Читать книгу "Несносная проблема его Светлейшества"

Я нервно сглотнула. Неужели это так? Но ведь мы сейчас целовались, и еще немного – и с меня бы точно слетело платье. Тяжело было не поддаться мужчине. Но вот сейчас все перевернулось. Мы вновь враги. Хотя это и так было неизменным. Мы – враги. Свет и тьма всегда будут бороться друг с другом. Сердце екнуло, когда я вспомнила его губы на своих – горячие, вопреки всему. Как мы смели? Теперь между нами снова пропасть, широкая, как вечность.

– Понимаю.

– Тогда зачем ты сражаешься до конца? Ты – свободна, – продолжил Аурелий.

Его слова полоснули мое сердце будто ножом. Было бы так все просто. Но ведь это не так! Я покачала головой.

– Я не могу.

– Откажись от контракта, – продолжил он.

– Я не могу, – прошептала я еще тише.

– Почему? Неужели… – сказал он, а затем склонил голову набок. – Ты не можешь это сделать, потому что тебе не позволит гильдия?

На секунду мне показалось, что он поймет, что это все из-за темной магии, но верховный жрец мыслил слишком материально, что играло мне на руку. Светлые не настолько привязаны к магии, как темные.

– Да, – выдохнула я, картинно отвернувшись. – Меня убьют, если я не выполню этот контракт.

И ведь не соврала. Только не гильдия меня убьет, а магия. Вот же мне не повезло, что она меня выбрала своим носителем.

– Тогда мы оба в патовой ситуации, – сказал Аурелий. – Потому что я точно не собираюсь отдавать свою вещь.

Я пожала плечами.

– Я понимаю, – сказала я.

Аурелий кивнул и направился на выход. Дверь хлопнула. Я осталась стоять на месте. Не понимала, что мне сейчас делать. Подошла к окну и коснулась его, а затем стукнула. Все же проверила и поняла, что окно можно разбить. Только мое сердце вновь кольнуло. Я рванула на выход из комнаты. Дверь оказалась закрытой.

Видимо, у верховного жреца как раз пришло время нести стража на его метке, и он решил этим воспользоваться, но оставил мне для выхода только окно. Судя по всему. Как пришла, так и должна уйти. Я тяжело вздохнула. Мне сейчас либо уходить, либо оставаться в доме у верховного жреца.

Глава 12

В том, что после моего ухода верховный жрец усилит защиту своего дома, я даже не сомневалась.

Свободы у меня точно не будет. Это так странно – оставаться в доме верховного жреца, вместо того чтоб сбежать и обдумать, как правильно все же выкрасть контрактный артефакт.

Я тяжело вздохнула и открыла окно. Второй этаж. До земли не так далеко. Только коснулась рамы, как на руке вновь появилась темная магия.

– Да что такое? – прошептала я.

Сама не понимала, что это означало. У меня никогда… Стоп. Было у меня такое с темной магией. Когда-то давно. У меня был заказ на один дом. Нужно было вернуть одну вещичку из другого королевства в Ворденви. Самый легкий из моих контрактов. Так вот. Мне в другом королевстве дали кристаллы, которые я отвезла в Ансель. Проблемой было лишь то, что на них охотились, и некоторые охотники за сокровищами пытались их найти. Только они не думали, что кристаллы заберет темный маг. Так что мне пришлось лишь один раз отбиваться от таких охотников за сокровищами.

Зато когда я наконец смогла сдать эти кристаллы заказчику, вот тут-то на моей руке опять вспыхнула темная магия. Совсем как сейчас. Помню, как я ретировалась из дома заказчика, едва сдерживая темную магию. Она буквально рвалась из меня. Можно было списать на то, что после выполнения заказа мой резерв возрос.

Но ведь сейчас я не выполнила контракт, а наоборот, его проваливала, но темная магия крутилась на моей правой руке. Клубилась, будто дымка, сплетаясь в разнообразные узоры. Это было нечто гипнотическое.

Я вновь коснулась окна. А вдруг это просто какой-то знак от темной магии? Но темная магия лишь инструмент, а не живое существо.

Я покачала головой, а затем махнула рукой. Сгусток темной магии упал на раму и начал пульсировать. Я с недоумением смотрела на это. Подобного мне не доводилось видеть. Такого в моей практике точно не было.

Но сгусток лежал на деревянной раме и пульсировал, а затем и вовсе от него начали идти едва заметные щупальца. Они тянулись ко мне, закручиваясь и будто помогая друг другу. В этот момент мне захотелось сбежать и спросить у главы гильдии, что вообще происходит. Такого про темных магов я не слышала, что в любой момент темная магния могла вырваться и образовывать сгустки. Только сам маг контролировал магию. Или это из-за того, что я хотела забросить выполнение контрактов?

– Рано еще. Контракт еще выполняется, – прошептала я сгустку.

Щупальца будто услышали меня и вернулись к общему сгустку. Начали втягиваться в общую массу. Я покачала головой. Подняла левую руку и вызвала магию. И на руке тоже появилась темная магия. Только эта была будто дым. Не похожа на сгусток, но ведь это все еще темная магия.

Дверь в комнату открылась. Я мигом прижалась к раме и спрятала руку.

В комнату вошел родовой слуга Жуан.

– О, вы все еще здесь. Мне казалось, что вы уже сбежали, – сказал Жуан.

– Я думала, что дом почувствовал бы такое, – сказала я.

– Лайр Торфинн сказал, что пока что снял стража с защиты дома, чтоб позволить вам сбежать.

Я пожала плечами. Мою правую руку кольнуло. Будто электричество промчалось по ней.

– Боюсь, что мне нужно выполнить контракт, – ответила я.

– А мне нужно убраться в комнате, – сказал родовой слуга. – Вы с нами пока остаетесь?

Я с недоумением посмотрела на него.

– Верховный жрец не выгоняет меня?

– Я так понял, что он вам дал выбор. Останетесь ли вы тут или нет – мне все равно, – ответил Жуан. – Моя задача обслуживать вас и лайра. Пока вы в доме – вы наша гостья.

Я покачала головой.

– Странные вы, родовые слуги.

– Это наша жизнь, – ответил Жуан. – Мы служим той родовой семье, которая нас призывает, и подчиняемся тем правилам, которые нам устанавливают.

– Вы можете нанести вред? – спросила я.

Мне стало интересно немного узнать про родовых слуг. Мои знания были только теоретическими, а с родовыми слугами я сталкивалась постольку-поскольку. Они были безобидными, как мебель. Вот только родовой слуга верховного жреца был другим. У него было что-то еще помимо его простого прислуживания.

– Нет, мы никому не вредим. Для этого есть стражи, но мы всегда выполняем то, что нам говорят наши хозяева.

Я кивнула. Осталось только воспользоваться этим.

– Скажите тогда верховному жрецу, что я пока останусь, – сказала я.

Жуан кивнул, а затем отвернулся от меня и начал уборку. Я кинула взгляд на раму. Темного сгустка уже не было. Видимо, он вернулся ко мне.

Глава 13

Я осталась в доме у верховного жреца. Это было не самой моей лучшей идеей, но других у меня не было. Обычно в таких случаях темные маги заканчивали печально, если не могли выполнить контракт.

У меня же была мысль о том, что другие просто сдавались раньше времени, либо затягивали, либо за ними приходила команда зачистки. Даже такая есть, чтоб ни инквизиция, ни жрецы не узнали о том, как работала темная гильдия.

Почему не пришли за мной? Мне кажется, что из-за того, что я все же была в доме у верховного жреца, или из-за того, что время еще не пришло.

На следующий день я очнулась в кровати. На одеяле был тот самый сгусток. Неужели так реагировала темная магия на то, что я никак контракт не могу выполнить?

Но сгусток сидел на одеяле. Его щупальца то и дело тянулись ко мне. Особенно они облюбовали правую руку.

– Да что такое? – пробурчала я, глядя на это.

Сгусток втянулся в мою правую руку. Я даже усмехнулась про себя. Будто темная магия решила сделать из меня родовую семью. Такое в теории было возможно, но сложно. По крайней мере, мне нужен был муж. Выходить замуж в ближайшее время я не планировала, а искать себе родового слугу и стража – тем более. Тем более сама темная магия от меня решила не уходить.

Я все так же могла вызвать ее на второй руке. Так что происходящее мне казалось просто странным. Казалось, что странный сгусток мог действовать сам по себе. Потому что, покрутившись на моей правой руке, он внезапно отполз от руки, а затем и вовсе спрыгнул с кровати. Я тут же подскочила и кинулась к нему. Мне не хотелось, чтоб дом Аурелия среагировал на него и устроил вызов моим барабанным перепонкам. Вот только сгусток оказался быстрее меня.

Скользя по полу, он прошмыгнул под дверь.

Я округлила глаза. По спине пробежал холодок.

С другой стороны, можно было бы все свалить на то, что это кто-то другой наколдовал сгусток, но мне казалось, что такое не прокатило бы. Так что я мигом побежала вслед за магией. Дверь не хотела открываться.

Я замерла перед ней и еще раз подергала ручку. Но та не поддалась.

– Открывай, – сказала я и дернула дверь на себя, а затем и от себя.

Поняв, что из комнаты меня никто не хотел выпускать, я покосилась на окно. Можно было бы выбраться из дома, потом войти внутрь и забрать сгусток, так как он явно был частью моей магии. Даже если бы я сбежала из дома верховного жреца, то лучше было бы забрать странный сгусток с собой.

Я вновь пнула дверь, но тщетно. У меня сбилось дыхание, а по лбу тек пот. Да что такое-то?

Я вновь пихнула дверь, и та поддалась. Вот только вместо того, чтоб вылететь в пустой коридор, я врезалась прямо в родового слугу. Ощущение было, будто мое тело встретилось с каменной стеной – больно! Всхлип сорвался с моих губ.

– Я слышал, как вы стучали, – сказал родовой слуга, пока я пыталась вдохнуть воздух.

Я знала, что когда ты сталкиваешься с родовым слугой, то можно ощутить острую боль. Это защита родовых слуг, которая не позволяет другим магам уничтожать их.

Но сейчас я хватала губами воздух, пытаясь хоть как-то выровнять дыхание.

– Больно, – прохрипела я.

– Мне жаль, – ответил Жуан. – Но вы стучали, так что я пришел.

Я кивнула. Его защита сработала на меня.

– Ох, – выдохнула я.

– Простите, что вам стало так больно. Лично я не хотел вам вредить, – продолжил родовой слуга.

– Ничего, – я все же смогла выпрямиться.

Заглянула за спину Жуана, но сгустка не было. Да что ты будешь делать?

– С вами все в порядке? – спросил родовой слуга.

– Да, мне показалось, – ответила я.

Спрашивать у родового слуги, не видел ли он магию, я не стала. Было бы слишком странно.

– Что именно? – спросил он.

– Да так.

– Лайр Торфинн уже вернул родового стража на защиту дома, так что, что бы вам ни показалось – это связано со стражем.

Я кивнула.

– Ладно.

– Вернитесь в комнату, – сказал Жуан.

– Почему? – нахмурилась я.

– Вы – пленница, – продолжил родовой слуга.

Он смотрел на меня своими белесыми глазами. Было в этом нечто гипнотическое и страшное.

– Что тут такое? – послышался голос Аурелия.

Мужчина вышел из комнаты, которая находилась всего через две от моей.

На нем была только рубашка и штаны. Да и то – рубашка не была застегнута, так что был виден его крепкий торс. А верховный жрец держал себя в форме.

– Ваша гостья постучала в дверь, а я ей открыл, – пояснил Жуан.

– Вот как, – сказал Аурелий и перевел на меня взгляд. – Вы же помните, о чем я вас предупреждал вчера?

– О чем? – переспросила я.

– О том, что я вас уже не выпущу, – ответил он и склонил голову набок. – У тебя был шанс выбраться.

– Через окно, – я скрестила руки на груди.

– Как забралась, так бы и ушла, – продолжил Аурелий. – Ладно, Жуан, готовь завтрак. Нам надо с поговорить с пленницей.

– Инквизицию вы сами вызовете? – спросил родовой слуга.

Верховный жрец перевел на меня взгляд. Он осматривал меня с ног до головы, вызывая дрожь. Я знала, что стою перед не последним человеком в этом королевстве и сама виновата, что попалась, но хуже было бы попасть к инквизиции… Или со жрецами тоже не самое лучшее? И если до этого меня еще жалели, то сейчас бы точно не стали бы.

Глава 14

– Я сам справлюсь, – сказал он и сделал шаг ко мне.

По телу пробежали мурашки. Я тут же встала в боевую стойку. Сдаваться я не собиралась.

Но тут раздался звонок магфона. Аурелий достал его из кармана, совершенно не обращая внимания на меня.

Эй, я думала, что мы сейчас драться должны.

– Да, слушаю, – Аурелий отвернулся от меня.

Был огромный шанс нанести удар. Я вызвала темную магию на своей руке. Вот, сейчас… Я подошла поближе, не обращая внимания на родового слугу. Да и ему стала интересна ближайшая картина на стене.

И вот я уже рядом с верховным жрецом. На руках кружилась темная магия. И тут я поняла, что не могу… Не могу нанести ему удар. Рука дрогнула.

– Хорошо, я скоро буду, – сказал Аурелий и развернулся ко мне.

Я тут же спрятала руки за спину, вот только это не укрылось от взгляда жреца. Он покачал головой.

– Скоро буду, – повторил он в магфон, глядя на меня жестким взглядом.

Он отнял магфон от своего уха.

– Пыталась на меня напасть? – спросил он ледяным голосом.

– Нет, – покачала я головой, – подслушать хотела.

Аурелий опустил взгляд к моим рукам и хмыкнул.

– Мне пора в замок.

– Хорошо, – кивнула я.

– Ты пойдешь со мной, – внезапно сказал он.

Я округлила глаза.

– Я? Вы не боитесь, что сбегу? – спросила я.

– Даже если ты сбежишь из замка, то вернешься в мой дом, – продолжил он. – А там я уже решу, что с тобой делать.

Я похлопала ресницами, глядя на него.

– В каком смысле – вернусь в ваш дом? – переспросила я.

– Тебе же контракт надо выполнить, – сказал он.

Логично. Я аж губы поджала от неожиданности.

– Но дома хотя бы тебя можно остановить, – продолжил Аурелий.

– Я не хочу в королевский замок, – покачала я головой. – Лучше уж останусь у вас дома и попробую выполнить заказ.

Я не думала, что мы станем обсуждать мой контракт вот так напрямую. Но если сбежать от верховного жреца из королевского замка, то я бы отправилась к главному и поговорила бы с ним насчет того, чтоб меня отпустили насовсем. Может, появится шанс избавиться от темной магии. Это уже слишком далеко зашло. У меня уже вон сгустки бегают сами по себе. Сгусток! Я совсем забыла про него.

– Я же сказал, что ты его не выполнишь, – протянул Аурелий.

– Там что-то важное? Я могу в ваше отсутствие присмотреть за темной, – сказал Жуан.

– Нет, родовой слуга не справится, – сказал Аурелий. – Ладно, я оставлю стража дома. Темная, для тебя ничего не меняется.

Я кивнула. И тут ощутила некую энергию, исходящую откуда-то сверху. Я подняла голову и увидела сгусток. Он нависал над верховным жрецом. А еще от него начали спускаться щупальца. Я тут же перевела взгляд на Аурелия. Если этот сгусток что-то сделает с верховным жрецом, то у меня будет шанс.

– Вы меня оставляете опять в доме? – спросила я.

– Я понимаю, что я вас местами недооцениваю, но что поделать, – ответил Аурелий. – Ты залезла ко мне в дом весьма не вовремя.

Я фыркнула.

– И что такого? – спросила я.

– Залезь ты сейчас, то выполнила бы контракт. Ну, либо осталась бы висеть в той комнате, – сказал Аурелий. – Ладно, у меня нет времени на тебя. Либо ты едешь со мной в королевский замок, либо ты остаешься здесь. И все еще у тебя есть шанс уйти, если ты скажешь, кто заказчик или что ты должна украсть.

Я нервно сглотнула. Я и правда не знала, верить мне верховному жрецу или нет.

– Ладно, – сказал Аурелий. – Мне пора.

Следом на его правой руке вспыхнул свет. Он лишь махнул рукой, и тут же его страж соскользнул с него. Вспышка света озарила коридор. Появилась вибрация.

Сгусток шлепнулся прямо на голову верховного жреца.

Я ахнула.

– Ой! – вскрикнула я и кинулась к Аурелию.

В этот момент я почему-то испугалась, что ему могут сделать плохо. Сгусток вцепился щупальцами в голову верховного жреца. Вот только тот засветился ярко, а затем мой темный сгусток упал на пол рядом с ногами жреца. В этот момент я уже оказалась рядом со жрецом и врезалась в него.

Мои руки перехватили, а меня развернули спиной к жрецу, крепко прижав к мужскому телу.

– Темная, ты обалдела? – спросил Аурелий. – Думала, что справишься со мной, стоит мне отпустить своего стража?

Из глаз брызнули слезы. Я не могла выкрутиться из хватки верховного жреца.

– Нет, я случайно, – прохрипела я.

И тут внезапно хватка ослабла. Меня отпустили. Аурелий присел возле сгустка, пока я пыталась растереть кисти рук. На удивление, боль была несильная и тут же прошла.

– И кто же ты такая? – Аурелий, сидя рядом со сгустком, поднял на меня взгляд.

– Темный маг, – сказала я.

– Я вижу, – ответил верховный жрец. – Но это страж.

Я покосилась на сгусток, который, казалось, был в отключке.

– Страж? – переспросила я.

– Это страж. Ты из родовой семьи? – спросил Аурелий. – Из какой именно?

Я покачала головой. К родовым семьям я точно не имела отношения. Я всю свою жизнь жила в приюте, и мне просто не повезло, что меня выбрала темная магия. Никаких стражей и слуг у меня точно не было. Если бы были, то я бы точно не жила в приюте. Дети из родовых семей оставались в своих домах даже после смерти родителей. Слуги могли их воспитать. Но мне сказали, что я дочь прачки, которая отказалась от меня, так как была слишком молода. Будучи взрослой, я даже нашла ее, и та просто подтвердила слова воспитателей. К родовой семье прачка отношения не имела никакого.

– Я не из семьи.

– Ложь, – сказал Аурелий. – Я чувствовал нечто такое. Ты из родовой семьи.

– Ага, а вы мой муж, раз у меня появился страж, – я скрестила руки на груди. – Я никогда не была в родовой семье

И тут его магфон вновь зазвонил. Аурелий едва не зарычал.

– Мне уже пора выдвигаться. Не смей сбегать, – сказал жрец, посмотрев на меня. – Жуан, присмотри за ней.

Глава 15

И Аурелий ушел. Я смотрела ему вслед. То есть он опять меня оставил дома одну с его родовым слугой и стражем.

Я перевела взгляд на Жуана.

– А ведь тут у верховного жреца огромная библиотека, – прищурилась я.

Родовой слуга перевел на меня свои белесые глаза.

– Да, – ответил Жуан.

– Мне бы хотелось почитать. Книги про родовые семьи.

– О, вы все-таки из родовой семьи? – спросил Жуан.

Я со скепсисом посмотрела на него. А чем мне еще заниматься, если я не могу даже сбежать из дома?

– Я не из родовой семьи. Но мне хотя бы почитать. Видимо, моих знаний про родовые семьи недостаточно.

– Да, конечно, – сказал Жуан. – Прошу за мной.

Он направился по коридору. Я же успела кинуть взгляд на открытую дверь в комнату Аурелия. Вот бы мне добраться туда, пока инквизитора дома нет. Но надо отвлечь родового слугу, который буквально по пятам за мной ходит. Еще и родового стража оставил Аурелий дома.

Библиотека у верховного жреца оказалась внушительной. Множество стеллажей с книгами. Цветастые обложки, надписи золотистыми буквами.

– Вау! – выдохнула я.

Здесь пахло бумагой.

– А где именно книги про родовые семьи? – спросила я.

– Прошу за мной, – сказал Жуан.

Он провел меня вглубь библиотеки и остановился у стеллажей. Поднял руку и провел своими пальцами по корешкам, пока не остановил свой выбор на одной из книг. Она вылетела из стеллажа и порхнула прямо родовому слуге в руку.

– Прошу, – он отдал ее мне.

На обложке значилось название: “Родовые семьи королевства Ворденви”.

– Благодарю, – ответила я и прижала книгу к себе. – Мне можно почитать здесь или у себя в комнате?

– Вы можете обустроиться здесь, – ответил Жуан. – Могу вам принести чай, горячий шоколад или кофе.

Я покосилась на него.

– Я что-то вообще не понимаю, почему такое отношение ко мне. Я же пленница.

– То, что вы пленница, не означает, что вы должны страдать перед концом, – сказал Жуан.

Я нервно сглотнула.

– А кто сказал, что я умру? – спросила я.

Жуан пожал плечами.

– Поверьте, к вам еще хорошо относятся – по сравнению с тем, что было с вашими предшественниками.

– О, я слышала про рейды на родовые темные семьи, – сказала я. – И там никого не щадили – ни детей, ни взрослых.

– Да, такое действительно было, – ответил Жуан.

– Но почему? – спросила я.

– Потому что темные напали на короля, – ответил родовой слуга, повернувшись ко мне. – Хотели сместить его с трона.