Текст книги "Изгой ночного клана. Том 3"

Позади меня лязгнула короткая автоматная очередь, после чего в голове и теле Бурка появилось несколько отверстий, и он завалился на спину.

– Этот был мой! – крикнул я.

Меня разозлила столь быстрая смерть этого ублюдка, но был ещё кое-кто, кому я ещё больше хотел отомстить. Бурк меня ненавидел за смерть Доры, хотя на самом деле в этом виноват док. И в моих мучениях, и в мучениях всех остальных была его вина.

Двое других охранников растерянно переглянулись и подняли руки вверх. Но Данти это не остановило. Каждому из них он всадил по три пули в голову.

– Этого не убивай! – крикнул я и Дантист опустил автомат.

– Где моя частица? – спросил он доктора.

– Кристаллы, выруби кристаллы! – рявкнул я, глядя на переключатель позади Дантиста.

Тот подошёл к панели, но не стал ничего делать. Лысый лежал в полусознательном состоянии, а док повернулся к нам.

– Чего тупишь, вырубай, Луису нужна регенерация! – поторопил я Дантиста.

– Опусти щит и положи оружие, – сквозь зубы сказал Данти.

– Ты охренел? Что ты делаешь?

– Быстро, а то разнесу башку твоему другу! – рявкнул он.

– Данти, ты сдурел?

В ответ он выпустил пару пуль в потолок, попав в один из кристаллов.

– Следующий будет в голову. Клади свои причиндалы и отойди в сторону, – указал он, целясь в Луиса.

Я всегда удивлялся таким моментам в фильмах. Когда кто-то угрожает оружием другому, а тот ему в ответ. И кто-то из них должен положить оружие. Вопрос: зачем? Чтоб злодей смог потом без проблем убить обоих? Это же глупо, положить своё оружие и потерять единственный шанс на победу.

Нет, там, конечно, всё красиво обыгрывают и добро обязательно победит, но у меня так не выйдет. Данти, скорее всего, пристрелит всех тут, разве что доктора оставит и заставит вернуть свою частицу.

Только у меня немного другая ситуация. У меня в руках не оружие, а щит. И убить с его помощью очень сложно, но я сделал кое-что другое.

Шагнув в сторону, не опуская щита, я встал на линии огня между Данти и Луисом. Тот, конечно, выстрелил, но щит ещё держался. Хотя в нём уже было несколько сквозных отверстий.

Я не стоял столбом, а бежал к Дантисту короткими шагами, чтоб не подставить ноги под пули. Дантист, понимая, что я близко, начал разрывать дистанцию и одновременно перезаряжать винтовку, но я за ним не погнался. Вместо этого я продолжил бежать прямо, двигаясь к выключателю.

Не знаю, какая именно кнопка вырубает нулевые кристаллы. Так что нажму все подряд.

Вот только выстрел Дантиста по панели управления заставил меня отдёрнуть руку, но нужного эффекта я добился. Всё освещение погасло, и я снова мог использовать навыки.

Дантист бросил автомат и поднял руки вверх, понимая, что проиграл этот бой, но я всё равно рванул к нему и как следует врезал по морде. Материю не использовал, убивать его пока что нельзя. С ним мне будет легче найти Лизу, но и спиной к нему поворачиваться больше нельзя.

– Всё-всё, успокойся! Я просто хотел вернуть свою частицу.

– Хрен тебя в чесночном соусе, а не частицу! – рявкнул я и ещё раз дал ему по роже.

Тем временем красный док поднял автомат и прицелился в меня.

– Не подходи! – испуганным голосом сказал он, пытаясь нащупать спусковой крючок.

– А то что? Застрелишь меня? Ну давай. Крючок там, возле рукояти. Это магазин, идиот. Да, вот он. Теперь жми.

Прогремела автоматная очередь. Оружие сразу же поднялось вверх в неопытных руках, не готовых к отдаче.

Я тем временем остановил три пули, которые летели в меня. Остальные угодили в потолок.

– Спасибо, что научили меня таким трюкам.

– Тогда я убью его, ведь он тебе дорог? – спросил док, разворачиваясь к Луису.

Только тот уже стоял за его спиной, и как только красный повернулся, то получил кулаком по лицу.

От удара он упустил автомат и сделал пару шагов, сохраняя равновесие, после чего наткнулся спиной на мою грудь. Я схватил его за шею сзади и повернул к себе лицом.

Видимость была плохая, но два оставшихся в рабочем состоянии кристалла всё же создавали аварийное освещение, в котором можно было рассмотреть испуганное лицо дока.

– Ну что, теперь моя очередь издеваться над тобой.

– Что? Нет, я просто делал свою работу. Вы не понимаете, Руфус меня заставил… – затараторил он.

– Лу, подержи-ка его.

Я склонился над телом Бурка и поглотил его частицу, чем очень порадовал мерканима. Все проигнорировали это действие, скорее всего, просто не увидев.

– Отлично, но это считается за сумеречную. Ночные мне больше не нужны. Осталось 3 сумеречных и шесть дневных.

Отвечать я не стал, а только молча подошёл к доку, читая его мысли.

– Где охрана? Они уже должны быть здесь? Мне конец… Нужно сказать ему про дочь…

– Что ты о ней знаешь? Где её держат?! – оживился я.

– Знаю, знаю. Я всё расскажу, только отпусти.

– Я тебе кишки сейчас выпущу. Где она?

– В третьем блоке, но она была на процедурах перед нападением.

– Что за процедуры?

– Водяная комната. Тренировка управления водой с помощью телекинеза.

– Где она находится?

Тут прогремел удар где-то над нами. С потолка посыпались мелкие камушки вместе с осколками кристаллов.

– На нижнем уровне, но твари как раз оттуда и полезли. Так что забудь про свою дочь.

– Почему они напали на лабораторию? – спросил Луис, снимая с охранников броню с одеждой.

– Кто-то их призвал. Такого раньше не было. Похоже, мы привели сюда кого-то очень опасного…

– Это кто-то из новеньких? – насторожился я.

– Не знаю. Отпустите меня, я всё сказал.

– Ещё не всё. Сколько здесь пленников?

– Точно не знаю. Ещё не всех новеньких ввели в базу. Около двадцати.

– А где Руфус?

– Должен был в посёлок отправиться, но это нападение, я не знаю, успел ли он уйти…

В этот момент я заглянул ему в голову, но его слова оказались правдой.

Хотелось задать ещё тысячу вопросов. Про свою частицу, про Луиса, про дочь. Да и о лаборатории узнать побольше. Откуда этих технологии? Кто это построил? Давно ли они этим занимаются? А ещё про мутантов, про вулкан и многое другое, но время поджимало. Я задал ещё всего один вопрос.

– Где вы храните остальные частицы?

– Что? Храним? Мы их не храним. Они сохраняются только в человеческих телах.

– Что? – опешил я. – То есть дневная частица, что вы мне недавно вживили…

– Да, пришлось убить одного пациента.

– Ты же сказал, что это осталось после отряда дневных?

– Откуда ты… Ты из камеры проник в мою голову? Как тебе…

Я прервал его болтовню ударом в живот. Тот скрутился, сплёвывая вязкую кровь со слюной. Похоже, я немного перестарался.

– То есть и частицу Дантиста вы хранили в ком-то, прежде чем вживить Луису? – сообразил я.

– Не совсем. Вообще-то да, но и Луис – не конечная цель. Частица убивает носителей, если у тех слабое тело. Не каждый организм способен её принять. Так что приходится отлавливать пустых, чтоб хоть пару дней продержать в них частицу. Некоторые даже неделю держатся или две, но больше половины погибает. Около одной трети только принимают частицу навсегда.

– Значит, я подохну? – спросил Лысый.

– Вероятней всего. Для этого тебя и поймали. А ещё сотни таких же…

Я не выдержал и схватил его второй рукой за голову, затем сжал изо всех сил и резко дёрнул в сторону. Сломать шею, как это делают в фильмах, не получилось. Видимо, нужна какая-то особая техника. Нет, у дока там что-то хрустнуло, и он дико заорал, но не подох. Тогда я создал небольшой клинок и вонзил ублюдку в грудь. Материя прошла сквозь кожу, как лекции через уши студентов – быстро и ни за что не цепляясь.

Луис выглядел ошарашенным, а Дантист смотрел на умирающего дока с надеждой в глазах. Только не знаю, на что он надеется. Кроме этого ублюдка я не знаю, кто ещё может провести операцию.

– Пойдём, нужно найти Лизу и выбираться отсюда, – сказал я, направляясь к двери.

– Забери частицу! – потребовал голос в голове.

– Не сейчас, – прошептал я.

– Я бы Руфуса ещё навестил, – сказал Лысый.

– Да, этот ублюдок должен сдохнуть, – добавил Данти.

– А ты вообще рот закрой. Лу, не спускай с него глаз, – приказал я, вручая Лысому автомат.

Мы побежали трусцой. Повреждённый щит я оставил в лаборатории. Как и всё остальное. Частиц там не оказалось, да и это неудивительно. Даже после убийства носителя они портятся за несколько минут. Хотя если их заморозить или окунуть в какой-то раствор, они протянут и дольше, но док сказал правду: их хранят в живых заключённых. А сейчас они все разбежались или умерли.

Я бы мог пройтись по другими камерам, наверняка где-то остались выжившие. Только спешить с усилением мерканима я не хочу. Тем более, ценой невинных бедняг. Пусть даже они скоро умрут из-за полученных частиц. Кто выживет, а кто нет знать наверняка я не могу. Да и мерканим, когда получит все частицы, станет опасней Руфуса или Дорана.

Нужно будет расспросить, какую роль ночной клан принимает в этом проекте. Нет, понятно, что ночной клан контролирует ночной вулкан и лабораторию под ним, а сумеречный – вот это здание, но кто главный в этом деле? Глава ночного клана? Или они с Руфусом на равных правах? А может кто-то другой здесь всем заправляет? Нужно это выяснить, но сначала…

Мы добрались до лестницы на нижний уровень, следуя указателям, и столкнулись с другой проблемой.

Бронированная массивная дверь, которая была заблокирована с другой стороны.

Разнести её не вышло, десяток моих ударов её прорезал, причём не слабо, но толщина её была просто невероятной – не меньше метра. Это не дверь, а пресс какой-то.

Док сказал, что твари пришли как раз отсюда, но как они миновали эту дверь?

– Ничего не понимаю, – выдохнул я.

– Док наверняка соврал, – предположил Луис.

– Ребята, – попытался что-то сказать Данти.

– Нет, я постоянно мониторил его голову.

– Может, он научился это обходить…

– Эй, парни! – чуть громче окликнул нас Дантист.

– Может, Руфус закрыл дверь? Или охрана уже после выхода тварей.

– Ребят, это же ваш чудик?! – ещё громче спросил Дан.

Мы подошли к нему. Он стоял у одного окна, метрах в десяти от двери и наблюдал за пленником.

А в камере находился Рорик и, похоже, медитировал.

Он просто сидел в позе лотоса с закрытыми глазами перед окном, которое было выключенным до этого.

– Рорик! – позвал его я, а затем понял, что он нас не слышит.

Затем я нажал кнопку открытия двери и та, к моему удивлению сработала.

– Эй, Рорик, – коснулся я его плеча, и лишь тогда он нас заметил.

Парень испуганно подскочил, осматривая присутствующих. Затем увидел Дантиста и отпрыгнул назад.

– Тихо, спокойно, он теперь импотент, то есть без частицы, – пояснил я.

– Алё, я не импотент! – возразил Данти, но я не обращал на него внимания.

– Сам как? – спросил я друга.

– Порядок. Всё получилось? – как-то растерянно спросил Рорик.

– Что получилось? Ты про побег?

– Вижу, что да.

– Так это твоих рук дело? Но как? – изумился я.

Над нами снова что-то гупнуло, ещё сильнее, чем в прошлые разы.

– Потом расскажу. Нужно выбираться отсюда.

– Что это за хрень гупает? – спросил я по пути.

– Куда мы вообще идём? – спросил Лысый.

Но Рорик молча и очень сосредоточенно вёл нас куда-то.

– Что происходит? Ты можешь ответить? – не выдержал я и остановил Рорика.

– Идём. Нужно покинуть это место как можно быстрее.

– Я тебя ща ударю. Да ты там кимарил сидел, а сейчас резко убегаешь! Ты можешь нормально объяснить?

– Нет времени, – буркнул Рорик и открыл очередную дверь.

Мы вошли в зал, где случился наш бой с Руфусом, но сейчас он был усеян трупами мутантов, охранников и пленников. Но меня больше поразило то, что убило их всех. А вернее не что, а кто.

Перед каменной дверью, ведущей наружу, стояли два или три десятка пепельников.

Глава 53

Бегут часы, бежим и мы:

порочный круг.

В объятиях гулкой тишины

услышишь стук.

Открой же дверь, ведь там, за ней.

– Пойдём, – сказал Рорик и шагнул вперёд.

Пепельники расступились, а мы пошли следом за Рориком.

Нервы натянуты словно струны. Я готов был отреагировать на любое движение со стороны пепельников, но все они сохраняли спокойствие.

Одеты они были немного иначе. Если в прошлый раз все были замотаны в какое-то сухое тряпьё, то сейчас такого не было. Кожаная броня в сочетании с плотной тканью защищала от мутантов и от непогоды. У каждого плащ из материала, похожего на матрацы в моей камере. Точно, они, видимо, обчистили склады этого комплекса.

Возможно, это специальные комплекты для вылазок и хранятся где-то рядом. Нам бы тоже такие не помешали, но испытывать удачу я не стал и пошёл за Рориком.

Нас спокойно пропустили, ничего не забрав и не сказав ни слова. Зато у меня в голове, как обычно, была тысяча вопросов.

Пройдя мимо пепельников, я уже собирался начать пытать падлюку Рорика, но тут над нами снова что-то загремело. Причём ещё сильнее, чем в прошлый раз. Казалось, что-то взорвалось и обрушилось.

Пещера завибрировала, а с потолка посыпались мелкие камни.

Позади послышался грохот бегущей толпы.

– Бежим! – крикнул Рорик, и мы рванули вперёд.

Давненько я так не бегал. Километра три в самом быстром темпе.

Всё это время над нами что-то грохотало, отчего пещера продолжала сотрясаться. Так продолжалось до самого выхода. И даже оказавшись на улице, мы не остановились.

Позади показались пепельники, так же, как и мы, выбежавшие из пещеры. А за ними оттуда вырвалось облако пыли.

– Что всё это значит? – спросил я, остановившись.

– Пойдём. Мы ещё не в безопасности, – сказал Рорик, продолжая бег.

Я потрусил за ним, присматривая заодно за Дантистом и Лысым.

Остановился он, только отбежав пару километров от пещеры.

– Лиза… – выдохнул я, пытаясь отдышаться.

– Да всё с ней в порядке, – успокоил меня Рорик.

– Короче, или ты мне сейчас всё рассказываешь без намёков, увиливаний и замалчиваний, или я тебя сейчас отпинаю ногами, а потом кину вон в те заросли кактусов, – сделал я ультиматум.

– До лагеря не потерпишь? – уточнил Рорик.

– Не-а, – покачал я головой.

– Ладно, только дай дыхание перевести и лишние уши лучше убрать.

– Данти, вали вперёд. Только далеко не отходи, метров пятьдесят, не больше. А надумаешь бежать, так автомат у Лысого наготове.

Луис кивнул, подтверждая мои слова.

– Без обид, но Лысого тоже отправь вперёд, – сказал Рорик.

Я пристально на него посмотрел, затем на Лысого и кивнул ему. Тот молча пошёл вслед за Дантистом. Мы с Рориком шли следом, немного отстав, и я наконец выяснил, кто он такой.

– Возможно, стоило тебе и раньше сказать, – начал Рорик.

– Возможно?! Да ты охренел?

– А может, и вообще не стоит говорить, но молчать уже нельзя. Короче, я один из них.

– Кого? Этих уродов, что меня закрыли? – охренел я от такого заявления.

– Да нет же. Пепельников. Я пепельник.

– Что блядь? Ой, простите, я хотел сказать… Что блядь?!

На мой крик обернулся Луис с Дантистом, а я стоял столбом и пялился на Рорика с выпученными глазами.

– Давай убьём его! Прямо сейчас! – настойчиво предложил голос в моей голове.

– Нет! Какого чёрта?

– У меня не было выбора. Это случилось ещё тридцать лет назад. Три извержения, три дня подряд, но мне негде было укрыться. Мы жили в пустыне, в хлипеньких домиках, защищающих только от ветра и ночного холода. От радиации они, конечно, не спасли. Нас всех полностью облучило, или не знаю, как это ещё назвать. Половина жителей умерли сразу на второй и третий день. Половина от выживших умерли в течение недели. И только четверть от всего посёлка выжили.

– Какого чёрта ты раньше молчал?

– А тебя твой дружок ещё не просит меня убить? Тем более, я не знал, можно ли тебе доверять.

– Ну зашибись, я твою костлявую задницу раз двадцать спасал, а ты мне не доверяешь?

– Доверяю, конечно, но только после того, как ты попал в лапы Руфуса. Я всё это время думал, что это пытаешься мне в голову залезть, а это был он…

– Охренеть, ну ты и крыса. А я тебе верил, думал, что ты на моей стороне.

– Так и есть, – не обижаясь, ответил Рорик.

– Ага, только доверия нет.

– Ты бы тоже не слишком доверял кому попало. Вон Руфу поверил и что с того?

– Я ему и не верил. Просто хотел добраться до Лизы. Почему ты сказал, что она в порядке?

– Руфус вывел её, как и остальных детей. Не всех, конечно, но те, кто были рядом, выбрались из убежища.

– Откуда ты знаешь?

– Я мониторил всё вокруг, когда это началось. Для этого я собственно и попал внутрь.

– Так то послание от тебя? Ничего не делай…

– Не совсем. Это от твоей дочки.

– Что? – ещё больше опешил я.

– А вот её уже я попросил. Меня просто не выпускали.

– А нападение? Тоже твоих рук дело? Но как? Откуда твари? Откуда пепельники? Я думал, ты с ними договорился за те частицы, что собрал с них.

– Я собрал их, чтоб подкопить силы. Тварей призвал я, как и пепельников. С последними я договорился, чтоб нас пропустили. Ну а мутанты нужны были, чтоб хаос навести. Правда, я не предусмотрел, что Руфус сможет сбежать. Из этого логова есть только два выхода. Один перекрыли пепельники, а другой… В общем, это логово сумеречных тварей. Не знаю, как Руфус сумел пройти через него.

– Ты больной совсем? А если Лизу сожрали там?

– Нет, я следил за ней, пока вы меня не нашли. Они выбрались из вулкана.

– Куда они пошли? Их нужно найти!

– Нет. Не сейчас. Реактор скоро рванёт и будет сильнейший выброс. Вам нужно вернуться в посёлок.

– Что? Какой реактор? Какой выброс?

– Тот, что питал весь этот комплекс. Энергия, источник которой изменил всех людей и мутантов.

Я посмотрел на вулкан и не поверил своим глазам.

Туч, которые обычно клубились вокруг верхушки, сейчас не было. А из скал выступало несколько труб. С них валил чёрный дым, который ветром уносило в сторону моря.

– Так это не вулканы? Это всё огромный комплекс? А выбросы? Они что, искусственные?

– Ну, это с какой стороны посмотреть. В целом – нет, они и без этих лабораторий будут происходить. Просто реакторы используют энергию ядра, а излишки, накапливаемые за несколько дней, приходится сбрасывать в атмосферу.

– Её увели в другой комплекс, да? В ночной?

– Скорее всего.

– Я должен найти её.

– Не сейчас. Скорее укройтесь в пещере, плотно закройте вход и не вылезайте пару дней.

– Что это значит? Ты разве не с нами?

– Нет.

– Почему? – снова удивился я.

– Я должен вернуться к своим.

– К пепельникам? Но мы же с ними дрались, они хотели нас убить… Почему ты идёшь с ними? И почему они вдруг пропустили нас и отпустили.

– Я обменял ваши жизни на свою. Понимаешь, я был среди них изгоем, как и ты, но не совсем. Они убивали всех, кто не похож на них, а я не хотел убивать. И мне пришлось уйти, но сейчас я попросил их о помощи в обмен на свою свободу. Они согласились, так как боятся, что я выдам их тайны. Так что мне придётся вернуться.

Я оглянулся и заметил толпу пепельников, бредущих не спеша за нами.

– И что с тобой будет?

– Пока не знаю. Возможно, ритуал казни. А может, меня примут обратно после искупления. В любом случае ваш посёлок они обещали не трогать, но и вам заходить дальше мёртвого леса нельзя. Если сунетесь к нам – вас всех убьют.

Рорик вдруг остановился и посмотрел на вулкан. Оттуда доносились новые взрывы.

– Мне пора. А вы скорее идите в посёлок.

– Постой. Идём с нами. Мы сможем отбиться.

– Нет, не сможем. Прощай, Варус, прости за всё.

– Подожди, у меня ещё куча вопросов. Почему мерканим хочет тебя убить?

– Это долгая история, но нам пора.

– Мы ещё увидимся?

– Это вряд ли.

Толпа пепельников подошла и окружила Рорика. А затем они вместе отправились в сторону пустыни. Я пару минут смотрел ему вслед, офигевая от услышанного и переваривая информацию. Но после очередного взрыва внутри вулкана я развернулся и побежал за Данти и Лысым.

– А где Рорик? – спросил Луис.

– Пошёл по делам.

– Что за дела? В пустыне?

– Не сейчас, Лу… – отмахнулся я. – Нужно поскорее добраться до посёлка, вулкан сейчас хорошенько рванёт.

Мы ускорили шаг, иногда срываясь на бег, иногда замедляясь, чтоб перевести дыхание. После беготни по комплексу сил совсем не было. А кросс в пять км совсем выбил из колеи, но жить хотелось, поэтому спешили как могли.

Успели мы ещё задолго до взрыва, но тогда я об этом не знал. И с истерическим криком, игнорируя все вопросы и приветствия, звал всех в пещеру.

Люди, радовавшиеся при моём появлении, сразу же менялись в лице, но и до них доносились взрывы с вулкана, так что спорить никто не стал. Женщины уводили детей. Мужики собирали еду и набирали воду.

Я сразу всех предупредил, что придётся укрыться на пару-тройку дней в пещере.

За десять минут все зашли внутрь и закрыли ворота.

К моему удивлению, за несколько дней пока меня здесь не было, посёлок неплохо застроился.

Ворота перед пещерой укрепили и даже утеплили, законопатив все щели каким-то раствором, вроде глины с песком. Снаружи строилось два здания из песчаника. Вокруг родника появилось ограждение с навесом, позволявшее накопить побольше воды и закрывавшее её от ветра.

Деревья над пещерой порядком проредили, а из них построили кровати, сушилки для мяса, станки для выделки кожи.

Пещера тоже слегка преобразилась. Кроме кроватей и ворот появилось несколько печей. Одна недалеко от входа, где устроили простенькую кухню из грубо обработанных камней. Вторая чуть глубже внутри. Из неё сделали что-то вроде кузнечного горна. На уровне пояса находилась поверхность с дровами, обложенная обожжённым кирпичом, над ней дымоход из того же материала. А снизу чудаковатое приспособление из дерева и ткани, похожее на меха.

Помимо этого в пещере тоже было подобие каких-то зданий. Точнее, небольшие навесы и перегородки между кроватями – людям хотелось хоть какого-то уединения и это неудивительно.

Их стало немного больше. Кроме семерых детей к нам прибились ещё трое, сбежавших из лаборатории и пришедших за полчаса до моего появления. До них прибыли ещё четверо взрослых. Они сбежали из старого посёлка, когда на них напали ночники. Тогда они оказались отрезаны от остальных и укрылись в пустыне, а пару дней назад нашли новый посёлок.

Хотя пока что это ещё не посёлок. Так, убежище в пещере, но я планирую это исправить.

Также сюда прибыли двое человек из города. Они слышали, что старого посёлка больше нет, а их детей увели в другое место и сумели его отыскать. Кут и Сэм уже два раза возвращались в Смердград и сообщали всем родителям, где находится новый посёлок. А учитывая, что старый за всё это время найти никто не смог, то этим людям можно доверять.

Ната всё это время занималась исключительно охотой. Сначала одна, затем брала с собой свою помощницу – дочь Кутиса. А последний раз взяла ещё пару крепких парней, для переноски дичи.

В горах её было достаточно, и даже съедобные растения встречались, но хватит ли этой еды на несколько лет? А если посёлок вырастет до размеров старого?

Но пустыня мне сейчас кажется безопасней, чем окрестности города. Там и тварей бродит больше, и людей, которые готовы убить за частицу.

Чуть глубже в пещере я наткнулся на другие ворота. Примерно такие же, как первые, достаточно прочные, с законопаченными щелями и заточенными кольями, только направлены вглубь пещеры.

– Ну как тебе наш посёлок? – спросил меня Сэм, когда утихла суматоха, и все собрались в пещере.

– Впечатляет, учитывая сроки. Особенно радуют новые жители.

– Да, мы сделали всё, что могли. Теперь осталось отстроиться, наладить охоту и всё будет хорошо.

– Слушай, а зачем ворота внутри пещеры? И как вы их тут закрепили? И почему они в другую сторону направлены? Это не вторая линия обороны?

– Нет, они для защиты от того, что в глубине. Мы точно не знаем, что там, но звуки доносятся нехорошие. Идти туда никто не захотел, там вертикальный спуск, так что только на верёвке или по лестнице нужно. А закрепили очень просто – продолбили пазы для брёвен и заклинили их камнями. Да и Рорик сильно помог, сделал какую-то смесь, она, когда застывает, превращает песок в камень. Так мы ею все поверхности укрепили. Кстати, а где он сам?

– Он… По делам ушёл. Когда вернётся – не сказал.

– Да, это на него похоже. Когда нас отрезали в том логове, мы пытались пробиться, а потом он сказал, что нужно уходить. И представляешь, только мы ушли, нагрянул отряд ночников, человек тридцать. Так бы нас перебили… А через пару дней он сам им на глаза попался. Глупо ещё так. Луис пытался ему помочь, но и его повязали. Мы уж не стали лезть, их три десятка было. Вернулись в лагерь. А как вы выбрались?

– Да на логово твари напали, вот мы под шумок и сбежали, – уклончиво ответил я.

– Ясно. Ну я рад, что вы живы и здоровы, – сказал Сэм, похлопав меня по плечу.

Как раз в этот момент к нам подошёл Луис и попытался что-то сказать:

– Мнё… Чёт… Ху… – промямлил он и рухнул на пол.

– Твою ж мать! – выругался я, поднимая друга.

Мы с Сэмом подхватили здоровяка и потащили к ближайшей кровати, прогнав с неё какого-то пацана.

– Что с ним? – спросил малой.

– Иди погуляй, а лучше найди доктора, – отмахнулся Сэм.

К нам подбежали ещё несколько человек. Один предложил дать Луису воды, другой протянул одеяло. Вот только это всё не то. Эх, был бы здесь Рорик.

– Действительно, что с ним? – спросил Сэм. – Ран вроде никаких нет. Может, траванулся чем?

– На груди посмотри, – сказал я, вытирая пот с лица Луиса.

– Он умирает, да? – с наворачивающимися слезами спросил Ларс – его младший брат.

– Я не знаю. Всё зависит от него самого, – честно ответил я.

А какой смысл напрасно обнадёживать парня? Лучше пусть будет готов к любому исходу. Времена сейчас совсем непростые и выжить очень нелегко.

Сэм разорвал рубаху на груди Луиса и нам открылся почерневший шрам прямо в месте солнечного сплетения.

– Частица? – спросил Сэм.

– Она самая. Её забрали у Дантиста и вживили Луису. Хотя вероятность выжить при этом очень низкая.

Сэм сжал кулаки и направился к Данти, который всё это время сидел возле ворот и прикидывался бревном.

Увидев приближающегося дневного, Дантист осмотрелся, в поисках спасения, а затем поднялся и попытался что-то сказать, но не успел произнести и слово, как ему в лицо прилетел кулак Сэма. Ростом он был не меньше Данти, так что драка вышла эффектной. Данти отвечал на удары, иногда блокировал атаки Сэма, но всё лицо ему разукрасили прилично.

Я не стал их останавливать. Сэму нужно выпустить пар, а Дантисту… так ему и надо.

Толпа немного отвлеклась от Луиса. Кто-то просто молча наблюдал, а кто-то поддерживал Сэма. Остановился он, только когда Дантист прекратил попытки подняться.

Люди начали расходиться, а я ждал, пока не уйдёт последний наблюдатель. Не хватало ещё, чтоб кто-то прикончил этого ублюдка. Вот когда верну Татьяну, тогда он получит по заслугам.

Луису, спустя полчаса, стало немного легче. Он пришёл в себя и уснул.

Я собрал Нату, Сэма, Кутиса и обсудил с ними план дальнейших действий.

Ната останется в посёлке, как и Луис. А Сэм и Кут пойдут со мной в город искать мою жену. После чего мы заберём ещё некоторых желающих перебраться в посёлок, прикупим одежды с инструментами и еды, а затем вернёмся сюда.

А потом начался выброс. Точнее, взрыв реактора или генератора. Вся наша пещера содрогнулась, люди с перепугу попадали на землю, прикрывая головы руками. Будто это может спасти от обрушения.

Дети и женщины заорали, но никто не пострадал.

После мощного взрыва было несколько послабее, но при этом людей не отпускал страх.

А затем всё резко прекратилось. Все начали приходить в себя, облегчённо выдыхать, перешёптываться.

Несколько человек хотели выйти из пещеры, но я им не разрешил, помня наставления Рорика.

Да и завывания ветра отбивали желание выбираться из уютной пещеры.

В то же время где-то в глубине под нами засуетились твари, оттуда доносились клёкот и шипение. На всякий случай мы приготовились к бою – вдруг мутанты с перепугу решат выбраться оттуда. Но прождав полчаса, никто так и не вылез из ямы, а суета внизу прекратилась.

– Опасное местечко мы выбрали для жизни. Если твари прорвутся – тут всем конец.

– Не прорвутся, – сказала Ната. – Там отвесная скала и узкий проход. В крайнем случае его можно легко перекрыть.

– Лучше заранее это сделать, – предложил я.

– Только у нас сейчас не хватает материалов, – возразил Кут.

– Разберите пару навесов. Тут всё равно дождя не бывает.

– Можно даже не разбирать. Там щель не больше метра в диаметре. Положим пару навесов сверху и прижмём камнями. Тварям будет сложно пробиться, а если и смогут – на них обрушатся камни, – сказала Ната.

– Так и сделаем, – решил я.

Кроме того, вокруг ямы мы положили сухого хвороста. Если что, её можно поджечь, а заодно и вниз бросить горящие ветки и брёвна. Но это уже на самый крайний случай.

Два дня прошли довольно быстро. Я успел со всеми познакомиться, а некоторым подозрительным личностям даже влез в голову, но ничего плохого там не увидел. Они просто были напуганы и не особо верили в светлое будущее. Состояние Луиса за это время не улучшилось, но и хуже не стало. Его то бросало в жар, то отпускало. Пару раз он даже поднимался, чтоб размять ноги, сходить в туалет и поесть. Причём оба раза это случалось ночью. Возможно, частица всё же приживётся и не убьёт его.

Дантист всё это время вёл себя очень тихо и спокойно. Его ещё пару раз пытались избить, причём толпой, но я это пресёк. Без частицы его регенерация была очень низкой, так что за два дня даже после первых побоев не прошли синяки.

На третий день мы решили выйти наружу. Взрывы больше не повторялись, да и ветер стих. Но на всякий случай я надел лучший респиратор из всех, что у нас были. А точнее, это был противогаз. Лучшей защиты и не придумаешь.

Никаких изменений в климате я не заметил. Всё тот же песок и пыль. Разве что стало немного прохладнее. За мной вышли ещё пару человек, а потом и все остальные.

Конечно, радиацию так сразу и не почувствуешь, а лишь когда начнёшь умирать от лучевой болезни, но вряд ли там стоял ядерный реактор. В таком случае два-три дня ничего не изменят. Нужно выжидать несколько десятков, а то и сотню лет. Причём не возле поверхности, а за гермодверью глубоко под землёй.

Времени терять мы не стали, хотя было много предложений, но я не хотел отвлекаться и сразу же отправился за женой и дочкой, прихватив с собой Дантиста.

Дорога оказалась сложной и простой одновременно. Сложно было идти без следов, да и вышли мы в начале дня. А с другой стороны, за пару дней я хорошенько отдохнул, наверное, впервые в этом мире.

Тем не менее почти за сутки пути все устали, особенно Дантист, но его как раз никто и не жалел – сам виноват.

По пути мы встретили пару крупных отрядов мутантов. Но вовремя их заметив, нам удалось избежать стычки. До окраины леса мы добрались в середине ночи.

– В сторону города идут, – заметил Сэм.

– Да, надвигается что-то серьёзное, – добавил я.

– Ты про орду? Так она ещё не скоро придёт. Недели через три.

– Слушай, а откуда они берутся, эти орды?