Текст книги "Попутного ветра. Сборник рассказов"

Попутного ветра
Сборник рассказов
Руслан Львов

© Руслан Львов, 2017

ISBN 978-5-4490-1611-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Эмма

Вечер. Дождь. Окно. Я сижу на подоконнике и, упершись подбородком в колени, смотрю на серую пелену из воды и тумана за стеклом. Вспоминаю про сигарету в уголке губ и машинально затягиваюсь. Сизый завиток медленно поднимается вверх, неохотно отрываясь от мерцающего огонька. Третья пачка за день, хорошо вчера купил. Без еды можно, без питья еще туда-сюда, а вот без курева хоть волком вой. Только оно и спасает. Хотя кого я обманываю. Честно говоря, не спасает ничего. Но, по крайней мере, какое-то занятие. Такое суррогатное самоуспокоение.

Ливень хлещет уже третий час. На улице воды по колено. Люди не ходят, а буквально парят над бурными потоками. В вечерних сумерках, с избытком сдобренных туманом и дождем, видны только силуэты. Да и те скорее напоминают блеклые размытые пятна. Мелькнет и растворится в промокших городских улицах. И следующее пятно вырастает из ниоткуда и тут же проваливается в никуда.

Больше суток не могу уснуть. И даже водка не берет. Два стакана залпом – как будто в раковину вылил. Никакого эффекта. Я не пью, совсем, если не считать бокала сухого вина по особым случаям. Ну, еще раз-два в год рюмка коньяка. Даже на праздники друзья уже перестали уговаривать. А сейчас, мне кажется, могу литр спирта в себя влить без всяких последствий. Или только кажется…

Снова и снова прокручиваю в голове. Как это могло случиться? Почему именно со мной? Или может, как учат древние мудрецы, для чего? Куча мыслей о смерти. Гони, не гони их прочь, они снова и снова лезут в мою затуманенную голову. Или уже не сопротивляться – пусть лезут. Все равно от них не избавиться. Ладно, давайте. Навались всем кагалом.

Дождь потихоньку идет на убыль. А туман и темень усиливаются. Свет от автомобильных фар продирается сквозь плотную белесую вату. Робко режет ее, стараясь прикоснуться к асфальту. Получается так себе. Чаще всего тягучая, как кисель, пелена не поддается, еще плотнее укутывая пространство. Машины не мчат, как обычно, по вечернему городу, а несмело крадутся. То там мелькнет пару коротеньких лучиков, то тут.

Неожиданно под окнами протарахтел трамвай. Я так привык к этому грохоту, что давно не обращаю не него внимание. Но сейчас он ворвался в мое сознание новыми звуками. Как я не замечал раньше, что колеса явственно отбивали: «Эм-ма, Эм-ма»? Вагон уже давно, как и все вокруг, растворился в густом мареве, а в моем мозгу все еще продолжался колесный перестук: «Эм-ма, Эм-ма».

Господи, как же это тяжело, когда уходят близкие. Живые существа обитают на планете, встречаются, расстаются, притягиваются и отталкиваются как однополюсные магниты, умирают, в конце концов. И так сотни лет. Но привыкнуть к этому невозможно. Или все-таки возможно? Хорошо бы кто научил. Говорят, время лечит. Только вот когда начнется этот процесс врачевания? И сколько он будет тянуться? А мне почему-то кажется, что и выздоровление наступает не всегда. Как бы я хотел ошибаться!

Какая злющая штука память. Каждую минуту возвращает меня к тем картинкам, которые мне меньше всего хотелось бы вспоминать. Вот мы с Эммой в осеннем лесу. Листья на деревьях едва тронула желтизна, и зеленый травяной ковер все еще стелется под ноги. Мы бежим по нему, проносясь по опушке словно ветер. А вот вечерний город в середине лета. Мы не спеша идем по тротуару, залитому огнями от рекламы и витрин магазинов. И наслаждаемся наступившей прохладой. Как это все сейчас далеко. Господи, где же справедливость?

Дождь совсем закончился. Но на улице все равно сыро. Сыро и темно. Как будто многовековой мрак накрыл вселенную с головой, поглотил ее навсегда. И больше никогда не выглянет солнце, не засияет всеми цветами радуги. Надо гнать от себя эти мысли. Так и до депрессии недалеко. А может она уже во мне? Расплывается внутри как чернильное пятно на промокашке. И тянет свои щупальца по моей душе. Бр-р! Нет, меня так просто не возьмешь!

Вдруг неожиданно туман просел. Как будто там наверху кто-то мощной рукой сдвинул в сторону плотный мрачный занавес. И сразу вечер вспыхнул уличными огнями. Яркие светящие постеры словно в насмешку призывают покупать лучшую жизнь. Жаль, что это только рекламный трюк. А было бы так здорово – взял и купил себе радость, или спокойствие, или уверенность. Но, как бы нас не уверяли, это товаром не станет никогда. Какие метаморфозы не сотрясали бы наш грешный мир. У тебя могут быть миллионы, но счастливее от этого не становишься. А может не быть ни гроша за душой – а счастье большими ломтями само падает в руки. Так было испокон веков. А вот где найти эту золотую середину? И можно ли ее вообще где-нибудь отыскать? Или все-таки она есть, просто нужно покопаться в своей голове?

Надо прилечь и хотя бы попытаться уснуть. Иначе дурдом призывно распахнет свои «гостеприимные» двери. Чего-то не очень хочется становиться психом. Или все… Ну уж нет! Я сползаю с подоконника и перебираюсь на диван. Плюхаюсь, не раздеваясь, на мягкую пушистую гладь покрывала и устало закрываю глаза. Полчаса напряженной борьбы и я, наконец, проваливаюсь в полудрему. И тут же сочные красочные картинки мимолетными видениями проскакивают в отключающемся сознании. Берег реки, яркое солнце, куча копошащихся в воде людей. Мы с Эммой разбегаемся и со всего маха бросаемся в неспокойный поток. Нас накрывает с головой, и тут же вода отступаем и мы летим в невесомости, кувыркаясь и размахивая всеми частями тел. Я в страхе подскакиваю на своем ложе и мотаю головой, окончательно стряхивая ошметки сна. Часы неумолимо тикают в углу, посекундно укорачивая нам отрезок, связывающий нас со смертью. Я смотрю на них и не могу поверить. Я спал не больше часа, а столько успел пережить…

Поднимаюсь и тащусь на кухню. Кофе – вторая, после сигарет, составляющая моей сегодняшней жизни. Пока закипает чайник, кидаю в чашку несколько ложек живительных гранул и пол ложки сахара. Это шестая или может даже восьмая за день. Ну и черт с ним, хуже уже не будет. Давлюсь обжигающей каштанового цвета жидкостью, будто это последние в жизни глотки и надо обязательно допить. Все-таки кофе заканчивается, и я медленно возвращаюсь в комнату. Уже заходя, понимаю, что не знаю куда податься. Так и замираю на пороге.

Когда-то здесь было весело. У меня была жена, мы были очень молоды и беспечны. Жизнь казалась бесконечной и безумно счастливой. Но это состояние оказалось таким скоротечным. Мы прожили вместе всего четыре года, а потом расстались – бурно, с взаимными упреками и громкими скандалами. Правда, делить нам, по счастью, было практически нечего. Квартира мне досталась от бабушки, а детьми и каким-либо существенным скарбом обзавестись так и не удосужились. Потому двинулись дальше налегке каждый своей дорогой. А затем появилась Эмма.

Странно, я совсем не помню лица парня из Тайоты, который сбил Эмму на перекрестке. Выражение полной растерянности помню, а само лицо нет. Какое-то размытое белое, как мел, пятно. Недели ведь еще не прошло. Это наверное потому, что у меня нет к нему сжигающего чувства ненависти. Мне его даже немного жалко. По большому счету, он ни в чем не виноват. Я видел, как он пытался увернуться. И хотя скорость была не очень большой, времени на маневр у него действительно не было. Никто бы не вырулил.

Я на автопилоте двинулся, наконец, к креслу. Рука сама нащупала пульт от телевизора. В полумраке комнаты замерцал экран, вплетая в прозрачную темноту цветные узоры чьей-то чужой действительности. То ли фильм, то ли какая-то передача. Может быть даже новости. Мое сознание начисто отказывается вникать в суть событий. Что-то движется, что-то говорит – и хорошо. Всё вроде бы не один.

Время стало совсем резиновое. Так и кажется, что оно остановилось. Но нет, движется. Медленно, но неумолимо разгорается рассвет, отвоевывая у ночи сантиметр за сантиметром. Через полчаса последние темные пятна будут раздавлены и исчезнут с лица земли, чтобы к вечеру снова, словно Феникс, возродившись, опуститься на землю. И так по кругу, безостановочному кругу. И никакая сила не может прервать это бессмысленное, бесполезное движение. Эммы больше нет.

Лужи тускло блестят в лучах поднимающегося над землей солнца. Еще каких-нибудь полчаса и новый день окончательно заберет власть в свои натруженные руки. А я опять буду придумывать себе занятие, чтобы как можно быстрее проскочить и этот день, и следующую ночь, и еще один день. Я буду терпеливо ждать, когда, наконец, начнут затягиваться мои раны, насквозь продырявившие душу. Когда-то же это должно начаться…

Мы почти восемь лет вместе. Были. И все это время Эмма так смешно ревновала меня к женщинам. Хотя и повода то особенно не было. Какие-то мимолетные романчики, ничего не обещающие и без видимого продолжения. Но ее это не успокаивало. Она не терпела ни малейшего проявления неверности с моей стороны. Это было так по-детски наивно и искренне, и в то же время жестко и непреклонно.

Я выключил телевизор и снова перебрался на диван. И даже почти уснул. Телефонный звонок бесцеремонно разорвал тишину комнаты. Я на ощупь нажал кнопку и приложил мобильник к уху.

– Да…

– Здорово, старик! Ну ты как?

– Да ничего…

– Ты давай там, не раскисай.

Я прекрасно понимал, что мой собеседник меня не видит, но машинально изобразил на лице некое подобие улыбки. Мол, все в порядке, я держусь, как могу. Вот долбанные привычки и условности! А трубка продолжала жить своей жизнью.

– Слушай, мне тут знакомый один звонил. И я так ненароком рассказал о тебе. Он, конечно, посочувствовал. Понятное дело, Эмму заменить невозможно, я тебя прекрасно понимаю.

– Да, – я из вежливости сделал над собой неимоверное усилие, чтобы хоть как-то продолжить этот совершенно ненужный разговор.

– Ну, так вот. Он недавно купил щенка. Отличный питомник. Я вот и думаю. А может смотаемся, посмотрим. Он говорил, там есть прекрасные экземпляры.

– Зачем?

– Как зачем? Будет о ком заботиться, быстрее в себя придешь.

– Я не знаю…

– Нет, тебе видней, конечно. Но я бы съездил. Там разные есть. Хочешь, как Эмма – немецкую овчарку. А может еще кто глянется.

– Я подумаю.

– Ну, думай. Звони, не пропадай, – абонент отключился, трубка сделала характерный бульк и замолчала.

А может и правда? Лечит не время. Лечат люди и наши действия. Чтобы ни случилось с нами, а пока мы живы – жизнь продолжается. На том и стоим…

Работа по специальности

В субботу обязательно нужно съездить к маме. Вот так бросить все дела и съездить. Во что бы то ни стало. А то уже стыдно, честное слово. Нет, чтобы ни случилось, поеду, надо только машину из сервиса забрать. В четверг или в пятницу. Так неохота на автобусе шматыляться. Вроде и не далеко, всего-то полста километров от города, а часа полтора, как с куста. На машине-то куда как удобней. Когда захотел – поехал, когда захотел – вернулся. Никого ждать не надо.

Телефонный звонок прозвучал довольно неожиданно, вовремя прервав тягучий, как патока, поток мыслей. Вот лезет же в голову всякое… Сейчас убедишь себя что-то сделать, потом сорвется и опять мучайся от угрызений совести. Нет, уж лучше не загадывать. Получится – хорошо, а не получится – вроде как так и должно быть.

Голос в трубке был незнакомый. По всей вероятности мужской, но довольно высокий и оттого немного неприятный. А еще эта странная манера выговаривать каждое слово отдельно, как будто в каждом пробеле стоит точка.

– Здравствуйте, мне нужен Алексей, – давно уже никто не звонил на стационарный телефон. Была даже мысль вовсе его отключить.

– Я вас внимательно слушаю.

– Мне Вас порекомендовали.

– Чем могу?

– Можете, можете… Мне не хотелось бы обсуждать свою просьбу по телефону. Мы можем где-нибудь встретиться?

– Конечно. Где?

– Ну, скажем, в парке около краеведческого музея. Вам же недалеко?

– Недалеко, – Алексея слегка покоробила осведомленность незнакомца. – Я могу быть там минут через тридцать.

– Вот и отлично.

– Как я вас узнаю?

– Я сам к вам подойду, – короткие гудки засвидетельствовали окончание разговора.

Ровно через полчаса Алексей неспешно двигался по аллее. День выдался солнечный, хотя воздух был еще холодный. Оно и не удивительно – самое начало весны. Снега, правда, уже давно не было. Последние грязноватые ошметки утекли в землю две недели назад. Но зима все еще кое-как пыжилась взять свое.

Людей в парке было мало. Да и те разбрелись по разным уголкам. Семейная пара очень преклонного возраста медленно ковыляла рука об руку. Средних лет человек в черных очках уткнулся в газету на скамейке. А там девушка прильнула к плечу молодого человека. Так и сидят в обнимку. Чуть поодаль между деревьев молодой парень выгуливал здоровенного черного дога.

Алексей поравнялся с увлеченно читающим местную прессу мужчиной и вздрогнул от неожиданности. Все тот же негромкий высокий голос заставил его резко остановиться.

– Еще раз здравствуйте. Присаживайтесь.

Алексей пристроился на краю скамейки и усмехнулся.

– Как в плохом детективе, – похоже, незнакомец хорошо о нем осведомлен. Ну б ее к черту, такую популярность.

– Осторожность еще никому не мешала.

– Ну, так чего нужно?

– Мне нужна ваша помощь по специальности.

– А, простите, кто вам меня порекомендовал?

– Некто по имени Сергей. Чаще его зовут Кремний. Он просил передать спасибо за последний заказ – сто пятьдесят грамм в трех упаковках. Этих рекомендаций хватит?

– Вполне. Чего, сколько, когда?

– Нужна самоделка, килограмма на два, без оболочки. Нужно начинить, что там обычно пихают? И так, чтобы можно было на человека одеть. В общем – плоский вариант. Кожа или материя. Управление дистанционное. Срок – четыре дней. Получится?

– Получится.

– Цена?

– Сто штук.

– Не мало. Честно говоря, я думал подешевле.

– А жизнь вообще дорожает. Хотите поторговаться? – Алексей исподлобья посмотрел на собеседника. И хотя глаз того не было видно, чувствовалось, что ответный взгляд был недобрый.

– Да нет, пожалуй. Меня устроит.

– Хорошо. Пятьдесят сразу. Остальное после изготовления.

– Номер карточки. Сегодня вечером вам переведут.

Алексей написал в блокноте номер своей карточки, вырвал листок и отдал его. – Как с вами связаться?

– В пятницу в тоже время. Я позвоню, – незнакомец аккуратно сложил газету, медленно поднялся и уверенной твердой походкой пошел в сторону остановки. Алексей облегченно вздохнул. Он терпеть не мог такие встречи. Кто знает, чего от них ждать. А от этого вообще так и несет за версту – опасность! Если бы не деньги (где еще столько заработаешь!) в жизни бы не взялся. А так куда деваться. Вон жена вчера на родительское собрание сходила – опять поборы, черт бы их побрал. Все деньги, деньги, деньги…

Алексей не заметил, как оказался у собственного подъезда. Он на автомате провел ключом по домофону и пешком поднялся на четвертый этаж. В квартире было тихо – жена на работе, сын еще не вернулся из школы. Только кот, встретив его как обычно возле входной двери, тут же метнулся в комнату.

Утром Алексей снял деньги с карточки и на автобусе поехал в другой конец города. Маршрут был ему настолько знаком, что он вполне мог двигаться по нему с закрытыми глазами. По сути, так и происходило. Хотя глаза он и не закрывал, но ехал исключительно на автопилоте, думая о чем-то своем. Через час Алексей сидел на кухне своего близкого приятеля и отсчитывал сочные красные купюры.

– Коля, смотри, не подведи меня. Завтра к вечеру все должно быть у меня в гараже.

– Да ты о чем. Я тебя когда подводил?

– Ладно. Это я так, для профилактики. Уж больно срок жесткий, чуть запоздаешь, могу не успеть.

– Не боись, все будет путем.

Три следующие дня Алексей с утра до вечера ковырялся в своем любимом «каменном мешке». Даже жена, привыкшая к гаражным «загулам» мужа, и та не выдержала: «Ты чего там делаешь целыми днями?».

– Да вот решил порядок навести. Ты же знаешь, вещь с места на место переложил, глядишь, еще что-то не на месте. А там одно за другим – как цепочка. И не заметил, как по самые уши. Но вроде все, сегодня закончу.

– Лучше бы с пацаном в кино сходил. Отпуск заканчивается, а ты сидишь дома сиднем. Ты, кстати, помнишь, что в понедельник нужно две тысячи в школу.

– Да помню. Когда они уже нажрутся?

– Да ладно тебе. Она же не себе собирает. Окна в классе менять будут.

– Ну и пусть меняют, а мы при чем? Я что, деньги печатаю?

– Че ворчать? Все равно нести придется. Не порть настроение, – на том и отправились в спальню.

В пятницу к обеду все было готово. Заказчик оказался пунктуальным до педантичности – звонок раздался минута в минуту. Да и все остальное было точно, как договаривались. Алексей даже машину из ремонта успел забрать. Так что вечером, продираясь по пробкам домой, он твердо решил завтра же съездить к матери. Вроде, как и планы не особо строил, а видишь, как складывается. Вот так – если делаешь все правильно, все само собой получается. Никого из домашних он с собой не возьмет. Одному быстрее. Чего там – туда и обратно.

Субботнее утро выдалось немного пасмурным. Но настроение это не испортило. Алексей, насвистывая, спустился во двор и уселся в свой опель. Он любил эту неприхотливую рабочую лошадку. И хотя покупал он ее далеко не новую, уже третий год машина служила ему верой и правдой. И еще не один год послужит.

Мотор заурчал негромко, даже ласково. Алексей пять минут подождал, дав ему прогреться, а затем плавно тронулся, не спеша пробираясь вдоль плотно припаркованных автомобилей. Обычно он отгонял машину в гараж от греха подальше. Но сегодня было лень идти. Вот вернется и поставит свою гнедую в законное стойло.

К матери он добрался без приключений. Дорога за городом была относительно свободна. Так что и часа не прошло, а он уже сидел на кухне и пил чай с любимым малиновым вареньем. Мать незлобно корила его за нечастые визиты. Да и то, что без сына прикатил. В общем, все, как обычно.

Возвращался уже ближе к обеду. На улице развеялось, и из-за неплотных тучек все чаще и чаще пробивалось весеннее солнышко. Выскочив на трассу, Алексей по привычке набрал жену на сотовый. Та откликнулась сразу, словно только и делала, что ждала звонка.

– Я уже выехал. Че делаешь?

– На рынок собираюсь. Соседку встретила, та говорит, что мясо дешевое есть. Сейчас сбегаю, пару килограмм прикуплю. Что приготовить? – это был традиционный вопрос. Алексей тоже не стал нарушать традицию.

– Да что хочешь!

– Ничего не хочу.

– Ну, тогда не готовь.

Лет десять уже этот диалог повторялся как минимум пару раз в неделю. Алексей улыбнулся, представив, как жена красит губы в прихожей перед выходом.

– Мам, я с тобой, – в трубке послышался приглушенный расстоянием голос сына.

– Тебе там чего делать?

– Ну, мам…

– Ладно, пойдем. Сумки поможешь принести, – и уже в телефон Алексею, – Все, мы побежали. Давай, аккуратней там на дороге.

Алексей включил радио. Он всегда в дороге слушал спортивный канал. Новомодные эфэмовские развлекашки он недолюбливал. Нет, песни еще ничего, даже несмотря на множество не самых гениальных текстов. А вот диджеи, заполняющие паузы между музыкой – это уже выдержать невозможно. Иногда такое несут, что мозги заворачиваются. Так что уж лучше спорт. Тем более, сегодня, наконец, после зимнего перерыва начинается второй круг футбольного чемпионата.

В эфире какой-то эксперт в преддверии тура строил многоэтажные прогнозы на матчи. Уже на подъезде к городу ведущий как всегда объявил очередные часовые новости. И вдруг сразу какие-то тревожные нотки: «Экстренное сообщение». Первые же слова заставили Алексея оторваться от своих мыслей и внимательно прислушаться к говорившему: «Около часа назад на центральном рынке города прогремел взрыв. По предварительным данным взрывное устройство было закреплено на террористе-смертнике, который и привел это устройство в действие. Прибывшие на место криминалисты оценивают мощность взрыва примерно в два килограмма в тротиловом эквиваленте. Есть убитые и раненые. Данные уточняются».

Алексей судорожно тыкал в экран телефона, набирая номер жены. Вызов шел нестерпимо долго. Фух…, наконец жена сняла трубку.

– Алло… Что там у вас случилось? – Алексей с надеждой вслушивался в негромкий треск в динамике сотового.

Неожиданно ответил незнакомый мужской голос: «Здравствуйте! С кем я говорю?»

– А вы кто?

– Капитан полиции Прохоров.

– Алексей Ивнев, – по инерции представился Алексей, – Где моя жена?

– Боюсь, у меня для вас плохие новости. У одной из погибших были документы на имя Светланы Ивневой. Это Ваша жена? Если возможно, могли бы Вы подъехать на опознание?

– А сын? – упавшим голосом просипел Алексей.

– Пока трудно сказать определенно, но рядом с телом женщины был труп мальчика лет восьми…

Телефон, выскользнув из рук, камнем скатился под ноги. За лобовым стеклом внезапно почернело. Скрюченные пальцы никак не могли справиться с вдруг ставшим непослушным рулем.

Через час эвакуатор вытаскивал из кювета покореженный темный опель. Машина несколько раз перевернулась, вылетев с дороги без всякой видимой причины. Водитель был без сознания. Еще через час он умер в больнице, так и не узнав до конца, насколько качественно он в который раз сделал свою работу «по специальности».