Текст книги "Вечная Война 12. Сфера богов. Том 1"

– Стрибогом, – раздраженно заметил я.

– А… – только и ответил тот и всю дорогу до деревни молчал.

В саму деревню, которая оказалась гораздо меньше Остожа и была окружена невысоким полуметровым частоколом, мы пришли к вечеру. Охранялась она весьма жидко – всего двумя солдатами с рожами завзятых пьяниц. Пройдя мимо равнодушных стражей, направились к одной из двух местных таверн, в которой, по словам моего спутника, было отменное пиво и вкусная еда. А что еще надо уставшим путникам?

* * *

Виконтство Мирославы ранее было перемещено Аресом. Точнее, в обмен старого виконтства он дал ей другое, в два раза больше, но находилось довольно далеко от земного мира. Аж в среднем поясе. Да, здесь были уже два портала, ведущие в Пеллу и Олимп, но они очень строго охранялись. Вокруг них была возведена мощная крепость, у подножья высоченной в несколько сотен метров крепости расположился город. Здесь процветали торговля и промышленность. Высотки из стекла и бетона были лишь немного ниже крепости. Людей здесь было море. А защищали города толстые двойные стены в двести метров высотой. За ними находился уже пригород, который со временем оказался также густо населен. Хотя, здесь и не было таких высоких домов, но были обычные бетонные и каменные многоэтажки, которые простирались все дальше и дальше. Многие беглые жители из других стран предпочитали селиться здесь. Раз в несколько месяцев строителям приходилось начинать возводить новую линию стен. Пусть и пониже и тоньше, чем предыдущие, но стены, есть стены. Не успевали они заканчивать одну линию, уже пора было начинать строить следующую в нескольких новых кварталах дальше от предыдущей.

Здесь были мощные наемники из Эритии, Герцогства Мурак и даже клана Гу. Также были устройства защиты от переноса, которые не позволили бы злым богам перенести свои боевые корпуса прямо в крепость и внутренний город. Да, внешний город все еще был в зоне риска, но выгод от нападения на него у богов было не так много. Так еще и добрые боги могли устроить засаду. Мирослава просто кипела от ярости, сравнивая два этих города со своим захолустьем. Хотя Арес и не успел оставить никаких указов по поводу жен-предательниц, и ее не могли выпереть из страны, а также не могли отобрать виконтство, Регент Карилла смогла таки насолить своей сопернице в любви и власти. Всем уже было давно известно, что Федерация и Арес лично никогда не зарабатывали денег со своих земель. Сама по себе Федерация, а также Республика Олимп были для Ареса бездонной денежной ямой, в которой растворялись такие огромные финансовые реки, что не могло заработать среднее Герцогство. И это только траты на инфраструктуру. Траты на армию были еще более чудовищны. И раньше, помимо приоритетного развития отдельных компаний, заводских агломераций и Республики Олимп, Арес не скупился на личные владения своих жен, хотя, кроме Мирославы, никто его об этом не просил. Виконтство Мирославы получало дотаций, которых бы хватило на содержание не маленького графства. И этот денежный поток прекратился. Остались только налоги, которые платил каждый житель Виконтства.

Но народ так и не поднял вопрос о компетентности правителя, а также не стал массово переезжать. У Мирославы внезапно нашлись деньги, и не в меньше, а даже в большем количестве. Бурное развитие продолжилось. И, прежде всего, армии. Естественно, хорошо одаривались отдельные аристократы. Настолько хорошо, что многие аристократы из других мест Федерации начали посматривать в сторону Мирославского Виконтства. На недавно присоединившихся территориях, а также в тех регионах, которые присоединились к Федерации отнюдь не добровольно, начали зреть революционные настроение. И было понятно, кто все это подпитывал. Федерация могла столкнуться в будущем с самой большой проблемой после того, как освободила родной мир землян от оккупации…

Глава 7
Задание Яги

Коренастый бандит набросился с топором на Эль. Она ловко пригнулась и уклонившись от удара топором, развернувшись, подсекла ногу противника, отправив того в полет, закончившийся глухим ударом о землю, после чего ее ножка очень точно попала в самое уязвимое мужское место. Коренастый застонал, держась за самое дорогое. Но девушка на этом не успокоилась и заключительным ударом ноги отправила его в нокаут.

Следующий противник рубанул мечом, но девушка была готова к этому. Уйдя он удара, она развернулась и, что есть силы, врезала ему по спине кромкой лопаты. Удар оказался смертельным. Девушка явно не сдерживалась, а учитывая силу удара легендарной воительницы, лопата буквально перерубила пополам тело несчастного. Оставалось удивляться качеству сельскохозяйственных инструментов, которые делал местный кузнец. Затем изящным поворотом она откинула от себя длинного бедолагу, который пытался набросится на нее с веревкой. Тупым концом лопаты в сонное сплетение припечатала длинного к дереву. Коренастый к ее изумлению попытался встать, но та быстро среагировала и острым краем лопаты раскроила голову бандита.

Затем поднялся длинный. Он смотрел на Эль с ужасом.

– Еще одна попытка, и останешься без головы, – предупредила его эльфийка.

Тот замахал руками и, заверив, что все понял, поспешил убежать. Фема оказалась в окружении троих разбойников. В руках Фемы ловко вертелась коса. Не такая, конечно, чем у их подруги, оставшейся на КВВ, но при мастерстве и силе Фемиды, не менее опасная. Боясь острого лезвия, трое бандюг аккуратно подкрадывались к девушке. Один из них, одноглазый, был отброшен в кусты ударом ноги с поворота, другой, получил мощный удар в нос, обмяк и сполз по дереву к земле. Третий не выдержал и сделал ноги. Чертовка нашла большие камни и обстреливала ими врагов сверху, выбив сразу двух противников. Увидев, что они лежат без сознания, рыжая от радости завизжала. Иван оказался не у дел. Ему соперников не досталось. Тем не менее, парень схватил какую-то палку и как сумасшедший, махал ей во все стороны. Он смог увидеть, как красиво его спутницы отделывают разбойников. Уцелевшие бандиты поспешили исчезнуть, бросив своих раненых товарищей на произвол судьбы. Путь был свободен.

– Вот это да! Первый раз в такую переделку попадаю! Вот так девочки! Десяти мужиков стоят! Как вы их красиво отделали! Любо дорого смотреть, – восхитился Иван. – Теперь разбойников и не осталось. С ума сойти!

Фема с Эль обнялись за плечи и победно хлопнули друг друга в ладоши. К ним подлетела чертовка, увидевшая какое-то новое, но интересное движение, и тоже неловко «дала пять». После боя, все четверо еще немного передохнули, не обращая внимания на стонущих бандитов, и отправились искать Ягу. Но уже спустя полчаса, стало понятно, что они заблудились. Смеркалось, и дорогу стало плохо видно. В конце концов, и чертовка призналась, что сбилась с пути.

– Нужно переночевать здесь и дождаться рассвета, в темноте все это бесполезно, – сообщила она, и тут, словно в ответ ей, раздалось карканье ворона.

А потом на дороге перед ними появился здоровенный, черный, как смоль, ворон. Он замер, сверля путников светящимися глазами.

– Это ворон Яги. Он приведет нас к ней. Похоже, Яга знает, что мы идем, и ждет нас, – радостно заявила чертовка. – Надо идти за ним.

Все последовали за вороном. Идти, не разбирая дороги, было тяжело, но путешественники старались друг от друга и от проводника не отставать. Через час они пришли к невысокому частоколу. Через каждый метр на пяти кольях были надеты по белому черепу. В их глазах горел матовый белый свет. Но не это поразило Ивана. За частоколом расположилась большая изба с треугольной крышей, стоявшая на самых настоящих огромных птичьих ногах с когтями, похожими на куриные.

– Че-то, как-то не по себе мне, – не сдержался Иван.

– Тише, Яга услышит, – прикрыла рукой его рот чертовка.

Тем временем, ноги на которых стояла изба согнулись, со скрипом распахнулась дверь, и дом опустился до такого уровня, что можно было в него залезть. Помогая друг другу, трое перелезли на корточках через порог. Чертовка просто влетела.

В горнице стояла большая печь, в которой играл желто-красный огонь, создавая рисунки черных теней. На печи стоял большой чан с водой. На печь опиралась огромная лопата, на которую можно было посадить человека или большого зверя. В углу стояли две метлы. Под потолком висели пучки сушеной травы. У стены стояла скамья, на ней лежали аккуратно сложенные платья, платки и пледы Яги. Рядом стояла ступа. За непокрытым деревянным столом, ожидая гостей, сидела старуха. В освещении была только ее половина. На ее горбе и плечах лежал пуховый серый платок, седые волосы были растрепаны. Также на ней было плотное белое платье похожее на халат, рукава были по локоть закатаны. Черты лица переходили из поколения в поколение от ее прабабок. Серьезные брови, крючковатый нос, плотно сжатые губы, тяжелый подбородок, острый взгляд. Из темного угла вылетел ворон и сел ей на плечо.

– Кш-кш, птица, – согнала прислужника Яга. – Садитесь на скамью, путники. Чертовка, ты не нужна здесь, погуляй пока.

Старая махнула на нее рукой. Рыжая вылетела на улицу, трое путников сели, куда им сказали.

– Я дам вам в долг, – Яга бросила мешочек с серебряными монетами на стол. Только службу мне верную сослужите. А если обманете, найду вас, разум ваш затуманю, сожру и косточки диким зверям выкину.

– Не обманем, милая женщина, – ласково ответил Ваня.

Яга смягчилась.

– Вижу, ваш путь лежит к воительницам. И вам деньги нужны. Иван здесь останется. Дело доброе нужно сделать, помочь старушке. Колодец выкопать, да, деревянный домик поставить для особых нужд, дрова наколоть, дом утеплить и еще пару дел по хозяйству. Отблагодарю тебя Ваня, щедро, не сомневайся.

– Останусь, останусь, чего ж старость в холоде, да без воды встречать. Помогу конечно! – пообещал Иван. Чего, чего, а уж руки у него росли, откуда надо.

– Девки, пойдете к воительницам, обменяете деньги на одежду и оружие. Потом отправитесь в путь, чтобы долг мне отдать. В древнем дубе живет кот-баюн. Вот вам мешок, – старуха поднялась, вытащила из-за печи холщевый мешок и кинула его на стол. – Сюда кота засунете и ко мне принесете.

– Как найти древнее дерево? – спросила Фема, сделала пару шагов до стола и взяла два мешка, один с деньгами, другой холщевый.

– Чертовка вам покажет. Слышишь? – обратилась старуха к раскрытой двери.

– Слышу, слышу, – пропищал знакомый всем голос.

– Она точно покажет дорогу? – Эль предположила, что чертовке, может быть, это не нужно.

– Вся нечисть мне прислуживает, как прикажу, так и будет, – стукнула по столу Яга. – Когда баюн будет у меня, я вам расскажу, как найти того, кого вы ищите. Пока идите к воительницам. Они живут в степи. Вас довезут. Идите.

Изба все еще находилась более-менее близко к земле. Все спрыгнули с нее, и пошли вон из двора. Около кольев с черепами били копытами черногривые лошади. Девушки ловко оседлали вороных красавцев.

– А я-а? – стоял не в удел Ваня.

– А ты здесь оставайся, Яге обещал помочь, а дел у тебя невпроворот, – заметила Эль с ехидной улыбкой.

– Ванюу-ша! Скатерть-самобранка готова, иди, отведай угощение, да, спать ложись, – звала старушка добрым голосом.

– А если сожрет меня? – постарался едва слышно шепнуть Иван.

– Пока все не сделаешь, что она просила, трогать тебя не будет, не бойся. До того момента, как управишься, мы успеем три раза вернуться, – успокоила Фема Ивана.

Он, правда, не очень успокоился, но пошел обратно в избу, чтобы не заставлять долго ждать хозяйку. Чертовка улетела восвояси, а у Ивана был ужин сытный, вкусный, да, постель на печи мягкая. Яга оказалась вполне заботливой. Сумку с провизией парень оставил девушкам. Ворон услужливо показал Феме и Эль обратную дорогу до оставленной телеги и скрылся в деревьях. Повозка была никем не тронута. Девушки решили на ночь там остановиться. В сумке оставалась еда. Они поделили между собой бутерброды, попили компота и устроились в сене. Укрылись пледами, которыми предусмотрительно запасся Иван, и заснули до зари. Послушные черногривые лошади ждали, пока выспятся их временные наездницы.

Наступил рассвет. Первой проснулась Эль, от того, что ей что-то щекотало нос. Эль убрала с лица чьи-то волосы, повернула голову и увидела блаженную улыбку спящего незнакомца. Посмотрела на него с верху до низу, и стала будить Фему.

– Фе… ма, Фема! – громко и резко шепнула Эль в ухо подруге. Фема открыла глаза.

– Со мной тут рядом парень спит, и он почему-то голый, – сообщила новость Эль.

Фема приподнялась, протерла глаза и увидела то же, что и Эль. С белоснежной кожей и вороными до плеч волосами парень сладко спал.

– Он беззащитный вроде. Предлагаю его разбудить, – предложила Эль.

Фема кивнула в знак согласия, и Эль стала его осторожно толкать за плечо.

– Эй, ээй, молодой человек…

Парень открыл глаза. Подтянулся, сладко зевнул и начал просыпаться. Девушки дождались, пока он придет в себя после сна.

– Ты кто такой? – спросила Фема.

– Я-а? Ой, – посмотрел на себя незнакомец, увидел, что он голый и попытался прикрыться, стягивая с Эль плед. – Правильно, я же в другом обличии. Простите. Я – ваш проводник, Ворон. Мне нужно вам показать, где находится поселение воительниц.

Фема с Эль переглянулись и кивнули друг другу, посчитав такую помощь уместной. Эль достала сменку Вани и предложила Ворону одеться. Парень был очень худой по сравнению с Иваном, одежда оказалась ему великовата, но вполне сносно сидела на нем.

– Идемте, я вам покажу родник, умоетесь, освежитесь, – предложил беззаботный проводник.

Ворон хорошо знал окрестности и вполне мог сориентировать девушек. Фема и Эль умылись и обратно возвращались, весело обсуждая, как проснулись рядом с незнакомцем. Девушки сели на лошадей, Ворон отвязал лошадку с повозкой и погнал ее в сторону деревни. Проехали лес, луга и решили обогнуть деревню, чтобы подъехать к дому Ивана с другого конца села и не привлекать к себе внимания жительниц. Лошадь с повозкой оставили у знакомого двора. Ворон снял рубаху, обернулся птицей и полетел, указывая путь девушкам на лошадях.

– Деньги не забыла в телеге? – спросила Фема Эль.

– Мешочек в сумке Ивана, с собой, – похлопала по сумке Эль.

Лошади с наездницами все дальше отдалялись от деревни. Проехали мимо речушки и выехали к просторам природы. Поскакали мимо деревьев, кустарников, холмов. Вороные неслись по просторной пыльной дороге. По одну сторону возвышался сосновый бор, по другую сторону простиралась пашня. Пашня сменилась чередой деревьев, за которыми располагались редкие домишки. А за сосновым бором же, наоборот, возникали зеленые поля. Потом снова показывались деревни по одну сторону, а по другую радовало глаз поле ярких подсолнухов. По дороге попадался разный люд. Кто пешком, кто на повозке с запряженной лошадью, направлялись по своим делам. Деревенские пейзажи с участками леса, сменились степными просторами с низкорослыми растениями. Ворон свернул с дороги и полетел по пересечению дикой степной природы. Поехали чуть медленнее, чтобы не путаться в кустарниках. Двигались в сторону берега реки.

Там располагалось матриархальное поселение, избегающее мужчин. Женщины учили девочек навыкам быта, охотиться и владеть оружием. С детства детей приучали быть сильными и выносливыми. Степь не была скупа ни на летний зной, ни на зимнюю стужу. Женщины умели выполнять всю мужскую работу. Сами рубили лес, свозили бревна к реке и строили дома. Латали крыши, чинили покосившиеся заборы и делали все, что нужно было для благоустройства жилья. У них была школа, где девочек обучали грамоте. Книги привозили из города. Воительницы не допускали в своем селении проживание мужчин, но за его пределами и ради полезного дела вполне шли на контакт и были общительными. Чтобы жить самостоятельно, женщинам нужно было осваивать многие ремесла. Были мастерицы, которые умели делать глиняную посуду, кто-то знал кожевенное дело и обеспечивал материалом для умелиц, которые шили одежду и обувь. Были и те, кто мог сделать столы, стулья и все, что касалось изделий из дерева. Пряли, ткали, вышивали.

Изделия продавали в городе. Воительницы охотились в ближайших лесах, разделывали туши, продавали или обменивали мясо на что-то ценное. Занимались скотоводством и земледелием. Разводили домашних птиц, которые давали мясо и яйца. Жизнь кипела и бурлила, каждый день с рассвета до заката нужно было работать, чтобы обеспечить себя всем необходимым. Поселение находилось между двумя раздробленными государствами, и когда они начинали между собой воевать, отряды воинов пытались подчинить себе воительниц, но пока это никому не удавалось. Их дома разрушали, сжигали, но они были непоколебимы, восстанавливали все заново и создавали новое общество, верное своим догмам. Нападения, боль утрат, разрушения и тяжелые жизненные условия делали женщин сильными, храбрыми, стойкими и суровыми. Простые граждане городов и сел их побаивались. Обидеть женщину-воительницу было риском для жизни.

Не то, чтобы воительницы специально ограждали себя от мужчин. Просто по какой-то неведомой причине, природному ли феномену или из-за шутки какого-то бога, у них не рождались мальчики. Ни разу за множество поколений. Для продолжения рода, естественно, они искали мужчин снаружи. Но им было трудно угодить. Первый выбор, разумеется, падал на сильных воинов. Потенциальный партнер должен был победить воительницу в битве на кулаках. Но некоторые женщины не любили тучных и грубых мужланов. Хороший шанс найти себе подругу из этого поселения был у ученых мужей или мастеров ремесленников. Именно из-за того, что они много поколений подбирали себе сильных, умных или умелых мужчин, женщины этой общины сами были таковыми. Если какое-то поколение воительниц рождалось слишком сильным физически, им приходилось обращать внимание на ученых и мастеров, следующее поколение было менее сильным, и воины снова были в ходу.

К вечеру девушки добрались до места. Лошади въехали в небольшой закрытый город. Ворон уселся на плечо Феме. Приехавшие девушки отличались от местных внешностью и сразу заинтересовали тех, кого встретили на пути. Заговорила с непрошенными гостями крупная девушка с черной длинной косой и в простом платье. Она встала прямо на пути лошадей. Наездницам пришлось их остановить. Девица держала большую корзину, в которой лежал только испеченный хлеб. Он был закрыт белым полотенцем, но оттуда очень вкусно пахло.

– Вы, кто такие и зачем приехали? – напала с вопросом брюнетка.

Фема и Эль слезли с лошадей. Рядом с ними уже начали собираться другие интересующиеся приездом незнакомок.

– Мы издалека. Нам нужна помощь, – ответила Фема, как можно доброжелательней. Вступать в конфликт было незачем. – Мы заблудились. У нас нет крова, одежды и еды. Но есть деньги. Хотели бы купить у вас все это, если это возможно.

Степные воительницы увидели, что пока угрозы от девушек нет, и решили не препятствовать. К тому же, сбыт товара был хорошим делом для маленького города. Им показали, где можно купить еды, одежду и снять ночлег. Для покупок было уже поздновато, а вот комнату, чтобы переночевать, они нашли. Лошадки послушно ждали на улице. Ворон остался там же. В выделенном им помещении на постоялом дворе, как раз, было две кровати и столик. Низкое окошко выходило на улицу, где был уже пустой базар с прилавками. Хозяйка за монеты показала девушкам, где можно помыться. Дала чистые полотенца и рубашки, наподобие тех, что были у девушек, но те были выпачканы от дальней дороги. После, уже в комнате, принесла перекусить перед сном. Фруктовый напиток, хлеб с маслом с сыром, нарезанные яблоки и кисточку винограда.

Глава 8
Добрыня

– Эй, басурманин? Басурманин… ты, как вообще? Чего разлегся то?

Просвещенный Аскет, понял, что он вновь обрел способность слышать. И голос, который к нему обращался, страшно раздражал. Впрочем, любое внешнее раздражение – это тренировка. Открыв глаза, Аскет увидел бородатого мужика в длинной серой рубахе, который толкал его в плечо толстой волосатой рукой. Надо сказать, что в плечах детина был шире него раза в два. За его спиной примостился круглый щит, а на широком поясе висели ножны с мечом с одной стороны и длинным широким ножом, с другой.

– Кто Вы, Молодой господин? – вежливо обратился к богатырю монах.

– Я – Добрыня, – ответил бородач. – Меня Бездомным кличут. Никакой я не господин. Да, и не молод, вроде. Хотя, да, это ты старый.

– Почему Бездомным? – невольно вырвалось у Аскета.

– Да, дома нет у меня, охотник я. Где ночь застанет там и ночую. А что мне? Шалашик поставить – дело пятнадцати минут. Зато, никаких тебе обязательств и проблем. Свобода! А вот, сейчас иду, капканы и силки проверяю. Вижу, иноземец валяется какой-то. Ну, ты, то есть, валяешься. Ну, я же человек, и ты человек. Вот хотел проверить, не сдох ли ты. Но не сдох!

– Отойдите, пожалуйста, молодой господин… – прошипел Аскет и принял сидячее положение. – И не называйте меня басурманином. Я – китаец. Зовут – Просветленный Аскет.

– А ты чего голый-то? – поинтересовался у него мужик. – Может, ты из этих мужиков? Которые это… друг друга…

– Сейчас Вы договоритесь, – нахмурился монах, и резко поднялся. По привычке, рука потянулась за цзебянем, но не нащупала его. Аскет пробормотал внутри себя ругательство и тут же выдал сам себе наказание за несдержанность. Он успокоился и огляделся. Вместе с мужиком они стояли на небольшой поляне посреди векового леса. Величественные вековые дубы и березы кое-где были перемешаны с разлапистыми елями. – Никаких мужиков…

– Ну, слава Сварогу! А то я уж хотел тебя мечом приголубить, – воздал хвалу небесам бородач и продолжил. – И это… не называй меня молодым господином! Не господин я!

– Где мы, добрый человек? – серьезно посмотрел на Добрыню Аскет.

– В лесу, – констатировал очевидное богатырь.

– Да, понятно, что не в пустыне, а где лес находиться? – Аскет старался быть предельно спокойным и умиротворенным. Но выходило из рук вон плохо.

– Как где? Лес находится в лесу… – Добрыня почесал в затылке и хмуро посмотрел на китайца.

– Лес, говорю, где находится? – едва сдерживался монах, явно оценив тупость своего собеседника. – Страна какая? Это Земля?

– Земля? – непонимающе посмотрел на него Добрыня. – Ну, ты на земле стоишь. Правда, на ней трава, но под травой точно земля.

– Да, чтоб тебя демоны по утрам будили! – вырвалось у Аскета. – Государство какое?

– А… – протянул тот, как будто что-то понял. Потом, наконец, до него дошло. – Княжество?

– Ну, княжество… – утвердительно ответил Аскет, понимая, что эта информация, все равно, будет для него бесполезна.

– Так это… у нас князь Владимир нынче правит. Да, и княжество Владимирское. А ты каким богам молишься, кстати? – в голосе мужика звучал неподдельный интерес.

– А с какой целью Вы интересуетесь? – подозрительно осведомился он.

– Как с какой? А вдруг ты – вражина басурманский. Вон глаза узкие… неправильные…Так какому богу молишься?

– Есть такой, – хмыкнул Аскет. – Аресом кличут. Он для меня и бог, и господин.

– Арес… – наморщил лоб его собеседник. – Что-то не знаю такого.

– Вы мне лучше дайте одежки какой-нибудь, – попросил, наконец, успокоившийся монах. – Голым как-то не по себе.

– Ну, это да, голым – точно хреново, – согласился с ним Добрыня. – Пятки трава колет, а если шмель в уд укусит… меня однажды тяпнул, больно было страх просто!

Просветленному Аскету захотелось сделать жест, который часто делал его повелитель, называя тот жест – «рука-лицо». Но после того, как из своего объемистого холщового рюкзака бородач извлек такую же, как у него серую рубаху и такие же штаны, он был готов простить Добрыне всю его тупость. Мужчина стал к нему даже как-то ближе. Плохой человек точно не поделился бы одеждой с незнакомцем. Быстро нацепив на себя одежду и подпоясавшись пояском, который протянул ему бородач, Аскет оглядел себя и тяжело вздохнул. Наряд конечно был слишком велик и смотрелся на его худощавой фигуре, как какой-то пузырь… Но все лучше, чем разгуливать по лесу в чем мать родила. Он же не зверь какой. Кстати, вроде они вместе с Горынычем летели. Аскету почему-то казалось, что змей должен быть где-то недалеко.

– А ты тут змея не видел? Летающего? – осведомился он у Добрыни, который услышав эти слова подвис. – Летающего? Это что за чудо-юдо? Не видел.

– Ладно, – махнул рукой Аскет. – Брат Добрыня, скажи мне, где тут ближайшая деревня?

В конце концов, надо добраться до ближайшей деревни. Там прикупить нормальную одежду. Правда, денег у него тоже не было. Да, и не привык Аскет что-то покупать. Господин всем обеспечивал своих верных бойцов. Господин… Сейчас стояла задача найти его. Он прекрасно помнил полет вместе с Горынычем и догадывался, что все это непросто так. Но с другой стороны, он надеялся, что все вместе с Господином и его женщинами, они попали в один мир. Иначе…. Иначе, думать не хотелось. Он еще раз окинул взглядом простоватое лицо парня, который стоял перед ним. О чем-то спрашивать его было бесполезно.

– Деревня? – переспросил тот. – Ну, километров десять, наверное, будет. Если сейчас пойдешь, к вечеру будешь!

– Хм, – нахмурился Аскет. – А ты со мной не пойдешь, брат Добрыня?

– А мне-то зачем? – искренне удивился его собеседник.

– Помочь… – развел руки в стороны старый монах. – Просто помочь…

– А… – протянул Добрыня и почесал в затылке в который раз. – Раз помочь! Ну, пошли!

И большими шагами тот отправился в лес. Аскет, беспомощно посмотрев вверх, отправился за ним.

– Да, тише ты иди, – взмолился он через пятнадцать минут.

Хотя, Аскет и был неприхотлив, но по большей части это относилось к тренировкам. Идти в рубашке и штанах было неудобно. Нужна одежда. И обувь. Но на что ее покупать? Он осторожно поинтересовался у своего спутника на этот счет. Что тут за деньги и все такое. Выяснилось, что об Эросе Добрыня и не слыхал, зато, в ходу были обычные золотые, серебряные и бронзовые монеты. Он уже хотел поинтересоваться, как можно заработать их, как где-то вверху раздалось громкое и быстрое хлопанье крыльев. Путники подняли головы вверх, и увидели парящего над ними большого и пузатого дракона, о трех головах. Но это только страшно обрадовавшийся Аскет знал, что кружащий над ними монстр был Горынычем. Его спутник же воспринял трехголовое чудовище, как и полагается человеку воспринимать серьезную угрозу.

– Чудо-Юдо! – заорал Добрыня и, выхватив меч, бросился в лес, но не успел…

Горыныч резко спикировал, а точнее просто упал ногами вниз и приземлился перед ним. Беглец еле успел затормозить, чтобы не врезаться в его чешуйчатое тело.

– Ты куда бежишь, дурень? – осведомилась центральная голова, насмешливо глядя на замершего богатыря желтыми узкими глазами рептилии. – И не Чудо-Юдо, а Горыныч. Хватит мне обидные клички придумывать!

– Брат Горыныч, ты разговариваешь? – изумленно уставился на него монах.

– Да, наконец-то, произошло это событие! – проворчала голова. – Видимо, перенос в этот мир пробудил во мне генетическую память.

– Какую память? – открыл от удивления рот Аскет.

– Генетическую… – свысока посмотрела на него голова, а две другие синхронно закивали. – Тебе неизвестно это слово?

– Мне то оно известно, – заметил монах. – Но вот, что оно известно тебе, это странно…

– А ты меня что, неучем считаешь? – в голосе змея послышались обиженные нотки.

– Так ты не хочешь меня съесть? – громкий вопрос Добрыни, с огромным вниманием следившего за этим диалогом, заставил змея сочувственно посмотреть на него.

– А зачем мне тебя есть? – удивился Горыныч. – Ты, скорее всего, невкусный. Вон, какой жилистый. Был бы потолще, может быть и полакомился тобой. Но, у меня к сожалению пост. Человечины не ем, только надкусываю.

– Чудище… разговаривает… еще и басурманин голый… может, я что-то съел, и у меня видения? – пробормотал себе под нос Добрыня и несколько раз отвесил себе пощечину.

– Это что за пост такой? – не удержался от вопроса Аскет, на что получил ответ, но сначала его одарили презрительным взглядом. – Мой пост. Не только вам, монахам, их соблюдать…

– То есть, ты меня не съешь? – вновь вмешался Добрыня.

– Да, не съем я тебя, – проворчал Горыныч. – Чего заладил то… куда направились?

– В деревню! – сообщил ему Добрыня. – Тут уже, наверное, километров восемь осталось.

– А, ну тогда вы идите, я догоню… – кивнул сразу тремя головами змей.

Горыныч хотел было уже взлететь, но был остановлен словами Аскета.

– Подожди, крылатый брат!

– Чего?

– Может, ты нас довезешь?

– Чего? – все три головы возмущенно уставились на монаха. – Я вам лошадь, что ли? Совсем берега попутал?

– Да, ладно тебе, брат Горыныч! – хмыкнул Аскет. – Сколько мы бок о бок сражались? Нам Господина надо найти быстрее. Для тебя мы двое – это не вес. Ты же сильный и могучий.

– Твою лесть я оценил, – презрительно осмотрел на своего напарника Горыныч, – Но знаешь, ты не попал… но только ради Хозяина. Забирайтесь!

Через несколько минут с поляны взлетел трехголовый змей с двумя седоками на спине. Атмосфера мира была плотнее. И, казалось, гравитация также была больше, крылатый зверь не без труда набрал высоту и, натужно пыхтя, полетел в сторону деревни. Добрыня вцепился в чешуйчатую спину неведомого зверя и закрыл глаза, что-то бормоча себе под нос. Аскет прислушался и понял, что он молится.

– Ты это чего? – удивленно поинтересовался он.

– Высоты боюсь, – не попадая зуб на зуб, ответил тот.

– А чего раньше не сказал? – спросил старый монах.

– Так не знал я раньше! – тягостно вздохнул Добрыня. – Не летал на Чуде-юде. Не отвлекай меня от молитвы… Великий Свароже, спаси и сохрани своего верного слугу…

Горыныч хотел было вставить пару слов, но промолчал, поберег силы. Под это монотонное бормотанье и прошел весь полет, который занял минут двадцать. Вскоре внизу закончился лес, и он увидел деревню. Деревянные домишки, раскинувшиеся на холме окруженные частоколом. В центре расположился деревянный храм с каким-то бородатым идолом на шпиле. Горыныч ловко спикировал, а точнее, почти рухнул вниз и, перелетев стену, приземлился, приковав к себе изумленные взгляды судорожно схватившихся за копья стражей Их было пятеро, одетых в легкие кольчуги. Аскет пригляделся. Уровни отображались очень странно. Над их головами было написано: Житель 5 уровня.

– Эй, ребята, это я! – радостно завопил Добрыня, спрыгнув на землю.

Увидев, что стражники расслабились, он упал на колени и картинно поцеловал ее.

– Ты чего это? – вперед выступил один из стражников, с опаской косясь на флегматично разглядывающего деревню Горыныча. – Кого привел то. Это дракон, что ли? У нас такие, вроде, досель и не водились.