Текст книги "Скажи мне имя Забытого мира"

Оболочка из-за экипажа порвалась, но достаточно быстро затянула свои раны. Восстановилась, а на «беглецах» остался слой этой защиты. Своеобразный подарок в путь дороженьку. Вообще я заметил, что Лианар достаточно сильно беспокоится за своих жителей. И, когда они покидают его пределы, не оставляет без защиты.

–Что это?– в голосе Лиры послышалось лёгкое отвращение. Нормальная реакция для девушек. Мало того, что Это липкое, так Оно ещё и немного шевелится! Ужас. Просто ужас! Ха-ха-ха, обожаю видеть лица прекрасных дам в эти минуты!

–Можешь считать это благословением Лианара,– с улыбкой ответил на вопрос отец Марка. Он не трогал оболочку, поскольку очень скоро кожа просто впитала свою защиту. Марка тоже подобное проявление внимания позабавило, если, конечно, не одна деталь – его благословение не коснулось. Лианар просто пропустил и всё.

–Хорошее благословение ничего не скажешь, я почти минуту ничего не видел!– пожаловался Рау.

–Ничего, сейчас ведь видишь?– посмеялся Магайдер,– зато теперь у нас есть защита.

Да, с этим не поспоришь. Благословение может оберегать странников до семи полных суток! Жаль только, что она защищает только от незначительных атак. Всё-таки, чем дальше от родного города, тем слабее благословение. Что ж покинув границы своего города, наши герои поняли нехитрую истину. По разбитой в пух и прах дороге, в город Астрал они ещё не скоро доберутся. Мало того, что выбрали не самый безопасный путь, так ещё и дорога оставляет желать лучшего. Вдали звенит гром. Провожает своей песней свою любимую. Наверняка так и есть, а если всё не так, то мне стоит посочувствовать путникам. Только дождя им и не хватало. Услышав гром, Марк достал из сумки плащ и аккуратно накинул на плечи девушки. Дождя ещё нет, но на всякий случай стоит заранее позаботиться. Да, остаётся только поражаться, какой путь выбрал его отец. Марк и поражался. Такие пейзажи… всё как в страшных сказках мамы.

–Папа… а можно было что-нибудь найти не из класса «Жуткий лес из детских сказок»?– хм по мне этот лес цензуру «сказка для детей» не прошёл. Слишком страшно. Зато самое оно для жанра «Ужасы», осталось добавить маньяка убийцу. Или проклятье просто добавить, которое будет губить путников. Ммм чудно! Эх, единственное, что могу посоветовать: «Люди с сильно развитой фантазией и шаткой психикой сюда не заходить!»

–Если говорить честно, то это было просто спонтанное решение. Так или иначе, здесь больше процентов доехать до Астрала без лишнего внимания.

–Без лишнего внимания – это точно, а вот доехать… Если доедем это будет чудо. Впереди, друг мой, спонтанный, болото!– отличное замечание от Эдгара. Руден буквально сорвался с места и посмотрел туда же, куда смотрел его друг. А именно вперёд. Да, болото. Настоящее хорошее болото с лягушками, выдрами и гидрами. Какое болото без гидры? Без этого прелестного доброго и одинокого существа,– теперь я понимаю, почему этот путь закрыли.

–Болото?? На карте не было никакого болота!

–Как сам видишь, оно есть. Или хочешь проверить?– Рау крепко держал поводья, чтобы лошади вдруг не вздумали куда-нибудь двинуться без его дозволения,– возвращаемся?

–Ещё один час потерять? Не успеем,– Руден спрыгнул на землю и достал семена, которые перед отъездом ему подарили цветы. Посадил два семечка и что-то себе под нос прошептал. Из земли появился стебелёк цветка-страж. После цветок резко и стремительно вырос. Вырос и устремился вперёд к концу болота. Пару минут и вот назад вернулся новорождённый стебель между двумя стеблями стали переплетаться новые цветы, стебельки, жгутики. Вот так появился искусственный зелёный мост. Рау просто закатил глаза, а вот Магайдер с благодарностью поцеловал один листок и сел обратно на своё место. Растение изменило свой цвет на бежевый с белыми полосками. Смущение? Я не знаю. Не изучал этого стража. Никогда не изучал,– вот теперь проблемы нет.

–Бедненькая,– с сочувствием произнесла Лира и осмотрела на несчастное растение.

–Ничего, бывало и хуже.

Колёса снова начали своё движение. Лошади осторожно ступали по живому мосту. Боялись. Двигались не быстро, но всё-таки двигались, пока на половине моста лошади не запаниковали. Стрелы.

–Он и про этот путь не забыл! – с досадой сообщил своему другу уже, итак, известный факт. Выхватил меч и отбил летящую стрелу,– да откуда они стреляют?! Болото же!

–И в болоте найдётся местечко для засады,– Руден обнажил меч и чуть ли не простонал от досады,– десять. Десять охотников. Сынок, скажи мне, вот за что Алекс так тебя любит?

–Не знаю. Наверно за то, что я прикончил его отца?– Марк тоже влез в драку. Каждый встретил своего противника. Правда, Руден не был согласен с умозаключением Марка. И до смерти Ричарда Алекс был «приятного» мнения о Марке,– жаль, что благословение не спасает от своих же?

–Даа, печально. Зверь!– на голос Рудена проснулись цветочки. Мнда не знал, что у них такое…. Милое имя! Страж проснулся и устремил свой гнев против обидчиков. Обижать его или её, ох я уже не знаю в каком роде говорить о цветах. Вроде бы Руден называет их красавицами – это женский род. Но имя-то мужского… Магайдер я тебя ненавижу за это. Стебли, как змеи, сжимали свои жертвы и резко выпускали шипы с ядом? О нет, хуже. Они пили кровь своих жертв. Растения вампиры? Хорошо, теперь я видел всё. Единственное, плохо, что стражи – это мост. Хрупкий мост. И тут оружием махать просто сумасшествие какое-то! Самоубийство.

–Эд, отец! Закройте уши!– Марк не выдержал. Он может контролировать силу Лиры, но на всякий случай пусть всё-таки закроют уши. Просто так ему будет спокойнее. Естественно Руден и Эдгар сначала затупили. Просто затупили, но благо всё-таки заткнули. Лира поднялась и закрыла глаза. Взяла воздуха побольше и запела. Под ногами уже знакомая магическая печать, а от ног Лирансельты прошла волна воздуха. Осталось одно – приказ.

Приказ хозяина, что же её исполнить. Марк поднялся с колена и посмотрел на противников. Лира сейчас своим вступлением их обездвижила. Пока только обездвижила. Да, им сейчас не позавидуешь. Марк не в настроении щадить кого-либо. Это война, и коль они первые атаковали, он имеет право закончить эту симфонию.

–Первый услышит манящую боль. Второй же забудет о самом родном. Третьего мука настигнет в рассвет. Четвёртый и пятый уйдут на дуэль. Шестой захлебнётся. Седьмой же сгорит. Восьмой сейчас со мной говорит,– в голосе холод, равнодушие, а вот глаза отражают ненависть и усталость. А Руден просто поражён. Он хоть и не слышит, но читает. Читает по губам и просто дивится столь жестокому стихосложению.

Лира слегка присела в реверансе приложила руку к груди и стала петь колыбельную. Любимую колыбельную Марка. Потоки силы рождаются из символов печати и следуют за звуком и рукой исполнителя. От шеи марионетки к руке Марка шла золота цепь. Цепь повиновения. У каждой марионетки она своя и проявляет себя не часто, только когда требуется очень сильный контроль. Нити управления идут от обеих рук, но цепь повиновения крепче. Всё-таки нити можно порвать, а чувства перед хозяином удерживает именно цепь. И у Марка есть с собой ключ, чтобы навсегда избавить её от унизительного плена. Ну, в первую очередь, это он считает плен унизительным.

И что же у нас произошло? Первый охотник, на кого пал взгляд Марка, упал на колени в крике сильно сжимая свою голову. Манящая боль. Это воспоминания. Воспоминания, которые убивают психику, а уже далее следует нарастающая мука во всех клеточках мозга. Обычно быстрее убивают себя, нежели Манящая боль убивает свою жертву. Второй оказалась девушка. Когда сила окружила её, дорогие ей воспоминания серебряной ниточкой просто сгорали. Глаза несчастной полны слёз, однако внутри… пустота. Жестоко, но в нашем мире это не редкость. Третий, заметив приближение рассвета, упал дергаясь в страшной агонии. Двое стали биться друг с другом. Остальные двое… Один вспыхнул, второй прыгнул в болото. Только один остался. Остался отвечать на вопросы. Лира закрыла рот, но молча, продолжала напевать мелодию. Ещё рано было отпускать.

–Ответь, вас послал Алекс Маген?

–Да.

–Сколько впереди?

–Больше никого. Только мы.

–Хорошо,– Марк вздохнул, но тут заметил движение руки охотника,– ты… что за?!

Прозвучал выстрел.

«Моя сестра не знает чести

Её язык моя беда.

Но, если прав ты, будь же честен

Тогда придёт моя пора».

***

Рассвет. Рассвет всегда прекрасен, но в этом городе он – душа и песня. Астрал славится игрой света в часы изменения. Цветные стёкла, мозаика и пленители света. Все окна в этом городе цветные. Жители славятся своей работой со стеклом. Они изготавливают очень красивое стекло, собирают сложные мозаики и могут воссоздавать пленитилей света. Пленители света – это фонари, которые поглощают свет и не отпускают на волю. Свет со своим удивительным оттенком циркулирует внутри своей темницы. Фонари светятся даже днём. Их просто невозможно потушить. Это огни и душа города Астрал. Астрал город света и стекла. Даже дорога выложена из толстого крепкого матового стекла. Чтобы отражающиеся лучи не ослепляли было решено чередовать обычное стекло со стеклом поглотителем. И глаза целы и ночью дорога и дома светятся от накопленного света.

Сам же город построен по спирали. И растёт он так же по спирали. Напоминает ракушку. В центре города стоит здание парламента, и между нами говоря, стоит явно для красоты. Да, в нём хранятся ценные бумаги, есть чудесная библиотека, но вопросы в этих стенах уже давно никто не решает. Астрал старше Лианара и, похоже, уже решил все свои противоречия. Теперь здание парламента не больше чем музей, архив, библиотека и место отдыха. Музей со своей историей. В этом здании проводят экскурсии и рассказывают детям о сложной и интересной истории города. Когда-то это здание было жилым домом. Первый дом, от которого стала расти спираль. У Астрала был не один основатель. В город прибыло семь семей, вот они-то и построили здание парламента. Сначала это был общий дом, но потом стал местом для решения проблем и хранилищем богатств молодого города света. Так же не стоит забывать про врата забвения, которые находятся внутри здания парламента. Да, Астрал один из числа встречающих городов. Врата появляются сами по себе, когда город достаточно окреп. Своеобразное признание самостоятельности, силы и доверия со стороны моей Госпожи.

Астрал, кстати, очень гостеприимный город. Я знаю только несколько городов, чьих жителей Астрал не примет под своим покровом. Благо Лианара в их числе нет. И не может быть, поскольку основатель Лианара родом из Астрала. Хм, выходит Астрал отец Лианара? Ну, если рассматривать отношения между городами, а не жителями. Жители Астрала удивительны. Тут живут в основном дети. Самый взрослые жители могут походить на подростков лет, по вашим меркам, шестнадцати. Да, взрослые это те, кто выглядит на шестнадцать лет, а сколько точно лет детям сложно сказать. Для того, чтобы повзрослеть и состариться жителям приходится отправляться в путь. Да, они уходят, потом возвращаются повзрослевшими и готовыми воспитывать новое поколение. Астрал таким образом учит своих жителей самостоятельности. В самом городе измениться внешне очень тяжело. Поэтому те, кто хотят иметь семью, стать старше, уходят и путешествуют, чтобы вновь вернуться. И это нормально. Никто не страшится оставлять детей в этом городе одних, поскольку им ничего не грозит и неизвестно кто ещё ребёнок, а кто взрослый. Ещё одна особенность этого города – это то, что ночью нет никого. Это город жителей дня. Грустно, но чтобы избавиться от ужасного противоречия Астрал однажды вытеснил своих ночных жителей. Кто-то ушёл и не вернулся, а другие… рождались только сумеречные и в конце оставались дети дня. Верное решение, всё-таки Астрал выбрал свой стиль. Город света. А жители… жители Астрала чувствуют перед своим городом в первую очередь долг. Сильное странное чувство долга из-за чего город с каждым годом становится всё краше и живее.

Здание суда. Единственное сооружение, которое выполнено в строгом каноничном стиле. Никакого стекла, никаких вольностей. Острые шпили крыши, крепкие каменные стены, высокие тяжёлые ворота. Здание создано так чтобы всякий вошедший содрогался, ведь Астрал не только обегает, он ещё и судит. Строго и непоколебимо. Лучшего места для суда не найти. И, стоит заметить, обычно спорные моменты Лианара решаются именно в этих стенах. Под пристальным каменным взором стражей правосудия. На крыше здания суда стоят, сидят и держат своё оружие – пики, каменные статуи ангелов. Обычно они шестикрылые. В этих краях считается, что лучших судей, чем шестикрылые серафимы просто не найти. Похоже на протяжении истории Астрала правосудием занимались именно они.

В зеркальном зале собрались все знакомые нам лица. Зеркальный зал – это зал ожидания. Стены из чистого зеркала. Создан этот зал, чтобы призвать к честности хотя бы перед самим собой. Алекс с улыбкой смотрел себе в глаза. Его немного забавлял ход архитектора. Зеркала помогают не только усомниться в своей честности, некоторым, напротив, помогают почувствовать себя увереннее. Все уже здесь. Свидетели, адвокат, документы. Элизабет о чём-то говорила с адвокатом, а он время от времени поправлял свои прямоугольные очки. Лита, сидела рядом с братом и о чём-то думала, закрыв глаза. Вот её наличие столь многого числа зеркал смущает. Да, все тут кроме…

–Подсудимый опаздывает,– аккуратно заметил очевидное адвокат. Посмотрел на часы и сверился со своими. Он очень любит точность. Ещё есть десять минут до начала, но для него не появление за десять минут уже опоздание,– он появится на заседании?

–Хороший вопрос, мистер Финс,– ответил Алекс и пожал плечами. Так просто пустить Марка в Астрал без испытания Алекс просто не мог, но сейчас он надеялся увидеть, именно сейчас увидеть Марка в дверях. Недовольного, уставшего, но, тем не менее, пришедшего на слушание против его имени. Нет, чуда не случилось. Двери в зал суда открылись и все, кто присутствует, прошли внутрь. Вот чего Алекс явно не ожидал так присутствие присяжных. Это даже немного удивило мистера Финса. Всего трое «подростков» те, кто не покидал Атрала, а остальные проверенные путешествием. Значит, они уже многое повидали перед возращением домой. Будет сложно их чем-то впечатлить.

Часы прозвенели ровный час. Час начала суда. Вперёд вышел ведущий, однако не успел он открыть рот, как дверь открылась, а тишину прервал быстрый цокот каблучков. Алекс обернулся и вздохнул толи от недовольства и раздражения, толи с облегчением. В зал быстрым шагом вошла Лирансельта. Она представитель своего хозяина, и позволяется в отсутствие хозяина судить марионетку. Конечно, не на этот раз. Лиру пустили вперёд, потому что она ещё успевала в последний звон войти в зал. Если бы не успела, вряд ли бы Марка, вообще, пустили на это слушание. Заметив марионетку, Маген невозмутимо выпрямился и отвернулся. Теперь можно не беспокоиться. Странно, что он вообще беспокоился. Следом, правда уже медленнее, но зато уверенно шагает Марк. Да, вид желает ожидать лучшего. Костюм порван, грязь, на руках следы крови. Самый лучший вид для участия в серьёзном процессе, особенно когда этот процесс направлен против тебя же. За Карденом не отставал его адвокат и отец. Руден быстро отдал чемоданчик другу и сел на место зрителя.

–Хорошо выглядишь,– поприветствовал своего врага Алекс, встретив глаза Марка. Карден улыбнулся в ответ и, пропуская Лиру, на её место ответил:

–Не лучше, чем Вы.

Лира дождалась своего друга и глубоко вздохнула. Алекс в ответ усмехнулся. Поубивать друг друга всегда успеют. Ведущий внимательно посмотрел на противников поочерёдно, и объявил начало заседания. Объявил и отступил, чтобы после объявить приход судьи.

–Встать суд идёт.

Все послушно поднялись, чтобы встретить судью. Девушка, на вид больше двадцати шести лет не дать. В глазах холодное безразличие. Да, вот у неё точно симпатии лучше и не ждать. Белые волосы завязаны в хвост. Чёрное платье, перчатки. Молча, она изучала глазами всех присутствующих глазами. Глазами? В суде Астрала принято завязывать глаза судье чёрной лентой, однако ей этого не сделали. Есть причины. Она, итак, слепа. Но она видит каждого другим зрением. Моя госпожа благосклонна. Да, она отняла у неё свободу своего мнения, привязанность и все остальные чувства, которые мешали бы правосудию, зато подарила способность видеть. Видеть даже тогда, когда на самом деле поблёкшие глаза давно не чувствуют света. Судья посмотрела на каждого по очереди, и остановила свой тяжелый, своим равнодушием, взгляд на Марке. Марк почувствовал её внимание и посмотрел прямо на судью. Да, она смотрит на него, хотя такое чувство, что всё-таки сквозь, ведь её зрачки совсем не реагируют на свет. Тихий щелчок внутри шкатулки. Тихий, но достаточно чтобы его смогла услышать Лира и почувствовать сам Игрок. После судья посмотрела на Алекса и только потом молча села. Все последовали её примеру, кроме того, кого зовут прокурором. У нас это тот, кто ведёт сам процесс и следит за очередью логоса.

–Слушается дело Марка Кардена-Магайдер по статье тридцать второй свода законов Лианара – умышленное убийство представителя противоположной стороны. В данном случае жителя времени Альстра. Двадцать шестого…

Пока прокурор вводит присяжных и судью в курс случившегося, и собственно из-за чего все сегодня тут собрались, Марк достал из кармана шкатулку и не поверил глазам. Новое послание. Здесь и сейчас? Совсем не вовремя. Незаметно Марк передал секрет реки своей подруге и тяжело вздохнул. Вот именно сейчас ему нужны эти встречи с хранителями! Итак, проблем хватает. Вот, например, сейчас. Чем не проблема?

–… слово предоставляется истцу.

Алекс поднялся и прошёл на своё место.

–Алекс, расскажите, что же всё-таки произошло?– задал вопрос прокурор.

–Впрочем, за меня уже всё объяснил господин прокурор. Меня на месте трагедии не было. Поэтому могу сообщить только то время, когда я видел своего отца Ричарда Магена ещё живым. Могу сразу сказать, что в этот день мой отец не собирался умирать. На следующий день должна была быть годовщина свадьбы моих родителей, и отец подготовил для мамы подарок. Так или иначе, он хотел вернуться домой ещё до рассвета, иначе говоря «к ужину», как это время называют ночные жители Лианара. Однако, после того, как отец отправился на мирные переговоры с враждующей стороной, он не вернулся. После на рассвете его тело обнаружили у врат Забвения. Было расследование. И как после показало расследование, убийцей является Марк Карден.

–А какие у вашей семьи были отношения с Карден?

–Стоит признать с семьёй Карден, у нас всегда были тяжёлые отношения. Только Джозеф Карден пытался примерить наши разногласия и искать компромисс. Увы, Марк не перенял это хорошее стремление у своего воспитателя.

–Воспитателя? А разве Джозеф Карден не был отцом подсудимого?

–Стоит признаться, я и сам думал, что Марк сын нашего прошлого губернатора – Джозефа. По крайней мере, я был не один, кто так заблуждался. Джозеф воспитывал не своего ребёнка. Примерно четыреста лет назад, может немного больше, мы узнали, что Марк не может быть наследником Джозефа, поскольку его отец – это убийца нашего губернатора – Руден Магайдер.

–То есть вы хотите сказать, что Марк Карден сначала всё своё, скажем так, детство был жителем времени Альстра, а после стал поданным Силиции?

–Именно так.

–Хорошо, господин Алекс. А собственно, какие же отношения у вас были с Марком?

Алекс завис и с недоумением посмотрел на прокурора, потом на адвоката. Лита, так же посмотрела на маму, а она в свою очередь на Алекса. Комичная ситуация. Пытаясь понять, есть ли тут какой-то подтекст или нет, Алекс спустя короткую паузу ответил:

–Смотря в каком контексте вы задали этот вопрос. С Марком я лично почти не общался, поэтому я с трудом могу сказать, что у нас вообще могли быть какие-то отношения, независимо от того, что это значит из ваших уст. Даже деловые встречи проходили с атмосферой напряжения. Диалог у нас никогда не получался. Я не помню, чтобы мы когда-нибудь спокойно друг с другом разговаривали или выходили дальше шаблонных приветствий и вопросов. Он был достаточно замкнутый в себе человек. Не знаю, как сейчас, но в школьные годы на контакт не шёл. Достаточно прямолинеен и груб. Не прислушивается к окружающим. А если оценивать его отношение ко мне и моей семье, это можно охарактеризовать достаточно просто – ненависть. Он даже своё недружелюбие не скрывал. И… я думаю, он за что-то отомстил.

–Хорошо. Что же вы хотите, Алекс?

–Я хочу правосудия. За кровь платят кровью, однако дабы подобного не повторялось, наша сторона требует лишить Марка защиты, передать его в руки закона Лианара времени Альстр и передать его собственность в наше распоряжение.

Собственность Марка? У Марка только одна собственность, единственное, что принадлежит ему – это Лира. Потребовать от суда собственность и жизнь? Хорошо Маген замахнулся. В их стиле. Алекс взглянул на судью, но она даже не отреагировала. Рука поднялась, и молоточек ударил по дощечке. Адвокат кивнул Алексу, и истец ушёл к своей семье. Прокурор снова взял слово:

–Спасибо, а теперь слово предоставляется адвокату господина Магена, мистер Финс.

–Благодарю. Ваша честь, господа присяжные, как вы видите перед вами потенциальный убийца. Нет не верно, он уже совершил преступление, а последнее ли? Вопрос. Взгляните, уже внешний вид чего стоит,– мужчина показал рукой на Марка и потом открыл чемоданчик. Марк даже не отреагировал на столь бессовестный выпад. Да, в крови, грязный и жуткий тип. И сейчас адвокат прав. Ричард не первый и уже не последний. А стоит ли об этом знать судье? Думаю, не стоит,– да, конечно, я сейчас услышу слова, что он ещё ребёнок, едва шагнувший за грань совершеннолетия. Однако мне стоит вас предупредить господа. Он опасен. Таких граждан нужно изолировать от общества в специальных заведениях. По просьбе моего клиента, я навёл кое-какие справки, и лично меня они убедили в правоте моего клиента в беспокойстве за покой жителей и благополучия Лианара. С десяти до двухсот трёх лет мистер Карден был на учёте в больнице Лианара с диагнозом «Нарушение норм осознанности и душевной неустойчивости». Были случаи галлюцинаций, не нормального и не адекватного поведения. Были затяжные депрессии, но больше всего врачи отмечали проблемы с памятью. Сначала, конечно, это записывали как нарушение процесса памяти, однако после было замечено яркое и серьёзное раздвоение личности. Про такие безобидные проблемы как лунатизм, фобии и склонность ребёнка пребывать в одиночестве, а так не желание иди на контакт, я, вообще, опускаю. Фактом остаётся то, что перед нами личность явно не совсем здоровая. В двухсот третьем году жизни Марка не сняли с учёта, просто господин Джозеф перевёл своего сына в другую клинику, где его через два года выписали. Поспешно, не правда ли? Почти двести лет не могли толком справиться, а тут за два года были решены такие изумительные проблемы! Покажите мне этого доктора, ему нужно вручить премию.

–Мистер Финс, прошу вас, не отвлекайтесь,– вежливо попросила судья, даже не глядя на него. Она смотрит прямо перед собой, хотя многие присутствующие в зале уже желают, чтобы она просто закрыла глаза.

–Да, Ваша честь. Итак, как вы уже поняли, мистер Карден не совсем здоров. Возможно это из-за того, что мать была одержима, а может всё из-за двоякой крови,– Адвокат передал справки прокурору. Он, быстро просмотрев бумаги, передал доказательства присяжным на рассмотрение. Благо среди них присутствует врач, который может понять, что, собственно говоря, там написано,– Мой клиент добросовестный гражданин, и даже не смотря на вражду между семьями, предлагал мир и помощь. Маген и Карден открыто враждовали только три поколения назад и, как мы уже слышали, Ричард и Джозеф пытались улучшить взаимоотношения, и господин Алекс сам был сторонником мира между семьями. Как уже было сказано ранее моим клиентом, жаль, что данного стремления не разделял Марк. Он никогда не принимал помощь, не шёл на контакт, а когда Джозефа убили и вовсе…

Адвокат глубоко вздохнул и взял стакан воды, чтобы смочить губы.

–Марка Кардена пытались задержать, чтобы подробно расспросить, что он знает об убийстве Джозефа, и знает ли он, вообще, про трагедию. Он сбежал, что даёт следствию право считать его соучастником. Здесь же он нанёс ужасный удар семье Маген, я молчу уже про тех, кого мистер Карден убил как свидетелей. Ужасно. Теперь я попрошу выйти моего первого свидетеля. Миссис Элизабет Маген, жена покойного.

Со своего места поднялась Элизабет Маген. Красивое траурное платье, подарок мужа, глаза скрывает чёрная вуаль аккуратной изящной шляпки. Интересно она действительно плакала или симуляция?

–Расскажите, леди, как долго Вы знаете подсудимого?

–О, с его самых ранних лет. Джозеф часто заходил к моему мужу, и мальчики оставались под присмотром Эмили. Эмили – это наша няня. Она прекрасно справлялась с возложенными на неё обязанностями и обычно мальчики играли во дворе под её присмотром. Сначала казалось милый ребёнок, но потом…,– Элизабет глубоко вздохнула,– Я знала, что он нас презирает, но никогда не могла предположить, что он убьёт…

Снова слёзы? Настоящие? Что-то мне дурно. А хотя она ведь, прежде всего, просто женщина. Женщина, которая потеряла любимого мужа. Женщина, которая до сих пор не может привыкнуть просыпаться в одиночестве. Адвокат протянул леди платок.

–Простите, что заставляем Вас это вспоминать. Но когда Вы заметили неладное?

–Сложно сказать. Я сначала думала, что Марк просто очень упрям и обладает дурным характером. Временное бунтарство, игра напоказ. Со всеми детьми такое бывает. Накладывается ещё ранний уход матери, Джозеф тоже не всегда мог уделить внимание сыну, ох, то есть воспитаннику. Подростковый период. Я считала это не более чем юношеское бунтарство. Однако мы почувствовали что-то неладное именно в тот день, когда он расторгнул свою помолвку с Джессикой Ниа.

–Да? Простите, а Ваш муж не говорил, куда он уходит?

–Нет, он редко мне отчитывался в своих действиях. Только обещал… вернуться не позже ужина,– глубоко взяла воздуха, чтобы говорить ровнее и спокойнее. Самое отвратное это было не наигранно. Почему-то именно сейчас боль тронуло её сердце, и она с трудом могла удерживать маску прекрасной Элизабет Маген. Хотя я сомневаюсь, что после проявления слабости жители Бриллиантовой тропы будут меньше её и уважать. Адвокат помог Элизабет вернуться к своему месту.

–Спасибо. Мисс Джессика вы, правда, были невестой Марка Кардена?

На место отвечающего на вопросы вышла леди Ниа. Как всегда, во всём пёстром, с любимым зонтиком, шляпкой и только одно – сегодня не малиновый цвет царствовал в её наряде, а зелёный. Алекс проводил девушку пристальным взглядом. Кукла. Не больше и не меньше. Настолько пристальный взгляд, что Джессика неволей вспомнила тот день. День, когда она стала его марионеткой. Стала? Нет, просто осознала. Осознала не хитрую истину. И сейчас она вспомнила это чувство позора. В принципе вот он шанс отомстить. Но решится ли она? Едва ли.

–Да,– тихо ответила Джесс. Она ещё сама не уверенна, что же хочет сказать. Что она может сказать, и чем ей это «аукнется». После она собралась с силами и ответила на уже известный вопрос,– мой отец договорился с господином Карденом, и таким образом я была помолвлена с его сыном. Это было трудно. Почти тридцать лет я потратила только на то, чтобы мы разговаривали без особых формальностей. Я его полюбила, даже не смотря на его странности. Его замкнутость в себе… она даже привлекала. Ну, вы понимаете. Нынче девушкам нравятся странные и тёмные личности. Он мне нравился… но мне мешала она,– Джесс указала в сторону Лиры своим зонтиком. Марк слушал весь бред, закрыв глаза. Его терпению можно только позавидовать. Молчит, слушает и даже не показывает тени своего возмущения,– для него кукла оказалась дороже живого человека. И я даже и не предполагала, что он так со мной поступит. Просто унизил! Унизил перед всем высшим светом! А я, ведь даже повода не давала. Делала всё, чтобы он был счастлив, но ему это оказалось не нужно.

–Ммм, выходит он к себе не подпускал?

–Именно.

–И всё из-за куклы?

–Да,– уверенно ответила Джесс. Что ж это её правда. Она искренне обвиняет в своих бедах бедную Лиру. Во всём, что с ней случилось, виновата только Лира, больше никто. Хотя нет, ещё несколько личностей найдётся, но на себя вину Джесс не возьмёт.

–Спасибо, у меня к Вам больше нет вопросов. Дрейк Эврен, может вы поведаете нам что-то, о чём мы не знаем?

Даже Дрейк тут. Наверное, Вы о нём уже и забыли. Да, забыли. Тогда я Вам напомню. Первая глава, мост Александра хиленький парнишка со своей бандой пустоголов. Вспомнили? Вот и славно. Кстати, не только Вы про него забыли, Марк и Лира тоже. Поэтому Карден был удивлён увидеть своего школьного «друга».

–Что ж. Я был знаком с Марком со школьной скамьи. Вы правы, он ни с кем не общался и на всех смотрел с презрением. Однако, мы тут собрались из-за смерти Ричарда Магена. Я знаю причину, почему он так поступил. Марк всегда хотел управлять городом,– в этот момент Эдгар пораженный такой наглостью, едва сдержал себя, чтобы не вступить в спор с этим мальчишкой. Марк так же был удивлён. Вот теперь понятно. А он-то и не знал, что на самом деле всё это время захватывал Лианар. Ну, конечно! Теперь всё понятно! Какая партия с Забвением? Только власть над Лианаром и захват края реки Лиа!– Вот отсюда всё и началось. Подозрения, что каждый житель – это его враг. О нет, не все, конечно. Простых жителей он напротив, переманивал на свою сторону. Со всеми любезничал и страшно представить, что же он наобещал им. Долгое время готовил свой план и после того, как расторгнул свою помолвку начал действовать. Не для никого не секрет, что Марк посещал ночной Лианар, когда ещё был жителем нашего времени. Вероятнее всего он вёл переговоры с жителями времени Силиции, и как видите удачно, во многом благодаря своей крови.

Руден уже слушал этот бред, облокотившись о руку. Вот оно, что значит. Всё-таки он фигура гениального плана сына. Тогда можно гордиться. В прадедушку пошёл. У Эдгара уже медленно отвисла челюсть. Переговоры? С кем? С Сиэль что ли? А Дрейк не собирался останавливаться. Самое страшное он действительно верит в тот бред, который он несёт.

–Разрыв помолвки с Джессикой, его переход на сторону Силиции всё стало спускным щелчком для нападения его армии,– мнда слышали бы это тёмные… им бы не понравилось известие, что Они армия какого-то мальчишки. Ох, не понравилось бы,– А убийство Ричарда это объявление победы, но благо у нас остался Алекс Маген. А потому Ваша честь я прошу, остановите безумца пока Лианар не окрасило в кроваво алый.