Текст книги "Арслан-богатур и святилище бога войны"

– Вот она – сказал Чужан.

Арслан подошел к местному аристократу и увидел, женское тело, прикованное цепями к столбу. На теле были видны следы жестоких истязаний.

– Обыщите все здесь – приказал великий воин. – Все найденные в домах трупы выносите, и складывайте на крыльце. Я буду их осматривать.

Солдаты осмотрели все помещения и вынесли тела жертв на крыльцо дома. Арслан сказал:

– Чужан, осмотри трупы, и ответь мне на вопрос – все ли члены семьи госпожи Шаньга здесь?

– Все члены семьи госпожи Шаньга и она сама здесь – ответил Чужан. – Нет здесь только трупа самой любимой правнучки госпожи – Лианы и самой маленькой правнучки Кермен.

– Сколько лет девочкам? – спросил великий воин.

– Старшей девочке исполнилось недавно двенадцать лет – ответил местный аристократ. – А младшей исполнилось три года.

– Могли ли они просто не быть дома, когда напали враги? – спросил Арслан Чужана. – Может быть, девочки уехали погостить к кому-то из своих родственников?

– Я не знаю – ответил Чужан.

– Пойдите и еще раз лично осмотрите все помещения, господин Чужан – приказал великий воин. – Солдаты помогите молодому господину в поисках.

Пока Чужан и солдаты обыскивали помещения, Арслан осмотрел все тела погибших. Долгое время ничего интересного он найти не мог. Но потом великий воин обратил внимание на сжатый кулак крупной сильной женщины поварихи. Разжав кулак, Арслан обнаружил в нем кусочек зеленой ткани, на которой была изображена ящерка. Ткань была явно хорошего качества. Положив находку в карман, великий воин продолжил осмотр. Но больше ничего интересного обнаружить ему не удалось. Вскоре из дома вышел Чужан с солдатами и сказал, что они обыскали всё и о чудо! Они нашли живой самую маленькую правнучку госпожи Шаньга – Кермен. Видимо, родители успели ее спрятать в кровати.

– Вряд ли она сможет нам помочь найти убийц – сказал Арслан. – Слишком мала.

– Я отвезу девочку к ее близким родственникам – сказал Чужан.

– Хорошо, пусть родственники приютят девочку – сказал великий воин. – И пусть они срочно пришлют людей сюда, и сам возвращайся сюда и попробуй понять, кто совершил нападение на имение госпожи Шаньга. А я с частью своих солдат вернусь в цитадель. А часть оставлю здесь. Пусть они дождутся, когда приедут родственники хозяев имения и ты.

Вернувшись в цитадель, Арслан сразу же отправился в темницу, где должен был идти допрос городского головы. Шурган встретил повелителя и показал на громадного ханского нукера и сказал:

– Лин сказала, что не женское дело пытать мужчину и отправилась в свой веселый дом, который вы для нее приобрели, хозяин. Вот я и попросил помочь мне настоящего специалиста в этом деле. Короче, Дольган во всем признался. Он отравил старушку. Готовил он и покушение на вас, если вы не испугаетесь и не уедете отсюда. Организовывал мятеж. И все по приказу госпожи Шаньга.

– Моя хозяйка все равно до тебя доберется, Арслан – сказал Дольган.

– Госпожи твоей нет на свете, умерла она сегодня, после жестоких истязаний, прикованная цепями к столбу – сказал великий воин.

– Ты ее убил? – спросил городской голова.

– Нет, когда мы добрались до ее имения, там уже все было закончено, все тамошние обитатели были убиты – ответил Арслан. – Живой удалось найти нам только самую маленькую правнучку хозяйки. Так же не удалось найти нам среди трупов любимицу госпожи Шаньга Лиану.

– Какой ужас! – воскликнул Дольган.

– А теперь отвечай, кто напал на имение госпожи Шаньга? – спросил великий воин.

– Я не знаю – ответил городской голова.

– Пусть так, но ответь мне, зачем могла понадобиться убийцам девочка Лиана? – спросил Арслан.

– Лиана не только правнучка госпожи Шаньга, но и моя единственная дочь – ответил Дольган. – Она знает путь к святилищу бога войны. Мало того. Войти в это хранилище и набрать там воду из ванн может только невинная девочка. Моя дочь там была несколько дней назад и набирала воду из ванн.

– Это значит, что девочку не убьют в ближайшее время – сказал великий воин.

– Я не был в святилище и даже не знаю к нему дороги, но я слышал, что ванны наполняются водой достаточно долго – сказал городской голова. – Насколько долго я не знаю. Мою дочь не убьют, пока ванны не наполнятся.

Глава 3

Арслан в глубокой задумчивости вышел из темницы, после допроса городского головы. И после недолгого раздумья, стоя в темном коридоре подземелья, он произнес:

– Вот ведь шайтаны, не дают мне даже часа спокойной жизни! Ничего, посмотрим еще, чья сторона возьмет!

Выйдя из подземелья, Арслан первым делом отправился навестить начальника ханских нукеров, который прибыли в город вместе с дознавателем. Великий воин нашел офицера в небольшой комнате, глава нукеров лежал там, на топчане и дремал. Арслан спросил офицера:

– Мне хочется узнать, в силах ли ты поговорить со мной?

– Я готов всегда служить вам и нашему хану – воскликнул главный нукер и вскочил с топчана.

– Признаюсь честно, я так спешил сюда, что не успел расспросить нового начальника ханской канцелярии о том, дознавателе, что был отправлен в столицу юга, для проведения дознания о мятеже против власти хана – сказал Арслан. – Я думал, что мы познакомимся на месте. Но встретиться нам не пришлось.

– Я знаю только то, что дознаватель с сотней воинов его личной охраны отправился в сторону столицы за помощью – ответил главный нукер. – Неужели вы не встретили его по пути сюда?

– Мы встретили свежее погребение рядом с дорогой – сказал великий воин. – Там было пять исковерканных до неузнаваемости трупов ханских нукеров, и один еще больше обезображенный труп, человека в богатой одежде.

– Великое небо! – воскликнул воин. – Неужели мудрый Санан-бахши погиб!

– Утром нужно будет нам съездить туда и попытаться опознать трупы – сказал Арслан. – Но сделать это будет непросто. Тела страшно изуродованы.

– Я не могу поверить в то, что Санан-бахши мертв – сказал главный нукер. – Это самый лучший из ханских дознавателей. Он дольше всех продержался в ханской канцелярии на такой сложной работе. Начал он там службу еще при деде нашего хана. И до сих пор этот человек крепок духом и телом, и ум у него светлый. И самое главное – он человек очень воспитанный. Никогда от него дурного слова не услышишь. Никогда людей не подвергает пыткам, если есть возможность обойтись без них. Не злодей. Конечно, если есть приказ, он не перед чем не остановится, чтобы его исполнить, но сам по себе это хороший человек.

– Как же так могло получиться, что с собой у дознавателя было больше сотни бойцов, а в захоронении было всего пять трупов и следов большого сражения, в котором бились сотни бойцов, там не было? – спросил великий воин.

– Шайтан его знает – ответил офицер. – Надо будет утром попытаться по следам определить, что там происходило.

– Хорошо – сказал Арслан. – Утром отправимся к месту захоронения.

Переговорив с главным нукером, великий воин направился к железной клетке, где должен был находиться труп старой ведьмы. Но там его не оказалось. Арслан поднял на ноги всех воинов, что охраняли цитадель, но никто из них не знал, кто открыл железную клетку и вынес оттуда труп пожилой женщины. Труп старухи исчез бесследно, словно растаял в воздухе. Арслан осознав, что найти труп не удастся, позвал к себе своих помощников.

– Что нового? – спросил Арслан.

– Лин всех нас приглашает на ночевку в свои владения – ответил Хадрис. – Она уверяет, что в ее веселом доме нам всем будет, не менее безопасно, чем в цитадели.

– Хорошо, отправимся все к ней, но сделаем это по возможности скрытно – сказал великий воин.

Арслан с помощниками выбрались из цитадели через забор и отправились в веселый дом, в котором теперь хозяйничала Лин. Новая хозяйка встретила гостей у ворот большого трехэтажного дома, похожего на крепость. По пути во внутренние покои Лин закрыла за собой дюжину дверей на крепкие засовы. Когда Арслан с помощниками вошел в обставленное дорогой утварью помещение, Лин сказала:

– Я уверена, что здесь мы будем находиться в большей безопасности, чем в цитадели.

– Да, это так – согласился с Лин Арслан.

Потом великий воин рассказал о том, что произошло вечером и ночью, и о том, что из железной клетки исчез труп старой ведьмы.

– Кому мог понадобиться труп старухи? – спросил Мингиян.

– Это самый простой вопрос, на который можно сразу же дать ответ – сказал великий воин. – Старую ведьму в городе никто лично не знает, но ее всегда видят перед тем, как начинается колдовской мятеж, она символ всесилия магии. Если бы мы показали труп старухи завтра людям, то вера в силу колдовства сильно бы пострадала. Кому-то нельзя было это допустить.

– Этот кто-то должен иметь своих людей среди ханских нукеров – сказала Лин. – Чужаки в цитадель просто так пройти сегодня не могли. Тем более они не смогли бы получить ключи от железной клетки и незаметно вынести труп старушки. Кто-то из ханских нукеров забрал труп из клетки, положил его в мешок с мусором и вывез за пределы цитадели. Враги среди своих людей.

– Ты права – признал Арслан. – У врага есть помощники среди ханских нукеров. Это теперь полностью подтвержденный факт.

– Но кто же напал на имение хранительницы местных знатных родов и уничтожил всех его обитателей, за исключением одной девочки? – спросила Лин.

– Вряд ли кто-то из местных жителей совершил это злодеяние – сказал великий воин. – Пожилая женщина была некоронованной королевой этих мест и ее здесь очень ценили и уважали. Тут орудовали чужаки. Я так думаю.

– Но зачем это ужасное преступление было совершено? – спросил Шурган.

– Первое, что приходит на ум, нападение и жестокая расправа над всеми уважаемой здесь женщиной и ее людьми было совершено для того чтобы опорочить меня – сказал Арслан. – Кто-то готов сделать всё, чтобы местные жители подумали, что именно я организовал убийство древней хранительницы этих мест и мои руки обагрены ее кровью и кровью обитателей ее имения.

– Что-то мне подсказывает, что скоро появятся свидетели, которые покажут, что нападение на имение госпожи Шаньга совершили ханские нукеры – сказала убежденно Лин.

– А так как никто не сможет доказать, что убийцами не были люди из цитадели, то у местных знатных родов появится убеждение, что именно наш господин приказал убить хранительницу этой земли – сказал Шурган. – Люди и так недовольны тем, что многие горожане погибли от мечей ханских нукеров, и убийство госпожи Шаньга станет еще одним серьезным поводом для мятежа.

– Не надо забывать нам еще и том, что враги украли девочку, которая знает дорогу в хранилище бога войны и которая способна вынести нашим врагам в скором времени колдовскую воду из святилища бога войны – сказал Арслан. – И вот тогда вспыхнет невероятно жестокий мятеж, который должен будет снести новую власть.

– Да уж, будущее у нас впереди далеко не радостное вырисовывается – сказал Хадрис. – А как мы хорошо устроились на столичном базаре охранниками.

– Ладно, шайтан с ним, с будущим, главный вопрос, на который нам нужно сейчас попытаться дать ответ это – кто наш главный враг? – сказал Арслан. – Кто заказчик? Вот что нам нужно понять в первую очередь. Если мы это сумеем понять, то нам будет понятно, как противостоять нашему врагу.

– Чтобы понять, кто наш главный враг, кто заказчик, нужно, прежде всего, определить какие интересы великих людей мира сего могли быть нарушены в связи с вашим воцарением в этом краю? – спросил Шурган.

– На этот вопрос у меня нет ответа – признал великий воин. – Тут лавку башмачника откроешь на базаре, и сразу же к тебе воспылают ненавистью другие башмачники. А тут не лавка, а ворота юга. Врагов может быть просто невероятное количество.

– Вот тут я с вами не соглашусь, на великом столичном базаре вам противостояло не более трех сапожников, и здесь подлинно великих людей мира сего, кому был бы интересен этот край, должно быть не слишком большое число – сказал Хадрис. – Мог ли сам наш великий хан выступить тайным нашим врагом?

– Вполне предполагаю, что великий хан не слишком хотел бы, чтобы я в южном краю сильно укрепился, со временем Араши попытается меня ослабить, но тут творится нечто иное, идет драка не на жизнь, а на смерть – сказал Арслан. – Происходит нечто, что никогда здесь не происходило. Гибнет старейший ханский дознаватель, гибнет со всем своим семейством древняя хранительница местных родов. Вряд ли за этим стоит наш великий хан.

– Великий нойон теперь вне всяких подозрений – сказала Лин с усмешкой на лице.

– Церен и Санчир, два этих молодых льва тоже вряд ли пока готовы, напасть на меня из-за южной провинции – сказал великий воин.

– Может быть, кто-то из местных правителей соседних княжеств положил глаз на южную провинцию? – спросил Мингиян. – Может они мечтают выпросить у хана ярлык на княжение южным краем?

– Опасная игра – ответил Арслан. – В случае ее раскрытия голова местного князя тут же по приказу нашего великого хана будет отрублена и выставлена на базарной площади, сейчас Араши никого не пощадит, кто попытается играть в самостоятельные игры. Тут что-то другое.

– Может какие-нибудь иноземцы планируют напасть на южный край? – спросила Лин.

– Великая южная пустыня надежно прикрывает от нападений вражеских армий эту провинцию – ответил великий воин. – В пустыне, правда, обитают воинственные племена. Время от времени они совершают набеги на наши приграничные земли. Но вряд ли они готовы начать большую войну против степной империи. Мы их просто истребим всех до одного человека в этом случае.

– Что у нас еще есть? – спросила Лин. – Какими фактами мы располагаем?

– У врага есть свои люди среди нукеров, это факт – ответил Шурган. – Значит, заказчик находится в столице.

– Этот вывод небесспорен – возразил Арслан. – Может тайные приказы нукерам отдавать, к примеру, или ханский дознаватель или главный нукер. Не обязательно при этом, что кто-то из них исполняет приказы из столицы. Их хозяин может находиться и в ином месте.

– Но ханский дознаватель мертв – сказал Хадрис.

– Мы точно пока этого не знаем – ответил великий воин. – Вполне возможно, что он жив. Завтра мы попытаемся с главным нукером опознать труп, который мы нашли рядом с большой дорогой. Так что пока мы не можем полностью быть уверены в том, что ханский дознаватель мертв.

– Получается, что врага, человека, сильного в этом мире мы с вами определить пока не смогли – сказал Шурган.

– Да, пока не смогли – ответил Арслан. – Но мы его сможем определить со временем. Я в этом уверен.

– Хорошо бы, не слишком поздно – сказал Хадрис.

– Да уж, нам нужно спешить времени у нас осталось не так уж много до нового мятежа – сказал Арслан. – А сейчас я лягу спать. И вы все тоже отдохните. Завтра утром у нас будет много работы.

Утром Арслан велел Лин заниматься укреплением веселого дома и организацией его работы, а сам с остальными помощниками вернулся в цитадель. Навстречу к великому воину вышли оба командира. Глава нукеров торжественно сказал:

– Мной получен приказ хана по птичьей почте. Мне велено со всеми своими людьми немедленно отправиться в столицу. Хан готовиться напасть на ханство недавно убитого Гуюк хана. Я докладывал ранее о том, что мятеж нами был успешно подавлен. Хан написал мне, что такому великому воину, как Арслану слишком большая помощь солдатами не нужна, он сам справится со всеми врагами на месте. Тем более что мятеж никогда в этих краях не возникал дважды за год. Нового дознавателя тоже сюда хан не пришлет. Опять, повелитель считает, что великий воин сам разберется с тем, кого ему здесь казнить, а кого ему миловать. Здесь останутся только те солдаты, что прибыли с вами. Но без своего командира. Командира хан так же забирает. Он понадобится на войне.

– Приказ хана нужно исполнять – сказал Арслан. – Когда собираетесь выступать?

– Прямо сейчас – ответил главный нукер.

– Я провожу вас до того места, где на дороге я обнаружил странное захоронение – сказал великий воин.

– Как вам будет угодно – ответил офицер.

Вскоре Арслан вместе со своими помощниками и парой десятков воинов выехал за пределы города в составе отбывавшей в столицу небольшой армии. Через некоторое время войско достигло того места, где ранее Арсланом было обнаружено захоронение. На этот раз местность тут вся сильно изменилась. Кто-то в округе поджег траву и теперь на сотни метров кругом земля вся выгорела.

– Никаких следов теперь не найти – сказал главный нукер. – Не стоит даже тратить на это время.

– Но давайте все же осмотрим трупы – предложил Арслан.

Тяжело вздохнув, два командира последовали вслед за великим воином к захоронению. Добравшись до места, они с нескрываемым отвращением смотрели на то, как помощники извлекли из земли, сильно обгоревшие трупы. Главный нукер сказал:

– Эти трупы мать родная сейчас не опознает. Тут все сгорело.

– Посмотрите на труп в богатых одеждах, он был закопан отдельно – сказал Арслан.

С недовольной миной на лице главный нукер слез с лошади и наклонился над трупом. Вдруг он воскликнул:

– Вот ведь как умер мой старый друг. Бедняжка.

– Ханский дознаватель был вашим старым другом? – спросил Арслан.

– Да шайтан этому дознавателю друг – ответил командир нукеров. – Я имею в виду старика казначея нашего полка. Он уже больше года, как оставил службу. Но тут его дознаватель стал упрашивать поехать с нами на юг. И тот согласился. А кто бы, не согласился? Дознаватель заплатил ему хорошие деньги. Вот этот труп это и есть наш казначей.

– А зачем дознавателю понадобился в этой поездке старый казначей? – спросил великий воин.

– Я не знаю – ответил главный нукер.

– А был ли казначей внешне похож на дознавателя? – спросил Арслан.

Главный нукер на минуту задумался и потом сказал:

– Эти старики были очень сильно похожи друг на друга. Бывало, я сам их путал в вечернее время. Я бегу вслед за стариком вечером, говорю, господин дознаватель, позвольте мне к вам обратится. А мне казначей отвечает, а когда это меня произвели в дознаватели. Веселый человек был.

– А ты не ошибаешься? – спросил великий воин. – Как ты определил, что это труп казначея, а не дознавателя? Смотри, как сильно обгорел труп!

– Тут дело не в том, как тело обгорело, а в том, что сохранился зуб – пояснил главный нукер и показал рукой на открытый рот трупа. – Вот он. Этот зуб я узнаю из миллиона. Это зуб старого казначея.

Тут офицер вырвал изогнутый зуб и положил его в платок и спрятал в кармане.

– Отвезу детям, скажу, что больше ничего от их деда не осталось – пояснил главный нукер. – Зря они его отпустили из дома.

– Спасибо за помощь, вы мне очень сильно помогли – сказал Арслан офицеру.

– Может вам дать людей в помощь, чтобы они вас проводили до цитадели? – спросил начальник нукеров.

– Нет, мы сами справимся – ответил великий воин.

После недолгого прощания Арслан со своими людьми отправился в сторону города и через некоторое время без особых проблем добрался до цитадели. Здесь великий воин занялся первым делом войском. Лично поговорил со всеми воинами. Назначил командиров, разбил сотню на десятки. Потом занялся городскими делами. Встретился с местными аристократами. Назначил нового городского голову и городских чиновников. Определил им, чем заняться в первую очередь. Занялся созданием местной стражи, которая должна была охранять базар и прочие места в городе. Вечером Арслан вместе с помощниками снова решил заночевать в веселом доме у Лин.

Новая хозяйка веселого дома приветливо встретила великого воина и своих товарищей, а потом вышла из большой комнаты и когда вернулась, в руках она держала картину, на которой была изображена маленькая красивая девочка в зеленом платье и зеленых туфельках.

– Присмотритесь внимательно, никого эта девочка вам не напоминает? – спросила Лин.

Глава 4

Лин подошла к Арслану и его помощникам и показала им картину, на которой была изображена девочка в зеленом платье, вблизи. Те внимательно осмотрели портрет. Но никто из них ничего не смог сказать. Тут Лин зло топнула ногой и сказала:

– Неужели вы не видите? Это же я. Только мне на этой картине от силы десять лет. Но все равно вы должны были бы меня узнать.

– Действительно, если присмотреться поближе, то девочка на картине чем-то похожа на тебя, Лин – сказал Шурган.

– Это я! – подтвердила новая хозяйка веселого дома. – Представляете, как я сегодня удивилась, найдя свое изображение среди картин на чердаке здания. Там было много портретов девочек. Я перебирала их до тех пор, пока не увидела себя на картине. Вот это был сюрприз для меня!

– Может быть, все же на картине изображена не ты в детстве, а похожая на тебя девочка? – спросил великий воин свою помощницу.

– Нет, это точно я на картине – возразила воительница.

– Как ты это определила? – спросил Хадрис.

– Сначала я обратила внимание на платье, у меня было такое же в детстве – ответила Лин. – Потом я присмотрелась к девочке, изображенной на картине, и поняла, что это я.

– Как это может быть? – спросил Арслан. – Почему же ты раньше не рассказывала нам о том, что уже побывала в этом городе?

– Я не помню, чтобы я была раньше в этом городе – ответила Лин.

– Картину могли нарисовать в столице, а потом ее привезли в этот город – предположил Шурган.

– Вот это вряд ли – возразила новая хозяйка веселого дома. – Такие картины рисуют для продажи живого товара. Богатые покупатели все в основном в столице. Туда отсюда могли привезти картину, а не сюда из столицы. Так что вероятней всего мой портрет создан здесь.

– Мне все же непонятно, почему ты не помнишь о том, что раньше была в этом городе? – спросил великий воин. – На картине тебе, Лин, примерно десять лет, я прекрасно помню, где жил в этом возрасте. Вот если бы на картине была бы изображена девочка трех лет от роду то, тогда вопросов бы у меня не возникло.

– Я ничего не помню о своем детстве – сказала Лин. – Я помню только веселый квартал столицы. Как я там появилась мне не известно. И только теперь, похоже, начинает выясняться, что я была в этом городе и даже в этом самом доме. Тьма над моим прошлым начинает рассеиваться помаленьку. Если будет угодно небу, то я смогу узнать свое прошлое.

– А как ты научилась так прекрасно пользоваться оружием? – спросил Шурган. – Тебя специально обучали в веселом квартале боевым искусствам? У тебя там были великие учителя?

– У меня были обычные учителя боевых искусств, каких полно в столице, но я не у них научилась основам ремесла наемного убийцы – ответила воительница. – Я помню, что в веселом квартале меня долго лечили от ран, и только потом, когда я выздоровела, я стала заниматься с учителями боевых искусств, но я уже знала и умела часто больше, чем они.

– Да всё это очень странная история и в ней необходимо будет обязательно разобраться – сказал Арслан. – Но у нас с вами, мои друзья, сейчас есть еще много тем для обсуждения. Так что давайте мы, пока оставим обсуждение тайн прошлого Лин и займемся нашими сегодняшними проблемами.

– Хорошо – сказала Лин. – Я и не думала, что мой детский портрет вызовет такое бурное обсуждение. Давайте поговорим о дне сегодняшнем.

Арслан рассказал о том, что произошло за день. И подведя итог своего повествования, он сказал:

– Теперь можно считать практически доказанным фактом то, что ханский дознаватель не погиб. Санан-бахши жив. И с ним отряд примерно в сто сабель. Большая сила для этого города. У меня самого только сотня бойцов. Да еще триста местных стражников. Этого очень мало. Нужно срочно набирать войско. Местные аристократы со своими отрядами большей частью отправились в свои владения за пределами города, и назад возвращаться они не торопятся.

– У меня нет никаких доказательств, но я уверен в том, что нападение на усадьбу госпожи Шаньга и убийство всех ее обитателей дело рук Санан-бахши и его солдат – сказал Шурган.

– Это вполне возможно – согласился Арслан. – Само по себе нападение войска под водительством ханского дознавателя на имение главы мятежа, которой без сомнения была госпожа Шаньга, не является преступлением. Санан-бахши мог по своему усмотрению казнить и миловать врагов хана и империи здесь после мятежа. Так что даже расправа над всеми обитателями имения не может быть поставлена в вину дознавателю. Непонятно только зачем же он действует тайно? Зачем он захватил девочку, которая знает путь к святилищу бога войны?

– Шайтан его знает – воскликнул Хадрис. – Может старый хитрец решил всех перехитрить? Может Санан-бахши решил заслужить награду хана, доставив ему колдовскую воду из святилища бога войны? А хан то, как раз на войну собрался. Напоит своих нукеров наш повелитель колдовским зельем, и они бесстрашно бросятся в атаку и разгромят любого врага. И получит дознаватель великую награду от хана! Хоть ту же южную провинцию. А что? Кто вспомнит о заслугах великого воина, когда такой подарок сделан хану. Тем более что здесь может действительно в скором времени вспыхнуть новый мятеж. Скажет хан, не справляется с краем мой полководец. Зря я его поставил туда.

– И это вполне может быть – согласился великий воин. – Если привезет такой дар хану Санан-бахши то, какие бы он не совершил злодеяния, все ему простится. И если попросит эту провинцию, то легко может получить и ее в управление. Ничего хан за такое колдовское зелье сейчас не пожалеет.

– Может и нам постараться и первыми добраться до святилища бога войны, зачем же просто так отдавать такой дорогой для хана подарок какому-то старому дознавателю? – сказал Мингиян.

– Я не прочь первым добраться до святилища бога войны – сказал Арслан. – Вопрос только в том, как туда найти дорогу.

– Да уж, девочка в плену у Санан-бахши и он ее просто так из своих лап не выпустит – сказала Лин. – А насколько я поняла она осталась единственная, кто теперь знает дорогу к святилищу бога войны.

– Так сказал ее отец – ответил великий воин.

– Надо его еще раз хорошо допросить – сказал Шурган. – Может он вспомнит еще что-нибудь важное для нас.

– Завтра мы этим займемся – сказал Арслан. – Но этого мало. Нам нужно в первую очередь всем здесь показать, что мы сюда пришли надолго. И мы должны не ждать, когда враг предпримет какие-то шаги и потом отвечать на них. Мы должны сами диктовать и создавать правила жизни в этом краю.

– Как мы это сделаем? – спросил Шурган.

– Ты, Шурган завтра дашь приказ всем глашатаям объявить о том, что в городе начинается экзамен на право стать судьями ханского суда – приказал великий воин. – Старые судьи все были осуждены Санан-бахши на смерть, как изменники допустившие мятеж в своем крае. Так что теперь весь суд надо будет набирать заново. Правила конкурса по отбору судей нужно будет завтра же разработать, и я завтра же их утвержу своим указом на основании права данного мне ханом.

– Я сейчас же займусь разработкой правил проведения отбора судей – сказал Шурган. – Завтра утром они будут мной подготовлены и вы, господин, сможете их утвердить своим указом.

– Ты, Мингиян, завтра же дашь приказ всем глашатаям объявить о том, что в столице южного края вновь наступил мир и порядок и поэтому по воле хана здесь возобновляет свою работу ханский театр – приказал Арслан. – Пусть певцы, музыканты и танцоры спешат к зданию театра. Здесь пройдет конкурс на место актеров ханского театра. Когда сможешь подготовить правила проведения конкурса, для того чтобы я их утвердил своим указом?

– Надеюсь, что Шурган мне поможет – ответил Мингиян. – И тогда послезавтра правила отбора актеров вы сможете утвердить своим указом, господин.

– Прекрасно – сказал Арслан. – Приказываю тебе, Хадрис, завтра же отправиться на базар. Я с господином Чаном обговорил то, что его друзья помогут мне поставить руководить главным базаром юга тебя. Сейчас самое время тебе проявить активность. Сходи, поговори с торговцами. Узнай, что нужно будет сделать для того, чтобы ты стал править базаром.

– Я завтра же утром отправлюсь на базар и там все узнаю – ответил Хадрис.

– И еще – сказал правитель юга, протягивая Хадрису кусок ткани, который нашел на месте бойни в имении госпожи Шаньга. – Вот тебе кусочек ткани. Попробуй узнать, что это за ткань? Где ее производят? Кто из нее шьет одежду? Короче, узнай все, что возможно.

– Господин, покажите мне эту ткань – попросила Лин.

Арслан протянул молодой женщине кусочек ткани. Лин взяла ее и осмотрела. А потом она сказала:

– Из этой же ткани было сшито то мое детское платье, что одето на мне на картине. Вон смотрите – на нем тоже есть та же самая эмблема. Изображение ящерки.

Арслан посмотрел на кусок ткани, а потом на картину и сказал:

– Действительно, похоже, это одна и та же ткань. И пошита она вероятней всего одним и тем же мастером или же в одной и той же мастерской. Очень интересный факт.

– Да, чтобы это могло означать? – спросила Лин.

– Что угодно – ответил Арслан. – Пока можно только лишь предположить, что среди убийц был кто-то, кто носил на себе одежду, сшитую в той же мастерской и из той же ткани, из которой было сшито твое детское платье. И ничего больше. Тебе завтра надо будет активизировать работу твоего заведения. Тоже объяви как-нибудь, что нужны работницы.

– Правила готовить для отбора работниц для утверждения указом? – сказала с улыбкой хозяйка веселого дома. – Или пока наш законник сильно занят, принимать работниц без узаконенных правил?

– Пока принимать работниц без узаконенных правил – ответил правитель юга. – Но как только Шурган сформирует новый ханский суд, надо будет им подготовить правила работы для веселых домов. Это важное дело. Нельзя его оставить без внимания власти.

– Я все поняла – сказала Лин. – Я займусь завтра своим портретом. Попробую узнать, кто был тот художник, кто рисовал портреты девочек? Проведу небольшое дознание.

– Это правильное решение – поддержал великий воин молодую женщину. – А теперь давайте спать. Завтра у нас много дел.

Утром Арслан с помощниками вернулся в цитадель. Первым делом правитель юга утвердил своим указом правила отбора ханских судей и назначил руководителем ханского суда южной провинции Шургана. Десятки глашатаев отправились в город и близлежащие села и городки и везде они зачитывали указ об отборе судей в ханский суд. Вскоре уже в цитадель стали приходить отовсюду люди и просить копию правил отбора судей. Вскоре все приготовленные копии завершились. Пришлось людей, которые пришли в цитадель, посадить переписывать правила для себя и для других претендентов.

В обед глашатаи получили приказ зачитать сообщение об отборе актеров в ханский театр в городе и окрестностях столицы юга. И уже вскоре огромная толпа людей двинулась к цитадели. Арслан поначалу испугался, уж не новый ли мятеж начался. Но оказалось, что это местные таланты решили попытаться узнать правила проведения отбора актеров. Мингиян увел огромную толпу местных певцов, музыкантов и прочих любителей театра к зданию ханской оперы, которая была закрыта несколько лет назад, и которую было решено воскресить Арсланом. Здание оперы было открыто и в нем начали уборку. Правитель выделил деньги на оперу, и было объявлено, что будет отобран так же строитель, который займется восстановлением здания театра.