Текст книги "На Изнанку"

Глава 8

По плану мы со Щукой собирались пройтись по нескольким выбранным старым магом местам и взять образцы сырья. Если повезёт, удастся столкнуться с местными обитателями и получить пару трофеев… Н-да, и не подумал бы, что буду считать такое удачей. Но мне нужна Эссенция, а так она добывается намного быстрее, да и трофеи… Кстати, нужно будет купить ещё несколько масок.

Между прочим, я поднял Шитьё до второго ранга, и в описании следующего ранга обнаружил: «Дополнительная способность: Управление нитями». Интересно – значит, прокачка навыков может давать дополнительные навыки… Чую, сюрпризов меня ждёт ещё немало.

– Артём Егорович, вы можете объяснить, что за ерунда такая со временем на Изнанке? – спросил я. Мы со стариком двигались в пустоте к первой точке, и я решил задать несколько вопросов. – Вообще непонятно, как оно связано с временем в мире…

– Именно, – согласился Щука. – Настолько непонятно, что практически все перестали даже пытаться разобраться. Даже для исследователей-теоретиков это оказалось слишком сложной задачей, а практикам и вовсе без разницы, как правило. Тем более, что оно бывает ещё и индивидуально… Многие считают, что времени на Изнанке вообще нет.

Я попытался представить, как это может быть, но быстро сдался. Н-да, помнится, дух шамана тоже советовал не заморачиваться непонятностями Изнанки…

– Но я тоже хочу кое-что спросить… хотя сперва – вы определились, как именно хотите использовать голема?

Смотри-ка, уже на вы…

– Те, которые стоят умеренно, тупые и способны на ограниченный набор действий, – пояснил мой спутник. – Так что лучше заранее продумать хотя бы примерно, что именно вам нужно. Хотя я составлю список, чтобы можно было взглянуть, какие есть типовые предложения, но продуманный индивидуальный подбор всегда лучше.

Н-да, даже и не знаю… Будь это игра, логично было бы обзавестись «танком», который сможет сдерживать противника, но это реал… Хмм. Большого я всё равно не смогу запихнуть в инвентарь, и сам из-за его спины тоже не слишком смогу атаковать, зато смогу выдержать пару атак под Персональным Барьером и использовать Тьму… Ещё раз хмм. Получается, мне лучше всего использовать маленького и вёрткого дэмейж дилера, а лучше нескольких… но у меня столько денег нет.

Я изложил свои соображения старику; он кивнул.

– Один из возможных разумных вариантов. Не слишком подходит на роль телохранителя, но для защиты, если необходимо уничтожить врага… или для охоты на Изнанке вполне неплохо. Если с материалами сложится удачно, можно будет сделать спецзаказ. Думаю, этот вопрос пока что можно считать решённым…

Я согласно кивнул, и он продолжил:

– В таком случае, вот вопрос. Значит, ваши способности можно использовать, чтобы наделять других способностями? А что насчёт усиления?

– Если вы про это, есть несколько характеристик, которые можно усиливать, хотя это довольно дорого. И я не совсем уверен, каков будет реальный эффект от повышения Разума, к примеру, – признался я. – Да и дороговато это выходит… Но в целом – да, можно.

– Было бы интересно поэкспериментировать с этим… – пробормотал маг. – Негативные эффекты, побочные эффекты, устойчивость… Вы согласитесь поучаствовать?

Я слегка поморщился: и отказывать не хотелось, в том числе и потому, что самому интересно и полезно узнать, но и Эссенции жалко.

– Я оплачу расходы, – сообщил старик. – Хотя, как я понимаю, удобнее будет помочь со сбором… ну, это обговорим позже. Мы почти пришли.

Мы пересекли невидимую границу зоны, и впереди что-то белёсо замерцало.

Хмм. Это было озеро, наполненное отражающей лунный свет белой жидкостью; и да, на небе была луна. Очень похожая на круглый кусок сыра.

– Молочное озеро, – сообщил старик. – Его даже можно пить. Пользы никакой, но на вкус – нормальное молоко. Здесь также находится один из маяков кланов, но место свободно для посещения. Начнём с пробы жидкости…

Я кивнул и достал наполненную бутылочками для образцов сумку.

Тут и там, образцы растений, жидкостей и минералов… На Изнанке действительно существуют различные места. По словам Щуки, кое-где здесь даже живут люди; в основном, это посты магических кланов, следящие за искусственными маяками. Старый маг старался выбирать маршруты так, чтобы это было достаточно короткие и безопасные пути, но всё же несколько раз мы натыкались на различных монстриков; из гигантской крысы выпал кусок сыра.

А заодно я насытил сумку, с которой охотился ещё в Запертом лесу, и иголку, получив, наконец, третий ранг Шитья. Ну, что там мне подкинули?..

«Управление нитями, активная магическая способность, ранг 1/00 %. Внимание: это тренируемый навык! Этот навык позволяет свободно контролировать нити и верёвки в руках пользователя. На более высоких рангах возможно изменение свойств нитей с использованием маны. Максимальный ранг: Воля/3+Дух/5».

Это уже что-то новенькое… Тренируемый магический навык, не расходующий ману. Я вытянул нитку из рубашки… блин, клёво. Работает…

Нитка извивалась у меня в руках, как я этого желал. А как насчёт чего-то побольше?..

Пока мы двигались дальше, в моих руках сама собой завязывалась и развязывалась туристическая верёвка.

– Почти всё, – сообщил Щука, поглядывающий на мои… нет, это не забавы – это серьёзное упражнение! – Ещё одна-две точки, и пока хватит. Образцов уже надолго хватит для изучения… если что-то из них сохранится.

Мы бродили уже несколько часов, так что я с облегчением кивнул… О.

«Повышен ранг способности «Управление нитями». Получены дополнительные возможности в применении способности».

Обожаю бонусы… Посмотрим, чем меня порадуют.

«Управление нитями, активная магическая способность, ранг 2/00 %. Внимание: это тренируемый навык! Этот навык позволяет свободно контролировать нити и верёвки в руках пользователя. Дополнительно позволяет манипулировать длиной и толщиной нитей, применяя ману; каждые дополнительные 100 % длины либо толщины – 1 маны в минуту, максимум усиления – 100 % за ранг навыка. На более высоких рангах возможно изменение свойств нитей с использованием маны. Максимальный ранг: Воля/3+Дух/5».

Интересно девки пляшут… Похоже, я могу неплохо использовать в качестве оружия обычную верёвку.

– Пожалуй, здесь и закончим, – сообщил Щука, указывая на светящийся подсолнух высотой с многоэтажный дом. – Один из самых мощных естественных маяков, даже получил собственное имя.

– Подсолнух, видимо? – осведомился я.

– Верно, – улыбнулся старик. – Или Санфлауэ. Здесь время от времени можно кого-то встретить… похоже, это как раз наш случай.

Возле зелёного стебля стояли четыре фигуры; разобрать детали было, как обычно на Изнанке, сложно, но они были одеты во что-то странное.

А ещё меня что-то беспокоило… Однако Щука спокойно шёл вперёд, и я решил отбросить беспокойство.

Незнакомцы были облачены в некие доспехи, закрывающие их целиком; странные имена, и титул у всех «Изгой»… Я нахмурился, и хотел было сообщить об этом Щуке, но тут чувство опасности взвыло, и я, не задумываясь…

…толкнул старого мага.

В «землю», едва пройдя мимо нас и порвав край одежды старика, вонзилось короткое серое копьё.

– Персональныйбарьертьматьматьматьма! – выпалил я на одном дыхании; врагов облепила плёнка тьмы… и стекла с них густой жижей, похожей на нефть. Че?..

На этот раз уже Щука выручил меня. С глухим «бомм!» от возникшего перед нами здоровенного щита отскочили ещё два копья. Старик пробормотал, кажется, «я уже не мальчик, да и не воитель…», и щит взорвался; осколки ударили в «изгоев».

Однако они молниеносно среагировали, разбежавшись в стороны; судя по звукам ударов металла о металл, кого-то всё же зацепило, но этого явно было недостаточно. Блин, сейчас бы пулемёт…

Что-то разбросало нас со Щукой в стороны; видимо, снова его магия. Один из «изгоев» появился снова с чем-то вроде небольшого пулемёта в руках; затрещало, и в возникший вокруг мага защитный купол ударили снаряды. Кажется, в это время ещё один подбирался к Щуке со стороны…

Раз отступать не можем, нужно нападать. Я бросился к стрелку; мне в плечо ударило ещё одно копьё, снеся изрядную часть барьера, а ещё один «изгой» появился из-за подсолнуха, бросившись мне наперерез, но я оказался на нужном расстоянии, прежде чем они успели что-то сделать.

Всё ещё остававшаяся у меня в руке верёвка змеёй ринулась вперёд, мгновенно удвоив длину. Её конец обернулся вокруг ноги стрелка и дёрнул; «изгой» опрокинулся на спину, а в следующий момент врезался в своего соратника, пытавшегося перехватить меня. Ухх… Тяжело – похоже, тяжесть груза напрямую передаётся мне.

От удара стрелок выронил оружие, а второй отлетел, сбитый с ног; ещё один удар от души… Кажется, хватило обоим.

Чёрт! Остаток барьера и часть хитов снесло выстрелом в руку, пришедшим откуда-то из темноты.

– Персональный барьер!

Я подтянул обмякшего «изгоя», захваченного за ногу, к себе, прикрываясь им, как щитом. Их было как минимум четверо… Где ещё двое?

Что-то бумкнуло, и я вдруг обнаружил третьего «изгоя», упавшего на «землю» в нескольких метрах от меня; его голова в шлеме упала рядом. Маскировка пятнами расползалась на доспехе, а кровь выглядела ещё одним пятном…

И рассеиваться Эссенцией труп явно не собирался, хотя облачко искр из него и поднялось.

Последнего нападавшего всё ещё не было видно, но я почему-то чувствовал облегчение. Бросил взгляд в сторону Щуки; старый маг убрал свой барьер и спокойно приближался ко мне.

Определённо, убедившись в безнадёжности ситуации, последний нападающий сбежал. Похоже, мы круты…

– Что это было, вообще? – осведомился я у Щуки, наклонившегося над одним из нейтрализованных мной «изгоев».

– Неудачное стечение обстоятельств, скорее всего, – отозвался он, втыкая в зазор в доспехе иголку; за первой жертвой последовала вторая. – Охотники на магов, работорговцы. Есть пара миров, в которых этим промышляют…

– Погодите, миров?.. – переспросил я.

– О. Вы же не в курсе… Сейчас, минуточку.

Старик воткнул иголку во второго и поднялся.

Рассказ Щука совместил с процессом разоблачения и разоружения пленников. Хотя со снятием доспехов и пришлось повозиться – это были не просто металлические доспехи, а настоящие цельные скафандры на всё тело… ну, почти цельные, герметичными они всё же не были. Под скафандрами обнаружились тощие синевато-серые гуманоиды, похоже, млекопитающие; с автоматом – женщина, с метательными копьями и ножом – тот, что пытался меня перехватить – мужчина. Изучение существа показало: раса – «визитёр, альтив».

Однако, к рассказу Щуки…

– На изнанке есть места, которые называют «сопряжениями», – сообщил он, ощупывая скафандр; я как раз подбирал оружие нападавших. – В них наша Изнанка соединяется с Изнанками других миров, что в итоге позволяет перемещаться из мира в мир, хотя тут есть свои сложности. Законы миров и свойства их Изнанок различаются, временами очень сильно, так что в некоторых мы вообще не можем существовать, а в других просто сложности с переходом из мира на Изнанку, и наоборот. Но всё же есть несколько миров, общение с которыми более-менее налажено, да и новые время от времени открывают… Есть даже способы перемещения напрямую, минуя Изнанку, но их в основном используют Призыватели. Из-за разницы в законах разных миров возникают любопытные эффекты вроде того, что существо, бывшее в своём мире безобидной зверушкой, у нас оказывается неуязвимым монстром… И наоборот. Призыватели разработали специальные процедуры, которые обеспечивают безопасность иномирян для мира и мира для иномирян, и тех, кто их прошёл, называют «гости».

– А тех, кто не прошёл – «визитёры»?

Щука кивнул.

– Эти, похоже, альтивы. Слышал о них: технологический мир без своих магов, но с Одарёнными, способными проходить на Изнанку. Стараются отлавливать магов для исследований… Вон, какую-никакую защиту делать уже научились.

Старик вздохнул.

– Понятно, – произнёс я, добавляя мысленную пометку к списку опасностей Изнанки. – Они вроде живые, что с ними делать будем?

– Примерно то же, что они собирались делать с нами, – неожиданно жёстко сообщил маг. – Продадим. Только живыми…

Он извлёк из кармана… смартфон, почти такой же, как у меня, и принялся набирать сообщение.

– Здесь работает связь?.. – удивлённо осведомился я.

– Частично – отозвался Щука, продемонстрировав мне заднюю часть смартфона: на ней была закреплена деревяшка, покрытая тускло светящимися символами. Амулет… – Я дал знать на аванпост, скоро прибудет представитель клана. Лучше не светитесь перед ним; я сам переговорю.

Подумав, я кивнул. Светиться без нужды, пожалуй, действительно не стоит лишний раз…

Снаряжение пленников, естественно, я постарался запихнуть в инвентарь – благо, у меня добавилась ещё одна ячейка, однако с трупом ни я, ни Щука связываться не стали. В итоге прибывший маг, пожилой усатый дядька, забрал двух обнажённых пришельцев и один облачённый в доспехи труп, выдав расписку Щуке, изложившему короткую версию произошедшего: «шли с учеником, на нас напали, сумели отбиться».

Понятное дело, задерживаться на Изнанке мы не стали.

Глава 9

Как только мы вернулись в нормальный мир, старик вручил расписку мне, сообщив, что он не претендует на долю, и, забрав образцы, скрылся в подвале – в доме Емельяновых для него, как оказалось, разместили ещё одну небольшую лабораторию. Заполучив все эти бутылочки, содержимое которых явно не собиралось исчезать, старый алхимик, похоже, моментально забыл о недавнем неприятном опыте; на его лице было то самое выражение, о котором говорят «как сметаны наелся». Кому что нужно для счастья…

Впрочем, я и сам был доволен, и не только тем, что удачно избежал опасности. Схватка позволила мне заполучить новые необычные вещи – из другого мира! – и прокачать накидку, которой я наконец-то заполнил соответствующий слот. Декоративный плащик давал способность «Реакция», улучшающую скорость реакции на 10 %. Это приятно, однако не главное – «Управление нитями», вот что меня радовало. Эта штука будет посильнее файербола… Кто бы мог подумать, к чему приведёт прокачка шитья?

Интересно, а что насчёт других крафтерских навыков?..

– Новая способность? – осведомилась Светлана, увидев, как я передвигаю предметы двумя верёвками. Эффективно действовать больше, чем двумя, у меня не получалось; надеюсь, это пока… Простые манипуляции после второго ранга уже практически не прокачивали навык, но тягание грузов и манипуляции размерами помогали.

– Она самая – отозвался я.

– Читер ты всё-таки… – задумчиво заметила она, наблюдая за моими упражнениями. – Нормальные маги долго учатся, чтобы изучить что-то новое, а ты – влёт, одно за другим…

– Я крут, – согласился я. – Правда, к сожалению, скорее потенциально… Но вообще-то интересно было бы взглянуть, на что способны другие маги, да и полезно… Кстати, что ты тогда сделала, с тем огненным духом?

– Бросила амулет, а потом отвлекла на себя зелёной молнией, – отозвалась девочка. Хотя какая она девочка – пожалуй, взрослее меня будет… – Не была уверена, что ты сможешь защитить пулемёт, а без него наши шансы были невелики, так что решила отвлечь.

– Рискованно, – заметил я.

– Самое разумное было в той ситуации… Я хотела тебя спросить: какие у тебя планы на будущее?

– Хороший вопрос… – пробормотал я. – Вообще-то хотел бы тихо и мирно заниматься торговлей компонентами и Эссенцией. Но что-то мне подсказывает, что «тихо и мирно» ну никак не получится… Хотя бы потому, что охотиться нужно.

– Ну… Да, жизнь в сферах, близких к магическому социуму, довольно беспокойная, – признала Светлана. – То какому-нибудь Одарённому сила в голову ударит, то кланы между собой перегрызутся, то с иномирянами или нашей нелюдью проблемы… Штормит то и дело, хотя обычно в пределах терпимого.

Она поморщилась, приоткрыла рот. Вздохнула.

– Что-то хочешь сказать? – осведомился я.

– Не очень. Но придётся… Мой отец узнал о происходящем… Слишком рано и слишком много. Он хочет, чтобы ты работал на нас, и боюсь, может сделать какую-нибудь глупость… так и не научился на ошибках.

– Мне это не нравится, – сообщил я.

– Мне тоже, – буркнула Светлана. – Гораздо выгоднее сотрудничать по-хорошему, тем более с магами – неужто это так трудно понять?.. Извини, наболело. В любом случае, я постараюсь его образумить и вообще сделать всё, что в моих силах, но технически командует он. Постарайся подстраховаться и родственников предупредить.

Я взглянул на неё, подняв бровь; она тяжело вздохнула.

– Ладно, об этом пока всё, а теперь более приятная новость: вот документы на фирму Коркина. Счета, реквизиты… Посмотри, спрашивай, что непонятно. Сейчас тебе лучше быстрее вернуться домой, но я хочу как минимум выполнить своё обещание, пока отец всё не испортил.

– Ценю, что ты рассказала, – произнёс я, принимая папку с документами. Она снова скривилась; я не удержался и похлопал её по плечу.

– Думаю, ты искренне переживаешь, так что положусь на тебя. Я тоже ссориться не хочу.

Н-да, а вот и попытка кинуть… Старое и новое поколение со своими методами ведения бизнеса. Вот и верь после этого людям… Хотя, с другой стороны, я доверился самой Светлане, а не её отцу, и она пытается оправдать доверие, как может. Но победы генералов бывают загублены главнокомандующими… Ладно, ещё есть шанс, что всё обойдётся, да и я постараюсь что-то сделать… Знать бы ещё, что. Хорошо хоть, родители не в стране, строят что-то в Иране…

Прежде чем отправляться домой, я посетил ещё и Щуку. Старик неохотно оторвался от изучения проб, чтобы доделать незавершённые дела со мной; Светлана настояла. Оплата за материалы и выбор голема… Чтобы побыстрее вернуться к своей работе, старик просто выгреб все деньги и все амулеты, которые были у него с собой, и заказал экспресс-доставку голема за свой счёт. Даже согласился на платную замену, если меня не устроит, опять же за его счёт… Увлёкся человек.

Итак, этот… предприниматель, так и не осознавший, что лучше доверить дела дочери, у которой они получаются лучше, хочет вместо честного партнёрства навязать мне кабальный контракт, не брезгуя грязными средствами. Н-да… Во всяком случае, магов у него нет, хотя Светлана предупредила, что он может снабдить пару доверенных людей амулетами. Если она не сможет всё урегулировать, велик шанс, что дядю или его жену попытаются похитить… Хотя если я буду рядом, скорее всего, нападать не рискнут, да и вероятность отбиться очень неплохая: им же нужно живыми брать; но я не могу их охранять круглые сутки, даже если напроситься ночевать. Охохонюшки… Определённо, нужно было сосредоточиться на прокачке удачи. Ну, ещё не поздно…

Я как раз заканчивал вырезать фигурку «манящего кота» – японский талисман на удачу, магазинные точно работали, – когда в дверь позвонили.

– Кто там? – осведомился я, создав Персональный Барьер.

– Экспресс-доставка.

В ящике, доставленном курьером, обнаружилась кукла из непонятного материала; вернее, не кукла, а голем. Она напоминала серую марионетку; длинные конечности на шарнирах свободно гнулись, позволяя компактно складывать его. Стоя он должен был быть чуть выше, чем мне по плечо, и оказался довольно увесистым; видимо, изготовлен из какого-то металла. Тело и голова выглядели цельными.

В инструкции было написано, что для активации и настройки на хозяина необходимо добавить каплю своей крови в прилагающуюся бутылочку с краской, а затем написать ею на опять же прилагающейся бумаге имя голема и вложить бумажку под потайную панель на лбу голема. Однако перед активацией настоятельно рекомендовалось внимательно прочитать мануал, и я решил последовать рекомендации.

Там довольно подробно объяснялись ограничения и возможности голема: он чётко выполняет приказы, но слишком тупой, чтобы выполнять что-то комплексное, кроме нескольких «прошитых» в нём задач – в основном, ведения боя холодным оружием. К примеру, если приказать ему «выйди из комнаты», он может попытаться выйти сквозь закрытую дверь или что-то в этом духе; нужно стараться чётко ставить задачи, разжёвывая по пунктам. Впрочем, создатель уверял, что в бою подобных сложностей быть не должно, и хвастался тем, что его голем способен запоминать и чётко различать союзников и врагов. Н-да, если это продвинутая функция, представляю, насколько големы неудобны в целом…

В процессе чтения я не прекращал резьбу; поскольку навык был уже на втором ранге, сейчас мне давались более сложные фигурки, и я этим воспользовался. А неплохой ворон получился…

И с бонусом. Разум поднимает, за 99 Эссенции.

Фигурку и мануал я закончил примерно одновременно. Вроде всё понятно, пора стартовать…

Внешне голем напоминал деревянных солдат из старого мультика про Изумрудный Город, так что назвать я его решил Урфином. Защёлкиваю панельку…

Кукла поднялась с пола и выпрямилась, глядя на меня стекляшками глаз.

– Урфин, подними свою правую руку – произнёс я. Голем последовал приказу. Ну, вроде работает…

Короткое тестирование проблем не показало – действительно, работает. Хмм, интересно, а что скажет моя способность?..

– Изучение существа.

«Имя: Урфин.

Класс: Голем-солдат

Раса: Голем

HP: 80

MP: 3

Сила: 20

Ловкость: 17

Проворство: 30

Конституция: 5

Воля: 1

Разум: 1

Интуиция: 1

Дух: 1

Удача: 10»

Ну, несмотря на маленькие размеры, он довольно силён и живуч. И мана есть… Видимо, имеется в виду магия, которая его оживляет. Но вот «ментальные» статы, как и ожидалось, караул… Видимо, ниже единицы просто не бывает.

Хмм, а если…

Я обвязал фигурку ворона шнурком и повесил на шею голема. Оп-паньки… «Эссенция: 0/9, бонус: разум +1»

Это работало. Пусть я и не специалист по големам, но я мог усиливать своего голема, повышая его характеристики. Думаю, и навыки можно будет давать… Слишком умным его делать, наверное, не стоит, тем более что и Эссенции нужно много, но его способность выполнять команды определённо увеличилась. Да, я крут…

Однако мне следует хорошенько подумать, как быть дальше. Не только в плане ситуации с Емельяновым, а вообще. Светлана задала правильный вопрос… Даже если ей удастся всё уладить, не думаю, что стану с ними тесно сотрудничать – по крайней мере, пока полуфея не встанет у руля уже официально. Хотя продавать материалы и можно, и желательно через Светлану лично – полагаю, ей это тоже поможет. Ну, признаю, я ей симпатизирую…

Но даже в идеальной ситуации мне нужно прощупывать и другие рынки сбыта. Лоханулся я, пожалуй: нужно было встретиться с тем посредником – как там его, Солейник вроде. Ну да ничего, кого-то можно найти и через доску объявлений… Правда, там велик шанс нарваться на кидалово или что-то в этом роде.

Хмм. А нет ли там чего-нибудь для решения моей текущей проблемы?.. Нанять нормальную охрану мне может быть сложно, но, возможно, удастся нанять кого-то, кто сможет присмотреть за моими родственниками несколько дней?.. Правда, ещё доставить в город понадобится… Ну, стоит посмотреть, есть ли там что-то хотя бы по одному пункту, прежде чем отправлять свой запрос.

Пару персон – не буду говорить «человек», – которых можно было бы нанять для присмотра, я нашёл; не телохранители, но готовые на различную работу. С одним немного пообщался в игре, но он мне не подходил, к сожалению.

Объявлений по компонентам, как, в общем-то, и ожидалось, на доске не было – судя по тому, что я слышал от Светланы, это сложившийся бизнес с устоявшимися связями. Ладно, у меня есть документы на фирму, которая ими приторговывает, так что можно будет разузнать о возможностях поставок новых материалов через этот канал… Осталось проверить одну из моих новых способностей, и можно ложиться спать. Заодно ещё потренирую управление нитями…

«Вход и Выход, активная способность, ранг 1. Управляемая версия способности Одарённых. Позволяет по желанию входить в незаблокированные зоны Изнанки и возвращаться из них в точку входа. Командные фразы: Вход на Изнанку, Выход. Максимальный ранг: (Воля+Дух)/6». Интересно, если я наделю кого-то этой способностью, они будут считаться магами?.. Как-нибудь потом разберусь. Только осторожно, мало ли – сама идея может кому-то не понравиться…

– Вход на Изнанку.

Ну что же, работает… И, пожалуй, мне стоит испытать голема в деле.

Если время в реале всё равно не идёт, то даже ещё одна задержка вроде остановки в Запертом Лесу будет только на пользу. Запас продуктов я пополнил… А поднять удачу, прежде чем заниматься какими-то делами, было бы очень уместно.

Даже очень уместно. За несколько часов мне не попалось ни одного монстра… Невезуха, блин. Хоть добывай способность привлечения монстров… Только выключаемую по желанию.

Всё же, в конце концов, когда я уже собирался сдаться и отправиться спать – дома, устраивать лагерь на Изнанке слишком опасно – один монстрик попался. Жалкие пять единиц Эссенции, но, по крайней мере, голем смог себя проявить. В его комплект входила пара ножей, которыми он разделал гигантскую многоножку, кажется, ещё до того, как отзвучала команда атаковать…

К сожалению, голему Эссенции не досталось. Значит, прокачивать его можно только вручную…

С утра ответов от магов, дававших объявления, ещё не было. Я решил затариться некоторыми предметами для важных навыков – Добычу, к примеру, стоит прокачать, да и Изучение существа и Обаяние, пожалуй, тоже… Да и ещё что-нибудь могу найти. Нужно всё Изучать…

Последняя оставшаяся в продаже подвеска, четыре маски, коробка бенгальских огней, несколько ключей… Изучить то, изучить это…

Хмм. GPS-навигатор давал способность с любопытным названием «Путь к цели»; что даёт?

«Путь к цели, пассивная/активная способность, ранг 1(Сейчас – 0). Позволяет ощущать направление к объекту или существу, которое пользователь хорошо представляет. Действует на Изнанке. Дальность – до 100 км. Максимальный ранг – Интуиция/2+Дух/4». Полезно, но дороговато…

Но полезно. Возьму, пожалуй. Как бы ещё на всё это полезное Эссенции набрать…

Собственно, об этом я и размышлял, направляясь к пекарне. Работа эта мне уже и не нужна вроде, но вот присматривать надо… И как-то предупредить, чтобы были осторожнее. Хорошо, по крайней мере, что близких друзей у меня как-то не появилось из-за этих разъездов с родителями – сейчас бы и за них беспокоиться пришлось…

На краю зрения мелькнуло что-то, привлёкшее внимание; я дёрнул головой, выискивая его взглядом, что бы это ни было. К слову, за последние дни я уже совершенно привык к парящим над головами людей именам и полоскам хитов, и практически не обращал на них внимания.

Но не в этот раз. «Гастон Рыков»… Имечко необычное, и, что важнее, хорошо запомнившееся.

Впрочем, хотя времени прошло и немного, но сейчас моя ситуация была совсем другой. Я мог за себя постоять… Да и выяснил кое-что про оборотней. Их можно описать одним словом: нейтралы. Живут сами по себе, обычно своими посёлками, временами наёмничают… но Рыков «Вожак Стаи», так что его в этом плане опасаться не стоит.

Хмм… А что, если…

Я снова пробежался взглядом по окрестностям и уверенно направился в сторону оборотня.