Книга: Метка Афины - Рик Риордан

В этой книге сложно выделить главного героя. Опять повествование идёт почти от каждого члена команды по очереди. И от этого читать только интереснее. Потому что можно увидеть мысли и чувства каждого полубога. Из-за этого в некоторых моментах было жаль Лео. "Седьмое колесо", мда... Я конечно же в это не верю, но главное, что он сам верит. Да и там в принципе у каждого бывает такое мнение. "Лишний", "способности бесполезные" и т.д. Надеюсь к конце цикла ребята поймут, что каждый по своему важен.

Сюжет очень интересный. Для меня он разделился на две параллельные части. Спасение Нико и Метка Афины. И каждая была великолепна.

Чтение продолжу сейчас же. Потому что просто не могу устоять. Очень хочется узнать, что же случится с героями.

2. В этой книге отчетливо заметно то, что герои практически ничего не решают сами. Они вообще не думают, потому что путь им всегда указывает либо клинок Пайпер, либо чей-то вещий сон, либо информатор того квеста, который они проходят сейчас, говорит им, где находится следующий квест (Бахус говорит лететь в Атланту, там Форкий говорит лететь в Чарльстон, там Афродита говорит идти в форт Самтер и так далее). Это так однообразно, что немного утомляет, иногда хотелось, чтобы они сели над картой и подумали – так, а куда нам лететь дальше и по какой причине?

3. Повествование ведется только от лица Аннабет, Лео, Пайпер и Перси (что опять-таки забавно, они все греческие полубоги, римлянам слова не давали). С одной стороны, мне не слишком нравятся Фрэнк и Джейсон, поэтому я как бы рада, что не нужно читать от их лица, но с другой – раз им не дали слов, то я их так и не узнала получше, что печально. Так что в третьей книге мое отношение к ним так и осталось прежним, а вот то, что не было слов Хейзел, подпортило настроение. У меня вообще сложилось такое ощущение, что все, что она делала в этой книге, - это переживала за Нико и психовала из-за Лео и Фрэнка. По сравнению с «Сыном Нептуна», где она была по-настоящему потрясающей, это сильный откат назад, увы.

4. Джейсон слабак в этой части. Реально, это очень разочаровывает. Он часто остается без сознания (самое начало, сражение с Перси и с Хрисаором) и бесполезен в тех условиях, в которых ребятам нужно проходить испытания. За него практически все делает Пайпер (история с эйдолонами и с Гераклом и Ахелоем) или Перси (бой с Хрисаором). Проявляет он себя только в конце, в битве с Эфиальтом и Отом, но из-за того, что повествование ведется от лица Перси, все внимание опять же достается ему в ущерб Джейсона.

5. Испытания Аннабет во время поисков статуи Афины, как ни странно, не показались мне захватывающими, а главное сложными. Конечно, я отдаю себе отчет в том, что я бы их не прошла и она молодец, но они выглядят не такими жуткими на фоне остальных приключений ребят. Ну серьезно, если бы она по случайности не сломала лодыжку, то вообще справилась бы с легкостью.

Чтобы закончить на веселой ноте, перейдем к плюсам:

1. Определенно предсказание Эллы.

Дочь Мудрости одна на пути незримом, Метка Афины горит над Римом. Близнецы крадут неспешно ангела последний вздох, У него есть ключ от смерти нескончаемых оков. Бич гигантов золотом и белизной одет, Победив тюрьмы плетенья, с болью вырвется на свет.

Ну серьезно, оно же потрясное. Это первое пророчество в цикле «Герои Олимпа», которое меня прямо тронуло. Пророчество семи и пророчество Джейсону в первой книге и рядом не стояли. Оно почти такое же крутое, как то, которое в «Лабиринте Смерти» получила Аннабет.

2. Злобные нимфы и миф о собаке. Пожалуй, лучшие главы книги именно те, в которых Пайпер рассказывает о посещении нимфеума. Я осталась в восторге, хотя сначала после мифа о собаке, как и Пайпер, сделала выражение лица в стиле «Че?» Зато потом было классное объяснение и расшифровка, как именно эта история относится к нимфам. Кстати, еще было упоминание о Пане и заминке Перси, за что я снова благодарна Рику, как и всегда, когда он делает отсылку к предыдущим книгам.

3. Трогательные моменты с Персабет, когда они сидят в конюшне на корабле и в конце вместе падают в Тартар. Да, за них я простила отсутствие химии между парами в остальной части книги.

Довольно противоречивые впечатления: несмотря на то, что вообще-то «Метка Афины» мне понравилось, я все же считаю ее худшей в цикле (возможно, не последнюю роль здесь сыграл и перевод, читать было чуть сложнее, чем остальные части).

Герои встречаются на земле, Аннабет рада видеть Перси, хотя немного взволнованна тем, что он стал лидером римлян. Хэйзел испытывает тревогу из-за присутствия Лео, так как он очень напоминает ей Сэмми — друга её детства из Нового Орлеана.

Вместе с Рейной и Октавианом семеро героев обсуждают дальнейший план действий: им, как можно скорее, нужно отправляться в Рим — там им нужно отыскать сына Аида, Нико, схваченного соратниками Геи, однако для этого им предстоит переплыть подлинное море чудовищ - Средиземное море в Атлантическом океане, славящееся тем, что уже много лет его воды не встречали ни одного полубога. Всем не даёт покоя таинственное предсказание, имеющее ключевую роль в новой войне: о неизвестном ребёнке Афины, который идёт один в поиске чего-то важного под знаком богини мудрости, что в конечном счёте угрожает гибелью Риму. Об этом Аннабет беседует в саду Бахуса с Рейной, и та высказывает ей своё предположение относительно того, что возможно Аннабет и есть тот самый ребёнок.

Корабль Лео начинает крушить Новый Рим, обстреливая его огнем из пушек. Рейна в злобе обвиняет Аннабет в предательстве, римские полубоги нападают на друзей Аннабет, и тем с трудом удается спастись, но Джейсон получает ранение и теряет сознание. Перси озлоблен на Вальдеса, однако тот растерян и утверждает, что не помнит о совершенном поступке: кто-то управлял им изнутри. Римляне, полагая, что греки предали их, объявляют им войну, что сильно сказывается и на богах Олимпа: они попали под влияние войны между своими детьми, поэтому их формы постоянно меняются, а это ослабляет их мощь.

Путешествие героев начинается над просторами Северной Америки: корабль получил сильные повреждения и для его починки необходима небесная бронза, находящаяся близ Солт-Лейк-Сити в Большом Соленом Озере. Лео отправляется туда вместе с Хейзел, испытывая неловкость в ее присутствии. На берегу озера они встречают богиню мести Немезиду, предсказавшую Лео выбор, который будет стоять перед ним в Риме - выбор, результат которого сильно скажется на судьбе некоторых членов команды. Немезида говорит Лео и то, что его судьба - всегда быть аутсайдером и мстителем.

Подростки встречают у озера нимфу Эхо, проклятую Герой, но воскрешенную Геей. Там же находится и Нарцисс, влюбленный в свое отражение в бронзовом щите, необходимом Лео для починки корабля. Расстроив Нарцисса похищением щита, Лео вызывает гнев его поклонниц и с трудом спасается от злых нимф.

Тем временем Пайпер обеспокоена видениями, посылаемыми ей во снах и отражающихся на ее ноже Катоптрисе. Девушка получает послание от мужчины с вином, приглашающем ее спуститься на землю для разговора. Пайпер и Джейсон верхом на духе грозы и Перси на своем пегасе Пирате спускаются и встречают звавшего Пайпер римского бога вина — Бахуса, который рассказывает, что гиганты, держащие в недрах Земли Нико ди Анджело — это близнецы От и Эфиальт, его заклятые враги, и что у героев всего 5 дней, чтобы добраться до Рима и спасти Нико. В противном случае, Нико умрет в толще земли, а гиганты разрушат Рим. Бахус советует героям посетить в Атланте морского бога Форкиса и исчезает, почувствовав поблизости темную силу. В поле ощущается власть Геи-Земли, и ее дух разговаривает с Пайпер, приглашая ее выбрать одного из двух парней, кто умрет с ней. Джейсон и Перси оказываются одержимы эйдолонами - древними демонами, сыновьями Земли. В завязавшейся дуэли Перси повергает Джейсона, лишив его сознания, но и сам получает удар от Пирата. Пайпер доставляет их на борт Арго II, но после их пробуждения понимает, что эйдолоны по-прежнему в их команде: в телах Лео, Перси и Джейсона. При помощи дара убеждения, Пайпер приказывает призракам больше не вселяться ни в одного из членов команды.

Прибыв в Атланту, Перси берет с собой тренера Хеджа и Фрэнка на поиски Форкиса. Следуя указанию Бахуса, "искать место с водой" Джексон заходит в аквапарк, где их встречает администратор по имени Кейт. Как оказалось после экскурсии по тайным отделениям аквапарка, полным морских чудовищ, Кейт является Кето, женой и сестрой Форкиса. Форкис, который по слухам ненавидел свою родственную связь с Геей, оказался агентом своей матери и попытался пленить Перси и Фрэнка в подводной камере. Перси, как сын водного бога, задерживает дыхание, а Фрэнк благодаря своей способности превращаться в живых существ становится рыбой. Тренер Хедж замечает парней и лишает сознания Кето. Вместе они выбираются из камеры, но Форкис и Кето освобождают своих детей-чудовищ. Перси, разрушив аквапарк, спасает себя, и Фрэнка, и Хеджа, и смертных посетителей.

По возвращению на борт Арго II Перси успокаивается, но замечает беспокойство Аннабет относительно ее роли в их поиске в Риме.

В одном из разговоров с Афродитой в американском городке Чарльстон, Пайпер, Аннабет и Хэйзел понимают, что вещь, которую ребёнок Афины должен непременно найти имеет прямое отношение к Афине и спрятана в Риме. Артефакт способен предотвратить гибельную войну римских полубогов с греческими. Карта, на которой указан путь, видимый только детям Афины, находится на складе военного форта Самтер, принадлежавшего римским полубогам в годы Гражданской войны.

Герои прибывают на форт Самтер для поиска карт, но при этом они сталкиваются с легионом римлян. Парни и девушки разделяются. Аннабет спускается в склад, где находит карты в виде бронзового диска, однако на обратном пути встречает Рейну. Разузнав о плане Аннабет, претор скептически относится к ее замыслу прекратить вражду между сторонами полубогов, но оставляет ее в живых, предупредив, что лишит дочь Афины жизни при следующей встрече. После короткого боя им удаётся улететь на корабле. Их путь лежит через Атлантический океан, а дальше — через Средиземное море, к берегам Италии. Перси берется за управление водной стихией во время плавания.

Хэйзел во время разговора с Лео открывает ему свое прошлое, погрузив его в своим воспоминания о жизни в Новом Орлеане: о парнишке по имени Сэмми Вальдес, очень похожем на Лео. Воспоминание Хэйзел перетекает в эпизод из детства Вальдеса, в котором его мать отдает его уже старому Сэмми, оказавшемуся прадедом Лео, что и объясняет его схожую внешность с родственником.

Очнувшись от грохота, сотрясшего корабль, Хэйзел и Лео бросаются помогать друзьям в бою с чудовищем Кето, нанесшем новый ущерб кораблю. Фрэнк, Хэйзел и Лео попадают на дно моря в лагерь подводных божеств, борющимся с союзниками Кето, Форкиса и прочих морских духов, помогающим врагам. Морские духи обещают спасти из заточения морских существ, плененных Форкисом и Кето, и отпускают троих подростков.

По возвращении троих ребят Аннабет рассказывает своим друзьям легенду, которую Джейсон слышал ранее: о статуе Афины Парфенос, которую много веков назад римляне в одной из войн украли из Парфенона, а затем — спрятали в храме под Римом. Именно поэтому греки возненавидели римский народ, так как те лишили их самой важной и почитаемой богини, иными словами — их лишили военной мощи, а сама Афина с тех пор намерена отомстить римскому народу. Этого Афина добивается в данное время и от своей дочери. Теперь цель Аннабет - вернуть статую на историческую родину, а значение её состоит в том, что именно эта вещь способна предотвратить кровопролитную войну между греческими и римскими полубогами, что приведёт к единству между ними, а следовательно - поможет в войне с гигантами.

На следующее утро Пайпер и Джейсон встречают при входе в море самого Геркулеса, однако встреча имела мало приятные последствия: узнав о том, что поиск героев устроила Гера, его мачеха, Геркулес готов уничтожить корабль, но приказывает Пайпер и Джейсону добыть рог изобилия у речного великана Ахелоя. Ахелой при встрече рассказывает Пайпер о том, как Геркулес увел его возлюбленную Деяниру, сильно страдавшую из-за героя. По словам бога, страданиям подвергается любая девушка, полюбившая сына Зевса. Ахелой берет в плен Джейсона и предлагает Пайпер стать его женой. Прибегнув к хитрости, Пайпер отрезает своим ножом второй рог Ахелоя, спасает Джейсона, а потом при помощи силы рога повергает Геркулеса: того заваливает грудами продуктов питания.

Вскоре близ итальянских берегов на подростков совершил нападение морской солдат Хрисаор, пожелавший убить Перси. Джексону удается спасти друзей, спугнув дельфинов - воинов Хрисаора - вестями о боге вина, которого они страшно боялись. Той же ночью Перси видит во сне Гею, угрожающую ему смертью его друзей, а затем - видит подземелья Рима, в которых От и Эфиальт беседуют во тьме с таинственной Ткачихой, у которой особые планы на Аннабет.

Семеро полубогов, наконец, добираются до Рима, у них всего один день, чтобы завершить свою миссию. Сразу же они разделяются на группы. Перси отправляется с Аннабет, после чего их встречают Тиберинус — бог реки Тибр, и его жена — Рея Сильвия, которые провожают Аннабет к древним городским катакомбам, пройдя которые Аннабет найдет место хранения статуи своей матери. Аннабет решает идти одна, как и сказано в пророчестве. В подземельях под Римом Аннабет сталкивается с различными ловушками: камнепадами, ямами, даже попадает в алтарь бога Митры, где хитростью спасается от испытаний призраков жрецов. В итоге, пройдя ряд других ловушек, Аннабет находит подземелье, в котором отыскивает проход в пещеру, где находится огромный храм. В храме — статуя её матери, Афина Парфенос, однако там же девушку ждал неприятный сюрприз: статую охраняла сама Арахна — мать и царица пауков, главная противница Афины. Как оказалось, Арахна уже очень давно прячется под Римом, дожидаясь Аннабет, так как именно Гея обещала Арахне отдать в жертву дочь её заклятого врага. Аннабет оказывается в смертельной ловушке.

Тем временем, на поверхности Фрэнк, Хэйзел и Лео в музее Рима пытаются найти Нико. Хэйзел, чувствуя под землей совего брата, спускается в подвальное помещение, куда вынуждены укрыться и мальчики, спасаясь от туристов, одержимых эйдолонами. Поняв, что они попали в ловушку и что Нико нет поблизости, ребята находят мастерскую, полную записей и чертежей одного из величайших античных изобретателей — Архимеда, убитого по легенде римлянами, которые украли многие его планы. Лео считает, что военные чертежи Архимеда могут помочь им в войне. В мастерскую залезают эйдолоны, которые вселяются в механических солдат и оглушают Хэйзел и Фрэнка. Лео помнит о предсказании Немезиды касательно выбора, который ему суждено сделать. Парень ломает печенье удачи, данное богиней мести, и спасает Хэйзел и Фрэнка. В отражении настенного щита подростки видят лицо Геи, которая показывает в зеркале плененную Аннабет. В гневе Вальдес вызывает пожар, расплавляющий щит.

В это же время, Перси находит Джейсона и Пайпер, и вместе с ними отправляются искать Аннабет и Нико, спустившись в термы Рима. В одном из подземелий они попадают в ловушку 9 древних нимф, присутствовавших при рождении Зевса. Много веков назад нимфы были приглашены сюда одним из сыновей Юпитера, но после падения Рима остались в заточении, где и состарились. Отныне нимфы намерены забрать жизненную энергию Перси, Пайпер и Джейсона. Нимфы выпускают в подземелье проклятую воду, мгновенно затапливающую помещение, что грозит убить подростков: особенность той воды заключается в том, что она может забирать энергию живых существ при соприкосновении с ними. Пайпер вспоминает легенду о наводнении, рассказанную ее дедом и о собаке, принесенной в жертву ради спасения людей. Объединив способности Джейсона и Перси при помощи рога изобилия Ахелоя и вложив в него свою любовь к Джейсону, Пайпер чудом спасает ребят от смерти в дьявольской ловушке.

Дальше троица ещё глубже спускается под землю, где обнаруживает огромный оружейный склад, построенный много лет назад императорами для тренировки здесь чудовищ. Тут же в бронзовом сосуде без сознания находится Нико ди Анджело, охраняемый гигантами. Эфиальт и От насмехаются над подростками, говоря, что завтра же утром устроят шоу по разрушению Рима. Между гигантами и мальчиками завязывается бой, под прикрытием которого Пайпер приводит Нико в чувство.

Битва превращается в гладиаторскую схватку на арене Колизея, когда появляются зрители - сам Бахус и толпа римских призраков. Перси и Джейсон вместе сражают на смерть гигантов, а потом их добивает своим тирсом Бахус. Лео прилетают на корабле к Колизею, и от Нико друзья выясняют подробности о месте положения Врат Смерти: они находятся в храме Аида в Эпире, в Греции, однако та их часть — материальная сторона. Вторая сторона расположена в недрах Тартара, в ужасной бездне, где пленены самые злобные враги богов.

Перси чувствует, что Аннабет в смертельной опасности и ей нужна помощь.

Тем временем, в недрах римских подземелий, Аннабет пытается вырваться из паутины Арахны, которая приготовилась съесть её. Аннабет прибегает к хитрости, попросив Арахну не убивать её, чтобы она взамен сшила из паутины гобелены, изображающие гибель богов. Арахна, обрадовавшись, начала шить гобелены, в то время как её жертве удаётся выбраться из паутинных нитей. Аннабет надевает на конечности паучихи огромные китайские наручники, и та запутывается в собственной паутине, но начав вырываться, непроизвольно вызывает толчки, от которых начинают трястись стены храма, пещера обваливается. Пол рушится, и Арахна падает прямо в открывшуюся широкую яму — проход в Тартар. Аннабет готовится к смерти, но внезапно в образовавшейся из-за обрушения воронки в центре Рима ее находят Перси с друзьями. Полубоги собираются выбраться из обвала, но неожиданно из пропасти Тартара вырывается паутинная нить Арахны и хватает Аннабет прямо за ногу, намереваясь сбросить в Тартар, после чего голос Геи из земных недр говорит, что «настало время её жертвы», так как именно для этого она и заманила их под Рим, чтобы сбросить их во владения своего мужа. Перси просит друзей вытащить из развалин статую Афины, а сам держит Аннабет за руку. Уже будучи на самом краю бездны юноша говорит, что не хочет больше терять её, что останется с ней до самого конца, и оба, обнявшись, падают в Ад.

В финальном эпизоде оставшиеся в живых члены команды, находясь на своем корабле, на холме близ Рима, смотрят на город в предрассветных сумерках. Все подавлены потерей двух их лидеров, однако Нико говорит, что Перси и Аннабет все еще живы, так как он почувствовал бы их смерть. Герои надеются встретиться с пропавшими друзьями в Эпире, но Лео винит себя в том, что произошло, вспомнив предупреждения Немезиды относительно краха поиска. Хейзел успокаивает его, говоря, что не хочет, чтобы Лео, как и его прадед винил себя во всем. В итоге Лео надеется, что чертежи Архимеда помогут построить ему новые орудия для войны с армией Земли. Отныне парень готов отомстить Земле и спасти своих друзей, поэтому он вновь встает за штурвал Арго II, чтобы продолжить путь в Грецию.