Книга: Табак и дьявол - Рюноскэ Акутагава

Жили себе спокойно японцы на острове своём, знать не знали про курево всякое, а тут на тебе - и религию новую насаждают, и табак ещё растят! А откуда? ИЗ ЮЖНЫХ ВАРВАРОВ ВСЁ ЭТО! А кто такие эти южные варвары? СТРАНЫ ЕВРОПЫ! А сейчас- ГЕЙРОПЫ! Но, впрочем, довольно про них! Давайте лучше о рассказе, который, думаю, заставит и посмеяться, и задуматься, ведь у Рюноскэ нет простых историй.

В восемнадцатом году Тэммон дьявол, оборотившись миссионером, сопровождавшим Франциска Ксавье, благополучно одолел длинный морской путь и прибыл в Японию…

Вот, в принципе, всё главное сказано, а далее ЛИШЬ ПОДТВЕРЖДЕНИЕ ВРЕДУ МИССИОНЕРСТВА, НУ, и ДОЛЖНЫЙ ФИНАЛ, КОНЕЧНО.

Правда, был в его затее некий изъян. И с ним даже он, дьявол, совладать не мог. Дело в том, что Франциск Ксавье попросту не успел еще начать свои проповеди, – стало быть, не появились еще вновь обращенные, а значит, дьявол не имел пока достойного противника, иными словами, ему некого было соблазнять. Есть от чего прийти в уныние, будь ты хоть тысячу раз дьявол! И самое главное – он положительно не представлял себе, как ему провести первое, самое скучное время.

Вот так дела! Некого соблазнять! Но, ведь дьявол всё знает наперёд! Но ведь дьявол знает все слабости человеческие! А ТУТ,КАК РАЗ, И ТАБАЧОК СГОДИТСЯ!

Он и так раскидывал, и этак и решил наконец, что займется полеводством. В ушах у него хранились семена самых разных растений, цветов; он приготовил их загодя, отправляясь из Европы; арендовать поблизости клочок земли не представляло труда. К тому же сам святой Франциск признал это занятие вполне достойным. Святой, конечно, не сомневался, что служка его намерен вырастить в Японии какое-нибудь целебное растение.

Как наивен Святой Франциск... В общем, дело пошло споро.

Дьявол сразу же занял у кого-то мотыгу и с превеликим усердием начал вскапывать придорожное поле. Некоторое время спустя дьявол закончил рыхление поля и бросил в готовые борозды семена, привезенные им в ушах.

Прошло несколько месяцев, и семена, посеянные дьяволом, пустили ростки, вытянули стебли, а к концу лета широкие листья укрыли все поле. Названия растения не знал никто. Даже когда сам святой Франциск вопрошал дьявола, тот лишь ухмылялся и молчал.

Меж тем на кончиках стеблей густо повисли цветы. Они имели форму воронки и были бледно-лилового цвета. Глядя, как распускаются бутоны, дьявол испытывал страшную радость. Ежедневно после утренней и вечерней служб он приходил на поле и старательно ухаживал за цветами.

... а буддийский колокол звонил над полем ежедневно (вот здесь и думать надо о силе веры). И вот однажды...

И вот однажды (это случилось в отсутствие святого Франциска, уехавшего на проповеди) мимо поля, таща за собой пегого бычка, проходил некий торговец скотом. За плетнем, там, где густо разрослись бледно-лиловые цветы, он увидел миссионера в черной рясе и широкополой шляпе; тот очищал листья растений от насекомых. Цветы эти сильно удивили торговца. Он невольно остановился, снял шляпу и вежливо обратился к миссионеру:

– Послушайте, достопочтенный святой! Что за цветы это, позвольте узнать?

Служка оглянулся. Короткий нос, глазки маленькие, вид у красноволосого был наидобродушнейший.

– Эти?

– Они самые, ваша милость.

Красноволосый подошел к плетню и отрицательно покачал головой. Затем на непривычном для него японском языке ответил:

– Весьма сожалею, но названия цветка открыть не могу.

Латунный крестик на груди торговца скотом был мал по сравнению с большим полем неведомого растения, но ОН БЫЛ ЯРОК. Дьявол смотреть не мог на него, но от затеи своей, конечно, не отказался. А ВЫ ПОМНИТЕ ПРО СДЕЛКУ ДЬЯВОЛА С ДУШОЙ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ ЧТО В ИСТОРИИ МНОГОКРАТНО ПОВТОРЯЕТСЯ? И всего лишь торговцу угадать надо название растения. И тогда всё это поле будет его! И только три дня у него на это есть, но взамен...

Маленькие глаза миссионера сверкнули, и он довольно пробормотал себе что-то под нос. Затем, упершись левой рукой в бок и слегка выпятив грудь, он правой рукою коснулся светло-лиловых лепестков и сказал:

– Но если ты не угадаешь, получу я с тебя и душу твою, и тело.

С этими словами миссионер плавным движением руки снял шляпу. В густых волосах торчала пара рожек, совершенно козлиных. Торговец побледнел и выронил шляпу. Листья и цветы неведомого растения потускнели – оттого, быть может, что солнце в этот миг спряталось за тучу. Даже пегий бычок, как будто испугавшись чего-то, наклонил голову и глухо заревел; сама земля, казалось, подала голос.

– Так вот, любезный! Хоть ты обещал это мне , обещание есть обещание. Не так ли?! Ведь ты поручился именем, произнести которое мне не дано. Помни же о своей клятве. Сроку тебе – три дня. А теперь прощай.

Дьявол говорил учтивым тоном, и в самой учтивости его заключена была пренебрежительная усмешка. Затем он отвесил торговцу подчеркнуто вежливый поклон

ФИНАЛ истории, конечно, я оставлю открытым. Прочтите сами. Подумайте о дне сегодняшнем. Дьявол во множестве обличий ежедневно соблазняет каждого из нас! Так вы уже успели заложить ему душу свою?