Текст книги "Игра в невидимку"

4

Они все смотрели на то место, где я стоял себе преспокойненько, но где, как они утверждали, меня не было. Физиономии у них у всех были действительно уморительные. В глазах – неподдельный страх. Губы дрожат. Но я-то знал, что они надо мной издеваются.

– Ладно, ребята, кончайте. Я не такой дурак, каким кажусь. Хотите меня разыграть? Придумали бы что-нибудь поумнее.

– Но, Макс… – растерянно промямлил Левша. – Мы не шутим!

– Мы тебя не видим! – повторила Эрин.

Полный идиотизм.

И вдруг у меня стало резать глаза. То ли мне показалось, то ли свет действительно стал ярче. Лампа светила мне прямо в лицо.

Я прикрыл глаза ладонью и потянулся к цепочке, чтобы выключить свет.

Свет погас, но у меня перед глазами продолжали плясать белые блики. Я отчаянно заморгал, но блики остались. Из-за этих белых пятен я вообще ничего не видел.

– Эй, ты вернулся?! – заорал Левша не своим голосом. Он подлетел ко мне, схватил мою руку и вцепился в нее с такой силой, как будто хотел убедиться, что я – это я настоящий, а не какое-нибудь привидение или дух.

– Не смешно, Левша! – Я с раздражением вырвал у него руку. Эта идиотская шутка уже начинала меня бесить. – Я не попался на этот дурацкий розыгрыш. Так что кончай придуриваться.

Однако Левша не отцепился. Он снова схватил меня за руку, как будто боялся, что я исчезну, если он не будет меня держать.

– Мы не шутили, Макс. Правда. – Голос у Эрин дрожал. – Мы действительно тебя не видели.

– Это, наверное, из-за света, – сказала Эйприл. Она стояла у самой двери, вжавшись спиной в стену. – Он был слишком ярким. Свет отразился в зеркале, и получилась такая оптическая иллюзия.

– Никакая это была не оптическая иллюзия, – с жаром проговорила Эрин, оборачиваясь к подруге. – Я стояла вот здесь, рядом с Максом. И я его не видела.

– Он стал невидимкой, – серьезно добавил Левша.

Я рассмеялся:

– Вы что, ребята, сговорились меня напугать? У вас это здорово получается.

– Это ты нас напугал! – Левша отпустил мою руку и подошел вплотную к зеркалу.

Я проследил за его взглядом.

– Вот он я, пожалуйста. – Я указал на свое отражение в зеркале. Волосы у меня на макушке стояли торчком. Я аккуратно пригладил их пятерней. Лень было лезть за расческой.

– Пойдемте отсюда, – захныкала Эйприл.

Левша принялся подкидывать в руке софтбольный мяч, не сводя глаз со своего отражения в зеркале.

Эрин обошла зеркало сзади. Оно стояло не вплотную к стене, и его можно было обойти.

– Здесь вообще ничего не видно, – объявила она, выходя к нам и задирая голову к лампочке, расположенной на верхней перекладине рамы. – Ты исчез, когда потянул за цепочку.

– Так вы что, серьезно?

Только теперь до меня начало доходить, что они, может быть, и вправду не шутили.

– Ты стал невидимым, Макс. – Теперь голос Эрин звучал спокойнее. – Бамц – и все, тебя нет.

– Точно-точно, – кивнул Левша, продолжая подкидывать мячик и изучать себя в зеркале.

– Просто оптическая иллюзия, – продолжала настаивать Эйприл. – И чего вы все так всполошились, не понимаю!

– Это была не иллюзия! – горячо возразила ей Эрин.

– Он включил свет. И пропал в белой вспышке, – поддержал ее Левша. И уронил мяч. Мяч упал на пол и закатился за зеркало.

Левша пару секунд постоял в нерешительности, но потом все же шагнул в темноту между стеной и зеркалом.

– Ты действительно был невидимкой, Макс, – заявил он, возвращаясь с найденным мячиком.

– Да, – подтвердила Эрин, внимательно глядя на меня.

– Докажите, – сказал я им.

– Пойдемте отсюда! – Казалось, Эйприл сейчас разревется. Она уже стояла в дверях, перешагнув через порог.

– А как, интересно, мы это докажем? – спросила Эрин, обращаясь к моему темному отражению в зеркале.

– Повторите мой подвиг.

– То есть как – повторите? – Эрин обернулась ко мне настоящему.

– А вот так, – сказал я. – Теперь давай ты сделайся невидимкой.

Эрин и Левша уставились на меня, как на последнего идиота. У Левши даже челюсть отвисла.

– Тупость какая-то, – проговорила Эйприл у нас за спиной.

– Давай я исчезну. – Левша шагнул к зеркалу.

Я схватил его за плечи и оттащил назад.

– Нет. Ты еще маленький.

Он попытался вырваться, но я держал его крепко.

– Ну что, Эрин, попробуешь? Или боишься? – поддразнил ее я, стараясь удержать Левшу, который продолжал вырываться с завидным упорством.

Она пожала плечами.

– Да нет, не боюсь.

Левша неожиданно перестал вырываться. Я даже немного ослабил хватку.

Затаив дыхание, мы наблюдали за тем, как Эрин встала перед зеркалом. Из сумрачной глубины зеркала ей навстречу шагнуло ее отражение. Пару секунд Эрин настоящая и Эрин в зеркале пристально изучали друг друга.

Потом Эрин встала на цыпочки, подняла руку и ухватилась за цепочку. Она обернулась ко мне и улыбнулась:

– Ну, поехали.

5

Цепочка выскользнула у нее из руки.

Она снова взялась за цепочку.

И уже собиралась дернуть, как вдруг из коридора снизу донесся женский голос:

– Эрин! Ты где? Эйприл!

Я узнал голос мамы Эрин.

– Мы здесь, наверху! – крикнула Эрин, отпуская цепочку.

– Спускайтесь скорей. Мы опаздываем! – Голос мамы Эрин сделался строгим. – И вообще, что вы там делаете на чердаке?

– Ничего.

Эрин повернулась ко мне и пожала плечами.

– Все, я ухожу! – объявила Эйприл и бегом бросилась вниз по лестнице.

Мы последовали за ней по скрипучим деревянным ступеням.

– Зачем вы туда забрались? – спросила моя мама, когда мы шумной толпой ввалились в гостиную. – Там же пыльно, на чердаке. Даже странно, что вы не испачкались.

– Да мы просто смотрели, – сказал я.

– Мы играли со старым зеркалом, – встрял Левша. – Было очень прикольно.

– Играли с зеркалом? – Мама Эрин озадаченно посмотрела на нашу маму.

– До свидания! – Эрин взяла маму за руку и потащила к двери. – Спасибо, Макс. Классный был день рождения.

– Ага. Спасибо, – добавила Эйприл.

Я проводил их до двери. Дождь уже кончился. Я немного постоял на пороге и вернулся обратно в гостиную. Там был только Левша. Он опять забавлялся со своим мячом, подбрасывая его к потолку и пытаясь ловить за спиной. Первый же бросок оказался неудачным. Левша не сумел поймать мяч, тот отскочил от пола и угодил прямо в вазу с тюльпанами, что стояла на журнальном столике.

Зрелище было достойное!

Ваза разбилась вдребезги. Тюльпаны разлетелись во все стороны. Вся вода пролилась на ковер.

Мама мгновенно появилась в дверях гостиной. Она заломила руки, закатила глаза и произнесла что-то невнятное, обращаясь к небесам. Она всегда так делает, когда я или брат выводим ее из себя.

А когда мама разобралась, в чем дело, она принялась отчитывать Левшу, то и дело срываясь на крик:

– Сколько раз я тебя просила не играть с мячом дома?!

И все в том же духе.

Нормальный процесс воспитания, только на этот раз мама кричала чуть громче и чуть дольше обычного.

Левша забился в угол и попытался слиться с обоями. Он все твердил, что не нарочно и что просит прощения, но мама кричала так громко, что вряд ли его слышала.

Я мог бы поспорить на что угодно, что в тот момент Левша хотел лишь одного – стать невидимым.

Но чуда не произошло. Ему пришлось выслушать мамин выговор.

А потом мы с ним вдвоем помогли маме убрать «все это безобразие».

А еще через пять минут он опять как ни в чем не бывало возился с мячом в гостиной.

Вот такой у меня брательник. Жизнь его ничему не учит.

Следующие пару дней я вообще не вспоминал о зеркале на чердаке. У меня просто не было времени. В школе нас загрузили по уши. И мне еще приходилось ходить на эти дурацкие репетиции к весеннему концерту. Я всего лишь скромно пою в хоре, но мне все равно надо было присутствовать на всех репетициях.

В школе я часто виделся с Эрин и Эйприл. Но девчонки ни разу не заговорили со мной о зеркале. То ли тоже забыли об этом странном происшествии с моим таинственным исчезновением, то ли просто боялись об этом вспоминать.

Потому что на самом деле там было чего пугаться.

Конечно, если они меня действительно не разыгрывали.

В среду вечером мне не спалось. Я лежал на кровати и смотрел в потолок, наблюдая за игрой теней. Обычно бессонницей я не страдаю. Но тут на меня что-то такое нашло. Я пытался считать овечек. Закрыл глаза и стал вести счет от тысячи.

Овечки не помогли. Спать не хотелось совершенно. Я был весь как заведенный. Причем неизвестно почему.

Как-то сами собой мои мысли обратились к зеркалу на чердаке.

Кто, интересно, поставил зеркало на чердак? И почему его спрятали в потайной комнатушке за дверью, запертой на засов?

Чье это зеркало? Моих дедушки с бабушкой? Но зачем они убрали его так далеко? И знают ли мама с папой о том, что оно там стоит?

Я задумался о таинственном происшествии в субботу, в мой день рождения и попытался припомнить все до мельчайших деталей. Вот я стою перед зеркалом. Вот причесываюсь. Потом я берусь за цепочку у лампы. И дергаю. Потом – вспышка яркого света. А потом…

Видел ли я свое отражение в зеркале после того, как зажегся свет?

Я не мог вспомнить, как ни старался.

Видел ли себя? Свои руки? Ноги?

Хоть убей, я не мог вспомнить.

– Это была просто шутка, – сказал я вслух, сбрасывая одеяло.

Ничем другим это быть не могло.

Левша вечно пытается надо мной подшутить. Ему нравится выставлять меня дураком. Мой братец вообще большой шутник. Сколько я его помню, он в жизни не был серьезным.

Тогда почему же теперь я готов допустить, что на этот раз он не шутил?

Потому что Эрин и Эйприл тоже утверждали, что я стал невидимкой?

Я встал с кровати еще прежде, чем сообразил, что я делаю.

Есть только один способ узнать, пытались они меня одурачить или же говорили правду. Я застегнул пижамную куртку, которая расстегнулась, пока я ворочался в постели, и нашел в темноте свои тапки.

Стараясь не шуметь, я выбрался в коридор.

В доме было темно. Только у двери в спальню Левши горел ночник. Левша – единственный в нашей семье человек, который встает по ночам в туалет. И он попросил маму с папой, чтобы они оставляли ему ночник в комнате и в коридоре. Он никак не желает отказываться от этой привычки, пусть даже при каждом удобном случае я смеюсь над ним и обзываю маленьким трусишкой.

Но сегодня я был очень рад, что в коридоре горит хоть какой-то свет, иначе мне пришлось бы пробираться к двери на чердак в полной темноте. Я старался ступать как можно тише, но у меня под ногами все же скрипнула половица. В таком старом доме, как наш, невозможно пройти бесшумно по коридору.

Я замер на месте, затаив дыхание. Напряженно прислушался.

Тишина.

Похоже, никто ничего не слышал.

Я секунду помедлил у двери на чердак. Сделал глубокий вдох и открыл дверь. Потом нашарил в темноте выключатель и включил свет. Поднимался я медленно, всем своим весом опираясь на перила. Я не хотел выдать себя громким скрипом ступеней.

Мне казалось, что этот подъем никогда не закончится. Но вот наконец я добрался до верхней ступеньки. Я постоял там пару секунд, дожидаясь, пока глаза не привыкнут к свету.

На чердаке было жарко. Воздух был настолько сухим и горячим, что у меня защипало в носу. Мне вдруг захотелось уйти отсюда. Немедленно.

И я уже было собрался спускаться, как вдруг мой взгляд случайно упал на прямоугольник темноты – дверной проем, за которым была потайная комната. В субботу мы так торопились, когда уходили, что оставили дверь открытой.

Не сводя взгляда с непроницаемой темноты за распахнутой дверью, я едва ли не бегом направился туда. Под ногами у меня трещали и скрипели половицы, но я уже их не слышал.

Как будто что-то тянуло меня в открытый проем – в темную комнатушку с таинственным зеркалом.

Мне надо было еще раз увидеть это странное зеркало.

Мне надо было выяснить правду.

Я вошел в комнату без колебаний и направился прямо к зеркалу. Остановившись около него, всмотрелся в свое отражение. На голове у меня было что-то вроде взрыва на макаронной фабрике, но меня это не трогало.

Я пристально изучал себя в зеркале, глядя прямо в глаза своему отражению. Потом отступил на шаг, чтобы рассмотреть себя с другой стороны.

В огромном зеркале я отражался весь – в полный рост. В отражении не было ничего необычного или зловещего. Самое что ни на есть нормальное отражение.

Я слегка успокоился. И только тогда до меня дошло, что все это время сердце у меня бешено колотилось, едва ли не выпрыгивая из груди. А руки были как ледышки.

– Спокойнее, Макс, – прошептал я себе под нос, наблюдая за тем, как тот, второй «я», в темном зеркале тоже шевелит губами.

Я сплясал перед зеркалом небольшой танец «диких туземцев», размахивая руками над головой и высоко задирая колени.

– Обычное зеркало, ничего в нем такого нет, – заявил я вслух.

Я протянул руку и коснулся ладонью стекла. Стекло холодило кожу, хотя в комнате было жарко. Я провел рукой по стеклу, потом погладил деревянную раму. Она была такой же холодной и гладкой, как и само зеркало.

Я окончательно успокоился. Это было обычное старое зеркало. Когда оно отслужило свое, его убрали на чердак и благополучно о нем забыли. Да и кто станет помнить о какой-то рухляди?!

Не отпуская раму, я зашел за зеркало. Мне было почти ничего не видно в темноте, но и с той стороны я не нашел ничего интересного.

Я снова встал перед зеркалом, едва ли не вплотную к нему, и протянул руку к цепочке. Но тут я увидел…

– Ой! – вырвалось у меня.

Потому что из нижней половины темного зеркала на меня смотрели два глаза.

6

У меня перехватило дыхание. Я в ужасе уставился на эти глаза, возникшие из ниоткуда в глубине зеркала.

Глаза смотрели прямо на меня. Темные и зловещие.

Вскрикнув от страха, я отвернулся от зеркала.

– Левша! – Я сам поразился тому, как слабо и хрипло прозвучал мой голос. Как будто кто-то меня душил.

Левша стоял на пороге и ухмылялся.

Только теперь до меня дошло, что глаза в зеркале, которые так меня напугали, – это отражение глаз моего брата.

Я подскочил к нему и схватил за плечи.

– Как ты меня напугал, идиот! – сдавленно выкрикнул я.

Он улыбнулся еще ехиднее.

– Сам ты идиот.

Мне хотелось его придушить. Тоже мне, шутник фигов.

– Чего ты так веселишься? Я едва заикой не сделался! – Я впечатал брата в стену.

Он лишь плечами пожал.

– И вообще, что ты здесь делаешь, на чердаке? – Я не на шутку разозлился.

Меня до сих пор пробивал озноб, как только я вспоминал об этих темных глазах, что смотрели на меня из зеркала. Ощущеньице не из приятных, можете мне поверить!

– Я слышал твои шаги. – Левша продолжал ухмыляться. – Мне не спалось. Я услышал, как ты вышел из комнаты. И пошел за тобой.

– Нечего тебе здесь делать, ночью на чердаке! – рявкнул я на него. – Ночью тебе надо спать.

– И тебе тоже, – выпалил он в ответ.

– Спускайся вниз и ложись в кровать, – сказал я.

Голос у меня стал нормальным, и я постарался придать ему строгую интонацию. Чтобы Левше было ясно, что сейчас со мной шутки плохи.

Левша даже с места не сдвинулся.

– Ага. Уже бегу.

Все-таки наглый у меня братец.

– Лучше бы ты не выпендривался, – сказал я. – Возвращайся к себе. Сейчас же.

– Уже бегу, – повторил он, упрямо поджав губы. – А если ты меня прогонишь, я папе с мамой нажалуюсь, что ты здесь торчишь.

Меня бесит, когда он начинает мне угрожать. И он это знает. Вот почему он все время грозится нажаловаться на меня папе с мамой. Он вообще-то не ябеда. Просто ему нравится меня доставать.

Иногда у меня возникает желание его пришибить.

Но мы живем в цивилизованном обществе.

Так нам всегда говорят папа с мамой, когда мы с Левшой затеваем очередную драку: «Немедленно прекратите. Как так можно? Мы же живем в цивилизованном обществе».

Отсюда вывод, что цивилизация – это не всегда благо.

Но как бы там ни было, я уже понял, что так просто мне от Левши не отделаться. Он намеревался остаться на чердаке и посмотреть, что я буду делать с зеркалом. А брат у меня – малый упрямый, как сто ослов.

Теперь, когда мой испуг прошел и сердцебиение стало нормальным, я постепенно начал успокаиваться. Злость тоже слегка поутихла, так что я решил не препираться с Левшой. Если хочет, пусть остается.

Я отошел от него и опять повернулся к зеркалу.

Ясное дело, на этот раз там не было никаких зловещих глаз.

– Что ты делаешь? – Левша подошел к зеркалу и встал у меня за спиной.

– Просто рассматриваю это зеркало… – Я небрежно пожал плечами.

– Хочешь опять стать невидимым? – спросил он. Он стоял совсем рядом со мной, так что я даже чувствовал кислый запах его дыхания. Как будто Левша наелся лимонов.

Я отпихнул его от себя.

– Не дыши мне в лицо. У тебя изо рта воняет.

Он обозвал меня дураком. Я ответил. Взаимная брань затянулась минут на пять.

Я уже пожалел, что вообще поднялся сюда.

Наконец мне все-таки удалось уговорить Левшу чуть отойти.

Это была значительная победа.

Я повернулся обратно к зеркалу, зевая во весь рот. Мне вдруг ужасно захотелось спать. Может быть, из-за жары. Или, может, я просто устал, препираясь с моим умником-братцем. Или уже действительно было поздно.

– Я сейчас включу лампу, – сказал я Левше, протягивая руку к цепочке. – А ты мне скажешь, стал я невидимым или нет.

– Нет! – Он рванулся ко мне и попытался меня оттолкнуть. – Я тоже хочу. Дай мне!

– Ну уж нет, – отпихнул я его.

– Ну уж да! – Он опять попытался меня оттолкнуть.

Я опять отпихнул его. Но тут мне в голову пришла неплохая мысль:

– Давай мы вместе встанем перед зеркалом, и я включу свет.

– Ну ладно, давай.

Левша встал перед зеркалом, нос к носу со своим отражением.

Вид у него был – обхохочешься. Особенно в этой жуткой зеленой пижаме.

Я встал у него за спиной.

– Вот мы есть…

Я встал на цыпочки, взялся за цепочку и потянул.

7

Над зеркалом вспыхнул свет.

– Ой, – вырвалось у меня.

Свет был таким ярким, что резал глаза.

Но уже через пару секунд он заметно потускнел, и мои глаза потихонечку начали привыкать к изменившемуся освещению.

Я повернулся к Левше. Хотел ему что-то сказать… Но я сразу забыл, что именно собирался ему сказать. У меня все вылетело из головы, когда я увидел, что Левши нет.

– Л-левша? – выдавил я.

– Я здесь, – отозвался он. Его голос звучал совсем рядом, но Левши я не видел. – Макс, ты где?

– Ты меня не видишь? – теперь я уже кричал.

– Нет, – промямлил Левша. – Не вижу.

Я чувствовал его кислое дыхание. Я знал, что он стоит рядом. Но невидимый. Он был здесь, но его как бы и не было.

Выходит, они меня не разыгрывали. Тогда, в субботу, Эрин, Эйприл и Левша говорили мне чистую правду. Я действительно был невидимым.

И теперь я опять стал невидимым. И Левша – со мной за компанию.

– Эй, Макс! – Голос у брата дрожал. – Как-то мне странно.

– Да, мне тоже странно, – согласился я. – Ты меня правда не видишь, Левша?

– Нет. И себя тоже не вижу, – растерянно проговорил он.

Зеркало. Я совершенно забыл посмотреться в зеркало.

Есть у меня отражение или нет?

Я повернулся к зеркалу. Яркий свет разливался по всей поверхности, отражаясь от стекла слепящим пятном.

Я прищурился, вглядываясь в это сияние. Я увидел… вернее, я ничего не увидел.

Ни себя.

Ни Левшу.

Там было лишь отражение стены у нас за спиной и отражение открытой двери, что вела из комнаты на освещенный чердак.

– У нас нет отражения, – сказал я.

– Круто, – подытожил Левша.

Он схватил меня за руку. Я подскочил от неожиданности.

– Эй, не дури! – воскликнул я.

Когда тебя хватает кто-то невидимый… это не самое приятное ощущение.

Я тоже схватил его и пощекотал под ребрами. Он расхохотался.

– Тела, выходит, у нас остались, – заключил я. – Просто мы их не видим.

Он тоже хотел меня пощекотать, но я увернулся.

– Эй, Макс, ты куда? – В голосе Левши снова сквозил испуг.

– А вот попробуй найди меня, – поддразнил я, отступая к стене.

– Я… у меня не получится. – Его голос дрожал. – Вернись сюда, ко мне, хорошо?

– Ну уж нет, – заявил я. – Ты будешь щекотаться.

– Не буду, честное слово, – пообещал Левша.

Я бесшумно шагнул к нему.

– Макс, ты здесь? – неуверенно позвал он.

– Здесь. Прямо перед тобой. Я даже чувствую, как у тебя изо рта воняет.

Он рванулся на звук моего голоса и, конечно же, принялся меня щекотать. Маленький врунишка.

Мы немного повозились, мутузя друг друга. Вы даже не представляете, как это странно, когда борешься с человеком, которого не видишь.

Наконец мне это надоело, и я его оттолкнул.

– Интересно, а если мы спустимся вниз, останемся мы невидимыми или нет? – сказал я. – А если вообще выйдем из дома?

– И пойдем за всеми шпионить? – предложил Левша.

– Ага. – Я зевнул. Мне вдруг стало как-то не по себе. Я не мог сообразить, в чем дело, но во мне шевельнулось какое-то странное беспокойство. – За девчонками будем подглядывать.

– Круто, – отозвался Левша.

– Помнишь тот старый фильм, который предки смотрели на телевизору? – спросил я. – Про привидений, которые пугали людей, то появляясь, то исчезая. Они там здорово прикалывались, привидения. Всех-всех пугали. Мы тоже так можем.

– Но мы же не привидения… – Голос у Левши дрогнул.

По-моему, ему стало страшно. И мне тоже вдруг стало страшно.

– Может, вернемся в нормальное состояние? – предложил Левша. – А то я себя чувствую… как-то не так.

– Я тоже, – признался я.

Мне казалось, что мое тело теряет вес и становится легким, точно воздушный шарик. Казалось, я сейчас взлечу. Ощущение, надо сказать, тоже не из приятных.

– А как нам теперь стать нормальными? – спросил Левша.

– Ну… когда я в прошлый раз был невидимым, я потянул за цепочку и выключил свет. Свет погас – и я стал нормальным. Наверное, надо выключить лампу.

– Ну так выключи, – всхлипнул Левша. – Только быстрее, ладно?

– Сейчас выключу. – У меня вдруг закружилась голова, как бывает, когда долго катаешься на карусели. И опять показалось, что я сейчас взлечу под потолок.

– Быстрее, – поторопил меня Левша.

Я слышал, как он дышит. Сбивчиво и неровно.

Я протянул руку и взялся за цепочку.

– Какие проблемы? – заявил я ему бодрым тоном. – Сейчас мы с тобой снова будем нормальными.

Я дернул за цепочку.

Свет погас.

Но мы с Левшой не появились.