Текст книги "Скажи мне имя Забытого мира"

Двенадцатая глава

Фортуна

«Её минута коротка

Является не часто.

Её не стоит просто ждать,

Ведь нужно постараться.»

Да, мои коллеги были правы, как никогда! Эта партия на долгие годы, очень долгие десятилетия и, если смотреть в корень, то стоит отсчитывать столетия. Сколько было совершенно ошибок, сколько произошло изменений? И как же пришли к такому тупику? Не мы, а жители Лианара. С нашей последней встречи прошло четыреста лет. Да, всё верно, читатель. Это всё время войны. В Лианаре войны происходят редко, зато они, как правило, затяжные. Поэтому красавица Мара сейчас просто веселиться от души, а хранитель забытых битв, молча, ходит по улицам. Безумие, что движется по кругу, и свело с ума всех жителей города святой живой реки. День и Ночь, просто скаля друг на друга зубы, обнажив лезвия, не допускают до своего святого времени, а в час союза встречаются клинками. Ох, Альстр и Силиция не были бы рады действиями своих «детей». Хотя кто знает.

Десять лет сдержанного молчания, сдержанного желания сделать первый шаг. Десять лет – как возможность спасти покой, сохранить гармонию, и как жестокая пытка молчания. У них была возможность промолчать, забыть, но всё пало крахом на рассвете. В день, когда были переговоры, которые не спасли. Руден встретился с Ричардом лично, и в то утро принял «приглашение» короля. Переговоры закончились ничем, а буквально через пару дней прозвенела первая вспышка огня.

Многие спорят, когда же было начало войны. В день, когда Руден вернул сына? В день, когда переговоры пали крахом? Или в ту ночь, когда ночью, без каких-либо причин, разрушился каркас крыши и чуть не убил женщину? Благо рядом оказался вампир. Он сам не ожидал столь благородного поступка от себя. В общем, споров много, но мы-то уже рассмотрели начало, теперь просто неважно, когда прозвенел первый выстрел, ведь война была рождена в тишине. И чаще всего, это проклятье и радость богов рождается именно в молчании и тишине. Для нас главное то, что это произошло. Тихое, молчаливое дитя розни перешла в открытое наступление и теперь резвиться, гуляет, танцует по улицам города. Настоящее шаловливое дитя, так как смысла этой войны доныне не смогли объяснить.

Самое страшное время – рассвет и закат. Тот час, когда силы двух сторон наравне, а значит можно с достоинством нанести удар и дать отпор. Своё святое время день и ночь стали ревностно охранять. Сколько было выдумано за эти четыре столетия средств и способов защищаться, и изолировать своих жителей от контакта с противоположной стороной. Поистине – война один из двигателей прогресса. Хотя это же так просто. Зло дарует развитие, а то, что ныне именуют добром, помогает идти вперёд. Видимо эта война была необходима Лианару… правда не мне судить, и не мне отслеживать линии вероятностей.

А теперь коротко о том, что же изменилось за эти четыре столетия. Надеюсь, вы помните молодого демона, которого Руден назвал именем Руби? Он стал самым близким другом Марка. Я осмелюсь сказать, что он как правая рука молодого Магайдера. Понимает всё с полуслова, а порой и без слов. Умеет поднять настроение, спорит, тащит Марка не весь куда, а в самом начале помогал ориентироваться в ночном городе, рассказал, как же тут живётся. И, конечно, он не спрашивая, зачем это Марку, доставал необходимые Кардену книги. Марк продолжал изучать историю собственного проклятья, но даже в литературе тёмных было не достаточно ответов. Лира смогла привыкнуть к новому миру. Конечно не сразу. Только через тринадцать лет. Ха! Испугались? Шучу, конечно. Ей потребовалось три полных года, чтобы окончательно привыкнуть и приспособиться к новым условиям существования. Что касается принцессы Капель? Анелия старается лишний раз не выходить из дома. Она благоразумно сохраняет нейтралитет, всё как ей подсказал Демон. Она не вмешивается в конфликт, да и вообще, Демон свёл к минимуму её общение с реальным миром. Дом Анелии защищают обе стороны – и день и ночь. Магенам не выгодно терять дочь мастера капель, так как она прекрасно восстанавливает марионеток, и Алекс лелеет надежду, что она всё-таки начнёт изготавливать кукол подобно её отцу. А Марк попросил своего друга позаботиться о безопасности знакомой, пояснив сие желание своим долгом перед ней. Если бы не она, то Лира не узнала бы про Элоин и он мог бы просто-на-просто умереть. Долг жизни в мире ночи – весомый аргумент. Анелия стала одной из тех, кто не может сражаться за главу дня. Тоже самое и с Мэлони. Рау никто не трогает, не шантажируют её мужа, но чувствовать себя уютно в родное время суток ангел перестала. Все, кто тесно контактирует с тёмными и могут жить, как и ночью так и днём благоразумно стараются не вмешиваться. Им сейчас хуже всего, в любой миг они могут попасть под раздачу. За эти четыреста лет город уже много раз разрушался и восстанавливался. Сам город уже внешне изменился. Не такой хрупкий как раньше. Теперь в каждом камне чувствуется сила – архитекторы обеспокоились своими творениями, и каждый раз восстанавливая строение, закрепляют стены сильной защитой, дабы его вновь не разрушили. Сам город стал расти. Появились новые улицы, новые пути. Как странно, всё-таки, переплетаются воедино разрушение и созидание.

Теперь посмотрим, что творится у наших других знакомых. Ох, Джессика. Она не исправима. Неужели вы могли подумать, что то что с ней случилось научит её уму разуму? Конечно, научит, но не тому. Она так и не покинула Алекса, так же называет себя королевой Бриллиантовой тропы и плетёт интриги, правда уже отчитывается не Алексу, а его сестре Лите. О, Лита достойная пара Алексу. Истинная дочь Магена. Как же была рада Элизабет вернуться и встретить свою дочь дома. Милая снаружи, и настоящий дьявол внутри! Лита просто прекрасная копия своей матери. Такая же хитрая и умная. Вот, чего не доставало принцу – это женской хитрости. Алекс объявил о своей помолвки с Литой и благая часть женского населения бриллиантовой тропы перестали лелеять надежду стать «принцессами». Всё законно, ведь никто кроме родных не знаю, что она его сестра. А кто догадается – будет молчать. Жизнь дороже. С началом войны настала власть рода Маген не только в пределах бриллиантовой тропы, но и в городе. Я даже осмелюсь назвать это безграничной властью – единственная преграда – это дыхание ночных. Остаётся радоваться, что у Ричарда цель вовсе не извести жителей тьмы, а заполучить в свои руки последнего ребёнка рода Рестрия. В самом городе власть Магена держится на страхе. Есть те, кто доверяют, есть кто служат по своей воле с азартом, как например Джессика, а в основном основа верности – страх. Сейчас возражать Ричарду не решаются даже в совете. Магены получили, что хотели и даже больше, но всё равно Ричард был не доволен. Интересно, чем же в прошлом ему так насолил род Рестрия, что он не моет успокоиться, пока последний носитель этой крови не сгинет с лица земли? Лита, данным вопросом не интересовалась. Она знает, что Алекс дорожит Марком, как прекрасным противником. Любимый достойный враг. Редкость в наши времена. А саму леди Маген интересовала больше другая семья – Рау. В тайне от своей семьи она помогала Мэлони. Её муж один из тех, кто сражается на другой стороне, а значит Мэлони сейчас как никогда тяжело. Лита довольно быстро обеспечила Мэлони и Льдинку безопасностью, быстро решала проблемы, которые периодически возникали и, когда подошёл срок, побеспокоилась об обучении маленькой Льдинки. Льдинка Рау была зачислена в ту же академию, где недавно проходила своё обучение некая Фридери Май. На данный момент Льдинка как раз в академии, а Лита буквально стала её крёстной матерью. Мэлони и Эдгар сами предложили эту роль девушке. Не Лите, но Фридери. Лита больше беспокоится за Льдинку нежели за её родителей, видимо из-за того, что эта малышка родилась у неё на глазах, и она была первая, кто взял эту крошку на руки. Не смотря на эту слабость, леди Маген участвовала вместе со своим братом в битвах. Сражалась, и как показалось моему брату, даже получала от этого удовольствие. Все качества Элизабет.

В ходе войны впервые стали использовать «охотников». Великолепная идея Ричарда и, наверное, единственная удачная, без обид. Для отряда охотников выбирали лучших из лучших, обучали, тренировали, и в итоге получили оружие, с которым приходится считаться. Охотники – это жители дня, которые чувствуют ночных буквально своей кожей. Они могут определить силу, замечать слабости, ночью они куда активнее, нежели остальные и всё равно они верны только своему времени. Во мгле ночи они, как призраки, мелькают в отражении стёкол. Нападают внезапно, стремительно, продумывают каждый шаг и, конечно, импровизируют.

Прислушаешься и дивишься спокойствию на улицах ночного Лианара. Спокойствие, да ещё в такое время? Редкость! На небе дивным светом переливаются звёзды, нежно сияют три полумесяца, а весенний мягкий ветер поёт свою тихую песню. Цветы скромно переливаются огоньками. Они отражают свет звёзд, и редкими штрихами украшают своим цветом замёрзшую белую землю. Земля, в крае реки, замерзая, белеет, и белый покров едва проступает через чёрные снежинки. Молодая светлая золотая травка, чуть позже она позеленеет, а сейчас она столь тонка, как волос ребёнка. Чёрный редкий снег, холодный лёд и фонари. Фонари уже давно не зажигают. Свет нужен детям дня, а не коренным жителям тьмы. Да и, право, сейчас совсем нет времени на фонари. Мрак, тьма, а ещё постоянное чувство опасности. Поданные Селиции уже привыкли, а вот гости… ну, зато дополнительная психологическая защита и оружие. Тишина. Изредка можно встретить кого-нибудь из ночных. Просто прогулка. Просто ли? Нет, это патруль улиц. Я вот сижу и думаю, что всё-таки хуже: открытое сражение или это невыносимое чувство напряжения в воздухе?

Тихий стук каблучков, неспешный и даже уверенный. Белое платье в чёрный горошек, на талии завязан аккуратный чёрный бантик, на ручках кружевные перчатки, на ножках чёрные туфельки на высоком каблуке. Да, сегодня Марк создал шедевр, просто и со вкусом. Волосы убраны в красивую причёску, украшены чёрным и белыми розочками – шпильки. Единственное, что немного мешает – чёлка. Закрепить в причёску её так и не получилось, но это уже мелочи. Лира мне сейчас напоминает персонажа из детских сказок. Девочка с корзинкой идёт в гости к своей любимой тётушке. Всё как по строкам – в корзинке книжки, ночь, пустая улица. В этой сказке героиня провалилась в другое измерение и, в итоге, сама оказалась той самой тётушкой. Что мы читаем детям на ночь? Надо перепроверить. Ладно, забудем пока про проверку детской литературы. Мне вот интересно, почему Лира гуляет одна? Кто из вас знает ответ на этот вопрос? Думаем-думаем, ведь главный приз это… Хорошо, возвращаемся к серьёзному отношению. Прошу меня извинить. Ну, Эрайн сбежал к своим архивам и пропал там без вести, а мне скучно! Вот даже писатель мне сочувствует. Стоп, ты это записал? Вот блин, меня братец убьёт. Эх. Я про малышку Лиру не забыл! А вообще… Знаю! Эта глава будет посвящена моим страданиям! А про Кардена узнаете потом. Правда, там даже нечего таить. Марк не выпускает свою любимую за пределы поместья. Не хочет подвергать её опасности, и как можно реже использует её голос как оружие. И, тем не менее, наш общий друг понимает, что держать её в четырёх стенах просто преступление. А тут ещё Руден помог. Он накануне взял книгу почитать, вот и пришло время её вернуть. Да, самому передать лень. Хм, а если смотреть правде в глаза, то меж страниц лежат указания, стратегии и несколько необходимых сведений. И всё это записано между строк женского романа! Доверять защиту информации магии слишком опрометчиво! На каждое заклинание, как и на любой яд, есть своё противоядие! Вот потому действуют по старинке.

Лиру встретили уже у фонаря, а до места самой встречи девушку проводили. Всего несколько улиц и завернуть во двор. Конечно, Лира не знала, насколько ценны книги в её корзинке и потому подумала, что это из-за военной ситуации. Приняли её любезно, даже чаем напоили, а после передали Магайдеру плитку его любимого шоколада. Проводили снова до фонаря и скрылись.

–Странно. Шоколадка… как влюблённые,– пожала плечами марионетка и зашагала по пустой улице,– хм, а может, пока есть возможность, что-нибудь вкусненькое купить?

Лира мило улыбнулась сама себе и побежала к магазинчику. Порадовать Марка, вспомнить время, когда они каждую субботу заходили в лавку к мистеру и мисс Элион. Воодушевлённая своей идеей Лира бежала к знакомому ей магазинчику. Туда её совсем недавно приводил Марк и его новый друг Рубиан. Совсем немного осталось, но девушка резко остановилась и прислушалась. Неужели показалось. Звук ещё раз повторился, кукла резко обернулась и поспешила к несчастному:

–Ой, господи, какой маленький. Что ты тут делаешь?– девушка протянула ручки и аккуратно взяла малыша на руки. Маленький котёнок,– а тебе мама говорила, что гулять в такое время просто опасно?

В ответ кроха мяукнул и лизнул пальчик девушки. В одиночестве крошка точно снова не хотел оказаться. Крохотные красные глазки жалобно смотрят на девушку. Полосатой лапкой котёнок попытался поймать ленточку от перчаток, не удалось. Чёрно-белое пушистое чудо ещё раз жалобно мяукнул и стал ластиться. Ну, что я могу сказать? Теперь Марку и Рудену стоит смириться. Лира теперь ни за что не оставит малыша одного, и не расстанется с этим чудесным котёнком. Как же мало требуется кошкам для того, чтобы покорить сердце девушки! И почему я не кот?

–Ладно-ладно, пойдём со мной. Только сиди тихо, хорошо?– девушка посадила котёнка к себе в корзинку и мило улыбнулась малышу,– не волнуйся. Ты Марку тоже понравишься. А теперь в магазин. Купим тебе молочка.

Приятно, что за эти четыреста лет Лира научилась, не стесняясь улыбаться. Так просто и красиво. Здесь ей никто не напоминает о её принадлежности, никто не учит жизни, а точнее службе, никто не осуждает. Вот даже продавец с ней говорит так, словно она действительно одна из них. Шоколадные цветы, новый сорт чая «Серебряная Луна», ещё много самых разных вкусностей и, конечно, молоко. Как только места в корзинке котёнку хватило – непонятно. А, коль покупки закончены – пора домой.

–О, Лира! Марк, всё-таки тебя отпустил? – знакомый голос. Ну, не иначе сам Руби! Позвольте Вам представить! Рубиан Колден. Молодой дворянин класса Элита. Хм, в столь юном возрасте и уже глава? Интересно. Давайте покопаемся в его истории. Отец Рубиана путешественник, а мама исследователь. Супруги Колден сидеть на одном месте не привыкли, а потому вечно были в разъездах. Рубиан оставался дома, так как отец наотрез отказывался брать его с собой в дорогу. Считал, что путешествия опасны для ребёнка, а ещё не способствуют воспитанию и образованию. За старшего, до поры до времени, оставался личный дворецкий господина Колден. На три недели раз в два месяца родители возвращались, но однажды они не вернулись. Конфликт с ангелами из другого города стоил им жизней. Тогда Рубиану было пятьсот лет от роду. Пятьсот лет, совсем мало, а уже нужно было занять место отца. Рубиан унаследовал от матери страсть к приключениям, жажду свободы от отца и главную черту семьи – месть. Колдены род достаточно дружелюбный, но главное им не мешать. Это род, который помнит все обиды и не умеют прощать. Род, который мстит и их месть всегда достигает своей цели. Благо, если они мстят только одному недругу, а, если под прицел попала целая семья? Страшно. К несчастью для белокрылых Рубиан узнал, кто виноват и устроил всё так, что белокрылые понесли наказание от своих же собратьев, а после угодили в его ловушку. Смертельную ловушку. С той поры Рубиан был принят в обществе, как глава рода и как полноправный член Элиты. Уже в шестьсот лет Колдена приняли как совершеннолетнего. Редкое исключение из правил. Удивительная удача дружить с таким демоном. Однако меня волнует другой вопрос. Почему раньше у Рубиана не было друзей?

Хм, а теперь о внешнем виде. Думаю, догадаться не сложно – красные глаза, волосы… Кстати, на голове у него всегда беспорядок. Каждое утро тратит до пятнадцати минут, чтобы привести свои волосы в порядок и через четыре минуты снова хаос. Локоны переливаются как свет рубинов. Увидев такой прекрасный цвет, такой же красивый как у любимой, господин Колден назвал своего сына именем драгоценного кровавого камня. А вот кожа у Рубиана смуглее, чем у остальных, зато он может… а чёрт его знает, что он может! Сколько не следили, сколько не гадали так и не узнали, что он скрывает! Лично мне очень интересно, почему он с собой постоянно носит ножницы и иглы. Да-да. В кармане у него нитки, иголки, ножницы. Может швеёй подрабатывает? Бред.

–Руби? – Лира обернулась и тут же улыбнулась,– вот, ты как обычно в «трауре».

Марионетка с улыбкой покачала головой и почесала за ушком котёнка, только после подошла к другу.

–А это плохо?

–Да вроде нет…– девушка задумалась и заметив, как маленький котёнок рвётся выбраться. Взяла крошку на руки и показала его Колдену,– Рубиан смотри! Как думаешь, он Марку понравится?

–Для начала не он, а она. А во-вторых, она просто очаровательна! Так, ты этого не слышала. Какие у нас прелестные глазки! А чей это носик? Ах, а эти лапки… – парень с нескрываемым умилением аккуратно нажимал на подушечки маленькой чёрной леди, гладил шелковистую шерстку и, кажется, забыл про существование всего остального мира.

–Руби… ты помешан на кошках?

–Нет!– категорически ответил, но, увы, его словам противоречит то, что через секунду он снова улыбался котёнку и играл с ним «поймай пальчик»,– Но признай, она очаровательна!

Похоже, от такой волны комплиментов, похвалы и внимания котёнок замурлыкала. Мурлыкает, довольно сощурив свои глазки и поставляя свою шейку, ушки, мордочку и спинку ласкам. Но всего должно быть в меру. Рубиан взял себя в руки и серьёзно посмотрел на девушку.

–А, если быть серьёзным, Лира, сейчас не самое удачное время для прогулок в одиночестве.

–Знаю, но что делать? Сидеть дома и волноваться за Марка? Сегодня мне впервые за три месяца представился шанс выйти на улицу. Это тяжело.

–Да, это тяжело, но ты ведь понимаешь, что если с тобой что-то случится, Марк с ума сойдёт!– Колден вздохнул,– многие жены и дети ночных, да и дневных, переехали в соседние города к родственникам, а те, что остались, сидят дома. Нет ничего лучше, чем после жаркого столкновения возвращаться домой, где тебя встречают родные…

–Рубиан…– Лира внимательно посмотрела на друга самого дорогого ей человека и вздохнула. Да, он прав. Но это слишком жестоко. Да и сердце волнует уже последнее столетие всё тот же вопрос,– тебе не кажется, что война затянулась?

Демон внимательно посмотрел на девушку и, засунув руки в карманы, выдавил из себя:

–Нет, она только началась. В истории Лианара была война, которая длилась три полных поколения жителей города. Мы не можем сейчас пойти навстречу дню. Это должно быть обоюдное согласие, а не игра в одни ворота. Ах, да кое-что ещё. Я покопался в архивах города и нашёл кое-что весьма интересное. Помниться ты интересовалась загадкой?

–Да, ты что-то узнал?

–Лира, это старая загадка для детей. Ты слишком увлеклась подтекстом,– парень легонько щелкнул по носику и улыбнулся,– будь проще, истина порой лежит на поверхности, а вы всё копаете вглубь к самому чёрту на ужин. Всё элементарно и просто…

Парочка вышла на улицу, спокойным шагом направлялись к дому Магайдер. Путь до него не близок. Только вышли на улицу, а Колден тут же напрягся. Тишина Он на дух не переносит тишину, а эта тишина не просто раздражала, она угрожает.

–Рубиан, так какой ответ?– девушка забрала котёнка из рук друга и положила крошку в корзинку. Щелчок. Колден вздрогнул и резко посмотрел на куклу. Она просто крышку закрыла. Напряжение Руби стало немного пугать Карден. Но вот он на секунду успокоился.

–Это… Берегись! – по всему зданию побежали трещины, и оно стало быстро рассыпаться. Оглушительный грохот, облако пыли и холодный ветер ужаса. Благодаря Колдену Лира осталась жива, однако радоваться рано. Когда всё стихло, Карден открыла глаза. Она оказалась прижата Рубианом к соседнему зданию. От магазина осталась груда камней и пыли. Это здание ещё не укрепляли энергией. Плотное облако пыли. Ничего не разглядеть, только яркие вспышки энергии. Защита, атаки, барьеры. Ненавистная Рубиану тишина была разбита на осколки очередной схваткой меж детьми Альстр и Силиции. Сейчас и не поймёшь, кто первым напал. Колден медленно поднял голову. С волос посыпался песок и мелкие камешки. Демон оглянулся.

–Ты в порядке?– на куклу он не смотрел. Красные глаза светились во тьме, а рядом у ног извивается огромная змея. Она очень похожа на ваши смертоносные анаконды во всем их мифическом великолепии. Чешуя горит алыми рубинами, крепка как этот благородный камень и наполнена ядом, как и её острые клыки. Истинный наследник рода Колден. Только глава рода может управлять хранителем семьи. У рода Магайдер это цветы – стражи, а у рода Колден – змей рубинов. Говорят, что хранители рода существуют до последней капли крови. Умирает род, умирает и сам хранитель. А вот рождение хранителя сложный процесс, требующий уйму времени, сил и…. расплаты. Лишь некоторые семьи могут позволить себе подобную роскошь.

Лира согласно кивнула и обратила внимание на стража. Она видела его и раньше, но всё равно не перестаёт удивляться. Для неё это необычно и, в принципе, её можно понять. Если недавно ты знал, что стражником может быть человек, то сегодня ты видишь призванного и созданного для служения существо из плоти и крови основателя сильного рода. Существо, которое понимает своего хозяина без слов, слышит опасность и всеми силами защищает наследников, ведь у этого существа тоже есть инстинкт самосохранения. Змея услышав приказ хозяина, сорвалась и исчезла в пыли и вспышках огня. Когда пыль осела стало ясно, что дела совсем плохи. Лира и Рубиан оказались в огненном кольце, в эпицентре страстных событий. Колден резко выхватил свой пистолет и выстрелил в глупца, который порывался атаковать девушку его друга.

–Как интересно получилось,– Рубан краем глаза заметил среди противников наёмников, но было кое-что более важное и опасное. Тени блистательного солнца – охотники. Что их отличает от других? В первую очередь их внешний облик. Удобная одежда, новое оружие и металлический амулет, исполненный в форме солнца для защиты от ночных чар. Демон нахмурился. Ситуация принимает не благоприятный разворот событий. Никогда не знаешь за кем сегодня пришли охотники. Кого они выслеживают в толпе, кого сегодня скуют цепи и охватит ослепительная сжирающая мгла. Только охотники умеют развязывать язык даже Элите. Их уважают, их бояться, и не верят, что за столь короткий срок Дневные смогли добиться такого уровня! Поистине, война один из рычагов прогресса. Охотников создали Магены и уверен, нигде более верных цепных псов не найти. А коль это творение Маген, не сложно догадаться за кем они или скорее кому отдадут предпочтение. Лирансельта – желанный приз Алекса, и один из первых пунктов в списке охотников. Ричард сказал, конечно, проще – «поимка куклы».

–Нам надо уходить,– Рубиан взял за руку подругу и вопреки здравому смыслу ринулся в самое пекло. Ловко уворачиваясь от пуль, стрел и магии демон бежал вперёд к выходу. Нужно быть там, где пекло, чтобы охотники не смогли заметить. Выиграть несколько минут, которые, возможно, спасут жизнь. В самые опасные мгновения щитом служила змея. От магии и холодного оружия ей никакого вреда. А вот от музыки змея с ума сходит, благо на поле битвы никому не пришло в голову петь песню в тон смеху Мары. А, впрочем, я хотел бы подобное увидеть.

–Чтоб… Кэр, Вел, Ней, обходим! – нет, они не решаться на столь же опрометчивый шаг. Рубиан правильно выбрал тактику. Охотники они, конечно, охотники, но также они дети Альстера и вооружены в основном логикой и рациональным мышлением. Так рисковать они не станут. Теперь у Лиры и Рубиана есть немного времени. Проблематично, что теперь домой возвращаться нельзя. Вернуться домой – выдать себя с потрохами на растерзание грифонам валькирий. Ужасная ошибка.

Всё это напоминает игру в догонялки. Да, детская игра со смертельными фокусами. Цепи – самое неприятное и мощное средство, которое способно остановить Элиту. Создали это чудо буквально шесть десятилетий назад и, вот же чудеса, каждые три года кузнецы, маги и оружейного дела мастера совершенствую цепи. Оковы становятся всё крепче, всё опаснее, и только находит Элита на них «антидот», так день преподносит на блюде новую разработку. Единственное средство, которое остановит Элиту и создаст особую клетку из которой не выбраться. За основу взята защита Бриллиантовой тропы. Ох, всё же всякая защита – это так же и оружие, знать бы как её использовать.

–Решили окружить?– доставая правой рукой из специального кармана пиджака пистолет, с лёгким раздражением задал вопрос демон. Прицелился и на бегу выстрелил. Тот, что прыгал следом по крышам, упал замертво. Что бы ни говорили про его навык танца с мечом, а вот зрение у Рубиана великолепное! Правда, этот выстрел не остался без платы. Не успел убрать руку, и тут же был схвачен цепью. Пришлось остановиться, ведь цепь жжёт как раскаленная сталь. Ужасная боль. Руби зажмурился и с силой прикусил губу чтобы сдержать все чувства внутри. В корзинке у Лиры отчаянно и испуганно плачет котёнок, а Лира:

–Ру…

–Тише,– скрепя зубами Колден здоровой рукой размотал ловушку, и снова взяв куклу за руку, побежал дальше.

–Твоя рука…

–Пройдёт. Раны на войне обычное дело. Теперь главное запомнить, что делать не стоит. Осторожно! Сюда!– пробежав лабиринт улиц, Колден остановился. Край Зельфир. Это негласный, незримый тупик. Путь есть, но это путь в никуда. Из пятерых охотников осталось только четверо.

–Набегались овечки?– на улыбке задал вопрос некий по имени Гай. Он вышел вперёд, и смело посмотрел в глаза Колдена. Гай управляет цепями, а значит в этой «стае» он самый главный. Чуть позади стоит Кэр – он отвечает за парализующие и ядовитые стрелы. Вел участвует, в основном, в сложных операциях. Убийца волков – такое имя он получил, когда умудрился голыми руками свернуть голову оборотню. Вел очень сильный мужчина, широкоплечий, видный из далека. Иной раз, кажется, что он неповоротливый и может быть неуклюжий. Самообман! Его скорости и гибкости вполне достаточно чтобы разломать кости противнику, а стоит вспомнить ещё «подарочки» в карманах. Я понимаю, почему Рубиан меньше всего хотел видеть Вея в сегодняшнем отряде охотников. А Ней? Он отвечает за пытки. Пытки через душу и сознание. Страшное проклятье, с которым он родился. Теперь-то, наконец, он нашёл своё место в этой жизни. Нашёл, где его сила приносит благо. Ему стоит лишь раз прикоснуться и более вам не ведать покоя. Он всегда носит перчатки, но сегодня ему, видимо, представится шанс обнажить своё оружие.

Не смотря на боль в руках, Рубиан поднял оружие и выстрелил вверх. Никто из присутствующих не понял, зачем он это сделал. Мгновение – тишина, а вслед звук рассекающего воздух метала. Металлический дождь из тысячи мечей. Ничего не объясняя, он рванул в край Зельфир и потянул Лиру за собой. Отчаянный шаг. Даже слишком.

–Проклятье! Нэй!– блондин, молча, согласно кивнул и начертил в воздухе символ, который на некоторое время остановил атаку Колдена. Этого было достаточно, чтобы разрушить структуру заклинания. В итоге мечи рассыпались на маленькие частицы, ещё в воздухе, не достигая головы противников. Золотая и серебряная пыль, от которой так поспешил избавиться Гай.

–Мы идём?– звучало больше как утверждение, нежели вопрос. Упускать такую ценную добычу? Из-за каких-то глупых суеверий? Дети Зельфира не посмеют вмешаться, это не их война, а значит бояться нечего! Гай даже не стал дожидаться ответа и уже перебежал через невидимую границу.

Тишина. Рубиан уже не знал, куда ему деться от этой тишины. Почему-то в Крае очень тихо. Очень необычно для этого времени. Удушающая тишина, прерывистое дыхание, не хватает воздуха. Только цокот каблучков и тихое испуганное мяуканье малютки в корзинке. Рука болит, в глазах всё плывёт. Нет, продолжать бег с таким же рвением он не может. Рубиан стал замедлять ход. Воздуха! Ему не хватает элементарного глотка воздуха.

–Руби…– всё это очень не нравится Лире. Конечно, у Вас может быть где-то далеко в подсознании припрятан вопрос: «А почему она не поёт?». Голос Лиры имеет потрясающую силу, но она может навредить своему другу. Её сила не вредит только её хозяину. Она просто не может позволить себе такую роскошь. Чувство бессилия душит из нутрии. Она хочет помочь и не может. Даже если Рубиан закроет уши, от силы Лиры это его не спасёт. Только Марк, как её дирижёр, может правильно управлять мощностью «удара». Отчаянье. Только её здесь не хватало,– Нет! Мы выберемся! Кто-то же заметит наше отсутствие.

–Нет, Лира, никто не поможет. Ты сама видела. Битва, сражение в полном разгаре. Старшим сейчас не до нас,– демон перезарядил оружие, достал револьвер отца и снял его с предохранителя. Руки ужасно болят, холодную землю греют редкие капли крови. Цепи оставили ощутимый след,– поэтому справляемся сами.

Рубиан поднял голову. Ночное небо. Сейчас оно казалось таким тёплым и родным. Он никогда не насытится светом далёких забытых кем-то звёзд. Родители говорили, что звёзды – это забытые души, которые оберегают живущих на земле. Коль это так, то пусть помогут ему сейчас. Он просил их в эти секунды только об этом. Колден вздохнул полной грудью ночной воздух и осмотрелся. Фонтан, деревья, земля… уже хорошо. Есть возможность создать голема. У фонтана есть защита – этим можно воспользоваться. А остальное? Всё уже зависит от него. Насколько он оправдывает гордое имя своего рода, и насколько он соответствует классу Элите. Марк просил его, если что-то случиться, ни в коем случае не использовать голос Лиры. Он объяснил последствия данного шага и риски. Рубиан пообещал не заставлять и не вынуждать подругу вмешиваться в битву, а обещания род Колден держит всегда. Лира и нотки не споёт. Не здесь и не сейчас. Демон чести. Хм, даже забавно звучит.

–Ли, сиди здесь и не высовывайся. У фонтана мощная защита. Жители Края Зельфир ценят красоту и защищают свои «сокровища» мощной магией. В общем, слабые заклятья им не подвластны. Так, всё. Просто, сиди тут, поняла?– Рубиан усадил девушку за фонтан и серьёзно посмотрел в глаза,– И, послушай, если меня убьют…