Текст книги "Ночь без звезд"

Кэтти-бри исследовала еще несколько флаконов, некоторые из которых заставили ее поморщить нос, а то и чихнуть, и наконец нашла один, запах которого ей понравился. Он напоминал ей цветочное поле, не слишком сильный, но тонкий и прекрасный, как музыка весеннего дня.

Она едва не подпрыгнула, чуть не вылив флакон себе на нос, когда на ее плече оказалась чья-то рука.

Кэтти-бри развернулась, и ее дыхание оборвалось. Рядом с ней стояла Алустриэль – это должна быть она! – ее волосы серебром опускались почти до пояса, ее глаза сияли ярче, чем все виденные Кэтти-бри – но не так ярко, как небесно-синие глаза Вулфгара. Воспоминание вновь ранило ее.

Алустриель была на пол фута выше Кэтти-бри, стройна и изящна. Ее пурпурное платье из тончайшего шелка одновременно и облегало все изгибы ее женственного тела, и скрывало их. На ее голове была одета прекрасная корона из золота и драгоценных камней.

Гвенвивар и леди явно были неплохо знакомы, пантера тихо лежала рядышком, спокойно закрыв глаза.

По каким-то причинам – она и сама их не понимала – это раздражало Кэтти-бри.

«Я давно ожидала нашей встречи», тихо сказала Алустриэль.

Кэтти-бри неловко попыталась закрыть крышку флакона и положить его обратно на стол, но тонкая ладонь Алустриэли прикоснулась к ее руке (в этот момент Кэтти-бри почувствовала себя молоденькой глупой девчушкой), и вместо этого направила флакон в ее поясной мешочек.

«Дриззт часто говорил о тебе», продолжила Алустриэль, «Он восхищается тобой».

Как ни странно, это тоже раздражало Кэтти-бри. Наверно это было ненамеренно, поняла Кэтти-бри, но как ей казалось, Алустриэль ведет себя немного снисходительно. А Кэтти-бри, стоявшая в грязной с дороги одежде, с едва ли расчесанными волосами, чувствовала себя неловко рядом с такой прекрасной женщиной.

«Давай пройдем в мои покои», пригласила леди. «Там мы сможем поговорить с большими удобствами.» Она направилась наружу, но остановилась рядом со спящей пантерой. «Пойдем с нами, Гвен!» сказала она, и кошка немедленно вскочила, стряхнув с себя лень.

«Гвен?» тихо пробормотала Кэтти-бри. Никто и никогда, на ее памяти, кроме нее самой и – очень редко – Дриззта, не обращался к пантере столь фамильярно. Она болезненно посмотрела на кошку, покорно следуя за Алустриэль.

То, что ранее было для нее восхитительным дворцом, теперь заставляло ее чувствовать себя здесь чужой, пока она шла вслед за Алустриэль по чистейшим коридорам и через великолепные залы. Кэтти-бри постоянно оглядывалась назад, испуганно думая, что она может оставлять грязные следы на полированном полу.

Слуги и другие гости – истинная аристократия, как поняла девушка, – косились на странную процессию, и Кэтти-бри не могла заставить себя посмотреть на них. Она казалась себе такой маленькой и ничтожной, шагая за высокой прекрасной Алустриэль.

Кэтти-бри была счастлива, когда наконец они вошли в комнату, и леди закрыла за ними дверь.

Гвенвивар вскочила на диван с толстой обивкой, и глаза Кэтти-бри расширились от удивления.

«Убирайся оттуда!» прошипела она пантере, но Алустриэль только хмыкнула, и проходя мимо погладила удобно устроившуюся кошку по голове, затем жестом предложила Кэтти-бри присаживаться.

Снова сердитый взгляд Кэтти-бри уперся в Гвенвивар, она чувствовала себя в чем-то преданной. Сколько раз Гвенвивар так укладывалась на этом же месте? – задумалась она.

«Что привело дочь Короля Бруенора в мой скромный город?», спросила Алустриэль. «К сожалению, мне не было известно о твоем визите. Я бы подготовилась лучше».

«Я ищу Дриззта», вежливо ответила Кэтти-бри, затем моргнула и подалась назад, потому что тон ее ответа получился резче, чем ей бы того хотелось.

На лице Алустриэль появилось любопытство. «Дриззт?» повторила она. «Я довольно давно его не видела. Собственно, я надеялась что ты скажешь мне, что он тоже в городе, или по крайней мере направляется сюда».

Даже при том, что Кэтти-бри подозревала, что Дриззт может попытаться избежать встречи с ней, а Алустриэль наверняка ему поможет, она поняла, что верит ей.

«Ну что же», вздох Алустриэли был явно полон искреннего разочарования. Она тут же оживилась. «Как поживает твой отец?», вежливо спросила она. «И Вулфгар?»

Неожиданно выражение лица Алустриэль изменилось, похоже она поняла что что-то произошло. «Твоя свадьба?» замявшись спросила она видя как поджала губы Кэтти-бри. «Я собиралась посетить Митриловый Зал…»

Алустриэль умолкла и окинула Кэтти-бри долгим внимательным взглядом.

Кэтти-бри вдохнула, и постаралась держать себя в руках. «Вулфгар погиб», ровным голосом произнесла она, «и отец мой совсем не тот, каким вы его помните. Я пришла сюда в поисках Дриззта, который изчез из Зала.»

«Что произошло?» требовательно спросила Алустриэль.

Кэтти-бри вскочила с кресла. «Гвенвивар!» позвала она пантеру. «У меня нет времени на рассказы», спокойно обратилась она к Алустриэль. «Если Дриззт не появлялся в Сильверимуне, значит я и без того потратила слишком много вашего времени…и своего тоже.»

Она направилась к двери, и заметила, что та на мгновение окуталась голубым сиянием. Кэтти-бри все равно подошла к ней и дернула за ручку, но без результата.

Кэтти-бри сделала несколько глубоких вдохов, считая до десяти, затем до двадцати, и наконец повернулась к Алустриэль.

«Друг нуждается во мне», тон ее голоса был одновременно спокоен и угрожающ. «Вам лучше открыть дверь». Через многие годы, когда она вспоминала этот момент Кэтти-бри с трудом верилось, что она и впрямь угрожала Алустриэль, правительнице самого большого и могучего города на северо-западе! Угрожала Алустриэль, одной из самых великих магов Севера!

Сейчас, однако, она была совершенно серьезна.

«Я могу помочь», предложила явно озабоченная Алустриэль. «Но сначала ты должна рассказать, что случилось».

«У Дриззта нет времени!» прорычала Кэтти-бри, отчаянно но бесполезно пытаясь открыть дверь, ударила по ней кулаком и оглянулась через плечо на Алустриэль, направлявшуюся к ней. Гвенвивар оставалась на диване, но внимательно наблюдала за обеими.

«Я должна найти его», сказала Кэтти-бри.

«И где же ты будешь искать?» спросила Алустриэль, остановившись рядом с девушкой.

Этот простой вопрос погасил жар гнева Кэтти-бри. Где? задумалась она. Где можно хотя бы начать? Она чувствовала себя беспомощной, стоя здесь, в месте которому не принадлежала. Беспомощной и глупой, и все что ей хотелось – вернуться в дом, к отцу и друзьям, к Вулфгару и Дриззту, чтобы все было так, как должно было быть…перед тем как темные эльфы пришли в Митриловый Зал.

Глава 6
Знак свыше

Следующим утром Кэтти-бри проснулась на мягкой кровати, в комнате обитой плюшем, и красивыми тюлевыми занавесями, так что рассветное сияние нежно встретило ее сонный взгляд. Она не была привычна к таким местам, даже просто к тому, чтобы спать на поверхности.

Вчера она отказалось от ванны, хотя Леди Алустриэль и обещала ей что экзотические масла и мыло помогут ей освежится. Для Кэтти-бри, с ее привычками порожденными жизнью с дварфами, это было глупо, а главное – появлением слабости. Купалась она часто, но в ледяных горных потоках, и без пахучих масел из дальних стран. Кроме того, Дриззт говорил ей, что темные эльфы могут выследить врагов по запаху через многие мили пещер, и ей казалось неразумным помогать будущим противникам.

Однако этим утром, глядя на солнце, пробивавшееся через занавески, и ванну, вода в которой была нагрета, Кэтти-бри передумала. «А ты настырная», тихо обвинила она Леди Алустриэль, поняв что скорее всего именно ее магия – причина того, что от воды вновь поднимается пар.

Кэтти-бри оглядела ряды бутылочек, вновь задумалась о долгой и грязной дороге впереди, дороге с которой она быть может не вернется. Что-то проснулось в ней, желание хоть один раз расслабиться, и прежде чем ее прагматическая сторона смогла воспротивиться, она скинула одежду и уселась в горячую ванну, окунаясь в толстый слой пены.

Сперва она продолжала нервно поглядывать на дверь комнаты, но вскоре просто опустилась в ванне, расслабилась, получая удовольствие от теплоты вокруг.

«Я тебе говорила». Слова мгновенно пробудили Кэтти-бри из ее полусна. Она уселась ровно, и мгновенно окунулась обратно в замешательстве, заметив не только Леди Алустриэль, но и странного дварфа, борода и волосы которого были белыми как снег, и разодет он был в шелка.

«У нас в Митриловом Зале принято стучаться перед тем как входить в чью-то комнату», заметила Кэтти-бри, возвратив себе часть своей обычной уверенности.

«Я стучала», ответила Алустриэль. «Ты просто была слишком поглощена ванной.»

Кэтти-бри убрала мокрые волосы с лица, в результате чего щека ее оказалась в пенных пузырьках. Чтобы спасти свою гордость она игнорировала пену несколько мгновений, затем сердито сбросила ее.

Алустриэль только улыбнулась.

«Вы можете идти», бросила она этой самоуверенной леди.

«Дриззт в самом деле направляется в Мензоберранзан», объявила Алустриэль, и Кэтти-бри взволнованно подалась вперед, ее смущение отступило перед важностью новостей.

«Я путешествовала в мир духов ночью», объяснила Алустриэль. "В нем можно найти немало ответов. Дриззт прошел на север от Сильверимун, через Мунвуд, по прямой, к горам вокруг перевала Мертвого Орка.

Лицо Кэтти-бри оставалось вопрошающим.

«Там Дриззт впервые вышел из Подземья», продолжала Алустриэль, «Из пещеры к востоку от перевала. Я так полагаю, он собирается вернуться той же дорогой, что вывела его из тьмы».

«Доставь меня туда», потребовала девушка, поднимаясь из воды, целеустремленность не оставляла места скромности.

«Я обеспечу лошадей», сказала Алустриэль подавая девушке толстое полотенце. «Заколдованные лошади быстро доставят вас в нужное место. Весь путь займет не больше двух дней.»

«Ты не можешь просто использовать магию, чтобы послать меня прямо туда?» спросила Кэтти-бри. Ее тон был резким, будто ей казалось, что Алустриэль не делала все, что могла бы.

«Я не знаю где пещера», пояснила сереброволосая леди.

Кэтти-бри прекратила вытираться, чуть не выронила одежду, которую держала в руке и беспомощно уставилась на нее.

«Поэтому я и привела Фрета», сказала Алустриэль, успокаивая молодую женщину.

«Фредегар Роккрашер», уточнил дварф странным певучим голосом, взмахнул рукой и отвесил грациозный поклон. Кэтти-бри подумала, что он говорит как эльф, оказавшийся в теле дварфа. Она сдвинула брови, впервые внимательно оглядев его; всю свою жизнь она провела рядом с дварфами, и никогда не видела ничего похожего. Его борода была аккуратно подстрижена, одежда идеально чистой, а кожа не демонстрировала и следа обычной скалистой твердости. Слишком много умываний в пахучих маслах, решила девушка, презрительно глянув на ванну, исходившую паром.

«Фрет был в отряде, который первым выслеживал Дриззта от самого выхода из Подземья. Когда Дриззт покинул эти места, моя любопытная сестра и ее спутники проследили следы дроу и обнаружили пещеру, ведущую в глубинные тоннели».

«Я не очень хотела показывать путь тебе», после долгой паузы сказала Леди Сильверимун, в ее голосе явно прозвучала забота о безопасности молодой женщины.

Синие глаза Кэтти-бри сузились, она быстро натянула штаны. Она не желала, чтобы на нее смотрели сверху вниз, пусть это будет даже сама Алустриэль, и не собиралась позволять другим определять ее путь.

«Понятно», заметила Алустриэль кивая головой. Ее проницательность обеспокоила Кэтти-бри.

Алустриэль указала Фрету взять мешок Кэтти-бри. С кислым выражением лица, аккуратный дварф подошел к грязной вещи, брезгливо поднял ее двумя вытянутыми пальцами. Печально взглянул на Алустриэль, и поскольку она не удосужилась обернуться к нему, покинул комнату.

«Мне не нужны спутники», объявила Кэтти-бри.

«Фрет проводит тебя только до входа», уточнила Алустриэль, «и ничего более. Твоя храбрость впечатляет, хотя она и слепа», добавила она, и прежде чем девушка нашла слова для ответа, Алустриэль исчезла.

Кэтти-бри постояла немного, вода с ее мокрых волос стекала по голой спине. Она боролась с ощущением, что она лишь маленькая девочка в большом и опасном мире, что она так мала рядом с высокой и могущественной Леди Алустриэль.

Но сомнения оставались.

Двумя часами позже, после хорошей еды и проверки снаряжения, Кэтти-бри и Фрет вышли из восточных ворот Сильверимуна, вместе с Леди Алустриэль и сопровождавшими их солдатами, которые держались в отдалении, но так что могли внимательно наблюдать за своей госпожой.

Черная кобыла и косматый серый пони ожидали двух путешественников.

«Это так необходимо?», спросил Фрет пожалуй уже двадцатый раз с тех пор, как они покинули замок. «Разве не хватило бы подробной карты?»

Алустриэль только улыбнулась, игнорируя дварфа. Фрет ненавидел все что может испачкать его и все что может помешать ему исполнять свои обязанности как любимого советника Алустриэль. Понятно, что дорога в дикие места перевала Мертвого Орка подходила под обе категории.

«Подковы заколдованы, вы будете нестись как ветер», обратилась Алустриэль к Кэтти-бри. Сереброволосая женщина оглянулась через плечо на ворчащего дварфа.

Кэтти-бри не ответила, и не поблагодарила Алустриэль за ее помощь. Она ничего не сказала Алустриэли с их встречи этим утром, и вела себя с открытой холодностью.

«Если повезет, вы доберетесь до пещеры раньше, чем Дриззт», сказала Алустриэль. «Поговори с ним, верни его домой, прошу тебя. Для него нет места в Подземье, теперь уже нет.»

«Место Дриззта определяет он сам», возразила Кэтти-бри, на самом деле имея в виду, что свое место она определит сама.

«Конечно», согласилась Алустриэль, снова сверкнув этой улыбкой – понимающей усмешкой, которая, как чувствовала Кэтти-бри, принижает ее.

«Я не принуждаю тебя», указала Алустриэль. «Я сделала все, что могу, чтобы помочь тебе на избранном тобой пути, считаю ли я его мудрым или нет.»

Кэтти-бри фыкнула. «И конечно должны были добавить это в конце.»

«Я не имею права на собственное мнение?»

«Имеете право, и сообщаете его всем кто может услышать», заметила Кэтти-бри, и хотя Алустриэль понимала причины поведения девушки, она была изумлена.

Кэтти-бри фыркнула еще раз, и направила лошадь шагом.

«Ты его любишь», сказала Алустриэль.

Кэтти-бри натянула вожжи, останавливая лошадь, и повернула ее вполоборота. Теперь на ее лице было удивление.

«Дроу», сказала Алустриэль, больше чтобы подтвердить свое последнее замечание, и открыть свои мысли, чем чтобы уточнить то, что явно не нуждалось в дальнейших объяснениях.

Кэтти-бри пожевала губу, будто пытаясь подыскать ответ, резко повернула лошадь и направилась прочь.

«Дорога долгая», проскулил Фрет.

«Так торопись назад ко мне», сказала Алустриэль, «с Кэтти-бри и Дриззтом.»

«Как пожелаете, госпожа», ответил послушный дварф посылая пони в галоп. «Как пожелаете».

Алустриэль долго стояла у восточных ворот, после того как Кэтти-бри и Фрет изчезли. Это был один из моментов – не таких уж редких – когда Леди Сильверимун желала бы, чтобы она не была так обременена обязанностями правительницы. Поистине, Алустриэль хотела бы взять собственную лошадь, скакать рядом с Кэтти-бри, если нужно – отправиться в Подземье, чтобы найти дроу, ставшего ее другом.

Но она не могла. Все-таки, Дриззт До'Урден был только маленьким игроком в большом мире, мире который постоянно требовал внимания при дворе Леди Сильверимун.

«Торопись, дочь Бруенора», прошептала прекрасная сереброволосая женщина. «Торопись, и удачи тебе.»

* * *

Дриззт остановил скакуна на каменистой тропе, поднимавшейся в горы. Ветер был теплым, а небо чистым, но не так давно в этих местах штормило и дорога оставалась в грязи. Наконец, опасаясь что лошадь поскользнется и сломает ногу, Дриззт спешился и осторожно повел ее на поводу.

За утро он не раз примечал следовавшего за ним эльфа, путь его пролегал по достаточно открытой местности и при постоянных подъемах и спусках всадники редко оказывались далеко друг от друга. Дриззт не особенно удивился, когда пройдя поворот обнаружил эльфа, приближавшегося по параллельной тропе.

Бледнокожий эльф тоже вел своего коня, и удовлетворенно кивнул, видя что Дриззт поступает так же. Он приостановился, все еще футах в двадцати от дроу, как будто не уверенный, что будет дальше.

«Если ты здесь, чтобы присмотреть за лошадью, с тем же успехом ты можешь ехать или идти вместе со мной», позвал Дриззт. Эльф снова кивнул и подвел своего жеребца к пегому скакуну Дриззта.

Дриззт посмотрел вперед, вверх по горной тропе. «Это будет последний день когда я нуждаюсь в лошади», сказал он. «Я не знаю, буду ли я еще когда нибудь ездить верхом».

«Ты не рассчитываешь вернуться с этих гор?» спросил эльф.

Дриззт провел рукой по своей развивающейся белой гриве, удивленный уверенностью этих слов, и тем, как истинно они звучали.

«Я ищу рощу, неподалеку отсюда», сказал он, «когда-то она была домом Монтолио ДеБруча.»

«Слепой рейнджер», уточнил эльф.

Дриззт был удивлен тем, что эльф знал это. Он обдумывал сказанное своим бледным спутником, и внимательно изучал его. Ничто в лунном эльфе не говорило о том, что он рейнджер, но он знал о Монтолио.

«Я рад, что имя Монтолио ДеБруча живет в легендах», наконец ответил дроу.

«А как насчет имени Дриззта До'Урден?», этот лунный эльф был явно полон сюрпризов. Он улыбнулся глядя на выражение Дриззта и добавил. «Да, я знаю кто ты, темный эльф».

«Тогда у тебя передо мной преимущество», заметил Дриззт.

«Я Таратиэль», сказал лунный эльф. «Мы не случайно встретили тебя на твоем пути через Мунвуд. Когда мой маленький клан узнал что ты здесь, мы решили что Эллифейн должна встретиться с тобой.»

«Девушка?»

Таратиэль кивнул, его лицо казалось почти прозрачным в лунном свете. «Мы не знали, как она будет реагировать на дроу. Прими наши извинения».

Дриззт кивнул. «Она не вашего клана. По крайней мере, с рождения ему не принадлежит».

Таратиэль не ответил, но выглядел он заинтригованным, и это показало Дриззту, что его предположения верны.

«Ее родственники были убиты дроу», продолжил Дриззт, боясь того, что услышит подтверждение.

«Что ты знаешь об этом?» потребовал Таратиэль, впервые с начала разговора его голос стал резким.

«Я был в том отряде», признал Дриззт. Таратиэль потянулся к мечу, но Дриззт мгновенно перехватил его руку.

«Я не убил ни одного эльфа. И единственными с кем я хотел драться были те, кто вместе со мной вышел на поверхность.»

Таратиэль расслабился и убрал руку. «Эллифейн мало помнит об этом. Она больше говорит об этом в своих видениях чем в бодрствовании, и даже там это только бессвязные обрывки.» Он замолчал и прямо посмотрел в глаза Дриззту. «Она упоминала глаза лилового цвета. Мы не знали, что это может значить, а она не могла ничего ответить. Наши легенды говорят, что такой цвет необычен для глаз дроу.»

«Это так», подтвердил Дриззт отсутствующим тоном; он опять вспоминал этот давний ужасный день. Это была она! Та, которую он, рискнув всем, спас будучи еще совсем молодым, та, чьи глаза показали ему, что пути его народа не совпадают с зовом его сердца.

«И вот, когда мы услышали о Дриззте До'Урдене, дроу – дроу с лиловыми глазами – и друге короля дварфов в Митриловом Зале, мы решили что Эллифейн должна встретиться со своим прошлым».

Дриззт, чьи мысли были все еще больше обращены к прошлому, чем к горному пейзажу вокруг, только кивнул.

Таратиэль оставил эту тему. Эллифейн увидела свое прошлое, и встреча эта чуть не сломала ее.

Лунный эльф отказал Дриззту, когда он попросил его взять лошадей и возвратиться с ними, и, позже этим днем, они вновь ехали верхом, по узкой дорожке на горный перевал, по пути который Дриззт помнил очень хорошо. Он вспоминал Монтолио Муши, его учителя с поверхности, старого слепого рейнджера, который стрелял из лука на слух, с помощью свого ручного филина. Монтолио был тем, кто рассказал Дриззту о божестве, воплощавшем те же чувства, что волновали и сердце Дриззта, те же заветы, которым следовал и изгнанник дроу. Имя ей – Миликки, богиня леса, и с тех пор как он встретился с Монтолио, Дриззт До'Урден шел по земле под ее невидимым покровительством.

Дриззт ощутил, как водоворот эмоций бурлит в нем, когда тропа извиваясь ушла от гребня гор и вскарабкалась на крутой склон через область разбитых булыжников. Он боялся думать о том, что может обнаружить. Возможно, орки – уродливые гуманоиды, которые были обычным делом в этих местах – заняли чудесную рощу старого рейнджера. Или, вдруг она выжжена пожаром, оставив только запустелый шрам на лике земли?

Дриззт был впереди когда они добрались до густого скопления деревьев вдоль узкой, но довольно ровной тропы. Он видел, что дальше лес редеет, а затем идет маленькое поле. Он остановил свою пегую лошадь и оглянулся на Таратиэля.

«Роща», объяснил он, и спешился, Таратиэль последовал его примеру. Они привязали лошадей под укрытием деревьев и бок о бок пошли туда, где лес кончался.

Роща Муши была примерно шестьдесят ярдов в длину, с севера на юг, и вдвое меньше в ширину. Кедры стояли высокие и прямые – никакие беды не коснулись их – и веревочные мосты, сделанные слепым рейнджеров все еще соединяли деревья на разных высотах. Даже низкая каменная стена была абсолютно целой – ни один камень не выпал, и травой она не заросла.

«Кто-то живет здесь», предположил Таратиэль, место действительно не выглядело диким. Когда он посмотрел на Дриззта, то увидел, что дроу с настороженным и суровым лицом держал скимитары в руках, и один из них отсвечивал мягким синеватым светом.

Таратиэль приготовил свой длинный лук, а Дриззт крадучись выбрался из укрытия и пробрался к стене. Тогда лунный эльф рванулся вперед, присоединяясь к спутнику-дроу.

«Я видел знаки присутствия множества орков с тех пор как мы углубились в горы», прошептал Таратиэль. Он натянул тетиву и мрачно кивнул. «За Монтолио.»

Дриззт кивнул в ответ и приподнялся чтобы посмотреть через стену. Он ожидал увидеть орков – и, через некоторое время, мертвых орков.

Дроу застыл на месте, его руки бессильно упали и дыхание стало тяжелым. Таратиэль подтолкнул его, спрашивая в чем дело, и, не дождавшись ответа, эльф подхватил лук и глянул через стену.

Вначале он ничего не заметил, но, проследив за немигающим взглядом Дриззта, посмотрел на юг, там где между деревьями был небольшой разрыв, а ветви колебались, будто что-то только что коснулось их. Таратиэль поймал отсвет чего-то белого в тенях. Лошадь, подумал он.

И вот он вышел из теней, огромный скакун с белоснежной сверкающей шерстью. Глаза его горели розовым огнем, на лбу был костяной рог, длиной почти в половину эльфа. Единорог посмотрел в направлении спутников, ударил копытом и всхрапнул.

Таратиэлю здравый смысл подсказал пригнуться, и утянуть за собой парализованного Дриззта.

«Единорог!», одними губами сказал эльф Дриззту, рука дроу инстинктивно потянулась под плащ, к голове единорога которую Регис вырезал для него из озерных форелей Долины Ледяного Ветра.

Таратиэль указал в направлении деревьев, и предложил Дриззту уходить, но дроу покачал головой, уверенность возвратилась к нему и он вновь залез на каменную стену.

Никаких следов единорога там не было.

«Мы должны идти», сказал Таратиэль, как только он понял, что могучего существа поблизости нет. «Ты можешь быть спокоен, роща Монтолио под неусыпной заботой».

Дриззт сидел на стене, с напряжением вглядываясь в переплетение растений. Единорог! Символ Миэликки, символ чистоты Природы. Для рейнджера не было более прекрасного существа, и не было лучшего стража для рощи Монтолио ДеБруча. Он бы с удовольствием остался здесь еще немного, ему страстно хотелось вновь увидеть осторожное создание, но он знал, что время торопит его, и темные пути ждут.

Он посмотрел на Таратиэля, улыбнулся и повернулся чтобы уйти.

И обнаружил, что путь через поле перекрыт могучим единорогом.

«Как она сделала это?» спросил Таратиэль. В шепоте больше не было нужды, единорог смотрел прямо на них, нервно рыл землю и мотал головой.

«Он», поправил Дриззт, заметив белую бородку скакуна, знак того, что это единорог мужского пола. Новая мысль Тут к Дриззту пришла новая мысль, и, вогнав скимитары в ножны, он спрыгнул со своего места.

«Как он это сделал?», исправился Таратиэль. «Я не слышал стука копыт». Глаза эльфа вспыхнули, и он оглянулся назад на рощу. «Значит, их тут два!»

«Только один», заверил его Дриззт. «В них есть магия, он доказал это пройдя мимо нас».

«Ты иди к югу», зашептал Таратиэль. «А я к северу. Если мы не будем угрожать ему….» Лунный эльф замолчал, видя что Дриззт уже двигается – прямиком от стены.

«Осторожно», предупредил Таратиэль. «Единороги прекрасны, но также опасны и непредсказуемы».

Дриззт жестом прервал эльфа, и продолжил медленное движение от стены. Единорог заржал и помотал головой, размахивая гривой. Копыто его врезалось в землю, оставив приличного размера дыру в мягкой почве.

«Дриззт До'Урден», обеспокоенно сказал Таратиэль.

Дриззт должен был бы повернуть назад. Единорог мог запросто сбить его с ног, размазать по равнине и он явно все больше нервничал с каждым шагом дроу.

И все же он не убежал и не атаковал Дриззта, опустив свой огромный рог. Скоро дроу был уже в нескольких шагах, чувствуя свою ничтожность перед великолепным существом.

Дриззт протянул руку, пальцы его двигались медленно, осторожно. Он почувствовал волосы толстой сверкающей шерсти единорога, затем совершил еще один шаг и погладил его мускулистую шею.

Дроу почти не дышал; ему хотелось, чтобы Гвенвивар была рядом с ним, увидела это совершенство Природы. Он желал чтобы здесь была Кэтти-бри, она смогла бы ощутить это зрелище так же, как и он.

Он оглянулся на Таратиэля, эльф сидел на стене довольно улыбаясь. Внезапно его улыбка сменилась удивлением, и Дриззт, повернувшись обратно, увидел что рука его гладит воздух.

Единорог исчез.