Текст книги "Книга арбалета – 1. Книга арбалета"

Глава VIII. Краткое описание развития средневекового ручного огнестрельного оружия

В заголовке данной главы я использовал слово «ручное» огнестрельное оружие (из которого можно стрелять держа его одной рукой; далее – пистолет), указывая на любое ручное огнестрельное оружие, которое могло переноситься солдатом в средние века.

Пистолеты впервые стали использоваться на войне в конце четырнадцатого столетия и назывались ручными пушками. Они были просто маленькими репродукциями пушек, которые применялись при осадах уже так много лет.

Самый ранний пистолет состоял из короткой металлической трубки с отверстием шириной от 0,5 дюйма (1,25 см) до 0,75 дюйма (1,875 см) дюйма с замком на верху ствола ближе к заднему концу, как у пушки.

Эта трубка была прикреплена к прямому куску дерева либо с использованием маленьких железных обручей, либо с использованием кожаных ремней.

Оружие стреляло посредством помещения горящего запала в запальный порох, который насыпался над касательным замком пистолета. Первый пистолет был, фактически, миниатюрной пушкой, которая была достаточно легка, чтобы ею мог управлять один человек, и к концу которой была прикреплена маленькая ручка, за которую можно было держаться. Такой вид пистолета в ограниченных количествах использовался в зарубежных армиях примерно до 1460 года.

В течение долгого времени после их появления маленкие пистолеты имели прямые приклады, которые по форме напоминали рукоятки военных арбалетов, заостренный конец которых помещался при прицеливании на правом плече, рис. 4, стр. 8.

Даже манера прицеливания с использованием большого пальца, положенного на приклад была скопирована с манеры прицеливания при стрельбе из арбалетов как примитивная система выверки, сохранявшаяся в течение многих лет.

Прямой, по форме напоминающий главный ствол арбалета, приклад и расширение в его конце, в месте, которое клалось на плечо, не изменялись почти до 1500 года.

Позже появилась разновидность тяжелых пистолетов, называемых кулевринами. Маленькие кулеврины использовались всадниками, а большие, которые весили от 16 (7,26 кг) до 18 (8,16 кг) фунтов использовались пехотинцами, для работы с ними требовалась помощь сопровождающего лица.

Толстый конец приклада кулеврины имел наклон вниз как рукоятка пистолета.

Позже кулеврина стала достаточно мобильной, и ею мог управлять один солдат. Такой пистолет стали называть аркебузой. Затем аркебузу модернизировали просверлив касательный замок с одной стороны ее дула, а не сверху, на одном уровне с замком была также помещена выступающая коробочка для зажигания. В этой коробочке лучше помещалось большое количество пороха, после поджигания которого с помощью горящего запала, поднесенного к ней рукой, происходил выстрел из дула. В битве при Морате в 1476 году таким оружием было вооружено 6000 швейцарцев.

И дуло большой кулеврины и маленький аркебузы, помещались на раздвоенную палку.

Между 1310 и 1520 годами описанные выше аркебузы были заменены аркебузами с фитильным замком. В этом виде пистолетов появляется первая попытка создать автоматическое зажигание. У нее был длинный молоточек, закрепленный на оси, который держал в своих тисках кусочек запального фитиля. Один конец этого молоточка продолжался и выходил внизу приклада в виде курка.

Когда на этот курок нажимали, его верхняя часть, то есть конец молоточка, нажимала на горящий запал, который, в результате этого, касался пороха в коробочке и таким образом заставлял (или не заставлял, все зависело от погоды и других условий) оружие выстрелить. Есть вероятность, что во время битвы запал, удерживаемый молоточком фитильного замка солдату нужно было постояннно зажигать вновь.

Аркебузы с фитильными замками можно увидеть в руках некоторых отдаленных племен северной Индии даже сегодня.

Колесцовый замок (ударно-спусковой механизм, в котором порох поджигался искрами, получаемыми трением вращающегося колесика о кусок пирита. Колесико приводилось в действие заводным пружинным механизмом. Применялся преимущественно в пистолетах в XVI–XVII в.в.) был изобретен где-то в 1550–1560 гг. Этот пистолет имел маленькое колесо, размером примерно с крону и толщиной в дюйм (2,5 см), которое вращалось сбоку на дуле. Верхняя часть этого колеса слегка выступала как драчевый напильник, и проходила через центр зажигательной коробочки рядом с отверстием для зажигания. Колесо имело зубчатую кромку как драчевый напильник и на одной его стороне находилась сильная циркулярная пружина и стяжной болт, который держал ее когда она закручивалась.

Молоточек пистолета с колесцовым замком удерживал кусочек детонирующей смеси или пирита, который в результате трения о твердый металл производил искры как кремень. Когда колесцовый замок приводился в действие, его молоточек не поднимался, а, благодаря пружине, которая удерживала его, постоянно давил на удерживаемый им пирит, опираясь на верх зубчатого колеса, когда последнее выступало и проходило через зажигательную коробку рядом с зажигательным отверстием.

Для приготовления колесцового замка к стрельбе его колесо пару раз поворачивалось вокруг ключом, пока не фиксировалось маленьким стяжным болтом, предотвращавшим обратное раскручивание пружины. После этого в зажигательную коробку насыпался запальный порох.

После нажатия на курок колесо освобождалось и быстро вращалось. Зубчатая кромка колеса, сильно обтиралась о зажигательную смесь, которую держал в тисках молоточек, это порождало искры, которые зажигали запальных порох, после чего внутри дула происходил выстрел.

Огненный или кремниевый замок, был изобретен в Испании примерно в 1625 году. Сначала он был простой переделкой колесцового замка, на конец молоточка вместо пирита прикреплялся кусочек кремня. Через некоторое время вращающееся колесо убрали и внутренняя поверхность зажигательной коробки была сделана шершавой, чтобы вызвать искры при ударе о нее кремня. Этот удар был следствием удара молоточка.

В отличие от колесцового замка, молоточек теперь не нужно было постоянно взводить для того, чтобы произошел выстрел, пружины замка действовали так же как в современном оружии.

Только примерно в 1670–1680 годах кремниевый замок был улучшен до такой степени, что оружие с ним стало возможным использовать в войнах и на охоте[44]44
  Во время битвы у Данбара (Шотландия) в 1650 году, у мушкетеров Кромвеля мушкетов с фитильным замком было больше, чем с колесцовым или кремниевым. Однако есть записи, что они не могли использовать свое оружие на полную силу из-за сильного дождя, который не давал гореть запалам.


[Закрыть].

В течение нескольких лет запальный порох в зажигательной коробке кремниевого замка был подвержен ветру и влаге, но наконец была изобретена щелкающая навесная крышечка, оберегающая зажигательную коробку и позволяющая сохранять порох сухим. Теперь кремень мог ударять по шершавой внутренней поверхности этой навесной крышечки. Когда кремень ударялся о крышечку, он открывал ее, что одновременно выставляло зажигательную коробочку и выпускало искры, вызванные трением, которые попадали на запальный порох.

Кремниевые замки появились в Англии в 1690–1700 гг, и, с некоторыми незначительными модификациями, использовались нашими солдатами до 1840 года.

Глава IX. Краткий рассказ об истории арбалетов

Рис. 17. Арбалетчик охотится на оленей и диких кабанов.

Из рукописи Гастона Фабуса. XIV столетие.

Известно, что древние римляне в боевых действиях применяли большую машину на колесах. Она заряжалась лебедкой, которую поворачивали несколько человек и была сделана по тому же принципу, что и арбалет. Кажется, они также использовали обычные маленькие ручные арбалеты и довольно давно, в IV столетии. Хорошее доказательство этого можно найти у Вегеция[45]45
  “Erant tragularii, qui ad manuballistas vel arcuballistas dirigebant sagittas”, книга II, глава 15,"… С ними были копьеносцы, которые держали в руках луки или арбалеты и стреляли из них стрелами".


[Закрыть].

Этот автор в своей работе о военном искусстве, посвященном Валентиниану II, 385 г., говорит, что арбалет был ручным оружием легковооруженых солдат; описание арбалета он не приводит, поскольку оно хорошо известно. Два римских барельефа, очевидно раньше чем IV столетия, описаны в 1831 году М. Аирнардом, они принадлежат музею Пюи, что во Франции.

На них можно увидеть, пишет Виктор Гей[46]46
  Виктор Гей, “Археологический словарь средних веков и Реннесанса”, Париж, 1887.


[Закрыть], все характеристики примитивного ручного арбалета.

Исторические и изобразительные доказательства с V по Х столетия все же не дают понять, использовался арбалет широко или нет.

В Х столетии, однако, арбалелет был популярным оружием, что доказывают два следующих отрывка, процитированных Виктором Геем. Они взяты из напечатанной репродукции рукописи монаха Ричера “История” Х столетия.

1. В 947 году король Льюис, с армией из Бельгии вошел на территорию герцога. Сначала он напал на город Сенлис. С обеих сторон было очень много раненых. Но бельгийцы, в силу того, что они были решительно контратакованы городскими арбалетчиками, не могли противостоять им и по приказу короля отошли от города. Это было сделано не только из-за арбалетчиков, но также по причине прочности башен.

2. В 985 году Лотар с десятью тысячами человек напал на Верден (Франция). Против врага выступили лучники и арбалетчики, они стали обстреливать врага. Поток стрел был настолько густым, что казалось они сыпятся с неба и снова поднимаются с земли.

В картине, изображающей мучение святого Себастьяна, которое имело место в 288 году и было основной темой итальянских мастеров пятнадцатого и шестнадцатого столетий, таких как Мантегна, Веронезе, Доменико, святой показан проколотым арбалетными стрелами своих врагов. В некоторых случаях эти стрелы описаны подробно, иногда описывается натяжение тетивы, например на большой картине Поллайоло[47]47
  Антонио Поллайоло, итальянский художник (1429–1498 гг.).


[Закрыть], датированной 1475 годом. Эта картина хранится в Национальной галерее Лондона, рис. 31, стр. 74.

Странно, но арбалеты нельзя найти ни в каких иллюстрированных рукописях того времени, таких как посвященные высадке норманцев в Англии в 1066, битве у Гастингса или последующему поражению Англии, 1066–1071. “Ткань Бэйо”[48]48
  Это произведение искусства имеет длину 230 футов (70 м) и ширину 20 дюймов (50 см). Она содержит изображения 623 человек, 762 лошадей, собак и других животных, 27 зданий, 41 судна и лодок.


[Закрыть] со своими сотнями рыцарей и солдатов, с мечами, копьями, луками и стрелами того времени, которая была сделана специально, чтобы служить напоминанием о вторжении норманнов в Британию и о последовавших битвах, не содержит ни одного арбалета.

Мы знаем, однако, что арбалеты в Англию были завезены в 1066 году норманнцами, поскольку Гай из Амьена[49]49
  Гай, епископ Амьена. Написал “Carmen de Hastinga proelio”. Он завершил эту известную поэму примерно в 1068 и ум. примерно в 1075 году.


[Закрыть] в поэме того времени говорит, что они использовались в битве при Гастингсе. Вилльям из Пуату[50]50
  Вильям из Пуату, архидиакон Лисье, священник и биограф Вильгельма Завоевателя, расцвет правления которого приходится примерно на 1087 год, родился примерно в 1020, умер примерно в 1090. Этот летописец имел привычку преувеличивать некоторые дела своего повелителя, но, вероятно, рассказ о такой мелочи как использование арбалетов в битве у Гастингса в его летописях был правдивым.


[Закрыть] также пишет, что норманнские солдаты использовали арбалеты в при Гастингсе.

Опять-таки, сэр С.Р. Мейрик в своей великой работе о древнем оружии пишет, что “в Книге Судного Дня[51]51
  книга с данными первой государственной всеанглийской переписи населения, проведенной в 1086 году по повелению Вильгельма Завоевателя, содержит также земельный кадастр; название народное по ассоциации с книгой, по которой на Страшном Суде будут судить людей (прим. ред.).


[Закрыть] (1083–1086) имя “арбалетчик Одо” дано арендатору некоторых земель короля в Йоркшире. Имя “Одо” показывает, что этот человек – норманнец[52]52
  Е.А. Фриман в “Истории норманнского завоевания Англии”, том III, стр. 467, пишет: “Первыми в каждом отряде шли лучники, рогатчики и арбалетчики”.


[Закрыть].

Историк Торне[53]53
  Виллям Торне, его расцвет приходился примерно на 1397 год, монах-августинец, Кантербери. Он был специалистом по общей истории Англии. Многие его работы основывались на летописях, приписываемых Томасу Спротту (его расцвет приходился примерно на 1265 год), он также был августинцем.


[Закрыть] пишет, что “на битве у Гастингса норманнцы вошли на поле битвы с “натянутыми” луками (arcubus tensis)”.

Это относится, я считаю, к арбалетам и дает понять, что норманнцы были готовы к немедленному нападению на своих оппонентов.

Летописцу не нужно было писать, это было итак ясно, что обычные луки норманнцев были натянуты, это всегда делается перед битвой. Было бы удивительно, в самом деле, если бы они шли с ненатянутыми.

Кроме того, слово “tensis” предполагает, что тетива лука натянута, как у арбалета, который приготовлен для немедленной стрельбы.

Тетиву арбалета можно оставлять в таком положении, то есть в положении натяжения, когда она натянута до захвата.

С другой стороны, тетива обычного лука таким образом удерживаться не может, поскольку тетиву лука натягивают только непостредственно перед выстрелом.

Вильгельм II случайно (так говорили) был убит в 1100 году во время охоты на оленя в Новом Лесу стрелой из арбалета сэра Вальтера Тиррела. Это еще раз доказывает, что арбалеты в Англию завезли норманнские завоеватели и что они использовали их, помимо войны, еще и на охоте.

В армиях Вильгельма II, Генриха I, Стефана и Генриха II арбалеты использовались, особенно иностранными наемниками.

quondam cithara tacentem

Suscitat musam neque semper arcum Tendit Apollo.

“Иногда Апполон своей лютней нарушает тишину

музы и не всегда натягивает лук”.

Гораций, книга II, ода X.

Арбалетчики очень поощрялись Ричардом I (1189–1199) в его армии. Они использовались своим королем в его крестовом походе в Палестину а также в войне с Францией. Ричард I, вероятно, возродил арбалет и сделал его обычным военным оружием, ведь в течение многих лет до него использование арбалетов не было развито из-за папских указов против этого вида оружия.

Бромптон[54]54
  Джон Бромптон, монах из Джерво, аббат с 1437 года. Его летопись описывает события с 588 по 1198 годы.


[Закрыть] писал о Ричарде I: “Такой вид оружия как арбалет уже почти исчез, но он был возрожден им, тем, кто научился обращаться с ним так ловко, что с его помощью собственной рукой убил множество людей”.

И Ле Бретон[55]55
  Гийом ле Бретон, епископ Турский, французский летописец, родился примерно в 1170, умер в 1230. Написал исторические летописи Франции тринадцатого столетия, а в 1224 году прозаическую поэму “La Philippide”.


[Закрыть], и Гвиар[56]56
  Гийом Гвиар, французский летописец и военный, написал историю Франции в стихах, описывающую события с 1165 по 1306 гг. Он родился примерно в 1290 году.


[Закрыть] приписывают возрождение использования арбалетов на войне Ричарду I.

Комментируя смерть Ричарда Ле Бретон пишет: “Король Ричард погиб от арбалета, оружия, которое сами англичане считали бесчестным, погиб тот, кто первым показал арбалет Франции”.

После смери Ричарда I, король Джон и Генрих III использовали в своих армиях значительное количество арбалетчиков-наемников, и пеших, и конных. Во второй битве у Линкольна в 1217 году во время гражданской войны 1213–1217 гг., войска, посланные в Линкольн состояли из 400 рыцарей, большого количества пеших сержантов и 317 арбалетчиков.

Во время битвы у Тайлебурга, 1242, когда Генрих III был побежден Людовиком IX, первый имел в своей армии 700 арбалетчиков. Вскоре после смерти Генриха III в 1272 году главным оружием в Англии стал большой лук и поэтому арбалет среди английских солдат и командиров постепенно стал становиться менее популярным. Когда стали осознаваться преимущества большого лука, закат арбалета усилился.

Когда Генрих V возглавлял свою армию из 30.000 английских мужчин в августе 1415 года, арбалетчиков в ней было меньше ста. Во время битвы у Азинкура 25 октября 1415 года из-за болезней и потери гарнизона у Харфлера, в его распоряжении было всего около 8.000 солдат,

Среди этих 8.000 человек было всего 38 арбалетчиков, как записано в ведшемся Раймером[57]57
  Т. Раймер – историк (1641–1713). Он был сыном Ральфа Раймера, лорда феодального поместья Браффертон, Йоркшир.


[Закрыть] списке личного состава армии Генри V.

Можно сказать, что арбалеты очень широко использовались на континенте примерно с 1200 по 1460 – 70 гг.[58]58
  На арбалет иногда ссылались французские историки, рассказывая о правлении Людовика VI (то есть Великого), 1108–1137. Оружие это стало обычным для Франции во времена правления Филиппа II, 1180–1223 гг.


[Закрыть] В английских армиях много наемников-арбалетчиков было примерно до 1300 года. После этого без них, конечно же, не обходились, как например при защите или осаде крепостей, но нанимать их стали в меньших количествах.

В XIII и XIV ст., а также в первой половине XV, арбалетчики считались на континенте элитными войсками, и во время битвы всегда стояли впереди. “Balistarii sernper praeibant”, – писал Мэтью Пэрис[59]59
  Мэтью Пэрис – бенедиктинский монах из Сент-Олбанса, английский историк, умер в 1259 г.


[Закрыть] в XIII ст.

Рис. 18. – Конный арбалетчик с кранекинным арбалетом и стрелой в шляпе.

Из “Insignia Sacra Casarea Majestatis” П. Лонисеруса, 1579.

Среди английских солдат арбалетчики занимали такие же почетные позиции до конца XIII столетия, когда на первый план стали выходить лучники с большим луком.

Ближе к концу XIV столетия европейский арбалет стал таким дорогим оружием и приобрел такую важность для военных действий, что в Испании арбалетчику стали даровать титул рыцаря. Должность “начальника арбалетчиков” во Франции, в Италии и Испании была очень почетной, на нее назначались только очень влиятельные титулованные особы.

Отряд конных арбалетчиков, смелых и специально обученных, обычно формировал охрану короля и сопровождал его во время битвы. Конные арбалетчики часто использовались на континенте в XIV и в первой половине XV столетия. Каждому из этих людей выделялась одна, или даже две, лошади, кроме того, во время маршей им выделялись телеги для перевозки арбалетов и стрел.

Пистолеты начали медленно вытеснять арбалеты в европейских армиях между 1460 и 1470 годами, хотя последние продолжали быть более или менее популярными до конца XV столетия. Паоло Джиовио[60]60
  Паоло Джиовио – итальянский историк, 1483–1552.


[Закрыть] пишет, что “ко времени входа в Рим в 1494 году Карла VIII, среди солдат было 500 гасконцев и почти каждый из них имел арбалет со стальной дугой”.

В ограниченных количествах арбалетчики использовались (только в Европе) примерно до 1515 года. Кроме Франции, где, как говорит Де Монтлюк (стр. 39), арбалет был популярным оружием солдат, и конных, и пеших, до 1518-20 гг.

Во время битвы у Мариньяно, близ Милана, в сентябре 1515 года, где Франциск I победил герцога Милана и Швейцарии, король среди своих телохранителей имел 200 конных арбалетчиков, которые использовались как служба связи[61]61
  Гильом де Беллей.


[Закрыть].

В Испании солдаты, вооруженные арбалетами, также оставались дольше, чем в других странах и государствах, за исключением Франции.

Известный генерал Кортес во время осады и захвата Мехико в 1521 году имел в своей армии группу испанских арбалетчиков. Он использовал их для обороны наряду с солдатами, вооруженными пистолетами. Небольшой отряд под руководством Писарро примерно из ста отважных испанцев, которые приплыли в 1524 году из Испании для захвата Перу, состоял только из арбалетчиков. Во время завоевания Перу, 1532–1533, у Пизарро среди его солдат было, однако, только около дюжины арбалетчиков[62]62
  “Завоевание Мексики и Перу” Прескотта.


[Закрыть].

В конце концов арбалетчиков перестали использовать во всех континентальных армиях примерно между 1522 и 1535 гг. Но иногда они использовались на иностранных военных судах для обороны или нападения на окруженные города или замки до 1530–1535 гг.

В заверениях Френсиса Гроуса (“Военные древности”, в двух томах, выходила в 1786 и 1788 гг.), что в 1572 году королева обязалась поставить Карлу IX во Францию 6.000 наемников, частично вооруженных арбалетами, нет ни слова правды.

В 1572 году и в течение почти сорока лет до этой даты арбалет на войне перестал использоваться почти полностью. Даже английский большой лук в 1572 находился в процессе забвения.

Большие продолговатые гобелены (выбитые на ткани рисунки – оба оригинала были сожжены при уничтожении огнем в 1793 году Коудрай-Хауса) описывают, во-первых, осаду города Булонь Генрихом VIII в 1544 году и, во-вторых, расположение лагерем английских войск близ Портсмута и бой между английским и французским флотами 19 июля 1545 года. Рисунок показывает много сотен солдат с копьями, пистолетами и большими луками, но на нем среди всех вовлеченных в битву людей нельзя увидеть ни одного арбалетчика[63]63
  Вероятно в последний раз арбалеты использовались против регулярных британских войск во время нападения на крепость Таку и ее захвата в 1860 году, когда арбалеты были у многих китайцев. Один из таких самовзводных арбалетов с бамбуковой дугой и магазином для стрел показан на рис. 169, стр. 238. Он был выброшен китайским солдатом, когда союзники вторглись в крепость.


[Закрыть].

Рис. 19. Охота на оленя с арбалетом.

Фигура слева натягивает арбалет поясным крюком[64]64
  См. главу XV, там описываются поясные клещи.


[Закрыть] и держит стрелу, которую хочет использовать, во рту.

Из рукописи Гастона Фабуса, XIV столетие.

Рис. 21.Стрельба из арбалета с использованием заслонной лошади по пасущимся куропаткам.

Взято из “Venationes Ferarum” Страдануса.

Заслонная лошадь, замаскированная под корову, велась помощником. На шею заслонной лошади, для устранения подозрений со стороны дичи, вешался колокольчик, который обычно носил скот в Италии и других частях Европы. Эти арбалеты стреляли камнями (см. сноску о Страданусе, рис. 12, стр. 24).

Рис. 20. Дощечка в церкви Хунсдона.

Эта иллюстрация скопирована с латунной дощечки церкви Хунсдона, в Хартфордшире и имеет иносказательный смысл. Она была сделана в память о Джеймсе Грее, смотрителе Хунсдонского оленьего парка, который умер в 1591 году. Она показывает нам, что арбалеты использовались для охоты на оленей в Англии в конце XVI века.

Из “Английских оленьих парков” Эвелин Ширли. 1867.

Арбалеты были популярны в Европе для охоты на оленей примерно до 1635 года, а в некоторых частях Италии и Испании, вероятно, даже еще дольше, поскольку имеется множество стреляющих стрелами охотничьих арбалетов испанского и итальянского производства, которые сделаны между 1640 и 1650 гг.

Несколько писателей, пишущих на охотничьи темы, особенно Сальнове[65]65
  Сальнове, Роберт де, “La Venerie Royale ”, в 4 частях, Париж, 1645.


[Закрыть], пишут, что арбалет использовался для охоты на оленей во Франции во времена правления Людовика XIII, 1610–1643.

Это оружие занимало в Англии такую позицию, в любом случае, до 1621 года, потому что сохранился отчет комиссии, сформированной из двенадцати епископов, которые по просьбе Джеймса I, расследовали смерть Питера Ховкинса, смотрителя парка Брэмшилля в Гемпшире, который в 1621 был случайно убит году архиепископом аббатом Кантербери стрелой из арбалета; прелат целился в оленя-самца.

Архиепископ, ведущий малоподвижный образ жизни, которому доктора порекомендовали физические нагрузки для поправления здоровья, во время несчастного случая наслаждался гостеприимством своего друга Эдварда, одиннадцатого лорда Зоуче. Брэмшилль, который до сих пор является роскошным особняком и диким парком, в те времена был резиденцией лорда Зоуче. Потом он перешел в собственность семьи Коуп, его теперешним владельцем является сэр Энтони Коуп, тринадцатый баронет. Говорят, что легенда о “суке омелы” происходит из Брэмшилля.

Рис. 22. Арбалетчик с арбалетом для стрельбы камнями.

Из Страдануса.

Когда король Джеймс услышал о злоключении архиепископа, он заметил: “И ангел мог бы сбиться с праведного пути". Аббатский госпиталь в Гилдфорде, Суррэй, – результат покаяния архиепископа.

В начале XVI столетия появились каменные арбалеты с двумя тетивами. Они сразу стали очень популярными среди охотников, леди, лесников и егерей как средство добычи пернатой дичи, голубей, зайцев и кроликов[66]66
  О каменных арбалетах упоминает Шекспир. В “Двенадцатой ночи, или Что ты хочешь”, акт ii, сцена 5, сэр Тоби восклицает: “О! Дайте каменный арбалет, Чтобы выстрелить ему в глаз!”.


[Закрыть]. Ближе к середине XVII столетия арбалеты, стреляющие стрелами стали предметом развлечения и использовались в стрельбе по мишеням, хотя их использовали примерно до 1720 года и для охоты на мелкую дичь.

Примерно в 1760 году каменный арбалет, который был более менее популярен, был усовершенствован. Он стал мощнее и точнее. Между 1810 и 1820 он был модернизирован дальше и стал известен под названием пульный арбалет (см. главу XXXVII).

Соревнования по стрельбе из маленьких стреляющих стрелами арбалетов в течение нескольких столетий были обычными развлечениями в разных частях Европы, особенно в северной Германии и Бельгии. Арбалеты и сейчас используются бельгийцами для стрельбы по мишеням. Прекрасное орудие такого рода описано в главе XLII.

Любопытно, что фигура птицы, сделанная из дерева и называемая “попугаем” до сих пор является мишенью у современных арбалетчиков Европы. Название “попугай” у данной формы мишени появилось аж в начале четырнадцатого столетия, рис. 161, стр. 225.