сложилась вся картина происходящего. Он знал про функции ассасинов, но знал также, что большую часть времени они проводят на фарме и выполняя квесты, как и любой другой класс. Некоторые игроки не выполняют Контракты вовсе.

На данный момент никто не располагал информацией о том, сколько будет убийств и сколько будет ассасинов на открытом релизе Терра Дивайна. Поэтому было неясно, сколько впереди предстоит работы.

Омлет продолжил:

– Как я уже говорил, скорость важна. Мы управляем только Болью Предвидения. И разум может уменьшить ее, если успеет осознать, что это не по-настоящему. Так что используем только ножи. Они быстрые. И удары руками. Но сегодняшний урок будет посвящен только одному.

Он помахал в воздухе руками, явно работая с инвентарем. Взял что-то в руку и подошел к манекену.

Группа ассасинов молча в течении некоторого времени наблюдала, как Шоколадный Омлет рисует красные зоны на «теле» деревянной куклы.

– Пах, колени, пальцы ступней, сустав – он называется удерживатель сухожилий-разгибателей, если удариться в анатомию; солнечное сплетение, нижнее ребро, почки, горло, нижняя челюсть, глаза, рот, пальцы рук. Запомните эти зоны.

Шуршание и шорохи поверх напряженной тишины напрягали. Вик смотрел вперед и застыл без движения.

– Я расскажу вам, что такое Цепь.

Тишина была ему ответом.

– Когда вы бьете по болевым точкам, разум противника находится в состоянии шока на срок от одной до двух секунд. Затем наступает Боль Предвидения. Помните, что происходит, когда бьетесь мизинцем ноги о мебель? – раздалось несколько «да» от учеников, – Тут то же самое.

– Цепь – это серия ударов с правильной последовательностью, максимизирующей причиняемую оппоненту боль. Не слишком медленно, не слишком быстро. Итог – переполнение восприятия, – Омлет ударил манекен ногой в колено, – Удар первый: мы даем разуму врага понять, что ситуация изменилась, и он несет урон. После этого у нас есть полторы секунды. Не имеет смысла бить быстрее; так боль сложится в одну большую, а нам требуется не это. Нужно, чтобы разум оппонента чувствовал постоянную тревогу и острую необходимость что-то сделать, а сразу после адаптации к новой ситуации чувствовал тревогу и боль уже по поводу другой части тела. Так ощущения будут нарастать.

Омлет ударил манекен в пах.

– Через полторы секунды после открывающего, опенинга, бьем в экстремально болезненную точку. Это наделит ощущением максимальной боли. Через одну секунду… – Омлет резким движением схватил руку и плечо манекена, на полном ходу разламывая локоть в обратную сторону.

Даже Вик охнул. А он видел немало уличных драк. Это выглядело жутко, если подумать, что такое будут делать с человеком. Пусть даже в виртуальном теле.

– …делаем болезненную вещь в другой части тела, куда дотянетесь. К этому времени разум в растерянности и ощущение реальности нарастает. После этого ускоряемся и проходим по остальным болевым точкам с разницей в полсекунды. Когда оппонент будет орать без остановки, бьем максимально больно снова, – он резко присел, расставив ноги, и ударил в пах тыльной стороной ладони, – и можно добивать. Если хитпоинты снять резко, очнется с переполненным восприятием. Это и называется Цепь.

Шоколадный Омлет замолчал. Один из ассасинов с ником Самди вышел вперед. Вик с интересом присмотрелся к нему: лицо его скрывала белая бумажная маска птицы, а на голове красовалась обыкновенная соломенная шляпа. Одежда немного напоминала мексиканское пончо, и игрок выглядел, как нечто среднее между ковбоем и огородным чучелом. Он поднял руку и под кивок головы Омлета спросил:

– По поводу «переполненного восприятия». Есть с десяток трактовок того, что «восприятие» вообще такое. Что имеешь в виду ты?

Омлет задумчиво посмотрел над головами игроков.

– Да, тут есть… Трактовки. Но работает это так: человек внезапно чувствует всю боль от всех ударов во всей полноте. Одновременно. И проходит она так же медленно, как реальная.

По группе ассасинов прошел гул. Это же значит…

– Ощущения незабываемые, – Омлет мрачно усмехнулся. Ох уж эти его острые зубы… – Подавляющее большинство после этого исчезает навсегда.

– И… – кто-то из учеников позади начал вопрос. Прокашлялся. – Мы должны это делать каждый раз?… Это…

– Нет, конечно, – быстро ответил Омлет, – Нет, только к тем, кто явно будет продолжать. Большинство сдается сразу, их просто убиваем. Только успейте сказать «Никогда не возвращайся в этот мир». Или синонимы. Не нарушает ролеплей. С точки зрения НПС, мы говорим другим Героям больше не воскресать. А что выберут убийцы, удаление персонажа или уход из Терры Дивайна в принципе – им решать.

Вик немного расслабился от этих слов. Урок вышел тяжелым и неприятным, но с потенциальными рецидивистами нужно пожестче.

– У меня вопрос… – спросил какой-то неряшливо одетый ассасин средних лет слева от Вика, с ником Гарсия, – а что делать с женщинами? Их куда бить? Это же для мужчин все?

– Женщин резать по лицу, – просто ответил Омлет, – Но на практике женщины-убийцы не окажут сопротивления, скорее всего, – «Курица тоже не летает, пока не пнешь», пробормотал на этом месте Гарсия. Вик не понял фразы. Это такая шутка?… – Можно еще живот попробовать. Вряд ли мы увидим много такого. Кстати об этом…

Омлет поднял руку с указательным пальцем вверх.

– Никогда не используйте НИЧЕГО из этого урока против других игроков! Лавочку могут прикрыть. Тем способом или иным. А вот убийцы жаловаться не будут, да если и будут, никому не будет их жалко. Болью мы работаем только против тех, кто ее заслуживает. Все понятно?

– Да!

– Так точно.

– Принято!

– Конечно…

Все были согласны, что ТАКОЕ можно применять лишь в экстремальных случаях.

Любопытно, что ни одного игрока женского пола в группе Омлета также не было. Наверное, если и были, после объяснений об основной функции ассасинов они отвалились.

* * *

Окончательно стемнело; ассасины отрабатывали удары по манекенам. Вик наносил все более уверенные удары. Конечно, реальный враг будет двигаться, но какую-то пользу эти тренировки принесут.

– У кого есть «возможность обучения», поднимите руку, – громко сказал Омлет.

Большая часть учеников подняла.

– На этом этапе уже должно быть достаточно, – жестами учитель подозвал игроков к себе. Вик подошел ближе, – Скоро вы нанесете сотню определенных ударов. Примерно на этом числе – я не считал точно – вы сможете потратить Возможность на Обучение этому удару. Будьте очень осторожны, «разделать» это действие можно будет нескоро, если вообще получится.

– А что это такое-то? – нетерпеливо спросил один из учеников. Омлет поднял руку:

– Терпение. Возможность Обучения – межклассовая, универсальная вещь. Она означает, что вы можете привязать действия в макросах к частям тел противников. Например, – Омлет с кинжалом в руке и максимально расслабленным видом прошел мимо манекена, но внезапно его правая рука дернулась и попала клинком точно в «шею» деревянному человеку.

Дав время ученикам осознать произошедшее, Шоколадный Омлет продолжал:

– Это означает, что вам просто не придется раздумывать над многими действиями. Они будут выполняться автоматом. Особенно важно поскорее получить «удар по оружию», что означает парирование в полуавтоматическом режиме. Но у вас сегодня есть лишь одна Возможность Обучения, и я бы рекомендовал потратить ее на что-то против кастеров, чтобы пережить сегодняшнюю ночь. Например, удар в горло блокирует магию на какое-то время. Да?

Вик стоял с поднятой ладонью.

– У меня две Возможности Обучения. Потратить вторую на парирование?

– Матерь божья! – Омлет впервые выглядел пораженным, – Я думал, азиаты сидят на своих серверах! Вторую Возможность выдают на 15 уровне!

– Я не азиат…

– Только маги и корейские задроты сейчас на пятнадцатом! Ладно; трать, на что хочешь. Все, выбирайте себе область тела и бейте, пока не появится запрос.

И Вик начал бить. Он выбрал колено.

Для быстрого и ловкого человека главное – чтобы противник не убежал, а дальше уж как-нибудь пойдет.

Шестьдесят три… Шестьдесят четыре…

– Хороший нож, – Вик аж подскочил. Оказывается, Омлет стоял прямо за его левым плечом.

– 900 с лишним за него отдал. – Омлет ответил ему кивком на эту фразу.

– Дварфийское оружие дешевым не бывает, – он потер нос, подошел почти вплотную и тихо, неразличимо для окружающих, продолжил: – Если ты правда 15 уровня или выше, у нас есть шанс. Особенно с этим, – он ткнул пальцем в кинжал. – Но тогда нужно, чтобы ты выжил. Остальными придется пожертвовать. Мне нужно, чтобы ты подошел к цели не сразу. Зайди сзади и удостоверься, что между тобой и магом есть дистанция и люди. Он предположит, что лидер и лучшие бойцы нападают первыми, может не сориентироваться и просчитаться, когда посчитает, что победа в кармане. Ты в деле?