Текст книги "Сказка о похищенной царевне. фантастически детективная"

Сказка о похищенной царевне
фантастически детективная
Сергей Генералов

© Сергей Генералов, 2016

© Сергей Генералов, иллюстрации, 2016

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Присказка

Хотите – верьте, а хотите – нет, но эта невероятная история произошла на самом деле. Правда, не у нас. А где-то на краю Галактики. Так далеко, что отсюда не увидать даже самым вооруженным глазом.

В тридевятой звёздной системе, на тридесятой планете, в царстве славного Салтана жил да был Иван-царевич. И хоть был он дурак, а других детей у Салтана всё равно не уродилось. Так что, как ни крути, а Иван единственным царским наследником рос. И дорос до своего совершеннолетия. То есть, говоря по научному, совершенно дорос. Пора было приобщать его к государственным делам.

А дел у Салтана, доложу я вам, было видимо-невидимо!

Все ж таки, хоть и тридесятая планета, а ладная да пригожая, как спелое яблоко. С полями, лесами, реками, городами всякими разнообразными, и веселым народом. Не то, что какие-нибудь там тарелки на трех китах! Одним словом, хозяйство большое, шумное, требующее твердого характера и политической подкованности.

А у Ивана-царевича, как назло, ни того, ни другого к совершеннолетию ну совершенно не накопилось! И что ты будешь делать…

Повздыхал Салтан, покряхтел, маковку почесал свою, снявши корону, да и решил перво-наперво Ивана женить. Пусть хоть солидности поднаберется, да волю свою царскую потренирует с женой. Ну а потом, глядишь, и интриги политические научится плести.

Что ж, сказано – сделано! Тут как раз и невеста подходящая нашлась. В той же звездной системе, на соседней триодиннадцатой планете у тамошнего царя Берендея дочка была – царевна Василиса. Как раз на выданье барышня. Да и неподалеку совсем.

И вот, значит, полетели Салтан с Иваном-царевичем свататься к Берендею. Мёд-пиво захватили с собой, сундуки с подарками, грамоты там всякие, которые подписывать надо в таких случаях. Подготовились, одним словом, к серьезным переговорам.

А как прилетели, да глянули – батюшки! Василиса-то красавица такая, что глаз не оторвать!

Иван как увидел её, так и влюбился по самые уши безо всяких переговоров. Прямо вместо переговоров и свадьбу хотел сыграть! Да и Василиса при виде жениха тоже как-то вся зарумянилась, завздыхала и замуж засобиралась. Одним словом, всё получилось как нельзя лучше. Царь Салтан был доволен. Что уж и говорить.

Но сразу жениться – это, конечно, не дело. Все-таки политический этикет соблюсти надо. Сначала переговоры, а уж потом гулянье. Поэтому Салтан с Берендеем подписали грамоты, ударили по рукам и назначили свадьбу на субботу в царстве славного Салтана, в хоромах жениха. Само собой, посольство Берендея пообещали принять на самом высоком уровне – с песнями, плясками, угощением и сюрпризами. Все ж таки не просто свадьба. А государственный визит!

На этом стороны распрощались, довольные друг другом, и Салтан с Иваном-царевичем отправились восвояси.

И вот, в пятницу, накануне свадьбы на тридесятую планету прибыло посольство Берендея в полном составе. С невестой Василисой, с разными многочисленными гостями и прочими нахлебниками-прихлебателями, решившими задарма погулять. Разместились, значит, распаковались, принарядились, да и устроились кто где. Предвкушать обещанное назавтра гуляние с сюрпризами.

Время между тем на месте не стояло, и не успели оглянуться, как дело к вечеру пошло. Пора было и отобедать. У Салтана вообще обед поздно подают. В лучшем случае часов в пять. Особенно, если гости всякие с нахлебниками пожаловали. А тут еще царевна Василиса прилечь отдохнуть с дороги изволила.

Ну, так да сяк, стали созывать гостей в трапезную. Долго созывали – аж притомились! Наконец, созвали. И вот, сам славный царь Салтан уж на троне сидит, ногами радостно болтает. Иван-царевич замирает от счастья рядышком. Невесту ждет. Посольство Берендеево подтянулось помаленьку. Стоит, нетерпеливо на столы косится…

И вдруг – матушки мои, а Василисы-то нет нигде!

Бросились искать. Туда-сюда. Ничего! Пропала. Исчезла. Все есть, а её нет. Даже жених – и тот на месте! А Василисы нет! Как сквозь землю провалилась!

Что тут началось!

Салтан измену заподозрил и аж с трона своего на заду съехал. Берендей кулаками стучит, слюной на всех брызгает. Гости попрятались кто куда, мамки да няньки на ушах по хоромам бегают, Иван остолбенел – слова вымолвить не может. А Василисы нет и всё тут! Хоть ты тресни. Даже следов не осталось.

Похитили, стало быть, дочку царскую Василису, невесту Ивана-царевича. Похитили прямо перед свадьбой!

Ужас.

Ну, делать нечего. Раз такое преступление – стали дознаваться что к чему. Кто где был, чем занимался, на кого глаз положил, чего удумал. Сам Салтан разбирался. Всех перетрясли. Даже семерых богатырей с орбитальной заставы допросили. А так ничего и не выяснили. Только из сил выбились. Хитрющий, видать, преступник оказался. Так похищение, подлюка, обстряпал, что и концов не сыскать!

Вот так вот, в бесплодных поисках минула ночь, и наступил назначенный день свадьбы. Да только что с того? Вместо праздника в тот день столько сраму и позора для хозяев вышло – хоть под табуреты прячься! Берендей пообещал через три дня войну начать с Салтаном, если дочь его Василиса не отыщется. И всю тридевятую планету извести до неузнаваемости! И улетел вместе со своим посольством.

А Салтан так поражен был, что в его славном царстве средь бела дня царевны без следа пропадают, что отмахнулся только.

Гости разбежались, хоромы опустели.

Иван-царевич, ясное дело, стал не весел, буйну голову повесил, пригорюнился, да заперся в своих палатах. Всё про Василису вздыхал. Вот так он вздыхал—вздыхал, да и провздыхал два дня, пока с соседней планеты слухи не долетели, что царь Берендей уж сапоги походные начистил и собрался войну объявлять. Опомнился Иван – да поздно. Время уж убежало. Один день остался до войны!

Совсем ему кисло стало.

Время, оно хоть понятие и относительное, а бежит так, что только штаны держи! Это всем в Галактике хорошо известно. Вот только Ивану-царевичу некому было об этом напомнить!

Что ж делать-то теперь?

А вот тут-то все как раз и началось!

Сказка об Иване-царевиче и Емельяне-изобретателе

Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается.

Дело – оно не сказка! Пока разберешься что к чему, да с какой стороны лучше за дело это ухватиться – умаешься. А когда еще и время поджимает – и того хуже! Вот и сидел сиднем Иван-царевич в просторных палатах своих. Сидел и не знал, за что хвататься.

От дел государственных Ивана-царевича воротило, а от кушаний мутило. Ничего слышать он не хотел, никого видеть не желал! Одному только другу своему верному Емельяну-изобретателю позволял появляться в палатах. Да и то потому лишь, что появлялся Емельян через окно, а значит, не надо было вставать и открывать ему дверь.

Емельян и в самом деле был повсеместно известным изобретателем предметов первой необходимости. Изобретал он эти предметы с удовольствием и неугомонно, то есть почти каждый день. И наизобретал уже столько, что в Галактике кого ни спроси, любой обязательно припомнит хотя бы парочку емелиных изобретений.

Да вот, к примеру, ковер-планетолет, на котором он повсюду тыркался. Отличная штука. Тряпка-тряпкой, а летает, что твой самолет! Царь Салтан, правда, очень не любил привычку Емельяна залетать на своём ковре-планетолёте прямо в окна. Считал её совершенно бестактной и не гигиеничной. Но уважал парня за изобретательский талант.

Ведь именно Емельян придумал звукоуправляемые дождевые тучи, которые на весь свет прославили царство славное Салтана. Ну, это когда поиграешь на дудочке одну мелодию – и туча послушно подползает поближе. А потом поиграешь другую – и дождик начинает идти. А когда дождик надоел – играй третью мелодию и он закончится! Так что, дожди у Салтана всегда шли именно там, где надо и только тогда, когда надо!

А ещё Емельян придумал манну небесную для откормки овец, баранов и прочей домашней скотины. Он варил её раз в месяц в большом котле, а потом добавлял в воду, которой поили царские стада. Никаких хлопот и чудес!…

Ну так вот.

Прошло, стало быть, два дня после похищения. Наступил третий. И решил в этот день Емельян-изобретатель проведать своего друга Ивана-царевича. Как он там? Ведь даже в окно не выглянет! Ну, вскочил, значит, с утра пораньше на ковер-планетолет и помчался.

А день, к слову вам сказать, выдался на редкость светлым и тёплым. Шумел царский сад, посвистывал на дудочке пастух, подгоняя поближе пухлую тучу, да в поле за садом покручивало важно хвостами царское овечье стадо. По мощёной дороге тянулся в город разношерстный народ на ярмарку, а из-за леса, из-за гор летел на ковре-планетолете Емеля.

Народ ничего не знал про похищенную царевну, а потому веселился и песни по дороге пел. Туча же лениво проплыла над дорогой, чуть в стороне от народа, накрыла царский сад и замерла. Через минуту-другую проворчал гром. Полился тёплый летний дождь. Пастух деловито сложил дудочку в сумку и ушёл до вечера. Вечером он как всегда вернется за тучей, а пока пусть себе на сад капает. А он, Пастух, тем временем вместе со всеми на ярмарку сходит.

И надо же – именно в этот момент через сад пролетел Емельян-изобретатель! Ну и понятное дело, тут же вымок до нитки! Вот вечно ему доставалось от своих же собственных изобретений.

Поворчав малость, Емельян отряхнулся, сбавил скорость и причалил к окну царевичевых палат на малых оборотах. И уже собрался постучаться в закрытые ставни…

Но не тут-то было!

Иван-царевич ставни-то на окнах закрывал в последнее время. Невыносимо, говорит, лицезреть весёлых людей! А сегодня что-то уж особенно невыносимо ему стало. И даже стереофонические гусли-самогуды, которые трендели с самого утра, не помогали царевичу. Тоже, между прочим, изобретение Емельяна.

В общем, терпел-терпел Иван, да и не выдержал.

– И кто только свадьбы эти выдумал! – не выдержал он. – Одни убытки от них и нервные переживания! Э-э-х!

Вскочил с лавки, распахнул ставни, и вышвырнул гусли в окно.

А тут как раз Емельян причалил! Ну и как всегда – получил своими же гуслями по лбу. Судьба что ли такая у всех изобретателей от своих изобретений страдать?

Вот так задумчиво почесывая шишку на лбу, да с гуслями подмышкой, Емельян шагнул с планетолёта на подоконник, а с подоконника в палаты. А Иван-царевич и бровью не повел, только вздохнул и снова завалился на лавку. Емельян укоризненно покачал головой и поставил на место инструмент.

– Гусли-то мои зачем сломал? – спросил он.

– Извини. Утомили они меня своими мазуриками, – хмуро ответил Иван-царевич.

– Не «мазуриками», а мазурками. Это танец такой.

– Ну, вот и научи их чему-нибудь другому.

С этими словами Иван отвернулся лицом к стене.

– Да ты хоть знаешь, какой сегодня день? – спросил Емельян.

– Не знаю, и знать не хочу.

– Да послезавтра уже война с Берендеем начнётся! Тогда уж точно ничего не исправить! И Василису навсегда потеряешь, и людей погубишь и в тартарары всё опрокинешь! Один день остался! А ты разлёгся тут как Илья Муромец! А ну, вставай!

– Не встану.

– Да кто же кроме тебя царевну разыщет-то?! Папа межгалактический, что ли?!! Вставай, тебе говорят!!!

– Отстань!

– Вставай, дылда неотёсанная!

И Емельян так дёрнул за бархатное покрывало, что царевич кубарем скатился на пол. А потом вскочил как ужаленный, затопал ногами и засверкал глазами.

– Да как ты смеешь! – закричал он. – Я тебе не ванька-встанька! Я царевич! Понял?! Поди вон, гусли чинить! И оставь меня в покое! У меня депрессия!

– Ничего себе депрессия! Вон, сил сколько – чуть хоромы все не разнес в щепки! – одобрительно заметил Емельян. – А если силы есть – чего сидеть-то попусту, а?

Вздохнул тут Иван-царевич особенно тяжко и грустно сел на скамью.

– Да как же я Василису-то найду? – растерянно спросил он. – Вон и отец ее уж искал, и мамки да няньки искали, и богатыри второй день бегают днем с огнем…

– Я знаю, кто нам поможет, – сказал тут Емельян решительно.

Царевич с сомнением посмотрел на друга.

– А успеем ли? До войны-то?

– Так надо поторопиться!

Изобретатель подошёл к двери, распахнул её и гаркнул во весь голос:

– Походную одежду Ивану-царевичу!

За дверью забегали.

– Ну, началось… – проворчал Иван.

Сказка о дядьке Черноморе и пользе окон

Посопротивлялся малость Иван-царевич – это уж как положено.

Но потом, пусть и без особого энтузиазма, а надел свой походный кафтан, заправился да перепоясался. Собрался, одним словом в дорогу. «Ну в самом-то деле, – подумал он, – чего на лавке лежать? Может, Емеля и вправду сообразил что дельное?».

Емельян тем временем выпихнул царевича прямо из окна на свой ковёр-планетолёт и устроился рядом сам.

– Куда мы? – спросил Иван.

– На Кудыкину гору. Подними воротник – будет сильно дуть.

Емельян приказал ковру лететь, и они тут же понеслись со свистом над полями, над лесами и над тучами. Да так, что у Ивана-царевича уши заложило, и душа в пятки спряталась. И неслись они, не останавливаясь, прямо до Кудыкиной горы.

А была эта гора, между прочим, самой высокой в царстве. Зодчий Кудыкин возвел на ней царский космодром, чтоб, значит, удобно было из любого закоулка Галактики прямиком к Салтану в гости заглядывать. И с тех пор гору прозвали Кудыкиной. Туда-то и направил свой ковер Емельян-изобретатель. Там, на космодроме, их с царевичем уже ждал «Летучий корабль» – чудо-звездолёт, построенный Емельяном без единого гвоздя в прошлом году, да так еще и не испытанный. Вот, стало быть, и пришло время испытать его первым дальним путешествием.

А задумал Емельян-изобретатель вот что.

Был у него один известный всей Галактике родственник. Дядя. Звали его Святослав Велимирович Черномор и служил он начальником Службы Порядка Галактики. Следил, значит, чтоб никто не хулиганил и не нарушал уговоров. За всеми, конечно, не углядишь. Но войн и больших потасовок ему удавалось не допускать. А тут такое дело! Похищение царевны. Да ещё и война на носу. Обязательно должен помочь! Кому как не Черномору разобраться в этом деле?

Служба Порядка находилась на небольшой да кривоватой, но очень шустрой комете с огненным хвостом, которая странствовала по Галактике меж звёзд туда-сюда-обратно. Каждую неделю Святослав Велимирович появлялся верхом на своей Комете-Горбунке у какой-нибудь звёздной системы и строго поглядывал сверху. А то и вмешивался. И так, пока не облетит всех. А потом по новой.

На этой неделе Черномор как раз должен был появиться неподалёку от их тридевятой системы. Вот Емельян и задумал к нему за помощью наведаться.

Ну, стало быть, добрались наши путешественники до космодрома, стукнулись оземь, запрыгнули в «Летучий корабль» и помчались навстречу Комете-Горбунку. А она тут как тут! Патрулирует уже вовсю пространство тридевятой звёздной системы, сверкая грозно хвостом. Иван с Емельяном вмиг оказались на месте, причалили, пересели снова на ковёр-планетолёт – и к Черномору…

Когда в окно кабинета постучались, Святослав Велимирович недовольно проворчал, что он занят. Но окно со звоном раскрылось и в кабинет влетели без разрешения.

Впрочем, Черномор так и не оторвался от каких-то важных документов.

– Окно закрывайте, – только и попросил он. – Дует.

– Ничего, не простудишься! – тут же произнес голос Емельяна-изобретателя и на стол перед начальником Службы Порядка бесшумно опустился ковёр-планетолёт.

– А, Емеля, здравствуй-здравствуй, – сказал Черномор и строго добавил: – но окна всё-таки надо закрывать. Здесь вам не планета, а комета! Атмосферы у нее нет. Поэтому из открытых помещений улетучивается слишком много воздуха и становится трудно дышать… Кстати, а почему вы через окно?

– Потому что через дверь к тебе невозможно пробиться! Очередь! Уж не стал ли ты бюрократом, Святослав Велимирыч?

– Ничего не поделаешь, – Черномор вздохнул, – хулиганят в Галактике. Жалоб много… Ну ладно, рассказывай, что у вас?

Емельян с Иваном-царевичем деловито слезли со стола и скатали ковёр-планетолёт в трубочку.

– Вот, – сказал Емельян, – знакомься. Мой друг Иван-царевич. Беда у него большая. Войной дело пахнет. Помог бы, а?

Черномор оглядел Ивана с ног до головы, нахмурился и покачал головой. Неважно выглядел царевич.

– Войной, говоришь? Это не порядок. Будем разбираться. Так. Для начала, молодой человек, представьтесь.

– Нет, – хмыкнул Емельян, – всё-таки ты бюрократ.

– А ты помалкивай, – отрезал Черномор и поставил на стол робота-писаря. – Так положено.

– Иван Салтанович Бессмертный, – нехотя сообщил царевич. – Единственный сын царя Салтана. Наследник.

Робот обмакнул гусиное перо в хрустальной чернильнице и заскрипел по бумаге. Почесав затылок, Иван упомянул ещё несколько незначительных анкетных данных. Робот записал их так же аккуратно и скрипуче, при этом до того старался, что аж пыхтел, высунув язык.

– Хорошо, – сказал тем временем задумчиво Черномор, – так что же там у вас всё-таки произошло?

Емельян немедленно оживился и заходил по кабинету.

– Похищение! – воскликнул он возмущенно. – Злодейское похищение невесты прямо из-под венца!

– А кто у нас невеста?

– Василиса Премудрая. Ну, ты её знаешь. Симпатичная соседская царевна.

– Это которая дочь царя Берендея?

– Ну да! Представляешь, Святослав Велимирыч, какое неслыханное злодейство!

– Угу, – сказал Черномор, – вполне представляю. И если я правильно понял, похищение это произошло два дня назад в пятницу, что было тринадцатым числом?

Емельян удивлённо уставился на Черномора.

– А как ты про число узнал?

– Да будет тебе известно, Емеля, что все злодейские события происходят в пятницу тринадцатого числа. Особенно таинственные. Литературу научную читать надо!

– Так что же теперь делать?

– Ну, для начала расскажите мне, как всё было.

– Этого никто не знает, – вздохнул Иван-царевич.

– Как никто не знает? – удивился Черномор.

– А вот так! – встрял Емельян, – Все случилось быстро, как в сказке. Василису кликнули отобедать, да не нашли ее в палатах! Но за каких-то пять минут до этого она ещё была там! Собиралась к столу, песенки напевала. Я знаю. Я – свидетель! Она как раз просила меня принести ей водицы напиться. И вдруг через пять минут – раз! – и никого нет. Жуткое дело!

– И никто ничего не видел?

– Никто ничего!

– Да… Не густо.

В кабинете воцарилось молчание. Черномор развалился задумчиво в кресле, Емельян расхаживал туда-сюда, Иван-царевич сидел, склонив голову на грудь. Наконец, начальник Службы Порядка Галактики сбросил с себя оцепенение.

– Однако, – произнес он, – мне пока решительно не понятны некоторые детали произошедшего.

– А вот мне пока вообще ничего не понятно! – тут же заявил Емельян.

– А я, – сказал Иван, – и понимать не хочу. Я хочу, чтобы мне вернули невесту.

– Ну что ж, решено, – Черномор поднялся, подошёл к окну и распахнул его. – Отправляемся немедленно на место преступления!

Емельян с Иваном переглянулись.

– Чего замерли? А ну, давайте-ка сюда ваш ковёр!

– Ты тоже… это… в окно с нами? – не поверил изобретатель.

– А что делать? Время не терпит. Давайте, живо!

Сказка о Летучем корабле и обеденном перерыве

Когда Емельян с Иваном-царевичем и Черномором в придачу добрались до «Летучего корабля», чудесный звездолёт висел под всеми парами, готовый к немедленному старту.

Бортовой компьютер играл сам с собой в крестики-нолики в ожидании хозяев и что характерно – постоянно сам у себя выигрывал. Но как только команда разместилась на борту, корабль стремительно помчался назад к тридесятой планете, даже не дожидаясь приказа Емельяна.

Время поджимало – всё-таки война на носу! А расследование покамест только-только начиналось. Так что, торопились все. Даже «Летучий корабль».

Впрочем, не смотря на спешку обстановка на звездолёте была абсолютно спокойной. Да и как могло быть иначе? Ведь не для того же Емельян изобретал это чудо техники, чтобы нервничать и сомневаться! Так что, у команды была хорошая возможность отдохнуть, обдумать создавшееся положение и пообедать в спокойной обстановке.

Ведь они и в самом деле ничего ещё не ели с самого утра!

– Кстати, – спросил Емельян, – а вы видели моё последнее изобретение? Кухню, которую я здесь, на корабле, отгрохал?

– Кухня на корабле, – нравоучительно заметил Черномор, – называется камбузом, а повар – коком.

– Да никакой это не камбуз, а самая настоящая кухня! А повара у меня вообще нет. Он мне не нужен. Сейчас сами убедитесь.

– Ну-ка, ну-ка, показывай, – с интересом сказал Черномор.

А Иван только недовольно вздохнул.

Изобретатель скоренько организовал посреди кают-компании большой стол и усадил за него царевича с Черномором. Потом радостно развёл руками и сказал:

– Прошу!

Но еды на столе не было совершенно никакой. Только свежевымытый походный сервиз сверкал чистотой.

– Итак, – начал Емельян, – что вы желаете откушать на обед? Святослав Велимирыч?

– Ну-у, я не знаю… ну, там, супчику какого-нибудь…

– Лапшички?

– Можно лапшички.

– Очень хорошо. Ещё? Может, вареничков со сметанкой, а?

– Ну, давай вареничков, что ли.

– Прекрасно! – Емельян нажал несколько кнопок. – Теперь ты, Иван.

– Всё что есть в печи – всё на стол мечи.

– Нет, а конкретно?

– Ну что ты пристал! Мне всё равно.

– Так не пойдёт, – настаивал Емеля, – надо обязательно определиться! Чего бы тебе всё-таки хотелось?

– Вот прицепился как репей! – не выдержал Иван и не очень вежливо огрызнулся: – Килограмм масла!

– Какого? – тут же поинтересовался изобретатель.

– Тьфу ты, что б тебе лопнуть!

– Замечательно!

Емельян нажал ещё несколько кнопок, и в столе заурчало. Через несколько минут по кают-компании поплыл аппетитный запах, а ещё через несколько минут прямо в расставленных тарелках сама собой появилась еда. Перед Черномором и Емельяном лапшичка и варенички со сметанкой, а перед Иваном кусок масла, упакованный в блестящую бумагу. На упаковке было написано:

масло сливочное

«Тьфу ты, что б тебе лопнуть!»

1 килограмм

Емельян сиял от гордости.

– Ну как? – сказал он. – Кухонный комбаин «Самобранка» и никаких проблем!

– Да, – согласился Черномор, – это впечатляет. Молодец!

И они с Емелей принялись за лапшу.

– Приятного аппетита, – проворчал Иван.

Он немного поковырял вилкой масло, а потом бросил вилку на стол.

– Дай мне хоть хлеба-то!

– А нечего огрызаться, – ответил изобретатель и повторил для царевича лапшу с варениками.

После плотного обеда, как известно, по закону Архимеда наступает время неторопливых размышлений. Вот и наша команда расселась по креслам в кают-компании. Ровный гул двигателей и перемигивание лампочек на пульте управления помогали мыслям течь по самым коротким и естественным направлениям.

Иван думал так:

«И почему всё это со мной происходит? Порчу, что ли, какую враги навели? То, вон, русалок всех спёрли, то Василису. Наваждение просто! И ведь хотел-то всего жениться по-человечески! Да куда там теперь! Ищи-свищи. Э-эх!…»

Емельян же думал совсем по-другому. Вот так:

«Красота! Не корабль, а праздник души! Честное слово! Даже Святослав Велимирыч удивился. Ай да Емельян! Надо бы, пожалуй, заскочить в космосервис, отражатели отполировать как следует…»

А Черномор сосредоточенно составлял план дальнейших действий. Мысли его были строгими и похожими на формулы, а потому описывать их совсем неинтересно. Ничего не поделаешь – дедуктивный метод! Логическое, как говорится, мышление. А вскоре он и вовсе взглянул на часы и поднялся.

Пора было действовать.

Первым делом Черномор связался с орбитальной заставой и грозно потребовал отчёта. Начальнику Службы Порядка Галактики никто перечить не решился, поэтому ответили быстро и по существу.

Да, ответили ему, дежурство тринадцатого числа в пятницу было спокойным, без происшествий. Вылетал с планеты только один единственный корабль, досмотр которому не учинили. Как такое произошло, никто не знает. Не иначе как чей-то злой умысел. В тот же день сам царь Салтан метал громы и молнии, грозился четвертовать всех семерых богатырей, дежуривших в тот день. Но потом остыл и ограничился устным выговором.

– Что за корабль? – спросил Черномор.

Ему коротко описали.

Засим Святослав Велимирович отключился.

Весь вид его говорил о том, что какая-то догадка пришла ему в голову. Или даже целая версия. Во всяком случае, мрак, окутавший тайну похищения царевны, начал явно рассеиваться.