Текст книги "За обратной стороной Луны"

Пролог

«Когда я училась в институте, даже когда писала дипломную работу… Да даже после получения диплома… Я не думала, что буду использовать его таким образом. Даже не была уверена точно ли он мне пригодится.

Пару месяцев назад моему другу Сене поступило предложение работы от какой-то космической станции. Им нужен был «молодой талантливый химик со спортивным телосложением», как они выразились (По крайней мере так нам передал Сеня. Наверняка он преувеличил.). Ему сказали, что будет сформирована команда для поисков каких-то… не знаю… редких вещей, разбросанных по всей вселенной. Сенька долго сомневался, советовался со мной и моим братом… В итоге как-то так само получилось, что те люди, которые предложили работу Сене, вышли и на нас с братом. Они изучили мою учебную программу, мою успеваемость, дипломную работу и наверняка что-то ещё, и сказали, что им пригодится такой специалист вроде меня. А тот факт, что мы с Сеней с детства знакомы, означал, что мы легко сработаемся. Не знаю, зачем им пригодится экономист, но моему брату они сказали то же самое. А потом я подумала, что по такой же логике им может пригодиться и оптотехник (лазеры там всякие, физика и программирование) и рассказала им про свою лучшую подругу Алю. К тому же она единственная из нас имеет водительские права. Так что, если нам понадобится пилот, она справится лучше, чем я или мои друзья.

В общем как-то так и получилось, что мы согласились на эту работу. Хотя лично я пока не уверена, что подхожу для чего-то подобного… Но, как говорит мой брат: « Не попробуешь – не узнаешь». Он практически на слабо меня взял… И вот теперь нас ждёт какое-то трехмесячное обучение. Если мы с ним не справимся, никакой работы нам не видать, но если все пройдёт гладко… Даже не знаю… Может было бы лучше, чтобы мы провалились? Ведь мы толком ничего не знаем о том, что нас будет ждать.»

Глава 1. Там, где звёзды кусаются

Огромный корабль бороздит просторы бескрайнего космоса. И ведь здесь корабль – это всего лишь крохотная песчинка.

"Вот уже который месяц мы с командой путешествуем из мира в мир, собирая бесценные артефакты. Казалось бы, человек привыкает ко всему, но, по-моему, невозможно привыкнуть к этим видам. А ведь многие, там на Земле, даже не подозревают о существовании таких красот. Чтож, от души им сочувствую…

Вообще, не считая того, что каждый день нам грозит смертельная опасность, это работа мечты. Один только вид из окна стоит того, чтобы ради него рисковать. Да ещё и команда что надо.

Команда на самом деле маленькая: я и всего 3 моих друга, которых я знаю почти всю жизнь. Да ещё и все эти приключения нас сплотили ещё больше. Сейчас я точно могу сказать, что знаю их всех лучше, чем себя.

Сегодня поступило задание слиться с толпой космических туристов и проникнуть на одну отдалённую дикую планету. Плохо то, что у нас совсем нет времени на подготовку и подробную разработку плана. Все, что нам удалось узнать – это то, что в эту галактику вообще никого не пускают – здесь могут находиться только местные жители, в то же время местным жителям тоже запрещено покидать эту галактику. К счастью, Але удалось взломать их систему безопасности, у нас будет крохотная возможность пролететь через границу незамеченными. Нам поможет то, что внешне мы ничем не отличаемся от местных жителей, а благодаря преобразователям речи, которые мы с Алей немного усовершенствовали, у нас не возникнет языкового барьера.

Что ж, посмотрим, что из этого выйдет… "

– Кристин, а к кому ты вечно обращаешься в своём дневнике?

– А тебе не говорили, что чужие вещи без разрешения трогать нельзя? И вообще, собирайся, а не читай.

– А для меня тут чужих нет, вы мне считай, как семья. Тем более, с каких это пор ты стала запрещать читать свой дневник? Обычно наоборот всех им пытаешь: "Почему не читаете? Ну почитайте хоть кто-нибудь… ".

Кристина вспыхнула от гнева.

– Я не говорю таким противным голосом! И я не против того, что ты читаешь, просто…

Тут, входя в комнату, рассмеялась Аля:

– Вообще-то Жэка очень похоже изобразил…

– Ты вообще чья подруга? Моя или его? Где твоя женская солидарность?

– Ну ладно, тебе. Я и твоя, и его подруга… И мне, если хочешь знать, нравится, как ты пишешь.

Корабль только что пересёк очередную галактическую границу. За окном мелькали различные метеориты, астероиды, прочий космический хлам, но главное – это звезды: все разных цветов; какие-то больше, какие-то меньше; некоторые из них уже почти потускнели, но все же оставались прекрасны. Наконец корабль попал в единственную обитаемую часть галактики, незамеченный системой безопасности, и в окне начали мелькать планеты.

– Почти прилетели, готовимся к посадке, – объявил четвёртый голос из другой комнаты.

– А кто вообще ребёнка за штурвал пустил?

– Ой, Крис, не выпендривайся. Он всего на 3 года тебя младше.

– А ты всего на 2 года старше меня, однако тебе это не мешает звать меня малявкой, – возразила Кристина брату.

– Всем сесть и пристегнуться, – снова объявил голос из другой комнаты, прерывая очередной спор брата и сестры.

– Между прочим Сеня хорошо справляется, – вмешалась Аля. В конце концов быть единственным пилотом очень утомительно, да и не может же она сказать, что плохо его учила.

– Ты так говоришь, чтобы оправдаться, что без присмотра его оставила.

– За-ну-у-да, – пропел Женя.

– Вообще-то корабль – это вам не велосипед, возразила Кристина.

– Вообще-то, – передразнил её Женя, – здесь только ты так и не научилась кататься на велосипеде. Не вопи. Если что – будет что записать в дневник… " Дорогой дневник, сегодня моя жизнь опять была подвержена ужасной опасности! Сеня сажал корабль самостоятельно… и… произошло… целых ничего".

Корабль приземлился на самой большой заселенной планете – самое высокотехнологичное место в этой планетой системе (потому что единственное).

"… Люди. Вечно они все портят – совсем не умеют быть частью природы, только норовят все переделать. Не то что бы я не люблю мегаполисы, но иногда хочется от них сбежать. Вот и тут местные жители все застроили (может это проблема всех разумных существ?), ни одного дерева. Возможно, поэтому заповедник и пользуется такой популярностью. "

– Крис, хорош тратить бумагу зря. Приехали.

Послушавшись Женю, Кристина отложила тетрадку и ручку в сторону. Все собрали нужные им вещи и высадились. Мнением большинства было решено оставить корабль на местной парковке, на самом отдаленном (из свободных) месте.

– А вы уверены, что оставить корабль здесь без присмотра – это хорошая идея?

– Я серьёзно, давайте звать Кристину занудой? Хочешь – оставайся.

– Я о том, что здесь очень много народу.

– С маскировкой его никто не отличить от остальных, – успокоила подругу Аля. – Больше мы нигде не сможем припарковаться, вне туристической зоны его найдут куда быстрее.

– Народ, нам туда. Надо слиться с толпой, – напомнил всем Сеня, пока вечные спорщики выясняли отношения. – Экскурсия длится полтора часа, через пол часа после начала мы приземлимся на территории заповедника. Там нам надо будет незаметно отделиться от экскурсии, а потом так же незаметно вернуться, чтобы нас не забыли.

– Это все понятно. Что именно мы ищем? – осведомился Женя.

– Вот такое яйцо, – Аля показала всем картинку на телефоне.

– А вы ведь понимаете, что мы фактически собираемся украсть последнее яйцо какой-то вымирающей ящерицы? – уточнила Кристина.

– Эта ящерица ещё одно себе снесёт, – махнул рукой Женя.

– Не факт, – возразил Сеня. – За последние 5 лет это первый случай выведения потомства в неволе. Не зря же эти ящерицы вымирают.

– Тогда почему мы должны его украсть? Может пусть живёт? А мы для разнообразия отдохнём, поваляемся на пляжике на какой-нибудь тёплой планете… – мечтательно протянула Аля.

– Нам надо его изучить. Возможно, мы сможем понять, как предотвратить вымирание… – начал было объяснять Сеня, но Женя его перебил.

– Тебе, наверное, раньше не говорили… но, чтобы вид не вымирал, нужно взять двух особей разного пола и…

– А ты что-нибудь слышал о генной инженерии? – перебил его в ответ Сеня. – Можно искусственно создать любое органическое вещество, если знаешь цепочку ДНК. К тому же у этих ящериц очень ценный яд. Но местные власти никогда не отдадут его лаборатории. Они даже на переговоры никогда не согласятся.

Постепенно возле посадочного выхода, который как раз и был нужен нашим героям, собралась куча туристов. На счастье все они выглядели в точности как люди. (Хотя слово "люди" в данном случае звучит не слишком толерантно. Правильнее будет сказать "Земляне", потому что-то слово, которым местные обозначают свой биологический вид, на русский язык как раз и будет переводиться как "человек" или во множественном числе – "люди".)

– До начала экскурсии осталось 5 минут. Все на месте? Уже можно проходить на посадку, – объявила дама в очках, очевидно экскурсовод.

Большая толпа направилась к экскурсионному автобусу. (На самом деле не очень понятно, почему этот летательный аппарат называют автобусом. Возможно, опять же, трудности перевода.)

Все начали рассаживаться по своим местам.

– Может нам лучше разделиться? – предложила Кристина. – Если пропадут четыре незнакомых человека это будет не так заметно, как если пропадёт компания.

– Девочки на право, мальчики на лево? Тогда не теряем друг друга из виду. – подытожила Аля.

Посадка закончилась и так называемый автобус взлетел.

Дама в очках уже долгое время рассказывала что-то о том, что проносилось за окном, хотя разглядеть там хоть что-нибудь было довольно проблематично.

– Почему нельзя выключить свет и спокойно смотреть на звезды? Ничего же не видно. А там сейчас красиво наверное… – вздохнула Кристина, понимая, что как только автобус приземлится, им уже будет не до красот. А ведь именно возможность видеть своими глазами то, на что другие Земляне не смогут посмотреть даже по телевизору и никогда не найдут в интернете, и была единственной причиной, по которой она согласилась бродить просторы космоса.

– Как? Ты что забыла? Потому что звезды кусаются, – ответила Аля и шутливо ущипнула подругу.

"Звезды кусаются". Это правда. Их свет настолько яркий, что может повредить глаза и кожу. Местные жители ожег от звездного света называют укусом и спасаются от него с помощью специально затемненных окон. Однако если выключить свет, как просила Кристина, местные жители ничего сквозь это затемнение не увидят.

Подруги засмеялись.

– Извините, а нельзя ли потише, – возмутился мужчина слегка в возрасте, сидевший сзади них. – Из-за вас экскурсовода не слышно, всю дорогу разговариваете.

За окном тем временем мелькали белые и красные огоньки размером с футбольный мяч. Было сложно определить, где сейчас находится автобус, т. к. кроме огоньков в окне проглядывалось только отражение автобусного салона, но по времени было понятно, что скоро будет первая остановка.

Когда все высадились, Кристина попыталась хоть как-то осмотреться. Никакого намёка на цивилизацию не было – только природа. Вокруг было очень много красивых и необычных растений. Например, дерево с розовым стволом и прозрачными, как будто стеклянными листьями (кстати тоже вымирающий вид). Вокруг летали маленькие птички размером чуть больше монетки. Все подумали, что это какие-то насекомые просто в очень яркой и разноцветной окраске, но Сеня объяснил всем, что это именно птички, очень дальние родственники земных колибри. Ну а плотоядными цветами никого из нашей команды было не удивить. Кроме всего прочего небо на этой планете было не голубое, а светло-сиреневое, особенность атмосферы. А ещё Кристине на глаза попался небольшой пушистик с крыльями, но кто это такой, никто из её друзей не знал.

– Напоминаю, что фото и видео съёмка на территории заповедника запрещена. Животных трогать и кормить ни в коем случае нельзя. Так же для вашей же безопасности не рекомендуется рвать никакие растения и ни в коем случае не пробовать ягоды, – объявила экскурсовод сразу после посадки.

Она ещё что-то говорила, но никто из команды уже не прислушивался.

– А это нормально, что за окном вообще ничего не было видно, хотя всю экскурсию та тетка только и твердила: " Посмотрите на право… Обратите внимание на то… "? – спросил Женя.

– У местных зрение устроено по-другому. Им нормально. Странно что вы этого не знаете, – ответил Сеня.

– Это же ты у нас биолог, – заметила Кристина.

– Я не биолог, скорее химик.

– Нам сейчас надо беспалевно отстать от группы, – напомнила Аля, – и где-то найти ту ящерицу.

– Они обычно обитают в тёмных и влажных местах, – начал рассуждать Сеня. – Думаю, та пещера подходит лучше всего.

– А мы вообще успеем за пол часа найти яйцо и вернуться?

– Крис, а у нас разве есть выбор?

Изнутри пещера оказалась ещё больше, чем выглядела снаружи.

– Кто-нибудь же взял фонарик, да?

– Не, Крис, мы же отдыхать собирались. Зачем нем готовиться к непредвиденных ситуациям? – как обычно съязвил Женя. – Алька у нас вообще в походы с детства ходит.

– Ну так может достанете? Ничего же не видно.

– Лично я бы не стала этого делать, – возразила Аля. – Это может привлечь каких-нибудь насекомых.

– Слышите? Кажется, вода журчит. Пойдем ка туда? – предложил Женя.

Звук становился все отчётливее, наконец показался ключ, бьющий откуда-то из-под почвы.

– Наверняка где-то поблизости должно быть гнездо, – предположил Женя.

– С чего ты взял? – Спросила Кристина.

– Ну вода же ей нужна.

Предположение оказалось верным, но вот чего друзья не ожидали: гнездо оказалось немного больше, чем все предполагали. Яйцо было таким, будто в нем можно было спрятать не очень пухлого пятилетнего ребёнка, если он конечно сядет обхватить себя за коленки. Другими словами, его было довольно проблематично поместить в сумку или рюкзак, да и нести в руках не очень удобно.

– У меня два вопроса, – заявила Кристина. – Первый: как мы спрячем яйцо? И второй: вы же не думаете, что ящерица просто ушла погулять? Она же явно где-то поблизости… И, судя по всему, она не маленькая.

– Значит хватаем и бежим, – предложил Женя.

– Стойте, – возразил Сеня. – Никаких резких движений. Если она поблизости, что вероятнее всего, она нас уже заметила. В отличие от нас, она приспособлена к темноте. Если что-то будет угрожать её потомству, она будет его защищать. И просто так мы отсюда не убежим.

– И что ты предлагаешь? – спросил Женя.

– Сначала разобраться с ящерицей.

– Убить мы её не можем, – ответила Аля. – Хотя бы потому что это и так вымирающий вид. Надо оглушить или заставить уйти.

– Она не бросит гнездо, – возразила её подруга.

– Может и бросит, если решит, что так защищает яйцо. Или она может прогнуться за добычей, – ответил Женя.

После пятиминутного размышления Алю осенило:

– Женёк, доставай фонарики. Попробуем выманить её светом и увести подальше.

Аля помигала фонариком. Раздался шорох.

Им мельком удалось разглядеть ящерицу. Она больше походила на крокодила – такая же большая, а может даже и больше.

Аля и Женя начали медленно двигаться в сторону противоположную выходу и иногда мигать фанарикю создавая эффект сияния местных насекомых, похожих наземных светлячков. Женя понял идею Али и сделал тоже самое. К их счастью, тварь последовала за ними, опять раздался шорох, но уже громче предыдущего. Аля и Женя устроились, тоже самое сделала и ящерица. Её размеры не позволяли ей двигаться очень быстро, однако Але и Жене все же приходилось бежать (насколько это было возможно в темноте по неровной поверзности), чтобы держать нужную дистанцию.

– Напомни, а почему мы решили, что эта зверюга здесь одна? – спросила Кристина. – Вдруг поблизости бегает папаша?

– Ну если я правильно помню, то у этого вида самец месяцами охотится вдали от гнезда, пока самка защищает потомство. Еды по близости вроде не видно, значит будем надеяться, что яйцо сейчас беззащитно.

– То есть ты не уверен?

– Нам же не привыкать к риску, да? По плану Жеки, хватаем и бежим.

С этими словами Сеня застегнул куртку до самого горла, надел кожаные перчатки и убедился, что ни один кусочек кожи не сможет коснуться яйца, на случай, если его скорлупа покрыта ядом, и попытался его поднять. Яйцо оказалось немного тяжелее, чем все предполагали, но Сеня с задачей все же справился. Хотя бежать в обнимку с ним оказалось сложновато.

Аля и Женя дали своим друзьям возможность уйти достаточно далеко и сами начали задаваться вопросом "Как выбираться? ", потому что возвращаться было нельзя, учитывая, что в таком случае встреча с ящерицу была неизбежна.

– Слушай, а что там вверху за свет? – спросил Женя. – Может мы там вылезти сможем?

Идея звучала разумно.

Жене и Але пришлось карабкаться по стене пещеры. К счастью у Али за время их путешествий в открытом космосе выработалась привычка носить с собой верёвку, жумар (приспособление, которое пристегиваясь к верёвке, вверх по ней едет, а вниз – нет), карабин и самое главное – карманный пневмапистолет, заряженный десятиметровым ультра тонким облегчённым каналом повышенной прочности с цепким металлическим наконечником (к сожалению у карманного пистолета пониженная мощность, из-за чего он не в состоянии поднять на себе вес тяжелее 5 килограммов), ведь никогда не знаешь, где встретишь приключения. Да и не зря же она со школы ходила в походы и покорила не одну вершину. Другими словами, соорудить страховку и залезть по стене ей не составило труда. Женя, конечно, оказался не таким профессиональным скалолазом, но с Алиной помощью тоже с этим справился.

Ящерица, к сожалению, по стенам карабкалась лучше. Она почти догнала Алю и Женю в самом верху. Однако их спасло то, что тепло и дневной свет, разливающийся под потолком, были достаточным для неё препятствием.

Тем временем Кристина и Сеня уже выбрались из пещеры. Им повезло, что в этой части заповедника экскурсии сегодня не проводились (Хотя возможно везение тут и не причём. В конце концов не зря же в задании говорилось именно про сегодняшний день.) и никто не заметил, что именно завернуто в куртку в руках у Сени.

На случай, если вдруг придётся разделиться, было заранее оговорено за 5 минут до отправления экскурсионного автобуса догонять туристическую группу, с которой они приехали. Однако, что делать с яйцом? Оно с трудом помещались и в пустой рюкзак. А что делать с остальными вещами? Ведь у Кристины почти полный рюкзак, да и у Сени не мало вещей.

В конце концов Кристине удалось применить этот женский дар вмещать кучу ненужного хлама в маленькую дамскую сумочку. Не застёгивающуюся молнию на рюкзаке Сеня замаскировали, пристроив сверху куртку, а Кристине пришлось нести в руках пару ненужных вещей, но в целом даже ничего не пришлось выкидывать. Правда не понятно, как это выглядело со стороны и не вызывало ли подозрений, но на эти рассуждения у них уже не было времени.

– Ты их видишь? – спросил Женя, когда они с Алей догнали группу. – Мы же не могли прийти раньше?

Но вообще-то, учитывая размер и вес яйца, а также Кристинину медлительность очень даже могли.

Они успели как раз к самому началу посадки.

– Да уж… Дома мы такого точно не увидим… – бормотала Кристина, оглядывая в последний раз эти причудливые деревья. – Да и когда ещё сюда вернёмся теперь? Так обидно, что толком ничего не успели посмотреть. Здесь даже небо не такое, как на Земле.

И тут Кристина поняла, что последнее предложение она ляпнула зря, но, как и для любой другой среднестатистической девушки держать мысли при себе было все равно, что пытаться остановить поезд, несущийся на полной скорости голыми руками.

– Вы что, чужаки? От куда ау там сказали? С Земли? – завопил мужчина, который ещё по дороге сюда был не доволен тем, что Кристина и Аля вечно разговаривают и мешают ему слушать экскурсию. Теперь же под удар попал и Сеня просто потому, что оказался Кристининым собеседником.

Друзья испуганно переглянулись. Оправдываться было поздно. Все стоящие рядом начали испуганно переглядываться; кто-то шептался, а кто-то, не боясь привлекать внимание, выражал своё недовольство и тревогу в полный голос. Все эти звуки начали складываться в общий гам и стремительно набирать рост.

– Что? Что у вас там происходит? Что за шум? – издалека вмешалась экскурсовод и направилась к ним.

– Эти двое. Всю экскурсию она болтала с подружкой, теперь с этим… в заповеднике отстали от группы и ещё… Ещё они говорят, что они с этой… как её… Земли! – недовольный мужчина явно был в ярости. Он жадно глотал воздух, но проглатывал окончания некоторых слов.

– Кажется я их только что нашла, – сказала Аля, указывая прямо в эпицентр всеобщей паники.

– Там у наших, кажется, что-то случилось. Может помощь нужна? – предположил Женя.

– Отсюда ничего не понятно, надо подойти поближе.

– Думаешь, подходит туда хорошая идея? Сами же подставимся.

Женя с этим был согласен, но что ещё было делать?

Они добрались до своих друзей как раз в тот момент, когда экскурсоводша объявила:

– Я вызываю охрану. Пусть они разбираются.

Она нажала кнопочку на каком-то маленьком устройстве.

– И она. Вот она тоже была с ней, – недовольный незнакомец указал на Алю.

– Похоже наш отъезд откладывается? – заметил Женя.

– Говорила же, что подставимся, – на выдохе протянула Аля.

Бежать смысла не было, да и было уже слишком поздно.

После долгих разбирательств и личного досмотра у каждого из команды взяли образец крови, слюны и отпечатки пальцев ( хотя не понятно, зачем так заморачиваться, ведь одного образца ДНК было достаточно для того, чтобы определить, что эта четвёрка из другой галактики) после чего, на них надели наручники. Это были какие-то тяжёлые железки, которые сразу притянулись друг к другу. С этого момента всех четверых старались держать на расстоянии друг от друга.

Поскольку эта небольшая планетка все-таки является заповедником, единственное помещение, куда могли отвести новоиспечённых преступников – это небольшое двухэтажное здание, с виду напоминающее коробку. Удивительно, но там была предусмотрена камера для задержания всевозможных нарушителей (к счастью для нашей команды, только одна). Камера была не очень-то просторной, одна стена – голое железо – и металлическая решётка с трёх других сторон. Больше походило на вольер для животных. Как только их туда завели, их притянуло к железной стене, но, когда дверь камеры закрыли, магнетизм исчез. (Возможно, стоит упомянуть о существовании постоянных магнитов – в данном случае это были наручники, и металлов, которым можно на время сообщить магнитный заряд – в данном случае это была стена.)

Все их вещи, в особенности драгоценную находку, конфисковали, не разбираясь что это и для чего нужно, ведь "если вещи конфискованы, ими уже не воспользоваться" – такой логики, видимо, придерживалась местная охрана.

– Ну вот как можно было взломать систему безопасности, незаконно пересечь границе закрытой галактики, по поддельным документам проникнуть на экскурсию, украсть редкую вещь, но попасться на такой мелочи? – недоумевал Женя. – С каких пор ты такая разговорчивая? Обычно же всегда молчишь.

Кристина не стала оправдываться. Тем более, что все до последнего слова было чистой правдой.

– Ребят, – прервала напряжённое молчание Аля, – может все-таки подумаем, как отсюда выбираться?

– Надо размагнитить наручники, – начала рассуждение Кристина. – Нужно либо как-то создать электрическое поле вокруг магнитов… – она задумалась, понимая, что это звучит немного бредово. – Жека! Ты взял свой нож-карту?

– Естественно. Во внутреннем кармане они его даже не нашли.

Конечно, не нашли ведь их интересовал не столько обыск, сколько доказательства незаконного проникновения в виде ДНК, не совпадающая с образцом местных жителей.

– Не раскладывая нож, вставь его между наручниками, – скомандовала Кристина Жене, указывая на Сенины вытянутые руки. – А ты правую руку тяни на себя, а левую – от себя. Мы с Алей попробуем тебе помочь.

С большим трудом после долгих усилий металл поддался и Сене удалось разъединить руки.

– Теперь вставляй нож сюда, – она указала на щель между половинками одного наручниками, – Аля, нам надо повернуть верхнюю часть, чтобы Сеня смог протиснуть руку в получившееся отверстие.

Проделав тоже самое с каждым поочерёдно от тяжёлых магнитных оков, были освобождены все четверо.

– Если кто-то умеет вскрывать замки, самое время в этом признаться, – заметила Кристина, глядя на дверь.

К счастью, такой талант обнаружился у Жени. А у Али в причёске нашлась невидимка, которая вполне могла сойти за отмычку. Всегда приятно узнавать что-то новое о своих близких, особенно когда от этого есть какая-то польза. Однако Женя оказался начинающим взломщиком, поэтому с дверью ему пришлось немного повозиться.

– Неужели эта галактика настолько благополучная, что тут двери вообще не запирают? Только ту клетку закрыли… – недоумевала Кристина. – Вам не кажется, что вот так вот взять все свои вещи и уйти это как-то слишком просто?

– А чего им о нас беспокоиться? – ответила Аля. – Куда мы отсюда денемся? Улететь с заповедника можно только с экскурсией, а наша была последней за сегодня. Тем более, пока у них нет доказательств, что мы не местные, они не имеют права нас официально задерживать.

– Тогда может вернёмся, в камере посидим? – попыталась пошутить Крис. – Все лучше, чем в лесу прятаться.

– А мы не будем прятаться в лесу, – вмешался Женя. Он указал на шкаф, в котором висел комплект формы охраны.

– Тогда нам, наверное, и это понадобится, – Сеня взял со стола связку ключей. – А потом как-нибудь вернём.

– А ты же в курсе, что на этом, – Кристина показала на патрульный авиамобиль, – мы дальше, чем на 5 метров не поднимемся. А нам надо как-то беспалевно долететь до парковки. Если помните она на другой планете.

– Я все ещё настаиваю на том, чтобы звать ее занудой.

– Кажется Женек хотел сказать, что нам придётся импровизировать, – попробовала смягчить ситуацию Аля, садясь за руль. Подходящие ключи нашлись практически сразу.

– В теории где-то здесь должен быть служебный корабль для персонала, – присоединился Сеня. – Не думаю, что среди деревьев его будет сложно отыскать.

Они пролетали через лес. Аля решила очень высоко не подниматься, чтобы не привлекать к себе большого внимания, поэтому в окне мелькали кроны деревьев, в ветках с разноцветными листьями – очень большими или совсем крохотными – копошились причудливые птички и маленькие зверушки – пушистые и не очень, с огромными ушами или с длинными хвостами, с крохотными цепкими лапками… Но счастье Кристины длилось не очень долго. В конце концов они нашли нужный им корабль.

– И что, мы просто его угоним? Как в шпионских боевиках?

– Да не, Крис. Мы подождём пока появится кто-то из персонала и спросим у них разрешения. А за одно уточним, не против ли они, что мы у них очень редкое яйцо вымирающий ящерицы украли.

– По-моему, будь мы в шпионских боевиках, нам бы ещё пришлось с кучей всяких профи-ниндзя драться. А улетали бы мы под звуки взрывов на заднем плане, – заметила Аля.

– Ну Кристин, ты же хотела приключений? Будет что в дневник записать… – присоединился Сеня.

Вопреки общим ожиданиям дорога от заповедника до стоянки прошла без погонь и перестрелок. Почему-то идея оставить угнанный корабль среди прочих припаркованных всем показалась хорошей.

– Кажется они заметили, что нас нет в заповеднике. Ну или хватились корабля, – заменила Аля. В прочем это было не сложно: по всюду были объявления о том, чтобы все были осторожны и внимательны, что на территории заповедника были задержаны нелегальные иммигранты и в данный момент их точное местонахождение не установлено.

– Обалдеть. Они очень боятся приезжих, но при этом даже не удосужились нас охранять как следует, просто магниты на нас нацепили и ушли в лабораторию, – выразил общее недоумение Сеня.

Хакерские навыки Али опять помогли им незаметно удрать из галактики по запасным, нигде не засвеченным поддельным документам. Усиление таможенного контроля на выезде их галактики им не смогло помешать только потому, что Аля запустила ложное указание искать нарушителей в столице планетой системы.

– Эээх, так мы и не посмотрели на то дерево с розовым стволом и прозрачными листьями. Только мимо прошли, я даже толком его рассмотреть не успела, – в очередной раз вздохнула Кристина, как будто это была единственная проблема за сегодняшний день.

– Да чего в этом дереве такого особенного? – удивился Женя. – И зачем ему вообще прозрачные листья?

Все трое удивлённо переглянулись.

– Прозрачные листья могут пропускать свет и направлять его в нужную сторону, – начала объяснять Кристина. – Так цветы на ветках получают нужное количество света.

– Вы что, все это знаете? Это настолько очевидно?

– Ну я же всё-таки типа физик… Это же вроде по виду дерева понятно, – ответила Кристина.

– А я оптотехник, это вообще из моей специальности: расположение линз и все такое… – подтвердила Аля.

– А меня ты сам биологом вечно называешь. Хотя я скорее химик, – присоединился Сеня. – И, между прочим, в зависимости от времени года листья меняются по-разному. Сейчас, например почкам нужно набрать как можно больше тепла, поэтому листья прозрачные, как стекло. В пик жары листья будут наиболее затемненными.

– И вот как в вашу заумную команду попал экономист вроде меня? – снова удивился Женя.

– Ну… Ты мой брат и без тебя меня мама не отпускала, – пошутила Кристина и оставшиеся поддержали её коротким смешком. – А ещё я знаю, что ты всегда выведешь меня из леса даже если заблудились мы из-за тебя, – на пол тона тише добавила Кристина.

"Как обычно, наша неподготовленность и местами даже безответственность столкнула нас с очередным приключением.

Кто ж знал, что в этой галактике так сильно не любят эмигрантов. Особенно с Земли.

После долгих разбирательств оказалось, что нас здесь считают какой-то угрозой.

Хотя чисто внешне местные ничем не отличаются от нас. Готова поспорить, что сегодня видела женщину, как две капли воды похожую на мою соседку сверху. Однако внутреннее их строение, как оказалось, отличается. Например, то же самое зрение.

Зато мы все-таки добыли то злосчастное яйцо. Сеня говорит, что у нас есть пара недель до того, как оно вылупится. За это время надо успеть его отдать профессору.

Единственное, о чем жалею: так и не удалось толком осмотреть заповедник. Кажется, там было очень красиво.

А ещё я кажется начинаю скучать по дому. Там как раз сейчас должно быть лето."

Глава 2. Возвращение

"Знаете, как обычно бывает в кино про космос, про всякие приключения и путешествия по галактике? У нас… все не совсем так. У нас скорее, как в дешёвом сериале: главные герои вечно попадают в неприятности из-за собственной глупости. Помните историю с заповедником? Там мы ещё легко отделались. Местные жители в той галактике вообще не следят за выполнением своих же законов (наверное, они все такие правильные, что закон там никто и не нарушает…).