Текст книги "Растущая Луна"

Глава 4
Лунные тыквы

Утром Лисичка, как всегда, лизнула щёку Луны и сказала:

– Уа-а-а-ар-р-р! Вав!

Лу разлепила глаза.

– Привет, Лися!

Она посмотрела на прикроватную тумбочку. На ней лежал дневник трав.

Лу задрала голову и глянула на полку. В утреннем свете глиняная голова казалась не такой жуткой. Просто кругляш с двумя дырочками глаз, бороздками волос и полоской рта.

– Не приснилось, – задумчиво произнесла Луна и широко улыбнулась.

Лисичка нетерпеливо спрыгнула с постели и потянула за край одеяла.

– Встаю! Встаю!

Луна потопала в ванную, но увидела, что на кухне мама делает бутерброды, а рядом стоит термос и закипает электрический чайник.

– Мам? А ты чего так рано встала? – спросила Лу.

– Плохо спалось, – вздохнула мама. – Всё ворочалась и просыпалась.

Она и правда выглядела неважно. Лу подошла к маме и обняла, уткнувшись в мягкую махровую кофту.

– Мам, прости меня.

Уютные мамины руки крепко обняли её.

– И ты меня прости. Я не должна была на тебя давить. У нас своя семья, у Артура – своя.

От этих слов Луне стало не по себе.

– Ну что, сварим сегодня тыквенный суп? – спросила мама.

Лу кивнула. Она не стала напоминать, что его нужно было варить именно вчера, в день осеннего равноденствия. Но тыквенный суп вкусен в любой день, особенно осенний, не так ли?

Лу отправилась в ванную, и, пока чистила зубы, мысли её вернулись к ночной гостье. Она так задумалась, что, когда одевалась, даже не выбрала носки – просто рассеянно взяла первые попавшиеся и машинально натянула на ноги.

– На улице похолодало, надень ветровку, – сказала мама, протягивая ей термос и контейнер с бутербродами. – И пора завязывать с уличными завтраками. Наверное, сидишь на сырых скамейках или камнях?

Лу решила, что лучше не рассказывать маме о полуразрушенном колодце. Она побыстрее запихнула перекус в рюкзак.

– Вчера не отдала, потому что была рассержена, но вот. Алиса передала тебе подарок.

Мама протянула Луне небольшой красный мешочек. И Лу взяла его без пререканий, стараясь больше не провоцировать ссоры. Волшебство волшебством, но добрая мама ей всё-таки нравилась больше надутой и злой.

Девочка положила мешочек на низкий столик в прихожей и стала обуваться. Лисичка поставила передние лапки на него же, взяла мешочек в зубы и попыталась зайти в детскую, но почему-то у неё не получалось, хотя дверь в комнату была открыта и ничего не мешало. Она бегала вокруг порога туда-сюда, тихонько поскуливая.

Лу подумала, что корги уже не терпится выйти на улицу, потому она носится по коридору, и, быстро накинув ветровку и натянув на голову длинную полосатую «гномью» шапку, поторопила собаку:

– Идём, идём, Лися!

Корги оставила мешочек и побежала за хозяйкой.

На улице снова был густой туман. Лу вспомнила, что ночная гостья приглашала её в заброшенный сад.

– Навестим наших новых знакомых? – спросила она Лисичку.

Корги вильнула хвостом: «Куда скажешь, человече, туда и пойдём!»

– Тогда, наверное, в сад, – нерешительно сказала Лу.

Она медленно перешла через мост. Казалось, что деревья за ночь словно шагнули и теперь топтались у самой кромки оврага. Всё-таки есть у тумана удивительная особенность – превращать обычные вещи в таинственно-устрашающие.

Лу пошла по лесному туннелю. Лисичка сегодня тоже была какая-то притихшая. Она почти не бегала и только вяло обнюхивала ржаво-коричневую осеннюю траву. Даже мяч сегодня с собой не взяла!

Луна остановилась и посмотрела на резинки носков, торчавшие из ботинок. Голубые в розовую полоску. Ну хоть теперь она знает, какие на ней носки, а то уже показалось, что туман и у неё голове.

Лу вышла на развилку, потопталась и отправилась-таки к саду, разглядывая пустырь. Туман клубился так низко, что казалось, это белые барашки облаков пасутся на диком поле. На пушистых, похожих на хвост Лисички колосках вдоль тропинки висели тонкие ниточки паутины. «Телефон духов», – вспомнила Луна слова Гало.

Высокие стебли валерьяны украшали маленькие аккуратные – всего с ладошку! – паутинки. Почему-то именно осенью их кругом становилось неожиданно много. Хотелось снять и забрать с собой, но Лу знала, что это неприкасаемая красота: тронешь пальцем – и вмиг не станет этого природного кружева.

В саду было тихо и спокойно.

И тут Луна увидела Мши. Дракончик сидел на краю полуразрушенного колодца и пускал из ноздрей колечки дыма, которые сливались с туманом. Луна даже подумала, а не его ли проделки эти белые клубы, и правда ли он выпускает из ноздрей дым? Мши же наклонил голову и поглядел золотым глазом на пришельцев.

Лисичка слабо вильнула хвостом. Мшистый сделал то же самое. Его хвост был очень длинным, примерно раза в два длиннее тела. Поэтому, когда он пробовал им вилять, казалось, что в траве ползёт змея.

– Вав! – сказала Лисичка.

– Урш-ш-ш, – прошипел дракончик.

Неожиданно он слетел с колодца и побежал в глубь сада. Лисичка с радостным лаем бросилась за приятелем и мгновенно исчезла в тумане.

Лу испугалась, что потеряет корги, и побежала следом на лай. Она прошла под старой деревянной аркой, увитой девичьим виноградом в краснеющих листьях, и оказалась на небольшом огороде.

Тут росли и зрели тыквы. Одни были дымчато-серые, другие – почти белые. Некоторые совсем с кулачок, а несколько уже с человеческую голову и больше.

– Ты пришла, – прошелестело у неё над головой, словно порыв ветра погладил траву. Перед Лу вдруг возникла принцесса мотыльков. – Я так рада!

– Я хотела убедиться в том, что ты мы не приснилась, – сказала Лу.

– Да, я настоящая, насколько может быть настоящим дух, – развела чёрными ручками-веточками Гало.

Она стояла на пеньке, поэтому её голова была почти на уровне лица Луны.

– Можно тебя потрогать? – сказала Лу и смутилась. Наверное, Гало подумает, что это странная просьба.

Принцесса хихикнула и протянула ручку. Лу взяла её в свою. Холодная, но осязаемая.

– Я растаю, когда туман рассеется, – вздохнула Гало. – Вернусь в колодец, а Мши будет охранять покой моего царства.

У Лу было столько вопросов, что она не знала, с чего начать. Хотелось расспросить сразу обо всём.

– Я думала, все драконы вымерли, – сказала Лу. – Как выжил Мши, да ещё и возле людей?

– Да, драконы вымерли, когда люди стали хранить золото в банках. Больше никаких пещер с сокровищами, в которых драконы высиживали яйца. Но мшистые драконы другие. Они, как сойки и бурундуки, заготавливают на зиму орехи, жёлуди, шишки, а в дуплах и других укромных местах высиживают яйца. Вернее, одно яйцо раз в пятьдесят лет. В засушливые годы, когда долго нет дождей, частенько от случайной драконьей искры вспыхивают пожары. Да ещё мшистые драконы любят разорять гнёзда друг друга, красть орехи и жёлуди. Драконы вообще не особо жалуют себе подобных. Да и люди, опять же, притесняют лес. И мшистых драконов становится всё меньше.

Лисичка и Мши резвились на огороде среди тыкв.

– Откуда тут огород? – задала следующий волнующий её вопрос Луна. – Кажется, раньше я его тут не видела.

– Это мой, – ответила Гало. – Раз в год, осенью, я должна накормить подданных тыквенным супом, чтобы они могли пережить зиму.

– А где твои подданные? – посмотрела по сторонам Луна.

– Они резвятся летними вечерами с мотыльками, а осенью носятся с листьями и летают на паутинках. Поэтому их сложно заметить, – ответила Гало.

– Я тоже хочу приготовить тыквенный суп! – вдруг вспомнила Лу. – Можно тебя пригласить на ужин? Как раз стемнеет, и ты сможешь прийти.

– А что у тебя за тыква? – спросила Гало, а потом вспорхнула и подлетела к своему огороду.

Лу пожала плечами.

– Обычная оранжевая тыква.

Принцесса сморщилась.

– Нет, мы такие не едим. Это солнечная тыква, огненная. А я варю супы из лунной и туманной. Вот они, мои тыквы. – И Гало любовно погладила серый бочок одной из них. – Они самые вкусные.

– У вас, духов, всё сложно, сплошные обряды, – улыбнулась Луна, но тут же помрачнела и посмотрела на принцессу. – Скажи, ты пришла ко мне вчера, потому что я не исполнила осенние ритуалы?

Гало перелетела на корявую ветку старой, поросшей мхом яблони, уселась и закуталась в крылья, словно в шаль.

– Можно сказать и да.

Лу подозрительно взглянула на неё.

– Но знаешь, – продолжила Гало, – ритуалы работают против всех духов – и добрых, и злых. Ведь ты же не можешь сразу, взглянув на человека, сказать, плохой он или хороший и что принесёт тебе? Так же и с духами.

Лу задумчиво потёрла нос.

Принцесса говорила мудро. Девочка вспомнила свой первый день в школе и Лизу, которая ей тогда совсем не понравилась. Рыжая морковка с веснушками, писклявым голосом и хитрыми глазами. А теперь она её соседка по парте и лучшая подруга. Хотя, кажется, всё-таки не лучшая. Лу не рассказывала ей все свои секреты и не особо скучала по ней, когда они долго не виделись на каникулах. Ей гораздо интереснее было с Лисичкой и Артаиром, чем с одноклассницами.

– А давай ты придёшь ко мне на тыквенный суп? – вдруг сказала принцесса. – Мои подданные собирают коренья, грибы и последние травы. Будет пир.

– А когда? – спросила Луна.

– В последнюю ночь октября.

Лу хихикнула, её рассмешили слова принцессы.

– И кто же меня отпустит гулять ночью?

Гало хитро прищурила чёрные глаза.

– Ты забыла, что после дня осеннего равноденствия ночи становятся длиннее. Приходи первого ноября рано утром и вместо тумана обнаружишь ночь.

– И правда, – согласилась Лу. – Темнеет всё раньше, а светает позже. Скоро по утрам Лисичку буду выгуливать во дворе под фонарями.

– Ну вот и улизнёшь ко мне, – хитро сказала Гало. – К тому же первое ноября выпадает на выходной, и тебе не придётся идти в школу.

– Откуда ты знаешь? – удивилась Лу.

– Посмотрела в календарике, который ты используешь как закладку в своём дневнике трав, – созналась принцесса и смущённо наклонила голову. – Я просто считала, сколько дней осталось до пира.

Луне это показалось подозрительным. Но потом девочка вспомнила, что она всего лишь обычный ребёнок, а таких кормят тыквенным супом только из вежливости, пока не найдут более интересных детей.

– Я постараюсь, – кивнула Лу.

Глава 5
Арт-чердак мечтателей

Всю неделю Артаир не появлялся. В последний день сентября Лу отправила ему сообщение: «Ты будешь фотографировать меня в карнавальном парике? Помнишь, ты обещал?» – на что Артаир написал: «Извини, но заказчику нужна модель постарше».

Лу даже подумала на секунду, а не попросить ли Артаира приехать в гости с Алисой, чтобы помириться.

Да нет, глупость какая!

Как себя с ней вести? Что говорить? Лу не представляла.

Тут она вспомнила о красном мешочке, который ей передала дядина подружка – его ещё в прихожей теребила Лисичка.

Лу вышла в коридор. На столике мешочка не оказалось.

– Мам! – крикнула она. – Ты не видела красный мешочек?

– Нет! – донеслось из гостиной. – Алисин подарок? Ты потеряла?

Лу промолчала. Она поискала ещё, но ничего не нашла.

Ну вот, и подарок исчез! А если Алиса спросит: «Тебе понравился мой сувенир?» – просто кивнуть? Вдруг это были сладости?

Чем больше Лу представляла встречу с Алисой, тем неуютнее ей становилось. В конце концов она решила, что ещё не так сильно соскучилась по дяде и пусть всё разрешится как-нибудь само собой, без её участия.

А вообще в знакомстве Артаира с Алисой Лу винила себя.

Как-то в конце мая Артаир попросил сестру, Лу и Лисичку попозировать ему на набережной.

– Окей, босс! Я за! – сразу согласилась Луна.

После съёмок Артаир всегда благодарил её: заказывал пиццу на дом или водил в кафе – угощал мороженым, пирогом и горячим шоколадом.

– А без меня никак? – отвлеклась от компьютера мама. – Это ведь причёску делать нужно, макияж.

– Я удивляюсь вам, девочки! – хлопнул себя по лбу Артаир. – Лиля, у тебя модельная внешность, дочь вся в тебя! В итоге старшая просиживает молодость в пижаме за компом, а младшая бродит по полям в гномьей шапке и гольфах.

– Эй! – хором возмутились мама и Лу.

– Ресницы я тебе прифотошоплю, – хохотнул Артаир.

– Давай я тебе попозирую, – откликнулся папа. – Раз уж ты ресницы всё равно прифотошопишь.

– Думаю, мои подписчики не оценят, – развёл руками дядя.

– Так и скажи, – съязвила мама, – что подписчики просто любят больше смотреть на твоих родственниц, чем на незнакомую модель, которая запросто может оказаться ещё и подружкой.

Артаир снова развёл руками.

– Лисичка так быстро растёт, скоро из милого щенка превратится в нескладного подростка. А щенки, как известно, нравятся всем. Потом будете сами разглядывать эти фото и смахивать слёзы умиления, приговаривая: «Как быстро растут дети!»

Мама как-то странно посмотрела на Луну и задумалась, а потом кивнула:

– Ладно.

Несмотря на то, что уже почти наступило лето, день был холодным. На набережной, где гуляли не только туристы, но и ветра, это особенно чувствовалось. Лу мужественно сняла непродуваемую ветровку и улыбалась на камеру. Мама, в свитере и джинсах, между «счастливыми улыбками» ворчала на Артаира и грозилась, что, если Лу хоть раз чихнёт, она утопит фотоаппарат в реке.

После всех мучений дядя наконец сказал, что фотки «огонь» и можно идти пить какао.

– Давай только дворами, – сказала мама. – Так теплее. Меня уже всю продуло, а у Лу нос нездорового цвета.

– Я не замёрзла! – пискнула Лу, стараясь не очень громко стучать зубами.

Одной шерстяной Лисичке всё было нипочём, и она радостно бегала за голубями.

Мама прибавила шагу, вся компания свернула с набережной. Они прошли в ворота, увитые плетьми девичьего винограда в молодых зелёных листочках, и очутились в довольно странном дворе. С одной стороны была небольшая постройка, на которой висела жестяная табличка в форме кота.

– «Клуб любителей кошек», – прочитала Лу и глянула на Лисичку. – Нам точно не туда.

Рядом же, на другом доме, она вдруг увидела вывеску «Арт-чердак мечтателей» и торопливо направилась в ту сторону.

– Здесь нет перечёркнутой собачки, значит, Лисе тоже можно! – возликовала Лу.

– Ты думаешь, это кафе? – с сомнением сказала мама. – Там, наверное, собираются только творческие маргиналы.

– В любом случае стоит разведать, – решил Артаир. – Тем более мы тоже творческие: фотохудожник и его модели. Так что это место прямо для нас.

Мама фыркнула, но сдалась и последовала за остальными. Они зашли внутрь и обнаружили крутую лестницу с дверью наверху. Стены были расписаны звёздами.

– Тут так здорово! – взвизгнула Луна, схватила щенка на руки и начала покорять лестницу.

– А если Лисичка будет вести себя плохо? – распереживалась мама.

– Сестрица, всё в порядке! – подбодрил её Артаир. – Лисичке пора выходить в свет, а если она нашкодит, то я задобрю управляющего красивыми фотографиями меню или интерьера.

Луна открыла дверь и вошла в помещение.

Это и правда оказалось кафе – странное и уютное. Казалось, здесь не было одинаковых столов или стульев. В нишах под скошенной крышей прятались сундуки и скамейки со множеством подушек, а на верёвках висели засушенные пучки трав и цветов. На стеллажах стояли стеклянные банки с травяными сборами, палочками корицы, звёздочками бадьяна и сладостями, а на комодах на кружевных салфетках разместились патефон, швейная машинка и древний радиоприёмник. За барной стойкой же хозяйничали молодая женщина и девушка с копной ярко-рыжих волос.

– С собаками можно? – окликнул их Артаир.

– Да, конечно! Мы любим собак! – отозвалась молодая женщина и приветливо улыбнулась.

Семья устроилась за круглым столиком. Луна заняла золотисто-кремовое старинное кресло и накинула петельку поводка на его ручку. Обивка кресла кое-где потёрлась, и почему-то Луне это очень понравилось.

– Недурно, – сказал Артаир, оглядывая помещение.

А Лу стала рассматривать посетителей. В углу два старичка играли в шахматы и пили чай из большущих кружек. Чуть поодаль юная девушка смотрела на патефон и чиркала на листе карандашом, а в углу сидела женщина и писала в большом блокноте, временами поглядывая на квадратный лоскуток серого пасмурного неба в окне над головой.

Тем временем молодая женщина из-за стойки подошла к их столику. Она выглядела… потрясающе! На ней был плотный льняной фартук и юбка из разных лоскутков, однотонных и клетчатых, с кружевными оборками. А на простом тонком хлопковом свитере бежевого цвета ярко выделялся кулон из кожи в виде зелёных листьев. Тёмно-русые волосы с медным отливом были собраны в пучок на макушке. Луна не могла отвести от неё восхищённого взгляда! Она не умела так здорово сочетать вещи, а мама предпочитала джинсы и толстовки или совсем простые платья.

– Здравствуйте, меня зовут Алиса! Я хозяйка этого места. У нас тайм-кафе. Вы платите за время. Бесплатно кофе, разные чаи и травяные сборы. Обычно меня просят заварить, как я сама считаю нужным. И я всегда угадываю, что хочет посетитель! – Алиса хитро прищурилась. – Ещё у нас есть печенье, бутерброды, а сегодня – морковный пирог!

– Мы как раз и зашли, чтобы напиться горячего чая и согреться, – сказал Артаир. – Сделайте, пожалуйста, на свой вкус.

– Лу, у меня ощущение, что я оказалась в твоей комнате! – хохотнула мама. – Тут тоже всё завалено разными занятными штуками и сухоцветами!

– И правда. – Лу крутилась в кресле, с интересом разглядывая обстановку.

Лисичка устала сидеть на одном месте, дёрнула поводок, и петелька соскользнула с ручки кресла. Освободившийся щенок весело побежал прямо к женщине с блокнотом и положил лапы ей на колени.

Лу спрыгнула с кресла и кинулась за Лисичкой.

– Ой, извините! – пискнула она.

– Ничего, ничего, – улыбнулась женщина. – Видно, учуяла, что у меня в кармане собачье печенье.

Она достала крекер и угостила щенка.

– Меня дома ждёт похожий чёрный нос. Щенки угадывают собачников. В следующий раз обязательно возьму свою рыжулю. Думаю, они подружатся. Я как раз пишу сказку про корги.

Лу улыбнулась незнакомке.

– Её зовут Лисичка, вдруг вы о ней тоже захотите написать!

– Обязательно! – кивнула хозяйка.

Луна с Лисей вернулись к старинному кремовому креслу. Как раз и Алиса подошла с чаем. Лу с восторгом приняла кружку, похожую на древесный ствол, с ручкой-веточкой, и вдохнула тёплый пар.

– Пахнет вкусно!

– Чайная основа с ягодами шиповника, корицей, гвоздикой и мёдом, – улыбнулась Алиса.

Артаир разглядывал свою глиняную кружку с узором из веточек и листочков.

– А давайте я вам пофотографирую интерьер, – вдруг предложил он хозяйке. – Бесплатно.

– Да мы не рекламируемся, – пожала плечами Алиса. – Нас обычно находят те, кому это нужно.

– Это в качестве извинения, – не сдавался Артаир и взглянул на щенка как на спасательный круг. – Лисичка плохо себя вела и приставала к посетителям.

– Эй! – возмутилась Луна. – Сказочница была не против!

Артаир вёл себя странно и выглядел очень глупо, и с того дня целых две недели не приходил в гости. Так и раньше бывало, когда он влюблялся. Потом дядя возвращался – осунувшийся и страдающий от невзаимной любви.

Но в этот раз он вернулся счастливым.

– Я влюбился! – воскликнул дядя, подхватил Лисичку и закружил её по гостиной.

– Эй! У нас тут не Диснейленд! – засмеялась мама. – Чашки и чайник не бросятся танцевать с тобой, и отпусти животное! Тем более я слышала твоё «влюбился» тысячу раз.

Лу заметила, что Артаир был в своей любимой ярко-зелёной толстовке. Он надевал её обычно по праздникам (и на свидания, но Лу об этом не знала) и считал, что эта кофта делает его особенно неотразимым.

– На этот раз всё серьёзно! – заверил сестру Артаир. – Купи и своему сердцу пижаму. Возможно, оно согреется, и ты порадуешься за меня.

– Кто же твоя очередная жертва? – спросила мама.

– Вы её знаете. Хозяйка чердачного кафе! – Артаир торжествующе посмотрел на сестру.

Мама подняла брови.

– Это та загадочная особа? Признайся, она понравилась именно тебе? Или твоему внутреннему фотографу?

– Она понравилась всем моим многочисленным личностям! Впервые они сошлись во мнениях! – парировал Артаир.

– Ты слышала, Лу? – засмеялась мама. – Думаю, ты в восторге!

Но Лу в восторге не была.

Если кафе завалено сухими цветами и странными вещами, а сама хозяйка одевается так, как Лу всегда мечтала, это вовсе не значит, что она тоже сразу должна влюбиться в эту Алису. Наоборот, когда находишь человека, который во всём похож на тебя, оказывается, что теперь все любимые вещи приходится делить с ним.

С тех пор Луна старалась избегать Алису. Делиться она не хотела.

За завтраком Лу молча наблюдала, как мама пьёт какой-то успокоительный сбор из аптеки. Выглядела она больной и уставшей.

– Бессонница, – грустно улыбнулась мама, поймав взгляд дочери. – Думаю, это из-за того, что папа в командировке. Не привыкла я. Вот он вернётся – и всё наладится! Быстрее бы, а то совсем печально пить какие-то странные травки вместо кофе. Гадость какая!

– Ещё и Артаир не навещает нас уже неделю, – пробурчала Луна. – Как будто не знает, что папы нет. Бросили нас!

– Вообще-то, – вздохнула мама, водя пальцем по ободку чашки, – Алиса пришла тогда в гости не только для того, чтобы вручить тебе подарок. Они с Артуром хотели сказать нам важную новость, но после твоей выходки я не знала, как начать разговор.

Лу напряглась и приготовилась услышать от мамы что-то ужасное. Она снова насыпала в какао сахар, хотя только что размешала первую порцию.

Мама набрала воздуха в грудь и выпалила:

– В отпуске Артур сделал Алисе предложение! Они станут семьёй! Артур женится!

Лу застыла с ложкой сахара в руках.

Что?!

Такого поворота она не ожидала. Всё что угодно, но не это! Лу верила, что если не будет замечать Алису, то та в конце концов испарится, как остальные девушки дяди. А женитьба… Это, получается, навсегда?

Луна хлебнула переслащённое какао и поперхнулась.

– Лу, – тихо сказала мама. – Поверь, он любит тебя, всё так же любит… Но и Алису тоже… по-другому… Просто теперь наша семья станет на одного человека больше! Разве это не здорово?

– Нет, не здорово! – взвизгнула Луна и вылетела из-за стола.

Злые горячие слёзы бежали по щекам.

В своей комнате Лу, доставая школьную форму, с силой пнула шкаф, но только ушибла ногу и зарычала от злости.

– Вав! – возмутилась Лисичка.

– Что, только тебе можно рычать? – огрызнулась Лу.

Корги схватила её рюкзак и подтащила к хозяйке.

– Да собираюсь я, собираюсь, – вздохнула Луна. – Горе горем, а учёба по расписанию. Даже если начнётся всемирный потоп, чувствую, будем мы плавать на партах и делать вид, что всё в порядке. Так, немного мокровато.

Она снова хотела ударить шкаф, но передумала – пусть хотя бы вторая нога останется здоровой.

Лисичка прыгнула на кровать, перевернулась на спину, выставив белый живот. Всем своим видом она показывала, как устала от склок за последнюю неделю.

– Думаешь, если почесать тебе пузо, то жизнь наладится? – невольно улыбнулась Лу.

Лисичка покосилась на неё хитрым глазом: «А ты попробуй, человече!»

Лу обняла Лисичку, а потом взглянула на полку с глиняной головой. Ночью ей казалось, что подарок Гало шебуршал и возился. Вчера тоже, но она не была до конца в этом уверена… так, слышала что-то сквозь сон, да пару раз глухо рычала Лисичка.

А ещё на этой неделе Луна несколько раз обнаруживала, что окно в её комнате было открыто. Обычно это случалось по утрам, когда она гуляла с Лисичкой. Сначала Лу подумала, что это мама проветривала, но последний раз она обнаружила окно открытым после их совместной прогулки, и на подоконнике лежали несколько маленьких серых пёрышек. Будто к ним залетала синичка.

Луна встала на кровать и сняла голову с полки. Она потяжелела и стала неприятно тёплой.

– Ты шалишь, когда меня нет дома? – спросила она у глиняного комка.

Если голова и слышала её, то делала вид, что глухая.

– Помаши мне хоть…

Луна оглядела кругленькую голову.

– Да уж, тут ничем не помашешь.

Может, вернуть подарок обратно Гало? Но вроде эта глиняная штука забавная. Такая странная и даже трогательная.

Лу вспомнила Гало. Её большие чёрные глаза, как у инопланетян из старых фильмов, и тонюсенькие ручки-прутики, которыми она как-то умудрилась слепить эту голову.

Ладно, пусть остаётся.

– Не открывай больше окно, а то холодно, – сказала Лу глиняной голове, поставила сувенир на место и поспешила в школу.

Когда она вошла в класс, то сразу заподозрила неладное. В кабинете царила гробовая тишина. Все сидели, уткнувшись в телефоны, учебники, тетради, а Лиза просто смотрела в окно. И тут Вика громко шмыгнула носом и судорожно вздохнула, словно до этого она долго плакала.

Лу подошла к своему месту и шепнула Лизе:

– Что случилось?

Лиза пожала плечами.

– Никто не спросил? – удивилась Лу.

– Что-то там с её котом, сбежал, – отмахнулась Лиза.

Лу задумчиво погрызла ноготь на указательном пальце. Ох, как не хотелось связываться с Викой! Может, тоже притвориться неодушевлённым предметом, как все остальные?

Луна привычным движением, как это делала всегда перед уроками, собрала волосы в хвост, а потом взглянула на Лизу. Та вновь отвернулась к окну. Лу вдруг подумала, а что бы чувствовала она сама, если бы Лисичка потерялась? Бегала бы её рыжая корги где-то одна, растерянная и одинокая, грязная и голодная. Бр-р-р-р. Лу тряхнула головой, отгоняя жуткие мысли, и решительно подсела к Вике.

– Что случилось? – спросила она.

– Пушок сбежал! – громко шмыгнула носом Вика.

– Как так?

– Утром стал проситься на балкон. Прямо как сам не свой. Я и пустила его ненадолго. Думала, пока пью чай, за ним пригляжу. А он как прыгнет на перила! А потом на дерево рядом! И в кусты! Я сразу, конечно, куртку накинула, вылетела на улицу, но так и не нашла его.

– За кошкой, может, побежал? Нагуляется и придёт, – попыталась подбодрить Лу.

– Он кастрированный! – опять всхлипнула Вика.

Тут раздался звонок, вошла Мария Петровна – так быстро, словно ждала этого звонка за дверью, и Лу пришлось вернуться на место. Лиза хмуро посмотрела на подругу, но промолчала.

Луна оторвала полоску от последнего листа в тетради и написала: «После уроков могу помочь поискать», – потом ткнула Вику карандашом и быстро пихнула ей бумажный комочек. Вика сначала недоумённо захлопала глазами, но потом сообразила и взяла. Мария Петровна выписывала на доске ряд примеров и не заметила передачку. Лу облегчённо вздохнула. Ох, всё-таки и глупа эта Вика! Общаться с такими себе дороже.

После уроков Лиза спросила:

– Заглянешь ко мне в гости ненадолго? Мне тут с китайского сайта пришло всякое. Но ты же знаешь, как оттуда идут посылки! Месяца-а-а-ми! Я уж даже не помню, что и заказывала. Порассматриваем вместе.

– Нет, – ответила Лу, сгребая учебники с парты в рюкзак. – Я иду с Викой искать кота!

Все недоумённо провожали взглядом самую популярную девочку в классе, уходящую в компании главной занозы и зануды. Сегодня и правда был необычный день.

– Только я ненадолго, – сказала Лу. – Мы с мамой немного воюем, и мне не хочется у неё отпрашиваться.

– Спасибо за помощь! – широко улыбнулась Вика, но тут же сникла. – Пушок вёл себя очень странно, как будто его кто-то позвал. Но кто? – Девочка развела руками. – Он, даже когда я его зову кушать, идёт через раз. Мы его балуем.

– Прямо какое-то детективное расследование, – невесело хмыкнула Лу.

На самом деле все знали, что Вика любит приврать, так что Лу одно слово слушала, а три пропускала. Только тот факт, что пропал беспомощный домашний любимец, заставлял её лазить по кустам и громко шипеть: «Кис-кис-кис!»

– Ты так угрожающе это делаешь! – заметила Вика.

– Когда я говорю с Лисичкой построже, она лучше слушается, – буркнула Лу.

– Котики – они не такие. Они нежные создания, – сказала Вика и тяжело вздохнула.

Лу и Вика облазили двор, все соседние кусты, заглянули под каждую машину и посидели возле окошка в подвал. Пушка нигде не было.

– Мне пора, – неловко сказала Луна, взглянув на дисплей телефона.

– Ладно, – кивнула Вика. – А я ещё поищу. Спасибо за помощь!

Лу поплелась домой. У подъезда она оглянулась и посмотрела на Вику. Та одиноко стояла посреди парковки и растерянно крутила головой, не зная, что ещё предпринять.

Лу ускорила шаг – быстрее домой, к Лисичке! Днём на короткую прогулку собаку выводила мама – чтобы та размяла лапки, да и самой неплохо было размяться.

А вдруг Пушок не единственный, кто сегодня загадочно пропал?

Лу побежала, перепрыгивая через осенние лужи. Ей хотелось скорее обнять Лисичку, закопать лицо в рыжий мех и наконец-то осознать, что всё в порядке.

Но почему-то ощущение, что привычный мир вот-вот рухнет, как карточный домик, никак Луну не покидало.