Читать книгу "Сердца, горящие в сумерках. Полное издание"

Глава 11

Прошла неделя.

За это время я больше ни разу не видела Эдариса. Ни в академии, ни на улицах, ни даже в пекарне, куда мы с Дерией пару раз заходили после занятий.

Он словно исчез, оставив после себя только воспоминание – то лёгкое тепло, что ещё жило где-то под кожей.

Сначала я пыталась убедить себя, что всё в порядке. Что, может быть, он просто занят. Но чем больше проходило времени, тем сильнее сомнение разрасталось внутри.

Может, я сказала что-то не так? Может, тот вечер ему показался скучным?

Мысли, одна тревожнее другой, не давали покоя.

И заклинание, как назло, больше не откликалось. Слова на странице оставались неподвижными, мёртвыми. Будто магия обиделась и решила молчать.

– Знаешь, – сказала Дерия однажды, закрывая блокнот, – кажется, даже академия устала от нас и наших бесполезных поисков.

Я слабо усмехнулась. Но в душе действительно чувствовала усталость.

Мы с Дерией ненадолго оставили поиски, тем более в них учувствуют и другие второкурсники, хотя никто особо не делился прогрессом. Так что мы решили, что небольшая пауза нам не повредит и будет время заняться учебой.

Как-то вечером, когда у нас с Сатти были индивидуальные уроки, я задержалась у нее, так как моя огненная магия снова стремилась сжечь дотла всю академию и Сатти потратила не мало сил чтобы успокоить ее, а потом и научить меня успокаивать магию самостоятельно.

В тот день я возвращалась из ее кабинета через старый западный коридор – тот, где редко ходят студенты, но он был ближе всего к выходу из академии, а на улице было уже темно.

Каменные своды местами были покрыты мхом отчего в воздухе стоял запах влаги, а сырость пробирала до костей, даже теплый свитер, что я надела сегодня поверх школьной рубашки не спасал меня от озноба.

Шаги гулко отдавались под потолком, и я спешила, мечтая поскорее выбраться наружу.

Но вдруг кто-то крепко схватил меня за руку.

Я вздрогнула, обернулась – и замерла.

Айгел.

Его лицо было напряжённым, в глазах вспыхивали тени – не гнев, а что-то куда глубже и темнее.

– Ты… – его голос прозвучал низко и хрипло. – Что ты делаешь Лис?

– Возвращаюсь от директора, – выдохнула я, выдернув руку, но он не отпустил.

– Я не про это… Я же просил тебя… Предупреждал… – В его голосе сквозила ярость, странно смешанная с тревогой.

– Предупреждал? О чём ты говоришь? – Я растерянно смотрела на него. – Что случилось?

Он приблизился, так что между нами остался только воздух и запах – тёплый, терпкий, чуть пряный, апельсин и мускат.

– Ты даже не представляешь, во что влезла, – произнёс он тихо, но каждое слово звучало, как приказ. – Я не в силах защитить тебя от всего…

– Ты пугаешь меня, – сказала я, но сама чувствовала, что это не страх. Скорее дрожь – от близости, от его взгляда, от того, что он стоял так близко, что я слышала, как неровно он дышит.

– Бояться нужно не меня, – ответил он, и его глаза вспыхнули чёрным пламенем. – А тех, кто ждёт, когда ты оступишься.

Он отпустил мою руку, но через миг снова поймал, притянул ближе, почти вплотную.

– Ты не понимаешь, Лис. Я не должен был… – он запнулся, будто слова застряли где-то в горле. – Но всё выходит из-под контроля.

– О чём ты? – прошептала я. – Почему ты говоришь загадками?

Он не ответил.

Вместо этого резко шагнул ближе, и я оказалась прижатой к холодной каменной стене. Воздух между нами стал плотным, а звуки исчезли.

Айгел смотрел на меня так, будто видел впервые.

Его ладонь скользнула к моему лицу, пальцы коснулись подбородка, и в этот момент внутри меня что-то перевернулось.

Я ожидала страха – но его не было.

Было только странное, почти болезненное волнение, что разливалось волной по телу.

– Ты не должна была оказаться втянутой в это, – прошептал он, и прежде, чем я успела понять, что происходит, его губы коснулись моих.

Поцелуй был стремительным, как вспышка молнии. В нём не было нежности – только сила, отчаянная, почти дикая.

Мир вокруг померк: ни коридора, ни стен, ни дыхания – только он.

И в этом мгновении я вдруг почувствовала нечто, чего не могла объяснить – его магия коснулась моей, переплелась с ней, и на миг мне стало трудно дышать.

Когда он отстранился, в его взгляде уже не было ни гнева, ни тепла – только усталость.

– Прости… – сказал он тихо.

Он развернулся и быстро ушёл, растворившись в полумраке коридора.

Я осталась стоять, прижавшись к холодной стене, не в силах пошевелиться.

Сердце бешено колотилось, щеки горели, дыхание сбивалось.

«Что это было?» – только и смогла подумать я.

Глава 12

Я не помнила, как добралась до своей комнаты.

Всё вокруг казалось размытым. Стены, коридоры и лестницы были всего лишь тенью, эхом реальности.

Я чувствовала только холод и гул крови в висках.

Айгел.

Его поцелуй.

Тёплые губы, сбитое дыхание, тяжёлый ритм сердца, который я ощутила под своей ладонью. Воспоминание снова и снова вспыхивало в голове.

Это было не похоже на короткий, мягкий поцелуй Эдариса.

Поцелуй Айгела был полон противоположностей – холодным, как лёд, но в то же время обжигающим, полным дикой, запретной страсти. Он пробудил во мне что-то тёмное, неведомое – то, чего я не хотела чувствовать.

Но теперь…

Я коснулась пальцами своих губ.

Его поцелуй разбудил во мне желание – опасное и странное – испытать это снова.

В голове вертелись его слова:

«Ты не должна была оказаться втянутой в это.»

Эта фраза звенела, внутри меня, не давая покоя. Я не понимала, что он имел в виду, но в его голосе было слишком много боли, чтобы это можно было забыть.

Сбросив плащ на стул, я зажгла магический огонь и села за стол.

Передо мной лежали записи – блокнот с заклинанием, исписанный с обеих сторон, и книга, на полях которой кто-то нарисовал лилии.

Я раскрыла её, проводя пальцами по бумаге.

Лилии встречались на каждой третьей странице – мягкие линии, дышащие, ждущие когда к ним прикоснутся.

Я закрыла глаза и представила, как одна из них распускается у меня на ладони.

Когда открыла глаза – на руке действительно светилась лилия, сотканная из огня. Из моей магии.

Я вздрогнула.

В тот же миг чернила на страницах блокнота поблекли, линии символов дрогнули и словно поплыли, теряя форму.

А потом – ожили.

Слова засветились мягким золотом, узор заклинания собрался в новую, неведомую структуру. Воздух стал густым, плотным, наполненным гулом.

Рука с огненной лилией будто сама потянулась к центру страницы.

– Что за… – прошептала я, но не успела договорить.

Комната исчезла.

Холод обдал лицо.

Я стояла посреди библиотеки.

Но она была другой – древней, тихой, словно я перенеслась в прошлое. Пыль висела в воздухе, книги на полках были покрыты серым налётом, а названия на корешках давно стёрлись.

Света не было, но всё вокруг мерцало мягким рассеянным сиянием, исходившим от меня самой.

Я опустила взгляд – это светилась огненная лилия.

В воздухе звучал шёпот. Нечёткий, тянущийся. Я прислушалась, сами стены говорили на забытом языке. Я не понимала слов, но сердце отзывалось на них, узнавая что-то древнее и такое знакомое.

Я шагала вдоль полок, чувствуя, как магия просыпается и касается моей кожи, как дыхание ветра.

И вдруг – увидела.

На старом дубовом постаменте, между книг, стояла маленькая статуя.

Та самая, украденная из кабинета Сатти – я узнала её по очертаниям крыльев и голове дракона, по узору, вырезанному на подставке.

Но теперь она была крошечной, всего с ладонь.

– Это невозможно… – выдохнула я.

Я сделала шаг вперёд, но видение дрогнуло: стены поплыли, пол под ногами затрещал, и пыльная библиотека исчезла так же внезапно, как появилась.

Я снова оказалась у себя в комнате, прижимая к груди блокнот.

Огненная лилия потухла.

На лбу блестели капли пота, дыхание было сбивчивым, как после часовой пробжки.

– Она в библиотеке… – прошептала я. – Там, где мы и думали.

Я вскочила, накинула плащ и побежала в комнату Дерии.

Дверь оказалась приоткрытой, но внутри было пусто. Кровать аккуратно застелена, на столе – тетрадь с записями, недопитая чашка травяного чая и маленький лунный камень – глупая безделушка, которую я подарила ей на день рожденье, но она обычно всегда носила его с собой.

– Дерия? – позвала я.

Тишина. В груди сжалось тревожное предчувствие, но я заставила себя выдохнуть.

Может, она с родителями, может, просто засиделась в их покоях сетуя на наши попытки найти статую.

Я села на край её кровати, глядя в окно, где серебряный свет луны ложился на крышу академии.

Магические фонари горели слабо, даже устало.

– Если я права… если видение не просто иллюзия… – пробормотала я.

Я не могла ждать до утра. Если заклинание показало мне библиотеку, значит, это не случайность.

Я должна убедиться сама. Встав с кровати, я вернулась к себе, одела теплый плащ и тихо вышла из замка, направляясь в академию.

Глава 13

Ночь была беззвёздной. Воздух – густой, холодный и пропитанный сыростью. Как только я вышла за пределы замка меня окутала не только ночная прохлада, но и чувство тревоги, которое росло с каждым моим шагом, приближающим к академии, которая стояла впереди – тёмная громада на фоне гор, с застывшими башнями и глухо блестящими окнами, похожими на глаза, что наблюдают из темноты.

Я подошла к главным дверям и толкнула их.

Безрезультатно. Хотя я другого и не ожидала, ведь на ночь двери всегда плотно закрыты и только профессора могли открыть их.

Я сделала шаг назад. Тишина вокруг была вязкой, почти живой. Где-то далеко ухнула сова, и этот звук прозвучал так резко, что я вздрогнула.

– Ладно… – прошептала я. – Значит, не через дверь.

Я стала обходить здание, в поисках хоть щелочки, приоткрытого окна, чего-нибудь, чтобы мне помогло попасть внутрь. В руке горел маленький огненный шар, не слишком большой, чтобы не привлекать внимание если тут есть кто-то еще, но благодаря ему я могла разглядеть стены и окна.

Обойдя здание, я наконец заметила узкий световой просвет – одно из окон на первом этаже было приоткрыто, а через него светил один из редких магических фонарей, что видимо оставляли даже в ночное время.

Стекло блестело в лунном свете, отражая бледное лицо – моё собственное, искажённое тревогой.

Я попыталась подтянуться, но стена была гладкой и холодной, влажная от тумана. Пальцы соскальзывали, камень резал ладони.

После третьей попытки я бессильно выдохнула, прислонившись лбом к стене.

– Думай, Элисия – прошептала я.

Я обошла здание ещё раз и, заметила неподалёку большой камень – массивный, но по высоте подходящий идеально.

Только вот сдвинуть его своей физической силой я не смогла. Здесь нужна была магия.

Я вспомнила все что знала о природной магии, но она была для меня настолько сложной, что ничего кроме маленького цветка я из себя выдавить не могла. А в этом случае что-то похожее на лианы, способные подтащить камень к окну, показалось мне хорошей идеей.

Я осмотрела камень, рядом с ним рос довольно густой куст, ветви которого я могла использовать чтобы перетащить его в нужное мне место.

Закрыв глаза, я обратилась к магии.

Я чувствовала, как внутри всё сопротивляется, огонь был ближе. А природа… она будто сторонилась меня.

И, как и следовало ожидать, с первого раза ничего не получилось, а сил я уже потратила довольно много. Но сдаваться я не планировала.

Закрыв глаза, я сделала глубокий вдох, пытаясь вспомнить все чему меня учила Сатти, как призывать и подчинят магию. На этот раз магия откликнулась, и я притянула ее к себе, направляя на ветви куста, что рос рядом с камнем.

Я увидела, как ветви начинают шевелиться, тянуться, переплетаясь между собой. Они стали плотнее, как живые канаты, и, повинуясь моему движению, обвили камень.

Медленно, с усилием, я потянула – и он послушно двинулся, оставляя за собой след на влажной земле.

Пока я перетаскивала его к окну, силы уходили слишком быстро. Руки дрожали, дыхание сбивалось. Пришлось повторить заклинание ещё дважды, прежде чем камень занял нужное место.

– Есть, – выдохнула я, чувствуя, как слабость накрывает волной.

Теперь добраться до окна было значительно легче.

Я поднялась на камень, уперлась ладонями в подоконник и осторожно толкнула створку. Она поддалась с протяжным, жалобным скрипом, как старая дверь, не желающая впускать нежданного гостя.

Звук показался слишком громким.

Я замерла, прислушиваясь – но вокруг стояла всё та же тишина. Подняв край плаща и, медленно пролезла внутрь.

Прохладный воздух академии пах чернилами, пылью и чем-то старым, застоявшимся.

Когда мои ноги коснулись пола, я ощутила дрожь – лёгкую, почти неуловимую, словно все здесь противилось моему присутствию.

Замерев, я оглянулась. Ни звука. Только гулкое биение моего сердца.

– Всё хорошо, – шепнула я самой себе. – Это просто хорошо знакомое мне место, только ночью, монстров тут точно нет.

В груди шевельнулось что-то холодное похожее на страх, тот, что живёт глубже рассудка. Я попыталась отогнать его, заставляя себя дышать ровнее.

Я снова зажгла маленький огненный шаг в руке и вышла из класса.

Магические шары над потолком спали, не откликаясь на моё присутствие, и тьма казалась почти живой, словно шевелилась там в углах и вдоль стен, где свет моего маленького ручного огня не касался ее.

Когда я достигла двери библиотеки, пальцы немного дрожали.

– Я на месте, – успокаивала я сама себя, – это просто библиотека.

Страх становился сильнее, холодя мою спину, но отступать я не собиралась.

Дверь поддалась неожиданно легко, и я скользнула внутрь.

Внутри библиотеки царила густая, давящая тишина.

Я подняла руку и произнесла заклинания поиска, на руке вместо шара вспыхнула огненная лилия. Её пламя было мягким, с оттенком серебра, но тени вокруг словно ожили, отпрянув к стенам.

– Покажи мне путь, – прошептала я.

Свет огня дрожал пока я шла вдоль рядов с десятками книг, углубляясь все дальше в центр, там, где была лестница, что вела как на верх, под крышу, так и в глубь.

Судя по тому, что в видении был вековой слой пыли мне нужно было именно вниз, там куда заходили лишь редкие обитатели академии.

Лестница оказалась еще темнее, чем я ожидала и свет от огненной лилии не давал мне необходимого света, но большего у меня не было. Я сделала шаг и начала спускаться вниз.

Воздух густел с каждым шагом.

Пройдя несколько пролетов, я остановилась, казалось, лестница была бесконечной. Я быстро осмотрела этаж, на котором стояла и поняла, что мне нужно спуститься ниже, намного ниже.

Не знаю сколько прошло времени, может час, но в итоге я ступила на последний этаж.

Меня окружали старые каменные стены, что были старше всего, что я видела здесь раньше. Они дышали сыростью, вековой пылью и магией. Даже моя лилия стала больше, как будто магия стен подпитывала меня.

– Хорошо – прошептала я сама себе – Теперь нужно найти книги.

Сделав несколько шагов вглубь этажа, я вдруг услышала крик, он был где-то сверху.

Резкий, женский, раздирающий тишину.

Лилия погасла, огонь всего на миг полыхнул, отразился на полках и исчез.

А с потолка посыпалась пыль.

Я почувствовала, как страх, что я пыталась унять с момента как вошла в академию становится больше, теперь он поднимался ледяной и липкой волной. Всё тело ныло от напряжения.

А потом раздались шаги, они были тяжелыми, и явно принадлежали не человеку, а скорее огромному зверю. Я вжалась в стену, боясь пошевелиться и молясь богам только о том, что он не спустился сюда.

Но моя молитва не была услышана, сделав огромный прыжок с лестницы зверь оказался рядом со мной, и я увидела его открытую пасть с острыми клыками, меня обдало зловонием его дыхания.

– Беги – раздался голос где-то рядом со мной, он был мне знаком.

Я повернулась и побежала, мчавшись сквозь темноту, и не разбирая направления. Стены сдвигались, дышали, сжимали пространство, заставляя петлять, как в ловушке.

Где-то позади раздалось тяжёлое дыхание. Слишком близко.

Я уткнулась в конец коридора, нащупав под руками дверь, рывком дёрнула за ручку и застонала от разочарования, она была закрыта.

– Нет, нет, пожалуйста… – прошептала я, стуча кулаками. Но она была наглухо закрыта.

Пол под ногами задрожал. Зверь приближался, он загнал жертву в угол и воздух наполнился низким гулом.

– Нет! – тот же голос раздался где-то совсем близко, а потом меня толкнули.

Сила удара отбросила меня на пол. Плечо ударилось о каменную стену, по телу прокатилась острая волна боли. Перед глазами всё потемнело.

Последнее, что я услышала перед тем, как провалиться в беспамятство, – это шаги. Тяжёлые и ровные, они приближались все быстрее, но в этот момент меня окутала тьма.

Я очнулась от боли в плече. Комната была залита утренним светом. Воздух из приоткрытого окна пах сухими листьями и осенью.

Секунду я не понимала, где нахожусь – а потом увидела знакомую мебель, покрывало, тетрадь на столе. Я была в своей комнате. А на стуле у кровати сидел Айгел.

Глава 14

Скрестив руки на груди, Айгел смотрел на меня – устало, но взгляд его был таким пронзительным, что дыхание перехватило.

– Проснулась, вот и отлично – тихо сказал он. – Хочешь объяснить, что ты делала ночью в библиотеке?

Я попыталась приподняться, но плечо отозвалось резкой болью.

– Что?.. – голос звучал хрипло. – Что произошло вчера?

Айгел не ответил. Он встал, прошёлся по комнате и остановился у окна.

Свет рассвета ложился на его лицо, делая черты ещё резче – холодные скулы, сжатая челюсть.

– Я должен спросить это у тебя, – сказал он наконец. – Что ты там делала, Элисия?

– Я… – слова застряли. – Я видела это место в видении. Думала, что найду там спрятанную вами вещь.

– Неужели? – он обернулся, и угол его губ дёрнулся. – И ты решила пойти одна, ночью?

– Мне просто нужно было проверить! – вспыхнула я.

– Проверить? – он шагнул ближе. – Проверить, насколько глупо ты способна поступить?

Я подняла голову, чувствуя, как злость кипит под кожей.

– И что тогда произошло? – резко бросила я. – Внизу, в библиотеке… там было чудовище…

– Хватит, – оборвал он. Голос стал жёстким. – Там никого не было.

– Ты лжёшь! – я сорвалась, не выдержав. – Я видела его! Я слышала, как дрожат стены!

– Это все твоя буйная фантазия, ночью в темноте может показаться и не такое.

Он сказал это слишком спокойно. Слишком быстро.

Я вскинула взгляд, вглядываясь в его лицо. Ни одной эмоции. Только усталость и раздражение.

– И я просто… ударилась сама, да? – прошептала я.

– Да, – ответил он тихо. – Ты потеряла сознание. Когда я нашёл тебя, ты уже была без чувств.

Я сжала простыню пальцами, не веря.

– А ты откуда там взялся? – спросила я.

Он не ответил.

Его молчание затянулось, и я поняла, что он не собирается отвечать.

– Конечно, – усмехнулась я горько. – Ты снова ничего не скажешь!

Он резко обернулся, и воздух в комнате будто стал плотнее.

– Ты понятия не имеешь, во что влезла, – сказал он. – Тебе нельзя было туда идти.

– Почему ты постоянно это повторяешь?

– Потому что это опасно! – сорвался он. – Я не собираюсь тебе ничего объяснять, но если ты хоть раз ещё сунешься туда…

– Что, ты снова меня поцелуешь, чтобы заставить замолчать? – вырвалось у меня.

Айгел замер.

Его глаза вспыхнули – не от удивления, а от чего-то другого, куда более хищного.

Но следующая фраза прозвучала холодно, почти отстранённо:

– Я не знаю, о чём ты говоришь.

Я моргнула, не сразу поняв.

– Что?..

– Ты, должно быть, всё перепутала, – сказал он ровно. – Я не делал ничего подобного.

Слова ударили сильнее, чем удар о стену.

Он смотрел прямо в глаза – спокойно, уверенно, без малейшего намёка на ложь.

Но внутри меня всё кричало, что он врёт.

– Ты лжец, и ты это знаешь – прошептала я.

– А ты – безрассудна, – ответил он.

Между нами словно вспыхнуло пламя.

Воздух дрожал, я чувствовала, как внутри поднимается злость – не только из-за его слов, а из-за того, что он заставил меня усомниться в себе.

– Почему ты всё скрываешь? Почему всегда так? – я почти кричала. – Сначала предупреждения, потом тайны, теперь ты отрицаешь то, что сам сделал!

Он подошёл ближе, и голос стал тихим:

– Потому что я пытаюсь тебя защитить, Лис. От вещей, которые тебе не понять.

– От чудовищ, которых не существует? – язвительно бросила я.

Он стиснул зубы, явно удерживая себя от чего-то резкого.

– Поверь, есть чудовища страшнее чем монстры, которые обитают в темноте, – сказал он наконец, почти шёпотом.

– Ты так и не сказал, что ты там делал, – не отступала я.

Он молчал.

Просто смотрел на меня, пока тишина не стала невыносимой.

А потом – отвернулся, будто разговор окончен.

– Ты должна забыть эту ночь.

Он вышел, не обернувшись.

Я осталась одна, чувствуя, как сердце колотится в груди.

Гнев, обида и… боль переплетались во мне, превращаясь в одно целое.