Читать книгу "Сердца, горящие в сумерках. Полное издание"

Глава 15

Утро казалось бесконечно долгим.

После разговора с Айгелом всё внутри меня кипело. Каждое слово, каждая его пауза, даже выражение лица – всё отдалось тяжёлым осадком.

Но рассказывать об этом я не собиралась. Никому.

Плечо ныло от боли, осмотрев его я увидела огромный синяк, скорее всего придется идти к лекарю, если боль не станет меньше.

Выйдя на пробежку, я заметила там только Ностру с Дерией, Айгела не было. Увидев меня Ностра, кивнула и мы сразу начали тренировку.

– Ты куда вчера пропала? – прошептала я, едва мы поравнялись с Дерией. – Я стучала к тебе вечером, но тебя не было.

Я заметила темные круги под глазами подруги, как будто она совсем не спала.

– Была с семьей, – ответила она, но что-то в ее голосе заставило меня усомниться.

Больше мы не разговаривали, до того момента как снова встретились в академии перед началом занятий.

Следы усталости на лице подруги как будто стали сильнее, а мое плечо стало болеть только сильнее.

– Мне нужно к лекарю – сказала я, встретив ее в коридоре перед аудиторией.

– Что случилось Лис?

– Ударилась вчера плечом, в своей комнате, видимо сильнее чем думала раньше.

– Пойдем я посмотрю.

Она потащила меня в угол коридора, и когда мы оказались спрятаны за старым шкафом стащила мою куртку.

– Лис, где ты могла так удариться, синяк огромный!

Она приложила руку, и я ухнула от пронзившей меня боли.

– Да, тебе нужно к лекарю, у тебя кость треснула. Я еще не могу такое лечить. Пойдем я отведу тебя.

– А занятия?

– Пока ты будешь в медчасти я передам профессору.

– Хорошо – кивнула я, не имея ни малейшего желания спорить с подругой.

Она хотела стать лекарем после академии и у нее были очень сильные задатки к лечебной магии, так что в этом вопросе я ей доверяла.

Лекарь латал меня не меньше двух часов, после чего мне правда стало гораздо лучше. Но вот двигать рукой мне запретили до конца недели, чтобы снова не повредить только что снова сросшуюся кость.

Вернувшись на занятия, я села рядом с подругой и развернула тетрадь, делая вид, что конспектирую, но мысли вертелись совсем о другом. Мне нужно было рассказать ей о своем видении.

– Как прошло? – спросила Дерия.

– Меня починили – слабо улыбнулась я.

И сделав глубокую паузу продолжила.

– У меня вчера было видение, и теперь я знаю где искать – я говорила как можно тише, стараясь не привлекать лишнее внимание, но Дерия резко и громко выдохнула, услышав мои слова и теперь глаза всех присутствующих были обращены на меня.

– Простите – извинялась Дерия, – Я просто рада что Элисии стало легче.

– Мы тоже рады – строго сказала профессор Мелори, что вела сейчас урок по природной магии – Но теперь давайте продолжим.

Мы кивнули и уставились в тетради. Дерия взяла карандаш и написала у меня на полях.

«Поговорим после окончания занятий».

Весь день тянулся мучительно медленно.

Мы обе не слышали ни одного слова преподавателей, ловили взгляды друг друга через аудиторию, отсчитывая минуты до конца занятий.

Не знаю, как мы выдержали, но после последнего урока обе практически побежали во внутренний двор, где нашли тихое место за одной из колонн, подальше от любопытных ушей.

Я рассказала подруге всё – про видение, про огненную лилию, про то, как заклинание само ожило и показало мне библиотеку.

Только про одно я умолчала: про мою ночную попытку найти статую, Айгела, и то, что произошло, между нами.

Это должно было остаться только между мной и им.

– Значит, ты уверена, что вещь, что спрятали пятикурсники именно там? – переспросила она, задумчиво глядя на меня.

– Думаю да. На нижних этажах библиотеки, где книги никто не трогал веками.

– Тогда не будем тратить время, у нас есть время пока не закроются двери академии. В библиотеку?

– В библиотеку – кивнула я.

Библиотека встретила нас привычным запахом кожи, дерева и старого пергамента.

Свет солнца и магических фонарей под потолком освещал ее невероятно сильно, что мысль о моем нелепом страхе заставила меня невольно улыбнуться.

Библиотекарь что-то писал у стойки и не обратил на нас внимания.

– С чего начнём? – спросила Дерия.

– Нам нужно в самый низ, – сказала я. – Я помню, как место выглядело в видении, будем искать там.

Мы спустились на последний пролет, где заканчивалась лестница. Везде горели фонари, ведь свет солнца сюда уже не пробивался. От воспоминаний о вчерашней ночи меня пробил озноб, но сейчас тут не было никого кроме нас.

Мы шли вдоль старых каменных стен, но кроме них пока ничего не видели. Казалось, в этом месте вообще нет стеллажей с книгами. А потом я увидела дверь, ту самую в которую вчера пыталась попасть. Я взялась за ручку и на удивление она открылась с невероятной легкостью.

В комнате было светло от магических фонарей, позволяя разглядеть огромной величины комнату, уставленную высокими стеллажами с книгами. На полках было пыльно, из-за чего названия некоторых книг невозможно было прочесть. Все как в моем видении.

– Это точно тут – прошептала я.

Мы двинулись между полок. Воздух был сухим, почти безжизненным. Каждый шаг отдавался тихим эхом.

– И как ты вообще смогла это увидеть? – пробормотала Дерия, протягивая руку и сдувая пыль с корешка фолианта.

– Я не знаю. Думаю, что магия заклинания привела меня сюда.

– Тогда не будем терять время, – голос Дерии был полон уверенности – Я осмотрю стеллажи слева, а ты справа.

– Договорились – кивнула я подруге, и мы стали искать.

Мы искали долго. Слишком долго.

Прошёл, наверное, час, может больше. Я уже начинала думать, что зря втянула Дерию, когда взгляд зацепился за что-то между нижними полками.

– Подожди… – сказала я, присев.

Под пальцами я ощутила холод камня.

Вытянула руку – и вытащила из-под груды старых книг её. Статуя. Точно такая же, как в кабинете Сатти. Только меньше – не выше ладони.

В тот миг статуя дрогнула. Словно почувствовав прикосновение, она засияла – мягким, чистым синим светом.

Я едва не выронила её, ослеплённая вспышкой.

– Нашла… – выдохнула я.

Дерия наклонилась ближе, глаза её округлились.

– Похоже на то. – Дерия тоже прикоснулась к статуе. – Похоже на заклинание уменьшения, а свет – это, наверное, то, о чем говорил профессор Фирон. Лис… ты действительно нашла её!

Свет заполнил пространство между полками, отразился в пылинках, превратив их в сверкающие искры.

– Ее точно уменьшили, я помню ее в кабинете Сатти, и она была почти с меня ростом. – Сказала я, крутя и рассматривая статую в своих руках.

– Да, – выдохнула я, глядя, как свет постепенно угасает. – Мы нашли её.

Дерия слабо улыбнулась, но я заметила, как в её взгляде мелькнула тень.

– Жаль, что не я первая её коснулась, – призналась она после паузы. – Но всё равно… это наша победа.

– Наша, – подтвердила я, сжимая статую в руках.

Когда мы вышли из библиотеки, было уже поздно. Коридоры погрузились в полумрак, а за окнами была ночь.

Фонари светились, как одинокие звёзды в тумане.

Мы шли быстро, я прижимала к груди сумку, в которой лежала статуя. Даже сквозь плотную ткань сумки виднелся ее свет, и мы боялись, что нас увидит кто-то из однокурсников, что тоже озадачены поиском.

– Завтра утром отнесём её Сатти, – сказала я. – Пусть всё закончится.

– Согласна. – Дерия зевнула. – Невероятно, мы нашли ее.

Она улыбнулась и, чуть помедлив, добавила:

– А если бы я нашла её первой, знаешь, какое бы желание загадала?

– Какое?

– Попасть на выпускной к пятикурсникам. – Её глаза озорно блеснули. – Хочу увидеть, что они там устроят. Говорят, эти праздники легендарны.

Я рассмеялась, впервые за долгое время чувствуя лёгкость.

– Думаю, с твоим характером ты туда и без приглашения проберёшься.

Дерия хмыкнула.

– Посмотрим.

Мы добрались до замка уже глубокой ночью. Свет факелов отражался в окнах, ветер шевелил флаги.

Я спрятала статую в своей комнате, завернув её в плащ, а потом долго не могла уснуть.

Глава 16

Я проснулась рано, когда за окном только серел рассвет, и в первое мгновение не поняла, что меня разбудило – сон ли, сквозняк, или то глухое чувство, будто что-то не так.

Моё сердце тревожно стучало, пока я на ощупь потянулась к столу, где вечером оставила плащ, завернув в него сумку со статуей.

Пальцы коснулись ткани, холодной и пустой.

Я резко вскочила.

Плащ лежал смятый, будто кто-то его торопливо разворачивал.

– Нет… – выдохнула я, чувствуя, как паника сжимает горло.

Я перевернула всё в комнате – подушки, ящик стола, тумбу у кровати.

Ничего. Статуя исчезла.

Я стояла посреди комнаты, не в силах дышать.

Кто-то был здесь. Ночью. Но кто?

Первым порывом было бежать к Дерии – она должна знать. Но утро уже наступило, а впереди была тренировка по бегу, и если я не появлюсь, то Ностра придет за мной, и будет явно не в духе.

Я глубоко вдохнула, стараясь унять панику. От ощущения что в моей комнате кто-то был и рыскал в моих вещах мне стало дурно. Но это еще говорило о том, что кто-то наверняка знал, что поиски окончены и искать нужно у меня.

Плохое предчувствие, смешанное со страхом, заставили мое дыхание сбиться, в голове все гудело. Еле-еле собравшись с мыслями, я всё-таки вышла на улицу, где меня уже ждала Ностра и смотрела уже, мягко говоря, без одобрения после моего очередного опоздания.

Воздух на улице был свежим и холодным, пах травой и росой. Солнце только начинало подниматься из-за гор.

Дерия тоже стояла рядом с Нострой, но ее лицо, наоборот, озаряла широкая и довольная улыбка.

– Доброе утро, соня!

– Если бы ты знала… – пробормотала я, подходя ближе.

Но я не смогла закончить, потому что рядом уже появился Айгел. Бросив на меня короткий и холодный взгляд, он, не дождавшись распоряжений, рванул с места.

– Сегодня два быстрых круга и один медленный! Вперед! – Скомандовала Ностра, и мы с Дерией побежали.

Я пыталась сказать подруге хоть слово – хоть намёк на то, что произошло, – но Айгел бежал рядом, ровно, легко, словно ветер сам подталкивал его вперёд.

Его присутствие ощущалось слишком близким, как будто он вот-вот заговорит со мной, но этого не произошло.

Дерия пару раз бросала на меня вопросы глазами, но я только мотала головой. Не сейчас.

К концу тренировки ноги гудели, а лёгкие горели от холодного воздуха.

– Что с тобой? – шепнула Дерия, хватая меня за руку, когда мы направились обратно в замок чтобы переодеться перед занятиями. – Ты вся бледная.

– Увидимся на занятиях, – ответила я. – Тут слишком много ушей.

Казалось ее брат не хотел отпускать нас из виду не на минуту, что сильно усложняло разговор.

Позже, когда я только вошла в академию, то услышала шум, который, казалось, становился все громче, распространяясь по коридорам.

Студенты сбивались в кучки, перешёптывались, кто-то что-то показывал – и все взгляды обращались в зал, в котором должно было начаться наше занятие по магическому планированию.

Я стала практически пробираться ко двери, но толпа становилась все плотнее. Уже у входа я увидела Дерию и нам вместе все-таки удалось войти, но мы тут же застыли от увиденного.

У кафедры стояла Вириса. С гордо поднятой головой и самодовольной улыбкой. А в её руках…

– Это же… – выдохнула я.

– Наша статуя, – договорила Дерия, глядя на меня с потрясением.

Да, сомнений быть не могло. Это была та самая статуя – дракон с расправленными крыльями, отливающий мягким голубым светом.

Только теперь этот свет был тусклее.

– Я нашла её, – объявила Вириса, обводя зал взглядом. – В старом хранилище под библиотекой.

Несколько студентов зааплодировали, но большинство молчали.

Я чувствовала, как в груди поднимается ярость.

– Это ложь, – сказала я, делая шаг вперёд.

Вириса вскинула подбородок.

– Прости, что?

– Это мы нашли её, с Дерией – произнесла я. – Вчера вечером. Откуда ты узнала, где она была?

Дерия встала рядом и кивнула в сторону Вирисы. Она хищно прищурилась.

– Удивительно, до чего вы обе готовы дойти ради внимания.

– Это не ты нашла! – крикнула я, чувствуя, как магия закипает где-то под кожей. – Я видела, как она загорелась, когда я взяла её в руки!

– Замолчи, хватит врать! – Вириса вдруг взорвалась. Голос её стал неестественно громким, а воздух вокруг дрогнул.

В глазах Вирисы мелькнула вспышка золотого сияния, как тогда на лестнице, когда мы столкнулись с ней.

Она сделала шаг – и в следующее мгновение всё вокруг содрогнулось.

Кости затрещали, одежда лопнула, тело обвилось сиянием.

Через секунду на месте девушки стоял молодой дракон с серебряной чешуей, с распахнутыми крыльями, хвостом, хлестнувшим по полу так, что стол, который оказался на пути, рассыпался в щепки. Дракон выглядел разъярённым, его пасть открылась и все заметили вспышку собирающегося огня.

Студенты закричали. Кто-то замер на месте от страха, кто-то бросился к дверям.

Я успела лишь выставить руки, создавая водный щит – удар воздуха от взмаха её крыла был настолько сильным, что сбил с ног тех, кто стоял ближе.

– Вириса! – закричала Дерия. – Прекрати!

Но Вириса не слышала. Её глаза пылали чистой яростью. Голова поднялась, а из груди дракона раздался низкий рык, предупреждающий о скорой атаке.

Благо в этот самый момент в зал ворвались преподаватели.

– Все назад! – крикнул кто-то из них.

– Я разберусь – мягкий, но неестественно громкий голос Сатти заставил всех замолчать.

Золотые нити магии выстрелили в воздух, оплетая Вирису, удерживая её на месте. Дракон взревел, пытаясь вырваться, но постепенно стал успокаиваться.

Через несколько мгновений тело девушки начало уменьшаться, сжиматься – и на полу, дрожа, лежала Вириса, бледная, обнаженная и с закрытыми глазами.

Сатти подошла к ней и коснулась лба.

– Уведите её к лекарю, – тихо сказала она. – Она истощена.

Профессор Фирон накинул на девушку свой плащ и подхватив ее на руки вынес из зала.

Всё стихло, а Сатти повернулась к нам.

– Что тут случилось? – ее взгляд оглядывал собравшихся студентов.

– Вириса сказала, что нашла статую, а когда Элисия ей возразила, она будто сошла с ума и перевоплотилась в дракона. – Сказал кто-то рядом со мной, но я не видел кто именно.

– Элисия, – обратилась ко мне директор. – Кто из вас прикасался к статуе первым?

Я сделала шаг вперёд, сжимая ладони.

– Я.

Она протянула мне ее и когда моя рука коснулась ее свечение статуи стало сильнее и замерцало.

– Это правда! Было наложено заклинание распознавания. Элисия говорит правду.

В зале пронеслось шептание. Кто-то хлопнул меня по плечу, кто-то поздравил. Но я едва слышала их.

Мои глаза скользнули к двери, где только что исчезла Вириса.

Её гнев, её боль – все было гораздо глубже, чем простая обида. Что-то в этом было не так.

Дерия крепко сжала мою руку.

– Элисия, ты молодец, – сказала она, улыбаясь. – Мы это сделали.

Но я только кивнула, чувствуя странную тяжесть.

Глава 17

Слух о найденной статуе разлетелся по академии быстрее ветра.

К полудню весь замок гудел, словно улей – кто-то спорил, кто-то обсуждал, а кто-то просто не верил, что второкурсники справились так быстро.

Когда Сатти объявила, что всех студентов ждут в большом зале, коридоры моментально опустели.

Зал сиял – подвесные канделябры отбрасывали мягкий свет на колонны, стены отражали его в зеркалах, а над головами искрились магические звёзды.

По обе стороны стояли ряды учеников. Нас и пятикурсников попросили выйти в центр и теперь все взгляды в комнате были обращены на нас.

Я стояла рядом с Дерией.

В руках Сатти, стоявшей в центре зала, сверкала та самая статуя, сияющая холодным голубым светом.

– Статуя возвращена, – сказала она, и голос её эхом прокатился по залу. – Заклинание подтверждает: нашедшая её – Элисия Крейлани.

По залу прошёл шум, а затем раздались скромные аплодисменты.

Я почувствовала, как щеки заливает жар, но Дерия толкнула меня локтем, едва сдерживая радость.

– А теперь, – продолжила Сатти, – согласно древней традиции, тому, кто вернул артефакт, предоставляется одно желание.

Она посмотрела на меня.

– Любое, в пределах разумного, конечно.

Зал стих. Все взгляды устремились ко мне. Мое сердце забилось быстрее.

Я на миг встретилась взглядом с Айгелом – он стоял чуть в стороне, неподвижный, словно из камня. В его глазах не было ни удивления, ни одобрения – только холодная сосредоточенность.

И всё же, чуть дальше, у колонны… Мой взгляд зацепился за другого человека. Эдарис.

Он стоял в группе пятикурсников, с расстёгнутым воротом рубашки и лёгкой тенью улыбки на губах.

Всё внутри меня дрогнуло. Он был здесь. Впервые за две недели я увидела его. И он смотрел прямо на меня.

На его губах играла мягкая улыбка, от которой сердце забилось невероятно быстро.

Как будто из далека я услышала голос Сатти, она снова заговорила, возвращая меня к реальности:

– Итак, Элисия, твоё желание?

Я перевела дыхание.

Потом, подняв голову, произнесла:

– Я хочу, чтобы все второкурсники получили приглашение на выпускной бал.

По залу прокатился вздох. Мои однокурсники ахнули, а потом восторг прокатился волной по толпе, а вот выпускники, наоборот, фыркнули и зашумели.

– Это невозможно! – выкрикнул кто-то.

– Бал – только для выпускников!

– Ей нельзя так тратить желание!

Сатти подняла руку – шум стих.

– Правила есть правила, – спокойно сказала она. – Желание должно быть исполнено.

На лице Эдариса заиграла лукавая улыбка и он слегка кивнул, похоже ему понравилось то, что я загадала.

А Дерия буквально подпрыгнула на месте, схватив меня за руку.

– Ты серьёзно? – прошептала она.

– Да, – ответила я. – Это же наш шанс увидеть всё своими глазами. Ты ведь об этом мечтала?

Дерия засияла от счастья крепко сжав мою руку.

– Спасибо! – Прошептала она мне.

Сатти кивнула, и статуя в её руках засияла ярче, словно соглашаясь.

– Так тому и быть. Второкурсники академии приглашаются на выпускной бал. Когда будет известна дата и время вам всем направят приглашения.

По залу прошёл радостный крик.

Даже те, кто ещё утром едва кивал мне в коридорах, теперь улыбались, хлопали и смеялись. Было необычно видеть одобрение на лицах однокурсников, раньше они меня просто не замечали.

Кто-то окликнул моё имя, кто-то просто подмигнул – я чувствовала, как радость заливает зал, как волна света.

Айгел стоял в стороне, хмурый, он явно не одобрял всего этого. Но я решила не думать об этом.

Когда зал стал пустеть, и радостные голоса стихли за дверьми, я осталась на мгновение одна.

Пальцы всё ещё дрожали, а в груди пульсировало облегчение.

– Значит, вот кто спас академию от скучного выпускного бала, – раздался знакомый голос. Я обернулась.

Эдарис стоял у входа, облокотившись о колонну.

Тёплый свет факелов скользил по его волосам, по губам, и, клянусь, я впервые поняла, что скучала по его мягкому и спокойному голосу.

– Говорит тот, кто пропал на две недели, ведь ты мог все пропустить. – Сказала я, прищурившись.

Он шагнул ближе, и на его лице отразилось сожаление.

– Прости. – он протянул руку и взял меня за локоть притягивая к себе. Мое дыхание замерло от такой наглости и нахальства, и от непреодолимого желания поцеловать его. – Я не хотел, чтобы это выглядело так, будто я исчез нарочно.

– А выглядело именно так. – Я старалась говорить как можно спокойнее, но мое сбивчивое дыхание выдавало меня.

Он улыбнулся и скользнул взглядом по моему лицу, задержав его на губах. Его губы слегка приоткрылись, как и мои. Я таяла как масло на огне от этого взгляда.

– Я готовился к выпускным экзаменам. – Сказал он тише опускаясь ближе к моим губам. – Но я очень скучал.

Я молчала, но внутри меня бушевало пламя, и я знала, что готова простить его если он сейчас поцелует меня.

– Я был бы рад, если бы ты простила меня, – сказал он когда между нашими губами практически не осталось свободного пространства. – И… если бы нашла для меня немного времени на выходных. Мы могли бы прогуляться по городу. Только ты и я.

Я почувствовала, как уголки губ сами собой дрогнули.

– Хорошо. – На выдохе ответила я.

– Значит, договорились.

Эдарис улыбнулся шире, а потом отстранился, застав этим врасплох.

Меня словно выдернули из тепла и опустили в холодную воду, когда он сделал шаг назад. Вздох разочарования вырвался у меня, а он улыбнулся еще шире.

– Увидимся на выходных, Элисия.

Это прозвучало как обещание. Он слегка поклонился и развернувшись вышел из зала.

Глава 18

Я не могла дождаться выходных, мне казалось, что время тянет специально так медленно чтобы моя встреча с Эдарисом не состоялась.

Зато в академии все немного успокоилось, уже мало говорили о моем желании, и о том, как пятикурсники не хотят видеть второкурсников на своем выпускном балу.

Когда наконец настал выходной, я даже проснулась слишком рано, сгорая от нетерпения. Накануне Эдарис прислал записку, в которой просил встретиться в полдень у фонтана на главной площади.

Никогда раньше я так долго не выбирала одежду как сегодня, она должна быть теплой, но при этом красивой. А мне ничего не нравилось. Так что в итоге я остановилась на своих любимых штанах, из черной кожи, изнутри утепление мехом горных баранов и свитер ярко-оранжевого цвета. А также короткой меховой куртке и высоких сапогах.

Я несколько раз осмотрела себя в зеркало. От цвета свитера волосы казались не карамельными, а рыжими, приятно оттеняя мой фиолетовый оттенок глаз.

«Вроде неплохо», подумала я и только сейчас увидела, что до полудня оставалось всего десять минут. Натянув перчатки, я бросилась на улицу, и мне пришлось практически бежать чтобы успеть вовремя.

Финтраэль утопал в холодном сиянии последних осенних дней. Город дышал морозом, но солнце все еще согревало улицы. Снега в этом году еще не было, но я чувствовала, что скоро погода измениться и после ярких, солнечных, слегка морозных осенних дней придут пасмурные, снежные зимние.

Я дошла до площади как раз к полудню, когда часы на ратуше стали отбивать время.

Посреди площади возвышался фонтан – два сплетённых дракона, будто застывших в вечном танце. Их каменные тела покрывал тонкий слой инея, вода в чаше уже покрылась тонкой пленкой льда, а на его поверхности застыли несколько сухих, бурых листьев – последние свидетели осени.

Эдариса не было, я обошла вокруг фонтана и врезалась прямо в него. От неожиданности я ухнула, но его руки раскрылись в объятьях и прижали меня к себе, лицо утонуло в теплоте его мягкого шерстяного свитера оттенка кофе с молоком, и меня окутал аромат корицы и сдобы.

– Прости, – раздался знакомый голос. – Я немного опоздал.

Я подняла голову и встретилась взглядом с его карими глазами и широкой улыбкой. На щеках играл лёгкий румянец от мороза, а глаза казались особенно тёплыми.

– Всего на минуту, – ответила я, улыбнувшись ему в ответ.

– Я рад, что ты пришла, – сказал он тихо, и в его голосе прозвучало нечто, что согрело сильнее любого плаща.

Он отпустил меня и взяв мою руку в свою сжал ее.

– Не мог дождаться полудня, а потом отец попросил ему помочь в пекарне, и я потерял чувство времени.

– Я тоже боялась опоздать – смутившись ответила я. – Поэтому практически бежала.

Он слегка рассмеялся.

– Правда? Я польщен. Тогда тебе точно понравиться то, что я придумал.

Он подмигнул мне и потянул за собой.

Мы пошли по улице, мимо лавок и домов, сквозь узкие улицы, на которых я раньше никогда не была. И через некоторое время добрались до торгового района города, я и не знала, что сюда вел такой короткий путь.

Возле одной из лавок Эдарис вдруг остановился.

– Пойдём, – сказал он, кивая на вывеску.

Это был небольшой магазин сувениров и украшений – витрины сверкали от блеска серебра, золота и драгоценных камней.

Внутри пахло кедром, смолой и чем-то сладким, похожим на жжённый сахар.

Мои глаза разбегались от количества блестящий безделушек. Я задержалась у прилавка с серьгами, а потом возле статуэток драконов, разных форм и размеров. Но больше всего мне понравился прилавок с кулонами. Они все были настолько разными, в форме драконьих крыльев, звёзд, языков пламени, цветов и разных символов, значения которых я не знала.

– Какой тебе нравится? – спросил Эдарис.

– Мне нравятся все, – улыбнулась я. – Никогда не видела такой тонкой работы, тут не обошлось без магии, правда?

К нам подошёл хозяин лавки – седовласый мужчина с внимательным, цепким взглядом.

– Правда – он слегка улыбнулся – Благодаря магии у меня получается сделать их такими непохожими друг на друга, но это все. Ничего из этого не заколдовано, так что можете не бояться.

Я улыбнулась хозяину и вернулась к кулонам. Эдарис стоял практически вплотную ко мне. Я услышала, как хозяин лавки ухмыльнулся, а после исчез где-то за прилавком.

Эдарис протянул руку и взял один – это был небольшой золотой дракон, расправивший крылья с аметистами вместо глаз.

– Он идеально тебе подходит, позволь? – сказал он, и, не дожидаясь согласия, аккуратно обернул цепочку вокруг моей шеи и застегнул ее.

Мне на грудь опустился кулон, который оказался тяжелее чем я думала.

– Да, как я и думал. Идеально.

Голос Эдариса стал немного ниже, а глаза слегка потемнели, когда он посмотрел сначала на меня, потом на кулон, а потом на мои губы.

Я подняла на него взгляд, и сердце сжалось – от тепла, благодарности, и его взгляда что никак не отпускал мои губы.

– Выбрали? – раздался голос сзади, развеяв момент.

– Да. Мы возьмем этот.

Эдарис повернулся к хозяину, протягивая ему монеты.

Когда мы вышли из лавки, солнце уже клонилось к закату. Мы провели тут гораздо больше времени, чем я думала.

Эдарис повёл меня знакомой тропой – вверх по узкой каменной лестнице, мимо старой башни, туда, где когда-то он показал мне скрытую террасу.

Ветер стал холоднее, небо – глубже и чище.

Над горами уже мерцали первые звёзды.

Мы остановились на террасе. Внизу, далеко-далеко, горели огни города, а над ними возвышалась Драконья гора – тёмная и величественная.

– Смотри, – прошептал Эдарис.

Я подняла взгляд – и в тот миг солнце, уходящее за горизонт, осветило вершину.

Тень горы окрасилась в медь, и в этом сиянии, как из самой тьмы, появился он – Сераф. Король драконов.

Огромный, чёрный, словно сотканный из ночи и огня.

Его крылья пронзили небо, отражая последние лучи заката.

Он спускался плавно, величественно, и каждый взмах казался дыханием древней силы.

Я замерла, не в силах выдохнуть.

Красота этого мгновения была такой, что мир вокруг растворился – остался только он, небо, и сердце, бьющееся где-то в горле.

– Вид просто невероятный, – прошептала я.

Эдарис стоял рядом, и я почувствовала, как его рука скользнула к моей.

– Полностью согласен, – прошептал он, его дыхание обожгло мою щеку.

Он стоял, рядом обняв меня за талию и прижав к своей груди.

– Вид просто восхитительный.

С этими словами он резко развернул меня к себе и коснулся моих губ своими. Искры пробежали по моему телу.

Его губы слегка приоткрылись, обжигая меня дыханием, и когда я приоткрыла свои, ощутила его язык на своих губах, потом – внутри. Он сплетался с моим, и этот танец разжигал внутри меня огненную бурю.

Поцелуй становился жёстче, требовательнее, а его руки все крепче сжимали меня. Мир вокруг нас исчез, остались только мы и наше желание.

Эдарис отпустил меня лишь на миг, а потом, схватив за бёдра, посадил на перила. Мои ноги обвили его талию, и он прижался ближе, заполняя собой всё пространство. Я чувствовала его жар, его силу, его желание.

– Уединитесь уже – раздался где-то за нами мужской голос. Эдарис отстранился и приподняв меня снова опустил на землю.

– Простите, – еле слышно сказал он.

– Да, ладно дело молодое, но лучше бы вам найти место потише, – мужчина явно сдерживал смех.

Моё лицо пылало, как у спелого томата. Я уткнулась носом в плечо Эдариса, пряча смущение, и только тогда поняла, что он смеётся. Я подняла голову и встретилась взглядом с его смеющимися глазами.

– Вечер, похоже, подошёл к концу, – сказал он сквозь смех. – Пойдём, я провожу тебя.

Мы направились в сторону замка, крепко держась за руки.