Текст книги "За обратной стороной Луны"

Сейчас мы возвращаемся на станцию ( пользуюсь тем, что у меня очень много времени, чтобы записать все свои мысли, потому что до станции нам осталось лететь чуть меньше суток): Сеня должен отдать яйцо профессору, Аля хочет немного подлатать корабль, Жека придумывает множество причин… но мы то все знаем, что приезд его девушки на станцию вроде как по делам – это не совпадение.

Женина девушка, Вероника, пока что официально не работает на станции, но иногда появляется там в качестве стажёра или практиканта (не знаю, как это правильно здесь называется). Вообще она учится где-то на программировании… Я в этом не разбираюсь… Она вполне могла бы помогать Але в настройке бортового компьютера или заниматься чем-то похожим на станции. Пока что ей доверяют только настройку коммуникации. Это именно она связывается с нами во время наших заданий, говорит, что делать и куда лететь, иногда предоставляет нам какую-то полезную информацию о тех галактиках, где нам надо побывать, но чаще всего информацию приходится искать самим. К слову, Вероника появляется на станции где-то раз в 1-2 месяца и дольше, чем на неделю (а чаще всего дня на 3) не задерживается. Вот поэтому Женя так и торопится вернуться.

А что касается меня… Да-да, я маньяк до красивых видов звезд и невероятных пейзажей… Но я только сейчас начала замечать, что мне не хватает умственной нагрузки. А в лаборатории, в усталостно-прочностном отделе как раз сейчас собираются испытывать новую модель двигателя. Испытания, конечно, не то же самое, что расчёты и разработка, но мне уже не терпится увидеть этот новый гигациклический двигатель.

На самом деле, когда я говорю, что физика – это весело, многие мне не верят, а некоторые думают: "Ну каждому своё ". Они просто не знают, что такое усталостные испытания. Ломаешь детальки и все такое… Если подойти к этому с фантазией, получается очень даже интересно. На станции в усталостной лаборатории как раз работает один такой учёный, который превращает все эксперименты во что-то интересное. Его зовут Никита Сергеевич, но он настаивает, чтобы все звали его просто Никита или Ник, потому что он не сильно старше нас. Он когда-то преподавал на кафедре, где я училась. Когда я в первый раз его видела на станции, я подумала, что это какое-то забавное совпадение, но потом узнала, что меня взяли от части по его рекомендации, так же, как и Сеня сюда попал через своего преподавателя. Правда в его случае все было несколько сложнее: его преподаватель ещё на первом курсе познакомил его с достаточно известным профессором из Франции, который на протяжении нескольких семестра присматривался к Сене и уже потом порекомендовал его как «талантливого химика». А вот то, что и тот профессор и мой бывший преподаватель оказались одновременно на этой станции – это уже забавное совпадение. "

На обратной стороне луны, которую как раз с Земли не видно, расположилась та самая космическая станция. По большей части это огромный научно-исследовательский центр. Здесь изучают абсолютно все, что известно о космосе и строят самые современные летательные аппараты. Поскольку Метро и такси сюда не ходят, тут есть отдельные корпуса с квартирами сотрудников и много других помещений. Другими словами, тут развернулся полноценный городок, не мегаполис, конечно, но вполне уютный. К счастью, учёные придумали как создать искусственную гравитацию и наладить выработку кислорода.

Разумеется, эта станция тесно сотрудничает с другими исследовательским центрами по всей бескрайние вселенной, поэтому здесь очень много сотрудников из других галактик. Если вы редко смотрите кино, то вас, наверное, легко удивить кем-то, внешне напоминающим человека, но с игольчатой кожей, например, или чешуёй… но здесь это привычное зрелище. Никто не замечает внешних различий друг друга не из толерантности, а просто по привычке.

"Если кто-то когда-то случайно решит прочесть мой дневник, он наверное решит, что мне невероятно повезло, потому что вся станция только и состоит из моих знакомы. На самом деле это не так. Нет, конечно мне и правда невероятно повезло, что я попала сюда именно со своими близкими друзьями, а не с какими-то посторонним людьми… Да и вообще мне очень повезло, что я сюда попала… Ведь жить и не знать, что существует все это «смерти подобно» (на самом деле не помню откуда эта цитата, но звучит красиво и в тему). На самом деле на станции очень много… Хотела сказать слово «людей», но я не уверена, что жителей других планет и тем более галактик можно назвать людьми… Думаю если иметь ввиду не человека как биологический вид, а скорее персону, личность, то, наверное, можно. Так вот, здесь очень много людей из других стран, планет и даже галактик. Просто мне больше нравится держаться поближе к тем, кого я уже знаю. Остальные – другое дело. Женя и Аля сразу же легко со всеми поладили, обзавелись парой друзей и кучей хороших знакомых, а Сеня… Ну он не рвался со всеми дружить, но в общем то тоже со многими поладил. "

– Ребят. Кажется, у нас проблемы, – объявил Женя. – мы ещё не успели сесть, как Фиш уже вызывает нас к себе. Гневные сообщения не перестают приходить.

– Тогда может вернёмся, ещё какие-нибудь бесценные безделушки подбираем по галактикам? – предложила Кристина и ей в ответ просыпался шквал возражений.

– У нас скоро ящерица вылупится, – напомнил Сеня.

– И топливо кончается, – подхватил Женя.

– И, если бы Аля была здесь, а не за штурвалом, она сказала бы, что нужно починить всякие мелкие поломки, откалибровать приборы и все такое… – предположил Сеня.

Кристина обезоружено закатила глаза.

– Заходим на посадку. Всем пристегнуться, – объявила Аля из плотной комнаты.

– Вы же понимаете, что провалили задание? – строгою почти крича сказала Фиш, исполняющая в данный момент обязанности директора отдела, хотя на самом деле занимала должность его зама. – И вам повезло, что об этом говорю я, а не Нил.

Нил – как раз тот самый директор отдела. Всегда скидывает свои обязанности на Фиш. Но вот в чем ему нет равных – так это в строгих договорах и поучительных лекциях. За последние пару лет половина его подчинённых разбежались в другие отделы лишь бы не сталкиваться с ним лишний раз. Для всех остаётся загадкой, как Фиш его выносит. Есть подозрение, что без неё Нил как без рук и именно поэтому он так сильно боится потерять своего замечательного зама.

– Какая у вас была задача? – продолжила Фиш.

– Стащить яйцо, – коротко и лаконично ответил Женя.

– Во-первых, не стащить, а достать. Во-вторых, вам надо было уйти незамеченными. Как вас могли обнаружить?

– А… Это… – тихо начала Кристина, но Женя не дал ей договорить.

– Мы не знаем, что именно нас выдало.

– Вы не знаете! После вашего побега правительство той системы сначала прислало сообщение на станцию. Они заявили о незаконном вторжении и грозились раздуть из этого межгалактический скандал. Потом они заметили пропажу и гневные сообщений от их правительства прибавилось. Пока что Нил все ухаживает, они начали успокаиваться, но одно неправильное слово и все может закончиться очень плохо.

Все четверо виновато опустили глаза, сверля взглядом пол.

– Да что ж ты все его держишь? – спросила Сеню Фиш. Она только сейчас обратила внимание на то, что Сеня все ещё стоит в обнимку с рюкзаком, в котором лежало яйцо. Он с перепугу боялся поставить рюкзак или оставить его у себя на плечах. – Ладно. Воспитательную беседу я с вами провела, ещё одна такая выходка и буду принимать меры. Свободны, – сказала она смягчившись. – Арсений, быстрее неси яйцо в лабораторию.

– Неужели обошлось, – выдохнула Аля, когда все четверо вышли из кабинета и отошли на достаточное расстояние, чтобы Фиш их точно не слышала.

– Обошлось? – удивился Сеня. – Раса Фиш вообще самая миролюбивая. Она физически не может кричать и даже просто повышать голос. А тут, слышали?

– Да не, мне кажется, что это слухи, – возразил Женя. – раса может и миролюбивая, но на эмоциональность это вряд ли влияет.

Ну и Кристина не осталась в стороне и лаконично подвела итоги:

– Слухи – не слухи, а Фиш никогда раньше ни на кого не злилась. Да и страшен не сам крик Фиш, а тот факт, что мы ее разочаровали и подвели.

Они шли по длинному коридору с редкими ответвлениями и входами в разные лаборатории и кабинеты.

– Женя. А ты, кстати, почему меня не сдал?

– Не благодари, сестрёнка, – он дружески хлопнул Кристину по плечу, а она в свою очередь закатила глаза и нехотя улыбнулась. – Не хотел Фиш разочаровывать. Она же из нас четверых тебя больше всех любит: ты же и самая тихая, и послушная и ответственная… Я правда называю это одним словом "зануда"…

На встречу им откуда-то из-за угла вышла девушка, примерно ровесница Кристины и Али.

– Тина! Женя! Вы вернулись? – воскликнула девушка, бросаясь обнимать сначала Кристину, потом Женю. – А вы, наверное, Аля и Арсений? – спросила она, переводя взгляд на незнакомцев. – Я про вас много слышала. Рада познакомиться. – Она протянула по очереди руку сначала Але, потом Сене.

– Дэл, привет, – ответил Женя. – Знакомьтесь, это Аделина из отдела разработок. Рисует чертежи, придумывает дизайны кораблей, форму и занимается ещё кучей всего интересного.

Аля и Сеня приветливо ответили ей рукопожатием.

– Арсений – для меня слишком длинное имя. Можно просто Арс? – спросила Дэл.

Сеня удивился.

– Вообще обычно меня сокращённо зовут Сеня. Но в принципе можно и так.

– Сеня… – задумчиво протянула новоиспеченная подруга. – Нет, все-таки Арс короче. И звучит круче. Не так… По-деревенски.

– Дэл, не знаешь, Вероника здесь? – поинтересовался Женя.

– Знаю. Ника должна появиться завтра утром. Уже ходят разговоры о том, чтобы ее взяли на постоянку.

Аля посмотрела на часы и внезапно заторопилась. Распрощавшись со всеми она скрылась за одним из поворотов.

– Кристин, а куда она вечно от нас убегает, – спросил Сеня. – Каждый раз, когда мы остаёмся на станции, она внезапно исчезает и не возвращается пока не появится новое задание.

– Я знаю ровно столько же, сколько и вы, – вздохнула Кристина.

В глазах Сени и Жени читалось: "Ну вы же лучшие подруги".

– Ладно, – сказал Сеня, – я в лабораторию. Если что, где вас искать?

– Я буду в лаборатории у Никиты Сергеевича, – ответила Кристина.

Эти две лаборатории находились в разных частях этажа, но в масштабах всей станции это не так уж и далеко.

– Ну к меня до завтра дел нет, так что я буду там же скорее всего, – ответил Женя.

И все, включая Аделину, разошлись по своим делам.

– Хэй, Ник, как дела? – с порога заговорил Женя. Он здесь часто появлялся за компанию с сестрой. Никогда не понимал, что происходит в экспериментах, но улавливал общую атмосферу позитива. Да и просто смотреть, как ломаются разные детальки – чем не развлечение?

Лаборатория выглядела как обычный кабинет с кучей всяких тетрадок, книг, прочей канцелярии, разными измерительными приборами, какими-то установками – большими и не очень. Вообще помещение было достаточно большое, но из-за того, что оно было так сильно заставлено, оказалось, что здесь тесновато. По правде говоря, тут царил, скажем так, творческий беспорядок. Ведь ко всему на свете можно найти творческий подход, даже к экспериментам по физике (в особенности если ты увлечён этим делом).

– О, вы уже вернулись? – Женя и Никита пожали руки.

– Здравствуйте, Никита Сергеевич, – с милой, но немного наглой улыбкой сказала Кристина.

– Можно просто Никита. Сколько раз повторять?

Никита Сергеевич не очень любит, когда к нему так официально обращаются. Тем более что на станции не принято обращаться по имени и отчеству (как минимум по тому, что здесь не у всех есть отчество). У каждых национальностей и рас свои нормы этикета, поэтому вместо того, чтобы соблюдать и заучивать все эти национальные особенности гораздо логичнее обращаться просто по имени (ну или так, как того просят при знакомстве).

Кристина в ответ просто усмехнулась и пожалела плечами.

– Вы, кстати, вовремя вернулись. Я скоро новый двигатель тестить начну.

– А я знаю, – ответила Кристина. – Как раз поэтому и пришла.

– В нашей семье только Крис такая расчётливая. Я вот пришёл просто так, тебе компанию составить. – пошутил Женя.

– Просто потому, что Вероники здесь нет, – пропела Кристина в ответ.

– А она тоже скоро на станции появится? – присоединился у разговора Никита, чтобы эта парочка не продолжила спор.

– Ну да, должна, – ответил Женя. – Она вообще сюда официально устроиться хочет. Но пока с этим не очень понятно. Пока только на стажировку взяли.

– Ну если устроится будет хорошо. А она же по специальности программист? – уточнил Никита.

– Ну вообще да, – ответил Женя. – Но ей кстати и наукой нравится заниматься, просто как хобби. Так что мы с ней к тебе по возможности ещё заглянем.

– Наука как хобби? – посмеялся Никита.

Кристина тоже посмеялась, а вот Женя не сразу понял, о чем речь.

– Наука – это конечно клёво, но кушать хочется каждый день, – объяснил Никита. – А заниматься наукой на Земле – дело не особо прибыльное, поэтому в какой-то момент забиваешь на науку и начинаешь думать о деньгах. Просто мне так вот подфартило, что тут и платят нормально, и есть возможность заниматься наукой.

Кристина сразу вспомнила о том, что от части благодаря Никите Сергеевичу попала сюда. Эта суровая правда о том, что рано или поздно придётся выбирать между деньгами и наукой, не успела ее коснуться – после института это ее первая работа. Она и к науке имеет отношение… от части… и голодать не приходится.

– А вообще-то у вас в группе было много толковых ребят, сюда бы их. Мне бы в лабораторию пригодились умные парни.

– У вас же есть в лаборатории пара сотрудников, – заметила Кристина.

– Да есть то они есть. Только они в лаборатории скорее по совместительству, так же как и ты, иногда заглядывают.

– И что, на всей станции нет хороших физиков? – удивился Женя, который пришёл сюда скорее за компанию. Ну и ещё, потому что ему нравилось просто общаться с Ником. Сегодня на станции у Жени дно не было.

– Да физиков то полно, толковых в том числе. Только не здесь. В этой лаборатории на постоянку только я и Владос – ваш механик. Но он больше практик, а я больше теоретик – не всегда общий язык находим.

Отдел, к которому относилась лаборатория, команда и некоторые другие работники, был очень маленьким. Большинство сотрудников были заняты полётами поисками и другими обязанностями вне станции. Поэтому большую честь времени здесь довольно пустынно, если так можно выразиться.

– Ладно лучше расскажите мне про ваше задание. Я слышал, Фиш была вне себя. Ждала, когда вы вернётесь чтобы вас отчитать. Никогда не видел, чтобы она злилась.

Женя рассмеялся и начал рассказывать:

– Мы пробрались в закрытую галактику, Аля взломала систему безопасности, и мы украли яйцо какой-то редкой, вымирающий ящерицы. Мы с Алей отвлекали ящерицу, Сенька тащил яйцо…

– А ты? – спросил Никита, глядя на Кристину.

Кристина, усмехнувшись ответила:

– А у меня была самая главная роль. Я проболталась, что мы с Земли. Так что это из-за меня Фиш сейчас бесится.

– О да, мы спокойно утащили яйцо, но попались на такой ерунде. И в итоге нас вроде как задержали.

– Ну, зато я же реабилитировалась. Без меня вы бы не смогли размагнитить наручники.

– Ну да. Нам бы и не пришлось.

Никита рассмеялся:

– Ну и вы в итоге сбежали?

Крис и Женя хором протянули: "Ага".

– Зато так хоть мимо деревьев пролетели, – продолжила оправдываться Кристина. – Там так красиво! Но теперь мы уже точно никогда туда не вернёмся…

– Блин, Крис, если бы ты думала о задании, а не о всяких там "пейзажиках" – Женя выделил голосом последнее слово, как бы передразнивая Кристину, – нас бы не арестовали.

Кристина закатила глаза. А Никита ответил:

– Ну на самом деле то, что вы туда не вернётесь, вообще не страшно. В целом везде все одно и то же. Да, некоторые различия есть, но годика через два, если так и будете везде летать, ты перестанешь видеть разницу.

– Говорит тот, кто из лаборатории никогда не выходит? – съязвила Крис.

– Поверь мне, скоро тебе вся это беготня надоест. И никакие виды ситуацию не спасут.

Странно, но главная любительница поспорить не захотела возразить своему бывшему преподавателю. Вместо этого она просто закатила глаза, зная, что Никита Сергеевич точно обратит на это внимание.

– Между прочим. А где двигатель, ради которого я сюда пришла?

«Ладно, пожалуй я преувеличила сказав, что я вообще ни с кем не общаюсь на этой огромной станции. Есть несколько людей (или как там правильно?), с которыми я познакомилась здесь и неплохо контактирую, правда очень редко.

Например, Дэл. Дэл – это сокращение от Аделины. Так же ее называют, Дэс или Лина, Ада или Аделя. (К слову, о сокращениях – она одна из тех немногих на станции, кто называет меня «Тина», а не «Крис»). На самом деле я не знаю, откуда она. Выглядит как землянка. Мы на станции всегда используем модификаторы речи, которые автоматически переводят все, что мы говорим или слышим, поэтому на каком языке она говорит, я не знаю. Не могу сказать, что мы с Дэс так уж часто общаемся. Просто она очень дружелюбная и хорошо общается с Жэкой, а я периодически кручусь где-то рядом.

Или ее подруга, Анжелика (сокращено Анжи или Лика. Лично мне больше нравится называть их Лина и Лика, но чаще их называют Дэл и Анжи). Они с Адэлиной родились и практически выросли на этой станции и подружились ещё в детстве, т. к. здесь долгое время проработали их родители (А я-то сначала думала, что станцию построили совсем недавно.). Поэтому у них и имена Земные. В отличие от Дэл, по Анжи сразу же видно, что она не с Земли: она очень худая и не очень высокая, для человека такое телосложение просто невозможно (тяжело описать словами, это надо увидеть), не говоря уже о том, что у неё зелёная кожа и жёлтые глаза, который иногда светятся в темноте. На самом деле Анжелика и мой брат не очень-то ладят, но она всегда где-то по близости с Аделиной.

К тому же ещё есть наш механик Владос. Кстати Владос – это полное имя, оно не сокращается, а ударение ставится на первый слог. Подозреваю, что он тоже не Землянин – он намного выше любого человека и мне иногда кажется, что у него совсем нет костей, он очень гибкий (возможно поэтому он такой хороший механик). Владос научил Женю и Сеню чинить мелкие поломки на нашем корабле, но все равно им не сравниться с Владосом, поэтому, как только мы возвращаемся на станцию, наш корабль переходит в его надёжные руки.

И раз уж я начала перечислять всех, с кем я хоть как-то контактируют, надо сказать про Фиш (забавною что до калибровки наши модификаторы речи переводили её как «Рыбка»). Официально Фиш занимает должность заместителя директора того отдела, в котором работаем мы с командой и все, о ком я рассказывала выше (ну и ещё какие-то сотрудники, которых я не знаю), но лично мне кажется, что именно она делает абсолютно все, что мог бы делать директор (его я вообще за все время раза 2 видела). Вообще для начальника она очень добрая и я знаю, что она обо всех своих подчинённых заботится как о собственных детях, но иногда она бывает очень строгой.»

Глава 3. Домой на денёк

"Мне уже давно интересно, куда постоянно пропадает Аля. Понятно, что она тренируется, но не целый же день с самого утра и до позднего вечера. Тем более, что Женя ни разу не видел её на тренировках.

Кстати, о Жене. Он по-прежнему настаивает, что мне тоже надо тренироваться. (Конечно, он прав, учитывая всю эту беготню…) и у меня кончились отговорки. Тем более, что Никита Сергеевич меня подставил: он сказал, что не будет продолжать испытания без меня, если мне это конечно интересно. А мне интересно. И я хотела использовать это как оправдание, чтобы не идти с Женей на тренировку.

Хотя сам Женя – это не главная проблема. У него есть друг, который ещё более помешанный на спорте, чем Женя.

Правда у меня ещё есть надежда на Вероника, что она отвлечёт Женю от всяких там тренировок.

А вообще нам осталось тут находиться буквально 3 дня. А потом Фиш даст очередное задание, и мы опять полетим в неизвестные нам галактики. "

Кристина проснулась, как обычно, не очень рано и не очень поздно. Али в соседней комнате уже не было. Аля всегда встаёт самой первой. Сеня уже тоже был чем-то занят. А вот Женя обычно в это время ещё спит. В лабораторию к Никите Сергеевичу идти ещё тоже нет смысла. Даже если он уже проснулся, он ещё очень долго будет «раскачиваться» перед тем, как начать активную деятельность. (На станции нет определённого режима работы. Поскольку ты живёшь в прямом смысле в двух шагах от своего рабочего места, тебе не надо торопиться к началу рабочего дня. Существуют только определённые временные рамки, к которым тебе надо успеть закончить определённый объем работы. А уж как ты будешь планировать отведённое тебе время – твое личное решение).

Так как основная работа Кристины и остальных членов её команды – это добыча всяких ценных вещичек и, как следствие, путешествие по просторам космоса; время, что они проводили на станции, считалось выходным. Они могли заниматься абсолютно чем угодно, главное не вредить основному рабочему процессу в отделе. Именно по этой причине Кристина с утра пораньше нашла свободную минутку для своего любимого занятия – ведения дневника или, как она сама это называет "разговор с тетрадкой". (Как бы странно это не звучало, Кристина всегда говорила, что выражать свои мысли на бумаге, "говорить с бумагой" ей проще всего, потому что она никогда не возражает.)

Кристина сидела в своей маленькой уютной комнатке на этаже, отведённое под общежитие. Учитывая, что это первое её жилье отдельно от родителей, Кристину радовало не количество квадратных метров, а их наличие. По крайней мере здесь была кровать, стол со стулом и шкаф, в котором ещё оставалось достаточно много места, так как Кристине не требовалось так уж много одежды и все ее вещи компактно помещались на нескольких полках. Кроме того, был собственный санузел. У Али и Сени были такие же комнаты, а вот у Жени комната была больше. Им с Вероникой удалось выпросить одну комнату на двоих и Фиш, поняв, что действительно проще дать им большую комнату на двоих, чем предоставлять отдельные, тем, кто и так не очень часто появляется на станции.

Так вот, Кристина сидела за столом в мягком кресле на колёсиках, подогнув одну ногу под себя и другую придав к груди, и писала что-то в дневнике.

Послышался стук в дверь и, после Кристининого ленивого "Открыто", в комнату вошёл Женя.

– И почему ты до сих пор в пижаме? – спросил он.

– А почему ты не спишь так рано? И почему ты не с Никой? Неужели она ещё не приехала?

Девушку Жени, как говорилось ранее, зовут Вероника. Её родные ставят ударение на третий слог, но ей самой в последнее время больше нравится ставить ударение на второй, как и делают многие ее знакомые. Соответственно, сокращённо ее называют Вера, Ника или Рони (Первое реже всего).

– Приехала. Час назад. А сейчас у неё дела. А мы с тобой идём в тренажёрный зал, – заявил Женя.

Кристина в ответ вздохнула и нехотя поднялась кресла.

– Да не переживай ты так. Вы с ней ещё удивитесь, – съязвил Женя, хотя точно знал, по какому поводу вздыхает Кристина. Кристина знала, что он ее понял, но, как бы странно это ни было, спорить не захотела. Вместо этого она молча выталкивала брата из комнаты, чтобы переодеться.

Как бы Кристина не старалась, но вечно одеваться она не могла. В конце концов пришлось выйти из комнаты.

– Между прочим пытки запрещены законом, – протянула Кристина всего через пол часа занятий, которые не каждый отважился бы назвать тренировкой. Для Жени это была лёгкая утренняя зарядочка.

– Не везде, – спокойно возразил Женя. – Кое-где они даже поощряются.

На самом деле так называемая тренировка и правда не была такой уж тяжёлой. Да и за пол часа даже Кристина не могла бы как следует устать. Но Кристина не была бы Кристиной, если бы не ныла. Тем более, что она всегда считала, что, если не будет ныть, Женя будет мучить ее ещё сильнее. Почему-то ей никогда не приходила в голову мысль, что как раз-таки из-за ее нытья Женя и мучает ее больше, чем мог бы. На самом же деле истину была по середине: Жене не было абсолютно никакого дела до ее нытья.

– Я есть хочу, – протянула Кристина.

Спустя ещё какое-то время к ним присоединился Сеня.

– О, класс. Вы все ещё здесь. Поздравьте меня, – Сеня протянул друзьям маленькую пластиковую карточку с его фотографией и какими-то надписями. Кристина и Женя не вчитываясь поняли, что это такое.

– О, ты сдал экзамен на управление кораблём, – заключила Кристина, выхватывая карточку у Сени и внимательно изучая её (по большей части типично-неудачную фотографию на документе).

– Круто. Тебе так быстро права выдали, – в свою очередь сказал Жене, выхватывая карточку у Кристины.

Очень удобно, что здесь права так же являются и ключом к кораблю.

– Народ, вы ели? – спросил Сеня, отобрав свои новенькие права и убирая их в карман.

На станции можно найти блюда на любой вкус (очередное следствие того, что здесь живёт так много разных народов). Кафетерии есть на каждом этаже в каждом здании и крыле.

Троица сидела за большим круглым столом: Сеня и Кристина рядом, напротив них Женя.

– Привет, котик, – сказала Вероника, подойдя к Жене со спины, садясь рядом и целуя его.

– Привет, Ника, – хором протянули слегка недовольные Сеня и Кристина.

– Привет, ребят. Ой, а где твоя подруга? – приветливо улыбнулась Вероника и сразу же, не дожидаясь ответа от Кристины, перевела своё внимание на Женю. Вернее, на его еду, ведь зачем нужен парень, когда ты голодная? – Ой, ты уже взял покушать. Какой ты молодец, спасибо, – произнесла она, беря с тарелки ломтик картошки и навострив взгляд на большой бумажный стакан кофе и кусочек торта.

– Не за что, любимая, – с ехидно улыбкой ответил Женя, отодвигая тарелку подальше от Вероники. – Я себе это взял.

Вероника жалостливо на него посмотрела, но очень быстро поняла, что это ей никак не поможет. Но сдаваться было не в ее правилах. По крайней мере не в вопросах понимания еды у возлюбленного.

Наверное, в каждой компании рано или поздно появляется такая парочка, которая все время напрягает всех сидящих рядом своими публичными проявлениями нежности. Интересно, они правда не понимают, что никому этим не мешают?

Сеня и Кристина, которые как раз уже все доели, смотрели на все эти сюсюканья потягивая свои коктейли через соломинки.

– Ребят, а вам не кажется странным, что мы так близко к Земле, но не можем туда слетать хотя бы на денёк? – спросила Кристина, когда Вероника окончательно отобрала у Жени еду (по версии Жени, просто потому что он уже наелся).

Все трое посмотрели на неё с непониманием.

– Ну я имею ввиду, что мы уже где-то полгода летаем по разным планетами, потом возвращаемся сюда, а на Землю ни сразу не возвращались. Вы не скучаете? Просто пока есть возможность…

– Ой, да там ничего особенного, – возразила Вероника.

– А что ты предлагаешь? – поинтересовался Женя.

– Да ничего не предлагаю. Только я что ли соскучилась?

– Ну вообще я бы не против заглянуть на Землю, – поддержал подругу Сеня. – Но нам же надо быть здесь на случай, если у Фиш неожиданно появится для нас задание.

– О, вы на Землю собираетесь? – спросила Аделина, ставя на стол большой стакан и тарелку с какой-то неизвестной для сидящих едой и садясь рядом с Вероникой.

– Никогда там не была, кстати. Хотя, казалось бы, она так близко, – поддержала подругу Анжелика, садясь между Аделиной и Кристиной. С собой у неё был только большой стакан, поэтому она бросила взгляд на все ту же недоеденную Женей и Вероникой картошку. – Можно? – спросила она у Вероники и, не дожидаясь ответа, стянула с тарелки один ломтик. – Не будешь доедать? – и снова без ответа, но в это раз для приличия подождав на секунду дольше, она протянула к себе всю тарелку.

К слову, о том почему Анжелика никогда не была на Земле. Она очень много путешествовала с родителями по всей вселенной, но, в отличие от Кристины, Жени, Сени и Али, не по работе, а просто ради собственного удовольствия, как туристы. Стоит отметить, что слова "вся вселенная" в данном случае относятся исключительно к тем галактикам, где туризм приветствуется. Не сложно догадаться, что Земля к числу таких гостеприимных планет не относилась хотя бы потому, что подавляющее большинство местных жителей привыкло видеть инопланетян только в кино.

– Никуда мы не собираемся, – вздохнула Кристина.

– Очень жаль, – ответила Аделина. – Мы бы к вам присоединились.

– Фиш не разрешит, – повторил для вновь прибывших Сеня.

Со времени прилёта Сеня успел познакомиться и даже немного подружиться с Аделиной, которая в свою очередь познакомила его со своей подругой Анжеликой.

У Жени сработал его талант находить лазейки в законах и правилах:

– Ну технически нам никто не запрещает лететь на Землю. Время на станции для нас четверых – это официальный выходной. Можем делать что угодно, главное не мешать общему рабочему процессу. А Лина и Лика вообще могут работать не по графику. Технически у них даже нет никакого графика – Лишь бы работу выполняли вовремя. А то, что Фиш не хочет, чтобы мы покидали станцию в то время, пока у нас нет заданий – это всего лишь рекомендация.

– Даже если и так, – возразила Кристина, – наш корабль все ещё на диагностике у Владоса.

– О, что я слышу. Нужен корабль? – из-за соседнего стола повернулся молодой человек (по крайней мере выглядел как человек) с хитрой заговорщической ухмылочкой. У Кристины не было сомнений, что он слышал их разговор с самого начала и подключился именно в тот момент, когда появилось что-то для него интересное. Он быстро пересел за их столик и пожал руки Жене и Сене.

– Аку, а ты в курсе, что подслушивать не хорошо? – с ехидно-веселой улыбкой спросила Кристина и устремила на собеседника прожигающий взгляд.

– Кристина, ты меня обижаешь. Ну кто подслушивает? – наигранно, с такой же ехидной веселостью ответил Аку. В нем чувствовалось что-то опасное и в то же время притягательное. Было очевидно, что этот молодой человек очень изворотлив. – Я просто сидел за соседним столиком. Разве я виноват, что у меня такой хороший слух и я чисто случайно обратил внимание на то, что говорил Сеня?

– Ты ведь не просто так сюда подсел. Есть какие-то идеи? – спокойно спросил Женя.

– Знаю, как помочь вам с кораблём, – ответил Аку, переводя взгляд с Кристины на Женю.

– И какая тебе от этого выгода? – снова спросила Кристина.

– Кристина. Опять обижаешь. Ты думаешь, что я не могу бескорыстно помочь друзьям?

– Даже если мы найдём корабль, – вмешался Сеня, – у нас остаётся ещё одна проблема. – он посмотрел на Анжелику, и все поняли, что он имеет ввиду. Из присутствующих только Анжелика выглядела не как Землянка.