Текст книги "Терра Дивайна: История ассасина"

– Да, – «есть шанс»? «Придется пожертвовать»? Что их вообще ждет?!

– Чудно, – Омлет ушел, и Вик продолжил бить манекен ногой и кинжалом. Похоже, оружие тут не затупляется… Все, что касалось игроков, было не очень реалистичным. То же касалось и мобов. Только НПС были, как живые люди.

Создание настоящего, как у людей, искусственного интеллекта считалось бы революцией в мире науки и достижением человеческой расы уровня высадки на Марс… Если бы не произошло в рамках онлайн-игры. Но игры – это же для детей, правда? Игрушки. Все же слишком взрослые играться. Все уже выросли из этого.

И факт технологической революции для человечества прошел примерно так же, как выпуск нового геймпада: геймеры что-то слышали, а остальных не волнует.

Для Вика же было очевидным, что если что-то выглядит, как человек, ведет себя, как человек, и разговаривает, как человек, то это человек. А значит, их убийства нужно останавливать. Хотя он сильно подозревал, что в этом деле ассасинам придется нелегко.

> Доступен инструмент макросов «Цель: Колено». Доступных возможностей обучения: 2

> Желаете потратить возможность обучения на «Цель: Колено»?

– Да.

> Требуется подтверждение. Вы уверены?

– Да.

> Инструмент «Цель: Колено» получен. Доступных возможностей обучения: 1

Вот и все. Теперь осталось только научиться делать сложные макросы…

Вик с полчаса поковырялся с макросами сам, потом Омлет громко объяснил всем нюансы, помог разобраться отстающим в обучении и худо или бедно почти все получили свой первый «инструмент макросов». Пара человек, правда, еще не достигла второго уровня.

– Ну что, орлы, – Шоколадный Омлет опять собрал всех полукругом перед собой, – Значится, брифинг. Цель: маг. MMORPG задрот, его видели на турнире. Это означает, что он качался с максимальной эффективностью все девять часов в день с первой секунды запуска серверов, делая все возможное для получения преимуществ. Включая, к прискорбию, убийство семьи с ребенком. – Омлет замолчал на время. – Маги невероятно опнуты на первых уровнях, когда у нас только ближний бой, а у них – магический огонь. Уровень непредсказуем, но точно выше 20, – по толпе ассасинов прошел гул и бормотание, – Да, поэтому нас так много. Мой приятель попытается с ним договориться, и если не сдастся без боя, будем по-плохому.

Омлет сложил руки в жесте, явно используя макрос.

> Получен новый Контракт. Никнейм: ШаркБайт.

> Источник: суд городской управы Дес Рио.

> Приговор: смерть.

На экранах высветилась отметка.

Не было подтверждения или вопроса. Похоже, подразумевалось, что если ты ассасин, ты будешь жить с этими отметками, желая поскорее их убрать.

Интересно, что контракты не инициировались сами собой. Получается, сперва должен был пройти суд (очевидно, заочный), затем кто-то должен был взять Контракт и поделиться им.

А все потому, что EltaArkade, компания-разработчик Терра Дивайна, не могла идти на прямую конфронтацию с юристами пострадавших игроков. Поэтому система просто… Помогала в навигации отыгрывающим роль Героям. Которые просто выполняли внутриигровой квест, данный НПС.

– Пока все еще живы, я бы хотел поделиться информацией по тренерам. Тренера ассасинов Смерти найти еще не удалось, так что по поводу оставшихся, значится, двух…

* * *

26 ассасинов шли в ночи, не говоря ни слова. Тропинка вела их прямо к цели; очевидно, они идут по следу убийцы.

Вик прокручивал в голове обнаруженное за первые дни игры. Многие вещи он просто не мог выкинуть из головы; мир Терра Дивайна, кажется, на каждую раскрытую тайну отвечал двумя новыми.

Тот знак вопроса напротив графы «Скорость», существо без лица, и тот символ из трех листьев, который…

– Пришли, – громко сказал Шоколадный Омлет.

Вик поднял голову. Поодаль от группы ассасинов был разведенный костер слева от дороги. Огонь отражался на стальной броне стоящего человека, который смотрел в их сторону, держа руки на двуручном мече, воткнутом в землю. А рядом с ним, на лежащем у костра бревне, сидел эльф.

И улыбался.

Глава 8. Маг

– Чертов урод, – тихо сказал Шоколадный Омлет.

– Что такое? – спросил его Вик, шедший рядом.

Омлет указал взглядом на игрока слева:

– Позвал друга-паладина на помощь.

Традиционно, в RPG играх паладины считались антиклассом ассасинов. Толстая броня не пропускала удары легким оружием, их двуручные клинки доставали с огромного расстояния, а мощное лечение и способность становиться неуязвимым на несколько секунд практически обнуляли все усилия по нанесению урона.

– Заходи за спину слева, я справа. Паладин твой, даю тебе двое ребят в помощь, – шепнул Вику Омлет, – Эльфов он лечить не может из-за расы, так что можно бить обоих разом, – и отошел, позвав большую часть игроков с собой.

Маг и паладин были уже достаточно близко, чтобы разглядеть отражение костра в глазах эльфа.

– Здравствуйте, дорогие друзья! – произнес маг.

Большая часть ассасинов встала у костра. Вик с парой других, тем не менее, продолжил движение слева.

От группы игроков отделился назначенный Омлетом переговорщик с ником Брокколи и произнес:

– Приветствую.

– Я слышал, у нас возникли разногласия, – эльф поднялся на ноги. Вик уже поравнялся с костром.

– Да, разногласия, – переговорщик кивнул, – У нас приговор суда и Контракт на тебя.

– Прискорбно, – согласился маг. Он продолжал улыбаться.

– Согласен ли ты сдаться добровольно, умереть и покинуть этот мир навсегда? – переговорщик не выглядел обнадеженным.

– Тут такое дело… – маг протянул, стоя в расслабленной позе. Драгоценные камни сверкали на его перчатках, – Чтобы сдаться, мне нужен некий стимул. Я тут уже неделю качаюсь, и терять заработанный прогресс что-то не хочется. А стимула я пока что не наблюдаю.

– 26 ассасинов, пришедшие тебя убить, не стимул? Мы ведь сделаем это опять. И опять. Ты все равно потеряешь весь свой «прогресс».

Вик уже зашел за спину паладину и остановился в трех метрах. Группа Омлета расположилась рядом с эльфом.

– Я наблюдаю две загвоздки в сделанном вами утверждении, – маг развел руками как бы в непонимании. И все так же улыбался, – Желаете ли вы с ними ознакомиться?

– Чтож, наша сторона готова тебя выслушать, – переговорщик Брокколи продолжал в спокойном тоне.

Все были расставлены по позициям. Оставалось ждать.

– Загвоздка первая: совершенно не факт, что вам удастся меня убить, только основываясь на вашем количестве. Видите ли, господин Брокколи, маги имеют решающее преимущество на данных уровнях.

– Ну и как долго это будет продолжаться? – терпеливо вопросил переговорщик. – Десять уровней? Тридцать? Рано или поздно, даже если перебить нас всех сейчас, ты все равно все потеряешь. Только терять придется еще больше.

– Ну не скажите, не скажите, – вытянув губы в трубочку, притворно-приятельским голосом произнес ШаркБайт, – Тут такая специальная ситуация. Видите ли, ассасин – не PvE класс. А маги, так вышло, в PvE крайне хороши.

– И? Куда ты клонишь? – Брокколи выказывал первые признаки раздражения.

Маг продолжал:

– Я клоню к тому, что, как топовый игрок, я скоро буду вхож в лучшие гильдии этого мира. Меня будут брать в рейды, у меня будет лучшая экипировка, а главное – я буду иметь много сторонников и союзников. И все это время я буду наверху. Ассасины же, напротив, будут иметь слабые позиции. И низкие уровни. Какой там у вас? Хоть один десятый наберется? – он усмехнулся.

– Мы будем иметь полную поддержку НПС…

– О, тех людей, которые пока у власти, но умирают насовсем, если их убить? Я знаю, сам проверял. Видите ли, они также не будут иметь особого веса на фоне нашего бессмертия.

Судя по виду Омлета, он с трудом сдерживался, чтобы не чертыхнуться. Логика ясна.

И хуже всего, что она была идеальна. В перспективе ассасины более не смогут выполнять свою функцию, если кто-то возьмет всех НПС под контроль как рабов или заложников, поскольку будут отставать в уровнях. Игроки высокого уровня всегда будут уходить от ответа, просто потому что не выйдет их убить.

Идея ассасинов, убивающих других игроков в наказание за убийства, при таких обстоятельствах несостоятельна в принципе. Поскольку практиковалась до сих пор только на сравнительно низких уровнях.

Переговорщик Брокколи замолчал на время. И это молчание было тяжелым. Потом он продолжил:

– А какая вторая загвоздка? Ты говорил, что есть две загвоздки в моих словах.

Маг улыбнулся еще шире:

– Я рад, что вы спросили, господин Брокколи! Моя вторая загвоздка с вашей логикой заключается в том, что снижение уровней при смерти игрока работает в обе стороны.

Вик застыл. Неужели…

– Я могу просто убивать вас при встрече, пока ваш уровень не вернется к первому! И тогда вы не будете представлять ни малейшей угрозы.

– Мы можем делиться Контрактами с другими…

– Данный момент не является проблемой, господин Брокколи, – эльф легко перебил нерешительные возражения переговорщика, – Поскольку, если я буду иметь социальный вес и влияние, то на фоне вашей ассасинской славы и того, что вас не берут в группы и почти никто не может узнать вас поближе, мне ничто не помешает организовать, скажем так, всемирную акцию: «Видишь ассасина – убей ассасина»!

Проклятье! Вик едва не пошатнулся. Его представления о своем будущем в этой игре переворачивались на глазах.

– И все ассасины будут первого уровня! Разве не восхитительно? – эльф мелодично рассмеялся.

Повисло долгое молчание.

– Но это не проблема, потому что у меня есть для вас выход! – маг поднял указательный палец вверх, – Я могу помочь вам поднять уровни время от времени. Порекомендовать вас лучшим гильдиям. И вы будете достаточно высокого уровня, чтобы выполнять свою работу, но недостаточно высокого, чтобы залупаться на меня. Или других важных людей в этом мире, – Конец фразы звучал уже совершенно жестким тоном.

Брокколи явно не мог найти, что сказать.

Звуки окружающего мира затихли, и голос Омлета раздался в групповом Коннекте:

– Познакомим подонка с Цепью. В бой!

И ассасины выхватили оружие.

* * *

– AyreLiarySylraAxilya! – нечеловечески быстро произнес маг, поворачиваясь назад.

Шар чего-то бело-желтого полетел в сторону ассасинов перед Виком, тело одного из них врезалось в него, откидывая назад, и почти сразу растворилось в воздухе с хлопком. Сплошным потоком звучали заклинания.

Дезориентированный, ассасин попытался встать и оценить обстановку. Группа Омлета, похоже, сильно пострадала. Сам он, правда, выглядел боеспособным. Ряды основной пачки ассасинов сильно поредели.

Паладин, который не шевельнулся и не произнес ни слова на переговорах, теперь начал действовать. Сейчас он молчаливо заносил меч, идя вперед.

Пора что-то делать.

Вик наконец стоял на ногах. У него своя цель: паладин с ником Эделион.

Тот обрушивал удар за ударом на ассасинов перед собой; ему противостояло четверо. Какие-то удары им удавалось заблокировать, какие-то сносили по трети шкалы хитпоинтов. Вик обратил внимание на иконки возле их рук и ног: в игре действовала система дебафов для поврежденных конечностей.

Нужен был какой-то план, но что может быть за план при атаке бронированного с головы до ног врага каким-то ножиком? Нужно было придумать что-то заранее… Ах да, они не знали, что тут будет паладин…

Один из его противников с хлопком исчез. Трое осталось… Нет, двое. Влетевший фаербол вынес того, что слева. Маг, дерясь с десятком игроков, ухитрился еще и помочь напарнику. Теперь у Эделиона было два противника впереди: ассасины Гарсия и Тайп. И один сзади, о котором тот, похоже, забыл.

Вик всадил кинжал врагу в шею и запрыгнул ему на спину.

У огромных двуручных мечей есть один недостаток – ими не выйдет бить по самому себе!

Ассасин не держался руками за свой кинжал, а обнял паладина руками и ногами, сидя на нем верхом!

Паладин что-то замычал и начал махать мечом направо и налево, то ли пытаясь скинуть нападавшего, то ли защищаясь от двух ассасинов перед ним. В этот момент что-то врезалось в его ногу прямо под Виком.

Враг рухнул на одно колено, все еще удерживая вес ассасина на себе.

– Божественная Защита! – хрипло прорычал он.

Вика отбросило назад с огромной силой, и кинжал полетел ему вслед.

Паладина Эделиона окружило сияние в форме овального кокона с бело-желтым сиянием.

– Малое Исцеление.

Он продолжал себя лечить, пока ассасины спереди без особого энтузиазма тыкали клинками в магическое поле, но то не поддавалось, и лезвия увязали внутри, как если бы кокон был сделан из мягкого дерева.

Вик оценил обстановку, вновь вставая на ноги.

Его хитпоинты почти не просели от двух падений; это хорошо, разница между 1 и 15 уровнем есть, и она существенна. Паладин Эделион сейчас восстанавливал свое здоровье, но осталась у него лишь половина, а второй раз Божественной Защиты за один бой можно не ждать.

Удивительно, но Омлет был в порядке. Маг не мог перебить всех к этому моменту просто потому, что ему приходилось оборачиваться и периодически швырять заклинание в того или иного противника за спиной, за это время ассасины перед ним успевали перегруппироваться, и, поворачиваясь к ним лицом вновь, он вынужден был заново выбирать цели. Всего в живых осталось около 10 нападающих.

Божественная Защита на паладине рассеялась, сверкнув напоследок. И он побежал.

Вик побежал за ним.

План паладина был ясен: убежать в сторону от боя, чтобы встретить всех противников перед собой, не пропуская в этот раз никого за спину. Вик усмехнулся, поравнявшись с ним. В отличие от мага, этот умом не отличался.

Сделать крюк длиннее зоны поражения его клинка куда быстрее, чем бегать в доспехе.

И кое-кто сделал макрос для удара в колено.

Вик прыгнул прямо перед паладином.

И поскользнулся.

Черт, черт, черт! Он просчитал все. Он был готов увернуться от любого удара. Он быстр достаточно, чтобы тяжелые двуручные мечи казались ему движущими в слоумо. И так облажался на приземлении.

Ах, да. Не было смысла вставать.

Тяжелый удар вошел в его тело.

* * *

Паладин, хлопнув, исчез. Пока он наносил этот удар, ассасины догнали его и повторили удар Вика в шею. Два клинка сделали свое дело.

Оставалось 15% хитпоинтов…

Вик медленно поднялся, переключая ход мыслей. Сейчас нужно биться с магом.

Один из добивших паладина ассасинов улетел куда-то вправо от влетевшего в него огненного шара. Хлопок.

Вик осмотрелся. И у него все упало внутри.

Пока они возились с туповатым паладином, маг выкосил почти всех. Остался все еще невредимый Омлет с еще одним ассасином на маге и Гарсия рядом с Виком.

Четверо.

И самый высокоуровневый из всех теперь имел жалкие остатки здоровья, которое будет снесено в один удар, что приравнивало его к остальным.

Вик побежал к магу, пытаясь двигаться зигзагами.

– AyreLiarySylraAmate!

Вик прыгнул.

Огонь и лед с огромной скоростью материализовались на перчатках мага и полетели в его сторону, в форме примерно десятка длинных потоков, закрученных в спираль. И пролетели прямо вокруг него.

Вик приземлился и продолжил бежать, пока ассасин Гарсия справа от него, видевший произошедшее, выдал что-то нечленораздельное, но сильно похожее на «твою мать!»

Пока маг кастовал это заклинание, один из выживших ассасинов подобрался к нему близко и ударил своим мечом.

В ответ на это эльф просто приложил ладонь к его телу и произнес заклинание.

Его противник улетел со скоростью пушечного снаряда, исчезая с хлопком прямо в полете.

Но этот удар изменил баланс сил: у мага осталась лишь половина здоровья.

А Омлет оказался единственным, кто был к нему близко.

Следующий фаербол влетел в его тело, и Омлет рухнул на землю с половиной хитпоинтов. Зато теперь уже Вик подобрался к эльфу вплотную. И пнул врага в колено.

Дебаф! Маг не сможет убежать. Ассасин занес кинжал для удара…

– AuraLyraAxilya!

Из рук эльфа возник взрыв, и его тело улетело куда-то в сторону, пока Вик, оглушенный, пытался восстановить равновесие.

Омлет поднимался на ноги со своей половиной здоровья, третий выживший ассасин тоже едва не упал от взрыва, он стоял рядом. Но где же маг?

Проклятье. Только не это…

Эльф стоял на ногах метрах в 20 от них с третью хитпоинтов. И вновь улыбался.

* * *

Ближний бой исторически считался самым опасным. Идущий на врага с мечом подвергал себя огромному риску, будучи открытым для атак других мечников, копейщиков, лучников и кавалеристов; стоящий позади войск лучник рисковал получить максимум стрелы вражеской армии.

Поэтому, чтобы уменьшить потери бойцов ближнего боя, как правило армии сперва уничтожали лучников друг друга.

Потому что идти в бой с оружием ближнего боя, пока у стороны противника есть бойцы дальнего – это безумие.

Так что ситуация была полным дерьмом.

– Бежим вперед! – крикнул Омлет в Коннекте.

Да, можно было сделать лишь одну вещь. Вик рванул вперед.

У мага было полно времени. На этот раз он не произносил заклинание слитно:

– Ayre Sylra Axilya!

С ладоней сорвался огромный шар огня. На этот раз Вик отчетливо услышал звук удара по телу, когда умер ассасин справа. Осталось двое.

– Ayre Sylra Axilya!

Такой же шар полетел в Шоколадного Омлета. Оба были в десятке метров… Не успеть…

– Отражение магии, – неестественно усиленный голос Омлета пронесся в ночи над полем.

Он остановился и выставил кинжал перед собой в позицию парирования.

Магический шар огня отбился от лезвия и с огромной скоростью полетел назад!

Горящее тело эльфа прокатилось по земле от удара, переворачиваясь в процессе, пока наконец не остановилось. Маг попытался встать.

Все это время Вик не переставал бежать. Так что встать он не успел.

Сапог ассасина вошел под дых.

Тот загнулся, явно почувствовав какую-то боль. Через полторы секунды Вик ударил его между ног. Еще через секунду – в горло. Затем, наклонившись, по левой почке. Взял его ладонь в свою руку. И начал ломать пальцы по одному.

Маг заорал.

Подошедший к этому времени Омлет кивнул Вику и, как только пальцы закончились, сломал ему локоть.

ШаркБайт орал без остановки, когда ассасин вновь ударил его в пах.

И вогнал кинжал ему в горло.

Последние хитпоинты врага растаяли.

Хлопок.

Тело исчезло.

> Статус Контракта обновлен

> Доступно денежное вознаграждение

> 3532 очков опыта получено

> Достигнут уровень 16

> Максимальное здоровье увеличено

> Расовое сопротивление магии увеличено

С тяжелым вздохом Вик сел. Омлет тоже. Они помолчали какое-то время.

Вик посмотрел на звезды. Луны не было, как и в предыдущие ночи. Она отсутствует в принципе?

– Значит, ты Антимаг, – произнес Вик.

– Ну да. Но это не так круто, как выглядит.

– В смысле?

– Металл для отражения заклинаний стоит тысячи, а отражает раз пять в лучшем случае.

– А. Понятно.

Они посидели еще какое-то время.

– Кинжалы не очень-то помогают убивать игроков, – заметил Вик.

– Зато помогают причинять боль, – усмехнулся Омлет, – Для PvE и таких боев, конечно, пригодится что-то подлиннее. И не называй их «кинжалами». Мы так не делаем.

– А как надо? – удивленно спросил Вик.

Омлет извлек свой клинок и показал на него пальцем.

– Чтобы зарезать человека, нужен нож. Называй их ножами.

Глава 9. Первый Паладин

Вик открыл глаза. Ничего не видно… Ах да. Снял маску. Яркий свет ударил в глаза.

Потянулся к телефону. 10:32… Не так уж и соврали про три часа сна. В квартире было очень тихо, чего не скажешь об улице: через приоткрытое окно гудели и дребезжали проезжающие автомобили.

Нужно было готовить завтрак.

* * *

Тяжело дыша, Вик погрузил огромную стопку листовок на столешницу. И двинул ее вперед, под резак.

Прицелился лазером и нажал на кнопку.

Лезвие опустилось, гладко срезая края стопки, так что осталась лишь чистейшая белая поверхность бумаги. Теперь нужно повернуть и сделать так еще три раза…

Сперва Вик хотел устроиться в «ресторан». Ну, забегаловку. Но там ему ему отказали, а официантка пробормотала, что он «слишком криповый».

Потом был еще десяток отказов. Квалификация, требования, «мы вам позвоним». От пары работ он отказался сам: вычеты и штрафы, если они в ходу, уменьшат и без того мизерную зарплату.

Тем временем резак со стуком опустился вновь.

Многие отрубали себе пальцы на этой машине. Такой исход означал бы полный уход из киберспорта, к сожалению. Но риск был частью цены за оплату квартиры в следующем месяце.

Обычно на резак работать идут самые тупые и никчемные люди, зато вакансии на такую работу есть всегда.

Работа резчика в типографии любопытна в своей уникальности: как правило, это единственный человек без образования и, обычно, базовых манер в данном месте. Обычно работа строителя или другого малокомпетентного специалиста без образования подразумевала, что ты будешь окружен другими такими же, как ты сам.

Тут же коллеги были куда лучше: мастера офсетной печати, хипстеры-цифровики, дизайнеры и водители…

Вик искал хоть какую-нибудь работу, которая позволит получить дополнительные деньги сверх аренды. Тщетно: этот мир специально был так устроен, чтобы один человек не мог просто работать и просто снимать жилье.

Гребаное средневековье вернулось в полной мере. Войны, эпидемии, повальная всемирная нищета, жилье можно получить только по наследству, весь доход отдавай лендлорду…

Эту работу в итоге ему подсказали старые знакомые, которым он написал. Мол, хочешь легально трудиться и не иметь окружения с драками и ором – иди резчиком. Да и платят не то чтобы нисколько. Правда, официального трудоустройства можно не ждать.

Какое-то время придется перебиваться этим. Остается лишь надеяться, что пальцы получится сохранить.

Что до денег через игру, то будут они далеко не сразу. Вик планировал обсудить монетизацию с копейщиком Гапом, когда они встретятся, вдруг чего подскажет.

Скрипнули колеса тележки. Вик посмотрел, что ему привезли на этот раз: это была здоровая стопка визиток для какой-то компании.

Они из цифры. Он убрал листовки с пресса и поднял стопку листов с визитками.

В цифровой печати каждый лист может быть уникальным, и это позволяло печатать в одной стопке визитки самых разных людей. При любом ребрендинге крупные компании могли заказать до нескольких тысяч таких листов.

Вик прицелился лазером, зафиксировав стопку. Отступ 2 миллиметра… Да, резак мог и промазать маленько. Листы в стопке иногда лежат неровно; много чего могло пойти не так. Поэтому дизайнерам заказчика нужно было закладывать в изображение дополнительные 2 миллиметра пространства на случай небольшого промаха, чего, разумеется, ни один дизайнер заказчика не делал. Это, разумеется, приходилось доделывать дизайнерам типографии, которые весь день растягивали картинку и додумывали, как им нарисовать дополнительные 2 миллиметра снаружи. Если фоном шли какие-то цветочки, мат из дизайнерской стоял особо забористый.

Вик нарезал визитки длинными полосками. Повернул, собрал линии, подровнял. Теперь режем поперек…

По идее, самым ценным в игре должно быть оружие, как источник быстрого набора уровней. Правда, он обнаружил ощутимый дебафф от своего высокоуровневого… «ножа». Обмануть систему и на старте получить супер-меч, убить дракона с одного удара и получить 50 уровень ни у кого не выйдет, определенно.

Еще важны расходные материалы, но на первых уровнях стрелы и прочее будут быстро заменяться и люди вряд ли купят что-то для самого-самого старта. К тому же, многие не определятся сходу, будут ли они играть всерьез. Не, нужно продавать что-то для 20—40 уровней…

Подвезли еще три тележки. На этот раз какие-то технические листы.

Это была уже офсетная печать; на офсете все листы могут быть только одинаковыми, но тут были оставлены белые поля для нумерации и прочих уникальных данных.

Таковой разметкой нередко занимается цифровая печать. Офсет попросту стоит в десятки раз дешевле, так что данное странное комбо было в ходу.

Вик успел уже так многое узнать за этот рабочий день, – ну, что поделать, резчик должен все это знать для своей деятельности. Со вздохом он начал разгребать стопки, поднимая по одной.

Собеседование прошло удивительно быстро. Будущий начальник, кажется, хотел удостовериться, что у потенциального работника есть в наличии две руки и он не конченый алкоголик. Да, с кадрами на этом месте была текучка.

Две пачки за раз были установлены и выровнены. Лазер наведен, лезвие опускалось. Вик старался следовать требованию ни о чем не думать при нажатии на кнопку. Это был самый опасный момент, замечтаться тут означает потерять части тела.

Теперь нужно повернуть это дело…

И все пошло дальше своим чередом.

Планы по зарабатыванию денег, планы по экономии денег, погрузка, подрезка, редкий отдых на стопках с бумагой.

Начиналась новая жизнь.

И с ней приходила надежда.

* * *

Обитая железом дверь весом в полтонны подлетела на полсотни метров в высоту от взрыва.

Внизу шел бой.

Паладины с ростовыми щитами принимали на себя стрелы и огонь заклинаний, копейщики пытались попасть по нападающим из-за их спин, сняв им хоть немного здоровья, пока мощные потоки безостановочного отхила шли по защитникам сзади, из глубины шахты.

Среди нападавших было всего несколько магов, но все действовали скоординированно, и периодически объединенные атаки все же кого-то убивали. На их место тут же приходили другие игроки.

Воины атакующих под лечением жрецов и паладинов пытались пробить стену щитов. Периодически один из них выскакивал вперед, заставляя защитников пошатнуться. Лучники заняли каждую высоту в карьере и поливали защитников стрелами. Это не сильно помогало: внутри явно собралось больше сотни игроков, а бой шел в узком проходе внутрь.

Гильдия «Осирис» пыталась выбить гильдию «Одно Болонское Ведро» из шахты. Вик внимательно наблюдал за происходящим с одного из немногих свободных от травы и кустов мест на краю карьера, сидя на большом валуне и свесив ноги вниз.

Сверху было видно, что в проходе сформировалась вторая стена обороны, а стоявшие впереди явно получили команду наступать и пошли на прорыв, щитами снося нападающих.

Дверь шахты, закончив свой полет, рухнула прямо на них. Погибло не менее дюжины игроков.

– Ууф, – вырвалось у Вика.

Ранее входе в игру он получил аудиосообщение от копейщика Гапа о ценных для арканистов кристаллах в этой шахте под названием Мерено, но оно пришло слишком поздно: «Болонское Ведро» уже заняло шахту, пока ассасин резал бумагу на работе.

Поразительно, как из-за вчера еще ничего не стоящей вещи могут начинаться целые войны.

Тем временем расклад сил не изменился: вторая стена обороны выдвинулась вперед, и бесконечные потоки отхила удерживали статус-кво.

Защитники приноровились образовывать «окна» для лучников, чтобы те выступали вперед и быстро кого-то снимали.

– Слушай, друг, если не участвуешь, посторонись немного, – произнес кто-то незнакомым голосом.

Вик обернулся: это пришел еще один маг из гильдии «Осирис».

Пришлось встать и отойти в сторону. К тому же, бой явно затягивается, а дел было еще много.

– Rilya Aica! – произнес эльф.

С его рук сорвалась молния, прочерчивая пространство. Мгновенно, как в реальном мире.

Позади защитников с хлопком исчез один жрец, явно со слабой экипировкой.

Вау. Против этого скорость Вика будет бесполезна. С другой стороны, судя по выбору цели, молнии были послабее огня и льда.

Больше тут ловить было нечего, и ассасин ушел.

* * *

Солнце медленно опускалось. Вик, идущий по улице города, посмотрел на уведомления слева. До назначенной встречи с Гапом еще несколько часов. Надо было забрать награду за Контракт и освоить классовый навык.

Ассасин еще не успел обдумать вчерашний бой с магом: на работе раздумывать всерьез и заниматься анализом было нельзя, слишком опасно и много прерывают.

Во-первых, конечно, поражает феноменальная беспомощность ассасинов как класса на данных уровнях примерно во всем. Один маг убил 24 из 26 напавших на него ассасинов, паладин до этого довольно неплохо держался против четверых.

Даже в той битве за шахту ассасинов не было, хотя, казалось бы, PvP класс. Похоже, если какие-то преимущества и маячат на горизонте, они касаются только боев 1 на 1.

Стоит хотя бы обзавестись полноценным мечом, чтобы увеличить радиус атаки. А то преимуществ над другими классами сейчас нет вообще.

Во-вторых, судя по количеству полученной за Контракт экспы, дилемма ассасинов как класса для убийства игроков не стояла: давали достаточно, чтобы набирать уровни таким образом. Больше убийц НПС – больше экспы. Меньше убийц – меньше нужды в ассасинах. Может, это было проблемой беты, а на релизе исправили?

В-третьих, паладины обещают быть большой проблемой. Этот их силовой щит непробиваем в принципе. Что ожидаемо.

Вик остановился у большого здания с внушительными колоннами и богатым орнаментом. Он стоял на площади в центре города.

Позади него, через площадь, располагалось огромное белое здание с уже знакомой трехлистной эмблемой. Остальные здания были не такими грандиозными в архитектурном плане.

Вик вздохнул. Время для бюрократии. Он зашел внутрь.

* * *

– 1102 си, заберете в казне, – городской чиновник поправил пенсне, глядя в бумаги. – Вы уже получили паспорт?

– Паспорт?…

Вик растерялся. Идея о том, что кто-то будет требовать от него паспорт в игре, просто не приходила ему в голову.

– Герои вольны пребывать на территории Трес Дауса без ограничений по времени, но не могут взаимодействовать с государством, получать от него деньги, покупать или владеть недвижимостью без учета и регулирования. Получите свой паспорт на первом этаже, процедура упрощенная, – государственный служащий не выглядел расположенным к разговору, и ассасин предпочел не задавать дополнительных вопросов.

После долгого блуждания по первому этажу Вик наконец обнаружил заветную надпись «выдача паспортов по упрощенной процедуре». Он толкнул ручку двери.

Внутри было просторное, отделанное темным деревом помещение. Боком к окну сидела седая женщина в богатой одежде и с драгоценными серьгами, по всей видимости, служащая городской управы. Перед ней стояло три игрока в линию, все в стартовой экипировке. Вик направился занимать очередь.

Интересно, сколько будет игроков на открытом релизе и как это затронет мир? Согласятся ли НПС жить с «Героями» в одном городе?

Судя по обилию мирных профессий, со временем игроки сами будут делать для себя вообще все: оружие, броню, дома…

А еще интересен сам термин «Герои». Если подумать, отношение было совершенно не как к Героям, а, скорее, как к подай-принеси рабочей силе. По отдельным фразам в разговорах Вик сделал вывод, что слово имеет отношение к их официальной роли в этом мире. Якобы, они Герои Богини или что-то в этом духе.

– Приветствую. Ваше имя? – дама смотрела прямо на него.

– Артус Торре…

– Профессия?

– Ассасин, – официально он пока что не стал представителем класса, но Контракт он получить и выполнить смог, так что…

Женщина молча опустила взгляд и начала заполнять бумаги. Пятью минутами позже она пододвинула какое-то стальное устройство, сунула в него бумаги и нажала на рычаг. Вынула. Оказалось, это дырокол: бумаги были проткнуты насквозь.