Текст книги "План Арагорна"

Глава 7

Звонок Вадима по мобильному телефону разбудил меня в пять утра.

– Макс! – торопливо прошипело в трубке. – Мне нужна твоя помощь! Давай срочно к больнице номер восемь! Я тебя там встречу.

– Что случилось? – встревожился я. – К чему такая срочность?

– Я тебе потом расскажу! Давай быстрее!

Сонно заворочался Олег на диване, где я его устроил на ночь.

– Что там? – не открывая глаз, спросил он.

– Спи! Я только туда и обратно, – пообещал я, спешно натягивая штаны.

Мне удалось поймать такси. Водитель гнал по пустынным улицам. Я сосредоточился на маршруте, пообещав таксисту тройную оплату. Вадик зря так разговаривать не будет. Значит, действительно произошло что-то из ряда вон! Пришлось шугануть с поста наряд гаишников, чтобы они нас не останавливали. Сейчас они рьяно преследовали фантом псевдонарушителя, которого я для них запустил. Ничего! Это для них полезно. Чтобы бдительность не теряли.

Вадик ухватил меня за руку и потащил в приемный покой.

– Я его нашел, – торопливо говорил Вадим. – Но тут такое дело. Стан в критическом состоянии. Если не поторопимся, то мы можем его потерять. Ты что-то можешь предпринять по этому поводу?

– Что у него? – торопливо шагая за Вадимом, спросил я.

– Сепсис, – коротко проинформировал меня Вадим. – Жить осталось считаные минуты. Ты не ответил на мой вопрос!

Я судорожно перебирал в памяти знания, данные мне Арагорном. «Целительное прикосновение» поможет продлить жизнь, но от заражения не избавит. Может, «Поток энергии»? Нет, это не то. Тогда «Свежая кровь»… Да! Это то, что нам нужно! Спасибо, Арагорн! Ты все-таки молодец!

Мы буквально смели попавшуюся нам по пути санитарку. Влетели в дверь реанимации. Над кроватью склонились двое в зеленых халатах.

– Бесполезно, Анатолий Васильевич, – услышал я слова одного из них.

– Спать! – рыкнул Вадим, делая характерный жест.

Врачи, без лишних слов, мягко опустились на пол рядом с больничным ложем.

Я перешагнул через тело одного из них и положил руку на грудь умирающего.

Плохо! Очень плохо! Жизнь едва теплилась в этом теле. Я активировал «Целительное прикосновение»… Еще раз… Ну вот. Это уже лучше.

– Поддерживай, – коротко сказал я Вадиму, ставшему рядом со мной.

Вадик кивнул, также опуская руку на грудь человека. Я запустил заклинание «Свежая кровь», потихоньку усиливая напор. Хорошо, что этот парень без сознания. Ощущения у него сейчас были бы не из приятных.

– Кто впустил посторонних? – раздался за спиной грозный оклик.

Я раздраженно метнул взгляд в ту сторону. Там торчал какой-то полный субъект, сурово взирающий на нас.

– Вадим, разберись с товарищем! – сквозь стиснутые зубы распорядился я.

Все-таки это заклинание отбирает порядочно энергии! Я не мог делать одновременно два дела. Вадик не стал тратить много времени и слов. Он буквально размазался в воздухе, переместившись с большой скоростью к этому человеку. Тот крякнул и сполз по стене вниз, закрывая глаза.

– Прости! Но у меня не было выбора, – услышал я за спиной.

Аура Стана начала постепенно светлеть и набирать силу. Я уже видел зеленый насыщенный цвет, салатовые полосы лесной магии проблескивали золотом начала Светлого эльфа.

– Подхватывай его под ноги! – срывая провода и трубки с тела, распорядился я. – Чем быстрее мы его инициируем, тем больше у него шансов выжить. На счет «три» – переход в Место Силы. Раз. Два. Три…

Не опуская тело, мы с Вадимом торопливо перетащили его к статуе орла. Тут сразу же стих холодный ветер, гулявший между деревьями. Существенно потеплело.

– Кладем его на траву, – отрывисто скомандовал я.

«Арагорн!» – позвал мысленно я.

«Занимайся! Я прикрою», – мысленно же услышал я в ответ. Хорошо все-таки иметь такого «крышующего»!

– Ну чего стоишь? – нетерпеливо спросил Вадим.

– Это ты чего стоишь? – огрызнулся я. – Все-таки это твой человек! Вот и давай! Занимайся! Я то, что от меня требовалось, уже сделал.

– А получится? – с опаской спросил Вадик.

– Да откуда же я знаю? – хмыкнул я. – Я как-то тоже до сих пор еще ни разу не проводил обряд. Давай начинай! А я подстрахую. И давай быстрее, а то как бы он не окочурился, пока мы собираемся с духом.

Пришлось провести еще и преобразование. В человеческом теле жизнь никак не хотела оставаться. Я с восторженным удивлением наблюдал за изменениями поляны, на которой мы находились.

Снег, покрывавший ее, поспешно отступал. Прямо на глазах из земли пробивалась молодая сочная трава. Березка, до этого печально торчавшая с голыми ветвями неподалеку, вдруг воспрянула и начала стремительно покрываться листвой, перед этим выпустив и тут же стряхнув гусеницы сережек. В другой стороне медленно сформировался небольшой домик. Между двух гранитных камней забил родничок хрустально-чистой воды.

– Вот это да! – выдохнул Вадим.

– Поздравляю! – серьезно сказал я. – Твое племя стало больше. А значит, и территория увеличилась.

– Откуда здесь взялся этот домик? – озадачился Вадик.

– А я откуда знаю? – пожал я плечами. – Арагорн говорил, что города будут возникать в наших местах. Но я даже и не предполагал, что именно таким образом. Я думал, что нам самим придется их строить.

Стан тем временем открыл глаза и стал недоуменно осматриваться по сторонам. Наконец он наткнулся взглядом на Вадика.

– Где я? – раздался вопрос, заданный слабым голосом.

Нет, до чего же мелодично звучит голос эльфа!

– Там, где и должен теперь находиться, – ответил Вадик, заботливо склонившись над Станом. – Прости, брат, но человеком тебе уже не быть.

– Не понял? – недоуменно поднялись брови Стан.

Силы его стремительно пополнялись. Вот уже Стан смог и сесть, недоуменно рассматривая окружающий пейзаж.

– А я тебе сейчас все расскажу, и ты поймешь, – пообещал Вадим, присаживаясь рядом с ним. – А Макс вот не даст мне соврать.

Из записей вещего Олега

Не могу не поведать о том, как Перворожденный Максимиэль и Валашалс, предводитель Лесного народа, вступили в схватку со смертью, грозившей Хранителю Станасу. Как они, объединив свои силы, выиграли эту страшную битву. И отступила смерть, не в силах противостоять братству Светлых эльфов. И остался Станас среди нас, чему бесконечно рады все лесные братья и сестры.

Глава 8

– Представляешь? Я думала, что уже все. И врачи мне говорили, что это невозможно. Но Тарас Павлович сказал, что он все же возьмется.

– Золотой человек, дорогая. Золотой человек.

– Да! Когда Сашеньку готовили к операции, я всю ночь не могла заснуть. Я молилась и плакала. Тарас Павлович меня успокаивал, говорил, что все будет в порядке. Но я не могла успокоиться.

– У него золотые руки! Он может творить чудеса…

Чудеса? Это уже по моей части. Я обернулся и взглянул на разговаривающих женщин. Ух ты! Обе! Обе несли в себе частицу эльфийской крови! Ну и что, что они уже не очень молоды? Это, собственно, не имеет особого значения. Хотя не могу не признать, что это будет труднее. Будет труднее потому, что появляется фактор семьи. И тут могут возникать коллизии. К примеру: муж – человек, а дети могут нести вообще другую частицу, переданную им дедами и прадедами. Сможет ли женщина со спокойной совестью закрыть эту страницу своей жизни? Забыть мужа, детей? Покинуть родных и близких, если они не относятся к тому народу, к которому относится сама женщина? Не знаю! Честно, не знаю! Именно поэтому я был склонен к тому, чтобы в первую очередь набирать одиноких и молодых людей, которые не связаны семьей.

Я с сожалением вздохнул. Одна из женщин проходила по ведомству Вадима, а вот вторая несла в себе все богатство моего народа. Эх! Что же ты так поспешила замуж-то выйти? Хотя надо будет посмотреть на твою семью. Если и они такие же, то это будет несомненной удачей.

Я отложил слепок ауры, пообещав себе, что непременно отыщу эту женщину, несмотря на то что в городе живет несколько миллионов человек. Но это уже потом. А сейчас меня интересует этот загадочный Тарас Павлович. Интуиция, которую я уже слушался беспрекословно, твердила мне, что этим надо заняться обязательно.

Я решительно шагнул к разговаривающим женщинам:

– Простите, что вот так невежливо вмешиваюсь. Я совершенно случайно подслушал ваш разговор. Еще раз простите! Этот Тарас Павлович – нейрохирург?

Я бросил невольный взгляд на здание Института нейрохирургии, возвышавшееся недалеко от нас.

– Да, – кивнула женщина. – Он лучший нейрохирург. Я чувствую, что у вас проблема, и вы ищете…

Женщина положила ладонь на грудь, показывая, где она это чувствует. Эх, дорогуша! Если бы ты знала, что у меня за проблема и тем более кого я ищу! Но это уже потом.

– Я был бы вам очень благодарен, если бы вы мне дали телефон Тараса Павловича, – вежливо наклонил голову я.

А почему бы нет? Я прикинул в уме, к каким профессиям в первую очередь будет тянуть людей с составляющей эльфа. И медицина стояла в этом списке далеко не на последнем месте.

Женщина продиктовала мне номер телефона, который я записал на обратной стороне троллейбусного талона, и, пожелав мне успеха, посоветовала сказать доктору, что я от нее. На том же талончике я записал: Татьяна Михайловна.

Ну спасибо тебе, Татьяна Михайловна! Обещаю, что сделаю все, чтобы ты жила в мире.

Я быстро зашагал в направлении дома. Сегодня собирался штаб. То есть можно было подвести первые итоги и наметить дальнейшие действия. Олег и так от меня не вылезал. Ожидалось прибытие Вадима со Станом (Володей Станенко), и пообещал прийти Леонард. Вот пока такая немногочисленная колония эльфов в одном, отдельно взятом, городе.

Из записей вещего Олега

И собрались они. И посмотрели они друг на друга. И сказали:

– Мало нас! Очень мало! А ведь ходят по миру великому наши братья и сестры. Ходят во тьме, не ведая, что принадлежат к народу светлому и избранному. Надобно нам пойти к ним. Просветить их в истине…

– Раскачиваться у нас времени нет. По некоторым обмолвкам Арагорна я понял, что процесс набора тех же орков движется гораздо быстрее, чем у нас.

– А что делать, когда тут каждый второй если не орк, то гоблин? – сердито спросил Вадим.

– Смотреть! И смотреть внимательно, – повернулся я к Вадику. – Я вот сегодня присмотрелся и обнаружил сразу двух.

– Ну и где они, эти двое? – воинственно задрал подбородок Вадим. – Что-то я их тут не вижу. Почему бы это?

– Да потому, что это женщины. И женщины не одинокие. У них, знаешь ли, есть семьи.

– Ну и что? Какое это имеет значение – семьи? Если наши, бери их и инициируй! И точка! Пусть новые семьи заводят, но уже из своих, из эльфов.

– Не горячись, Вадим, – вмешался Стан. – Это не такая уж и легкая задача. Ты бы, к примеру, мог отказаться от отца или матери? И не смотри на меня так! Поставь себя на место этих женщин. Семейных надо будет преобразовывать в последнюю очередь. А то и вообще не трогать. Пусть уж будут как есть.

– Как есть – не годится! – заметил Олег, старательно что-то кропающий в общей тетради. – Во тьме жили, пусть во тьме и помрут? Это неправильно! Надо всех ставить в известность. Мол, так-то и так-то. Вот если ты согласишься, то тебе будет то-то и то-то. Ну и бонус какой-нибудь пообещать, типа бессмертия. А так пусть уже сами решают, чего им больше хочется.

– А ко мне вчера рысь в гости заглянула, – вдруг тепло улыбнулся Стан.

Было несколько странно наблюдать его в эльфийском обличье среди нас. Стана пришлось преобразовать окончательно. И теперь он уже не мог принять вид человека.

– Надеюсь, все обошлось без эксцессов? – озаботился Вадим.

– Она хоть и большая, но кошка, – еще шире улыбнулся Стан. – И такая же любопытная. Мы с ней даже подружились. Вот ведь что удивительно, я чувствовал все ее эмоции.

– Ничего удивительного, – спокойно заметил я. – Ты, как Лесной эльф, имеешь сильно развитую эмпатическую составляющую. Именно это и помогает тебе улавливать эмоции животных. Да и не животных тоже.

– А я вот мяса не могу есть, – печально сказал Стан. – Я чувствую ужас, которым буквально пропитан каждый кусочек.

Олег, накладывавший в этот момент колбасу на хлеб, дернулся.

– А как же бутерброды к чаю? – жалобно спросил он.

– Да ты ешь, ешь, – отмахнулся Стан. – Я же понимаю, что ты так привык. И тебе недоступно то, что недавно стало доступным мне.

Тарас Павлович, прищурившись, внимательно меня рассматривал.

– И что же привело вас ко мне, молодой человек?

Я тоже рассматривал… своего сородича! Вот ведь как причудливо складывается жизнь! Вот чувствовал, что надо. И не зря! И как теперь его вербовать? Ведь он неглуп. Далеко не глуп! А у врачей вера в чудеса давно пропала, как и в Деда Мороза.

– Вы ведь ко мне зашли не по тому же делу, по которому заходит большинство! – неожиданно решил Тарас Павлович. – Не так ли?

– Ну в общем-то так, – согласился я. – Мне не нужна ваша помощь. Но…

– Разрешите вам напомнить, молодой человек, – неожиданно жестко прервал меня Тарас Павлович, – что там, за дверью, сидят люди, которым необходима моя помощь. А вы приходите сюда с пустыми разговорами!

Ого! Вот это мне уже не нравится. Не стоит со мной так. Не то уже время.

– Хорошо. – Я поднялся. – Разрешите задать вам один вопрос.

– Задавайте и уходите! – Тарас Павлович смотрел на меня сурово.

– Там, за дверью, восемь человек, – тихо сказал я. – Они пришли к вам в последней надежде. Больше им надеяться не на кого. А теперь вопрос. Скольким из них вы сможете помочь? – Этот вопрос я задал таким же жестким тоном, каким разговаривал со мной Тарас Павлович.

Он, видимо, не ожидал от меня такого вопроса. Мгновение он просто рассматривал меня, как будто увидел впервые.

– Я еще не смотрел их. Как я могу сказать скольким? – несколько удивленно спросил Тарас Павлович.

– Зато я смотрел, – забил очередной гвоздь я. – И могу сказать, что там максимум – двое. Только двоим вы сможете помочь. Шестеро – обречены. Когда я уйду, вы в этом убедитесь. И вот тогда вы вспомните об этом нашем разговоре. И я вам говорю, что есть возможность спасти их всех.

– Да? – иронично усмехнулся Тарас Павлович. – И какая же, мой проницательный друг, умеющий ставить диагноз с первого взгляда?

– Быть может, я и могу ставить диагноз с одного взгляда, но вот описать метод я за одну минуту не могу.

– Ну хотя бы в двух словах, – заинтересовался Тарас Павлович.

– Давайте сделаем по-другому, – предложил я. – Если не ошибаюсь, то у вас прием заканчивается через час. Потом обед. Если я был прав и вы в этом убедитесь, то предлагаю вам пообедать в моем обществе. Там, напротив входа в институт, есть отличное кафе с очень неплохой кухней. Я буду ждать вас там. Приходите, и я вам расскажу об этом методе.

– Ладно, – кинув взгляд на настенные часы, согласился Тарас Павлович. – Действительно, у меня через час обед. Даже если ваш прогноз оправдается хотя бы на пятьдесят процентов, то я подойду туда. Вы меня заинтриговали. Если вы меня обманываете, то вы оплатите мой обед. Договорились?

– Однако! – мотнул я головой. – Так и быть, договорились.

Я занял столик в углу, попутно отвадив какую-то даму, которая было на него тоже нацелилась. Следуя моей подсказке, она круто сменила траекторию и шлепнулась на стул, несколько ошалело размышляя о том, что она не собиралась сидеть у окна.

Заказав чашечку кофе, я развернул купленную только что газету и начал просматривать новости. Благо что до прихода Тараса Павловича было еще время. Новости были все, как на подбор, не очень веселые. Где-то завалился самолет, кто-то проворовался, смертники подрывались в людных местах, политики заявляли, что ситуация под контролем. Короче, весь тот набор, которым средства массовой информации ежедневно потчуют людское сообщество. Я с досадой отбросил газетенку – иначе ее и не назовешь.

А вот кофе был, на удивление, хорош! Я с удовольствием сделал еще один глоток. Время подходит к часу «Х». Ровно в час дня в кафе вошел Тарас Павлович. Я помахал ему рукой, привлекая внимание.

– Так как я голоден и убежден, что вы мне ничего того, что я не знаю, не скажете, я, пожалуй, закажу обед поплотнее, – мило улыбнулся мне доктор, присаживаясь за столик и подзывая официанта. – У вас есть еще шанс отказаться от договора.

– Заказывайте, заказывайте, – поощрил я. – Только не переоцените возможности своего кошелька.

То ли Тарас Павлович прислушался ко мне, то ли он по жизни был достаточно умерен, но заказ не впечатлял.

– Давайте рассказывайте мне ваши идеи, – предложил он, приступая к еде.

Я поставил «Полог тишины» и, подумав, еще «Завесу отталкивания». Тарас Павлович мои ухищрения не заметил, занятый поглощением пищи.

– Я так понимаю, что мой прогноз подтвердился? – безразличным тоном поинтересовался я.

– На все сто, – кивнул он. – Вы меня удивили, но я не исключаю совпадения.

– То, что я вам сейчас расскажу, люди с воображением называют фантастикой, а люди без оного – сумасшедшими бреднями, – предупредил я. – Но у меня есть доказательства, подтверждающие каждое мое слово.

– Только доказательства должны быть очень вескими! – наставил на меня ложку Тарас Павлович. – Выкрутасы, в стиле фокусников и иллюзионистов, меня не впечатлят.

А вот и первый шаг!

– Я вынужден не согласиться я вами, Тарас Павлович. Люди, которых называют иллюзионистами, таковыми не являются. Ведь что, по сути своей, есть иллюзия? Это явление, несущее в основе своей магию, и ничто иное. Магией же они не обладают, по определению.

– Согласен, – покивал Тарас Павлович. – Верю. И что?

– А вот смотрите сами, – предложил я, указывая на большое спелое яблоко, появившееся рядом с тарелкой Тараса. – Могу вас заверить, что таких в этом заведении не подают.

– Мне кажется, что тут только что стоял мой бокал с минералкой, – нахмурился Тарас Павлович, рассматривая яблоко.

– Могу вас заверить, что он там и стоит, – улыбнулся я. – Это то, что называется иллюзией.

Тарас Павлович нерешительно протянул руку. Его пальцы скрылись под оболочкой мнимого яблока.

– Да. Я чувствую бокал, но вижу все то же яблоко, – удивленно сказал он.

– Это иллюзия, – пожал я плечами. – Как вы только что согласились, это далеко от того, что демонстрируют так называемые иллюзионисты.

Я щелкнул пальцами, снимая иллюзию. Тарас Павлович, держа в руке бокал, пристально меня рассматривал.

– И что же вы мне хотели сказать, позвольте вас спросить? – тихо поинтересовался он. – Похоже, что у вас действительно будет что-то интересное.

– Хотите – верьте, хотите – нет, но этот метод также основан на магии, но магии целебной.

– То есть вы… э-э-э?..

– Максим.

– Да, конечно. Максим. Вы, Максим, хотите сказать, что можете эту магию передать мне? Простите, но это даже не смешно.

– А я и не собирался вас, Тарас Павлович, смешить, – заметил я. – При желании, вы в этом можете легко убедиться.

– Да? – Тарас Павлович откинулся на стуле и, испытующе глядя на меня, задумался.

– А знаете, что мы сейчас сделаем? – наконец пришел он к какому-то решению. – У меня после обеда будет операция. Случай сложный. Операция сама по себе очень непростая и тяжелая. А тут еще и сердце слабое. И получается, что и делать нельзя, но и не делать нельзя. Вот такая, брат, дилемма. Если ты хоть чем-нибудь поможешь… Вот тебе мое слово: я тебе верю и сделаю все, что ты мне скажешь. Ничего, что я на «ты» перешел?

– Ничего страшного, – заверил я. – Мне так даже легче. Я хотел бы взглянуть на пациента перед операцией. Это возможно?

– Сомневаешься? – прищурился Тарас Павлович.

– Я пока не встречался с ситуацией, в которой этот метод не помог, но не исключаю, что они существуют, – осторожно заметил я.

– Хорошо. Его будут готовить к операции. В это время ты сможешь на него посмотреть, – согласился Тарас, вставая из-за стола.

Я встал вслед за ним, попутно убирая свои защитные построения.

Пожилой человек лежал на больничной кровати. Глаза болезненно зажмурены. Правой рукой он держался за голову. Видно было, что его мучает нестерпимая головная боль.

Я расслабился, отгоняя все посторонние мысли. Аура… Да какая тут, к черту, аура? Одни остатки от нее. В голове вообще прореха! Ясно, что там и причина. Перехожу на иной диапазон. Вот она, причина! Черная точка, пышущая смертью. Кровь. Черная кровь выталкивалась из разорванного сосуда. Да, он тонкий. Да, ее немного, этой крови, но она давила на мозг человека, она обрекала его на боль и смерть.

Я запустил заклинание «Обновление тела», потом «Поток энергии». Осторожно зарастил порванный сосуд. Теперь «Укрепляющая волна»… Чудесно! Оттягиваем кровь из мозга на себя… Вот это другое дело!

Приглушенное аханье выбило меня из состояния транса. Тарас абсолютно круглыми глазами вытаращился на мою скромную персону. Вернее, на руки этой скромной персоны. Я опустил взгляд и некоторое время наблюдал, как с пальцев моих опущенных рук падают тяжелые капли крови на линолеум пола.

Я снова поднял взгляд на больного. Он уже не держался за голову. Он смотрел в потолок, и выражение боли исчезло с его лица.

– По-моему, стоит отложить операцию, – выдохнул я. – Если честно, то вряд ли существует в ней нужда вообще.

Тарас рванулся к кровати больного.

– Тарас Павлович, – перевел тот взгляд на врача, – совершенно неожиданно прошла голова. Это плохо? Может, я уже умираю?

– Ну если вас, уважаемый Семен Петрович, беспокоят такие вопросы, то вряд ли, – наклонился над ним Тарас. – Я сейчас еще вас проверю на томографе. А там уже будем принимать решение. Но во всяком случае, сегодня я вас оперировать не буду.

Тарас Павлович вызвал кого-то из персонала, отдал распоряжение подготовить томограммы с минимальным шагом, присвоил всему этому статус «сверхсрочно» и обернулся ко мне:

– Максим, я прошу тебя пройти ко мне в кабинет. Там мы и поговорим в ожидании результатов.

Я пожал плечами и направился к знакомому уже кабинету, на двери которого была пластина с надписью: «К. м. н. Шалевой Т. П.».

Я сидел в кресле у низкого столика. Тарас мотался по всему кабинету, нетерпеливо поглядывая на часы и потирая зачем-то руки.

– Что ты там натворил? – наконец не выдержал он. – Я же видел, как будто вспышка зеленоватого света накрыла больного. Он сразу же изменился.

– Терпение, Тарас Павлович, терпение, – с наслаждением отозвался я. – Вот дадут результаты, тогда и поговорим.

Конечно, поговорим! Куда же ты теперь от меня денешься? Теперь ты уже весь мой, с потрохами! Чувство хорошо выполненной работы охватило меня. Хотелось благодушно улыбаться и говорить что-то умное и веселое. А еще хотелось петь. Но лучше не стоит этого делать. До «дурки» тут совсем недалеко. И крякнуть не успеешь, как там окажешься.

Дверь приоткрылась, и в проем осторожно просунулась голова кого-то из медперсонала, в зеленой шапочке.

– Тарас Павлович?

– Ну что там? – резко повернулся Тарас к двери. – Результаты есть?

– Да… они есть, но…

– Что такое? Что за «но»? – свирепо рявкнул Тарас.

– У нас, видимо, с томографом что-то не то, – промямлил заглядывающий.

– Что значит «что-то не то»? – сделал рывок к дверям Тарас Павлович.

Он ухватил сотрудника за лацкан халата и втянул в кабинет.

– Что значит «не то», я тебя спрашиваю?!

– Томограф показывает, что голова пациента абсолютно в порядке, – запричитал человек. – Этого не может быть! Я же сам позавчера делал ему томограмму! Я же помню картину, которую мы получили!

– А кто еще помнит? – мягко поинтересовался я.

– Э-э-э?.. – повернул ко мне голову сотрудник.

– Я спросил, кто еще помнит? – строго сказал я.

– Да вроде бы больше никто, – неуверенно ответил тот.

– Ну тогда и ты забудь, – разрешил я.

Глаза человека расфокусировались, он обмяк и завалился бы, если бы его вовремя не поддержал Тарас.

– Что ты с ним сделал? – удивленно спросил Тарас, рассматривая лежащего на ковре сотрудника.

– Немного подкорректировал память, – сообщил я. – А сон – лучшая реабилитация после такого вмешательства. И, заметь, трепанации не понадобилось.

– Ты что, решил поиздеваться надо мной? – с отчаянием в голосе взвыл Тарас. – Если ты сейчас же не расскажешь мне, что происходит, я за себя не ручаюсь! Обрати внимание, в кабинете достаточно много тяжелых вещей. Так и быть, я потом лично буду тебя оперировать. Но вот за результат моего лечения я тоже ручаться не буду.

Я встал, подошел к столу и выдернул из розетки шнур телефона. Подхватил под руки спящего и вытащил его в приемную, где с трудом взгромоздил на диван. Потом я тщательно запер дверь, навесил на нее «Полог тишины» и «Завесу отталкивания». Тарас изумленно наблюдал за всеми манипуляциями.

Я изменил свой облик, приняв истинный вид. Тарас попытался опуститься на стул, но промахнулся. Сидя на полу, он только открывал и закрывал рот, не в силах сказать хоть слово.

– Ты хотел знать, что происходит? – осведомился я. – Ну что же. Я тебе сейчас уже могу сказать. Я – эльф Крови Максимиэль. Хочу тебя обрадовать – у тебя тоже имеется эльфийская составляющая. А это означает, что, пройдя инициацию, ты перестанешь быть человеком. Но ты обретешь то, о чем раньше не мог и мечтать. Сейчас мы отправимся к Месту Силы, и там я произведу твою инициацию. Отказов не принимаю. Мир уже начал меняться. И тебе в новом мире предстоит занять, поверь мне, далеко не последнее место.

– Этого не может быть! – наконец прорезался голос у Тараса.

Он зажмурил глаза и потряс головой. Потом снова взглянул на меня в надежде, что неожиданно возьму и растворюсь в воздухе. Я благосклонно покивал и пожал плечами. Куда же тут деться?

– Я же предупреждал, Тарас. Что это тебя так внезапно скрутило?

– Я не могу поверить.

– А придется. Тут нет ничего страшного. Я бы даже сказал, что это довольно приятная процедура.

– Ты – дьявол?!

– Ну спасибо! Вот этого я уже не ожидал. Может, заодно уже и спросишь, зачем мне твоя душа? – оскорбился я. – Я тут, понимаешь, время трачу, энергию. Вытаскиваю ему пациентов с того света, а он меня же еще и словами всякими обзывает! Не хочешь спасать людей, так и скажи! Впрочем, это уже бесполезно. Начнем, пожалуй. Давай руку!

Тарас испуганно замотал головой, пряча руки за спину. Ничего! Я и за ногу взяться могу!

Мгновения вращения миров вокруг, испуганный возглас Тараса – и мы на месте. Вокруг холма всполохи розово-фиолетового цвета. Они четко отделяют границу зимы от летнего пейзажа. Увы! Пейзаж не очень велик. Но это мы сейчас несколько исправим! Где Арагорн? Где этот интриган?

– Никаких интриг, Макс! Я максимально открытый и честный человек, – раздалось за моей спиной.

Я выпустил из рук ногу Тараса и облегченно вздохнул.

– Человек он! Ты еще скажи, что политики честны и неподкупны… – усмехнулся я. А затем кивнул на находящегося в шоке Тараса: – Принимай еще одного. Этого я хочу сделать своим заместителем по эльфам Крови.

Арагорн присел перед Тарасом на корточки и внимательно посмотрел ему в лицо.

– Еще немного, и крыша уедет, – проинформировал он меня. – Надо срочно давать противошоковое.

– Водка пойдет?

– Ты что?! Это же медик! Спирт! Медицинский спирт – вот что надо давать медикам! На! Выпей, выпей!.. Полегчает. Макс! Ты меня удивляешь! Вот уж не думал, что эльфы, существа изначально утонченные, будут прибегать к таким методам. Это же так грубо! Хватать сородича за ногу и тащить в Место Силы, как… мешок с картошкой! Кстати, орки именно так и поступают. И, как ни странно, они сейчас опережают всех по численности. Правда, самые лакомые кусочки им пока ухватить не удается. Уж больно много у этих «кусочков» телохранителей. Впрочем, это вопрос времени.

Арагорн, за трепом, споил Тарасу еще пару рюмок.

– Вот теперь он готов! – удовлетворенно сообщил Арагорн, показывая на осоловело хлопающего глазами Тараса. – Главное – стресс снять! Дальше оно само покатит. А теперь внимательно смотри, как это делать! Боюсь, что у меня в дальнейшем будут проблемы со временем. Миры разрастаются, проявляются. Сам понимаешь, что опасность обнаружения нарастает. И хотя в спецслужбах далеко не все люди, они все же могут на первых порах нам здорово помешать. Ты, кстати, тоже будь внимателен. Это здесь пока ушами хлопают. Но тебе придется побывать не только здесь.

Из записей вещего Олега

…И бродил Тараэль во тьме кромешной. И пытался он исцелять, но не мог. Ибо не знал он суть свою. Так бы и сгинул целитель великий, если бы не пришли к нему Перворожденный Максимиэль и Светоносный Арагорн. И омыли они губы Тараэля нектаром чудесным. И познал тогда Тараэль истины великие. Смог он исцелять множество народов по всему миру поднебесному…

Мы с Арагорном молча любовались статуей девушки. Рядом уютно посапывал носом Тарас, примостившийся на топчанчике, ножки которого утопали в сочной траве разросшегося острова лета.

– Ничего! – заговорил Арагорн. – Психика у него крепкая. Шок пройдет быстро…Уже прошел. Но вот чем он сможет тебе помочь? Богатый жизненный опыт мне подсказывает, что теперь он с головой ринется в свои дела. Вряд ли у него будет время еще и на это.

– Но у меня больше никого нет.

– Ищи! Ищи по всему миру. Немного эльфов Крови, но они есть. Я, если на такого наткнусь, дам тебе знать. Как и что делать – ты уже знаешь.

Я кивнул, соглашаясь. Да, теперь я знаю. Теперь уже мне придется отвечать на вызовы и инициировать новых своих помощников.

– Буди своего орла, – ободряюще похлопал меня по плечу Арагорн. – А защиту ты тут грамотную поставил! Даже я еле-еле сюда попасть смог.

– Вот ты и буди! – сердито отозвался я. – Сам же учил: заклинания снимает тот, кто ставил.

– Так я же не ставил? – удивленно воззрился на меня Арагорн. – Я его только спиртом поил.

– А спирт ты из кармана вытащил? – хмыкнул я. – Ты его заклинанием призвал. Буди, буди! Будешь знать, как мне сотрудников спаивать!