Текст книги "Заговор против Стражей"

8. Крушение

Бернс и Мистика молча шли за Хоком. Он шагал впереди и в течение получаса не произнес ни слова. Выражение его лица никак не располагало к разговорам. Прохожие старательно обходили прославленного капитана, но тот не обращал на них никакого внимания. Хок даже не замечал, что все еще держит в руке окровавленный топор.

Они свернули в тихую улочку, где находилась таверна «Кровь дракона». Здесь Хок впервые обернулся и кивком головы пригласил замешкавшихся Мистику и Бернса. Внутри таверны было здорово накурено, стены грязны, опилки на полу не менялись годами. Мистика наморщила нос, Бернс случайно коснулся стены рукой и теперь брезгливо вытирал пальцы о свой плащ.

Хок, не обращая внимания на посетителей, прошел к дальнему столику, куда суетливый бармен тут же принес три кружки пива. Хок расплатился и жестом отослал его. Мистика подозрительно понюхала пиво и решила, что пить не хочет. Хок отпил два больших глотка и сидел, уткнувшись в кружку.

– Пиво здесь не самое плохое, – бесцветным голосом произнес он, по-прежнему не поднимая головы.

Бернс тоже отхлебнул и сморщился.

– Ну и местечко ты нашел, Хок! Сюда, наверное, и чумные крысы не забегают, боятся подхватить заразу. Ты что, часто здесь бываешь?

– Только когда хочу спокойно посидеть один. Тут меня никто не беспокоит.

Хок сделал еще один большой глоток, а Бернс с Мистикой терпеливо ждали, когда он снова заговорит. Тыльной стороной ладони Хок вытер губы и откинулся на спинку стула.

– Мне нужен Морган, – твердо заявил он. – Морган – вот кто должен знать ответы на все вопросы.

– Добрая половина Стражей в Хейвене ищет Моргана, – заметил Бернс – Он сумел здорово спрятаться. Даже его люди не знают, где он. Пока что лучше о нем забыть.

– Морган не может полностью отгородиться от внешнего мира, – возразила Мистика. – Ведь ему надо продать супершакал, то есть найти распространителя.

– Верно, – сверкнул глазами Хок. – Наверняка сидит в какой-нибудь норе, а его подручные ищут покупателя. Мы выследим кого-нибудь из них и выйдем на него самого!

– Хок, эти люди – профессионалы. Они моментально заметят любую слежку, – рассудительно охладил его Бернс.

– А как насчет магической слежки? Мистика, сделаешь?

– Можно попробовать, – нерешительно проронила Мистика. – Но я никого из них не знаю в лицо. Мне придется прочесть ваши мысли, чтобы получить описание этих людей.

– Ну уж нет! – поспешно заявил Бернс. – Прости, Хок, но мои мысли я никому открыть не могу.

– Многие люди почему-то упорно сопротивляются чтению мыслей, – вздохнула Мистика. – Хотя на самом деле все не так уж и страшно.

– Ладно, можешь покопаться в моих мыслишках, – Хок впервые за последний час улыбнулся. – Но не очень-то расходись, а то откопаешь что-нибудь слишком страшное.

– Да не может быть, красавчик, – пропела Мистика и закрыла глаза.

В то же мгновение Хоку показалось, что холодный ветер перелистывает его мысли. Помимо его воли перед внутренним взором капитана замелькали лица людей, которых он помнил и давно забыл. Они мерцали, как колеблющееся пламя свечи.

Мистика открыла глаза и удовлетворенно улыбнулась.

– Ну вот и все! Досье на двадцать человек, имена и лица. Теперь, мальчики, сидите тихо, как мышки, мне надо сосредоточиться.

Она снова закрыла глаза, и ее разум слился с туманом. Дымка, туман и моросящий дождь превратились в соглядатаев колдуньи. Они обволакивали улицу, заползали через замочные скважины в дома. Никто и ничто не могло укрыться от них.

Мистика чувствовала, как она пролетает над улицами, распадаясь на миллионы частиц, каждая из которых жила отдельной жизнью. Колдунья видела одновременно тысячи зданий, бесчисленные людские лица, безмолвные голоса города нашептывали ей в уши самое сокровенное. Потом хаос исчез. Она нашла то, что искала.

Его звали Грифф. Юркий человечек с длинными сальными волосами, бегающими глазами и неприятной улыбкой. Он носил длинный сюртук, потертый на вороте и локтях, и не расставался с дубинкой. Он не выглядел особенно внушительно, но люди боялись его. Он был правой рукой Моргана, его глазами и ушами. Он выполнял обязанности палача, и все знали об этом.

Мистика парила в воздухе над головой Гриффа. Он шел по темной стороне улицы, постоянно оглядываясь, опасаясь слежки. Вот он свернул в переулок и остановился, озираясь. Убедившись, что никто его не видит, двинулся дальше, считая шаги. Остановился, подошел к стене и нажал последовательно на пять кирпичей. В грязной стене возникла стальная дверь. Грифф минуту подождал, еще раз осмотрелся по сторонам, после чего, кряхтя от усилия, открыл ее. Яркий багровый свет залил переулок. Грифф вошел внутрь, дверь за ним захлопнулась и исчезла, растворившись в стене. В переулке снова воцарилась тьма, а тускло светящиеся клубы тумана медленно растаяли в воздухе.

В таверне Хок и Бернс неотрывно смотрели на Мистику. Колдунья сидела с закрытыми глазами, ее лицо казалось безжизненным. Вокруг нее сгустился воздух и закрутились языки тумана. Вскоре вся таверна заполнилась белой мглой. Посетители бросились наутек. Бармен спрятался за стойкой. Бернс хотел что-то сказать, но Хок бешеным взглядом заставил его молчать. Прошло несколько минут, мгла постепенно рассеялась, унесенная неведомо откуда взявшимся ветром. Глаза Мистики быстро задвигались под закрытыми веками, ресницы задрожали, лицо ожило. Она медленно открыла глаза.

– Я знаю, где он, – сипло прошептала волшебница. – Морган прячется в искусственном измерении, созданном в десяти минутах ходьбы от таверны, в Денежном переулке.

– Ты заглядывала внутрь? – спросил Хок. – Видела Моргана?

– Ну, не совсем, – ответила Мистика. – Я ощутила его присутствие, с ним там еще около десятка телохранителей. Когда я попыталась войти, то наткнулась на охранную магию, пришлось спешно удирать.

– Значит, там есть и маг?

– Если там маг, он сможет легко отразить любое нападение, – вставил Бернс.

Хок пропустил реплику мимо ушей и спросил Мистику:

– Там действительно маг, и он только один?

– Да, маг там один.

– Хорошо. Мы с Бернсом возьмем на себя телохранителей, а ты расправишься с магом. Надо постараться не обрушить измерение себе же на головы. Договорились?

Мистика уверенно вела их к Денежному переулку через сгущающийся туман. Хок заранее вытащил топор и внимательно осматривался по сторонам, но никто не обращал на них внимания. Люди обычно не любят наблюдать за Стражами по той причине, что не хотят, чтобы Стражи наблюдали за ними. Бернс всю дорогу ворчал, что невозможно весь день сражаться с бандитами, что вся их затея – сплошное идиотство и надо обратиться в Штаб за подкреплением. Наконец уставший от его нытья Хок рявкнул «заткнись!» таким голосом, что Бернс действительно заткнулся и остаток пути шел молча. Хок не мог позволить вмешаться Штабу на этой стадии операции.

Мистика остановилась у поворота в переулок и прислушалась. Все было тихо. Бернс вытащил меч и взглянул на Хока. Хок коротко кивнул Мистике. Она пошла по переулку, считая шаги, как это делал Грифф, потом нажала на те же пять кирпичей в стене. Медленно возникла стальная дверь. Колдунья повела рукой, и дверь распахнулась. Хок отстранил Мистику и первым рванулся внутрь, Бернс и колдунья еле успели проскочить за ним, прежде чем дверь беззвучно затворилась.

Трое Стражей стояли рядом, щурясь от яркого багрового света. Хок шепнул Бернсу и Мистике, чтобы они отошли от него, пока их не засекли. Стоя вместе, они были очень хорошей мишенью. Яркое багровое сияние струилось отовсюду, омывая все кровавым светом. Они находились в длинном пустом коридоре, который, никуда не сворачивая, уходил вдаль. Дверей нигде не было видно. Хок крадучись шел первым. Пол и стены из некрашеного дерева гулко усиливали шаги Стражей, как бы осторожно они не ступали. Едва они отошли от входной двери, она исчезла. Впереди и позади них расстилался бесконечный коридор. После нескольких минут ходьбы Стражи дошли до поворота, за ним оказалась развилка. Хок в нерешительности остановился. Бернс и Мистика терпеливо ждали, что он скажет.

Спереди донесся гулкий звук шагов. Хок жестом приказал товарищам отойти назад за угол, сам помедлил минуту, вслушиваясь, и тоже присоединился к остальным. Все затаили дыхание. Из-за поворота появился вооруженный охранник. Увидев Стражей, он открыл рот, чтобы поднять тревогу, но рука Хока молниеносно сдавила ему горло. Незнакомец смог издать лишь приглушенный стон.

– Стой смирно! – приказал шепотом Хок и ослабил хватку.

Полузадушенный пленник судорожно вздохнул и закашлялся, из глаз его текли слезы. Бернс шагнул вперед и осторожно вытащил из ножен охранника меч. Хок приблизил свои губы к уху пленника:

– Где тут у вас Морган?

– Идиот! Да он тебя…

Хок сдавил пальцы, снова раздался полузадушенный стон. Страж чуть разжал руку.

– Имя? – спросил он его.

– Джастин, – едва слышно ответил охранник.

– Знаешь меня?

– Нет. Кто вы?

– Капитан Хок.

– О господи!

– Где Морган?

– Здесь, рядом. Я вас отведу.

– Премного благодарен. Будешь умницей – останешься жить.

Джастин осторожно пошел вперед, держась руками за горло. На развилке он выбрал левый коридор. Хок чуть приостановился и спросил Мистику на ухо:

– Морган может знать, что мы уже тут? Есть ли здесь охранная магия?

– Он не должен ничего подозревать, – прошептала в ответ колдунья. – Я правильно открыла дверь, и все магические ловушки нейтрализованы. Тем не менее надо быть настороже, Морган мог придумать что-нибудь еще…

Хок кивнул.

– Что-нибудь еще – это дюжина охранников. Знаю я таких, как Морган. Он считает – раз он такой страшный и могущественный, никто с ним и связываться не будет. Ведь у него личный колдун и телохранители. Он думает, что только сумасшедший полезет в его логово.

– Возможно, он прав, – усмехнулась Мистика.

– Я бывал в переделках и похуже. Морган мелкий жулик с манией величия. Я буду вытягивать из него жилы, пока он не признается во всем.

Джастин привел Стражей к огромным полированным дубовым дверям. Где-то на полпути багровое сияние сменилось теплым золотистым свечением, на стенах появились картины и дорогие гобелены, на полу – пушистый ковер. Хок посмотрел на полированные двойные двери, оскалился и хлопнул пленника по плечу.

– Молодец, Джастин. Мистика, усыпи-ка его на часок-другой.

Колдунья вперила взор в Джастина, тот побледнел, глаза его закатились. Бернс подхватил бесчувственное тело и мягко опустил его на пол. Хок поудобнее ухватился за рукоятку топора, глубоко – Никому никакой пощады, но Морган нужен мне живым.

Повернувшись, Хок могучим пинком распахнул створки двери. Морган возлежал на расшитых покрывалах, потягивал вино из серебряного кубка и нашептывал что-то на ушко длинноволосой красотке, лежащей рядом с ним. Десяток охранников в дальнем углу комнаты резались в карты. Мага нигде не было видно.

Охранники изумленно вытаращились на Стражей, потом побросали карты, вскочили и выхватили мечи. Морган оттолкнул подружку, попытался вскочить на ноги, но запутался в покрывалах и упал. Хок рванулся к нему, надеясь захватить врага раньше, чем на помощь тому подоспеют телохранители, но Морган все же сумел подняться и побежал к задней двери. Из-за спины Хока протянулись туманные щупальца, оплели Моргана по рукам и ногам и швырнули на пол.

В этот момент дверь, до которой хотел добраться Морган, отворилась, и на пороге появился высокий худой человек с аскетическим лицом, одетый в черную мантию мага. Одним жестом он освободил Моргана от хватки туманных колец.

Тем временем Хок и Бернс схватились с охранниками. Хок легко уменьшил их численность на два человека. Перескочив через трупы, он напал на третьего противника. Они обменялись ударами, но охранник не мог устоять против холодной ярости Стража и прекрасно это понимал. С самого начала он пытался отступать. Хок замахнулся для очередного удара, но краем глаза заметил движение сбоку и отпрянул назад. Меч подруги Моргана сверкнул прямо над его головой. Хок лягнул телохранителя по ногам, а потом ударил в лицо локтем и повернулся к девушке. «Она почти голая. Где же она прятала меч?» – подумал Хок. Его противница прекрасно владела мечом, а Хок устал. Его удары она легко отражала и сама атаковала очень опасно. За спиной Хок услышал шорох и снова отскочил. Девушка в этот момент сделала выпад, и охранник с разбитым коленом, нападавший на Хока сзади, сам напросился на ее меч. Он упал с распоротым животом, а девушка на миг остолбенела. Воспользовавшись этим, Хок хладнокровно оглушил ее обухом топора. Она упала, не вскрикнув. Хок, конечно, мог и зарубить девушку, но он всегда был рыцарем, иногда даже в ущерб себе. «Кроме того, – подумал Хок, – ее нужно допросить. Она близка с Морганом».

В комнате воцарилась тишина. Все охранники лежали поверженные. Бернс стоял с окровавленным мечом в руке над телом своей последней жертвы. Хок довольно хмыкнул. Неожиданное нападение всегда дает большие преимущества. Но победа была еще не полной.

Мистика с искаженным лицом не отрывала взгляда от мага Моргана, который все еще стоял на пороге задней двери. Языки тумана в яростном танце извивались в воздухе. Колдун поднял руку, и деревянный пол вокруг Мистики вздулся. Из щелей стремительно вырос куст и оплел ее ноги колючими ветвями. Длинное щупальце тумана рванулось вниз, и куст рассыпался в пыль. Крупные капли пота катились по лицу колдуна. Он снова взмахнул рукой. Вокруг Мистики вздыбились острые деревянные колья, но ни один из них не задел ее, а маг Моргана неожиданно исчез в багровом тумане. Из красного облака донесся приглушенный крик, и оно растворилось в воздухе. Маг исчез без следа. Хок решил, что не стоит спрашивать, куда он делся. Мистика с усмешкой взглянула на Хока.

– Видишь, как вредна узкая специализация. Если бы он не замыкался только на работе с деревом, из него, может быть, и вышло бы что-нибудь путное.

– Но ты же сама все время работаешь только с туманом, – заметил Хок, подходя к лежащему на полу Моргану (ему, бедняге, так и не удалось встать).

– Туманы бывают разные, – возразила Мистика. – И могут они многое.

Хок в ответ лишь пожал плечами. Он взял Моргана за шиворот, встряхнул и поставил на пол. Морган, изловчившись, вывернулся, в его руке блеснул нож. Хок отпрыгнул, лезвие лишь рассекло его одежду. Морган не успел еще выпрямиться после выпада, как получил удар в солнечное сплетение. Задохнувшись, он выронил нож из онемевших пальцев. Хок схватил Моргана за грудки и впечатал в ближайшую стену.

– Здорово, приятель! Поговорим? – Хок зловеще улыбнулся.

– Что вам нужно? – Голос Моргана предательски дрожал. Он взглянул через плечо Хока и, увидев Бернса и Мистику, побледнел еще больше.

– Начнем с наркотика. Где супершакал?

– В задней комнате, – ответил Морган, отводя взгляд. – Здесь полно комнат, больше, чем мне нужно.

– Ты уже начал его продавать?

– Нет, у меня сложности с сетью распространения благодаря вашему вмешательству.

– Рад был помочь, – хмыкнул Хок. – А теперь скажи-ка, как к тебе попал супершакал. Для того чтобы создать новый наркотик, нужны время, деньги и квалифицированные алхимики. Но ведь у тебя нет алхимиков. Поэтому повторяю вопрос: как к тебе попал супершакал?

Морган попытался освободиться, но Хок снова стукнул его об стену.

– Наркотик доставили в порт из заграницы под видом пряностей. Я только проверил его чистоту и расфасовал в брикеты. Финансирование разработки осуществлялось с помощью внешнего капитала.

– Что это за внешний капитал? – нахмурился Хок. – Внешний по отношению к Хейвену или к Нижним королевствам?

– Не знаю. Мне это абсолютно безразлично. Я получаю деньги и не интересуюсь, откуда они. Мне предложили хорошую сделку, и я согласился. Работал через посредников. Могу назвать их имена, но это ничего не даст – их уже нет в Хейвене. Если бы наркотик поступил в продажу, я бы тоже был далеко отсюда с хорошими денежками.

– Ну и дерьмо ты, Морган, – брезгливо бросил Хок. – Ты же знал, как подействует наркотик. Ради собственной выгоды ты хотел потопить в крови весь город.

Наркобосс лишь вздохнул.

– Вы всегда преувеличиваете, капитан. Если бы не я, это сделал бы кто-нибудь другой. Наркотик убрал бы с улиц всех подонков, а мы бы заработали на нем миллионы. Миллионы дукатов, Хок! Еще не поздно. Я охотно поделюсь с вами.

Хок взглянул на Моргана, и тот замолчал.

– Никаких сделок. Но у меня есть последний вопрос. Ответишь – доживешь до суда. Я знаю, что ты подкупил немало Стражей, но я интересуюсь только одним из них. Это капитан, который всегда был вне подозрений. Он помог наркотику исчезнуть из здания Штаба. Я должен знать, кто он. Понимаешь? Имя, назови имя, Морган, или я разрежу тебя на куски здесь и сейчас.

– Хок, не делай этого! – подал голос Бернс. – Это бесчеловечно.

– Заткнись.

– Он должен предстать перед судом. Он скажет все, что нужно, под воздействием магии.

– Отстань, Бернс. Имя, Морган! – Топор Хока взметнулся в воздух.

– Прекрати, Хок! Ты не можешь…

Хок отпустил Моргана и, яростно сверкая глазами, повернулся к Бернсу. В тот же миг Морган ударил Хока коленом в пах, оттолкнул и бросился к двери. Парализованный болью Хок не смог удержать беглеца. Путь Моргану преградила Мистика. Морган успел вытащить откуда-то еще один нож, замахнулся на нее, но тут Бернс поразил его мечом в спину.

Морган закашлялся кровью и упал лицом вниз. Бернс отбросил меч в сторону и стал на колени рядом с Морганом, щупая пульс. Подбежавший Хок с бешеной яростью схватил Бернса за плечо, рванул, развернул и ударил в челюсть. Мистика повисла на плечах Хока, крича:

– Прекрати! Не надо!

Хок не смог сразу отбросить ее руки, а потом его ярость улеглась.

– Идиот! – зло бросил он Бернсу, который, пошатываясь, встал, вытирая кровь с лица. – Я же говорил: он нужен мне живым! Что мы будем теперь делать с этой падалью?

– Прости, – невнятно пробормотал Бернс, кривясь от боли. – Я просто растерялся. Я боялся за Мистику.

– Черт бы тебя побрал, – проворчал Хок. – Что же делать? Только он знал все имена.

– Я бы легко расправилась с ним, – вставила Мистика, отпуская наконец Хока.

– Ладно, – вздохнул он. – Посмотрим, что у него есть.

Хок, кряхтя, – боль от ударов все еще не отпускала его, – наклонился над трупом Моргана и обыскал его, но нашел только небольшую связку ключей. Мистика помогла Хоку подняться.

– По крайней мере, заберем наркотики, – буркнул он, выпрямляясь. – Ящики не должны исчезнуть. Я сам спалю их в топке.

– Надо тут все обыскать, – предложил Бернс. – Возможно, есть какие-нибудь записи, имена поставщиков и все такое.

– Вряд ли он настолько глуп, чтобы держать здесь подобные материалы. Осмотреть-то мы осмотрим, но не переворачивайте все вверх дном, потом тут будут работать эксперты. Интересно, установлены ли ловушки? – обратился он к Мистике. – И вообще, не обрушится ли это измерение нам на головы, как в прошлый раз?

Колдунья усмехнулась.

– Да нет, все в порядке. Это измерение прочно, как скала. Сделано мастером своего дела.

Походив по комнатам, они направились к выходу. Бернс тактично держался подальше от Хока. Мистика толкнула Хока локтем в бок.

– Совсем ты застращал беднягу Бернса. Слушай, а ты действительно стал бы пытать Моргана?

Он криво усмехнулся.

– Нет, я блефовал. Я вовсе не так кровожаден, как обо мне говорят.

– Ты даже меня испугал. Никогда не видела ни у кого таких сумасшедших глаз.

– Я должен был узнать имя предателя.

– Хок, – тихо сказала Мистика. – Мы уже знаем его.

– Ну, нашли что-нибудь? – спросил заместитель командира Стражи Глен, откладывая в сторону бумаги.

Хок мрачно покачал головой.

– Ничего ценного. И из Моргана не удалось ничего выжать.

Глен со вздохом откинулся на спинку стула.

– Спасибо, что, по крайней мере, не стали рушить его укрытие. Правда, вы перебили всех, кто владел информацией.

– А тот парень, которого усыпила Мистика, и девушка? – спросил Бернс.

– Да не знают они ничего, – пренебрежительно махнул рукой Глен. – Кстати, а где Мистика? Я должен выслушать и ее доклад тоже.

Хок и Бернс, замявшись, стали рассматривать стену позади Глена.

– Она, ну… в общем, она зайдет позже. Сейчас она занята, – сказал Хок. – Я хотел еще поговорить с вами об одном деле, – и он вперил в Глена свой единственный глаз.

– Насколько я понимаю, речь пойдет о капитане Фишер. Вы были с ней хорошей парой, но теперь произошло что-то невероятное. Она выдала тайну места проведения мирных переговоров и бежала. Мы не знаем, где она и что замышляет. Кроме того, появились весомые доказательства, что она была подкуплена Морганом.

– Я этому не верю, – твердо произнес Хок. Глен мрачно взглянул на него.

– Она изменница. Я отдал приказ об ее аресте. Назначена награда в пять тысяч дукатов за ее поимку живой или мертвой.

Несколько секунд Страж просто молча смотрел на Глена. Наконец Хок произнес:

– Я найду ее сам. Отзовите своих ищеек.

– Сожалею, но я не вправе. Я также не могу позволить вам проводить самостоятельные поиски. Вы хорошо поработали, нашли супершакал, обезвредили опасного преступника, но вы потревожили многих влиятельных людей. Если бы вы привели Моргана живым…

– Это я виноват, – попытался вмешаться Бернс, но на него никто не обратил внимания.

– Мало того. Теперь, когда выяснилось, что Фишер – изменница, вы тоже оказались под подозрением. За последнее время произошло немало странных вещей, вы не находите? У меня есть приказ и о вашем аресте, капитан Хок. Мне, конечно, очень жаль, но…

– Вы должны позволить мне найти Фишер, – проронил Хок, с трудом сохраняя внешнее спокойствие. – Я приведу ее сюда, и она докажет свою невиновность.

– Прошу прощения, – ледяным тоном возразил Глен. – У меня есть приказ. Отдайте топор.

Хок неторопливо вытащил топор. В комнате повисла напряженная тишина. Глен с некоторой опаской взглянул на него. Хок повертел в руках любимое оружие и осторожно положил его на стол. Глен слегка расслабился и тут же получил сокрушительный апперкот слева, который отбросил его уже без чувств вместе со стулом к стене. Бернс крикнул что-то нечленораздельное и бросился к Хоку. Хок ударил его топором плашмя по голове. Бернс со стоном упал, изо рта у него побежала струйка крови.

Хок подумал, что неплохо бы их обоих связать, да нечем, и времени нет. Он оттащил бесчувственные тела в персональный туалет Глена и запер их там. Потом осторожно вышел из кабинета и пошел небрежной походкой к главному входу. Он непринужденно улыбался знакомым, которые автоматически улыбались и кивали ему в ответ. На его лице была маска дружелюбия, а в мыслях царила настоящая буря. Он должен найти Изабель до того, как ее найдут другие. Это – единственное спасение для них обоих. И нельзя никому доверять. Никому. Поиски придется вести в одиночку.

«Изабель… я иду к тебе».