Текст книги "«Прости меня, мой светлый ангел..»"

Прости меня, мой светлый ангел.

Обретение себя…

Серия «Нейтраль».

                   Книга первая.

Пролог.

      На город медленно опустилась темнота. Ветер, налетающий порывами, мягко качал ветви деревьев в городском парке, угрюмо шелестя едва проклюнувшейся листвой.

Вечером, в позднее время, городской парк становился пустынным. Светившие ярко-желтым светом фонари освещали неширокие, выложенные плиткой и обсаженные густыми, колючими кустами дорожки и силились разогнать подступающий мрак, но темных и сумрачных мест в парке было предостаточно.

По одной из дорожек быстрым шагом шла девушка. Её светлое платье ослепительно выделялось на фоне темно-зеленых кустарников, и коротко подстриженных декоративных деревьев. Девушку никто не провожал – она шла одна.

Мужчина, кравшийся за кустами параллельно дорожке, довольно улыбнулся, достал из кармана тонкие нитяные перчатки и не торопясь натянул их на руки. Он никогда не надевал маску и бледное, одутловатое лицо с близко посаженными глазами, было последним, что видели его жертвы в своей жизни.

      Внезапно девушка остановилась и настороженно повернула голову. Не завершив шага, мужчина замер на месте, не шевелясь – он испугался, что потенциальная жертва его заметила, и задуманное им может сорваться.

Немного постояв, девушка пошла дальше. Мужчина ухмыльнулся – кажется, сегодня он позабавится, и углубившись в кусты, побежал наперерез – здесь дорожка делала петлю, и он рассчитывал срезать угол.

Мужчина не видел, как девушка пошла медленнее, и на её лице появилась понимающая, немного грустная улыбка.

Ей оставалось пройти совсем немного, чтобы выйти из парка. Уже были видны ворота, через которые она должна была выйти. И тут…

…Он набросился сзади, и крепкая рука, в белой перчатке, – как машинально, скосив глаза, определила она, – зажала ей рот. Вторая рука приставила к горлу нож, и хриплый голос произнес:

– Ну что, киска, попалась? Сейчас мы с тобой немного поиграем, – мужчина почти нежно дохнул на её лицо, сдувая волосы, – и если ты будешь себя хорошо вести, я оставлю тебя в живых. И может, не буду делать тебе слишком больно. – Он замолчал и добавил. – Наверное…

Мужчина довольно захихикал, уже предвкушая, что и как будет делать дальше. Он поудобнее перехватил клинок, и повернул голову, прикидывая как удобнее тащить жертву. Но тут случилось то, чего насильник никак не ожидал – девушка тремя пальцами правой руки взялась за нож и резко дернула вниз. Лезвие ножа из закаленной стали, переломилось, как сухой прутик, издав такой же звук.

Мужчина стоял и удивленно смотрел на обломок в своей руке, когда девушка, крутнувшись, освободилась от его второй руки и встала напротив него.

Он растерянно переводил взгляд с ножа на девушку и обратно, не понимая, как это могло получиться. Происшедшее не укладывалось в его сознании.

      Девушка неторопливо повернулась и сделала несколько шагов, собираясь уйти, но тут мужчина, с нечленораздельным выкриком бросился вперёд, размахивая обломком ножа.

      Резко развернувшись, девушка сильным и упругим жестом выбросила вперед левую руку. Мужчина не добежал до нее. Ему показалось, что невидимый ветер налетел на него, обнял, закрутил и с силой бросил прочь.

Ноги оторвались от земли, и он полетел спиной назад. Пролетев так по воздуху, мужчина с силой ударился о спинку стоявшей скамьи. Скамья нехотя покачнулась, и медленно, вместе с телом, завалилась назад.

Девушка неторопливо подошла и посмотрела вниз. Рядом не было фонарей, и света дальних едва хватило, что бы разглядеть – мужчина был мертв. Его голова была нелепо запрокинута набок, и в глазах догорал неясный, красный огонек.

И только тут она заметила, что все еще сжимает в руке обломанное лезвие ножа и небрежно бросила обломок на землю рядом с телом. Повернулась и неторопливым шагом пошла к выходу из парка.

      Девушка уходила все дальше, не оглядываясь назад, там, где за перевернутой скамейкой, в свете дальних фонарей, остался лежать труп мужчины, в глазах которого застыло изумление….

Часть 1. Люди и Образы.

Глава 1. …Если ты еще не знаешь.

      Ранним утром солнце мягко освещало широкие улицы города, обрамленные деревьями, высаженными вдоль тротуаров, спасающих от слишком ярких лучей и по которым привычно спешили по своим делам прохожие. И размеренно шагающий молодой человек, не выбивался из общего ритма движения. Но его внимательные глаза подмечали всё вокруг, ничего не пропуская и оглядывая всех попадающихся ему навстречу людей. Это уже стало привычкой – всегда быть настороже.

Святослав неторопливой походкой направлялся в управление. Он сегодня специально вышел пораньше, чтобы пройтись пешком, пока улицы города не заполнили толпы спешащих куда-то людей и насладится редкими, свободными минутами. При его работе в полиции, это было большой редкостью.

      Зима закончилась, теперь это можно было сказать с уверенностью и в город пришло тепло. Святослав все так же, не убыстряя шаг, продолжал идти дальше. Может следовало бы и поторопиться, но взглянув на часы, он убедился, что время в запасе еще есть. А насидеться в душном кабинете всегда успеется. Если бы произошло что-то серьезное, то давно позвонили бы на мобильный телефон.

      Так, не спеша, он дошел до здания управления. На крыльце стояли и курили сослуживцы из соседнего отдела. Святослав, поздоровавшись, хотел пройти мимо, но увидев среди них Семена из экспертного отдела, замедлил шаг и задержался.

      Семен клятвенно обещал сегодня дать результат по найденному на месте преступления обрывку письма, и Святослав решил спросить, как обстоит дело.

Но едва он остановился, как на втором этаже со стуком распахнулось окно и оттуда высунулся человек. Он суетливо огляделся и вообще чем-то напоминал испуганного воробья, и казалось, что вот-вот вывалиться из окна, потеряв равновесие. Поймав его взгляд, человек помахал ему рукой:

– Славик, поднимайся в темпе. Это срочно.

      Так ничего не спросив, Святослав кивнул Семену и вошел внутрь здания. Небрежно махнув удостоверением перед дежурным, он прошел через турникет и стал, не мешкая, подниматься по лестнице. Навстречу ему попалась небольшая группа людей, и все тот же человек ухватил его за руку немного повыше локтя и повлек за собой.

– Копаешься, Слава. – Недовольно проговорил он. – Не получится из тебя хорошего оперативника, все медленно делаешь.

– Что случилось, Дмитрий Александрович? – Спокойно спросил Святослав.

– Срочный вызов. Позвонил прохожий – гуляя в парке, обнаружил труп мужчины.

– Ну и что тут такого срочного? Мы все-таки в уголовном розыске работаем. У нас такое, ну если не каждый день, то достаточно часто происходит.

– Свидетель, конечно, толком ничего не объяснил по телефону, – Дмитрий Александрович нетерпеливо взглянул на него, – да и дежурный его подробно не расспрашивал. Но то, что он рассказал, уже настораживает. – Он посторонился, пропуская Святослава через дверь. – Там произошло что-то необычное.

– Ладно, – открывая дверь и садясь в машину, сказал Святослав. – Сейчас приедем – посмотрим.

      Машина рванула с места под заунывный сигнал включенной сирены.

– Миша, а нельзя без этого воя? – Поморщился мужчина.

– Можно, Дмитрий Александрович, – откликнулся водитель. – Но только тогда в два раза медленнее поедем – пробки проклятые, черт их подери…

– Не ругайся Миша, – машинально заметил Святослав. – Нехорошо это…

– Что нехорошо? – Не понял Миша.

– Поминать нечистого. – Ответил Святослав, устраиваясь поудобнее на сиденье. – Он же все слышит. Саныч, да пусть воет – так быстрее доедем, а то будем тащиться целую вечность.

– Да как он может услышать? – Не унимался Миша.

– Кто он? – Не понял Святослав.

– Ну, этот, как его – нечистый. Его же нет. Не существует Он.

– А вот это и есть его самое большое достижение – Он убедил всех, что Его нет. Все, Миша, – отрезал Святослав. – Закрыли эту тему. Нашел, о чем говорить.

– Не, а почему бы и нет? – Не понял Миша.

– Все, тебе сказали. – Вмешался Дмитрий Александрович.

– Сказали и сказали. – Обиделся Миша. – Всегда так – как захочешь поговорить, так сразу – закрыли тему, закрыли тему.

Он замолчал и сосредоточенно уставился на дорогу, обгоняя одну машину за другой. В салоне воцарилось молчание. Не было никакого привычного трёпа ни о чём и никто ничего не говорил.

      Святослав задумался. Уже несколько ночей подряд он видел странный сон…

…Ему снилось, как он идет по парковой дорожке теплым летним сумрачным вечером. И рядом с ним, немного впереди, идет девушка. Он видит её, её рука лежит в его руке, он ощущает тепло её ладони. Но никак не может разглядеть лицо, которое закрывают густые светлые волосы. Наконец она поворачивается к нему и тут….

…Он просыпается… Долго лежит, провожая глазами пробегающие по потолку огни машин за стеклом, наконец снова засыпает и все начинается сначала.

– …Слава. Славик!! Да, в конце концов! Что с тобой? – Дмитрий Александрович тряс его за плечо. – Очнись, приехали.

– Что? – Святослав непонимающе вскинул голову и огляделся. За окном остановившейся машины был городской парк с его витиеватой старинной изгородью. – Понятно. Выгружаемся.

Он дернул дверь машины и буквально выпрыгнул наружу. Куда идти было видно сразу, небольшой участок парковой территории был оцеплен полицией, вяло сдерживающей немногочисленных зевак. Плотной группой оперативники прошли мимо, мимоходом предъявив удостоверения.

– Что-то место какое-то знакомое. – Озираясь, проговорил кто-то из ребят.

– А ты что, не узнаешь? – Святослав обернулся.

– Нет. Но, похоже, что мы здесь были.

– Четыре дня назад. Выезжали на убийство – молодая девушка, если это тебе поможет вспомнить.

– А-а-а, теперь вспомнил. Там маньяк какой-то поработал.

– Можно и так сказать. – Святослав нахмурился. – Так, разговоры прекратили. Всем за работу.

Группа моментально прекратила разговоры.

– Ты прямо как начальник. – Одобрительно заметил Борин, наблюдая за ним. – Далеко пойдешь, авторитет имеется.

– Рефлексы. – Пожал в ответ плечами Святослав.

Они молча смотрели на лежащий около массивной, перевернутой садовой скамьи труп мужчины. Рядом вяло возился, отыскивая что-то в потертом старомодном саквояже, пожилой мужчина, в белом халате, обязательном атрибуте всех врачей и почему-то патологоанатомов тоже.

– Приветствую вас, Михаил Соломонович. – Поздоровался с ним Дмитрий Александрович. – Что скажете нам интересного?

– А что сказать? – Грустно ответил мужчина, подняв на них темные с опущенными уголками глаза и характерной грустинкой в глубине. – Спрашивайте – отвечу.

– Что с ним произошло? Когда? Характер повреждений…– Уточнил Дмитрий Александрович.

– Что произошло? Смерть, это как пить дать. Возможная причина смерти – перелом шейного позвонка и повреждения основания черепа. Примерное время смерти – часов шесть – восемь назад. Точнее – после вскрытия.

– Чем его ударили? Орудие убийства нашли? – Деловито поинтересовался кто-то из группы.

– А вот оно. – кивнул Михаил Соломонович головой. – Его никто и не прятал.

– Где? – Непонятливо спросил Дмитрий Александрович. – Не вижу.

– Вот же. – Снова кивнул старый доктор. – Вот эта скамейка причина смерти.

– Это что же? – Растерянно спросил кто-то. – Некто поднял скамейку и ударил его сзади, по голове?

– Ага. – Ответили ему. – Она же неподъемная, попробуй её подними, тяжеленую такую.

– Что-то вы не то говорите, Михаил Соломонович, нельзя человека ударить этой скамейкой по голове.

– Молоды вы еще учить меня. – Сухо отрезал доктор. – Я за свою жизнь столько жмуриков повидал, что вам и не снилось. Если говорю, значит так и есть!!

– Ну-ка, хватить мне тут доктора оскорблять. – Вмешался Святослав. – Все может быть именно так, как он и говорит. Мыслите шире – его могли толкнуть так, что он ударился головой о скамейку, и все. – Он пристально посмотрел на доктора, и видя, что тот несогласно поджал губы, но не возражает, продолжил. – Толкнули, или ударили спереди. Он споткнулся и ударился головой о скамью. Так, доктор?

– Ну примерно что так. – Нехотя проговорил Михаил Соломонович. – Примерно так.

– Тогда все понятно. – Подвел итог Дмитрий Александрович. – Всё, разошлись и работаем.

Святослав подошел к доктору и, взяв его под руку, мягко предложил.

– Михаил Соломонович, отойдемте.

      Они отошли недалеко от работающей группы. Солнце пригревало всё сильнее и Святославу стало немного жарко в его куртке. Он расстегнулся и, подняв голову к небу, отрешился от всего, совсем не обращая внимания на стоявшего рядом доктора. Какое-то время царило молчание, прерываемое лишь щебетанием перелетавших с дерева на дерево птиц.

– Так что все-таки произошло? А, Михаил Соломонович? – Неожиданно спросил он.

– Что произошло? – Всполошено вскинулся тот. – Я все рассказал.

– Вы что-то не договариваете. – Мягко поправил его Святослав. – Вы нагородили туману и так ничего не рассказали толком. Не захотели.. Или испугались.. Но чего?

– Да, Славик, от тебя трудно что-либо скрыть. – Михаил Соломонович снял очки и в замешательстве потер переносицу, на которой остался едва заметный след в виде двух маленьких, красных пятнышек. – Можно конечно и рассказать, – произнес он спокойно. – Но дело в том, что ты все равно не поверишь. Может, остановимся на официальной версии? Что его толкнули?

– Михаил Соломонович, рассказывайте, – Святослав улыбнулся. – А я попробую все-таки поверить вам. Я очень давно вас знаю, чтобы подозревать в самом что ни на есть пошлом розыгрыше. Что же все-таки такое произошло, что вы так не хотите об этом говорить?

– Есть вещи, о которых просто не стоит говорить, поверь уж мне, человеку, который повидал достаточно на этом свете. И повидал такого, что вовсе не хотелось бы видеть.

– Хорошо. Это все эмоции, а теперь давайте конкретнее – что вас все-таки смутило.

– Ну хорошо. – Устало произнёс доктор. – Понимаешь, Славик, – Михаил Соломонович подвел Святослава к краю тротуара. – Этот мужчина, когда его ударили, или его что-то ударило, стоял здесь.

– Ого, – присвистнул Святослав. – Отсюда до скамейки метра три будет.

– Примерно так: три метра двадцать сантиметров. Мы замерили. – Доктор оглянулся, убедился, что их никто не слышит и продолжил. – Они стояли напротив друг друга и он в руке сжимал нож, точнее обломок ножа – рукоятку, лезвие мы потом нашли рядом с телом. На его руках были тонкие нитяные перчатки. Тебе это ни о чем не говорит?

– Говорит. Ещё как говорит. – Медленно произнес парень. – Получается, он на кого–то напал?

– Да. И это была женщина.

– Откуда вы это знаете? – Святослав посмотрел на старого доктора.

– Рядом с телом есть следы, женские туфли. Отпечатки не очень отчетливые, но каблучки пропечатались четко. – Доктор помолчал немного и добавил. – И на лезвии есть отпечатки пальцев. И я это увидел.

– А почему вы об этом не сказали Борину?

– И не скажу. – Резко ответил Михаил Соломонович. – Понятно, что на нее напали, и она защищалась. И теперь ей еще нервы будут мотать? И как у нас любят – посадят, «За превышение мер необходимой самообороны»? Если хочешь, вот ты сам и скажешь.

– Да, – Святослав невесело улыбнулся. – Это будет, пожалуй, самая трудная задачка.

      Они замолчали, каждый невольно при этом думал о чем-то своем.

– Славик, – проговорил Михаил Соломонович. – Зайди как-нибудь к нам. Мирна о тебе часто спрашивает: Как ты? Что ты? А что я могу ей сказать?

– Хорошо. – Святослав улыбнулся. – На неделе обязательно зайду, передайте тете Мирне, обязательно. Договорились?

– Передам обязательно. – Заулыбался Михаил Соломонович. – И Ирида о тебе постоянно спрашивает.

– Ей привет от меня передавайте.

– Обязательно.

Доктор повернулся, что бы уйти и тут Святослав его снова окликнул.

– Знаете, Михаил Соломонович, я вот подумал – что же это была за женщина, если она так могла ударить взрослого, крепкого мужчину, что он как перышко отлетел на несколько метров. Как она смогла это сделать? Что же это за женщина такая? – Задумчиво повторил он.

Михаил Соломонович остановился и медленно повернулся. Он снял свои очки и неторопливо протер стекла платочком, свисавшим из нагрудного кармана. Надев чистые очки, он оглядел Святослава с ног до головы сквозь сверкнувшие линзы и, не ответив, развернулся и пошел прочь.

            Глава 2. Загадки и загадки.

      Солнце ушло за горизонт и наступил неожиданный для апреля душный вечер. Жара добавляли теплые батареи центрального отопления, хотя их и накрыли сверху каким-то плотным полотном. Святослав продолжал сидеть в кабинете, перебирая бумаги, скопившиеся на столе. За день в помещении сильно накурили и приторно, даже навязчиво, пахло табаком. Продолжая размышлять, он встал и, подойдя к окну, распахнул обе створки настежь, с удовольствием вдыхая начинающий свежеть воздух.

      В деле, о котором Святослав продолжал думать, не переставая весь день, продолжали накапливается странности. Непонятная смерть потерпевшего, необычная реакция Штейнмана на вопрос – старый доктор определенно что-то знал и недоговаривал. Это его настойчивое предложение непременно зайти. Странно все это – подумалось ему.

– Днеевский, вы что же решили поработать сверхурочно?

Святослав повернулся от окна на звук негромкого мужского голоса.

– Здравия желаю, товарищ подполковник. – Поприветствовал он.

– Да бросьте вы эти штучки, Слава. – Стоявший в дверях невысокий, плотного телосложения мужчина недовольно поморщился. – Мы об этом уже говорили.

Он шагнул в комнату и прошел к столу. Обманчиво мягкие черты лица, крупная голова с залысинами – Валерия Игоревича Ромина, с его внешностью, можно было принять за профессора-лингвиста или семейного доктора, но только не за розыскника-профессионала, причем занимавшегося исключительно крайне сложными и запутанными делами.

      Но стоило только взглянуть ему в глаза, как все моментально становилось на свои места. Цепкие, проницательные они, казалось, заглядывали тебе в самую глубину души, выворачивая все наизнанку. И, верилось, не было ничего такого, что можно было бы от него скрыть.

– Изучаете материалы? – Ромин бегло просмотрел бумаги, лежащие на столе. – Ну-ну, изучайте. Вот только есть маленькая загвоздка – завтра это дело должны передать мне в отдел.

– Ну что ж – передать так передать. – Святослав остался спокойным.

– Что-то вы как-то спокойно отреагировали, а? – Валерий Игоревич внимательно посмотрел на него. – И ни капли не удивились. Наверное, что-то знаете.

– Ну так вы же, наверное, не просто так зашли. – Святослав ответил таким же взглядом. – Наверняка что-то припасли в рукаве. Парочку другую тузов. Ведь так?

– А вы молодец, молодец, Слава, хорошо анализируете. – Ромин негромко рассмеялся. – Ну, а если без лирики – завтра будет приказ, и вы будете откомандированы в мое распоряжение. Я сегодня говорил об этом с генералом. Говорю об этом заранее, чтобы у вас было время подумать.

– Так точно. – Вытянулся Святослав по стойке «смирно».

– Оставьте это. – Валерий Игоревич недовольно поморщился. – Я так понимаю, у вас есть соображения по этому поводу? Иначе бы вы не задержались допоздна. Так что докладывайте.

– Так точно. – Святослав взял со стола пластиковую папку и раскрыл её. – Все дело в том, что четыре дня назад мы выезжали в этот же парк на убийство. Была убита молодая девушка, – он положил на стол фотографию и взял небольшой листок. – Вот: Корнева Светлана Алексеевна, двадцать четыре года, работала менеджером. Меня заинтересовал этот случай, и я вспомнил, что Дмитрий Александрович говорил о каком-то объявившемся маньяке, убивающем девушек.

– Ну-ну, – Ромин выжидательно посмотрел на него. – И что вы еще узнали?

– Так вот, я поднял журнал происшествий и выяснил – были еще убийства. Первое произошло десять дней назад. Убитая – Белянина Светлана Сергеевна, двадцать три года, работала кассиром, часто задерживалась допоздна. Дальше, восемь дней назад – Анина Светлана Николаевна, двадцать один год, работала продавцом, в день убийства работала во вторую смену. Еще, – положил он следующую фотографию, – шесть дней назад – Сорина Светлана Георгиевна, двадцать два года, работала официанткой. В день убийства, задержалась после работы – отмечали день рождения подруги.

– И вы решили, что эти убийства связаны между собой?

– Косвенно. Во-первых – все девушки убиты в парке, в разные дни, но примерно в одно и то же время, примерно в двадцать два-двадцать часа; во-вторых – способ убийства идентичен, сначала их слегка придушили, а потом били ножом в сердце, в третьих – имитация изнасилования…

– Имитация?

– Именно имитация, эксперты категоричны – девушек никто не насиловал, имело место именно имитация.. Во всех случаях след ножа идентичен. Или, по крайней мере, очень похож.

– Интересно, продолжайте. Есть что-то еще?

– Да… В-четвертых – у всех девушек одно и то же имя – Светлана, они внешне все очень похожи: рост от сто семидесяти до ста семидесяти восми сантиметров, светлые волосы, схожие черты лица, любили носить все светлое. Возраст тоже примерно одинаков.

– Н-да. – Ромин прошелся по кабинету и остановился перед столом. – Не зря Борин не хочет отдавать вас мне – умеете работать. И какие выводы из всего сказанного?

– Я думаю, что этот некто нападал на похожих девушек не просто так. Он имел причину. Может, его кто-то наводил. Возможно, он именно таким путем что-то пытался выяснить.

– Или кто-то иной, но с его помощью..

– Что?

– Так, мысли вслух. – Удивленно хмыкнул Валерий Игоревич. – Может быть, что потерпевший никто, простой исполнитель. А есть кто-то другой, который ищет. И не исключено что нашел. Есть что-то еще?

– Да. – Святослав взял последний листок. – Я думаю, что нужно попытаться найти девушку.

– И как вы собираетесь это сделать? – Ромин негромко хмыкнул.

– Кое-что, я думаю, мне о ней известно. – Он вгляделся в листок, который держал в руке. – Девушка, предположительно двадцать – двадцать пять лет, рост сто семьдесят – сто восемьдесят сантиметров, волосы светлые, звать Светлана. И что она, возможно, живет где-то в районе парка, или проходит через него, когда возвращается домой. И достаточно часто задерживается на работе допоздна.

– Ну что ж, – Ромин посмотрел на него. – Не так уж и плохо. Бывало и меньше данных. А почему рост сто семьдесят – сто восемьдесят сантиметров?

– Это моё предположение, но рост у убитого сто восемьдесят сантиметров. У девушек от ста семидесяти, плюс кабуки. Он не выбирал абстрактно, он искал кого-то целенаправленно, а так можно увидеть и понять. И есть отпечатки пальцев со сломанного лезвия ножа.

– А вот это может быть интересно. – Ромин оценивающе посмотрел на Святослава.– Хорошо. На сегодня хватит – заканчивайте. А завтра мы с вами еще поговорим….– Он встал и силой провел ладонями по своему лицу. – Устал что-то я сегодня. Тяжелый выдался день.

Он прошел к двери и уже взялся за ручку, но как будто что-то вспомнив, обернулся.

– Да, вот еще что, Слава…

– Слушаю, Валерий Игоревич. – Выпрямился Святослав.

– Когда пойдете домой, не ленитесь, будьте так любезны, лишний раз оглянуться и посмотреть назад. Это так, на всякий случай. У вас оружие при себе?

– Да.

– Вот и отлично. Если что, применяйте на поражение – и не думайте о последствиях.

– Понял. – Несколько удивился Святослав, но стараясь не показывать этого.

– Удачи. – Кратко попрощался Ромин и вышел.

      Опустившись на стул, Святослав блаженно вытянул ноги. В этом Ромин оказался прав – день действительно выдался нелегким. Какой-то он странный сегодня – говорил какими-то намеками. Хотя – чему тут удивляться, из его отдела все были какие-то непонятные. И чем они занимались, никто почти не знал.

      Святослав приблизительно представлял, что они делают. Так иногда доносились различные слухи, предположения.

      Покачиваясь на стуле, он задумался – что это могло означать? Почему его хотят откомандировать к Ромину? Что за этим стоит? И что это за такое таинственное убийство, что им заинтересовался отдел Ромина?

      Одно было известно точно – если дело оказывалось каким-то непонятным или странным – то его забирал себе именно этот отдел. Среди своих его так и называли – ОНД, Отдел Непонятных Дел. А тех, кто там работал – ОНДшниками. Но так же все признавали что ребята, работавшие там, были крепкие профессионалы. И дела свои они раскручивали лихо.

      Святослав припомнил, что именно в этом отделе была самая высокая ротация в их управлении. Оперативники, за редким исключением, работали там недолго – гибли, получали ранения или переводились в другие отделы.

Но даже те, кто уходил, никогда не рассказывали о своей работе там. Когда разговор заходил об этом, моментально замыкались в себе и на все вопросы отмалчивались или в редких случаях просто отшучивались.

Да, какая-то тайна. Ну что ж, завтра прикоснемся к тайне – подумал Святослав и усмехнулся.

Он встал и потянулся, ощущая свое молодое, полное сил тело, которое немного затекло от сидения на стуле. Подойдя к окну, Святослав полной грудью вдохнул свежий весенний воздух и протянул руку закрыть створку. Внезапно ему показалось, что под деревом, которое росло прямо напротив окна, мелькнула какая-то тень.

      Он добросовестно какое-то время вглядывался в темноту, но так ничего и не увидел. Недоуменно пожав плечами, Святослав плотно закрыл створки. Подойдя к столу, собрал все материалы и сложил их в папку. Убрав все документы в сейф, он привычно закрыл оба замка, наложил печать, прошел к двери и, погасив свет, вышел из кабинета.

Все это Святослав проделывал постоянно на протяжении нескольких лет, поэтому руки действовали автоматически, не мешая думать. Он шел по коридору к выходу и все прокручивал в памяти свой разговор с Роминым. Что он имел в виду, когда говорил о странностях в новом деле?

– Днеевский… – Окликнул его дежурный. – Уходишь?

– Да.

– Кабинет закрыл?

– Закрыл.

– Окна в кабинете закрыл?

– Закрыл.

– Точно закрыл?

– Да закрыл, закрыл. – Несколько раздраженно отозвался Святослав. – Ты что такой нервный?

– Станешь тут нервный. Вон на той неделе, когда я дежурил, у Ромина в отделе кто-то окно не закрыл, так его ночью ветром выхлестнуло. Меня чуть премии не лишили – новое стекло пришлось заказывать, полный стеклопакет.

– А-а-а, понятно. Нет, я все закрыл, не переживай.

– Ну ладно, отдыхай.

– Пока.

      Выйдя на улицу, Святослав постоял немного на крыльце и шагнул в темноту. И тут ему кое-что вспомнилось, эту странная тень, промелькнувшая за окном. Он вернулся и подошел к тому дереву, что росло напротив окна.

      Святослав внимательно осмотрел всё вокруг. Ничего. Он недовольно хмыкнул, представив, как рассказал бы ребятам, а они подняли бы его на смех. Но тут его внимание привлекли какие-то странные, длинные царапины на дереве, видневшиеся на коре.

      Это были глубокие царапины, и Святослав не мог понять, чем же они заинтересовали его. Он протянул руку и потрогал их пальцами.

      Внезапно Святослав понял, что такого странного в этих царапинах. Их было пять, по числу пальцев на руке и располагались они точно так же. Святослав присел и внимательно осмотрел землю под деревом. Почва была мягкая и несмотря на густую траву, он разглядел смутные отпечатки неясных следов. Они цепочкой уходили по газону и терялись на асфальте. Отпечатки были достаточно глубокие, как будто их оставил кто-то очень тяжелый.

      Святослав задумался. Он не верил в мистику, но что-то сейчас ему подсказывало, что если это и был человек, то достаточно необычный.

      Покачав головой, Святослав пошел по улице. Он шел как обычно – быстрым, упругим шагом. Уверенно идущий человек всегда выглядит решительным и действенным. И достаточно часто этого хватало, что бы к такому человеку не цеплялась всякая шпана.

Хотя, если кто-то решит напасть, то тут ничего не поможет. Останется надеяться только на свое умение выходить из таких положений.

Святослав шел по улице и думал о том, что сегодня произошло. Его не покидала мысль о том, что он что-то забыл, не сделал, упустил из виду.

      Внезапно он понял, что уже довольно долгое время слышит осторожные шаги за своей спиной. Святослав резко обернулся. Неясная, тускло смазанная тень метнулась через тротуар и пропала в темноте арки между домами.

Выхватив пистолет, Святослав прянул к стене, плотно прижавшись к ней спиной. Ничего не было видно и тогда он потихоньку двинулся вперед. Обойдя полукругом, заглянул в арку, где скрылась тень. В проёме арки было темно и не имея фонаря, соваться туда было большой глупостью.

– Ерунда какая-то. – Проговорил он.

      Святослав медленно двинулся прочь, не поворачиваясь спиной, и шел так довольно долго. Отойдя на значительное расстояние, он не стал убирать пистолет в кобуру, опасаясь, что не успеет, когда понадобится, вовремя его выхватить и вспомнив совет того же Ромина, спрятал оружие в рукав, придерживая согнутой ладонью.

Он шел по улице, стараясь выбирать освещенные места. Почему он это делал, Святослав не мог объяснить. Он делал это на уровне инстинкта, понимая, что именно так нужно и поступать.

      Подойдя к своему дому, Святослав внимательно осмотрелся. Как обычно в его подъезде не горела половина ламп, и полутьма мрачно скрывала углы. Он разогнул руку и пистолет выпал ему в ладонь из рукава. Крепко сжав оружие, Святослав стал осторожно, не торопясь, подниматься по лестнице, внимательно оглядывая площадку, перед тем как подняться на нее.

      Он подошел к своей двери и, достав ключ, открыл дверь. Войдя в квартиру, Святослав внезапно остановился, не заходя в комнату. Ощущение чужого присутствия было слишком реальным и явственным. Вот кто-то невидимый втянулся за дверь в комнату и встал за углом. Святослав нащупал выключатель и включив свет, резко шагнул в комнату. Там никого не было. Не отпуская пистолет, Святослав обошел всю квартиру. Все было именно так, как утром, когда он уходил на работу.

      Он прикрыл глаза и прислушался к себе. В детстве бабушка учила его доверять своему внутреннему «Я». Закрыть глаза и мысленно осмотреться вокруг. Включить свои инстинкты. Так можно почувствовать человека или зверя на расстоянии. Впоследствии это не раз выручало, помогало увидеть противника раньше, чем он мог увидеть его. Никого. Это был его дом. И он в нем был один.

Святослав присел на кровать, положив пистолет на стол, и принялся стягивать с себя одежду и аккуратно складывать её на стоявший рядом стул. Спать хотелось так, что он подумал о том, что бы плюнуть на обязательные процедуры и лечь, не утруждаясь умыванием, но всё же пересилил себя и направился в ванную. Выходя их комнаты, Святослав внезапно остановился, вернулся и, взяв со стола пистолет, сунул его в карман.