Текст книги "«Рубин» – чемпион!"

Сезон 1991

ВТОРАЯ ЛИГА. 7-Я ЗОНА

Мощный сезон повели казанцы – первый круг «Рубин» завершил без единого поражения, 16 побед, 4 ничьих! Да и потом казанцы темпа не сбавляли, пройдясь паровым катком по всем соперникам, установив по ходу дела свой рекорд результативности в одной встрече, разгромив аутсайдера ЭВМ со счетом 7:0. Беспроигрышная серия «Рубина» прервалась только в 32-м туре в Нижнем Тагиле, где «Уралец» сумел-таки обыграть единоличного лидера – 1:0. Последний успех казанцев в последнем чемпионате СССР… Первым президентом клуба в этом году стал Евгений Голов, чья судьба неразрывно связана с «Рубином» вот уже 30 с лишним лет.

Сезон 1993

ПЕРВАЯ ЛИГА. ЦЕНТРАЛЬНАЯ ЗОНА

Сезон 1993

ПЕРВАЯ ЛИГА. ЦЕНТРАЛЬНАЯ ЗОНА

Начавшиеся перебои с финансированием сначала сказались на комплектовании «Рубина», а затем, естественно, и на игре команды, перед которой стояла задача попасть в число первых семи клубов, которые выходили по итогам сезона в единую российскую первую лигу. Вскоре после начала чемпионата хозяин команды, КАПО им. Горбунова отказалось финансировать «Рубин», покинул поэтому Казань главный тренер команды Виктор Лукашенко, чье место был вынужден занять начальник команды Мурад Задикашвили. Кое-какие средства дала продажа в волгоградский «Ротор» лидеров «Рубина»: нападающего Олега Нечаева и защитника Рустема Хузина. Несмотря на массу нефутбольных проблем, казанцы с честью провели чемпионат, показав характер.

Сезон 1994

ВТОРАЯ ЛИГА. ЦЕНТРАЛЬНАЯ ЗОНА

После краха с финансированием в «Рубине» осталось всего…шесть футболистов! Гришин, Данилин, Равилов, Благов, Татаркин и Камков. Пришлось срочно вербовать молодежь из городских команд, набрали десяток 17-19-летних. Задача была простая – не вылететь. Порой у «Рубина» не было денег даже на выезд – вот и получили «баранки» за срыв матней в Городище и Волжском. Игра «экспериментального» состава, конечно, оставляла желать лучшего, за весь первый круг «Рубин» забил 7 голов и заработал 6 очков. Третья «баранка» – за неявку на игру в Тулу. В общем, с грехом пополам доиграли несчастный сезон, сохранив место во второй лиге.

Сезон 1995

ВТОРАЯ ЛИГА. ЦЕНТРАЛЬНАЯ ЗОНА

Возвращение домой опытных Уткульбаева, Садыкова, Н.Акбарова, Белозерова и Мартынова заметно усилило команду. А все потому, что с марта 1995 года «Рубин» стал муниципальным учреждением, команду взяли под свое крыло городские власти, спасение состоялось. Организация клубного хозяйства сильно выиграла после прихода на пост начальника команды Олега Флегонтова, чей тандем с президентом клуба Евгением Головым получился на редкость продуктивным и успешным. Команда стала подниматься с колен, вернулся в клуб Э.Акбаров, заметно помогли новички Тюфяков, Курилов, Барышев, Кузнецов. Командой же руководил Владимир Савельев, вырастивший сына-футболиста, приглашенного в киевское «Динамо». И все же лишь в самый последний момент «Рубин» уцепился за подножку последнего вагона эшелона второй лиги… Выжили, и это главное.

Сезон 1996

ВТОРАЯ ЛИГА. ЦЕНТРАЛЬНАЯ ЗОНА

После того, как «Рубин» взял под свое крыло мэр Казани Камиль Исхаков, которому чуть ранее по ряду причин не удалось возглавить хоккейный «Ак барс», большинство материальных проблем команды были быстро решены. На должность главного тренера «Рубина» был приглашен мудрый Игорь Волчок, давший в свое время в столичном «Локомотиве» путевки в тренерскую жизнь Юрию Семину и Валерию Газзаеву. Перед новым наставником была поставлена четкая задача: за два сезона вывести «Рубин» в первую лигу. Впервые за долгие годы казанцы смогли нормально и плодотворно готовиться к сезону. От прошлогоднего состава осталось всего семеро игроков, а новичков пришло аж 18! Так что игра команды стала по-настоящему солидной и уверенной, но второй круг «Рубин» провел заметно хуже, финишировав лишь на шестой позиции.

Сезон 1997

ВТОРАЯ ЛИГА. ЦЕНТРАЛЬНАЯ ЗОНА

По итогам минувшего сезона наставник «Рубина» Игорь Волчок провел серьезную перетряску состава, освободив из команды 12 футболистов. Пошел процесс массового возвращения домой, прежде всего, из Нижнекамска, воспитанников «Рубина»: Харламов, Булатов, Ахметгалиев, Гайнуллин, Хузин. В итоге собственные воспитанники составили 70 процентов состава команды. За 4 тура до финиша «Рубин» обеспечил себе путевку в первую лигу. Установив по ходу сезона массу рекордов: по очкам, по голам, по победам. Кроме того, после долгого (22 года) перерыва у «Рубина» появился дублирующий состав для обкатки перспективной молодежи.

Сезон 1998

ПЕРВЫЙ ДИВИЗИОН

Прилично усилившись, хорошо подготовившись, казанцы изначально значились среди фаворитов чемпионата. Однако реальность оказалось куда прозаичнее – после первых шести туров «Рубин» имел в своем активе всего одно очко и один же забитый мяч. И как следствие, Игорь Волчок подал в отставку с поста главного тренера команды, исполнять обязанности наставника стал его помощник Александр Афонин. А новым главным тренером стал Александр Ирхин, который довольно быстро сумел вернуть команде психологическую уверенность, играть-то казанцы не разучились. Подобравшись к группе лидеров, вклиниться в борьбу за выход наверх «Рубину» все же не удалось. А Ирхин сразу после окончания сезона был уволен.

Сезон 1999

ПЕРВЫЙ ДИВИЗИОН

Самым громким приобретением «Рубина» в межсезонье стало приглашение на пост главного тренера именитого Павла Садырина, перед которым была поставлена прежняя задача – выход в высший дивизион. Но старт казанцам снова не удался, игра команды была далека от совершенства, что и отразилось на турнирных показателях. Хуже того, в конце апреля в результате крупных противоречий подал в отставку почти весь административный и руководящий состав клуба. Отставка было принята, в клуб пришли новые люди, что не могло не отразиться на внутреннем микроклимате и собственно игре команды. Садырин не поддержал ушедших… Тем временем в команде появился Роман Шаронов, один из будущих «золотых гвоздей» «Рубина». А вот принципиального усиления игры команды вплоть до конца сезона так и не произошло, в итоге вновь седьмое место.

Сезон 2000

ПЕРВЫЙ ДИВИЗИОН

На смену Садырину в «Рубин» пригласили Виктора Антиховича, который сильно обновил команду – 15 игроков покинули «Рубин», 15 пришли на новенького, включая Андрея Федорова, Виктора Гауса и даже темнокожего француза Давида Ражо из бог знает какого французского дивизиона. Он быстро стал любимцем публики, нарекшей первого казанского легионера «Максимкой»…Составить конкуренцию «Соколу» в чемпионате никому не удалось, а борьбу за вторую путевку наверх до последнего тура вели «Рубин» и «Торпедо-ЗИЛ». Соперники практически одинаково теряли очки и спотыкались в самых неожиданных местах. Но даже победы в двух последних турах в гостях над «Соколом» и «Волгарем-Газпромом» не помогли казанцам, москвичи своего шанса не упустили.

Сезон 2001

ПЕРВЫЙ ДИВИЗИОН

Обладавший полным кредитом доверия со стороны городских властей, наставник «Рубина» Виктор Антихович летом неожиданно покинул команду безо всяких объяснений.

Его заменил приглашенный из Смоленска Курбан Бердыев, никому до тех пор не известный в России. Как быстро выяснилось, казанцы сделали очень грамотный дальновидный выбор. А Бердыев нашел свою команду. Он быстро стабилизировал игру и вернул футболистам уверенность в своих силах. Сезон же «Рубин» доиграл спокойно, копя силы на следующий рывок.

Сезон 2002

ПЕРВЫЙ ДИВИЗИОН

Исторический успех стал фактом в морозном ноябре. Впервые казанская публика увидела своего тренера, уроженца знойной Туркмении, просидевшего в одном пиджаке на семиградусном морозе. Но Бердыев доказал не случайность своего появления в Казани, впервые в истории выведя «Рубин» в высшее футбольное общество страны. Лишь «Черноморец» смог составить реальную конкуренцию лидеру, но лишь до поры до времени. Казань по праву заслужила место среди сильнейших.

Сезон 2003

ПРЕМЬЕР-ЛИГА

Такой прыти от новичка премьер-лиги – бронза в дебютном сезоне, мало кто ожидал даже в Казани. Неприятным сюрпризом для заслуженных лидеров премьер-лиги стал негостеприимный прием в Казани – «Рубин» сразу же показал себя грозой столичных клубов, которые стабильно теряли очки на поле дерзкого новичка. А последний матч с ЦСКА, принесший бронзу казанцам, до сих пор не сходит с уст многих. В Москве многие и по сей день не верят, что «Рубин» мог «чисто» обыграть армейцев, пусть и при помощи аж двух автоголов – Евсиков (ЦСКА), Скотти («Рубин»). Хорошо помню кривую ухмылку на лице голкипера «Локомотива» Сергея Овчинникова, увидевшего на стадионе в Черкизове результат матча «Рубин» – ЦСКА… Но победили казанцы честно, а наставник армейцев Валерий Газзаев в сердцах проигнорировал послематчевую пресс-конференцию, где журналисты напрасно ждали его добрых полчаса…

Сезон 2004

ПРЕМЬЕР-ЛИГА

Громкий успех в дебютном сезоне отрезвляюще подействовал на казанцев. Второй год наверху они провели по принципу, не до жиру, быть бы живу. Но итоговое место в десятке все же заслуживает уважения – выше из нестоличных команд пробился только «Шинник». Но грозой столичных авторитетов на родном стадионе «Рубин» продолжил быть. Команда постепенно обретала солидность и уверенность, которых ей так поначалу не хватало в выездных матчах. Откровенно не удался и дебют в Кубке УЕФА, где достаточно скромный по европейским меркам венский «Рапид» посадил казанцев в галошу, разбив «Рубин» в Казани с неприличным счетом 3:0. Главное, что выводы из всего пережитого были сделаны правильные и своевременные…

Сезон 2005

ПРЕМЬЕР-ЛИГА

На этот раз казанцы самым непосредственным образом вмешались в борьбу за…золото. Именно в Казани в 19-м туре «Локомотив» потерпел первое поражение в чемпионате, еще и своего лучшего бомбардира Дмитрия Сычева потерял, после чего железнодорожники пропустили вперед не только ЦСКА, но и «Спартак». Сами же казанцы подтвердили, что команда готова снова ввязаться в спор москвичей и питерцев за главные трофеи – четвертое итоговое место красноречиво об этом говорило. Нельзя не отметить возвращение в родной клуб после шестилетнего перерыва генерального директора Евгений Голова. А новым президентом клуба с осени 2005 года стал бывший глава КГБ республики Александр Гусев.

Сезон 2006

ПРЕМЬЕР-ЛИГА

Вновь «Рубин» оказался сильнейшим клубом среди нестоличных команд. А над Россией взошла аргентинская звезда по имени Алехандро Домингес, больше которого в чемпионате забил только спартаковец Роман Павлюченко. Прямо скажем, редкий случай для нашего футбола. Ярко сверкнул другой форвард «Рубина», Александр Бухаров, успевший забить 5 голов в 8 матчах и только москвичам!

Сезон 2007

ПРЕМЬЕР-ЛИГА

Уход Домингеса в «Зенит» не мог не ослабить казанское нападение. Не став звездой в Санкт-Петербурге, Домингес помог-таки «Зениту» выиграть золото, выбив мяч из своих пустых ворот на последних секундах «золотого» для питерцев матча в Раменском. Команда снова нырнула на дно первой десятки, что для любого провинциального клуба было бы вполне приличным результатом, но только не для «Рубина». Значит, уже думали о предстоящем сезоне…

Сезон 2008

ПРЕМЬЕР-ЛИГА

«Золотая» селекция: Семак, Рыжиков, Домингес, Шаронов, Ребров, Ансапди, Карадениз, Милошевич можно и дальше продолжать, предопределила успех казанцев. Стартовав с 7 побед подряд, «Рубин» сделал большой задел. И как ни старались многочисленные поначалу конкуренты, догнать и перегнать неожиданного лидера так никому и не удалось. Запоздалый финишный рывок ЦСКА лишь подсластил горькую пилюлю привычным фаворитам. Да, прежде всего, благодаря строгой обороне, «Рубин» смог добиться успеха, да, порой команда смотрелась откровенно не зрелищно, да, подпортила впечатление поражениями на финише уже ранге чемпиона. Все так, но победителей не судят!

Сезон 2009

ПРЕМЬЕР-ЛИГА

Мало кто верил, что казанцам удастся сделать золотой дубль, уж больно много скепсиса вызвала победа «Рубина» в 2008 году. Но на практике выяснилось, что кроме столичного «Спартака» реальной конкуренции чемпионам в борьбе за золото никто создать не смог, что бы по этому поводу ни говорили по ходу сезона и после руководители ведущих клубов страны. И как следствие, «Рубин» показал не только очень яркую во всех отношениях игру, но и стал лучшим по количеству побед, поражений, голам, забитым и пропущенным, лучшей разнице!

Страницы истории казанского клуба

Первые команды на Казанке

Если собственно «Рубин», как казанский клуб, появился на свет в 1958 году, то это не значит, что ранее в футбол в городе не играли. Отчегоже, играли, конечно, и даже обошлись без участия англичан, как это было в российских столицах на заре XX века. По данным самого авторитетного специалиста по истории «Рубина» Дмитрия Тарасова, на чьи данные мы и впредь будем опираться, один из первых, точно зафиксированных футбольных матчей в Казани состоялся 28 августа 1911 года на Арском поле. Правда, и тут не обошлось без каких-то иностранцев, судя по фамилиям (Штерн, Хиль), это были, скорее всего, немцы, как же без них, а также петербургских футболистов. Называлось общество, рискнувшее привить футбол в Казани, «Сила и здоровье», в рядах которого к осени 1911 года насчитывалось 36 энтузиастов английской игры. А в марте 1912 года общество разрослось до таких масштабов, что смогло проводить встречи первой и второй команды. Как и положено по табели о рангах, первый состав обыграл второй, но со скромным счетом 2:1. Первый выезд состоялся во время Первой мировой войны, когда команда казанского Яхт-клуба 26 сентября разгромила в Симбирске сборную этого города со счетом 5:1. Но на следующий день в усеченном составе (в матче с симбирцами казанцы потеряли из-за травм троих игроков) гости уступили сильнейшей на тот момент в регионе самарской команде ЖКС, 0:5. Играли с самарцами вдевятером, даже фамилии всех представителей казанского Яхт-клуба сохранились: Чупринский, Сегель, Иванов, Смирных, Печенин, Зуйков, Абрамович (капитан), Николаев, Сазанов.

Помимо «Силы и здоровья» и Яхт-клуба футбол в Казани культивировался в спортобществе «Флорида», который в новом виде сохранился и после революции 1917 года. Именно из рядов «Флориды» и появился первый по-настоящему футбольный тренер города, председатель этого общества Симон Абрамович Цирюльников. Отметим среди организаторов советской «Флориды» Семена Зонина, отца заслуженного тренера СССР Германа Зонина, оставившего столь глубокий след в истории «Рубина». Именно «Флорида» с весны 1919 года организовала регулярные осенние и весенние первенства Казани, а на базе общества была сформирована первая сборная города. Уже в 1922 году сборная города заняла почетное третье место в чемпионате РСФСР, проиграв в полуфинале харьковчанам 1:2. В 1924 году, победив в финале Поволжской олимпиады лидера региона сборную Самары 2:0, казанцы во второй раз пробились в финальный этап чемпионата РСФСР, где снова проиграли в полуфинале, на этот раз сборной Москвы, 1:5. Вот состав сборной Казани образца 1924 года: Жабин, Николаев, Бабинцев, Зонин, Феоктистов, Борисов, Гусев, Зиновьев, Попов, Миронычев, Сапожников.

Третье участие сборной Казани в финальном турнире чемпионата РСФСР датировано 1928 годом, и вновь казанцы заняли почетное третье место, будучи разгромленными в полуфинале ленинградцами – 1:12, а в матче за 3-е место победили сборную Дальнего Востока 5:3. В 1926 году в городе появилось общество «Динамо», заменившее прекратившую свое существование «Флориду». Отметим участие сборной Казани, читай, «Динамо», в финале чемпионата СССР среди городов 2-й группы (всего более 40 участников) 1935 года, где в решающем матче на своем поле казанцы проиграли Днепропетровску 1:2. Посмотрите, кто оказался выше: Москва, Ленинград, Харьков, Киев, Баку, Тифлис и Днепропетровск, весьма почетное общее 8-е место в СССР. Ядро казанского «Динамо» составляли выходцы из Одессы (Кумбари, Бессараб, Медун, братья Борисевичи), быстро ставшие кумирами казанской публики. В чемпионате СССР 1936 года, осень, группа «В», казанское «Динамо» заняло первое место, а в Кубке страны дошли до четвертьфинала, где предсказуемо уступило московским одноклубникам 1:5. Дебютже в клубном чемпионате СССР казанцев состоялся 24 мая 1936 года на стадионе «Динамо», где хозяева уверенно обыграли команду «Угольщики» (Стапино) – 4:1, а финишировали казанцы в весенней части первого союзного первенства на 4-м месте в группе «В». Любопытно, что как раз в составе казанского «Динамо» в сезоне 1939 года играли будущие известные тренеры Александр Севидов (лучший бомбардир команды в этом сезоне) и Борис Цирик. Второе участие казанского «Динамо» в чемпионате СССР датировано 1947 годом, а в 1948 году казанцы заняли 5-е место в финальной пульке шести команд 2-й группы в Харькове, в составе тогдашнего «Динамо» уже играл Зонин-младший, Герман. Увы, в 1949 году казанское «Динамо» в силу низких спортивных показателей прекратило свое существование. Так была закрыта первая страница казанской футбольной истории, которую продолжила «Искра», ставшая затем «Рубином».

Во время Великой Отечественной войны в Казань было эвакуировано немало крупных промышленных предприятий из Ленинграда, Москвы и других городов. В числе таковых был и авиазавод имени Горбунова, где уже в середине 40-х годов прошлого века была создана приличная футбольная команда, с 1948 года ставшая участницей чемпионата РСФСР. О силе заводчан говорит счет товарищеского матна с московским «Спартаком» – 6:6, причем казанцы добились почетной ничьей со знаменитым соперником, уступая красно-белым по ходу матча 2:6. Называлась эта казанская команда то «п/я 747» (режимное предприятие, понятное дело), то команда Ленинского района, «Крылья Советов», «Искра». С 1948 по 1957 год казанские авиаторы шесть раз занимали 2-е место в Поволжской зоне чемпионата РСФСР, три раза были третьими. В 1956 году казанцы пробились в финальную пульку, но заняли только 9-е место из 13. Так что именно благодаря своим успешным выступления команда авиазавода в 1958 году была включена в число участников чемпионата СССР в классе «Б», первая зона. Тогда «Ленинский район» и был переименован в «Искру», чей дебют в чемпионате страны состоялся 20 апреля 1958 года в Херсоне, где гости проиграли местному «Спартаку» 2:4. Кстати, первые шесть (!) матчей «Искра» провела на выезде.

Расцвет эпохи Сентябрёва

Пришёл год 1958-й, и, в связи с успешными выступлениями команды завода имени Горбунова в первенствах РСФСР и расширением класса «Б», команда была включена в состав участников этого подразделения чемпионата СССР. В городе снова появилась команда мастеров. Ныне 1958-й год принято считать официальной датой рождения современного «Рубина».

«Искра», под таким названием команда дебютировала в чемпионате, оказалась в 1-й зоне РСФСР класса «Б» в которой были объединены в основном команды Поволжья и Украины. Премьера состоялась 20 апреля в Херсоне. Первый блин оказался комом – казанцы уступили местному «Спартаку со счётом 2:4. Автором первого гола «Искры» в чемпионатах СССР стал Игорь Игнатов. Состав казанцев в этом дебютном матче был следующим: Галимов, Зиннуров, В. Сурков, Хорьков, Кашурин, Дардымов, Поляков, Ю. Марков, Гельман, Игнатов, Шарипов.

Сезон-58 «Искра» завершила на 14-м месте, сумев опередить лишь команды Ульяновска и Волжского. На выступлениях казанцев сказалось отсутствие опыта встреч на серьёзном уровне и тренерская чехарда.

В 1959 году «Искру» возглавил 50-летний специалист Николай Иванович Сентябрёв. На ближайшие 12 лет должность старшего тренера команды оказалось занятой. Ни до, ни после Николая Ивановича никому не удавалось превзойти этот срок. Ранее Сентябрёв играл в сборной Иваново и возглавлял ивановский «Текстильщик». Результаты работы Николая Ивановича не заставили себя долго ждать.

«Искра» сделала сразу 9 шагов вверх по турнирной таблице, остановившись на 5-м месте. По сравнению с прошлым сезоном заметно повысилась результативность – в два раза уменьшилось количество пропущенных мячей. Двое искровцев – защитник Виктор Сурков и вратарь Ильяс Галимов – были включены в состав сборной РСФСР. Так в казанском футболе началась эпоха Сентябрёва, с именем которого неразрывно связаны все успехи команды 60-х.

Сезон 1960 года команда провела ещё более успешно. После первого круга, потерпев лишь одно поражение от пермской «Звезды», казанцы находились в числе лидеров зоны. Однако, вторую половину «Искра» провела намного слабее, в итоге 4-е место. Этот сезон памятен ещё и тем, что в июне «Искра» посетила Польшу и сыграла свои первые международные товарищеские матчи: с командой «Скра» (Ченстохова) – 1:0, со сборной г. Тешина – 0:0, с «Вислой» (Плоцк) – 8:0.

В 1960 году в Казани состоялось открытие Центрального стадиона. 21 августа 1960 года «Искра» провела дебютный матч на новой арене против «Металлурга» из Каменск-Урапьского (2:1).

В 1961 году казанцы снова сильно провели первую половину чемпионата и заметно сдали во второй. Отставание от лидеров в итоге выразилось лишь одним очком. Яркой игрой в атаке запомнился Амир Туфатуллин, который забил 17 мячей в 22 матчах. В том же году «Искра» пробилась в 1/16 финала кубка СССР, где в переигровке уступила московскому «Динамо».

На следующий год в команде дебютировал будущий любимец болельщиков, один из наиболее техничных и результативных форвардов клуба за всю его историю – Виктор Тетёркин.

В 1962 и 1963 годах казанцы заняли ставшее уже традиционным 3-е место – высокое, но не дающее перспектив на повышение в ранге. Однако всё это время шла кропотливая работа по созданию команды, способной не только добиться результата, но и развить успех на более высоком уровне.

Переломным стал сезон 1964 года. Состав команды усилили молодые воспитанники клубных команд города Ислам Миннибаев и Альберт Файзуллин. Не слишком успешное начало чемпионата компенсировали 15 беспроигрышных матчей подряд на его финише. В итоге – 2-е место в зоне и возможность продолжить борьбу за выход в класс «А». Но полуфинальная пулька, которая проводилась в Орджоникидзе и Нальчике, с первой попытке казанцам не покорилась. Минимальное поражение в двух стартовых матчах от «Ростсельмаша» (0:1) и орджоникидзевского «Спартака» (2:3) оставили «Искру» за чертой участников финала.

В межсезонье произошло историческое событие. Правление спортклуба предложило сменить название команды на красивое и звучное – «Рубин». Идея оказалась удачной. Уже в первый под новой «вывеской» сезон 1965 года команда добилась наивысшего на тот период времени успеха. Но обо всём по порядку.

Костяк команды, сложившийся уже несколько лет назад, остался неизменным: защитники Николай Марков, Виктор Сурков, Анатолий Фомин, полузащитники Виталий Голубев и Виктор Новичков, нападающие Виктор Тетёркин, Алексей Берючевский и Ислам Миннибаев. На протяжении всего чемпионата «Рубин» находился в числе лидеров зоны, обеспечив себе в итоге 2-е место в группе, и отправился по уже знакомой дороге на полуфинальный турнир сильнейших команд класса «Б». Обыграв по 2 раза обоих соперников по подгруппе, в том числе хозяев – калининградскую «Балтику», казанцы переехали в Нальчик, где через 3 дня стартовал финальный турнир. Решающей стала игра с саратовским «Соколом», в которой «Рубин» благодаря голам Тетёркина и Голубева одержал победу со счётом 2:1 и впервые в истории завоевал путёвку в класс «А», вместе с хозяевами турнира, нальчикским «Спартаком», которые в итоге стали его победителями. «Рубин» вернулся в Казань с серебряными медалями в ранге вице-чемпиона России.

Сезон 1966 года должен был дать ответ на вопрос, сумеет ли «Рубин», новичок класса «А», утвердиться в новом качестве, выдержать конкуренцию с более опытными клубами. Тренеры клуба сделали основную ставку на футболистов, добившихся успеха в прошлом году. Добавились лишь трое игроков – вратарь Ильяс Гапимов, вернувшийся из Ленинграда, в линии нападения – Мурад Задикашвили из Кутаиси и Николай Воробьёв из Йошкар-Олы. Первые 3 игры в сезоне «Рубин» провёл на выезде. После нулевой ничьи в Батуми и поражения в Краснодаре от «Кубани» казанцы взяли реванш в Нальчике у местного «Спартака» за поражение в финале 1965 года. 2:1 – первая победа «Рубина» в классе «А». Первый гол на счету Алексея Берючевского.

Казани пришлось ждать праздника открытия сезона до 2 мая. В этот день 22 тысячи зрителей приветствовали победу «Рубина» над «Динамо» из Кировабада. Единственный гол на счету Мурада Задикашвили. В итоговой таблице 1966 года «Рубин» значится на почётном для новичка пятом месте.

В следующем сезоне 1967 года в составе клуба произошли значительные изменения: закончили выступления за команду её лидеры прошлых лет Фомин, Голубев и Новичков. Среднюю линию «Рубина» пришлось формировать практически заново, благо из куйбышевских «Крыльев Советов» вернулся домой опытный Владимир Савельев. В линии обороны появились: Вячеслав Булавин, позже получивший широкую известность как игрок и главный тренер ленинградского «Зенита», и Геннадий Кпиманов.

В следующем 1968 году казанский клуб несколько сдал позиции – 5-е место, однако в ходе сезона произошло несколько заметных событий. Самым ярким из них стал дебют в «Рубине» тогда ещё мало кому известного 19-летнего Виктора Колотова, будущего капитана сборной СССР и киевского «Динамо». Виктор стал единственным игроком «Рубина», сыгравшим за сборную СССР. В первой же игре против сборной Югославии 28 октября 1970 года он отметился голом. Всего Колотов провёл 55 матчей за сборную страны (из них 2 в составе «Рубина»), забил 22 гола.

В 1970 году структура футбольного первенства СССР претерпела изменение – была образована единая первая лига (первоначальное название – первая группа класса «А»), в которую были включены 22 лучшие по итогам сезона-1969 команды второй группы. Своё законное место в их числе занял и казанский «Рубин». Дебют казанцев в новом соревновании состоялся 11 апреля в Краснодаре (0:1). Затем последовала выездная ничья в Харькове с «Металлистом» 1:1, счёт голам «Рубина» в первой лиге открыл – Виктор Колотов. Позже в актив были занесены победы над обладателем Кубка СССР-69 и будущего победителя лиги, львовскими «Карпатами» (3:2), а также выездные в Ашхабаде (2:0) и Душанбе (1:0). В итоге сезон-1970 «Рубин» завершил на 8-м месте в первой лиге. Этот результат – общее 25-е место в Союзе и 11-е в России – остался лучшим достижением клуба в чемпионатах СССР. Отгремели фанфары 70-го и настали тяжёлые будни. Виктор Колотов, за которым развернули настоящую «охоту» сразу несколько клубов высшей лиги, оказался в киевском «Динамо». Завершили карьеру в «Рубине» опытные Власов, Миннибаев и Воробьёв. Дебютантов в команде оказалось как никогда много-11, но только трое из них – Станислав Чеблуков, Юрий Ибраев и Павел Желанов – сумели закрепиться в основном составе. Ко всему прочему, команда осталась без старшего тренера. По состоянию здоровья «Рубин» покинул его бессменный «рулевой» Николай Иванович Сентябрёв. В итоге сезон 1971 года команда завершила на последнем, 22-м месте, и покинула первую лигу.