Читать книгу "Солнечное сердце"

«Ани-ва-кио-ада!» – взревел один из драконов, и это «кио-ада» явно было чем-то ну очень оскорбительным, потому что Рэй стремительно побледнел.

Бряц.

Я от нахлынувшей злости поставила последнее блюдо на глянцевую столешницу слишком громко. Все разом посмотрели на меня.

***

Лорд Чернильных Небес Рэйден Аккрийский

– Рэй, ты должен помочь…

– Ты слишком долго живёшь вдали от Огненного Архипелага. Как-никак ты относишься к правящему роду, а значит, все наши проблемы – и твои в том числе.

Катэль и Олсандер насели на Рэйдена практически сразу, напрочь игнорируя механическую коляску брата. Они, как и восемь лет назад, когда прилетали навестить его, разговаривали исключительно о делах государственной важности. Ни «как здоровье?», ни «одиноко ли тебе здесь?», ни извинений, что навещают так редко. Первый и второй принцы Аккрийские усиленно не замечали увечья младшего, избегали его взглядами и хором заговорили лишь тогда, когда все сели, а колёса коляски скрылись под деревянной столешницей.

Один Рёллан активно крутил головой, идя по коридорам Харакуна, и принюхивался к воздуху.

– О, у тебя, судя по всему, здесь завелись люди, – с лёгким восторгом сказал он, осматривая торжественный обеденный зал, тем самым слегка ослабляя сгустившееся напряжение.

Катэль с Олсандером переглянулись, а четвертый принц Аккрийский продолжил:

– Катаны отполированы, и тканевые картины перетянуты. Ну и, конечно, я чувствую слабый человеческий запах. Уборщик воспользовался артефактом чистки воздуха, но у нас-то нюх тоньше, чем у среднестатистического оборотня.

– Да, в Харакуне появились люди. Немного, – скрипнув зубами, ответил Рэйден.

Он не знал, как реагировать на внезапное вторжение братьев. Если старшие Катэль и Олсандер старательно делали вид, что всё в порядке, всегда глядя мимо него, то Рёллан смотрел открыто. Вот только в глазах читалась настолько неподъемная жалость, что Рэй за десять минут этих взглядов уже хотел, чтобы и третий брат не замечал его увечий.

– Удивлён, что в такой глуши ты смог найти человека с магическими зачатками и соответствующими артефактами. – Рёллан вновь глубоко вдохнул и наклонил голову к плечу, размышляя. – Тут явно несколько сочетаний магий. Но нос подсказывает, что уборщик один. Тебе повезло.

– Повезло, – не стал спорить Рэйден.

– И кокку, стало быть, хороший? – Взгляд дракона скользнул по безупречной сервировке стола.

– Хороший.

На неполную минуту в зале установилась тишина. Катэль дипломатично кашлянул, привлекая внимание:

– Рэй, мы рады, что ты обустроил свой собственный замок, но не забывай, что ты часть рода и должен…

– Я ничего вам не должен! – резко обрубил Рэйден, но его вновь проигнорировали.

– …и должен понимать, что верховный род на то и верховный, что защищает Огненный Архипелаг и близлежащие земли. За последнее время тьма ощутимо сгустилась. Мёртвых душ с каждым годом становится всё больше и больше, а самое главное, они множат вокруг себя гниль, питаясь страхами обычных людей.

– И что ты хочешь от меня?

– Чтобы ты полетел с нами…

– Нет.

– Послушай, те дела пятидесятилетней давности никто не вспомнит, даю слово, – заговорил Олсандер. – Нам не хватает воинов и…

– Нет.

– Да послушай же! Никто ни в чём тебя не обвинит!

– Нет!

– Да почему нет? – вспылил второй принц Аккрийский. – Ты совершенно нормально живёшь здесь, обустроил жизнь. Да, человеческая ипостась взяла на себя основной удар от магических силков, но ведь в дракона ты нормально обращаешься! Нам всего-то и нужен оборотень, способный подняться в небеса. Ты золотой дракон!

– Я уже пятьдесят лет как не золотой, моя шкура чернее ночи, – мрачно отметил хозяин Харакуна.

– Ладно, не золотой, но не всё ль равно? Рэй, ты ведёшь себя хуже взбалмошного Явара! Тому хотя бы ещё ста лет нет, но твоё поведение вообще ни в какие рамки не укладывается. Не думал, что мой брат – трус.

– Я не трус! – взревел Рэйден.

– Тогда почему не полетишь драконом?!

– Да потому что не могу! Сил нет на оборот! Я могу обернуться драконом раз в год, не чаще, и два месяца назад я это уже сделал! Я абсолютно бесполезен!

Ну вот он и признался в том, что не просто инвалид, который перемещается в механическом кресле, но ещё и недодракон, не способный обернуться во вторую ипостась. Ещё более жалкий и слабый, чем думали о нём братья. Отвратительный в своём бессилии.

В торжественном зале наступила абсолютная тишина, но в этот момент раздался громкий звук.

Бряц.

Рэйден растерянно перевёл взгляд на Лорен и испытал облегчение, сообразив, что даже если она и слышала его признание, то всё равно не поняла его.

– Какой у тебя неаккуратный слуга-мальчишка, Рэй, – вскользь заметил Олсандер, продолжая хмуриться и обдумывать признание брата.

– Так это не мальчишка, это девушка, – внезапно высказался Рёллан. – Посмотрите на неё внимательно!

[1] Столы с вращающейся сервировочной частью имеют различные названия. Наиболее популярное – «кхантоке», но их также называют «ладен», что переводится как «вращающийся поднос» или «ленивая Сьюзан» в англоязычном обществе. Такие столы часто используются в ресторанах или при больших семейных собраниях.