Текст книги "Побег из Вечности"

Парижер свалился на асфальт. Я нагнулся и обшарил его. Рука нащупала за поясом увесистый пистолет. С подоспевшим Железо мы втащили тело в подъезд и бросили на пол. Прошло секунд тридцать, прежде чем Парижер пришел в себя. Его взгляд был мутным. Увидев моего патрона, он произнес:

– Железо?! – и с трудом поднялся.

Лифт поднял нас на девятый этаж, мы вышли на площадку. Железо посмотрел на Парижера и кивнул на дверь, она была единственной на этаже. Парижер подошел к ней. Мы следовали за ним. Едва он повернул ключ в замке, как Железо коротко, без замаха, ударил его пистолетом по челюсти. Парижер пошатнулся, а затем стал падать, распахивая дверь лицом.

Квартира, роскошно раскинувшись на весь этаж, была огромной. Но, кажется, уже не нужной владельцу. Мы протащили его мордой по темно-красному дорогому паркету через прихожую и просторную гостиную. Затем завели руки за спину и привязали их к верху батареи. Парижер оказался словно на дыбе. Железо принес с кухни кастрюлю с водой и вылил ему на голову. Это помогло. Наша жертва пришла в себя.

Железо не торопился. Он подошел к блюду, висевшему на стенке:

– Занятная штука.

– Серебро с позолотой. Шестнадцатый век. Бешеные деньги отвалил, – произнес Парижер, моргая мокрыми глазами и внимательно следя за движениями Железо.

– Да? – обернулся Железо. – Ты смотри!

Он перешел к большой помпезной картине, висевшей в нише, внимательно присмотрелся к даме, изображенной на ней, и произнес:

– А картинка-то дерьмо! Надули тебя!

Парижер раскрыл рот, собираясь что-то сказать, но Железо опередил его:

– Тебе чего не жилось-то, Парижер?

Парижер потупил взгляд. Железо снял со стены блюдо.

– Шестнадцатый век?

Затем, размахнувшись, огрел им Парижера по голове. По квартире волной прошел глухой звон.

– Смотри-ка, ни вмятины, – удивился Железо, осмотрев блюдо. – Так за что ты меня подставил?

Парижер потряс головой и произнес:

– Фабрика! Два года назад, когда китайцев из-за нее постреляли, ты говорил, что она принадлежит не тебе. Ты, дескать, лишь охраняешь этот бизнес. А, оказывается, ты совладелец. И не десять процентов имеешь, а все пятьдесят.

– Так-так, – Железо присел перед Парижером на корточки. – Кажется, я начинаю понимать. А тебе разве этого мало? – Железо обвел руками квартиру. – Или уже Москва не устраивает? Ты, наверное, хотел бы находиться в обществе благородных людей в смокингах, слушать джаз, курить толстые сигары? Может, ты хочешь качества, изысканности? Так этого нет в Москве. Есть шикарные машины, роскошные дома, дорогая жратва и бабы. Но качества жизни в этом нет, есть только престиж. Разницу ощущаешь? – Железо внимательно посмотрел в глаза Парижеру. – Нет, не ощущаешь. Как был быдлом, так им и остался. Только раньше бутербродами с вареной колбасой давился, а теперь по утрам кофе из серебряного кофейника пьешь. И не просто так пьешь, а со значением. Блаженствуешь от этого. Очуметь какой барин стал! Ты помнишь, каким ко мне пришел? Вспомни, с чего начинал.

Парижер молчал.

– Ладно, – вздохнул Железо. – Откуда узнал?

Парижер продолжал молчать.

Железо нехорошо улыбнулся:

– Ты же знаешь меня и что я могу с тобой сделать.

– Знаю, – не стал возражать Парижер.

– Так говори, пока я в равновесии. Ты захотел от меня избавиться и завладеть фабрикой? У тебя совсем голова прохудилась? Сколько бы ты ее удержать смог? Пару месяцев?

– Про фабрику мне Стефан с Кареном сказали, – произнес Парижер.

У Железо удивленно поднялись брови:

– А они при чем? Это же не наши люди. У тебя с ними даже шапочного знакомства не было.

– Они долю предложили. Им был нужен человек, чтобы эти пять миллионов всучить. Человек, которому бы ты доверял. Я отказался, но, когда Карен сказал, какие ты деньги мимо общего котла проносишь, согласился.

– А не проще было меня пристрелить? – спросил Железо.

– Какая польза с тебя мертвого? У Стефана с Кареном, кроме информации, что фабрика твоя, ничего не было. Как бы они ее заполучили? Вот решили тебя посадить, а потом обменять твою свободу на фабрику.

– Они думали, что будет, когда я выйду?

Парижер оторвал глаза от пола и взглянул на Железо:

– А кто сказал, что ты бы вышел?

Железо встал с корточек, глубоко вздохнул и, сунув руки в карманы, уставился в темное окно, по которому били дождевые капли. Я наблюдал за ним. О чем он думал, мне было совершенно непонятно. О чем бы думал я, произойди со мной такое?

– Наверное, тошно в такую погоду умирать, а, Парижер? – неожиданно произнес Железо и, помедлив, добавил: – Помнишь, пять лет назад я предлагал вам вложить деньги в производство? Убеждал, как это выгодно. Никто из вас и копейки не дал. Вам и так хорошо было. А я все, что имел, в эту фабрику вложил, в долги влез. И теперь ты предъявляешь претензии, что я с вами не делюсь? Прав ли ты?

Парижер промолчал.

– Где найти этих недоносков? – спросил Железо.

– Это не секрет. У них ночной клуб в районе Варшавской, – заговорил Парижер. – Дорогое заведение. Стриптиз, консумация. Стефан с Каримом там как прописанные. В отдельном кабинете. Но со стволом туда идти бесполезно. Люди Карима на входе всех обыскивают.

Я слушал Парижера и гадал, убьет ли его Железо или нет. Стефана с Каримом так наверняка. И, похоже, мне тоже придется в этом участвовать.

Замолчав, Парижер ловил глазами каждое движение Железо. Он еще на что-то надеялся. Железо взвел курок.

– Руки развяжи, – попросил Парижер. – Затекли, сил нет.

Саня принес с кухни нож и перерезал веревку. Парижер принялся массировать предплечья.

– Ну, отошли? – спросил через некоторое время Железо.

– Отошли, – ответил Парижер.

Я отвернулся к окну. Выстрел гулко прозвучал в просторной гостиной. Я повернул голову. Парижер с простреленным виском лежал на боку. Железо вложил ему в руки пистолет, затем подобрал с пола веревку.

– Пошли? – буднично обратился он ко мне.

Я кивнул. Мы спустились вниз и сели в «навигатор».

– Ты авто когда-нибудь угонял? – спросил Железо.

– Нет, – ответил я, пытаясь понять, что он задумал.

– Сможешь?

– Смотря какую.

– «Жигули»?

– Смогу.

– А если они милицейские?

Я медленно повернул голову и посмотрел на Железо. Он усмехнулся и тронул машину.

Шел четвертый час утра. Москва спала. От прошедшего дождя блестел асфальт проспектов, и в нем холодным светом отражались мигающие на перекрестках светофоры.

– Зачем нам милицейская машина? – спросил я.

– Я передумал, – произнес Железо.

Я с облегчением вздохнул.

– Нужна не только машина, но и милицейская форма, а потому придется захватить милицейский моторизованный пост.

Я улыбнулся этой шутке, но в следующий момент с ужасом понял, что Железо совсем не шутит.

– А как ты думаешь проникнуть в клуб к Кариму? – поймав мой взгляд, спросил Железо.

Все-таки он был определенно безумен. Всадник Без Головы! Теперь я очень хорошо понимал, почему он получил такое прозвище. Как иначе можно было назвать этого психа?

Я несколько мгновений смотрел ему в глаза, пытаясь понять, что скрывает их радужная голубая оболочка. Какая реальность, так отличающаяся от нашей, где живу я и остальные, прячется за ней?

– Напасть на милицейский пост?! – произнес я. – Но это же… это же…

– Да, именно то, что ты думаешь, Бензин! Это табу! А знаешь, если бы волки не боялись прыгать через красные флажки, они оставались бы живыми. Тебе просто непривычно. У тебя стадное мышление. Но когда ты нарушаешь табу, то вырастаешь над собой. Из мальчика, который стоял с рожком в руке на заправке и мечтал о должности менеджера, московской прописке, квартире и дорогой тачке, ты становишься свободной птицей, которая с высоты своего полета «делает» на голову любому, кто остался внизу. И на их ценности заодно. Поскольку из того, что осталось там, под тобой, ценна только Любовь. Остальное без сожаления можно покрыть толстым слоем дерьма. – Железо хлопнул меня по плечу. – Ну, Бензин, разве не стоит ради этого напасть на милицейский пост?

Я вздохнул и покосился на Железо. Все-таки этот тип в душе был поэт. Как ни крути. Он не писал рифм у, но говорил как лирик.

– Потом напомни, я тебя с человеком сведу. Пройдешь техминимум по угону машин, – сказал Железо.

По пути мы куда-то заехали: дом стоял с краю жилого массива. Железо остановил машину и сказал:

– Подожди здесь, – и вошел в подъезд.

Пост удалось отыскать в узком проезде между глухой стеной супермаркета и бетонным забором. Оставив машину за углом, мы направились к нему. Проезд был темным. Слабый свет, что падал из-за угла супермаркета, не разгонял мрака.

– Чем тебя смущают милиционеры? – говорил на ходу Железо. – Те же граждане, только более беспечные, поскольку не ожидают, что на них посмеет кто-то напасть. Они же в форме! Это всего лишь еще одна условность, не более. Но они думают, что на них броня.

«Жигули» с надписью «Милиция» светлым пятном маячили впереди. Они казались давно и безнадежно спящими.

– Ты справа, я слева, – шепнул мне Железо, и мы разделились.

Когда до «жигулей» оставалось всего несколько метров, я замедлил шаг. «Может, там никого?» – пришла в голову мысль. Уж больно безжизненный вид имела машина. Чуть позже, находясь у ее передних дверей, я заметил за стеклами салона неясный силуэт. «Что, если нас заметили и ждут и, стоит только открыть дверцу…» – проплыла в голове еще одна мысль.

Одной рукой сжимая пистолет, я второй медленно потянул ручку дверцы на себя, ожидая чего угодно – выстрела, окрика. Но то, что случилось в следующий момент, превзошло самые смелые фантазии – милиционер выпал из салона, как мешок с картошкой. Глухо звякнул об асфальт его автомат, который я тут же отшвырнул ногой в сторону. «Мертвый!» – мелькнуло у меня в сознании, но в следующий момент милиционер пошевелился. Я стволом пистолета прижал его голову к асфальту:

– Замри, если жить хочешь!

– Бензин? – раздалось с той стороны машины.

– Все в порядке, – отозвался я и сказал милиционеру: – Раздевайся.

Через несколько минут мы уже ехали по Москве в сторону Варшавской. Я впереди в «жигулях» в форме лейтенанта милиции, с двумя связанными милиционерами в багажнике. Саня за мной на своем «навигаторе». В штатском. Сержанту, в отличие от лейтенанта, оставшегося в одних трусах, повезло – оказался мал ростом, и его форма Железо не подошла.

В кармане зазвонил телефон. Я поднес трубку к уху.

– Это я, – произнес голос Железо. – Как только минуешь метро, на первом же перекрестке свернешь направо. Проедешь до светофора и свернешь налево. Там встанешь и подождешь меня.

Дом был двухэтажным. Над дверью тускло мерцала лампочка, освещая надпись: «Жокей-клуб». Мы стояли метрах в пятидесяти от него.

– Подъедешь через несколько минут после того, как я войду, – говорил Железо, передавая мне обе своих беретты и ключ от «навигатора». – Карен дерьмо, интриган. Барыга, что с него взять. Когда-то торговал на Рижском рынке фруктами, потом кому-то задолжал. Чтобы деньги не отдавать, ушел в банду, земляки приняли. Трус, но за ним стояла реальная сила. Благодаря этому и встал на ноги. Стефан – албанец. Настоящий головорез. Прошел всю югославскую заваруху. Но за ним никого. Они случайно познакомились в мечети. Карен быстро сообразил, что в Стефане есть все, чего нет у него, и пригласил к себе. Через несколько минут, не позже, – еще раз напомнил Железо. – Убивать меня им резона нет, но в плен взять попробуют. Это на всякий случай, – он достал из кармана гранату, протянул мне, подмигнул и двинулся к клубу.

Я посмотрел на часы, зашел за угол, где стояли обе наши машины, и сел в «Жигули». В багажнике заворочались.

– Тихо! – рявкнул я. – Через пятнадцать минут вас выпустят.

Сзади затихли.

Я снова посмотрел на часы, вздохнул и со ставшей уже привычной мыслью «Что я делаю?» тронул «жигули». Разогнав их по прямой, насколько было возможно, я резко, с визгом шин, затормозил перед самым клубом и выскочил из машины. Дверь в клуб открылась, и показалась фигура, которая своими плечами едва не превосходила дверной проем. Она шагнула на крыльцо, а за ней возникла еще одна. Я одернул коротковатый мундир и быстро взбежал на крыльцо. Вышибалы не торопились посторониться.

– Это частное заведение, – сказал один из них, преграждая дорогу.

Я прищурился, холодно разглядывая громилу, и произнес:

– В ваше частное заведение пару минут назад вошел опасный преступник.

– Ничего не знаем, – ответили мне. – У нас есть распоряжение: в форме никого не пускать.

– Либо я вхожу и беру преступника один, без лишнего шума, либо вызываю ОМОН, и тогда ваше заведение переворачивают вверх дном. Выбирайте, – заявил я.

За поясом, под мундиром, у меня торчало три пистолета, а в правом кармане брюк лежала граната, которой снабдил меня Саня.

– А сможешь? – недоверчиво окинул меня взглядом один из вышибал.

– Не таких брал.

– Ну хорошо, только без шума, – сказали мне.

– Договорились, – произнес я, входя в дверь.

В заведении, колеблясь вместе с табачным дымом, висел мягкий желтоватый полумрак. Мой взгляд тут же уперся в рослую брюнетку, одетую как бы наполовину, потому что вся правая ее сторона была оголена, лишь на соске полной груди лежал вырезанный из фольги кленовый лист. Я отвел взгляд в сторону и осмотрелся. В этом помещении находился бар. Железо говорил, что кабинет где-то внутри, в основном зале.

Под удивленный взгляд бармена я двинулся вдоль стойки и достиг арки. Через нее была видна абсолютно голая девица, извивающаяся у шеста. Я прошел под арку и оказался в просторном полутемном зале с кожаными диванами и столами. Публики уже почти не было – человек пять в разных углах, с девицами. Черт! Где же дверь?! Мой взгляд заскользил по стенам и остановился на едва заметном прямоугольнике в самом конце зала. Я двинулся туда. Ручки дверь не имела. Очевидно, открывалась внутрь. Чуть поколебавшись, я толкнул дверцу, шагнул вперед и оказался в небольшой комнате с такими же белыми кожаными диванами, как и в зале. За столом находилось четверо: один восточного типа с большими маслеными глазами, видимо Карен, рядом с ним человек со шрамом от уха до рта и стылым взглядом, потом Железо и справа от него, уперев ему в ухо ствол пистолета, сидел тип, внешностью напоминающий цыгана.

Все четверо уставились на меня. В первый момент я замешкался, не ожидая такого оборота. Но потом быстро нашелся и произнес:

– Железнов, вы арестованы. Вы обвиняетесь в убийстве, а также в неоднократном вымогательстве денег и материальных ценностей.

– Бумага есть? – спросил Железо.

– Обязательно, – сказал я и сунул руку под китель.

Во внутренний карман я не полез. Вместо этого опустил руку ниже, нащупал рукоятку пээма, выхватил его из-за пояса и выстрелил цыгану в плечо. Его отбросило к стенке. Остальные вскочили. Железо метнулся ко мне. Я распахнул китель. Железо выхватил у меня из-за пояса оба пистолета, и в это время погас свет. Я бросился на пол и под грохот выстрелов, крики, звон битого стекла и визг, который доносился из основного зала, пополз к двери. Мне повезло. Я нащупал ее с первого раза, распахнул и, чуть привстав, выкатился наружу, а затем быстро переполз в сторону.

Выстрелы внезапно смолкли, и раздался голос с сильным кавказским акцентом:

– Разван, включите свет!

Теперь точно крышка, подумал я. Если Карен жив, а это, скорей всего, его голос, то Железо мертв. Все вышло совсем не так, как мы планировали. Нужно было срочно выбираться отсюда, прежде чем включат освещение. Выход был где-то впереди и чуть левее места, где я находился.

Я вскочил и бросился вперед. Мне удалось сделать несколько шагов, а потом я на кого-то налетел. Этот кто-то был очень здоровым, скорей всего один из тех ребят, что стояли на входе. Я отлетел от него, как мячик, и свалился на пол. Самое паршивое было в том, что от внезапного удара у меня из руки вылетел пистолет. Искать его в темноте было бессмысленно, и я быстро пополз вдоль стенки, помня, что где-то недалеко стоят столы с диванами.

Зажегшийся свет застал меня как раз там, куда я стремился, – под столом, между диванами. Укрытие было ненадежное, но по крайней мере сразу не пристрелят.

– Где он? – крикнул все тот же голос с акцентом.

– Где-то здесь, – произнес другой голос. – В темноте на меня налетел. К выходу рвался.

– Под столами смотрите! – приказал голос с акцентом.

Слева раздался грохот перевернутого стола.

Я коротко выдохнул, достал из кармана гранату и встал с поднятой вверх рукой:

– Всем руки за голову, лицом к стене. – К своему собственному удивлению, мне удалось произнести это спокойно и даже буднично, без малейшей истерической нотки.

Их было четверо: Карен, рядом с ним еще какой-то пижон в черном костюме с бабочкой и двое вышибал. Все вооружены. Худшее было в том, что они стояли отдельными группами – вышибалы возле входа, Карен с типом в черном костюме слева от меня. Лицом к стенке никто поворачиваться не стал. Но по крайней мере никто и не стрелял. Уже и это было хорошо.

Возникла пауза.

– Ну и в кого ты бросишь гранату, малыш? – прервал ее Карен.

Я посмотрел в его сторону, потом на вышибал. Бросать? У меня не было такого намерения. Мне хотелось лишь одного – выбраться отсюда целым. Но при сложившейся ситуации шансов сделать это было немного.

– В тебя, – сказал я.

Опять возникла пауза.

– Может, разойдемся красиво? – подал голос Карен.

– Как?

– Иди, – указал Карен на арку. – Разван, пропустите его.

– Пусть они встанут к вам, – потребовал я.

– Ну конечно, – произнес тип в черном костюме. – Ты метнешь гранату, и всех накроешь.

– Ладно, – сказал я. – Тогда пусть они положат пистолеты на пол.

– Кладите, – приказал Карен.

Вышибалы повиновались.

Я двинулся к арке боком, держа в поле зрения обе группы. Нырнув в нее, я обернулся к присутствующим лицом, чтобы не выстрелили в спину. В таком положении я вышел из-под арки в комнату, где находился бар. Боковым зрением мне удалось заметить силуэт со вскинутой рукой. Он стоял у входа. Я метнулся обратно под арку. А в следующее мгновение пуля отколола от ее края кусок штукатурки. В долю секунды рассудив, что мне все равно отсюда не выйти и лучше прихватить с собой двоих, чем одного, я метнул гранату под ноги Карену и типу, что стоял рядом с ним. За мгновение до взрыва гранаты мой инстинкт самосохранения бросил меня в длинном прыжке из арки к барной стойке. Я перекатился через нее под хлопок выстрела, который тут же был заглушен звуком разорвавшейся гранаты. Но сразу после этого вдруг грохнуло еще, причем так, что мои барабанные перепонки заныли от боли, а потом на меня что-то рухнуло.

Я пришел в себя от острого запаха спиртного, которое лилось прямо мне на шею. Сильно болело в ушах. Вокруг был полный мрак и пыль. Я попытался поднять руку, чтобы смахнуть в сторону бутылку, но мои пальцы уперлись в какую-то преграду, а лилось откуда-то выше. Я провел ладонью по препятствию – это было дерево. Стойка бара! – догадался я. Но в каком-то странном положении. Под углом. Спиртное продолжало литься на меня тонкой пахучей струйкой. Кажется, ликер. Я попробовал принять вертикальное положение и обнаружил, что не могу этого сделать. Вокруг меня были доски, обломки кирпичной стены, а сверху барная стойка.

В какой-то момент я запаниковал, но потом подавил в себе страх и попробовал ползти вперед. Мне это удалось, хоть и с трудом. Я пробирался, обдирая бока, в полной темноте, насыщенной густой пылью. Потом моя голова уткнулась в деревянную перегородку, наверное, это был конец стойки. Если дальше пустота, то переборку можно выбить ногой, мелькнуло у меня в голове. Но я не мог развернуться в тесном пространстве. Во мне опять колыхнулся склизкий комок паники: уже ощущалась нехватка воздуха, а пространство за стойкой наверняка завалено. Собственно, она меня и спасла, прикрыв от обломков. Я постучал по дереву – стук вроде не был глухим, а может, это казалось. Я нащупал небольшой обломок кладки и стал бить им в переборку. Было очень неудобно делать это лежа, к тому же не хватало места для размаха. Но я продолжал стучать, время от времени меняя руки. Голову сверлила мысль о том, что за стойкой, скорей всего, нет свободного пространства, все завалено обломками. По логике вещей, так и должно было быть. Но я продолжал тупо бить обломком в дерево. Ничего другого мне не оставалось. Наконец переборка треснула. Дальше дело пошло быстрей, и уже через несколько минут я сделал брешь, сквозь которую смог протиснуться. А потом мои руки уперлись в тупик. От края стойки до выхода было примерно метра четыре. Не так и много. Я стал ощупывать завал перед собой. Кое-какие обломки сидели в нем непрочно, и мне удалось вытащить их, а затем протолкнуть назад, за себя. Потом моя рука внезапно провалилась в пустоту. Похоже, завал был небольшим. Я уперся рукой в край дыры, напрягся, и обломки неожиданно легко подались вперед. Через минуту я расширил дыру до полуметра и, протиснувшись в нее, оказался в пространстве, которое позволило мне сесть. Дальше дело пошло быстрей. Я работал, как землеройная машина, пока не почувствовал приток свежего воздуха. Кроме кладки, здесь было много дерева. Очевидно, обшивка стены. Потом мне удалось выпрямиться едва не полностью. Впереди было по-прежнему темно. Мои руки заскользили по чему-то гладкому, что невозможно схватить. В горячечной одержимости я уперся в препятствие плечом, поднапрягся и, уже вылетая наружу, сообразил, что это входная дверь.

Угодив руками в лужу перед входом и приходя в себя, я некоторое время пребывал в таком положении. Потом поднялся и замер, чувствуя, как между лопаток медленно ползет холодная капля пота. Мои глаза медленно ощупывали мир, который казался мне гораздо ярче, чем полчаса назад, когда я входил в это заведение. Я жадно вдыхал холодный воздух утра, и серенький ноябрьский рассвет казался мне лучшим зрелищем, которое я когда-либо видел. Потом, обнаружив на себе милицейскую форму и заметив милицейские «жигули», что стояли в нескольких метрах от клуба, я вернулся к действительности. Она была такова, что отсюда следовало немедленно бежать. Я подошел к «жигулям», быстро снял с себя форму и постучал по багажнику:

– Эй, там…

– Да? – глухо донеслось в ответ.

– Сейчас открою. Досчитайте до пятидесяти и выбирайтесь. Раньше не советую, пристрелят. Ваших пока нет, никто не узнает, что вас похитили. Оружие в салоне.

Я отпер багажник и в одних трусах, босиком, сжимая в руках ключ от «навигатора», рванулся к углу. Мой взгляд упал на торцевую часть клуба, которая наполовину превратилась в обломки. «Что же это за граната, которой снабдил меня Железо?» – удивился я. Но думать об этом было некогда. Сначала следовало унести ноги. А время для осмысливания второстепенных деталей найдется потом.

«Навигатор» завелся с полоборота. Нога вдавила педаль в пол, и он понесся прочь, разбрызгивая лужи. Навстречу попадались первые машины. Проехав пару кварталов, я остановил машину и оделся. В бардачке нашлась бутылка виски. Я приложился к ней и опустошил едва не на треть. Мне было плевать на то, что до дома ехать не менее получаса и что меня может остановить пост ГАИ. Все мое существо требовало релаксации. Позже я еще раз приложился к бутылке, прямо на ходу. И только после этого в голове зашумело.

Поставив машину на стоянку, я с полупустой бутылкой виски в руках добрался до дома, разделся и упал в кровать.

Проснуться мне удалось лишь во второй половине дня. За окном ветер гнал по небу грязь облаков, на душе было мерзко и неспокойно. Я потянулся к бутылке с виски, а через час опять уснул.

Прошло два дня. За это время я ни разу не вышел из дома. Только смотрел в окно, за которым непрекращающийся ветер гнал и гнал дождевые облака. Все кончилось. И я уцелел. И, что немаловажно, вряд ли меня отыщет повестка с указанием явиться в отделение для дачи показаний. У меня было около четырех тысяч долларов, машина, новая внешность и институт. Для начала неплохо. При необходимости можно позвонить Виктору и попросить работу. Легальную. Да, все складывалось неплохо, только разве в душе стояло ощущение пустоты. А потому я безвылазно сидел в квартире и безразличным взглядом смотрел в окно.

Было утро, и погода, кажется, налаживалась. Ветер утих, и на небе появились большие голубые окна. Я прошел на кухню, засыпал в чайник заварку и стал заливать ее кипятком. В это время в дверь позвонили. Недоумевая, кто это может быть, разве что хозяин квартиры, я открыл дверь. На пороге с рукой на перевязи и бодренькой улыбочкой ожившего покойника стоял Саша Железнов. Наверное, у меня был очень идиотский вид, потому что он рассмеялся.

– Знаешь, Бензин, – произнес Железо. – От меня не так просто отделаться.

– Но как же так? – удивился я, чувствуя, как пустота внутри меня заполняется чувством, схожим с радостью.

– Да все просто, – сказал Железо, входя в квартиру. – Когда началась пальба, в меня несколько раз попали. Но перед этим я успел пристрелить Стефана. На мне был бронежилет. Так что я просто отключился. А потом от взрыва гранаты сдетонировал пороховой погреб. Оказывается, они под полом хранили боеприпасы и оружие. Это мне уже в милиции объяснили. Граната взорвалась как раз над ним. Я оказался недалеко от пролома, так что меня откопали первым. Два дня пролежал в больнице, под охраной. Сегодня вышел. Взяли подписку о невыезде. Но предъявить мне, по большому счету, нечего. Разве что бронежилет с тремя застрявшими пулями. Остальных потом тоже откопали. Но это были уже трупы. Ты почему не ходишь в институт? – неожиданно поменял тему Железо.

– Да мне… я собирался.

– Вот и правильно, – кивнул Железо. – Машина цела?

– Да. На стоянке.

Когда вышли на улицу, Железо протянул мне ключи от «ауди»:

– Ей всего два года. Катайся. Твоя! На днях переоформим. Подбросишь до стоянки и давай в институт.

Я осторожно открыл дверь в аудиторию. Шла вторая пара. Вел ее Григорий Аристархович. Высокий сухой старик. Личность оригинальная. В любой мороз ходил без шапки, шарфа и рукавиц, в кожаном потертом реглане, наверное, еще сталинских времен. Жил одиноко, недалеко от институтской общаги. Студенты часто бегали к нему перехватить денег. Григорий Аристархович не отказывал. Причем делал это странным способом. Он спрашивал из-за двери, сколько надо, а затем, чуть приоткрыв ее, просовывал в узкую щель деньги. При этом его не интересовала личность занимавшего, он даже не пытался ее рассмотреть. Деньги тем не менее ему возвращали.

Я спросил разрешения войти. Григорий Аристархович окинул меня взглядом голубых холодных глаз, кивнул и продолжил:

– Однако, прилежно изучая законы, следует всегда помнить, что закон не есть истина в последней инстанции, поскольку не может охватить все перипетии человеческого существования. Закон – вещь несовершенная, как и все, что придумал человек, как и он сам. Понятие этого пришло давно. Потому и возник суд присяжных…

Я сел на место рядом с четверкой сокурсников: Сергеем, Владом, Жорой и Максом. Они были единственными на курсе, с кем я общался. Меня, скорей, можно было назвать замкнутым, чем коммуникабельным. Эти ребята, как и я, держались обособленно, своей компанией. Они заговорили со мной первыми. Все четверо приехали в Москву из Братска. Жили в общежитии.

– Что случилось? – спросил я шепотом у Сергея, кивая на его перевязанную руку.

– Обжег, – ответил Сергей. – Картошку в чайнике варил, а у него даже ручки нет.

Я кивнул и вдруг подумал, что очень быстро забыл про другую жизнь, где перебиваются скудными заработками и чувствуют себя зрителями, которые смотрят на сцену из темного зала. В зале холодно и чем-то попахивает, а на сцене идет непрерывное блестящее шоу жизни: шелестят под теплым ветром кроны пальм и обласканные удачей счастливчики дают интервью.

После окончания занятий мы вышли на улицу.

– Смотрите, – сказал Макс, показывая на мою «ауди». – Кто-то занял ректорское место.

– Может, он машину поменял, – предположил Сергей.

– Сомневаюсь. Откуда у приличного человека такие деньги, – сказал Влад.

– Это моя, – прервал я дискуссию. Все четверо уставились на меня.

– Шутишь! – сказал Сергей.

– Да нет! – произнес я, доставая брелок с ключами. – Пошли, ее обмыть надо.

Часом позже, когда мы сидели в приличном кафе, а не в забегаловке напротив института, уже изрядно захмелевший Сергей произнес:

– Ты, Отто, наркодилер или деньги отмываешь? Такая машина стоит немало! И непохоже, что это приобретение сильно ударило тебя по карману. Еще и стол закатил!

– Подарок! – ответил я.

– Хорош подарок! – произнес Жора, задержав вилку возле рта. – Впрочем, я не против. Хоть наедимся.

Жора и Влад были лучшими на курсе. Талантами в области юриспруденции. У этих ребят мозги работали словно компьютер. Сейчас они жадно поглощали деликатесы, которыми я заставил стол. Я не жалел денег. Железо был жив, и мой оклад по-прежнему оставался таким же твердым, как и раньше.

Через два дня в аэропорту в одну ночь избили всех таксистов. Нападавшие садились к ним под видом клиентов, по пути в город выбрасывали из машины и били страшным боем. На банальный грабеж это не походило, поскольку касса ни у одного из водителей не была взята. А спустя неделю Железо с десятью своими людьми улетел во Владивосток. Зачем, догадаться было нетрудно. До Находки там рукой подать. Всадник Без Головы ничего не забывал.

А еще через день ко мне в квартиру постучал Виктор. Он выглядел немного уставшим, но был по-прежнему элегантен и даже аристократичен в распахнутом длинном плаще и темном костюме под ним. Виктор достал из кармана плаща конверт и положил передо мной.

– Что это? – спросил я.

– Кто знает! – пожал он плечами. – Может, счастье, а может, наоборот. Может быть, тебе вообще не стоит его открывать.

– А вы бы рискнули? – спросил я, беря конверт в руки.

– Я бы – да, – сказал Виктор.

Я разорвал конверт. В нем лежала распечатка с компьютера, какие-то адреса и фамилии. Всего восемь.

– Что это? – спросил я.

– Все московские владельцы «Мазды-Кабуры».

– Спасибо! – произнес я, вглядываясь в листок.

Здесь было четыре женские фамилии, но ни одна не подходила по возрасту.

– Видимо, машина зарегистрирована не на нее, – сказал Виктор. – Придется побегать. Придумай что-нибудь вразумительное, чтобы не выглядеть идиотом и не настораживать людей.

– В смысле? – не понял я.

– Я имею в виду, как ты будешь у них спрашивать о той девушке и кем представляться при этом. Вряд ли люди будут откровенны с человеком, которого впервые увидели.

– Ерунда, что-нибудь придумаю! Главное, есть адреса, – произнес я с энтузиазмом.

Виктор внимательно посмотрел на меня:

– Знаешь, дружок, будь осторожен. Любовь! – Виктор криво улыбнулся. – Это как океан, в который ты валишься с кормы своего благополучия. Чем кончится – неизвестно. Но если океан можно хотя бы отчасти просчитать: мели, течения, шторма, то кто просчитал любовь? Никто не написал навигацию чувств. И не напишет. Так что подумай. Может, остановиться, пока не поздно?