Текст книги "Чарли промахнулся"

Роберт Квакенбуш
Чарли Промахнулся

Посвящается Питу и его бабушке К.

А также Марджи и Лесли Б.

И конечно, Эмме и Эйдану

Утёнок Чарли ждал подругу Клару на ужин. Весь день он хлопотал на кухне – жарил, парил, варил и резал. Ему хотелось как следует угостить Клару! И вот, когда Чарли уже мешал салат, на полу он увидел муравья.

– Какой кряшмар! Насекомые в доме! – воскликнул Чарли. – Клара решит, что я грязнуля! Нужно срочно его прогнать!

И Чарли открыл шкафчик, где стояло средство от муравьёв.

– Погоди-ка, – остановил сам себя Чарли, – нельзя распылять яд возле еды. Так и отравиться недолго! Лучше я его прихлопну.

И он вооружился сковородкой.

Чарли гонялся за муравьём по всей кухне, размахивая сковородкой. В конце концов, муравей забежал под плиту.

– Спрятался? Вот хитрец! – сказал Чарли. – Ничего, я тебя оттуда достану.

Пришлось Чарли выключить газ, снять с конфорок кастрюльки и отодвинуть плиту от стены.

– Ага! Попался! – обрадовался Чарли, увидев муравья.

Муравей тоже увидел Чарли и юркнул в трещинку на стене. Чарли рассердился и пошёл за молотком.

– Ну, муравей, погоди!

Чарли размахнулся и стукнул молотком по стене. Но муравья там уже не было. Чарли ударил ещё раз. И ещё… И ещё…

Дыра в стене становилась всё больше и больше. Но муравей как будто испарился…

Наконец Чарли его заметил. Муравей спокойно сидел на водопроводной трубе.

– Ага, вот ты где! – крякнул Чарли.

Чарли хорошенько прицелился и треснул молотком по трубе. Вернее, по муравью. Правда, в муравья он не попал. Зато пробил трубу.

Из трубы во все стороны хлынула вода. Чарли пытался её остановить. Он зажал дыру крылом, но не тут-то было. Напор был слишком сильный.

Наконец Чарли сообразил. Он схватил полотенце и обмотал трубу. Вода течь перестала.

Чарли огляделся. На полу разливались лужи. По стенам бежали капли. К счастью, Кларин ужин не пострадал. Он стоял на столе целый и невредимый.

Чарли взял швабру и начал собирать воду. На мокром полу он поскользнулся и рухнул прямо на кухонный стол. Ножки стола подломились, и вся еда полетела вниз.

Чарли растянулся на полу. Сверху на нём лежали кастрюльки, сковородки и листья салата.

Ужин был испорчен. Ну что за невезение! Чарли ничего не оставалось, как позвонить Кларе и сказать, чтобы сегодня она не приходила.

Пока Чарли говорил по телефону, узел на трубе ослаб и полотенце сползло. Из пробоины опять хлынула вода. На этот раз она затопила весь дом. Бурный поток подхватил Чарли и вынес его на улицу.

Бедный Чарли! Его дом смыло водой. Спасти почти ничего не удалось. С одним чемоданчиком Чарли побрёл искать себе другое пристанище.

Прошло время. Чарли нашёл себе новый дом. Устроившись, он снова пригласил Клару на ужин.

Он как раз шёл открывать ей дверь, когда увидел… МУРАВЬЯ.

И Чарли просто отвёл взгляд.