Текст книги "Зов Горящих Кораблей"

– Хорошо. Дженис обещала до вечера разобраться с поломанным кадиллаком, стоящим в мастерской. Ну, уж вечер наступает – пойду, проведаю её, если уж готов кто-нибудь съездить.

– Вечер? – удивлённо спросил я, косясь, но небо. И вправду уже оранжевое.

– Да. Уж часов семь.

– Спасибо.

***

Бар «Чеканная монета». Жуан-Витор и Брендан в первую очередь прибрались именно в нём. На полу совсем не осталось мусора, пол был помыт до блеска, что было стыдно наступать на него в своих грязных обутках. Я решил не переодеваться в броню, ещё в раздевалке я заметил множество повреждений в виде разорванных секций меж металлическими пластинами. Да и носить её было той ещё мукой. За барной стойкой я нашёл аптечку и, отстегнув верхнюю часть своей одёжки, я замотал руку с выраженными венами, окрасившимися в оранжевый цвет, попробовав прикоснуться к одной из вен, я получил неплохой такой ожог, оставшийся на пальце в виде следа. Я облокотился на стойку, смотря на бар, со стороны бармена. Небольшая сценка с красными шторами, бросающимися в глаза. На стенах было множество ламп, которые когда-то освещали этот бар. В остальном круглые столы и стулья, по углам кожаные диваны и разбитые аквариумы, возможно, это vip-места. Вдруг со стороны одного из этих vip-мест вынырнул Ланг, испугавший меня до биения сердца.

– Ты совсем чокнутый!?

– Благодарю, не ожидал… – выдавил он, сев на стул возле меня.

Он держался за голову, скалясь от боли.

– Сильно я тебя? – виновато спросил я, косясь на его рубцы.

– Благоглупости, завтра оклемаюсь.

– Прости меня, старый друг. Не хотел я. Хоть ты и предал меня.

– Да, скверно я поступил. И ты меня, ещё раз. – кинув косой взгляд сказал Кайетан. – Бойцы часто вспоминают минувшие дни и битвы, где вместе рубились.

– Да немало мы пережили вместе.

– Ром. Что покрепче. – попросил он.

Я налил нам, подмеченную мной утром бутылку.

– Бочка данаид. Пил бы всю оставшуюся жизнь. – сказал он, нарушив молчание.

– Что?

– Бочка данаид – это термин для двух выражений. Первое -постоянного и всегда без выигрышного труда. Второе – ёмкости, которая никогда не сможет быть наполненной. В данном случае, я подразумеваю ёмкость, ёмкость – это душа и никакой алкоголь не заполнит её пустоту. – пояснил он, тут же сделав умный вид, поправив взъерошенные волосы.

– Тут ты прав.

– Можно мне кое-что рассказать?

– Валяй. – вольно сказал я, налив нам ещё по рюмке.

Кайетан не поморщившись, выпил её залпом.

– В горле сухо.

– Я понял.

– Ладно. Тот день, когда всё произошло. От моего лица. Большая шишка вызвала меня к себе, мы с тобой разминулись ещё, ты ещё так на меня посмотрел, будто собрался брать на пушку.

– Не помню.

Ланг хэхнул.

– Мой диалог с канцлером можно охарактеризовать фразой – Брут. И ты, Брут? Он сказал мне, что ты хочешь бросить вызов совету, нарушить естественный порядок вещей. Что власть, опьянила тебя.

– Моим же оружием.

– Похоже на то.

– Сколько тебе было?

– Двадцать три. Буду иудой, если совру, что не хотел сместить тебя. Я ценил нашу дружбу, но всё же ты был для меня конкурентом, я считал себя лучше, потому что был моложе. И ещё в самом начале, нам том кладбище зарубил себе на носу. Будет буря, мы поспорим и поборемся мы с ней. Узнал я всё, задолго до того, как всё произошло. И всё то время, каждый день я сидел у себя дома как буриданов осёл, шатаясь меж двух стульев. Мне нравилось то, что делал совет. Они растили меня с самого детства, наблюдая, помогая и видя то, что ты обещал стать буревестником революции – я не мог тебе позволить. Я должен был спасти свою семью.

– Ты был лишь пробиркой, Ланг. – успокоил его я.

– Да знаю я! Просто… Мои родители… Когда их не стало, совет… Особенно Майя – стали для меня семьей. В моей голове всё было гладко на бумаге, да забыл я про овраги, а по ним ещё шагать! Я был пешкой, а ты был единственным, для кого я был нечто большим, чем ножом, который должен впиться в спину. В тот праздник под открытым небом, я знал ваш план наперёд. Вы должны были устранить охранников под площадью, переодеться в их одёжки и убить совет, на случай неудачи были планы б и в. Б – ты восседал в храме совета с винтовкой, выцеливая поставленных лиц, В – остальные растворившиеся в толпе праздновавших. Было понятно, что вы не станете действовать во время речи Гики, только во время бурных оваций. Я направил несколько человек из гвардии в храм, чтобы отвлечь тебя от созерцания в прицел. Потом расставил снайперов по крышам, возле подиума и в толпе, нацепив на них колокольчики. Глупо, зато наверняка. Ассасины нацепили на себя балахоны простолюдин, но от великой армии труда их отличала их закрытость. Их кодекс гласит, что они тени на свету. На фоне радовавшихся, они были серыми воронами. Их внутренние споры не позволяли им вжиться в роль. Будь это праздник, а не митинг. Ещё до начала вы вбили осиновые кола на свои могилы.

– Помнится, после моего задержания, мы не виделись?

– Нет. Тогда я хвастливо улыбнулся, но получив в ответ твои угрозы, мне стало боязно. Вдрызг напился, прям как сейчас. Знай, я тогда, что тебя направят в жёлтый дом и поняв мораль, что вера без дел мертва. Я бы не предал тебя. Продолжая быть твоим Вениамином. Молод и глуп, всецело наивен и предан творцом, для которого был оружием, а не Вениамином.

Ланг держался за больную голову, боль явно досаждала ему, не унимаясь даже после изрядного количества алкоголя. Я как отец, впервые озабоченный проблемами сына поднялся, и немного дёргаясь из-за огромного количества, выпитого алкоголя, буквально ухватился за аптечку, закреплённую на стене, порыскав, выкидывая содержимое на пол, я нашёл таблетки от головной боли, на них так и было написано. Я аккуратно вложил их в дёрганую ладонь Кайетана, она была вся в лопнувших мозолях.

– Что было дальше? – спросил я.

– Дальше – весёлый пейзажик. Твою мантию получил бородатый абориген, потом, правда прихорошился и оказалось, что это шкет невинней меня самого. Меня задвинули. Оказалось, что я слишком неопытен, выгляжу не так, одеваюсь, говорю, думаю. Совет смотрел на меня взглядом медузы, хотя некоторое время назад, Майя стояла на коленях, умоляя пошпионить за тобой. Теперь, она вышвырнула все вещи из моего дома, заняв его с новым хахалем. Она была мне как… Мать, хоть… Мы и…

– Инцест дело семейное. – по-доброму пошутил я.

Теперь мне не хотелось так злиться на него. Ведь, правда, он был глуп и молод. Его наставник в моём лице, ненавидел и презирал его, только в последний момент, начав ценить его усердие и старание. На одной чаше – совет, который приютил его после пожара, в котором погибли его родители, а на другой – наставник, которого он ненавидел. Из-за безразличия и издевательств, с его стороны.

– Алан!

– Извини.

– Коты убили моих родителей, люди, стоящие выше. Мой отец – был… Котом тоже, они убрали его. Он хотел обнародовать что-то такое, что могло раскрыть их.

– Тебе удалось что-то узнать? – оживлённой, выйдя из состояния пассивной балансировки между сном и меланхоличным пьянством.

– Нет. Всё, что было весомо, грубо, зримо – сгорело напрочь.

– Неудача. Тщательно они зарылись. Мне однажды выпала возможность поговорить с их членом, только через стенку, да и то девять лет назад и всё, что он мне сказал – скоро придёт твоё время, и ты сядешь с нами за один стол.

– Может чья-то дебильная шутка?

– Обстоятельства не подходили для шуток. – не согласился я.

– Понимаю. Эти коты – кукловоды, о которых ничего не известно и это так злит. Что кто-то контролирует тобой, против твоей воли, определяя твою роль.

– Солидарен.

– Если интересно, когда меня вышвырнула Мая, меня арестовали и отправили в couti1010
  Греч. – Коробка.


[Закрыть]. Тюрьма, что в Орлеане находится. Обвинение – убийство мирных протестантов, ассасинов, от которых я же их и защищал. Там каждый день молотили людей как куски ветчины, полная антисанитария как в окопах. Справляли нужду в вёдра, которые меняли, если повезёт раз в неделю, а подавали как еду – безвкусную жижу, напоминающую кашу или всяких жуков. И когда появился ветхий Адам – Меркулов, давший надежду, я пошёл за ним. Побег из колонии и долгий путь. Потом конечно, я понял, что под вечным городом, о котором он всё талдычил, подразумевается Зернь, в которую нас запихнули насильно как корм для Вендиго. Судьба вечного жида и ветхого Адама для других, таких же жертв, как и я. А дальше, ты и сам знаешь. И ещё вот что, этот образ, который тебе так нелюбим – просто… В нём я могу скрыть свою боль, быть кем-то другим, не изувеченным и страдающим из-за своих ошибок глупцом. Сам посмотри самоуверенный, молодой, привлекательный, с задатками лидера, способный вести за собой, драться, думать.

– Я понимаю, можешь не продолжать. Просто заткнись и на этом, будем считать, что мы начинаем новую страницу наших отношений. Только вначале, я извинюсь за своё отношение к тебе. Просто, когда Гарета не стало и на меня, когда его тело ещё не было погребено, взвалили наглого юношу. Мне было непросто тогда. И я срывался на тебе, из-за собственных проблем и неудач. Прости и ты.

Дверь бара распахнулась и с ней в помещение, вальяжно располагаясь, подул ветер, сметая всё на своём пути. В бар вошёл Марк, отряхая мокрую одежду. Сжав губы, он показательно приоткрыл правый уголок рта и небольшой струйкой избавился от воды.

– Погода чёт разыгралась и, казалось бы, все наши старания насмарку, но я прочитал на одном из вёдер, что благо водостойкая.

– Ты умеешь читать? – спросил Ланг, с неподдельным удивлением.

– Ха-ха, очень смешно. Алан заряди-ка виски и поищи есть чё пожрать, желудок так и сводит.

– Ая с Мисс Брукс уже вовсю варганят. – сказал Ланг.

– Добро, добро. – почёсывая висок обрадовался Ланг.

Я налил ему ром.

– Что это за кал? Я хотел виски!

Марк напыщенно фыркнул на меня.

– Здесь только ром.

– Ну с-сука, ла-а-адно. – он вновь взялся за рюмку.

– Мочи попьёшь? – улыбаясь, спросил Ланг.

– Пошёл-ка ты нахуй, Ланг.

Марк опустошил стакан.

– Завтра чем займёмся?

– Покраской самой бухты и других пристроек. – ответил я. – Работы ещё непочатый край.

– Блять, а где мы возьмём деньги? И даже если они будут, на чём мы привезём нужный нам хлам.

– Мне срочно нужен тот, кто шарит в автомеханике. – раздражённо сказала Дженис, вошедшая со стороны бара, легко перемахнув через стойку, она расположилась рядом с Марком.

– Привет, красотка!

Марк закинул свою руку на её плечо, на что Дженис поднесла свои губы и тут, неожиданно для нас троих зарядила ему локтем по кисти.

– Су-у-ук-а-а-а! – провизжал Марк. – Мерзкая девчонка, да я-ж тебя, убью нахуй!

– Окстись, Марк. – твёрдо сказал я.

– Ладно-ладно. Но блять, больно же. Можно же просто сказать.

Марк пристально оглядывал руку.

– Ты плохо разбираешься в автомеханике, а мне нужен ещё один механик, иначе я провожусь с кадиллаком не меньше недели.

– Я был механиком, когда снюхался с контрабандистами. – неловко произнёс я.

– Ты снюхался с контрабандистами!? – взревел Марк.

– Нужно же было на что-то выживать после побега из Жёлтого Дома, да и они сейчас вновь воюют с Альянсом и хотят, чтобы я стал канцлером, за место Гики, а ещё и Паркер спонсировал нашу миссию, как ты знаешь, тоже не самая выдающаяся личность.

– Господи прости! Господи помилуй этого батрака!

– Угомонись блять!

– Значит завтра в семь – в мастерской. – отрезала Дженис. – И мне рюмку, интересно, что вы там пьёте.

Я несколько замешкался, смотря на неё. Костюм автомеханика на женщине, делал её ещё сексапильней.

– Что уставился? В зубы захотел?

– Нет. Задумался. Сейчас.

Ловко подкинув бутылку и подхватив её другой рукой, я налил рому всем по кругу. Наконец вошли все остальные. Сэм вошёл на лёгкой ноге, но увидев меня, его глаза забегали, и он отошёл в сторону, Жуан-Витор и Крамер помогали женщинам нести подносы.

– Сегодня у нас жареная картошка с чесночным и помидорным соусами, кто хочет чего-нибудь полегче, то ешьте греческий салат. – во всеуслышание заявила мисс Брукс.

Я заметил, что её рука обмотана в белые ткани, подстать её платью. Видно, чтоб не смущать нас своим дефектом. Я встал и пошёл в сторону Сэма, который ошивался на сцене, разглядывая огромные шторы. Разминувшись с Аей, та закатила истерику, начав лупить меня тряпкой. Видать за Ланга.

– Успокойся, Женщина! – не вытерпев сказал я.

Надо признать, получать тряпкой по коже достаточно больно. Схватив её руку, которая взмахнулась надо мной, я оттолкнул её в сторону. Кайетан быстрой походкой оказался рядом со своей девушкой:

– Ая, всё кончено! Мы всё решили! Прошу!

– Ты чуть не убил его, Алан! После всего, Алан!

От злости я швырнул пару стульев в другой конец бара и направился к Сэму. При виде идущего меня, он содрогнулся, скрывшись за шторой. Он хрипло кашлял.

– Ты не виноват, Сэм. – стоя чуть ниже промолвил я, не желая подниматься к нему.

Мне было стыдно и неловко. Он высунул часть тела и пристально осматривал меня. Будто готовясь накинуться.

– Я был не прав. – быстро, как скороговоркой сказал я и чуть отвернулся.

Он явно ждал чего-то ещё.

– Постараюсь впредь контролировать себя, чтоб такое не повторялось.

– Если ты сделаешь из меня сильного дуэлянта! Того, кто способен задать трёпку любому! Побеждать сильных!

– Не бери так высоко, если боишься больно удариться. – Ланг попытался остановить его пыл.

– Научу. – облегчённо согласился я, хоть и понимал, что в действительности – это почти что – невыполнимо.

Сэм, как ни в чём не бывало, побежал к остальным. Я не сразу, но тоже пошёл обратно. Ая уже остыла, сунув мне тарелку с едой.

***

Жить нам предстояло в соседней двухэтажной вилле, она сохранилась лучше, из-за того, что её построили ещё при жизни, мужа мисс Брукс. Вилла была разделена на номера, мне достался самый крайний на втором этаже. Тому свидетельствовала свежая табличка и моё имя написанное совсем недавно. Головокружительный запах чернил не успел ещё выветриться. Номер был простой, но достаточно уютный – мягкий ковёр, кровать, шкаф, письменный стол, небольшой холодильник, ванна и унитаз. На кровати уже лежало три типичных для меня и один не типичный – рабочий, комплекта одежды и, о которых я накануне говорил мисс Брукс, а также нижнее бельё. Я быстро вошёл в ванну, скинув старую одежду в корзину и выставив её возле двери.

Блаженство, которое испытываешь, когда спустя долгое время на тебя течёт тёплая вода, не описать иным другим словом. Тёплая вода как человек, окутывает тебя с ног до головы, согревая и ободряя. В ней всё не кажется, так безнадёжно, сразу появляются какие-то идеи для решения поставленных перед тобой задач.

Боль в области груди осложнила дыхание, я попытался подышать ртом, но тщетно. В глазах потемнело. Вокруг всё темно, только издалека, моё нагое тело освещает яркий луч пламенного света. Дышать всё тяжелее и тяжелее. Море, я нырнул и резко вынырнул, но ненадолго. Я понимал, что это всё плод моего воображения. Попытка руками найти ручку душа, чтобы отключить его не увенчалась успехом, и я пошёл ко дну. Я чувствовал, как вода заливается в мои лёгкие, хотя рот был закрыт.

Очнулся в заполненной водой ванне. Ещё чуть-чуть и я бы утопился в ванне. Я знаю, что моя тётя погибла такой смертью, тогда мне это казалось нелепым. Сейчас же, я чуть и сам не откинул копыта в таком же стиле. Какая-то заглушка мешала мне дышать в полную силу, при этом я чувствовал удушье, но не прям, чтобы совсем не мог дышать, просто было больно и очень тяжело хапать воздух.

Повалившись на кровать, я не сразу оделся. Долго лежал и смотрел в потолок, видя в нём океан, в котором я тону и уже не в первый раз. Что же будет дальше. Знаю одно – в конце приключения я умру, даже если не сгорю из-за flogeros`a, то мои мозги окончательно расплывутся, и я ничем не буду отличаться от растения. Я чувствую, что постепенно теряю силы, рассудок туманится, мне всё хуже и хуже. Нужно найти хотя бы временное решение и скоро. Нужно что-то холодное, опять горю, температура под сорок, уж точно знаю. В холодильнике была наполовину пустая бутылка анисовой водки и лайм. Без раздумий я выпил оставшееся единым залпом и быстро запихнул в себя кусочки лайма – это было настоящим оскорблением для зрения и горла, но зато отпустило. В дверь постучались.

– Кого там чёрт принёс!? – едва не взревев крикнул я.

– Можно войти? – боязливо спросила мисс Брукс.

Я быстро натянул на себя всё чёрное и отворил приоткрытую дверь.

Она сильно запыхалась, ведать бежала.

– Прошу множество прощений, но в подвале что-то шумит, никто не откликался на мои стуки и…

– Ничего, где находится подвал?

Я едва стоял на ногах и лучше бы кто-то другой проверил подвал, но выбора не было. Вернувшись в раздевалку, я прихватил меч, а Мисс Брукс дала мне шпагу мужа. И дальше следуя за ней, походка её стала ассоциироваться у меня черепашьей, она ещё под нос бубнила какую-то молитву. Мы прошли весь первый этаж гостиницы и остановились перед дверью с множеством вставок и петлями, дополнительные слои металла. Не верится, что это был простой подвал, иначе для чего такая защита.

– Открывайте. – распорядился я, наставив дуло на дверь.

Длинная лестница вниз и кромешная темнота. Из подвала веяло сыростью, но не это было странным. Странным была – слизь на первых ступенях, стенах и обратной стороны двери.

– Когда я войду – заприте дверь. – неожиданно промолвил я, даже для себя.

– Вы уверены, мистер Де Фаре? – спросила она на всякий. – Может, я могу помочь иначе?

– Разве что фонариком.

Мисс Брукс вручила мне старую добрую керосинку. Я вежливо поблагодарил ее, побредя вниз. Уже внизу мне стало по-настоящему холодно. Может всё это сон, и я до сих пор в Северных Землях? Брехня! Производство исхудало, пропащая еда в ящиках, причём поломанных, от старости. Стоял неприятный запах мертвечины. Послышавшийся издалека смешок, похожий на смех маленькой девочки застыл у меня голове. Мне хотелось завизжать и убежать отсюда. Сам не могу объяснить, но мне стало так страшно, что я предпочёл бы выстрелить себе в голову, но не знать, что посмеялось вдалеке. Это точно не человек. Я встал в самом центре помещения, размеры которого мне были неизвестны, и вертелся как юла, размахивая лампой. В какой-то момент смех становился все слышнее и напористей, приобретая холодность. Разрушающиеся ящики и звук когтей царапавших, пол не умолкали. Оно было совершенно голым, когда существо впервые показалось на свет. На вид сгорбившаяся девушка, лет семнадцати, но её кожа была синей, а глаза… глазами служили два белых шарика, но слепым оно не было. Лицо было вытянуто как у рептилии, треугольные клыки вместо зубов. И передвигалось как четвероногое. Оно не переставало смеяться, но при этом не стремилось тут же накинуться, тщательно осматривая меня сверху-вниз и снизу-вверх. Существо выгнулось, чуть приподняв корпус, я понял к чему всё идёт. Немного откинув голову, оно засмеялось во всё горло, улыбка не слезла даже в момент атаки. Я выпустил в неё всю обойму в момент прыжка. Уже бездыханное тело снесло меня с ног. Чтоб наверняка я отсёк голову от тела.

Мисс Брукс ту же открыла мне дверь и, увидев, что я несу на своём плече, чуть не убежала, но я схватил её за руку.

– Мне нужна лопата. – шепотом проговорил я.

Она кивнула, но тут же залилась слезами.

– Всё кончено, мисс Брукс. Осталось только закопать.

Давно я не закапывал тел. Земля ещё не успела высохнуть, и процесс выкапывания шёл легче, но не без труда. Ушло на это дело у меня добрых часа два. Я был измазан в грязи, но зато проблема была решена. Мисс Брукс не отходила от меня ни на шаг, её лицо задумчиво смотрело то на звёзды, то на землю, в которую я зарывал убитое существо. Когда дело было сделано, она ждала от меня чего-то, но я сказал ей лишь:

– О произошедшем этой ночью – никому!

И с чувством выполненного долга ушёл обратно в номер.

Я решил не мыться ещё раз, помыв с мылом загрязнённые уголки своего тела. Ещё несколько минут, я побродил по номеру, думая о произошедшем. Теперь же, я не чувствовал себя столь удовлетворённо. Не могу объяснить, а ещё мою голову занимало два вопроса. Что это? Откуда оно появилось? Наконец откинув всё это, точнее понимание факта, что ночные раздумья не приведут меня к ответам. Сняв с себя верхнюю одежду, я улёгся в постель.

Поспал я немного. Три часа если быть точным. Солнце ещё не взошло, как я попятился в мастерскую. Двери, которой были открыты. Ещё не войдя, я краем уха услыхал хард-рок. Когда я вошёл, я увидел лишь торчащие из-под старенького кадиллака икры Дженис.

– Надо бы перекрасить.

– Почему? – озабоченно спросила Дженис.

Казалось, она была не удивлена моему раннему визиту.

– Цвет морской волны ассоциируется со старостью, а старость со смертью. – пессимистично объяснил я.

– Кому как, но возможно ты и прав. Она и впрямь стара, а мне хочется вдохнуть в старушку новую жизнь, чтоб бегала как в молодые годы.

Она выкатилась ко мне.

– Привет! Что т ты рано нагрянул.

– С-салют! Не спиться.

– Понятно.

Она сухо посмотрела на меня.

– Открывай капот.

Я молча повиновался.

– Ну! И что видишь?

– Заведи-ка её, пожалуйста. – вежливо попросил я.

– Раз ты просишь.

Машина издала предсмертный хрип и через секунду заглохла.

– Турбокомпрессор, цилиндры, поршни нуждались в хорошей смазке, но теперь их нужно менять. Также надломлены зубцы коробки передач – это из того, что первым бросается в глаза.

– Неплохо!

Я с удивлением покосился на неё.

– Думала, ты названий даже не знаешь.

– Часто попадались дилетанты?

– Не то чтобы, но многие хотели затащить меня в постель.

– Ничего удивительного.

– Объясни-ка!

– Хорошо выглядишь ты, поэтому и являешься объектом внимания. Не имел ничего плохого. – заверил я, рассматривая, есть ли в мастерской детали.

– Не ищи – лучше полностью новый купить. – промолвила она, сведя на нет мои порывы. – Вчера весь день корёжилась, надо сходить в город. Думаю, если в этой дыре есть собственная мастерская, то в городе и подавно.

– Отличная мысль. – только и выдавил я.

Через пару минут, мы были в саду. Дженис быстро уговорила мисс Брукс.

– Под ковриком в моём номере будет потайная коробка с марками – не берите больше нужного!

– Не волнуйтесь. Только на кадиллак. – уверила её Дженис.

Мисс Брукс всё время не отрывалась от меня. Её взгляд вызывал во мне противоречивые чувства, но твёрдая рука Дженис, потянувшая меня, как чувство желаемого высвобождения. Дженис взяла явно больше, чем было нужно, на что я ей и намекнул.

– Мороженое купим! – буркнула она.

Намекая мне, что это не моё дело и мне не следует лезть к ней.

Противиться я не стал.

Погода была безжалостна, по отношению к нам. Ещё не подойдя к городу, пот стекал с нас ручьём. Ощущение неумолимой жары для Дженис были в диковину, она как-то по чудному радовалась ей. Изучающе осматривая каждый кустик, каждый цветок, травинку, жучка. Напоминала отца, когда он был в трезвом уме и твёрдой памяти. Я долго наблюдал за ней и надеялся, что время будет идти неспешно и этот момент спокойствия, будет продолжаться как можно дольше. Просто и тихо.

– Невероятно. – проронила Дженис.

– Что?

– Ой! Я сказала вслух? – она осторожно повернулась ко мне лицом, сидя возле одуванчиков.

Я утвердительно покачал головой и сразу же сказал:

– Невероятно видеть новое?

– Да.

– А где ты жила, ну до прибытия в Северные Земли?

– Не важно.

– Почему же?

Я сел рядом, аккуратно обхватив её плечи.

– В аду! Этого думаю достаточно.

Дженис вскинула плечи и быстрым шагом продолжила путь. Больше она не смотрела по сторонам. И всё оставшееся время пути мы не проронили ни слова.

***

Павлопетрия. Прошло немало лет с тех пор, как я в последний раз посещал этот город, но он остался таким же. Каким я его увидел впервые, будучи ребёнком. Хотел думать я, но оказался неправ. Деревянные дома были перекрашены в красно-белые цвета, цвета Спарты. Помимо этого, спартанцы построило немало глиняных домов для своих жителей. По улицам шастали патрули собирающие налоги со внешне счастливого, но как только они видели патруль, счастье уходило и прибавлялось пару седых волос, а лицо искажалось в невообразимое нечто, которое не представишь даже в самых жутких фантазиях. Они мерзко шутили над ними, порой задавали трёпку, просто от нечего деланья. Работорговля была в самом рассвете. На углу каждой улицы были шатры с рабами, чаще всего – это были люди с генетическими уродствами.

– Мы должны что-то сделать! – вдруг с ничего сказала Дженис и чуть не сорвалась с тропы.

Я удержал её и поставил перед собой.

– Мы беспомощны, мисс Тодд! Сохраняйте самообладание, прошу вас! Не обрекайте нас на неминуемую смерть. Вдвоём – мы бессильны, если огромная армия Альянса не смогла остановить Спартанцев…

Она чёрство посмотрела на меня, мне даже показалось, что она попыталась вызвать чувство совести внутри меня. Если бы она знала, что за моим ответом стоит не алчность, а отчаяние, которое я испытал в ходе Фавровых войн. По памятке из прошлого, я потащил Дженис в центр – «Máti pou vlépei ta pánta1111
  Греч. – Всевидящее око.


[Закрыть]». Это место где можно было узнать всё, что тебе нужно. Немало времени пришлось прождать очереди, за это время Дженис успела узнать всё, что нам нужно – заговорив пару жителей. Слизняка, носившего имя – Барри, от его внешнего вида меня едва не стошнило, настолько мерзко он выглядел, да и наверняка в жизни был тем ещё отбросом и местного работорговца Никанора, на вид весьма делового и недурного человека, который говорил несколько томно, растягивая каждое своё слово. Он то и подсказал нам, где можно достать хорошие детали, но напоследок, он очень странно улыбнулся, растянув один из уголков рта, что нам стало не по себе. Нужное нам место называлось – «Уголок былого». Огромная свалка автомобильного барахла, надёжно ограждённая забором с проволокой. Пришлось покричать, чтобы нам открыли ворота.

***

– Я вам языки вырву, грёбаная шпана! – послышался приглушённый крик.

Калитка открылась, и перед нами стоял низкий мужчина в одном халате и плавках. Увидев нас, он извинился, пожаловавшись, что шпана любит поиздеваться над ним, ведь он так одинок. Дженис сочувствующе поддержала его, и мы прошли на территорию его свалки. Проходя ряды смятых автомобилей, я увидел знакомый образ. Попросив прощения, я спросил, где находится туалет. Мой вопрос показался странным, для Райли – впустивший нас, наконец-таки представился. Он показал мне в правую сторону лабиринта. По другую сторону меня уже дожидался отец. Голова начала погружаться в кромешную тьму, сопровождающуюся сильной болью и тошнотой, но пересилив себя, я всё же устоял на ногах, сев на капот прогнившего насквозь пикапа.

– Оставь меня. – жалобно попросил я.

– Оставить тебя? Разве я не отошёл в мир иной? Я бы давно распивал вино на Олимпе, если бы ты не призывал меня к себе.

Я встряхнул своё лицо.

– Заткнись! Не хочу более слышать ни слова о твоей вере!

– Почему ты не хочешь верить? Посмотри, что сделал с тобой твой атеизм!

– Это всё из-за тебя, отец! Ты выбрал веру, а не нас с сестрой! Ты не был рядом, когда был нужен! Ты любил не нас, ты любил бога, а мы лишь мешали вашей любви. Помнишь, когда я просил тебя сделать выбор – либо я либо бог. Что ты выбрал?

Отец молчал.

– Что ты выбрал, vieux bâtard1212
  Франц. – Старый ублюдок.


[Закрыть]!?

– Бог дал мне надежу, благодаря всевышнему я обрёл цель. Алан, вас с сестрой только двое, а людей сотни тысяч. Я не мог предать тех, кто верил в меня, отказавшись от бога – я бы приговорил их к бесчестным мукам!

– Ты бросил свою семью! Бросил нас одних! Лишил нас единственного очага надежды! Ты не представляешь, как ты был нужен нам, как нужны были твои слова поддержки! Ненавижу!

Нащупав рукой что-то металлическое, я швырнул это в воспроизводимый образ, и он испарился. Я не мог найти себе место, мне было не больно, я ощутил полное опустошение и невозможность делать что-либо.

Я не сразу пошёл обратно, не мог себя заставить. Только жгучая боль и горящие вены, когда я отдёрнул футболку, то мог наблюдать, что горящие вены объяли не только руку, но и правую часть тела. Когда жжение прошло, вены, видимые на груди и правом боку, не исчезли, а остались гореть. Болезнь продвинулась дальше. К моменту моего прихода, Дженис и Райли ожесточённо спорили насчёт окончательной цены на крыльце дома последнего.

– Две тысячи!

– Пятьсот!

– Тысяча девятьсот, воровка!

– Восемьсот не больше!

– Это грабёж! Ты понимаешь! За полный движок! Восемьсот, нет, ты совсем рехнулась, баба!

– Тысяча. – добавил я, не от желания продолжить дебаты, а скорее напомнить о себе.

– Тысяча семьсот! Не кредита меньше! – наотрез отказался он, собираясь уходить.

– Тысяча четыреста! Последнее предложение, Райли!

– Ты дурак?! – озлобленно взвизгнула Дженис.

– По рукам, мистер! Я вижу, вы умеете оценивать товар, в отличие от своей спутницы, но предупреждаю – доставка оценивается в кредитах – тридцать, если быть точным, но из-за непроявленного ко мне уважения, по отношению особы, стоящей рядом – сто кредитов!

– Без проблем.

– Отлично! Сейчас принесу квитанцию.

– Ты даже не видел это барахло!

– А ты видела?

Она кивнула.

– И как, кадиллак поедет?

– Поедет, но это удовольствие не стоит тысяча пятьсот марок!

Райли любезно помог нам с установкой движка. Когда всё было готово, мы сделали пробный заезд. И кадиллак гладко рассекал по песку, лишь под конец подсела подвеска, но это дело поправимое. Кажется, только мы с Райли были довольны конечным результатом, ведь только одна Дженис украдкой поглядывала на нас с обидой.

***

Ближе к ночи мы встретились в баре с остальными членами команды. Где-то в дебрях Марк и Кайетан откопали пианино. Они работали сообща, не смотря на напряжённость их отношений, они объединились, ради того, чтобы я сыграл. Первые шаги в обуздании этого чёрного саркофага я предпринимал ещё в детстве, но научился играть только тогда, когда вернулся из Инферно. Тогда было небольшое затишье, и на время я покинул ряды армии, чтобы отойти от произошедшего со мной, попробовать что-то новое. Поэтому у меня было предостаточно времени для освоения чего-то нового.

– Что сыграть? – поинтересовался я у своих слушателей, расположившихся на диванах возле сцены.

– Что напоминает тебе о доме. Настоящем, до всего этого дерьма. – предложил Марк.

– Алан родился до войны? – удивлённо спросила мисс Брукс.

– Да. За пять лет до войны, мисс Брукс. – подтвердил я, немного неуверенно. – С годами, память притупляется и воспоминания о пяти годках, проведённых во Франции, уже не так отчётливо виднеются в моей голове.

Марк не первый, кто просит сыграть мелодию, ассоциирующуюся у меня с родиной. В этом случае я начинаю играть:

– La valse d’amelie1313
  Франц. – Вальс Амелии.


[Закрыть]! Вальс Амелии! – оповестил я и с улыбкой на лице, аккуратно, краешками пальцев приоткрыл крышку и начал стучать по клавишам.