Текст книги "Эмма"

Глава 2

– Я позвал сюда вас двоих, чтобы обсудить очень важную тему. Вы должны прекрасно понимать, о чём я говорю. В связи с недавними событиями, – директор был очень серьёзным, и это начинало пугать, – вы, две очень яркие сами по себе личности, достаточно умны, поэтому должны понимать, к чему я клоню.

– Яркие личности? Вы эту мадам точно ни с кем не перепутали?

– Пирс, закрой пасть! – сквозь зубы произнесла ЭмКей.

– Мне одному слышится какой-то очень противный писк?

– Может, вам двоим стоит замолчать? Я вас не шутки шутить позвал, – сказал директор с очень серьёзным выражением лица.

– Сэр, я достаточно хорошо вас знаю, поэтому если решили выдержать интригу своим серьёзным тоном, а потом объявить какую-то ерунду с хорошим настроением, то можно ускорить процесс? – Джонатан явно был не в духе.

– Вы куда-то спешите, мистер Пирс? Насколько я знаю, сейчас начался урок, который вы постоянно прогуливаете, поэтому вам должно быть только в радость сидеть здесь.

– Да я лучше напишу лабораторную по химии, чем сидеть здесь с этой мышью.

– Тряпка половая. Даже сейчас думаешь только о себе, – ЭмКей уже не выдерживала терпеть его эгоизм.

– Сказал грызун, – Джо закатил глаза.

– Надо было вас пригласить на прошлой перемене. Слух о вашем только что случившемся скандале уже дошёл до меня, – по лицу директора было видно отчаяние. – Давайте вы остынете на минуту и внимательно меня послушаете.

Парень с девушкой посмотрели друг на друга краем глаз и просто одобрительно кивнули, не сказав ни слова.

– Наш колледж теряет спонсоров, потому что мы стали проигрывать футбольные матчи, кружки начинают закрываться из-за большого количества дополнительных занятий по подготовке к экзаменам, но в этом есть и плюсы. Таланты найдутся везде, – у директора появилась улыбка на лице. – А таланты, способные повлиять на судьбу этого учебного заведения, – это вы!

– Вы же не хотите сейчас сказать, что мы должны будем куда-то поехать на целую кучу времени для представления нашего колледжа каким-то там богатым спонсорам?

– Ох, нет, всё не так просто, Джо, – директор махнул рукой. – У вас будет время на подготовку проекта по определённым темам, которые придут вам завтра на почту. Но в одном ты прав: вы должны работать в паре.

– Стоп! Нет! Я отказываюсь от этого! Мне за сегодня достаточно происшествий, – ЭмКей встала со стула. – Я не буду работать в паре с этим человеком.

– Какой прогресс, ты уже считаешь меня за человека, – Джо говорил с ЭмКей, но смотрел совсем в другую сторону. – А ты, оказывается, отходчивая.

– Может, заткнёшься? У меня от тебя скоро кровь из ушей пойдёт.

– А у меня уже идёт, только из щеки, которую ты мне расцарапала своими ногтями!

– Будешь много говорить – расцарапаю и вторую. Мне не сложно это сделать.

Напряжение нависало настолько сильно, что казалось, будто они готовы друг друга живьём разодрать на части.

– Я понимаю ваше недовольство, но у вас нет выбора.

– Нам от этого какая выгода? Неужели мы должны столько сделать ради простого «спасибо»? Скажите хотя бы один нормальный аргумент, почему я должна терпеть этого человека?

– Я знаю, что сейчас интересно студентам, мисс Фолл, поэтому я предлагаю сделку: вы, как было только что сказано, терпите этого юношу и готовите проект по заданной теме. А я, в свою очередь, даю вам возможность остаток времени обучения бесплатно жить в общежитии колледжа, – директор был настроен решительно, – Такие условия вас устроят?

– Почти, – в глазах ЭмКей горел азарт. – Ещё я хочу прибавление к своей стипендии и право на круглосуточное посещение библиотеки.

– Что?! – возмущение директора было не передать словами. – Может, тебе ещё и ключ от библиотеки выдать? Что ты ещё хочешь?

– Мысль с ключом очень даже дельная. Я хочу понять, насколько сильно вам важен этот проект.

– Если это твои окончательные условия, то ставим точку. Ты выполняешь свои условия, я свои. Идёт?

– Вполне.

Директор и ЭмКей пожали руки и пристально смотрели друг другу в глаза, чтобы понять, в чём именно подвох среди действий каждого.

– Я готов её терпеть, только если… – парню не дали договорить и моментально перебили.

– Джо, относительно твоих прогулов, поведения и постоянных интриг, ты должен сказать спасибо за то, что вообще ещё учишься здесь. Этот проект – стимул для тебя: подготовите проект – ты остаёшься учиться дальше, и твои оплошности не будут внесены в твою личную характеристику. Но если ты против, то сейчас же вылетишь из этого колледжа с таким грохотом, что тебя даже полы подметать не возьмут.

– Мыть, сэр, – это был тот самый вкус победы на губах ЭмКей. – Половыми тряпками моют полы, а не подметают.

Со злобным, но еле слышимым рыком Джонатан дал согласие на организацию проекта. Пара вышла из кабинета.

– Давай установим правила. Только их нужно соблюдать – для нашего же блага, чтобы мы друг другу глотки не перегрызли, – ЭмКей обратилась к Джо.

– Говори за себя. Я не животное, чтобы кому-то грызть горло.

– Ты настоящая псина, Джонатан.

– Ну, с этим я спорить не буду, – Джо ехидно улыбнулся. – И что за правила ты решила выдвинуть тому, кто их никогда не соблюдает?

Они медленно шли по коридору. Джонатан чувствовал себя свободно, несмотря на то, что произошло час назад. А ЭмКей была даже более напряжённой, чем могла быть. Нельзя сказать, что она была ярым социофобом, но за эти полтора года не привыкла проводить время с кем-то, кроме Билли, Мии или Шона.

– Слушай меня внимательно, – они остановились. – Во-первых, мы общаемся только с завтрашнего дня и только по теме проекта. Мы не говорим на другие темы, не пытаемся узнать друг друга, не обедаем вместе. Во-вторых, место, где мы будем готовить проект, – библиотека.

– Для этого ты и просила ключ? Понятно, – Джонатан перебил ЭмКей. – Но что мы будем там делать? Ты просила круглосуточный доступ к библиотеке, чтобы нам никто не мешал делать проект, или нам придётся оставаться там допоздна наедине для чего-то другого? – Джонатан улыбнулся так, будто что-то задумал.

– Я привыкла, что собаки и тряпки лежат на полу, а не рядом со мной, – ЭмКей улыбнулась, начала идти вперёд и продолжила рассказывать условия. – В-третьих, хотела бы уточнить, что мы друг другу – никто. Вообще никто! Если тебя начнут спрашивать: «Кто эта девушка, которая ударила тебя по лицу?» или «Кто та девушка, с которой ты проводишь столько времени в библиотеке?» – ответь так, будто это не важно. Ты не знаешь меня, я не знаю тебя.

– Стой, – Джонатан остановил её и скрестил руки на груди. Его взгляд стал очень серьёзным. – А разве последнее условие не звучало как просьба не раскрывать твою личность и не делать тебя центром внимания этого колледжа?

– Принимай это как тебе угодно. Будем считать, что это два условия и одна просьба. Было бы здорово, если бы ты вообще забыл моё имя.

– Я могу называть тебя грызуном… – задумчиво сказал Джо.

– Нет, не можешь! Во-первых, тогда я начну называть тебя псиной, а во-вторых, это привлечёт больше внимания.

– Я вроде не говорил, что спрашиваю у тебя разрешения. Ты сказала забыть твоё имя, но не кличку.

– Что? Кличку? И почему же ты мне так напоминаешь дворовую собаку?!

ЭмКей не выдержала и со злостью ушла вперёд. Она никак не могла понять, что девушки находят в этом парне. ЭмКей шла по коридору и услышала голос.

– Если уж я и собака, то точно не дворовая! – Джонатан кричал это на весь коридор. Кажется, это было слышно в каждом кабинете. – Считай, я королевских кровей!

– Если только королей дураков! – ЭмКей крикнула ему это в ответ так, что послышалось эхо.

Они, стоя на разных концах коридора, искренне смеялись, не представляя, сколько всего их ждёт впереди.

Девушка решила извиниться перед друзьями после учёбы. Она позвала Мию, Шона и Билли в кафе, куда мечтала попасть весь учебный день. ЭмКей должна была рассказать им, что случилось в кабинете директора.

– Да! Справедливость! Я знала, что ты найдёшь свою любовь, – Мия была вне себя от радости. – Это так здорово!

– По-моему, ЭмКей только что раз пять повторила, как его ненавидит, что он та ещё тряпка, собака и ещё кто-то там, – Шон пытался вразумить Мию. – Даже Билли уже сказал, что у него до сих пор дрожь по телу от того, как ЭмКей ударила того парня.

– Ну, на самом деле я не сказала бы, что этот Джонатан такой хороший, – говорила Мия, попивая капучино со сливками. – Скорее Джон из темы про плохих парней, которые благодаря девушке становятся лучше.

ЭмКей заметила, как напрягся Билли, ведь понимала, что не безразлична ему. Да и то, что он сказал сегодня перед историей, девушка прекрасно слышала, несмотря на грохот звонка. ЭмКей не хотела ранить Билли отказом на его чувства, поэтому и сделала вид, будто ничего не поняла.

– Ребята, может, сменим тему? Я не хочу говорить об этом придурке. Билли, скажи лучше, как твои рука и лицо? Тебе сегодня хорошо досталось.

После этих слов ЭмКей парень заметно повеселел.

– Спасибо за заботу, ЭмКей. Всё в порядке, не впервой уже.

– Почему ты мне никогда не рассказывал, что они так поступают с тобой?

– ЭмКей, ты всегда пыталась остаться в стороне, а если бы я тебе жаловался на свои проблемы, ты, как настоящий друг, пошла бы их решать, – Билли замешкался. – К тому же те люди – действительно важные личности. О тебе бы все начали шептаться.

– Своим «героическим» самопожертвованием ты лучше не сделал, у неё всё равно проблемы, и люди будут шептаться, – Шон почему-то был очень зол на Билли. – Не попади ты в такую передрягу, ЭмКей бы и дальше оставалась в тени.

– Шон, это грубо с твоей стороны. Во-первых, Билли в этом не виноват, это глупое стечение обстоятельств, – Мия была поражена агрессией Шона. – Во-вторых, может, и к лучшему, что о ней заговорят?

– Мия права, Шон. Билли не виноват, – пришло время и ЭмКей вставить своё слово. – Ну, если только в том, что не рассказывал мне ничего. А насчёт выхода из тени… Мия, не говори обо мне так, будто о каком-то злодее из сказки. Да и мы с Джоном договорились. Он меня отмажет, если что.

– Ага, отмажет. Уже в лучшие друзья с ним заделалась… – Шон встал из-за стола. – Я пошёл домой, а вы можете продолжить обсуждать великое будущее ЭмКей, но уже без меня.

Шон ушёл, а остальные обсуждали, почему он так разозлился. Каждый предлагал свои версии, но они так и не сошлись на общей. Вскоре друзья сами захотели пойти по домам, но Билли и ЭмКей пришлось проводить Мию, так как она стала плохо себя чувствовать.

– Просто на меня свалилось много проблем, вот и распереживалась, – говорила Мия. – Всё хорошо, ребята, не волнуйтесь.

– Я бы поверил, если бы не тащил тебя сейчас на своей спине, – сказал Билли. – Ты у дороги чуть сознание не потеряла, а теперь хочешь, чтобы мы не волновались?

– Может, ей стало плохо от того, какая у неё тяжёлая сумка? – сказала ЭмКей. – Что ты там такое таскаешь?

– По-настоящему тяжёлая – твоя сумка, ЭмКей, – сказала Мия, пытаясь уйти от темы. – Мне больше интересно, что ты там носишь. Думаю, там точно не учебники, потому что они у тебя обычно в шкафчике лежат.

– Не переводи тему! Что у тебя в сумке?

– Там ноутбук. Мне нужно брать его с собой для работы над фильмом.

– Но я ни разу не видела тебя в колледже за ноутбуком, хотя мы с тобой видимся каждую перемену и почти на каждой паре вместе, – ЭмКей была очень удивлена. – Не говори мне, что ты просто так его носишь.

– Просто никак не выпадала возможность. Места везде заняты, посидеть негде, а на улице не та погода, чтобы сидеть на лавочке. Если только в библиотеке, но там запрещено сидеть в своём ноутбуке, – Мия была расстроена. – Хотя, даже если бы можно было, я бы не смогла. Библиотекарь кинула меня в чёрный список за то, что я пронесла ноутбук в тайне от неё.

– Мия, ты меня хорошо слушала в кафе? Мне выдают ключ от библиотеки! Приходи после 20:00, когда уйдёт эта грымза, и сиди там сколько хочешь. Я всё возьму под свою ответственность, предупрежу охранника, ведь ты там будешь не одна, а со мной и Джоном.

– Правда? Боже, ЭмКей, ты мой герой!

– Твой герой тот, кто тащил тебя 40 минут на спине, – Билли спустил её на ноги. – Так что с тебя завтра капучино с карамелью.

– Хорошо, – Мия рассмеялась. – Знаешь, Билли, если тебя приодеть, разлохматить твои прилизанные волосы, купить линзы, ты будешь ничего таким пареньком, я бы даже побегала за тобой.

Отчасти Мия была права. Билли был голубоглазым высоким блондином, но сломанные и перемотанные скотчем очки, зализанные волосы, короткие брюки и странные разноцветные рубашки в клетку не давали покоя.

– Всё, решено. Я возьмусь за тебя, – Мия разлохматила ему волосы на голове. – Подготовим тебя к балу выпускников. Уверена, что там ты начнёшь свою новую жизнь. Я помогу тебе сменить стиль одежды, сводим тебя к парикмахеру, косметологу, с ногтями твоими тоже что-то надо делать.

– Мия, не перегибай, это Билли, ему не нужен косметолог или маникюр. У него всё прекрасно с руками и с лицом, – сказала ЭмКей. – Причёску и одежду я бы поправила, но не больше.

– А как же эти ужасные очки? Они сломаны в пятый раз, благодаря этим идиотам из колледжа, – Билли снял очки. – Может, Мия права, и мне нужны линзы?

Билли выглядел очень расстроенным, он принимал все свои недостатки, но со слов Мии казалось, что их было неограниченное количество.

– Нет, Билли, – ЭмКей надела на него очки. – Ты мне в очках даже больше нравишься. Я привыкла тебя видеть «дурачком с книжной полки», и, так как нашу Мию уже не остановить, надеюсь, после изменений внешне ты останешься прежним внутри.

Билли для ЭмКей был больше, чем друг, даже больше, чем возлюбленный. Она считала его своим братом, членом семьи, который готов выслушать, помочь и всегда будет рядом. Билли был ей дорог, и ЭмКей хотела оставаться с ним в таких отношениях, несмотря ни на что. Радостная улыбка парня заставила девушек засмеяться, и с хорошим настроением все разошлись по домам.

ЭмКей нравилось гулять одной в парке допоздна. Домой она вернулась только к полуночи. Родители не были против, так как сами возвращались домой поздно. Когда она пришла, мама как раз готовила ужин.

– Мам, пап, я дома, – сказала ЭмКей, не скидывая сумку с плеча. – Я схожу наверх, переоденусь и спущусь к ужину.

– У тебя есть 15 минут, дорогая. Если только моя любимая жена не приготовит мясо «медиум». Моё любимое! – отец сделал вид, будто мечтает об этом.

– Если и приготовлю, то только тебе, – ответила мама, стоя у плиты. – Мне надоело есть полусырое мясо, фу.

Девушка не стала выслушивать доказательства отца о том, какое мясо вкуснее. Она всё равно знала, что если мама сказала «нет», оно так и будет. Мама в их семье всегда была главной. У неё будто в крови быть предводителем.

ЭмКей стала медленно подниматься в свою комнату и увидела из-под двери свет, а это значит, что шторы, которые ЭмКей обычно закрывает, были открыты. В её семье не принято заходить без стука, а уж тем более когда хозяина комнаты нет дома. ЭмКей тихо подошла к двери, открыла её и быстро включила свет, подозревая, что в доме незваный гость.

Глава 3

– Жесть, как можно так долго… – парень развернулся на стуле в сторону двери, но от шока подскочил. – Какого чёрта?! Слышь, грызун, убери пистолет, это не смешно!

– Настоящая жесть – это то, что ты здесь! В моей комнате! – ЭмКей положила пистолет обратно в сумку и начала злиться. – Вот тут уже я хочу спросить: «Какого чёрта, псина?!»

– Так, во-первых, прекрати называть меня псиной, – сказал Джонатан, садясь на кровать. – Во-вторых, откуда у тебя пистолет?

– В городе, где я жила раньше, был очень криминальный район. Я переехала, но привычка осталась, – сказала ЭмКей. – А теперь, может, ты объяснишь, что ты тут делаешь?

– Так уже скинули темы проекта на почту, проверь.

У ЭмКей сел телефон, поэтому она не знала про темы. Пока он стоял на зарядке, девушка продолжила отчитывать Джона.

– Допустим. Как ты сюда попал? Мне родители ничего не сказали, а это значит, что ты не через входную дверь зашёл, – ЭмКей облокотилась на стол и скрестила руки на груди.

– Так через окно же быстрее было бы, вот и залез, – Джонатан говорил так невозмутимо, будто бы залезать в чужой дом через окно – это нормальное явление. – А как ты поняла, что я в комнате?

– Я увидела свет от окна, исходящий из щели под дверью. А шторы я всегда закрываю перед уходом, чтобы никто в окно не пялился.

– Тут второй этаж, не видно ничего.

– Говорит человек, который залез на этот второй этаж, где «ничего не видно». Ты получше разглядеть хотел или что?

– Я же сказал, что темы пришли. Вот и зашёл обсудить их. Мы должны выбрать тему первыми, иначе все нормальные разберут и нам останется самое тупое, смекаешь?

– В одном из условий нашего проекта было сказано, что мы не видимся нигде, кроме колледжа и, естественно, самой библиотеки, где будем делать этот проект, помнишь? Ты нарушил правило.

– Ты меня вообще слушаешь? Тебя только это волнует? Даже интересно, что ты за это мне сделаешь? Застрелишь?

– Нет, но могу.

– Что-то мне не очень в это верится, знаешь ли, – пробубнил Джо, будто провоцируя девушку.

– Советую поверить мне на слово, иначе… – ЭмКей уже была готова снова направить дуло пистолета на Джонатана, но опешила, услышав голос своей мамы.

– Солнышко, я поднимаюсь!

– Чёрт, мама идёт, – ЭмКей начала паниковать. – Спрячься куда-нибудь, срочно!

– Зачем? Заодно познакомлюсь с твоей мамой.

– Напомнить про оружие? Я всё еще настроена тебя кастрировать. Собакам же это не нравится?

– Да кому вообще понравилось бы такое, ты с ума сошла?

ЭмКей толкнула его в шкаф прямо в тот момент, когда постучалась мама. Джо было тяжело дышать в шкафу. Нет, не оттого, что было мало места. Прямо на него была нацелена стрела из арбалета. Причём казалось, что стоит ему пошевелиться хоть на сантиметр – и недавнее желание ЭмКей выполнит её оружие без участия самой хозяйки.

– Ты ещё не переоделась? Давай быстрее, а то всё остынет, – сказала мама. – У тебя странно пахнет в комнате, и это не запах Билли, Мии или Шона. У тебя появился новый друг, и ты мне не рассказала?

– Ой, мам, тебе специи в нос попали, пока ты готовила ужин, – ЭмКей старалась скрыть свою панику. – Я сейчас спущусь.

– Да, наверное, ты права. Жду тебя внизу, – сказала мама, выходя из комнаты.

– Даже не смей выйти оттуда, пока я переодеваюсь, – ЭмКей обращалась к Джону. – Если я увижу хоть маленькую щель, я пну шкаф, и арбалет, как всегда, выстрелит чётко в цель.

ЭмКей не могла переодеться в домашние вещи, так как они лежали в шкафу. Она взяла из сумки свою спортивную форму. В лосинах и толстовке девушка выглядела вполне сносно. Открыв шкаф, ЭмКей выпустила своего незваного гостя.

– Думаю, тебе лучше уйти, – начала ЭмКей, пока Джо отходил от шока.

– Ладно, я понимаю, криминальный район может оставить травму, но арбалет… – бормотал Джонатан, выходя из шкафа.

– Испугался, пёсик? Не переживай, я не собираюсь тратить стрелы на такую незначительную добычу, – невозмутимо отвечала ЭмКей. – Но тебе правда уже пора уходить.

– Мне стало очень даже интересно… Что ты за человек? Нормальная девушка не хранит арбалеты в шкафу и не носит с собой пушку! – по глазам Джо было видно волнение, которое он старался скрыть.

– Думаешь, я ненормальная? О, это ещё не всё, – ЭмКей стала выходить из себя, ведь Джо её откровенно игнорировал. – Справа от меня в тумбе спрятан нож-бабочка, около тебя под кроватью на скотче приделан охотничий нож, а под подоконником есть катана. Так как я знаю, как быстро добраться до каждого из них, на убийство тебя мне потребуется меньше минуты. Всё ещё есть желание оставаться здесь?

Её голос звучал так холодно по отношению к предполагаемому убийству Джона, что ей можно было бы поверить, не задавая вопросов. Но мы же сейчас говорим не про какого-нибудь Билли, а про Джонатана Пирса.

– Серьёзно? И всё это ты спрятала в такой маленькой комнате? – Джо неожиданно повеселел.

– Джонатан Пирс, уходи!

– Почему? Я же в твоей комнате, – сказал Джонатан, теряя надежду. – Если что, опять спрячусь.

– Ты не слышал мою маму? Она и так начала что-то подозревать. Да и вообще-то я не вижу причин тебе оставаться здесь.

Джонатан молчал. Было понятно, что он хочет остаться, несмотря на огромное количество оружия, но он не мог сказать весомый аргумент к этому.

– Мои родители не знают о твоём присутствии, в этом проблема. Они не против моих друзей в гостях, но только с их одобрения, понимаешь? Если бы ты зашёл через дверь, поздоровался, попросил разрешения войти, то я и слова бы не сказала, – ЭмКей было стыдно, что она вот так выгоняет его из своего дома, но выбора не было. – Прости, Джо. Встретимся завтра в колледже.

– Да, до завтра.

Они улыбнулись друг другу, и Джонатан ушёл так же, как и зашёл в её комнату. ЭмКей спустилась к родителям. Они поужинали, поговорили о том, как у каждого из них прошёл день, и разошлись по комнатам. Очень тяжёлый выдался денёк, поэтому девушка уснула на кровати прямо в спортивной форме.

– Ну и долго же ты спишь.

От этих слов ЭмКей резко проснулась. Перед её глазами на стуле сидел Джонатан. Он был одет в серую кофту и чёрные джинсы. Волосы аккуратно уложены. Было понятно, что он не 10 минут назад проснулся. Но больше всего девушку интересовало то, что он делал утром в её комнате? Снова.

– Слушай, это уже слишком. А если бы я была только в нижнем белье?

– Если бы это было так, я был бы только рад, – Джонатан улыбнулся. – А так я все полтора часа просто разглядывал твою комнату. Кстати, ты не говорила, что у тебя за тумбочкой ещё один пистолет.

– А я успела тебе сказать, как я тебя ненавижу?

– Не напрямую, но я понял это с самой первой минуты.

– Здорово, – ЭмКей встала с кровати и посмотрела на часы. – Сейчас только восемь часов! Что ты делаешь в моём доме так рано?

– На самом деле я здесь с шести утра. Я ещё полчаса разговаривал с твоими родителями. Теперь понятно, почему ты вчера так поздно пришла: от них не отвязаться.

– Что? Ты говорил с ними? Они тебя видели? Впустили? Ещё и разрешили сидеть у меня в комнате, пока я сплю? Не ври, – ЭмКей была в шоке. – Ты же опять через окно залез?

– Не веришь? Иди и спроси у них, – Джонатан показал рукой на выход из комнаты. – Если я неправ, то перестану называть тебя грызуном.

ЭмКей поспешила вниз. Но вдруг родители не знают, и она сейчас расскажет про незнакомого парня, который сидел у неё в комнате на протяжении почти двух часов, и родители не были в курсе. Девушка не понимала, как это спросить, но и оставаться грызуном до конца жизни ЭмКей не хотела. Тем более если судить из здравого смысла, то даже тот факт, что Джонатан залезал к ней через окно, уже тянет на статью.

– Мам, пап, доброе утро, – она выбежала сразу на кухню, так как знала, что каждое утро родители делают вместе завтрак. – У меня к вам один такой странный вопрос… – ЭмКей посмотрела на стол. – Ого, а почему на столе четыре тарелки?

– Если это и есть твой вопрос, то он очень глупый, – мама повернулась и посмотрела на дочь. – Я учила тебя гостеприимству. Неужели мы можем завтракать втроём, когда твой друг, я уверена, голоден.

– Ему можно отдать собачью еду, – фыркнул себе под нос отец ЭмКей. – А можно я не буду есть с этим животным за одним столом?

– Сейчас кто-то за такие слова получит сковородой по прекрасной челюсти! Я тебе все зубы твои дорогие выбью, – мама уже готова была замахнуться на него.

– Так, стоп! Прекратите оба! Я поняла, – сказала ЭмКей родителям. – Сейчас я его позову, мы позавтракаем и уйдём отсюда. А тебя, мама, ждёт серьёзный разговор насчёт того, чтобы впускать кого-то в мою комнату, когда я сплю!

– Не будь такой злой, ЭмКей, – по лестнице спустился Джон, поправляя кожаную куртку. – Если твоему отцу не хочется завтракать в моём присутствии, я могу подождать тебя на улице, чтобы не портить никому аппетит.

– Мне безумно неловко, Джо, извини за это. Я быстро.

– Доброго дня, мистер и миссис Фолл, – сказал Джонатан, но ЭмКей его поправила.

– Миссис Фолл и мистер, кхм, мистер Вуд. Отец не менял фамилии.

– Прошу извинить, не знал. Тогда до встречи, мистер Вуд, – сказал Джо и направился к выходу. Маме ЭмКей он просто подмигнул.

– Пижон, – фыркнула ЭмКей. – Мы можем быстро поесть? Я очень хочу скорее уйти в колледж и избежать ненужных разговоров.

– Я очень рад, доченька, что ты его не переносишь так же, как и я, – сказал отец. – Как я вижу, мою фамилию ты полностью не сказала…

– Мы хотели начать в этом месте новую жизнь, пап, – сказала ЭмКей. – Я не могу нарушить такую идиллию словами о нашем прошлом.

– Не будь с этим парнем такой грубой, он приятно пахнет, – сказала миссис Фолл. – Прямо как вчера в твоей комнате, – мама подмигнула ей. – Как ты с ним познакомилась?

– Директор поставил нас в пару делать какой-то проект. Надеюсь, мы его быстро закончим и больше не будем общаться. Джон – один из самых популярных парней в школе. Мне не нужно такое внимание, хочу побыть в тишине, в тени, что ли. А теперь я прошу отстать от меня с этими вопросами. Мне пора в колледж, – ЭмКей пошла переодеваться в свою комнату, взяла сумку и направилась к выходу. Когда она подошла обнять родителей, отец шепнул ей на ухо:

– Будь осторожна.

ЭмКей не поняла, что это значит, и просто вышла из дома.

На улице её ждал Джонатан. ЭмКей хотелось верить, что день будет хорошим, но фраза отца заставляла задуматься. Джон и ЭмКей шли до колледжа вдвоём. На улице по утрам было много народу. Большинство из них были парни и девушки, которые направлялись в тот же колледж.

ЭмКей переехала в этот небольшой городок, чтобы уйти от своего прошлого, и, как уже было упомянуто, она хочет начать новую жизнь. Поэтому и менять свой привычный распорядок дня не сильно хотелось.

– О чём задумалась?

– О том, что ты делал так рано у меня дома. Ты снова нарушил условие, Джо, – ЭмКей выглядела серьёзнее, чем обычно. – Я установила эти правила не просто так. Я не хочу, чтобы нас связывало что-то помимо проекта. Я не хочу быть с тобой друзьями, ходить в кафе пить горячий шоколад; не хочу этих душевных бесед, посиделок дома; не хочу ходить вместе по утрам до колледжа, чтобы ты провожал меня; не хочу вечеринок с твоими друзьями, не хочу знакомиться с твоими родителями, не хочу праздновать с тобой праздники. Я не хочу этого всего…

– Ты жестокая, ЭмКей. Не надо отталкивать от себя людей, которые ничего плохого тебе не сделали. Ты толком меня не знаешь, только по слухам из колледжа, а уже такие выводы делаешь, – Джонатан ускорил шаг, а ЭмКей остановилась, поняв, что только что сказала.

– Джонатан! Я просто не хочу сделать тебе больно!

– Уже сделала. Помню, ты назвала меня эгоистом, верно? У меня есть полное право сказать, что в этом мы похожи.

– Ты не понимаешь!

– Ты не дала даже шанса понять тебя.

ЭмКей просто стояла и смотрела, как он уходит. Она просто выговаривалась, не хотела его ранить, но так и сделала. Всё, что накипело, всё, что она держала в себе, вылилось на Джонатана.

– Чёрт! Да что же я творю-то, – она со злости ударила кулаком в щиток и пошла дальше, даже не заметив, что щиток промялся до основания.

В колледже ЭмКей была слишком задумчивая и умудрилась врезаться в учителя истории.

– О, мистер Колин, простите меня, я такая неуклюжая, – она помогла ему поднять все документы, что он уронил. – Почему вы носите такую тяжесть один?

– Уж прости, но я не какой-то начальник, чтобы у меня была секретарша и делала всё за меня, – он посмотрел в сторону, на высокого мужчину. – А я бы ей давал тёмную тучу документов, чтобы бедняга разгребала их до конца своих дней.

– Вы намекаете на директора? Все эти документы он вам дал?

ЭмКей среди этих бумаг увидела приказ на приготовление колледжа к приезду гостей из того самого города, откуда она бежит по сей день. Девушка внимательно стала изучать документ.

– Мистер Колин, что это? Ученики по обмену?

– Да, наш дружелюбный директор решил пригласить ребят, твоих ровесников вроде, к нам в колледж, чтобы получить спонсорство. Наши ученики должны подготовить какой-то проект, который покажет, какой у нас замечательный колледж. Он говорил мне, что выбрал двух самых умных ребят, чтобы они подготовили этот проект, показали ученикам по обмену наше учреждение, в общем, ты поняла.

– Чёрт, – ЭмКей фыркнула себе это под нос так, что учитель не услышал, но от злости сжала листок в руках настолько крепко, что он порвался, отчего девушка сразу пришла в себя. – Ой, простите, пожалуйста, я не хотела!

– Судя по твоей реакции, ты не очень рада этой новости, – учитель положил ей руку на плечо. – Не переживай насчёт этой бумаги, у меня полно копий.

Уходя, учитель что-то сказал себе под нос, но ЭмКей услышала это, и её бросило в дрожь.

Из раздумий девушку вытянула Мия.

– Эй, мисс злая королева, вышедшая из тени, ты в порядке?

– У вас прикол такой – называть меня всякими прозвищами вместо имени?

– Да ладно тебе, – Мия была немного напугана.

– А я не замечал, что твои глаза отдают красным оттенком, когда ты злая, – к ним подошёл Билли. – Наверное, потому что ты всегда весёлая.

– Очки протри!

ЭмКей начинала очень злиться, и друзей это пугало. Девушка смотрела в список приглашённых учеников по обмену и от этого злилась ещё сильнее.

Из-за угла вышел до боли знакомый силуэт.

– Угомони свой пыл, грызун, – парень стал подходить ближе и, вырвав лист из рук девушки, сказал: – Путь тебе плевать на меня, но огрызаться на своих лучших друзей из-за плохого настроения не обязательно.

Джонатан выглядел слишком равнодушным, но как только ЭмКей услышала его голос, красный оттенок с глаз спал, и она пришла в себя.

– Ты прав, простите, ребята. Не знаю, что на меня нашло, – ЭмКей опустила голову.

– Ты настолько была не рада ученикам по обмену, что порвала эту бумагу… – сказал Джон, рассматривая документ. – Твои знакомые?

– Ученики по обмену из другого города? Там, наверное, столько красавчиков, – сказала Мия. – Найду себе парня!

– Нет! Даже не думай!

– Да что ты кричишь-то? Себе решила всех забрать?

– Что-то не так, мышь? Тебя с ними что-то связывает? Ты не хочешь их видеть? – Джонатан говорил таким завораживающим голосом, что ЭмКей начала проваливаться в прошлое, пытаясь вспомнить всё, что было. – Ты не хочешь, чтобы они видели тебя?