Текст книги "Война и любовь"

Глава 6

Олег Мешков собирался на службу, когда в его дверь отчаянно заколотили. Майор полиции посмотрел в глазок и открыл дверь. Взволнованная соседка Тамара Егоровна Чмыхина, всплеснув руками, голосила:

– Олег Мыколаевич, помоги! Беда!

Майор глянул женщине за спину – не пожар ли? Но увидел лишь большой деревянный ящик с наклонной крышкой для хранения картофеля. Сколько себя помнил Мешков, столько ящик и загромождал лестничную клетку. Осенью соседка заполняла ящик картофелем, а весной выгребала последние клубни, отламывая белые отростки. Более ценные лук и чеснок висели у нее на кухне в старых чулках. «Чеснок от всех болезней», – уверяла Чмыхина и приправлял им любую пищу.

В этом году с заготовкой картошки бабушке помогал внук Денис, закончивший школу.

– Без паники, Тамара Егоровна! Картохи не досчиталась? Твой Денис дал мне две для супа.

– Ты сам варишь суп? – удивление парализовало соседку.

– Проглядели мою кухарку в кружевном передничке?

Старая женщина дюжину секунд таращилась в хитроватые глаза Мешкова, поняла, что ее разыгрывают, и стряхнула оцепенение:

– Ну тебя! Я за Дениску прошу. Он хоть шаболдыжничает, но хороший. Спаси! На тебя вся надёжа!

Соседка готова была рухнуть на колени. Мешков удержал женщину.

– А шо не так с Денисом?

– Убивают! Его убивают! – заголосила соседка.

– Кто? Где?

– Дениска в дом Ромки Гершковича залез. То его друг, а эти изверги… – Чмыхина ударилась в слезы.

– Какие изверги? Семья Гершковичей в Москву утикала, – припомнил полицейский. Из-за постоянных обстрелов некоторые жители покинули город до лучших времен.

– Росгвардия дом оцепила. Стрелять грозятся.

Теперь до полицейского дошла серьезность момента. После майского прорыва диверсантов из Украины приграничный Грайгородский округ был усилен подразделениями Росгвардии. Бойцы дежурили на блокпостах, охраняли объекты критической инфраструктуры, осуществляли разминирование неразорвавшихся снарядов, а также проводили рейды в поисках мародеров и диверсантов. Бойцы люди пришлые, исполнительные, при автоматах. Засекли неладное – вот Денис и попался как кур во щи.

– Влагу не брызгай. Уже еду! – заверил соседку Мешков.

Майор спешил, ехал быстро и с трудом остановил «Патриот», пропуская двух беспечных мальчишек, оживленно обсуждавших свои секреты. Хотел отчитать, но застыл – узнал друзей Юры. С этими мальцами сын пошел в первый класс. Как же они выросли, а его Юрка…

Сзади посигналили. Мешков включил первую передачу.

Кирпичный дом Гершковича в два этажа говорил о достатке хозяина. Предприниматель и квартиру в Подмосковье имел, туда и укатил всей семьей от обстрелов. Около дома стоял военный грузовик «Урал». С десяток бойцов в бронежилетах и касках рассредоточились за забором по периметру участка. Оружие держали наизготовку.

Мешков выскочил из «Патриота», спросил ближайших бойцов:

– Я из полиции. Кто у вас старший?

Ему указали на офицера с мегафоном, прятавшегося за кабиной «Урала».

– Майор Бахтин, – нехотя представился офицер Росгвардии. – Проводим задержание мародера.

– Майор полиции Мешков. В доме Денис Чмыхин пацан семнадцати лет. Я его с детства знаю.

– Пацан с пистолетом – уже бандит.

– Как с пистолетом?

– Он пальнул с балкона.

– Попал?

– Если бы попал, уже не жил. – Бахтин кивнул на снайпера за деревом, державшим под прицелом окна дома.

– Погоди, майор, я разберусь. Пацан сейчас с бабкой живет, вот от рук и отбился.

Мешков открыл калитку во двор. Бахтин посоветовал:

– Броник надень.

– Напугаю парня, – отмахнулся Мешков.

Он зашел во двор, пробежал взглядом по окнам. В окне первого этажа колыхнулась занавеска.

– Денис! Это я, дядя Олег, твой сосед, – громко позвал Мешков и приветственно помахал рукой.

Створка окна приоткрылась и Мешков услышал истеричный крик подростка:

– Уйдите все! Я не вор! Уйдите!

– Конечно, ты не вор. Ты Денис Чмыхин. Твой батя бьет врага на Донбассе. Мамка волонтерит. Ты должен гордиться ими, а не чудить, – спокойно объяснял Мешков, подходя к дому: – Открой дверь. Я зайду, поболтаем.

– Не верю! Вы из полиции.

– Денис, ты же меня знаешь. Открывай. Я не дам тебя в обиду.

После паузы замок щелкнул. Открывая дверь, майор невольно потянулся за табельным оружием, но удержался. Зашел в дом, держа ладони раскрытыми. Тощий высокий Денис пятился в комнату, напряженно следя за полицейским. В опущенной руке парень сжимал пистолет. Майор решил не акцентировать внимание на оружии.

– Денис, зачем ты здесь?

– Зашел за квадрокоптером. Мне Ромка разрешил. Мы приятели.

– Гершкович прижимистый мужик, а Ромка – рубаха-парень?

– Он мне проиграл.

– Это как?

– Долго объяснять. Мы геймеры, играем через интернет.

– Раз проиграл – другое дело, – успокоил парня полицейский. – Покажешь дрон?

Денис отступил к столу, на котором возвышался его рюкзак, опустил пистолет на стол и стал показывать содержимое рюкзака.

– Вот FPV-дрон, аккумулятор, электронные очки и пульт для управления. Я всё собрал, а тут они!

– Про запасной ключ от дома тебе Ромка рассказал, а про сигнализацию забыл?

– Угу, – выдавил Денис.

Мешков вплотную подошел к парню.

– Я видел, ты на электровелике гоняешь. Он тоже Ромкин?

– Теперь мой. Ромка дал мне перед отъездом, за обучение. Я сделал из него продвинутого геймера!

Мешков изумился:

– За электровелик ты сделал из Ромки Гершковича геймера, чтобы он проиграл тебе этот дрон?

– Как-то так, – пожал плечами Денис. – Ромка всё равно в Москву подался.

– Классный бизнес-план! И дрон классный! Это такой, каким управляешь, будто сидишь в нем?

– Да. Куда хочешь может залететь.

– Что ты будешь с ним делать? Беспилотники у нас запрещены.

– А с той стороны каждый день прилетают. Я прикреплю бомбу и отправлю хохлам, чтоб в нас не палили.

– И бомба у тебя есть?

– Сделаю.

– А ствол откуда?

– Нашел.

– Дай глянуть. – Майор забрал пистолет ПМ, проверил магазин: – Одного патрона не хватает.

– Я в небо пальнул. Честно!

Мешков посмотрел на поникшего парня и решил:

– Вот что Денис, сейчас поедешь со мной и честно обо всем расскажешь.

– Угу.

– Забирай дрон и не дури.

Мешков шагнул на крыльцо дома первым, крикнул бойцам Росгвардии:

– Мы выходим! Пацан безоружен.

За калиткой их встретил Бахтин и приказал двум бойцам:

– Наручники на мародера. Пакуйте его в машину.

Мешков загородил Дениса.

– Минуточку, я при исполнении! Гражданин Чмыхин задержан сотрудником полиции. Полиция проведет расследование.

– Майор, ты издеваешься?

– Благодарю Росгвардию за содействие.

– Ну ты, Мешков… Говори полное имя, должность, телефон.

– Для знакомства?

– Для порядка!

– Ты прав, майор. Надо обменяться контактами. Одно дело делаем.

Офицеры провели манипуляции с телефонами.

– Бахтин Тимур Степанович. Росгвардия, командир, – добавил новый контакт Мешков.

– Мешков Олег Николаевич, начальник отдела уголовного розыска, – ввел данные Бахтин.

– Вас расквартировали в детском санатории?

– Это секретная информация.

Мешков сделал лицо кирпичом:

– Я глаза завсегда в сторону, когда мимо проезжаю, чтобы «Уралы» и БМП не видеть.

Бахтин хотел съязвить в ответ, но у него зазвонил телефон. Майор выслушал сообщение, одернул форму и приказал бойцам:

– По машинам! Диверсия на ЛЭП. Обесточена воинская часть.

– Вот то ваша работа, Росгвардия, – поддержал Мешков. – А с хлопцем я разберусь.

– Уж разберись. И про пистолет не забудь доложить.

– Всенепременно. От меня привет Артемову.

– Кто это?

– Полковник, командир части, Евгений Петрович Артемов.

– А ты тут всех знаешь, майор.

– Теперь да.

Мешков протянул руку новому знакомому. Рукопожатие было крепким, словно каждый стремился доказать собственную силу. Сошлись на ничьей. Бахтин запрыгнул в «Урал». Хлопнула дверца, взревел двигатель, Росгвардия укатила.

К месту происшествия спешила бабушка Дениса, на ходу грозя внуку жилистым кулачком:

– Где мой охломон? Жив! Уж я ему уши повыдергиваю. Шо ты устроил? Опозорил Чмыхиных, ирод! Марш домой под замок!

– Погоди, Тамара Егоровна, – остановил женщину Мешков. – Денис со мной поедет.

– Куда?

– Надо снять показания, научить уму разуму.

– Долго?

– Завтра Денис будет дома. А если пару дней у нас посидит, то больше поумнеет.

Глаза Чмыхиной забегали от внука к полицейскому. Чуть поразмыслив, бабушка согласилась:

– Вправь ему голову, Олег Мыколаевич. А то и ремнем! Дозволяю.

– Не мой метод. Денис, в машину.

– Вечерять будешь дома, Олег Мыколаевич? – спохватилась соседка, когда Мешков завел двигатель. И прокричала вслед: – Я тебе картохи отварю! С чесноком – он от всех болезней!

Глава 7

УАЗ с литерой Z командира воинской части полковника Артемова Евгения Петровича свернул с асфальтированной дороги и проехал по заросшей грунтовке меж высоких разлапистых сосен к хутору Доляны. На дальнем хуторе и в мирное время жизнь теплилась в пяти дворах, а сейчас, после вынужденного отселения приграничной полосы, жилой осталась крайняя беленая изба за облупившимся штакетником. Дом снял полковник для своей беременной жены Татьяны.

Заслышав шум приближающегося автомобиля, жена на скорую руку развесила постиранное белье на веревке во дворе, подхватила тазик и вышла к калитке навстречу мужу. Эмалированный таз казался вдвое меньше ее большого живота.

Сорокалетняя Татьяна Артемова, акушер-гинеколог по профессии, к первой беременности в позднем возрасте отнеслась с гипертрофированной щепетильностью. Уволилась с работы, на обследования ездила в областной Центр матери и ребенка, отдыхала в санаториях. Знакомые не сильно удивились, что на последнем месяце беременности Татьяне взбрело в голову жить в сосновом лесу.

Евгений Петрович привез жене продукты. Его водитель, рядовой-срочник в бронежилете, остался в машине и наблюдал, как подтянутый моложавый полковник обнимает раздувшуюся женщину.

– Скоро? – спросил Евгений супругу.

– Вот-вот, – со светлой улыбкой ответила Татьяна.

– Справишься?

– Я столько родов приняла. Ты с нами пообедаешь?

Муж неопределенно пожал плечами, и жена ринулась хлопотать на кухню. Полковник зашел в дом. Кинул ободряющий взгляд жене, проходя мимо кухни, и открыл дверь в дальнюю комнату.

Там на коврике у кровати стояла на четвереньках молодая женщина в просторном пестром сарафане. Она выгнула спину вверх и опустила голову, прижала подбородок к груди и застыла так на некоторое время. Полковник наблюдал за ней сзади. Затем женщина прогнула спину вниз, задрала носик вверх и скосила лукавый взгляд на Артемова:

– Здравствуйте, Евгений Петрович.

– Привет, Юля.

– Гимнастика для беременных, – пояснила Юля и легла на бок, накрыв ладошкой большой живот. – Потрогай. Тебя почувствовал, ножкой сучит.

Артемов опустился на колени рядом с беременной женщиной, коснулся ладонью ее живота, почувствовал толчок. Суровое лицо военного просветлело:

– И правда.

Юля ответила блудливой улыбкой, накрыла его ладонь своею и потянула вниз к промежности, нашептывая:

– Женя, хочешь меня? Как раньше.

– Раньше ты за деньги, – некстати вспомнил он.

Юля не смутилась:

– И сейчас не даром.

– Нет, тебе нельзя.

– На боку сзади можно, – искушала Юля. – Татьяна пятнадцать минут будет курицу жарить, а ты за пять управишься.

Артемов опустил взгляд. Пышная Юлькина грудь с глубокой ложбинкой вываливалась из-под сарафана. Так и хотелось запустить туда пальцы, сжать нежную плоть, прильнуть телом. Юлька бы раскрылась, подзадорила – она умеет.

У его жены Тани и грудь была меньше и задор напрочь отсутствовал. Уже долгие годы секс с ней был по расписанию, как работа, лишь бы супруга забеременела. Попытки разнообразить любовные игры пресекались. «Найди себе проститутку!», – в сердцах заявляла жена.

И он нашел. Во время командировки в Белгород Артемов клюнул на пышную грудь, открытые губы и обещающий взгляд девчонки с фотографии. Девушкой по вызову оказалась Юля Савенко. С ней всё было иначе. Взгляд – сладкий соблазн, прикосновения – чувственная игра, секс – бешенный взрыв.

«Бес попутал», – ругал себя полковник, вызывая Юлю второй раз. «А может ангел подсказал», – оправдывался позже.

Юля, лежа на коврике, чуть толкнула его ногой и пожурила:

– Какой ты скучный.

Сказала так, чтобы раззадорить. И руку его переместила на грудь. Она без слов угадывала мужские желания. Артемов сжал женскую плоть, засопел. В конце концов он ничем не рискует. Татьяна, если услышит, не войдет, а если увидит, отвернется. Жена не станет никого нервировать, ведь цель так близко. И он прижался к Юле сзади, она подалась к нему ягодицами.

Зазвонил телефон. Мелодия – «Прощание славянки». Полковник выхватил трубку из кармана – звонки из воинской части нельзя игнорировать.

– Полковник Артемов!

– Товарищ полковник, обесточена часть и военный городок. Перевели на резервное питание.

– Обстрел?

– Диверсия на ЛЭП.

– Выезжаю! Информировать обо всех изменениях.

Артемов вскочил, надел фуражку, вышел из комнаты. Жене офицера достаточно было взглянуть на его лицо:

– Не пообедаешь?

– В части ЧП. Мне надо ехать.

– Что-то серьезное?

– Главное, что у вас тихо.

Полковник выбежал во двор, на ходу крикнул водителю:

– Заводи!

Жена вышла на крыльцо и приподняла руку для прощания. В женских глазах читалась тревога. Другая пара более молодых глаз провожала Артемова из окна, прячась за занавеской.

Евгений Петрович, успевший дойти до калитки, о чем-то вспомнил и вернулся к Татьяне. Протянул пистолет:

– Помнишь, как стрелять?

– Ты учил.

– Держи при себе. И дверь в дом закрой.

УАЗ тронулся. Полковник сменил фуражку на кевларовый шлем, надел бронежилет и положил на колени автомат. В последнее время противник активизировался в приграничной полосе.

Глава 8

В отделе уголовного розыска из трех столов был занят один. Светловолосый лейтенант Игорь Колесников при виде начальника отдела отложил телефон и вскочил, поправляя наплечную кобуру. Робкий парень с утонченными чертами лица пошел в полицию, чтобы выглядеть мужественнее, но ни за что бы в этом не признался.

Мешков подвел к нему Дениса Чмыхина, бухнул на стол рюкзак.

– Игорь, составь опись содержимого рюкзака. Пока неясно, кража это или подарок.

Майор надавил долговязому Чмыхину на плечо, усадил на стул:

– А ты, геймер-дронокрад, пиши за пистолет. Сначала ФИО, дата рождения, адрес. А далее от и до! Подробно, но без пурги. Понял? Игорь, дай ему бумагу и ручку. И следи, чтобы задница на стуле была, как приклеенная! Я по делам.

Майор отлучился в лабораторию к эксперту-криминалисту Геннадию Семеновичу Кринскому. Шестидесятилетний медлительный эксперт с седой щетиной на одутловатом лице сидел боком к двери и размешивал в кружке растворимый кофе. Делал он это основательно, словно качество кофе зависело от длительности процесса.

Мешков выложил перед криминалистом пистолет Макарова:

– Геннадий Семенович, надо узнать всё за этот ПМ.

– Криминальный?

– За этим я и пришел. Проверь по базам.

– Где пуля, гильза?

– В магазине. Отстреляй.

– Спасибо, что не гранатомет приволок.

Геннадий Семенович с нежной настойчивостью подул на кофе, пригубил кружку, счел температуру оптимальной и сделал большой глоток. Выдернул сушку из хрустящего пакета, откусил, повернулся к Мешкову, чтобы выразить недовольство, но того уже и след простыл.

Майор вернулся в отдел. Молодой оперативник и юный подозреваемый сосредоточенно писали. Мешков заглянул в листок через плечо Дениса Чмыхина, поморщился.

– Денис, шо за картоха, шо за яблоки?

– Антоновка.

– Излагай своими словами.

– У меня электровелик с большой корзиной на руле. Я возил для бабушки картоху с деревни.

– Ну!

– А в тот день гляжу, яблоня располосовалась. Ветки не подвязывают, подпорки не ставят, а яблок уродилось тьма! Собрал, чтобы добро не пропадало.

– Чужое!

– Брошенное. Деревни у кордона выселены.

– Так вот вы где картохой запасаетесь.

В разговор вмешался Колесников, описывавший содержимое рюкзака. Он показал нечто похожее на горнолыжные очки, но непрозрачные и с антенной:

– Эту штуку как назвать?

– Видео-очки с ЖК-экраном для управления FPV-дроном, – подсказал Чмыхин.

– Повтори помедленнее.

– Игорь, погоди, – остановил лейтенанта майор. – Денис, про антоновку болтать хватит, давай за пистолет.

– Так я ж говорю. Еду обратно, хрумкаю яблоки, а стежка поганая, коренья, как змеи. Перелетел через один, грохнулся, яблоки в овраг скатились. Жалко! Полез собирать.

– За твои яблоки у меня на ушах мозоль. Ближе к делу!

– Из оврага выбираюсь, там склон обсыпной, вижу – рюкзак прикопан. Потянул, заглянул, а там пистолет.

– Почему не доложил в полицию?

– Так вы заберете.

– А ты себе захотел!

– Дядя Олег, у вас и так есть.

– Покажи место на карте.

На стене висела крупная карта Грайгородского округа. Мешков подвел к ней Дениса. Парень неуверенно вглядывался:

– Я лучше так покажу.

– Затакал. Одну за так, две за пятак! – ругнулся Мешков.

– А Бабкина стежка тут нарисована? Я по ней напрямки через лес.

– Тебе еще яблоню отметить?

Мешкова отвлек телефонный звонок. На дисплее мобильника высветилось имя: Войтенко Раиса Петровна. Полицейский помрачнел. Этот контакт он добавил в кошмарный день, когда в магазине «Смешные цены» погибла дочь Раисы Петровны – Жанна Войтенко. Тот вечер и последующее утро с гонкой за «Теслой» стали трагедией для всех участников.

Майор ответил. Раиса Петровна почти визжала в трубку:

– Мешков, он пришел! Явился убивец. Стоит за дверью!

– Кто пришел?

– Мишка Штанько! Деньги мне сунул.

– Как Штанько? Ему еще сидеть и сидеть! – удивился майор.

Олег хорошо помнил, что Михаилу Штанько по суду дали восемь лет за непредумышленное убийство Жанны Войтенко. С тех пор и двух не прошло.

– Штанько здесь! Не уходит! – вопила перепуганная женщина.

– А шо ваш сын Борька? Он же любого скрутит.

– Борьки нет. И мобильник не берет. Этот злодей мог и Борьку!

После суда над Михаилом Штанько брат Жанны Борис Войтенко грозился отомстить убийце. «Жанны нет, а ему всего восемь! Где справедливость? Пусть только явится!» – кричал он, и многие праведный гнев поддерживали.

Мешков прикинул: Борис Войтенко крупный и сильный, а Штанько дерзкий и наглый. Если схлестнутся – пиши пропало!

Раиса Петровна голосила в трубку:

– Ой, чует мое сердце…

– За сердце я не доктор, я за порядок. Сейчас приеду, – пообещал майор. – Колесников, у нас вызов! Ты со мной, а Денис…

Мешков задумался, кому поручить допрос задержанного. Наталье Кошелевой? А что, Денис Чмыхин несовершеннолетний, она инспектор ПДН – аргумент ребром!

Он вывел Чмыхина и столкнулся с Кошелевой в коридоре. Старший лейтенант была одета по форме. В теплый день она выбрала брюки, хотя зимой, в последний раз, когда ее подвозил, он запомнил девушку в юбке. Мотив – к гадалке не ходи! Тогда девушка была в поиске, а теперь у нее есть жених – офицер из воинской части.

Черкасов особо предупредил Мешкова: скоро у Кошелевой свадьба – не вздумай! Ну надо же, блюститель нравственности. А форма Кошелевой шла, что юбка, что брюки. Олег вспомнил Наталью босой и без одежды…

– Товарищ майор, вам чего? – спросила Кошелева у остолбеневшего Мешкова.

Олег стряхнул наваждение. Сейчас инспектор ПДН потребует протокол задержания несовершеннолетнего, оповещение его родных и прочие формальности. Ему это надо? Отведи господь! Пусть парня дожмет начальник с крупными звездами на погонах. Так проще и быстрее.

– Чмыхин, я тебя долго буду жать? Пошел! – подтолкнул Мешков задержанного.

Майор отвел Дениса Чмыхина в кабинет подполковника Черкасова.

– Сан Саныч, тут такое дело. Мне за Мишку Штанько надо проверить. Он в городе объявился, мать Войтенко пугает. Помните, как ее дочь Жану в «Смешных ценах»?

– Штанько в городе? Ему для УДО срок не вышел.

– Я про то же.

– Поезжай! А это кто?

– Денис Чмыхин, несовершеннолетний. Залез в дом Гершковича за дроном. Сан Саныч, позвоните Гершковичу, вы же с ним: рыбалка, водочка… Точно их Ромка разрешил Денису взять дрон из дома?

– Позвоню. А если разрешил, отпускаем?

– Спешить не стоит. Я парня с пистолетом в доме Гершковича взял. Пусть под вашим приглядом напишет, где нашел ПМ. И точное место укажет.

– Пистолет с патронами?

– Без одного. Пацан шмальнул разок с дуру.

– Выстрелил! В тебя?

– Да не, в небо. – Мешков наклонился к начальнику, перешел на шепот: – Вы в камеру Дениса определите. Исправительная колония не исправляет, а мы тут по-свойски хлопцу мозги вправим.

Глава 9

УАЗ полковника Артемова остановился на лесной дороге в ряд за машинами Росгвардии и МЧС. На просеку к линии электропередач пришлось пробираться пешком. Там полковник увидел две поваленные взрывом опоры ЛЭП. Бетонные основания под ними были разворочены. Прибывшие на место ЧП сотрудники экстренных служб пока к опорам не подходили, стояли вдоль просеки и наблюдая за работой сапера, облаченного в защитный костюм.

Наконец сапер снял тяжелый шлем и крикнул:

– Чисто!

– Проверили на предмет ловушек, – доложил полковнику подошедший майор Росгвардии. – Разрешите представиться. Командир отряда, майор Бахтин Тимур Степанович.

– Командир воинской части, полковник Артемов Евгения Петрович.

– Мне о вас майор полиции Мешков рассказал.

– Толковый опер. Приходилось взаимодействовать. Что здесь произошло?

– Подрыв двух опор взрывчаткой. Следов транспорта на просеке нет. Судя по всему, диверсанты действовали в пешей группе.

Артемов посмотрел в небо, затянутое низкой облачностью:

– Пасмурно, ветер – вражьи «птички» не летают. Думал, сегодня будет спокойно, а они вон оно как. Ночью был дождь, утром туман – лучшее время для диверсантов.

– Я приказал перекрыть дороги.

– Удачи, майор. За каждым деревом бойца не поставишь.

– Что посоветуете, товарищ полковник?

– Думать! Мы учимся, противник тоже. Раньше они по нашей подстанции артой били. Мы приняли меры: мешки с песком, бетонные блоки, листы железа, сверху сетка от сбросов. Как видишь, враги нашли другой способ нас обесточить.

Озабоченный Артемов прошел на место диверсии и обратился к сотруднику МЧС, осматривавшему повреждения:

– Сколько времени займет ремонт?

– Та опора под замену, эту подлатаем… Пара дней, если все напрягутся.

– Надо напрячься, у меня особый объект.

– К вечеру переключим на резервную линию, но в половину мощности. Ваш объект обеспечим.

– А население?

– Потерпят.

– Кто еще обесточен?

– Кроме военных, половина Грайгорода и восемь деревень.

– Поступим так, – решил Артемов. – В первую очередь дайте свет в наш жилой сектор и в Грайгород.

– Я свяжусь с энергетиками, – пообещал сотрудник МЧС и ушел отдавать команды.

Бахтин, присутствовавший при разговоре, удивился:

– А вы как без электричества?

– В части автогенераторы для резервного питании. Дизтоплива много жрут, но нам состав обещали.

Бахтин хотел что-то сказать, но Артемов неожиданно напрягся, жестом остановил собеседника, прислушиваясь и глядя в небо.

– Вылет, – определил военный и тут же крикнул: – Водителям рассредоточить технику! Остальным в лес! Покинуть просеку!

Люди побежали под деревья. На просеке взрыл землю первый снаряд.

– Ложись! – на ходу командовал Артемов и сам показал пример.

Бахтин упал на землю рядом с полковником. В десятке метров разорвался второй снаряд, сверху посыпались посеченный ветки. Бахтин ругался:

– Знали, гады, что ремонтники приедут. Выждали и ударили!

– По Грайгороду тоже лупят, – вслушивался в канонаду Артемов. – А это уже наша ответка. Сейчас подавим.

Артиллерийская дуэль с гулким уханьем ствольной артиллерии продолжалась несколько тревожных минут. Сначала стихли выстрелы с украинской стороны, затем с российской.

Артемов встал, отряхнулся.

– Отбой тревоги! Проверить пострадавших!

Пахло жженой резиной, черный клубы дыма цеплялись за ветки деревьев, горела машина МЧС. Водитель успел выскочить, но получил осколочное ранение в ногу. Ему наложили жгут, написали время, повезли в город.

Взволнованный Бахтин поблагодарил Артемова:

– Мои без потерь. Вы вовремя среагировали, товарищ полковник.

– Мне наследников надо дождаться. – Суровый военный подавил неуместную улыбку.

– Наследников? – не смог скрыть удивления майор.

– Вот-вот дети родятся, – подтвердил Артемов. – Долгожданные. А ты, майор, женат?

– Мотаюсь с места на место. Не встретил.

– Ну иди ищи. Неразорвавшиеся снаряды. Любовь – она тоже, как жахнет. – Полковник посерьезнел, сел в УАЗ и приказал водителю: – В часть!