Текст книги "Детоубийцы"

Волосы она не выпрямляла и не укладывала в прическу, позволяя им пружинисто топорщиться во все стороны, отчего ее голова выглядела непропорционально большой, а лицо – маленьким, как у ребенка. Глаза у нее были чуточку раскосыми, нос приплюснут, губы норовили вывернуться наизнанку, но при всем при этом она была красива, как бывают красивы дикие животные, словно бы сознающие свою грацию.

– Я Дада, – сказала она. – Меня прислал Петляков.

– Петраков, – поправил Белов.

– Правильно, – улыбнулась Дада и сделала это, надо отметить, самым ослепительным образом. – Ты Ольх?

– Олег.

– Я и говорю: О-лех-х.

Дада бесцеремонно прошлась по комнате, разглядывая предметы обстановки и предметы одежды, на них разбросанные. Потом она оценивающе уставилась на голый торс Белова:

– Для белого мужчины ты неплохо сложен.

– Ты тоже неплохо сложена, – сказал он. – Для черной женщины.

– Черные всегда сильнее, стройнее, выносливее, – заявила Дада.

– А мы, белые, от женщин не спортивных рекордов ждем, – парировал Белов.

Пока он натягивал футболку, ноздри наблюдавшей за ним африканки увеличились в диаметре.

– Ты расист, – сказала она.

– Нисколько. У русских нет расовых предрассудков. Знаешь, почему?

– Почему?

– Наш любимый поэт – Пушкин. Его дед был эфиопом.

– Тогда ты шовинист, – стояла на своем Дада. – Мужской шовинист.

– Что это значит? – не понял Белов.

– Это значит, что ты презираешь женщин. Ставишь их ниже себя.

– Никуда я их не ставлю, я…

Это прозвучало двусмысленно, и, прикусив язык, Белов покраснел. Кое в чем Мали его поднатаскала, но все же сексуального опыта у него было маловато.

– Продолжай, – сказала Дада.

– А мне нечего продолжать. Я закончил.

– Так быстро?

Белов покраснел еще сильнее. Английский глагол «finish» был не менее многозначителен, чем русский «кончать».

Видя его смущение, Дада сделала несколько решительных шагов вперед, положила руки ему на плечи и привлекла к себе.

– Бедный мальчик, – прошептала она. – Совсем еще молоденький. А глаза синие. Как море…

Белов сам не заметил, как очутился на кровати, причем без футболки, которую никто с него вроде бы не снимал. Горячие губы африканки накрыли его рот, ее пальцы нырнули в джинсы и деловито зашарили там.

Время замерло и рванулось вперед с такой головокружительной скоростью, что Белов еще долго не мог прийти в себя, переводя дыхание рядом с такой же запыхавшейся африканкой.

– А ты неплохо себя показал, – сказала она, повернув к нему лицо с сияющими глазами.

– Ты тоже, – пробормотал он. – Только я не для этого тебе встречу назначал.

– А для чего? – удивилась Дада.

Когда Белов высказал ей свою просьбу, Дада задумчиво повторила:

– Итак, ты хочешь, чтобы я свела тебя с какой-нибудь любовницей мистера Салеха Салема?

– Да, – подтвердил Белов, избегая смотреть на вытянувшееся рядом нагое тело, словно выточенное из эбенового дерева.

Сперва Мали, теперь Дада. Это было уж слишком. Слишком много активности в постели, и слишком мало результатов на профессиональном поприще.

– И я хочу, – добавил Белов, – чтобы это было сделано как можно быстрее.

– Как скажешь. Я готова исполнять все твои желания.

С этими словами Дада навалилась на Белова. Он бесцеремонно уложил ее на прежнее место и произнес:

– На данный момент у меня одно желание.

– Назови его.

Она плотоядно облизнулась, поглаживая себя рукой там, откуда ноги растут. Белов стиснул зубы и уставился в стену:

– Я хочу выйти на министра Салема.

Дада скривила губы и встала.

– Я сделаю все, что смогу, – холодно сказала она, собирая свои разбросанные вещи. – И дам знать.

– Когда? – спросил Белов.

– Понятия не имею. Много работы.

Она была оскорблена до глубины души и не скрывала этого. «Мы ее теряем», – подумал Белов фразой из американских фильмов. Но терять журналистку было нельзя.

– Постой. – Перекатившись на край кровати, он поймал ее за руку.

– Мне некогда.

Дада обулась, готовясь отправиться в ванную комнату. Но на лишнюю секунду все же задержалась. Белов опять взял ее за руку.

– Погоди, – повторил он.

– Чего тебе? – спросила она, не оборачиваясь.

Пышная прическа делала ее похожей на небольшой ядерный взрыв. Ягодицы у нее были поджарые, а ноги мускулистые, как у легкоатлетки. Привлечь ее к себе силой не получилось. Дада чувствовала себя оскорбленной в лучших чувствах и жаждала сатисфакции.

Удовлетворения, по-русски выражаясь. Полного.

– Ты меня неправильно поняла, – промямлил Белов.

Ему было противно выкручиваться и абсолютно не хотелось секса. Туземки были слишком темпераментными для него. Они не признавали долгих перерывов и не допускали, что мужчине могут надоесть их африканские прелести.

– Я тебя ОЧЕНЬ правильно поняла, ОЛЕХ, – сказала Дада. – Ты меня обидел.

– Да чем же, черт побери? – возмутился он.

– Ты получил, что хотел, и все, я тебя больше не интересую. Это нечестно. Ты обращаешься со мной, как с черной рабыней.

– Я обращаюсь с тобой, как с черной королевой.

Тут гостья несколько обмякла. Усадив ее на кровать, Белов заставил ее запрокинуть голову, чтобы впиться губами в ее горячее, пульсирующее горло.

Со стороны это должно было напоминать сценку из фильма про вампиров, как отметил краешек его сознания.

Некоторое время Дада оставалась напряженной, а потом окончательно расслабилась, позволив делать с собой все, что хотелось Белову. Не то чтобы он испытывал непреодолимое желание, но, начав, уже не мог остановиться. Разве что на пару секунд, чтобы снять с африканки босоножки, застежки которых впивались ему в поясницу, когда она решила обхватить его ногами.

Глава 8
Железное жало

Войдя в бар, Белов чувствовал себя невесомым, словно воздушный шарик, из которого вот-вот выйдут остатки кислорода. Голова была абсолютно пуста, если не считать разнообразных ругательств в собственный адрес, звучавших навязчиво, как заевшая пластинка.

Петраков, пристроившийся в углу с фруктовым миксом, переоделся в костюм из блестящей ткани, но даже в этом наряде выглядел достаточно уныло. Осунувшегося Белова он встретил встревоженным взглядом:

– Уж не малярию ли вы подхватили, Олег?

– Сам не знаю, какая муха меня укусила, – с чувством произнес Белов, падая на стул.

– Цеце? – встревожился Петраков.

– Да нет, какая-то другая.

Было приятно поболтать по-русски. Все эти «уж», «да нет», все эти идиоматические «мухи»… Других источников положительных эмоций Белов не видел. Ему, безвестному лейтенанту ФСБ, только что принятому на службу в знаменитый Антитеррористический Центр России, поручили важнейшее задание, а он, вместо того чтобы оправдывать высокое доверие, развлекался с туземками и ни на шаг не приблизился к поставленной перед ним цели.

Выбирая профессию, Белов свято верил в то, что будет служить своей великой родине. У него имелся набор идеалов и принципов, которые казались ему единственно правильными и незыблемыми, но, вместо того чтобы следовать им, он пустился во все тяжкие, как будто был обычным туристом, приехавшим в Африку за новыми впечатлениями.

Скажи кто-нибудь лейтенанту Белову пару дней назад, что он, позабыв честь и достоинство, станет нежиться в объятиях чернокожих девиц, Белов послал бы такого человека куда подальше и еще долго фыркал бы от негодования. Но истекали вторые сутки его пребывания в Уганде, а он даже не мог с уверенностью сказать, где находятся братья Беридзе, по души которых его прислали. Это настраивало на минорный лад. Состояние у Белова было такое, что хоть реквиемы сочиняй.

– Вы обещали раздобыть разрешение на ношение оружия, – сказал он.

– И раздобыл.

– Ну и где же оно?

Белов отлично понимал, что разговаривает неприятным, раздраженным тоном, однако изменить его не мог или не хотел. Это был тон, которым бы он хотел обращаться к самому себе. Лицо Петракова, не знавшего об этом, сделалось на пару сантиметров длиннее, тогда как его рот сделался еще меньше, чем был задуман природой.

– Пожалуйста, – произнес он, протягивая сертификат.

Не глядя, Белов спрятал разрешение в задний карман джинсов.

– За мной следят, – сказал он, отмахиваясь от бармена, всем видом выражавшего готовность услужить новому клиенту.

– Кто? – спросил Петраков, погружая в бокал кукольную верхнюю губу.

Белов рассказал про то, как избавился от Шабана на столичном рынке, умолчав про банан, засунутый в выхлопную трубу. Петраков допил микс и постучал стаканом по столу, давая понять, что требует повторения.

– Мальчишество, – буркнул он, когда обслуживший его бармен вернулся за стойку.

Белов, расценивающий свое поведение точно так же, мгновенно взъерепенился.

– Я сам знаю, что можно, а чего нельзя, – заявил он. – Лучше скажите, почему ко мне прицепились люди генерала Тананзе?

– Вы кого имеете в виду? – осведомился Петраков.

– Майора Кулафье и сержанта Шабана, – ответил Белов. – Должен быть еще сержант М’Биа, но он мне пока на глаза не попадался.

– Это игра вашего… э-э, воображения. – Было очевидно, что посол в последний момент отказался от определения «больного». – Сегодня я встречался с шефом полиции Шамбу. Он утверждает, что полиция вами не интересуется.

– Зато майор очень даже интересуется. И докладывает генералу обо всех моих перемещениях.

Петраков ничего на это не ответил. Сделал несколько глотков, облизал губы и спросил:

– Дада вам пригодилась?

Белову вспомнилось, как негритянка обвивалась вокруг него руками и ногами, уподобляясь некоему фантастическому питону.

– Не очень, – сказал он. – Как насчет того журналиста… Кнолли?

– Келли, – поправил Петраков. – Не слишком полагайтесь на него. Я уже говорил. Он много пьет и мало делает.

«Как я», – подумал Белов.

– Позвольте мне самому делать выводы, – произнес он вслух.

– Да ради бога!

– Где я могу найти мистера Келли?

– В редакции «Дейли монитор». – Петраков пожал плечами, мол, я вас предупреждал. – Сидит там допоздна, глушит виски и лапает сотрудницу. На большее он не способен.

– Пожалуй, я к нему наведаюсь, – сказал Белов.

– Дело ваше. Адрес нужен?

– Давайте.

Продиктовав адрес, Петраков стал объяснять:

– Это возле…

– Навигатор подскажет, – оборвал его Белов. – Во сколько обойдутся услуги Келли?

– Откуда я знаю, сколько он запросит?

– Выдайте мне такую сумму, чтобы хватило при любом раскладе.

Петраков скис:

– Но…

– Запросить центр? – вкрадчиво осведомился Белов.

– В этом нет необходимости. – Вздохнув, посол достал и протянул банковскую карточку. – На ней хранится двенадцать тысяч, – сказал он. – Только не швыряйтесь деньгами. За них придется отчитываться.

– Отчитаюсь, – пообещал Белов.

Настроение у него окончательно испортилось. Теперь ему предстояло тратить не только время, но и государственные средства. Непонятно на что.

* * *

Добираясь до редакции, он был вынужден помотаться по городу, отделываясь от увязавшегося «Ниссана». Надо полагать, сержант Шабан прочистил выхлопную трубу и горел желанием поквитаться. Оставив его рыскать в уличных лабиринтах Кампалы, Белов подъехал к штаб-квартире «Дейли монитор».

Здесь было почти пусто. Предъявив на входе паспорт, Белов поднялся на второй этаж и, побродив по коридору, отыскал единственную дверь, за которой раздавались голоса. Заглянув, он увидел седого патлатого мужчину, что-то втолковывавшего миниатюрной даме с увядшей, но все еще смазливой мордашкой. Очки, занимавшие половину лица мужчины, делали его похожим на аквалангиста.

– Айк? – спросил Белов.

– Чем я могу быть полезен? – откликнулся Айк Келли.

Представившись, Белов сослался на Петракова.

– Почему он мне не позвонил? – удивился американец.

Что можно было ответить на это? Белов и сам не знал, почему Петраков не предупредил Айка Келли.

– Позвоните ему сами, – предложил он.

– О'кей, о'кей, я вам верю. Нужна информация?

Замявшись, Белов посмотрел на даму.

– Это Беатрис, – сказал Келли. – У нас нет секретов друг от друга.

Что означало: «Мы спим вместе, и все, что знаю я, знает моя любовница».

– Что же вы стоите? – мило улыбнулась Беатрис. – Присаживайтесь, пожалуйста.

– Кофе? – спросил Келли.

Судя по запаху перегара, сам он предпочитал более бодрящие напитки.

– Спасибо, не надо, – сказал Белов, устраиваясь на диванчике так, чтобы видеть обоих.

Коротко изложив цель своего визита, он передал Келли копии документов, раздобытые покойным Генри.

– Бедный малыш, – вздохнула Беатрис. – Этот мир так жесток.

«Вы знаете какой-то другой?» – хотел спросить Белов, но промолчал.

– Я могу оставить это у себя? – уточнил Келли, ознакомившись с копиями.

– Естественно, – сказал Белов. – Вы можете навести справки об этих людях?

– Попробую. У меня есть связи в иммиграционной службе. Братья Берри, гм…

– Их настоящая фамилия Беридзе.

– Что-то я про них слышала, – подала голос Беатрис. – Чем они знамениты?

– Перебили несколько десятков детей, – отчеканил Белов. – Всего-навсего, мадам.

– Да, да, кажется, припоминаю.

Россия находилась так далеко. Зачем бы стала Беатрис забивать свою хорошенькую головку подобной информацией?

– Это были русские дети, – уточнил Белов.

– А-а! – протянула Беатрис.

С ее мордашки можно было лепить маску под названием «равнодушие».

– Мы приносим вам соболезнования, – произнес Келли.

Белов не нуждался в соболезнованиях.

– Есть сведения, – сказал он, – что эти ублюдки скрываются у генерала Тананзе.

Американец погрустнел.

– Тананзе – очень влиятельная персона в Уганде, – пробормотал он. – Я не уверен, что смогу оказать вам дружеское содействие…

Именно так он выразился: «дружеское». Как будто содействие бывает ВРАЖЕСКИМ. «Хотя, – подумал Белов, – в российско-американских взаимоотношениях всякое бывает».

– Я уверен, что сможете, – заверил он американца. – Пятьсот баксов за маленькую услугу.

– Пять тысяч, – отозвался Келли. – Услуга вовсе не маленькая.

– Айк рискует испортить отношения с местными властями, – вмешалась Беатрис.

Белов не удостоил ее взглядом.

– Тысяча, – сказал он. – И я отправляюсь в ближайший банкомат.

Келли посмотрел на шкафчик, где, как нетрудно было догадаться, хранились его запасы спиртного.

Стремительно иссякающие запасы.

– Банкомат на углу соседнего здания, – сказал он. – Налево от выхода.

Белов встал.

– Скоро вернусь, – пообещал он.

* * *

Когда он вторично вышел из редакции, было так темно, что, казалось, вместо чернокожих прохожих по городу разгуливают штаны и рубахи, увенчанные белозубыми оскалами.

Уныние сменилось охотничьим азартом. Эсэмэска, отправленная Мали, приглашала Белова на побережье озера Виктория, где его ожидал Приходько. ВЕРИ ИМПОРТАНТ, гласило послание: очень важно. Далее следовало подробное описание маршрута.

Заправившись, Белов погнал «Субару» на юг. Сорок с лишним километров пролетели незаметно. В 21.15 был отыскан нужный прибрежный отель, а пятнадцать минут спустя Белов выбрался из машины возле уединенного пляжного бунгало, сотрясающегося от ритмичной музыки. Дождавшись паузы, Белов забарабанил в дверь. Пистолет, прикрытый курткой, лежал на дне пакета, который он держал в руке.

Открыла ему Мали, одетая то ли в пеструю ночную рубашку, то ли в модное африканское платье. Серьги в мочках ее ушей были размером с подшипники и весили не меньше. Увидев Белова, она схватила его за руку, затащила внутрь и заперла дверь.

– Где Приходько? – грубо спросил он, убедившись, что в длинной узкой комнате никого, кроме них, нет.

– При… Кто? – захлопала глазами Мали.

В чем она не нуждалась, так это в наращивании ресниц.

– Остап, – сказал Белов.

– Остап и Джезла поехали ужинать, – ответила Мали. – Они вернутся около полуночи.

На фоне музыки ее голос напоминал птичье щебетание. Выключив телевизор, Белов строго посмотрел на нее.

– В каком ресторане они ужинают?

– Я не знаю. – Мали помотала головой, увенчанной замысловатой башенкой из волос. – Остап не сказал. Ты можешь отдохнуть.

Она показала глазами на кремовый диван, занимающий середину помещения.

– Я не устал, – соврал Белов. – Я подожду снаружи. Подышу свежим воздухом.

– Не уходи, – воскликнула Мали, удерживая его за руку. – Мне страшно.

Похоже, она не притворялась. Белов нахмурился.

– Чего ты боишься? – спросил он.

– Не знаю. – Мали прикрыла глаза ресницами и отвела взгляд. – Просто побудь со мной.

– Я буду рядом.

Белов сделал шаг к двери. Не произнеся ни слова, она упала на колени, обхватив его за поясницу. Ее свободная рука потянулась к молнии его джинсов. Она открыла рот, как рыба, приготовившаяся схватить наживку.

– Это лишнее, – поспешно воскликнул Белов. – Я останусь, только без этих твоих штучек.

Мали не послушалась. И напрасно. Несколько минут спустя она подняла взгляд, полный изумления:

– Ты меня не хочешь?

– Я вам не секс-машина, – буркнул Белов, застегиваясь.

– Наши мужчины, – сказала Мали, – могут заниматься ЭТИМ с утра до ночи.

– Но с ночи до утра они отдыхают? – предположил Белов.

С таким же успехом можно было шутить с шимпанзе.

– От чего? – не поняла Мали.

Белов не ответил. Одна странность в поведении африканки бросилась ему в глаза. Общаясь с ним и пытаясь возбудить его своими примитивными ласками, она то и дело поглядывала на дверь. Поглядывала с неподдельным страхом. Будто ожидала кого-то, и явно не Приходько с Джезлой.

Белов решил проверить, верно ли его предположение.

– Мне пора, – сказал он. – Вернусь после полуночи. Пусть Остап не ложится спать.

Он притворился, что собрался уходить.

– Нет! – вскричала Мали. – Останься. Смотри. – Она порывисто стянула платье через голову, оставшись в чем негритянская мать родила. – Разве я тебе не нравлюсь?

Других способов удержать мужчину она не знала. Но в том, что ей было необходимо удержать Белова, сомнений не было.

– Нравишься, – успокоил ее он. – Набери ванну. Хочу ополоснуться.

Кивнув, Мали убежала, шлепая босыми пятками. Пока ее не было, Белов достал пистолет, снял его с предохранителя и сунул под диван. Этого требовало то шестое чувство, в которое мало кто верит, но которое знакомо всем без исключения.

Возвратившаяся Мали доложила, что вода набирается. Белов велел ей забраться в ванну и ждать.

– Ты не уйдешь? – недоверчиво спросила она, приподняв груди ладонями. – Они по тебе соскучились.

Ее улыбка была фальшивой, как цыганское золото.

– Я по ним тоже, – сказал Белов. – Иди, пока я не передумал.

Мали снова оставила его в одиночестве. Белов поспешно набрал номер Приходько. Тот ответил на вызов, хотя не высказал ни малейшей радости.

– Я же просил, – прорычал он, – звони только в экстренном случае.

– Это как раз такой случай, – заверил его Белов. – Экстренней не бывает. Ты назначал мне встречу? На озере Виктория?

– Что-о?

Поглядывая в сторону ванной комнаты, Белов вкратце обрисовал ситуацию. В ответ Приходько побожился, что не назначал никакого свидания.

– Не вздумай открывать дверь, – взволнованно затараторил он. – Я в Кампале, буду через полчаса. Мали уехала днем, не сказала куда. Кто-то ей позвонил. Теперь я понимаю зачем. Черномазая сука!

– Осторожней, – предупредил Белов. – Тебя могут привлечь за расовую дискриминацию.

– Африканская сука, – поправился Приходько. – Без упоминания цвета кожи. Так годится?

– Годится. Не задерживайся.

– Лечу. И чтобы ты дождался меня живым, понял?

– В трупы записываться не собираюсь, – заверил запорожца Белов.

И отправился в ванную комнату.

Мали лежала в прозрачной зеленоватой воде, забавно преломляющей ее фигуру. Башенка исчезла с ее головы; распущенные волосы плавали на поверхности, как волокна черного каракуля. Пощипывая себя за фиолетовые соски, она испытующе посмотрела на Белова.

– С кем ты разговаривал?

– С невестой, – сказал Белов. – Попросил ее записаться в солярий. А то бледная, как поганка.

Мали расхохоталась, обнажив зубы до самых десен.

– Иди ко мне, – предложила она, сдвигая и раздвигая ноги.

Наверняка она казалась себе соблазнительной, как русалка. Белов видел в ней рыбу. Большую, лоснящуюся, черную рыбу, которую использовали для ловли на живца. Ловили его. Но он не собирался клевать на столь грубую наживку.

– Лучше ты ко мне, – сказал он и вернулся в гостиную, где опустил все жалюзи на окнах.

* * *

Вскоре появилась Мали, решившая для разнообразия обмотаться полотенцем.

– Ты странный, – пожаловалась она томным, по ее мнению, голосом.

– Есть немного, – согласился Белов. – Что-то мне становится с тобой скучно, дорогая. Поеду, пожалуй.

– Ты обещал! – взвизгнула Мали.

Она разнервничалась не на шутку. А когда в дверь постучали, ее коричневая кожа приобрела сероватый оттенок.

Белов подобрался, как зверь, учуявший приближение охотников.

– Кто там? – отчетливо спросил он.

– Шампанское, – ответил мужской голос.

Белов вопросительно посмотрел на Мали. Она часто и быстро закивала, отчего ее каракулевые волосы заколыхались, подобно ушам черного пуделя.

– Я заказала, – сказала она. – Для нас с тобой.

Ее тон был неестественным, а улыбка – лживой и натянутой.

– Так открой, – скучно предложил Белов.

– Но я раздета.

Стук повторился. Мали была уже не просто серой. Ее кожа напоминала цветом остывающую золу.

– Ничего, – приободрил ее Белов. – У вас в Африке все голые сплошь и рядом.

Достав изобретение Стечкина, он взял Мали пальцами за затылок и, подталкивая ее в спину пистолетным стволом, подвел к двери вплотную. По пути полотенце соскользнуло с ее мокрого тела, но ни он, ни она не обратили на это внимания.

– Скажи ему, чтобы убирался, – шепнул он Мали на ухо.

– Уходите, – послушно крикнула она.

– Но ваш заказ, мисс…

– Ты не понял? – разозлился Белов, продолжая удерживать негритянку перед собой. – Девушка тебе сказала, чтобы ты…

Договорить он не успел. Раздался мощный удар, сопровождающийся треском дерева. Мали вскрикнула и обмякла на руках Белова. Сам он ощутил легкий укол в грудь.

Было совершенно непонятно, что произошло и что означал удар в дверь. Не позволяя африканке осесть на пол, Белов тупо смотрел на деревянную палку, торчащую из двери. Ближний конец палки заслоняла Мали.

Отстранив девушку и держа ее на вытянутых руках, Белов увидел, что из ее спины торчит какой-то узкий, тонкий и заостренный осколок железа. С острия капала кровь. Опустив взгляд, Белов заметил красное пятнышко на своей рубашке.

– Эк… эк… эк… – заговорила Мали.

В горле у нее булькало, слова были неразборчивы.

– Что? – спросил Белов.

– Эк… эк…

Всхлипнув, она замолчала и сделалась такой тяжелой, что пришлось опустить ее на пол. Только тогда до Белова дошло, что Мали убита копьем, пронзившим ее насквозь. То, что он принял за палку, было древком. Если бы Белов пошел открывать сам, то сейчас наконечник торчал бы в груди у него самого. Смертоносное копье предназначалось ему. Убийца понял, что Белов открывать не собирается, но решил, что он стоит напротив двери. Тогда-то и был нанесен этот чудовищный удар, пробивший дерево, как картон. Смерть Мали напоминала ту, которую находят бабочки, протыкаемые булавками коллекционеров. Ее следовало пожалеть, но Белову ее жалко не было. Она приготовила ему ловушку и попала в нее сама, вот и все.

Эти размышления заняли не более десяти-пятнадцати секунд. Белову только казалось, что он простоял у порога несколько минут, час или целую вечность. Увидев пистолет в собственной руке, он очнулся, и тогда время, вместо того чтобы замедлиться, помчалось с невероятной быстротой.

* * *

Пустив пулю через дверь, Белов распахнул ее и выскочил на веранду. Озеро раскинулось прямо перед ним, абсолютно черное, перечеркнутое косой лунной дорожкой, напоминающей расплавленное золото. По серому глинистому пляжу быстро удалялась фигура человека. До него было метров сто. Он был одет во все светлое и хорошо виден, однако стрелять в него с такого расстояния, да еще ночью, было бесполезно. Сорвавшись с места, Белов ринулся в погоню.

Очень скоро он понял, почему убийце не удалось уйти далеко. Побережье было перегорожено стальными сетками, отделяющими пляжи разных владельцев. Между ними было метров тридцать. Добежав до такой ограды, убийца подпрыгивал, наваливался на нее грудью и переваливался на другую сторону. Поскольку высота барьеров приближалась к человеческому росту, это отнимало немало времени, тем более что всякий раз приходилось набирать скорость заново.

Белов, имевший неплохие показатели по легкой атлетике, избрал другую тактику. Разбегаясь наискосок, он отталкивался ближней к преграде ногой и, накренясь в воздухе, как бы поочередно переступал ногами через загородку. Конечно, он был не Брумелем, бравшим планку на сорок три сантиметра выше собственного роста, однако перекат у него получался неплохо. Ни разу не упав и только однажды приземлившись на спину, Белов быстро догонял неизвестного. Их разделяло уже не больше сорока метров.

Перевалившись через последнюю ограду, беглец устремился к одной из двух машин, стоящих на прямоугольной бетонной площадке. Взрывая ступнями рыхлую почву, Белов затормозил, как это делает на всем ходу скакун, вздернутый за удила. Сунув дуло «стечкина» в ячейку проволочной плетенки, он произвел пять беглых выстрелов.

Третья по счету пуля заставила бегущего споткнуться. Четвертая швырнула его на капот машины. Пятая прошла мимо и издала металлический звук «плонк», пронзив автомобильный корпус.

Это был «Ниссан». Тот самый синий «Ниссан», в котором ездил сержант Шабан Вантариза. Сам сержант, раскачиваясь, как пьяный, пытался сохранить равновесие.

«Теперь он мой», – подумал Белов, оглядываясь. Вокруг не было ни души. То ли никто не услышал выстрелов, то ли это были не те звуки, которые могут выманить на улицу ночью.

А еще Белов подумал, что стрелять в живого человека совсем не трудно. Особенно после того, как этот человек убил девушку буквально у тебя на руках. Пусть глупую, пусть подлую, но слабую и беззащитную.

Пораскачивавшись еще немного, Шабан рухнул на колени и остался стоять в позе молящегося. Сунув пистолет за пояс, Белов взялся за ограду, готовясь подпрыгнуть.

В этот момент вспыхнули фары стоящего на площадке белого внедорожника и заработал двигатель. Белов успел заметить, что это мощный «Хендай», когда в окно высунулся мужской силуэт и открыл огонь. Слепящие вспышки сделали чернокожего мужчину абсолютно невидимым.

Трах-трах-трах-трах! Упав на землю, Белов насчитал четыре выстрела, произведенных по нему, и даже услышал свист одной из пуль. Следующие два выстрела мужчина направил в низко наклоненную голову Шабана.

Трах! Трах! Мягко, словно тряпичное чучело, сержант упал.

Возобновив стрельбу по Белову, водитель белого «Хендая» дал задний ход, умело развернулся и был таков.

Полежав еще немного у ограды, Белов прислушался. Где-то надрывалась потревоженная собака, но человеческих голосов слышно не было. Все закончилось. Белов несколько раз ударил кулаком по земле. Его обставили. Этой ночью он чудом остался в живых, но все равно его обставили!

* * *

Мали лежала на том же месте, где Белов ее оставил. Между ее ключицами торчало копье с таким длинным наконечником, что, проткнув девушку, он слегка зацепил Белова. Противоположный конец двухметрового древка был туго обмотан полосой из сыромятной кожи.

– Ассегай, – прозвучал голос за спиной.

Обернувшись, Белов увидел Приходько. Со своим чубчиком, одетый в шорты и веселенькую рубаху навыпуск, он походил на невероятно разросшегося мальчишку.

– Что ты сказал? – переспросил Белов.

– Ассегай, – повторил Приходько и толкнул пальцем древко, отчего голова Мали мотнулась из стороны в сторону. – Африканское копье с длинным наконечником. Его можно использовать в качестве ножа. По краям лезвия зазубрины.

– Зачем?

– А ты попробуй вытащить копье, тогда узнаешь. Оно же охотничье.

– Охотились на меня, – пробормотал Белов.

– Я так и понял, – сказал Приходько.

– Это был подручный майора Кулафье, сержант Шабан Вантариза. Майор его скорее всего и убил. Но лица того, кто сидел в джипе, я не разглядел, – завершил рассказ Белов.

– У них тут у всех физиономии такие, что в темноте одну от другой не отличишь, – сказал Приходько.

Возразить против этого было нечего. Они помолчали, разглядывая продырявленную дверь. Белов зачем-то просунул в дыру палец и поцокал языком:

– Ох и силища была у сержанта. Какой удар, а?

– Ассегаями пробивали взрослых воинов со щитами, – заметил Приходько. – Баба похрупче и помягче будет.

Они одновременно поглядели на Мали. Ее остекленевшие глаза смотрели в потолок, как будто следили за чем-то происходящим там, вверху. Росчерки засохшей крови, вытекшей из уголков рта, придавали рту преувеличенно скорбные очертания.

– Маска трагедии, – сказал Белов.

– Шо? – не понял Приходько. – Какая трагедия, брось! Тварюка она была, хоть про мертвых не говорят поганого. Подставила тебя. И ведь знала, что тебя укокошат.

– Но укокошили-то ее.

– Так ей и надо. Поехали отсюда. Все-таки ты не кого-нибудь завалил, а полицейского.

– Я не на поражение стрелял. Только ранил этого мудака.

– Все равно копать будут, – настаивал Приходько. – А если уж начнут, то докопаются.

– Не докопаются, – сказал Белов.

Опустившись на корточки, он провел по лицу Мали ладонью, как делали это герои кинобоевиков.

– Откуда такая уверенность? – вскинул брови Приходько.

– Отпечатки шин «Хендая», пули в черепе сержанта… Нет, господин майор дело замнет.

Белов с неудовольствием увидел, что глаза убитой по-прежнему открыты.

– Неужели они повсюду одинаковые? – воскликнул Приходько.

– Кто? – не понял Белов.

– Да полицаи эти. Мусора. Легавые.

– Думаю, только в странах третьего мира, – ответил Белов, надавливая на веки Мали пальцами. – Ну, в банановых республиках, где процветают коррупция, беззаконие и единовластие.

– Слушай, – заинтересовался Приходько, – а как дела с этим обстоят у вас, в России?

Вопрос заставил призадуматься, зато ответ получился очень глубокомысленный.

– В России, – сказал Белов, – бананы не растут.

Он выпрямился над телом Мали. Она больше не смотрела ни на него, ни в потолок. Так было легче.

– Айда, – сказал он.

– Совесть мучает? – спросил Приходько, когда они вышли на свежий воздух.

– Не то чтобы совесть, – ответил Белов, – но что-то мучает. Неправильно это, когда молодые умирают.

– Неопытный ты.

– Почему это я неопытный?

Они остановились, каждый у своей машины.

– Людей жалеешь, – сказал Приходько.

– А ты не жалеешь? – спросил Белов.

– Так – нет. Только когда снятся они.

– И часто снятся?

– Каждую ночь, – зло ответил Приходько. – Так что еще вопрос, стоит ли привыкать ко всему этому.

Захлопнувшись в своем ярко-красном джипе «Гранд Чероки», он стартовал с места так резко, что только гравий из-под колес полетел.