Текст книги "Знак купидона"

Советник что-то кричит, но я ничего не слышу, потому что мой крик для меня еще громче, и продолжаю стрелять. Я ненавижу его. Я ненавижу все, что он делает с любовью. Я ненавижу то, как много людей его любят, хотя он нисколько этого не заслуживает. Я ненавижу всех, кто на моих глазах разрушал любовь и принимал ее как должное.

У принца убийственное выражение лица, и в следующую секунду он встает с поднятыми руками и выбрасывает стремительный поток магии высших фейри в мою сторону.

Его сила врезается в меня.

Не проходит через меня. А врезается. В меня.

Я чувствую ее.

Невероятная магия принца Эльфара врезается в меня, и я отлетаю назад, ударяясь, как мешок, о стену позади меня. Громкий треск заполняет мои уши, когда я падаю на пол, мои лук и стрелы ломаются подо мной.

Болезненно вздохнув, я качаю головой, пытаясь прояснить мысли. Тогда я осознаю, что мои руки касаются пола. Я чувствую, как кусочки дерева и разбитого стекла врезаются мне в ладони.

Я отталкиваюсь от пола и пытаюсь встать, но мои конечности дрожат, вес собственного тела совершенно чужд для меня. Мне удается подняться на ватных ногах, пока я, все еще находясь в состоянии шока, осознаю, что стала материальной. Белые искры потрескивают под моей кожей, пробегая вверх и вниз по рукам и ногам подобно молниям.

– Черт возьми, – шепчу я, а затем замечаю, что люди вокруг меня кричат. Я поднимаю глаза и вижу принца фейри, смотрящего прямо на меня. С моих губ слетает вопрос: – Ты меня видишь?

Мой голос срывается, в горле сухо. Я перевожу взгляд в сторону двери, где стоит принцесса Сура и изумленно смотрит на меня. Судя по выражению ее лица, она все видела. Принц снова привлекает мое внимание, когда выкрикивает:

– Стража! Арестуйте ее!

О, черт.

Стража бежит ко мне с другого конца комнаты. Не тратя ни секунды, я поворачиваюсь к двери, чтобы сбежать, но принцесса преграждает мне путь. Всего мгновение, и она принимает обдуманное решение и делает уверенный шаг влево, позволяя мне пройти.

Облегчение охватывает меня, но у меня нет времени благодарить ее. Я со всех ног бегу прочь и проскальзываю в открытый коридор. Ноги плохо меня слушаются, и я спотыкаюсь несколько раз, но не могу остановиться, потому что тогда они поймают меня и, скорее всего, убьют. Есть шанс, что они не очень любят тех, кто нападает на принца.

Я добираюсь до лестницы, когда один из стражников появляется в коридоре. Мои неопытные ноги путаются, и я кубарем качусь по мраморной лестнице, болезненно приземляясь внизу. Единственный плюс в моем падении – он дал мне фору перед другими стражниками, но они уже бегут за мной по ступеням.

Вскочив на ноги, я несусь в другой конец коридора. Раздаются крики, еще несколько охранников бегут ко мне, на этот раз снизу. Меня окружат за несколько секунд. Путь вниз мне закрыт, и даже если бы он был свободен, то я все равно не пережила бы еще одного спуска по лестнице. Мои ноги слишком новые, а чувство равновесия слишком шаткое. Но, видя окно в конце коридора, я надеюсь, что мои крылья справятся лучше. Я снова спотыкаюсь, ноги дрожат от напряжения, и я врезаюсь в стену.

Теперь стража прямо у меня за спиной. Я слышу крики и знаю, что они тянутся ко мне, но я делаю еще один шаг, хотя ноги не слушаются и подкашиваются. Со всей оставшейся силой я прыгаю и бросаюсь в окно. Стекло разлетается вокруг меня, врезаясь в руки, ноги и крылья, а затем я падаю.

И падаю.

И падаю.

И падаю.

Глава 8

Разумеется, выбранное мной окно оказывается на самом краю парящего острова. Оно же не могло удачно выходить на красивый зеленый сад.

O нет, вместо этого я наблюдаю, как мимо проносится замок, а затем и основание острова. Ветер хлещет вокруг, запутывая волосы и врезаясь в кожу.

Я оглядываюсь через плечо и пытаюсь расправить крылья, но осознаю, насколько тяжелее их контролировать в физической форме. Разумеется, я понимаю это только после того, как выпрыгнула в окно.

Стиснув зубы, я напрягаюсь, чтобы раскрыть их. Мышцы спины протестуют, но в итоге мне все же удается это сделать. Ветер мгновенно подхватывает меня и уносит в сторону.

Я стараюсь выровняться, но не могу взять крылья под контроль, меня быстро бросает из стороны в сторону, я кружусь в воздухе, и меня тошнит. Парящий королевский остров оказывается далеко надо мной. Я вижу другие острова вокруг, но у меня нет шанса добраться до них, если только я не научусь летать в моем новом материальном теле прямо сейчас.

Продолжая вращаться, я кричу от разочарования, а мой желудок готов вывернуться наизнанку. Я раскидываю руки в стороны и заставляю крылья раскрыться шире, хотя мышцы на спине горят от мучительного напряжения. Сосредоточившись, я выпрямляю ноги и сжимаю зубы.

Воздух безжалостно давит на меня, пытаясь контролировать и сносить, куда пожелает, но я понимаю, что если не прерву падение, то буду либо падать вечно, либо разобьюсь насмерть. Мне не нравится ни один из этих вариантов.

Еще один душераздирающий крик обжигает мне горло, я поднимаю крылья и хлопаю ими против карающего ветра.

Вверх, вниз. Вверх, вниз. Вверх, вниз.

Наконец мне удается остановить вращение и выровняться. Я падала так долго, что королевский остров совсем исчез из вида. Хоть одна хорошая новость.

Я снова поворачиваюсь вперед, облегчение накатывает на меня, когда я вижу остров внизу. Я знаю, что не смогу лететь долго, потому что мышцы протестуют, а крылья слабы, поэтому я машу ими изо всех оставшихся сил.

Передо мной лишь зеленые деревья, никаких городов или домов. Этот остров намного меньше, может, в десять раз меньше королевского острова, и, вздрогнув, я узнаю его. Остров, где я видела трех сексуальных хвостатых парней.

Я наполовину влетаю, наполовину падаю в деревья, когда приближаюсь к нему. Мне необходимо затормозить, но я не представляю как. Я все еще пытаюсь хлопать крыльями, но мышцы дрожат так сильно, что я больше не могу их поднять. Когда я пытаюсь двигать крыльями, у меня вырывается крик, и все мои попытки оказываются тщетны.

Крылья больше не могут меня поддерживать или сражаться с силой гравитации, к которой они не привыкли. Я наблюдаю, как земля все приближается и приближается. Прямо перед тем, как я врезаюсь в деревья, что-то со свистом летит ко мне. Я вскрикиваю, когда стрела пронзает мое правое крыло.

Я падаю.

И падаю.

И падаю.

Я так устала падать.

Я врезаюсь в новые деревья, и каждая ветка бьет меня по пути вниз, как жесткий хлыст. Я пытаюсь свернуть крылья, но снова кричу: стрела застряла в правом, и любое движение причиняет мучительную боль. Я чувствую каждую царапину и каждый порез от ветвей, врезающихся в меня со всех сторон. Деревья хлещут меня ветвями, но любое сопротивление помогает мне смягчить падение.

Вот тебе и ложка меда. Не очень-то она и сладкая. Скорее ужасно, ужасно горькая.

Как раз когда я думаю, что больше не выдержу побоев, я падаю на землю. Я приземляюсь на руки и колени, свернувшись в комок, мой подбородок врезается в землю, и зубы ударяются друг о друга. Ой, иметь физическое тело больно.

Я перекатываюсь на спину и пытаюсь отдышаться, чувствуя накатывающие волны боли. Я не могу пошевелить крыльями, как и дотянуться до пронзившей меня стрелы. Перед глазами пляшут черные точки, и сердце колотится в груди так сильно, словно готово взорваться.

Мое зрение только начинает проясняться, когда на меня набрасываются руки. Через секунду несколько пар рук уже прижимают меня к земле. Можно подумать, я сейчас в состоянии двигаться. Но как только эти руки касаются меня, что-то происходит.

Странный белый свет, который мерцал у меня под кожей с момента магической атаки принца, внезапно переходит к держащим меня рукам. Сквозь меня проходит ток от их прикосновения, и руки резко отстраняются от меня.

– Что ты с нами сделала? – кричит надо мной чей-то голос.

Я моргаю несколько раз, пытаясь смахнуть слезы и понять смысл его слов. Когда мое зрение возвращается, я вижу их.

Трое парней, которых я встретила, когда только переместилась в этот мир. Это Первый, Второй и Третий. Сексуальные хвостатые парни во всей их мускулистой красе, и они яростно смотрят на меня хмурыми взглядами.

– Вы меня видите? – дрожащим голосом спрашиваю я, потому что мне надо убедиться.

Подсознательно я понимаю, что они касались меня, что они смотрят на меня, но мне нужно услышать это из их уст. Комок застревает у меня в горле, пока я жду ответа. Что бы принц ни сделал со мной, рано или поздно эффект закончится, и я снова стану невидимой и нематериальной.

Разумеется, именно мне повезет стать реальной, только чтобы потом упасть с лестницы, споткнуться о собственные ноги, вылететь из окна, рухнуть в небо, словить стрелу, пролететь через деревья и врезаться в землю, прежде чем снова стать нематериальной.

Серьезно, я уже жду, когда это случится.

– Что ты с нами сделала? – спрашивает Третий.

– Что? – хриплю я.

Сексуальный и сильный Первый хватает меня за лицо, зажимая мою челюсть между большим пальцем и остальными четырьмя. Не слишком вежливо.

– Что. Ты. С нами. Сделала.

Я сглатываю, потому что он выглядит безумно пугающим.

– Я… я ничего не делала.

Его пальцы болезненно врезаются в меня, но Второй, тот, что подобрее, наклоняется вперед. По выражению его карих глаз сразу становится видно, что он хороший парень. Вот только сейчас он не выглядит слишком добрым.

– Что-то произошло, когда мы прикоснулись к тебе, – поясняет он.

Он поднимает руку, и я вижу, что странный потрескивающий свет перешел из-под моей кожи к ним. Через мгновение он уже гаснет.

– Что ты сделала?

– Я не знаю, – отвечаю я, наблюдая как его ладонь возвращается в нормальное состояние. – Я не знаю, что это было.

Мне тяжело говорить с зажатой челюстью, поэтому я освобождаю лицо из хватки Первого.

– Думаю, ее надо связать, – говорит Первый остальным.

– Что? – взвизгиваю я. – Связать меня? За что?

Он игнорирует меня. Ладно, оказывается мистер сильный и сексуальный – придурок. Какой сюрприз.

Я щелкаю пальцами перед его лицом, чтобы привлечь внимание. Вот только у меня не выходит щелкнуть пальцами, потому что я никогда раньше этого не делала, поэтому мои пальцы просто делают странное, неуклюжее движение без какого-либо звука. Первый все равно переводит взгляд на меня, так что в целом это победа.

– Эй, я задала вопрос. Связать меня за что? Я не хочу, чтобы меня связывали, – говорю я ему. Затем обдумываю этот вопрос. – Ну, если только это не будет в рамках какой-нибудь сексуальной игры. Тогда я буду не против, но в первый раз вам придется быть осторожными со мной. Я новичок во всем этом. Тем более я еще и ранена. Нам понадобится стоп-слово. Как насчет ананаса? – потому что это всегда ананас.

Я сейчас бессвязно болтаю, да? Похоже, я начала бессвязно болтать. Ауч, у меня болит все тело.

Первый просто смотрит на меня. И смотрит. И смотрит. Что-то насвистывает себе под нос.

– Черт побери, – говорит Третий с непристойной ухмылкой. – Где ты была всю мою жизнь?

– Заткнись, – рычит на него Первый. – Она наш враг. Мы свяжем ее и допросим. Мы получим ответы несмотря ни на что.

Воу, значит, определенно связывание не в веселом смысле. Ну что же, в этом случае он точно больше не первый, кого я поцелую. Он только что заработал себе последнее место.

Осел.

Когда он поворачивается к остальным, я замечаю у него на спине колчан и лук и почти задыхаюсь от возмущения.

– Ты подстрелил меня!

Он поворачивается и зло смотрит на меня.

– Ты вторглась на наш остров.

Я прищуриваюсь.

– Вторглась? У вас тут что, зона военных действий? Я падала и не контролировала, куда приземлялась.

– Ну конечно, – говорит он так, словно не верит ни единому слову. Все, он точно на последнем месте.

Я пытаюсь перевернуться, но мне слишком тяжело, поэтому в итоге я оказываюсь на боку, тяжело дыша через боль, голова кружится. Проклятье.

Третий опускается передо мной на колени, его глаза оценивающе пробегают вверх и вниз по моему телу.

– Кто ты такая?

Я слышу, как Первый усмехается позади меня.

– Разве это не очевидно? Она демон.

– Прошу прощения? – Я резко поворачиваю голову и недовольно смотрю на него. – Я не демон!

– У тебя красные крылья.

– Они покрыты перьями, – говорю я в свою защиту. – У демонов нет перьев, и их крылья черные. Тем более у меня розовые волосы. Ты когда-нибудь видел демона с розовыми волосами?

Первый скрещивает руки на груди.

– Один из них сидит передо мной прямо сейчас.

Я открываю рот, чтобы все ему высказать, но Третий перебивает меня.

– Кто ты такая? – снова спрашивает он.

– Какая вообще разница? – огрызаюсь я. – Вы подстрелили меня, а теперь собираетесь связать. Я ничего плохого вам не сделала. Вы все можете пойти к черту.

Первый фыркает.

– Говоришь, как настоящий демон.

– Хватит, Ронак, – одергивает его Второй.

Я бросаю на Первого, Ронака, торжествующий взгляд.

– Да, хватит, – говорю я, радуясь, что наконец-то нашелся хоть кто-то разумный. – Ты больше не первый.

Он хмуро смотрит на меня сверху вниз.

– Что?

– Ты был первым, но тогда я не знала, какой ты большой болван. Ты определенно больше не первый. Я лишаю тебя этой чести, теперь я буду называть тебя Не-Первый.

Не-Первый, Ронак, смотрит на меня, как на сумасшедшую, а затем страдальчески вздыхает.

– Что она несет?

– Она мне нравится, – Третий ухмыляется.

– Тебя никто не спрашивал, – рявкает Не-Первый.

– Отвали, Ронак.

– Да, отвали, Не-Первый, – повторяю я.

Все трое смотрят на меня и хмурятся. Упс, похоже, мне еще нельзя так говорить.

Второй трет пальцами переносицу и закрывает глаза, словно серьезно пытается взять ситуацию под контроль.

– Вы можете сейчас не начинать? – говорит он остальным, затем открывает глаза и снова смотрит на меня. – Что значит, что Ронак был первым?

Я начинаю объяснять:

– Первый, Второй, Третий, – говорю я, показывая на каждого из них в соответствующем порядке. – Вот только он больше не на первом месте, – указываю я на Ронака. – Он отвратительно себя ведет.

– Ты дала нам номера? – спрашивает Третий, и подергивающиеся губы выдают его веселье.

– Разумеется.

Серьезно, а кто поступил бы иначе?

– Номера для чего?

Я открываю рот, чтобы рассказать им про порядок для поцелуев, но вовремя останавливаю себя.

– Думаете, я вам так сразу все расскажу? – говорю я с насмешкой.

– Ладно, ладно, – вздыхает Второй. – Так мы ничего не добьемся, и она скоро перепачкает кровью весь наш остров. Эверт, помоги мне ее поднять. Мы отнесем ее в хижину и займемся ранами.

– Ты с ума сошел? – возражает Ронак. – Она наш враг.

– Ох, забудь уже про это, – говорит Третий. – Ты хоть иногда включаешь голову?

Не-Первый смотрит на него так, словно мечтает расплавить ему лицо. Второй встает между ними, пока ситуация не обострилась. Очевидно, он у них миротворец.

– Посмотри на нее, Ронак, – тихо говорит он. – Она слаба и ранена. Она никуда не денется. Не думаю, что она похожа на других.

Эти слова заставляют меня оживиться, несмотря на боль.

– Каких других? – спрашиваю я, но ответа так и не получаю. Он говорит о других Купидонах? Нет, не может быть. Тогда о чем он говорит?

– Как тебя зовут? – спрашивает Второй.

Что ж, если они не хотят отвечать на мои вопросы, то и я не стану отвечать на их. Я вздергиваю подбородок в знак упрямства.

– У меня нет имени, но я бы хотела, чтобы оно у меня было, только чтобы я могла отказаться называть вам его, – огрызаюсь я. Третий смеется.

– Да, я был прав, она мне нравится.

– Заткнись, Эверт! – рычит Ронак. – Принесите ее к нам и свяжите. Сейчас же. – Он разворачивается и уходит, лук и колчан раскачиваются на его массивной удаляющейся спине. Третий, Эверт, закатывает глаза.

– Ты правда собираешься это делать?

Второй вздыхает.

– Ты понимаешь, как все выглядит со стороны, Эверт. Может, Ронак прав…

– Прости, но вынужден тебя остановить, потому что слова «прав» и «Ронак» не могут стоять в одном предложении.

– Ты споришь просто так, – тихо отвечает Второй. – Что бы Ронак ни сказал, ты занял бы противоположную сторону, как и всегда.

Третий просто пожимает плечами в ответ на обвинение, словно именно так он и поступил бы и ему плевать, кто что думает.

– Не веди себя так, Ронак может быть прав насчет нее. Когда так было, чтобы на наш остров кто-то приходил и при этом не желал нам зла? Никогда, – отвечает Второй на собственный вопрос. – За все проведенные здесь годы к нам не посылали ни единого человека или существа, кто не пытался бы навредить нам. Отнесись к этому разумно.

– Разумно? Это ты здесь более разумный, потому что подлизываешься к нему?

– Я не подлизываюсь. Просто не держу обиду, как ты.

Это все было бы ужасно увлекательно, если бы, ну знаете, я не истекала кровью и не корчилась в агонии.

– Вы не можете поругаться позже? Что бы вы ни решили делать, просто сделайте уже это. У меня все болит, – выдавливаю я сквозь стиснутые зубы. Их внимание возвращается ко мне.

– Помоги мне отнести ее в хижину, – говорит Второй, выходя вперед. Третий, Эверт, вздыхает.

– Если бы решение зависело от меня, я бы отнес тебя в свою кровать и связал при совершенно других обстоятельствах, но, похоже, мое предложение отклонили, – говорит он, заставляя мое сердце странно трепыхаться. – Поэтому постарайся быть хорошей маленькой вражеской птичкой, хорошо?

Я понятия не имею, как ему ответить.

Глава 9

Второй и Третий опускаются рядом со мной. Эверт кладет мне руку на спину с одной стороны, Второй делает то же самое с другой. Вместе они поднимают меня в воздух, вставая по бокам и поддерживая меня под мышки и бедра.

Я вскрикиваю, когда Второй толкает мое поврежденное крыло, и он морщится, но потом его лицо принимает нейтральное выражение. Видите? Он хороший парень, даже если пытается это скрыть.

Хотя меня и заклеймили Врагом Номер Один, несут они меня бережно, их одинаковые шаги длинные, ровные и удивительно плавные для их внушительных размеров.

Ко мне приходит осознание, что они несут меня вдвоем, потому что не хотят тревожить мои крылья. Это… неожиданно заботливо с их стороны, учитывая их кардинально разное отношение ко мне.

Тем не менее, хотя они и осторожны, гравитация тянет мои тяжелые крылья вниз, что само по себе болезненно. Сложить их я тоже не могу, из-за стрелы. Будь проклят Не-Первый за то, что подстрелил меня. Если бы у меня были собственные лук и стрелы, я выстрелила бы ему прямо в зад.

Несмотря на боль, я все еще четко ощущаю их прикосновения. Там, где мозолистые пальцы касаются моих рук и ног, кожу покалывает, словно вместо нервов у меня завелись гиперактивные щенки. Думаю, мои бедра с радостью расплавились бы в их руках, если бы могли. Даже мои подмышки в восторге от прикосновений. Кто знал, что может быть так приятно, когда тебя несут, держа за под мышки?

Когда Второй сдвигает руку на моем бедре, чтобы удобнее ухватиться, я почти вздрагиваю. Если бы я не страдала от боли и не истекала кровью, то схватила бы эту руку и потерлась о нее, как кошка. Кстати о кошках. Я смотрю ему через плечо на его хвост пшеничного цвета с белокурым мехом на конце. Он тянется вслед за ним, часто поворачиваясь в разные стороны, словно заскучал.

Хвост Третьего гладкий и черный, с пучком более густого темного меха на конце. Мне хочется схватить его и потрогать, может, даже потереться о него щекой. Хм, наверное, это не совсем приемлемо в цивилизованном обществе? Вместо того чтобы сделать нечто ненормальное, например потянуться назад и взять в руки один из хвостов, я решаю изучить их лица.

У третьего, Эверта, черные волосы и штормовые голубые глаза. Как и у остальных, его челюсть покрыта густой бородой, которая придает ему суровый и сексуальный вид. Однако под бородой на его щеках прячутся самые очаровательные ямочки, что я видела.

Боги, эти ямочки. Я хочу подняться и лизнуть их.

Честно говоря, не знаю, чем я думала, когда назвала его Третьим, он определенно достоин первого места. Тем более, похоже, он единственный, кто не считает меня безумным врагом, посланным сюда, чтобы привести их к гибели.

Когда он замечает мой взгляд, то ухмыляется, демонстрируя одну из своих ямочек, и, готова поклясться, все мое тело вспыхивает.

– Продолжай на меня так смотреть, и мы можем вообще не добраться до хижины.

– Эверт, – отчитывает его Второй.

У Второго добрые карие глаза, а его светлые волосы блестят на солнце. У него темный загар, и он немного ниже остальных. Все в нем излучает спокойную, дружелюбную ауру.

– Второй, как тебя зовут? – спрашиваю я.

Он выгибает бровь, гладя на меня, а затем отвечает:

– Силред.

– Силред, – я пробую его имя на вкус. – Мне нравится, – наконец говорю я.

– Не хочешь рассказать, в связи с чем ты давала нам номера? – спрашивает Третий.

– Нет, но должна признаться, система оказалась не самой удачной, учитывая чье-то решение связать меня и все такое.

– По сути, ты хочешь сказать, что теперь я твой новый любимчик.

– Определенно, – отвечаю я совершенно серьезно.

Он одаривает меня широкой улыбой с ямочками, и я готова преклониться перед ним и объявить себя его секс-нимфой, если он просто продолжит так смотреть на меня.

Кстати, я видела настоящих нимф. Они и правда одержимы сексом, ни о чем другом они не говорят. Даже я устала от них через пару дней. Назвать их привлекательными нельзя; они крошечные, сплошные кожа и кости, а лица у них как у летучих мышей. Так что да, в общем, из них вышло сплошное разочарование.

Мы все еще идем через лес, и, хотя я понимаю, что они стараются быть как можно осторожнее со мной, от постоянных толчков все мои раны начинают болеть еще сильнее.

Затем я что-то чувствую. На руке. Мой зуд.

Я громко вскрикиваю, из-за чего Эверт и Силред практически роняют меня. Их хвосты мечутся из стороны в сторону, парни занимают защитную стойку, пытаясь определить, где кроется угроза. Я слишком занята рассматриванием своей руки, чтобы успокоить их.

Не отрывая взгляда, я подношу ладонь к тому месту, которое мучило меня десятилетиями Я сворачиваю пальцы и провожу ногтями по коже.

– О. Мои. Боги.

Я закидываю голову в полном экстазе и закрываю глаза. И наконец-то, наконец-то, наконец-то могу почесать это проклятое место. И это невероятно.

– Какого черта? – говорит Эверт, но я не отвечаю ему. Сейчас я в своем собственном маленьком зудящем раю.

Я продолжаю чесаться, и, боже мой, как же это приятно. Я чешусь, и чешусь, и чешусь. Я мщу этому зуду за все страдания.

– Эм, у тебя что, сыпь? – спрашивает Силред.

Все еще расположившись у них на руках, я наконец перевожу на них взгляд, и обе пары глаз смотрят на меня в замешательстве. Я смеюсь.

– Вы понятия не имеете, как долго я ждала шанса сделать это.

Силред откашливается и кивает на мою руку.

– Ха, ладно, – говорит он, растягивая последнее слово. – Но ты раздираешь себе кожу.

Я пренебрежительно машу рукой. Раздираешь, не раздираешь, какая разница? Я наконец свободна от зуда! Я продолжаю чесаться.

– Ладно, Чесака, думаю, ты справилась, – говорит Эверт.

Тогда я понимаю, что мне и правда становится немного больно, поэтому неохотно перестаю чесаться. Ужасно неохотно. Рука стала ярко-красной, на ней видны следы от ногтей, и я содрала верхний слой кожи. Но зуд прошел. Прошел! И остальное неважно.

Я пожимаю плечами и кладу руки обратно на колени, готовая к тому, чтобы парни несли меня дальше.

– Вольно, – говорю я так же вежливо, как принцесса. Эверт фыркает, и они продолжают идти со мной.

– Я не спущу с тебя глаз, зуд. Вернешься, и я окажусь рядом так же быстро, как мухи слетаются на мед, – говорю я своей руке.

– Она разговаривает со своим зудом, – усмехается Эверт. Губы Силреда подергиваются.

– Сам слышал.

– Может, она сумасшедшая?

Я смеюсь над этим предположением, но потом понимаю, что, скорее всего, именно так и поступил бы сумасшедший. Парни только качают головами, глядя на меня.

– Мы скоро придем? У меня крыло болит, – говорю я им, и да, выходит у меня немного плаксиво, но с этим ничего нельзя поделать. У меня выдался невероятно тяжелый день.

Они не отвечают, но через несколько минут мы выходим на поляну, и мне открывается вид на большую хижину. Она сделана из тех же деревьев, что растут в лесу, и выглядит немного грубо, с неровными срезами, высохшей грязью в качестве крыши и дверью из ветвей. Окна увиты лозами, а с боку виднеется дымоход из сложенных камней.

– Вы сами… построили это?

– Да.

– Вау, – восхищенно говорю я.

Но потом мистер Больше Не Первый Потому Что Он Полный (но мускулистый) Осел, Который Подстрелил Меня выходит из-за дерева с веревкой в руках, и мое сердце падает. Похоже, они не шутили насчет связывания.

Не-Первый указывает на дерево поблизости, Второй и Третий обмениваются взглядами, прежде чем опустить меня, прислонив спиной к стволу. Не теряя времени, Ронак подходит ко мне и начинает обматывать веревкой.

– Хей!

Он игнорирует меня, продолжая привязывать к дереву, и мне приходится прекратить сопротивляться, потому что боль в плече и крыле становится невыносимой.

– Я ничего не сделала! – говорю я ему, но он пропускает мои слова мимо ушей. – Зачем ты это делаешь? – спрашиваю я срывающимся голосом.

Второй, Силред, стоит позади Не-Первого с печальным выражением лица.

– Это действительно необходимо? Она же женщина, да еще и ранена.

– Тихо, – рычит Ронак. Судя по всему, этот вопрос не подлежит обсуждению.

– Как типично, – бормочет себе под нос Эверт. – Я умываю руки.

С этими словами Третий разворачивается и уходит, исчезая из виду. Похоже, я только что потеряла своего союзника.

Ронак тянет за веревку, убеждаясь, что она достаточно крепко завязана и я не смогу сбежать. Затем он садится на корточки и пристально смотрит на меня.

– Кто ты такая?

Он связал меня так, чтобы руки оказались прижаты к коленям, а спина к грубой коре дерева без миллиметра свободного пространства между ними.

– Ты подбил меня стрелой, а теперь связал, как пленницу. С чего мне что-то тебе рассказывать?

– Потому что, если ты не начнешь говорить, стрела в крыле станет наименьшей из твоих проблем.

– Тебе нравится пытать беззащитную девушку?

– Готов поспорить на твои крылья, что ты не беззащитная, – равнодушно отвечает он. – Но какой бы у тебя ни был против нас план, он не сработает.

В данный момент он понятия не имеет, насколько ошибается, когда считает меня не беззащитной, хотя я никогда этого не признаю. Я полностью в его власти. Наклонись он ближе, я могла бы выдохнуть в него немного Страсти, но даже если мне удастся дотянуться до него, магия не сработает, если только он уже не чувствует хотя бы толику желания ко мне, а, учитывая горящую в его черных глазах ненависть, я сильно в этом сомневаюсь.

Кроме того, я даже не уверена, работают ли мои силы Купидона в таком состоянии, и не горю желанием проверять их на публике. Они могут понадобиться мне позже, и мне не помешает элемент неожиданности.

– Кто послал тебя?

– Твоя мамочка.

Не-Первый берет меня за раненое крыло и дергает. С силой. Я кричу и пытаюсь пнуть его, но он прижимает мои ноги своими и притягивает меня ближе, пока наши лица не оказываются в нескольких сантиметрах друг от друга.

С такого расстояния мне видно, насколько черные у него глаза, словно смотришь в бездонную пропасть. Я не могу сдержать слезы от боли в крыле. Ненависть прожигает меня насквозь, клянусь, если бы мне было чем его проткнуть, я бы не колебалась.

– Теперь послушай меня, – тихо говорит он. – Ты расскажешь мне, кто ты, кто тебя послал и что ты здесь делаешь.

Я стискиваю зубы от боли и ненависти одновременно.

– Отпусти. Меня.

– Ронак… – говорит позади него Силред. Не-Первый игнорирует его.

– Расскажи мне сейчас же, – приказывает он, болезненно резко отпуская мое крыло.

Я понимаю, что проиграла. Я испытываю ужасную боль, мое тело слишком новое, чтобы эффективно его использовать для побега, и мне никак не освободиться от пут. Но я ненавижу его настолько сильно, что, даже несмотря на всю его власть надо мной, я не стану отвечать на его вопросы. С чего бы?

Я отворачиваюсь от него, отказываясь говорить. Ронак встает и нависает надо мной, но я не смотрю на него. Я пытаюсь перестать плакать, но слезы продолжают литься из-за пульсирующей боли в крыле и эмоционального стресса.

– Ладно, можешь гнить здесь, привязанная к дереву, пока не решишь признаться.

Придурок.

Я насмешливо фыркаю. Признаться. Как будто мне есть в чем признаваться. Без предупреждения я делаю глубокий вдох, а затем зову на помощь во всю силу своих легких. Не-Первый жестоко смеется, обрывая мои крики. Он смотрит на меня с презрением.

– Кричи сколько хочешь, демон. На этом проклятом острове нет никого, кроме нас.

Ронак разворачивается на пятках и уходит прочь. Я поворачиваюсь ко Второму, больше не заботясь о дорожках слез на лице.

– Лучше тебе последовать за своим хозяином, как хороший котенок.

Силред напрягается.

– Ронак мне не хозяин.

– Серьезно? А мне вот показалось иначе, судя по тому, как ты прыгаешь, стоит ему щелкнуть пальцами. Похоже, Эверт был прав. После этого ты еще и поможешь ему пытать меня? Или твои лапки буду слишком заняты, разминая ему спину?

Я понимаю, что мне не стоит настраивать его против себя, но я не могу остановиться. Третий показал, что между ними есть проблемы, и я использую это.

– Позволь мне вытащить стрелу, – говорит Силред, опускаясь рядом со мной.

– Не трогай меня.

Удивленный, он поднимает руки в мирном жесте.

– Я просто хотел…

– Мне все равно. Не пытайся сделать для меня необходимый минимум, только чтобы успокоить свою совесть. Уходи.

Силред недолго смотрит на меня, сжав губы в тонкую полоску, а затем коротко кивает. Он поворачивается и уходит в хижину, виляя своим хвостом.

Их хижина по крайней мере в тридцати метрах от меня, и под этим углом я вижу боковую стену и входную дверь. Я наблюдаю, как он исчезает внутри. Как только он уходит, я начинаю осматривать землю в поисках чего-нибудь острого – палки, камня, чего угодно, но вокруг нет ничего, кроме травы и грязи.

Мое крыло болит, и теперь, когда адреналин выветрился, я понимаю, насколько серьезно на самом деле ранена. Острая боль в плече может составить конкуренцию стреле в крыле, и на мне несчетное количество царапин, синяков и порезов. К тому же у меня болят мышцы, а напряжение от моей внезапной материальности и физического тела невыносимое.

– Прекрасно, просто прекрасно, – бормочу я себе под нос. – Из всех островов, куда я могла упасть, я свалилась на тот, где меня привязали к дереву.

Я слышу голоса внутри хижины. Если Не-Первый не обманул меня, сказав, что на острове нет никого, кроме них, то мне интересно почему. Три парня на острове в полном одиночестве без благ цивилизации. На это должна быть веская причина. Я не знаю, какому типу фейри они принадлежат, до этого я не видела никого с хвостами, как у них.