Читать книгу "Хулиганка и Ледовитый князь"

Перед ужином меня ждало еще одно наказание. Хотя, будет точнее сказать – изощренная пытка. Кларита!

Старая молодящаяся карга, и настоящая ведьма! Такая же, как и моя мачеха!

– Ваше Высочество пришли на процедуры? – старческим надтреснутым голосом произнесла она, отходя в сторону.

Я с содроганием вступила в ее “обиталище”.

Кларита казалась молодой, но была ужасно при этом некрасивой. С маленькими, крысиными глазками, кривым носом-крючком и огромной бородавкой на нем! Зато у нее были шикарные угольно-черные волосы и идеальная гладкая кожа, а еще длинные изогнутые волной ресницы.

– Меня п-послала Сибилла, – сказала я, ежась от мерзкого ощущения, что каждый раз накатывало здесь, в этом кабинете, отчасти похожем на одну из лабораторий мачехи.

Правда, отличием здесь было то, что посреди стояла длинная кушетка, застеленная белоснежной простыней.

– Знаю-знаю! – премерзко захихикала Кларита. – Обветрилась кожа… Мы ее подпитаем! Ложитесь!

Нервничая, облизнула губы. Я ненавидела эту кушетку. Боялась. И, на какой-то момент дала слабину.

– М-можно вы просто с-скажете Сибилле, что я все с-сделала, а я уйду? Я з-заплачу вам!

Кларита тут же вцепилась в меня взглядом.

– Ах, принцесса! – запела она. – Я бы и рада, Ваше Высочество. Рада! Но… Красота требует жертв! И я пожертвую этими деньгами ради вашей красоты! Ложитесь на кушетку. Вы же не хотите, чтобы о вашей трусости узнала ваша матушка?

В груди что-то оборвалось. Не сбежать! Сглотнула вставший в горле ком. Прошла к кушетке. Легла, чувствуя, как начали подрагивать пальцы. Невольно скосила глаза на Клариту. Над огнем она прокаляла свои длинные уже знакомые мне иглы. Одну… Вторую… Третью… Тринадцать насчитала я в сумме. По щеке невольно скатилась слеза, и я смахнула ее. Сжала пальцы в кулаки.

– Ж-ж-ж! Гретта! Гретта! – над ухом у меня пролетел тяжелый шмель. – Ж-ж! Не бойся! Я тебе помогу-у-у-у!

Шмыгнула носом.

– С-спасибо… – шепнула чуть слышно.

Но карга все равно услышала.

– Чего это ты там шепчешь?! – взвилась она.

– С-спасибо говорю за доброту вашу, К-кларита! – отозвалась я.

А ведьма скривилась. Вместо этого подошла ко мне со своими иголками и баночкой с какой-то ядовито-зеленой субстанцией. Я напряглась. Знала, что за этим последует.

Она обмакнула иглу в жижу, а я зажмурилась, чтобы в следующий миг ощутить невероятную боль в щеке. Эта боль разливалась по телу, от щеки к шее, оттуда к плечам, по рукам и ногам, до самых пальцев… Не выдержав, застонала.

– Терпи, зато какой красивой будешь! – проворковала Кларита и потянулась за новой иголкой.

А я изо всех сил хотела сбежать из этого места как можно скорее! С тех пор, как Сибилла захватила власть в королевстве, я не раз об этом думала. Но всегда отметала эту мысль от себя. А как же папа?

Рука с иглой уже снова зависла над моим лицом, а я приготовилась к новому всплеску боли, как неожиданно Кларита разжала пальцы, а иголка выскользнула из ее руки и со звоном упала на пол.

А сама женщина заорала так, что у меня едва не заложило уши.

– А-а-а-а-а! – закрутилась она волчком, выронив и свою баночку с жижей, которая разбилась и запачкала пол уродливыми зелеными пятнами и остальные иглы.

Она еще и затанцевала, прижимая руку к своей филейной части.

– Ж-ж-ж! Как я ее, а?! Здорово?! – прожужжало у меня над ухом.

– С-спасибо! – снова шепнула я, улыбнувшись, и вставая с кушетки.

– Что-то укусило меня за зад! Ужасная боль! – пожаловалась ведьма.

– Н-нерв, наверное, з-защемило! – посочувствовала я. – Вижу вам н-не хорошо? Пойду! Позову целителя!

Я выпорхнула из комнаты и бегом, тихо посмеиваясь, кинулась наутек. Как же мне сегодня повезло!

Глава 4

Северин. Ледовитый князь

За ужином Сибилла долго и вдохновенно рассказывала о том, как училась магии, и какие успехи делала. Как и том, как ей давалось управление королевством. Пожалуй, в любом другом случае я бы с удовольствием обратил внимание на эту беседу, особенно, если учесть, что я долго нигде кроме Раассийской империи не был, но не сейчас. Я смотрел не на Сибиллу. Я смотрел на нее... На девчонку, что так разительно отличалась от образа, что я нарисовал в своем воображении.

Тогда, в лесу, замерзающая и умирающая, она показалась мне доброй, нежной, невинной... Я сравнивал в своих мыслях ее со снежноцветом, удивительно красивым и беззащитным цветком, что появлялся во время оттепелей у нас в лесу. Однако, я горько ошибся.

Принцесса Генриетта оказалась совсем другой. Если она и походила на цветок, то только на тот, что был с шипами. Может быть, на кактус? Невольно, я улыбнулся. С ней интересно было бы поиграть. Тем более, что навязчивая замужняя королева совсем не была в моем вкусе. Чего не сказать об этом взъерошенном, но невероятно прекрасном галчонке-принцессе.

– Надеюсь, принцесса не простыла после своего лесного похода? – спросил я, перебивая королеву.

– А? – Гретта отложила в сторону куриное крылышко что терзала секундой раньше. – Нет... Здорова как м-мамонт!

Она улыбнулась. Натянуто-вежливо. Ну конечно же! И с чего только я вызвал ее недовольство? Вроде бы спас, вынес из леса, замерзающую. А она на меня разозлилась.

– Рад слышать. А вы занимаетесь магией? Ваша мачеха учит вас?

Сейчас, перед Сибиллой, мне не хотелось переходить с ней на “ты”. Я не желал лишних вопросов. Впрочем, Гретта охотно это поддержала.

– Ах, лорд, н-нет. К сожалению, я не очень п-прилежная ученица. Б-бездарность!

Еще одна улыбка. Такая же фальшивая, как и прежняя. А после она снова увлеклась едой. Как будто бы меня не существовало. Это отчего-то особенно сильно раздражало. Хотя я наверняка знал, что она чувствует мой взгляд. Но не поднимает глаз. Делает вид, что ей все равно.

– Мы можем начать совместные занятия после ужина, Северин. Ничего, что я на ты? – промулыкала Сибилла, отрывая меня от своей падчерицы.

– Ничего, – произнес я, хотя с Сибиллой на ты мне говорить не хотелось.

Не знаю почему. Она отталкивала. Я понял это сейчас, когда невольно стал сравнивать этих двух женщин. Королева безусловно была красива. Но ее красота была холодной. Ледяной. А льда я и так насмотрелся у себя дома.

– Ты совсем ничего не ешь. Не нравится наша еда? Я попрошу поваров быть более изысканными в блюдах, – снова начала Сибилла, а я, не выдержав, поднялся.

– Благодарю. Думаю, все прекрасно. Не стоит утруждать людей лишний раз. Я думаю, что с ужином я закончил. Прогуляюсь по замку. Вижу, что ваша падчерица уже как раз закончила ужинать. Буду благодарен ей за небольшую экскурсию.

Гретта закашлялась. Сибилла нахмурилась. И все же уступила.

– Проведи гостя по замку.

Темноволосая красавица поднялась со своего места. Было видно, что ей хочется ответить что-то резкое, но она сдержалась. Лишь что-то спросила про какого-то Туффи.

Гретта

– Это лаборатория п-первого этажа... Это вторая лаборатория п-первого этажа... Это еще одна лаборатория. Хранилище ар... Артефактов, – монотонно вещала я, стараясь не обращать внимание на шедшего рядом высокого мужчину.

Его окружала какая-то удивительная аура уверенности, спокойствия, а еще стати. Не понимаю, с чего он вдруг захотел, чтобы я провела для него экскурсию?! Тем более, что прежний наш разговор совсем не задался.

– А кроме лабораторий в замке что-нибудь есть? – Северин неожиданно остановился, и мне пришлось тоже остановиться.

Невольно подняла взгляд. Синее море его глаз затягивало в какой-то водоворот. Опасный и неведомый.

– Комнаты для г-гостей, для п-прислуги, еще кабинет отца и его б-библиотека...

– Осмотрим ее?

Кивнула.

– Хорошо. А ты... Н-надолго к нам?

Северин прищурился.

– Еще не определился. Твоя мачеха хочет создать ледяной сад. И изучить некоторые аспекты зимней магии. Когда ее успехи станут заметными.

– А... З-зима наступила во всем Н-намгарде? – спросила я.

– Во всем. И даже задело краем соседние королевства. А что? Разве тебе не надоело вечное лето?

На самом деле надоело. Очень надоело. Сибилла уже несколько лет не позволяла осени начаться, а уж тем более зиме. И все же, сейчас мне нужно было лето. Потому что было нужно, чтобы снежноцвет снова зацвел. И я бы смогла продолжить лечение отца.

– Обожаю, когда т-тепло, – соврала я. – Скажи, может, ты бы хотел уехать п-пораньше?

Он совсем помрачнел. Затормозил у дверей библиотеки и теперь сверлил меня хмурым синим взглядом.

– Так не по нраву зима, или я сам? – тихо спросил он.

– И то, и т-то, – отозвалась я беззаботно, надеясь, что хоть что-то сработает, и мужчина, обидевшись, засобирается восвояси.

Однако, не тут-то было. Он не обиделся, а неожиданно рассмеялся! Как будто бы ему и впрямь было весело!

– Девочка, я не уеду, – он даже чуть подался вперед. – А будешь выгонять, так я и ответить могу.

– Я тебе не девочка, я – п-принцесса! – прошипела я, уязвленная. – Я...

– Спрячь свои шипы, колючка! – перебил меня Ледовитый князь. – Тебе не идет, когда ты злишься.

Ах ты! Да как он... Внутри меня поднималась удушливая волна гнева, и я точно бы выплеснула ее настоящим штормом для Северина, но не успела. Кое-кто другой завладел вниманием Ледовитого князя до того, как я успела что-либо сказать.

– Ах! Хозяин! Вот вы где! Как я рад, что снова сумел воссоединиться с вами! Скажите, а у вас тоже сифонит из окон? И из крана подтекает вода?

Я удивленно приподняла брови. Между мной и Ледовитым князем, сжимая крохотными пухлыми пальцами ручку от чемодана в пару раз больше него самого, застыл низкорослый человечек с темными и короткими волосами. А еще бороденкой. Довольно жиденькой, на мой взгляд.

– Снув. Принцесса здесь. А ты погряз в жалобах, – услышала я.

Человечек будто бы опомнился и склонился в церемониальном поклоне.

– Ах, дырявая моя голова! Как же я мог не признать в этом цветке моих грез принцессу Генриетту, о которой я столько слышал и читал?! – воскликнул он и склонился еще ниже.

– Чего это ты там о ней слышал, а? – фыркнул Северин, а после кивнул на двери библиотеки. – Думаю, продолжим разговор там? Не в коридоре же нам стоять...

– Удачи! – воспользовалась я ситуацией. – Т-там много интересных книг! Вам х-хватит на весь день!

– Но... – начал было мужчина, но я его перебила.

Хватит. Пора заканчивать этот балаган. Я и так уже поняла, что ты никуда не собираешься уезжать, а в друзья набиваться я не собираюсь. Напротив, Ледовитый князь! Ради того, чтобы ты уехал, я намерена стать твоим самым ненавистным врагом!

– У меня еще д-дела! – прощебетала я и, махнув рукой, поспешила прочь.

Нужно было еще забрать Туффи! И проверить что там с окнами и краном. Я, конечно же, была против того, чтобы Северин тут оставался, но этот маленький гость ни в чем не провинился. А значит, нужно проявить гостеприимство и исправить ошибку.

– Р-рав! Гав! Обор-р-р-рзел-ла совсем эта Сибилла! – пожаловалась мне Туффи. – Я надеялась, гав, спрятаться, но она нашла меня каким-то заклинанием, и оно пр-р-ритащило меня к ней, словно я какая-то двор-р-ровая шавка!

Я погладила собачку и почесала между ушей. Ей всегда нравилось, когда я так делала. А вот сидеть взаперти совсем не нравилось. Как и то, как дразнила ее доверенная мачехи, на глазах поедая бекон и мясо, делая вид, что вот-вот даст попробовать и съедая сама, а потом хохоча.

– Т-туффи, мне придется т-тебя увезти на время, – со вздохом сказала я. – К с-сожалению, это единственный вариант. Иначе она п-продолжит манипулировать мной. А мне очень н-нужно выпроводить отсюда Ледовитого к-князя.

Туффи расстроенно заскулила. Она не хотела никуда уезжать, и я ее понимала. Я тоже была очень привязана к ней, но именно из-за этой привязанности я не хотела, что бы она подвергалась опасности из-за меня. А я планировала совершенно недостойные поведения принцессы вещи. Желательно так, чтобы мачеха ни о чем не прознала.

По поводу собачки я уже договорилась с Пелагеей, моей горничной. Ее родственники жили в другом королевстве, и она как раз через несколько часов собиралась уезжать. Я заплатила ей за содержание собаки втрое больше, чем могло бы потребоваться. А так же за то, чтобы она не рассказывала никому о том, куда именно пропала собачка.

После долгих прощаний, и отъезда Пелагеи и Туффи, я поговорила с экономкой замка о том, чтобы улучшить условия проживания Снува, маленького человечка, который приехал к нам. Как оказалось, он был не просто мал ростом, а принадлежал к другой расе, очень редкой и низкорослой, их называли гномами. Экономка пообещала мне, что сделает все необходимое.

– Ах, да... – я сделала вид, что только что вспомнила. – Наш новый г-гость тоже не очень доволен условиями п-проживания.

– Как? – ахнула женщина. – Мы же поселили его в лучших покоях!

– Он г-говорит, что тоже мерзнет, – хмыкнула я. – Он, конечно же, п-повелевает холодом, но любит, чтобы д-дома было тепло. Сказал, что в Ра-Раасейской империи любят п-погорячее. Г-градусов т-тридцать семь было бы д-достаточно.

У экономки даже глаза на лоб полезли.

– Вот это да! Конечно же, я велю, чтобы натопили получше! – сказала она. – А господину Снуву?

– Ему комфортно при т-той же температуре, что и н-нам с вами, – сказала я в ответ.

Экономка ушла. А я коварно улыбнулась. Ты сам выбрал войну, Северин! За годы жизни с мачехой я стала не забитым затравленным зверьком, а хищником. Мне пришлось отрастить и клыки, и когти, чтобы научиться защищаться. Так что сейчас у Сибиллы не осталось рычагов давления на меня, а отцу вредить прилюдно она не станет.

Глава 5

Северин

Когда зашел в комнату, почти сразу же стянул с себя рубашку, небрежно бросив ее на спинку стула. Жарища!

Умывшись ледяной водой, присел на диван, с наслаждением откидываясь на спинку и прикрывая глаза. Я устал. Несколько часов пересматривал имеющиеся трактаты в библиотеке. И ни слова не нашел о том, как решить настоящую проблему, из-за которой сюда приехал!

С раздражением посмотрел на прислоненный к стене посох. Угораздило его сломаться! Посох перестал работать за пару недель до того, как пришло письмо от королевы Сибиллы. Так бы точно никуда не поехал. Откровенно говоря, было лень. У меня в замке меня совершенно все устраивало. А посмотреть мир я мог и инкогнито, не занимаясь при этом обучением приколдовывающей королевы с Запада.

Сделал глубокий вдох. Ощутимая духота! Кто так топит вообще?! Невольно покосился на проведенный в комнате кирпичный ход от печи. Камни раскалились докрасна!

Взмахнул рукой, призывая магию. Повеяло прохладой, и я едва не замурлыкал от наслаждения, а после неожиданно подумал о Гретте. Принцесса вела себя странно. Более того, дала вполне ясно понять, что она мне не рада. И это разжигало интерес. Почему такая вдруг неприязнь? Прежде отказа у женщин я не знал. А еще всегда получал то, чего хочу. Неожиданно я осознал, что сейчас тоже хочу нечто определенное. Чтобы кареглазая Белоснежка на меня посмотрела с тем же восторгом и восхищением, как и другие барышни. А еще лучше... С нежностью. Или затаенной страстью.

Усмехнулся. После снова глянул на печной ход. От того валил густой пар, как будто бы я находился в бане. Нахмурился. Нет, это просто невозможно! Кто так топит?!

Вышел из комнаты, чтобы позвать слуг, и почти сразу же встретился со Снувом.

– Мне починили все, представляете, господин? – довольно улыбнулся он. – Хотя я только вам и принцессе сказал про проблемы, не хотел проявлять неуважения.

– Починили? – с сомнением уставился я на гнома. – Хочешь сказать, у тебя тоже жара?

Снув удивленно моргнул.

– Жара? Да нет, вполне комфортно...

– Полагаю, меня хотели живьем сварить, не иначе. Хорошо, магия помогла!

Я сделал несколько шагов вперед, а потом, осознав кое-что, замер. Снуву все починили! И знала о проблемах только Гретта! А вот мне в это же время стали поддавать жару! С чего бы интересно?!

Хищно оскалился. Тебе это с рук не сойдет, маленькая заноза! Я предупреждал, что могу ответить. И что никуда не уеду.

У меня была идея, как отыграться. Быстрым шагом я направился к Сибилле, уже зная, что скажу.

Гретта

Утро выдалось солнечным и искристым. А еще морозным. Удивительно было открыть скрипучую створку окна и увидеть, как переливается и блестит в лучах света заснеженный сад. Детвора, обитающая в замке, высыпала на улицу играть в снежки. Слышался смех и радостные возгласы.

Невольно я улыбнулась. Такой красоты у нас давно не было! Однако, вспомнив о папе, я моментально помрачнела и окошко закрыла. Нужно сосредоточиться на том, чтобы Северин как можно скорее покинул замок со своей зимой! Интересно, как он там? Хорошо попотел за ночь?

С этими мыслями я приняла душ, высушила волосы, вплетая в косы синие ленты и завязывая на бантики, надела красивое платье. Подойдя к зеркалу чуть подвела алым блеском губы. Мне этот оттенок шел, хотя я и пользовалась им не часто. Не знаю, почему сейчас захотелось?

Я вышла из комнаты. Завтрак обычно накрывали в малой столовой, но сегодня мачеха решила устроить его в ее мистической оранжерее. Это была большая и просторная веранда, с красивыми панорамными окнами, и множеством цветов и растений. Чего здесь только не было! Разве что только снежноцвета... И благоухающие розы, самых необычных оттенков, и лилии, и леориссы, подпитываемые ежедневно магией, с роящимися вокруг них мистическими светлячками! И свисающие с высокого потолка цветущие лианы.

Посреди всего этого великолепия был накрыт белоснежной кружевной скатертью стол. И здесь уже сидели и мачеха, и Янус, и Ледовитый князь. А вокруг них суетились слуги.

С моим появлением почти сразу же Северин поднялся со своего места и отодвинул для меня стул. Это было неожиданно и почему-то очень смущающе. Еще и Сибилла, поджав губы, что-то прошептала. Наверное, яд сцеживала. Как не захлебнулась, бедняжка?

– Всем д-доброе утро, – поздоровалась я с медово-сахарной улыбочкой. – С-северин, благодарю!

Я села на стул и только сейчас осознала, что было еще два свободных. Но мужчина будто бы специально устроил для меня ловушку, и я оказалась по его правую руку.

– Приятного аппетита, Гретта. Сибилла устроила великолепный завтрак.

– Очень р-рада.

Завтрак и правда был выше всяческих похвал. Правда, это была больше заслуга не мачехи, а наших поваров. Представляю, как их запугали! Таких изысков даже на большие праздники у нас не было. И поросенок в яблоках, и башенка из паштетов, и несколько блюд... Правда, всем этим кушаньям я предпочитала просто кофе с молоком и ванилью, а еще какой-нибудь легкий тост и джем.

– Я должен поблагодарить вас, Гретта, за заботу, – начал разговор Северин, переключившись с обсуждения магии с Сибиллой. – Сегодня ночью в моей комнате было очень тепло.

Я едва не поперхнулась кофе. И все же сумела сохранить самообладание.

– Да? Ваш слуга п-проговорился, что у него в комнате имеются н-недостатки. И я п-поспособствовала их устранению, – ответила я безмятежно.

– Недостатки?! – охнула мачеха. – Почему я об этом слышу впервые?!

– Потому что ваша падчерица все очень быстро устранила, – ответил за меня Ледовитый князь, как-то уж очень странно сверкнув взглядом. – Я всем доволен. И знаете, я вдруг вспомнил, как хорошо у меня на родине было попариться в баньке! Уверен, что вы, Сибилла, и вы, Генриетта, по достоинству оцените данную оздоровительную и омолаживающую процедуру!

У Сибиллы разве что руки не затряслись от предвкушения. Слово “омоложение” было для нее как крючок для рыбы.

– Конечно же я согласна! Лишь скажите, что нужно делать! – пропела она.

А я вот пятой точкой почувствовала какой-то подвох. Ведь Северин не зря тонко намекнул мне на жару в комнате! А значит, эта “банька” – его завуалированная месть?

– А я, п-пожалуй, воздержусь, – хмыкнула я.

Ну-ка попробуй меня заставь!

– Я настаиваю, принцесса! Не отказывайтесь. Иначе я обижусь, – в голосе мужчины чувствовалась ужасно поддельная скорбь.

Вот только мачеха этого не замечала. Сурово сдвинула брови и приказала:

– Ты не будешь расстраивать нашего гостя, Генриетта!

– Т-туффи здесь больше нет, – хмыкнула я, а после расхохоталась. – Шантаж окончен. Я не буду д-делать того, чего не х-хочу.

– Перечить мне вздумала? – тихо прошипела Сибилла. – Еще пожалеешь!

Я усмехнулась. Ну да. Пожалею. Очень-очень. Когда-нибудь потом.

– П-приятного аппетита.

Я поднялась со своего места и ушла, празднуя в душе свою маленькую победу на Сибиллой. У нее даже лицо перекосило от злости!

У входа в комнату отца встретила служанку с подносом с фруктами. Наш лекарь очень рекомендовал их для здоровья папы. Особенно яблоки. Я специально выбирала самые красивые. Румяные и красные. Те, которые ему всегда нравились. Вот только сейчас, когда повсюду наступила зима, найти их может быть очень сложно.

– Люсита, я отнесу с-сама отцу, – сказала я.

Девушка сделала книксен и передала мне поднос.

– Желаю вашему отцу скорейшего выздоровления.

– С-спасибо!

Она помогла мне открыть дверь. Когда я зашла внутрь комнаты, пропахшей запахом горьких трав и целебных снадобий, отец полулежал на подушках. Заметив меня, он несколько секунд напряженно всматривался, стараясь узнать. И лишь после, вздохнув, словно после мучительной борьбы, произнес:

– Гретта...

– П-папочка! – подошла к отцу, обнимая его, целуя в колючую небритую щеку, отставив поднос с фруктами на тумбочку. – Как ты?

Я присела на краешек его кровати.

– Я все время хочу спать, – с грустью произнес он. – Знаешь, иногда мне кажется... Что я...

Он замолчал.

– Что т-ты что? – испуганно произнесла я.

А он не ответил, прикрыл глаза на несколько секунд, словно засыпая снова. А когда открыл, то глянул на меня отстраненно и хмуро.

– Ты кто, девушка?

– П-папа... – на моих глазах проступили слезы.

Он снова меня не узнавал. Снова эта дурацкая болезнь съедала его! Отец видел мои слезы, но лишь отвернулся. А вместо него мне ответил кое-кто другой. Сибилла! Которая неизвестно как появилась за моей спиной.

– Он очень плох.

Я обернулась. Сейчас меня душили страх и горечь. И присутствие хоть кого-то, кому отец тоже не безразличен, было для меня ниточкой, за которую можно было ухватиться. Наверное, впервые я обратилась к мачехе с просьбой.

– Я не знаю, что д-делать...Ты же колдунья! Спаси его своим к-колдовством! Твоя магия... Почему при помощи нее н-нельзя ему помочь?

Мачеха вздохнула. И протянув руку, погладила меня по волосам. Но этот жест был скорее неприятным. И я отступила в сторону.

– Бедное дитя... Я не настолько сильна. И я не целитель... – вздохнула она. – Но Северин... Я бы могла спросить у него.

– С-северин? – выдохнула я. – Он с-сможет вылечить п-папу?

В груди затеплилась угасшая было надежда. Неужели Сибилла пригласила его, чтобы он мог обучить ее целительству?! Чтобы вылечить папочку?

– Не знаю. Но я хотела бы спросить у него. И мне, знаешь ли, будет очень неудобно, если он будет зол. А он зол, Гретта! Не знаю, что ты сделала, но ему не по нраву твои хулиганские выходки!

– Я... – у меня в горле встал ком.

Я поступила неправильно по отношению к Ледовитому князю? А ведь он и правда может помочь вылечить папу! Сибилла его попросит! И он обязательно поможет!

– Ты будешь послушной, Гретта! – с нажимом сказала мачеха, заглядывая мне в глаза. – Ты будешь умницей. Будешь делать все так, как я скажу!

Кивнула.

– Я на в-все согласна. Лишь бы п-папа был здоров!

– Умница, – улыбнулась довольно мачеха. – И да. Доделай процедуры у Клариты. Смотрины у короля Аранции уже через неделю!

Кивнула.

– Х-хорошо, – сказала это с внутренней дрожью, вспоминая пытку у Клариты.

Все, что угодно. Если это поможет моему отцу.