Книга: Люди и Боги - Роман Суржиков

Предыдущая книга, как мы помним, закончилась массой любопытных событий. Грандиозный суд, вскрывший много тайн. «Воскрешение» одного немаловажного героя, считавшегося погибшим (и нет, я не хочу ставить в упрек автору это воскрешение, наоборот, мне жаль было так рано расставаться с интересным героем, так что пусть еще «побегает»). Раскрытие личности Кукловода. Побоище в замке Виттора Шейланда. Побег веселой троицы из островной лечебницы. В общем, было крайне любопытно, куда же дальше заведет нас авторская фантазия. А уж что это будет круто, сомнений не было!

Стрела – Эрвин Ориджин – ввязывается в очередную войну. Он поклялся уничтожить Кукловода, а после того, что тот сделал с его сестрой, это уже стало не просто делом принципа, но важнейшим личным долгом. У Эрвина – лучшая армия Полариса и превосходный стратегический ум, по-прежнему позволяющий придумывать гениальные обманные маневры (обожаю эти моменты). А еще – врожденное благородство и принципы. У Кукловода почти нет солдат, но есть бригада со смертоносными Перстами, мощные союзники, а также огромная хитрость и изворотливый, расчетливый ум. И полная беспринципность, позволяющая пойти на все ради достижения цели. Так кто же победит в этом противостоянии? Безусловно, я за Эрвина, он мне очень нравится с самого начала цикла, со всеми его недостатками и причудами, включая своеобразное раздвоение личности, когда он разговаривает со своей Тревогой. Но Эрвину, как всякому другому, свойственно делать ошибки, и данная книга не исключение. А Кукловод – сильный противник, и непременно воспользуется чужими просчетами. Обожаю противостояние умов, а тут именно оно, хотя и подкрепленное силой. Но некоторые решения Эрвина, мягко говоря, очень спорные. Просчитался он по-крупному. Интересно, как теперь станет выкручиваться.

Искра – Минерва Стагфорт – стала теперь «временной» владычицей. Любопытно наблюдать метаморфозу. Полгода назад Мира не хотела никакой короны, она горевала по Адриану и хотела только напиться и забыть обо всем. Но теперь, как она сама себе признается, ее уже страшит мысль потерять трон. Она, можно сказать, вошла во вкус, почувствовала, что кое-что может, сделала за эти месяцы кое-что значимое, и теперь не хочет снова остаться просто «леди Стагфорт». Раньше ее интересовали загадки и совсем не привлекала власть, она боролась за справедливость, а теперь посмотрите-ка: она даже допускает мысли (пока только мысли!) о том, чтобы совершить какую-нибудь подлость, дабы избавиться от конкурентов. Вовремя одумывается и не делает ничего такого, но… На самом деле, она в этой книге вообще почти ничего не делает. Шут Менсон прав: Минерва не ищет новых союзников, не набирает армию, не помогает Ориджину в его войне, не борется с диверсантами… Точнее, кое-что она попыталась сделать, но почти все неудачно. Все-таки заметно, что ее прошлые успехи основаны на том, что ее направляла опытная рука, а вот теперь она осталась одна. И как будто застряла на месте, не решаясь что-либо предпринять. Даже великолепный «козырь» под конец приплыл к ней в руки сам. Хотя ум ее по-прежнему остер: чего стоит хотя бы сцена, где она с легкостью вычислила, куда подевался оживший император. Но события складываются так, что больше оставаться безучастной она точно не сможет. И Минерва это отлично понимает. Крайне любопытно: какую роль сыграет ее способность взаимодействовать с Предметами? И у Эрвина она, кстати, тоже есть, вот только его никто не обучал.

Меч – Джоакин Ив Ханна – окончательно обосновался в Уэймаре. Теперь он, можно сказать, доверенное лицо Виттора Шейланда, принимает активное участие в событиях и узнает много такого, чего почти никто не знает. Его характер тоже меняется. Если в первых книгах он меня раздражал своей незамутненностью и хвастливостью, но, в общем и целом, был нормальным парнем, а в третьей книге я даже исполнилась некоторой симпатии, подумав, что, кажется, Джоакин наконец набрался ума, да только не повезло ему оказаться не в то время не в том месте, то сейчас появившаяся была симпатия почти целиком испарилась. Все-таки стремление к совершению чего-то великого, а также незамутненная наивная тупость в нем, видимо, неискоренимы. Ладно, он разочаровался, точнее возненавидел Аланис, Иону, Эрвина, решил, что все лорды – сволочи и веры им нет, и нельзя сказать, что у него не было на то причин. Но какого же черта он снова наступает на те же грабли, преисполнившись восхищением к еще одному лорду, причем той же крови, что и первые трое? Готов служить и творить любую дичь, которую прикажут. И сохранились ведь в нем еще проблески внутреннего благородства, остатки принципов, через которые сложно перешагнуть. Но он перешагивает. И ради чего? Уверена, что оба лорда, так ценящие его «службу», используют восторженного дурачка в своих целях, а потом сломают, когда станет мешать. Успеет ли он это понять? Или к тому моменту его деградация дойдет уже до того, что он станет похожим на Пауля – таким же безжалостным?

Монета – Хармон Паула Роджер – почти что стал министром. Кислых щей. Мечтать не вредно, как говорится, только не всегда нужно озвучивать свои мечты вслух. Эх, и было ведь время, когда жил себе Хармон, торговал помаленьку, и забот больших, чем отбиться от лесных бродяг, не знал. А теперь что ни день – попадает в переделку, ходит по лезвию. Такое оно дело – быть рядом с сильными мира сего, вроде и лестно, и озолотиться можно, и карьеру сделать, но уж если перешел кому дорогу или оказался меж двух огней… то держись. А у Хармона с одной стороны Магда Лабелин, у которой на него огромный зуб, с другой – Адриан, который уже вроде бы и не всесилен давно, а страх по-прежнему внушает. Не одна, так другой раздавит. И уйти бы от них совсем, с Низой вместе, создать семью, но что-то Хармона удерживает. Страх? Тщеславие? Или, может, приключения, ведь, как выяснилось, жить спокойно без всякой цели он не может? Но интересно, что по Светлой Сфере он, кажется, уже не скучает. А ведь когда-то из-за нее пошел на преступление… Но Магда, Магда-то какова! Есть еще порох в пороховницах. Не пожелала прогнуться и признать власть «законного» императора, который официально низложен да и реальной силы не имеет, решила использовать свой шанс. Колоритная героиня. Интересно, что из этого выйдет…

Свидетель – Дороти – хотя еще в прошлой книге стало очевидно, кто она такая на самом деле. Да и насчет Карен у меня особых сомнений не было, теперь же моя версия официально подтвердилась. Сбежав из лечебницы, вместе с Нави, эти двое пытаются замести следы, а попутно найти дочь Дороти и мужа Карен. Наблюдать за этим забавно, особенно за пикировками Карен и Нави. А вот Дороти меня изумляла. Учитывая ее прошлое, я просто не могла поверить, что это она. Может ли потеря памяти так изменить человека? Зато отчего она эту память потеряла, теперь совершенно понятно… Даже ее заклятые враги поняли, что уже никак не смогут ей отомстить: худшее, что могло произойти, уже сделано. А вот за Нави буду наблюдать с интересом: такую комбинацию провернул, чтобы встретиться с той, что ему была необходима в его пока неизвестных нам планах. Кто его знает, на что он еще способен. Ждем противостояния Нави – Пауль?

Звезда – Аланис Альмера – от ее лица главы появляются впервые. Но должна сказать, что это не добавило ничего особенно существенного к ее образу. Я и раньше знала, что она сильная личность, очень властная, очень гордая, ее сложно сломить, она не боится рисковать, не боится боли… Но есть у нее одна слабость – и это ее красота. Былая. Аланис так и не смогла смириться с ее потерей. А еще она считает, что герцогство ее отца должно было достаться ей, и ненавидит Эрвина за то, что тот отказал ей в поддержке против ее дяди. И это толкнуло Аланис на другую сторону… Теперь она и сама с трудом понимает, как же так вышло, что она оказалась среди солдат бригады, искалеченная, вынужденная подчиняться, вечно бояться за свою жизнь, скрывать отвращение при виде массовых убийств, пробираться через шторм и песчаную бурю, демонстрируя чудеса выносливости. И ради чего все это?.. Ирония судьбы: а ведь Аланис при своих талантах имела бы реальные шансы завладеть герцогством, если бы чуточку подождала. Ее дядю предали бы суду, а она преспокойно могла бы править, хотя бы регентшей при малолетнем брате. Правда, остается еще история с Адрианом… Впрочем, что сделано, то сделано. Теперь пути назад уже нет. Но интересно, что судьба свела ее с Чарой Без Страха. Что-то у них есть общее. Пожалуй, они могли бы даже подружиться.

Маска – София Ориджин – еще один персонаж, от чьего лица мы впервые видим действие, и, надо сказать, ее появление в подобном качестве было неожиданным. До сих пор леди София была где-то на задворках, сидела в тени и совершала довольно мало активных действий (но уж что совершала – то было просто «рука-лицо», как в случае с переговорными Предметами), так что я не думала, что автор захочет дать ей право голоса. Однако дал. Леди София по просьбе сына отправляется на переговоры с некой леди с Фольты. В глубине души она ликует: впервые в своей жизни она отправляется куда-то одна! Не с мужем, не с отцом, а самостоятельно. Настоящая отдушина в ее довольно чопорной жизни, приключение, которым она искренне наслаждается. Особенность Софии в том, что она помешана на театре, для нее буквально вся жизнь – это театр, любой диалог, любые события она оценивает с точки зрения драматургии. И судьба не подводит: подкидывает ей и неожиданные повороты, и судьбоносные встречи, и хитрые разговоры, за которыми потенциальный зритель должен следить со всем вниманием. Думаю, ее внутренний театрал должен быть доволен.

Мой же внутренний читатель доволен просто как слон. Как мамонт. И с удовольствием предвкушает следующую книгу и финал истории.

P.S. В прошлой рецензии я оставляла под спойлерами кое-какие мысли. После прочтения этой книги перечитала их. Что ж, кое-что я правильно угадала, а кое-какие вопросы, которыми я задавалась раньше, подняли теперь сами герои. Но ответы получены далеко не на всё, а меж тем появились новые вопросы, так что я в предвкушении того, как на них ответит Роман Суржиков. Ну и, по традиции, оставлю еще немного мыслей вслух, на будущее.

- Откуда Адриан знает про первокровь? Он о ней спрашивал еще в прошлой книге, до разговора со Вторым из Пяти, то есть до знакомства с тайным орденом. Если от Шейланда, то как вышло, что Адриану ее не влили? Хотя Шейланд тот еще жук, мог и обмануть. По-видимому, Эрвин прав, и без хотя бы частичного попустительства владыки многое невозможно было провернуть. Ну, а потом он стал не нужен, и его решили убрать, но чуточку промахнулись.

- Зачем Виттор продал Светлую Сферу? Этот вопрос занимал меня еще в прошлой книге, а теперь он же занимает Адриана. Хармон считает, что догадался, но с читателем своей догадкой не поделился, а у меня самой пока что их нет. Либо спровоцировать кого-то, либо Шейланд по какой-то причине хотел без лишнего шума избавиться именно от этого Предмета. Связано ли это с тем, что Натаниэль каким-то образом почерпнул из него (или через него) силу?

- Связано ли появление Натаниэля в Уэймаре с появлением там же Пауля? То есть, конечно, наверняка связано, но интересна техническая сторона дела. Боги как-то отреагировали на Пауля и послали своего представителя, чтобы разобрался? А почему он тогда столько лет отсиживался в лечебнице, ничего не делая, а вот сейчас вдруг начал? И как он вообще оказался в лечебнице? Начал всем вокруг рассказывать, что он бог?

- Что в итоге случилось с Миком? Он же получил силу, но не сумел воспользоваться, т.к. его никто не учил. А затем он попался в руки Церкви и выложил все подробности. А дальше? Не он ли все-таки «узник Уэймара»? Орден думает, что это был Натаниэль, но они думают, что он и Пауль – одно лицо, что очевидно не так. И Пауль это вряд ли мог быть, не удержала бы его темница. А вот Мик… Вдруг да научился за эти годы управлять силой. Или Шейланд как-то помог, в обмен на кровь. Вряд ли Пауль стал бы делиться своей. В общем, неплохая тема для размышлений.