Книга: Меч и ятаган - Саймон Скэрроу

"И длиться этому вовеки. Быть крови великой, и гибнуть людям – от клинка ли, от голода или от истощения в оковах за веслами галер, бороздящих это неспокойное море. Детей все так же будут угонять в рабство, женщин – в дома терпимости, или же обращать в магометанство, чтобы затем посылать войною на тех, кто им когда-то приходился родней. А рыцари-иоанниты и те, кто на их стороне, будут неминуемо с этим бороться. И так без конца – меч и ятаган, сцепленные в нескончаемом кровавом поединке, награда в котором измеряется лишь глубиной страдания, выпадающего на долю человека."

Основная проблема этого романа как по мне - отсутствие продуманной сюжетной ветки главного героя. Во-первых, из первых глав становится понятно, что сэр Томас Баррет 20 лет назад был изгнан из ордена из-за того что не смог удержать порывы своего сердца, и не только, и влюбился в женщину, что запрещалось уставом ордена кстати, так и ещё высокородную, которая была помолвлена с важным итальянским аристократом и находилась под защитой тогдашнего Великого магистра. Потом он все эти 20 лет страдал в своей родной Англии, потому что ничего не знал о судьбе оставленной им по принуждению девушки, ему то на Мальту было запрещено показываться под страхом казни. Но... никто не мешал ему нанять стороннего человека и попытаться выяснить ее судьбу, на крайний случай самому переодеться местным жителем. И не было бы всех этих страданий. Во-вторых, когда на Орден надвигается несметное войско турков, нынешний магистр ла Валетт призывает всех рыцарей святого Иоанна на защиту оплота христианства. Сэр Томас наконец получает шанс на искупление, к тому же он всегда хорошо относился к Ла Валетту, под чьим руководством некогда служил на галере. Но об этом вызове становится известно и ушлому советнику английской королевы - Сесилу, поэтому сэру Томасу приходится не по своей воле обзавестись оруженосцем и миссией, важной для его страны. И... для выполнения этой миссии было достаточно пойти к Великому магистру и обратиться с просьбой переправить родственникам погибшего английского рыцаря его личные вещи, которые находятся в хранилище Ордена. Разве отказал бы в такой просьбе Ла Валетт своему чуть ли не "неназванному сыну", он ведь был очень привязан к Томасу. Но нет. Автор почему-то пошёл по пути интриг и заговоров))) А почему не понятно.

Поэтому основное достоинство романа - освещение важного исторического события, и не то чтобы плохое, не спасало для меня саму книгу. Первую половину романа.

А потом мне уже стало всё равно на логику, я с этим смирилась, зато началась динамика. Тут и потерянная любовь, и сын нашёл отца, и битвы кругом, все жертвенно и благородно идут на смерть, форт держится из последних сил, враги вокруг главного героя множатся, миссия проваливается, всё плохо... Вот вторую половину романа я от него не могла оторваться) С самого начала бы так! И финал, спасибо автору за реалистичный финал, не то чтобы не хотелось другого окончания истории главного героя, но оно просто было невозможно. Больно, горько, но жизненно.

"– У тебя нет веры? – строго поглядела Мария. – В Бога? Нет. А до недавних пор, по большому счету, и в людей. Тем не менее за последние месяцы я повидал в них много и высокого, и низменного. Жаль лишь, что для того, чтобы разглядеть всю доблесть и пакостность людскую, требуется жестокая бойня. И из-за чего? Из-за какой-то там веры…"

Итого: Если хочется прочитать "лайт-версию" исторического романа об осаде Мальты, то это к Скэрроу. А если хочется "хард-версию", где со страниц хлещет кровь и летят отрубленные конечности, а автор не церемонится с персонажами, то это к Уиллоксу. Мне понравились оба романа, оба хороши для своей категории читателя.

"– Теперь сложно даже представить, как выглядел этот остров до прихода турок. Кажется, все это было так давно… Мне порой сложно даже вспомнить, какой она здесь была, прежняя жизнь. И была ли вообще. А еще что когда-нибудь впоследствии здесь будет какая-то иная жизнь, не отягощенная траурной тенью этой. Причем на все времена. – Все это схлынет, уйдет из памяти, – ответил Томас. – Какая-нибудь сотня лет, и все забудется; останется лишь скупое упоминание в исторических хрониках. Память у нас на такие вещи коротка, иначе войнам был бы положен конец."

Книга прочитана в группе "Осторожно! Историки"