Текст книги "Мифы и легенды. Книга 6. Последний из рода Бельских"

– Раз умный – значит. можно договориться, – пожал плечами Разумовский. – В общем, решай сам…

Оставшись один, Скуратов некоторое время смотрел на дверь, в которой скрылся его союзник, и, тяжело вздохнув, набрал на плантеле номер. Появившаяся фигурка Павла Годунова явно испуганно смотрела на него.

– Добрый день, Павел!

– Добрый!

– Сегодня вечером хочу к тебе в гости заглянуть. Пустишь?

– Конечно! Все подготовим! Во сколько?

– Часам к семи буду, и не надо особенно ничего готовить. Поговорить надо нам. Серьезно.

– Да, конечно, Алексей Евгеньевич! Ваш дом – мой дом!

– Вот и хорошо! До встречи!

Прервав связь, Скуратов зловеще улыбнулся.

– Надо нам с тобой поговорить Павел! – пробормотал он.

Глава 8 У Демидовых

Экскурсия оказалась довольно скучной. Ничего особенного я не увидел. Все то же, все те же. Но пришлось делать заинтересованное лицо и с умным видом слушать витиеватые рассказы Демидова о его родовом гнезде. Но, слава богам, все это закончилось, и нас проводили непосредственно в бальный зал. Ну и еще польза от этой экскурсии была в том, что мы договорились с Демидовым встретиться во время бала и обсудить одну важную вещь. Гвоздев почему-то решил, что это будет самый лучший вариант, чтобы не привлекать к себе внимания отдельными встречами. Как он заверил меня, Служба Безопасности Скуратова не дремлет и следит практически за всеми более или менее авторитетными родами. Ну, естественно, спорить я с ним не стал.

Когда мы оказались в зале, там уже практически все были в сборе. Честно говоря, все как обычно: столы с едой и выпивкой, народ возле них и одна и та же музыка. Признаюсь, что вот побывал я на нескольких балах, и меня стало все это дело утомлять. Только представишь, что нужно чуть ли по нескольку раз в месяц на них ходить, сразу невесело становится. Была бы возможность, вообще бы на них не появлялся. Я, кстати, в прошлый раз так и сказал Гвоздеву, но Павел меня мягко отчитал: мол, это обязанность аристократа, тем более, из возрожденного рода, и чем больше Бельский будет показываться на людях, тем лучше. Авторитет и репутацию надо зарабатывать. М-да… вот и зарабатываю.

Меня встретили радостными криками. Странно: вроде, к самому началу попал, а народ уже, судя по всему, слегка разогрелся. И опять же, состав все тот же. Правда, на этот раз француженок не было, но были японцы. Мы наполнили бокалы вином и выпили за встречу.

Меня ненавязчиво оттеснила в сторону Пожарская.

– Веромир, – прошептала она на ухо, – у тебя действительно помолвка с Наоми Сузуки?

Хм… надо же, слухи уже пошли! Ну и пусть. Чего скрывать-то? Мне, вот, скрывать нечего.

– Да, а что? – ответил я также шепотом и посмотрел на девушку.

– Нет, ничего… – Она попыталась улыбнуться, но сделать хорошую мину при плохой игре у нее совсем не получилось. – Просто…

– Что «просто»? – Я с интересом посмотрел на нее.

– Ничего, забей, – улыбнулась Диана. – Пойдём лучше выпьем.

Мы вернулись к столу, и, похоже Пожарская все сразу сообщила Трубецкой. Но судя по всему, Вероника не слишком удивилась. Может, ей уже отец рассказал? Союзники знали об этом. А вот Пожарская смотрела на Наоми, «как солдат на вошь», причем это было заметно даже невооруженным глазом. Но аристократическое воспитание не позволяло Диане показать свои чувства, так что она скрипела зубками и терпела. А вот Наоми было все совершенно пофигу. Мне было просто забавно за этим наблюдать. Наверно, я циничен, но Диану точно не рассматривал в роли жены.

А вот насчет Трубецкой… уже не знаю. Девушка явно изменилась, а поскольку великой актрисой она не являлась, то вряд ли все это делалось на публику. Вот та же самая Елена нисколько не изменилась. Какие-то мысли в голову странные лезут. Я постарался их выбросить. Тем более, заиграли вальс, и начались танцы. Я нацепил на лицо вежливую улыбку и отправился «закреплять» своей авторитет. Перетанцевал практически со всеми девушками из нашей компании… все как обычно. Наоми, кстати, опять была в своем японском платье и в танцах не участвовала, хотя Исидо по секрету сообщил мне, что танцевать европейские танцы его сестра умеет, но, мол, относится к этому очень серьезно… в общем, как я понял, японские заморочки А вот с Демидовой танец вышел интересный. Мы вновь разговорились. И да, девушка мне реально начинала нравиться.

А после танца с ней, который оказался последним, я с радостью отправился за слугой, пригласившим меня на встречу с хозяином поместья. Как оказалось, в просторном кабинете, в который меня привели, уже был Гвоздев и все трое моих союзника.

После того как все расселись, я коротко поведал о своем разговоре с Иваном, после чего в кабинете повисла тишина, которую нарушил Трубецкой.

– Интересная тема, – заметил он. – Что думаете, господа? – Он оглядел присутствующих.

– На перспективу это очень выгодно, – ответил Голицын, – только вот надо действовать очень осторожно. Пока мы не готовы соревноваться со Скуратовым и Суворовым, и в начавшейся гражданской войне мы проиграем…

– О какой ты гражданской войне говоришь? – усмехнулся Трубецкой. – Никто и не собирается поднимать бунт. Надо все сначала подготовить…

– И хорошо бы встретиться с Императором… – добавил Голицын.

– Интересно, и как ты встретишься с ним? – ехидно уточнил Трубецкой. – Так тебе Скуратов это и даст сделать!

– Да, это проблема, – согласился тот.

– У меня есть предложение, – посмотрев на Гвоздева, вмешался я.

– Какое? – Теперь все взгляды были прикованы ко мне.

– Может, для вас это будет звучать странно… но «Мифы и Легенды»…

– Виртуальная игра? – удивился Трубецкой.

– Именно. Дело в том, что сейчас Иван, к радости Скуратова и компании, играет в игру и, вроде, не лезет в дела государства – так, бумажки подписывает. Но вот в игре можно смело встретиться инкогнито. Тем более, приобрести капсулу и создать персонажа в Эфесе для вас, думаю, не проблема.

– В Эфесе? – не понял Голицын.

– Вы можете сразу создать персонажа не в обычной песочнице, а в городе, в котором будем мы с Иваном. Это дороже, но зато мы можем встречаться совершенно без проблем…

Князья переглянулись. По глазам Гвоздева я понял, что он согласился со мной.

– Что ж, Веромир предложил хороший выход… – признал Трубецкой. – Я проконсультируюсь на этот счет со своими людьми, занимающимися компьютерным обеспечением. Значит, создать персонажа в Эфесе. Я правильно понял?

– Именно.

– Хорошо, подытожим. – Сергей Ильич обвел всех задумчивым взглядом. – В целом мы согласны с предложенным союзом. От такого варианта не отказываются. Изучаем вопрос с игрой и потом через Веромира назначаем встречу. С этим все согласны? – Присутствующие дружно кивнули. – И, надеюсь, всем понятно, что дети знать об это не должны! Тем более, они все играют, – добавил он.

На этом наше короткое совещание закончилось.

Когда я вновь появился в зале вместе с Гвоздевым, там ничего особо не изменилось…хотя нет… Я удивленно уставился на того, кого точно не ожидал увидеть. Рядом с нашим столом стоял Сергей Оболенский собственной персоной и разговаривал с Ольгой Демидовой. Причём было явно заметно, что девушку разговор напрягает, а все остальные из моей компании смотрели на парня с презрением, но тому, судя по всему, было все пофигу.

– Этот что здесь делает? – прошипел я и почувствовал на своем плече руку Гвоздева.

– Господин, он вас провоцирует! – взволнованно заметил мой Глава дипломатического отдела.

– Ничего, Павел, не переживай. Я справлюсь, – успокоил я его и направился к Оболенскому, сопровождаемый встревоженным Гвоздевым. Но еще больше напряглись мои соратники, когда увидели меня и поняли, куда лежит мой путь. Исидо сразу сместился ближе к Оболенскому, То же сделали и Трубецкая с Дианой.

Оболенский увидел меня, и мне показалось, что он даже обрадовался – по крайней мере, смотрел на меня насмешливо и презрительно. Я же подошел к нему и, покосившись на задумчивую Ольгу, еле заметно поклонился.

– Князь…

– Князь, – вернул мне кивок Оболенский.

Краем глаза я заметил Гвоздева, вставшего недалеко от меня, а метрах в десяти – Шемякина, внимательно наблюдавшего за происходящим. Я встретился с его вопросительным взглядом и еле заметно помотал головой, давая ему понять, что вмешиваться не надо.

– Все в порядке, княжна? – спросил я, глядя на Демидову.

– Да, спасибо, – кивнула она.

Я развернулся и собирался уже вернутся к своим друзьям, но услышал за спиной тихую фразу:

– Струсил, подонок…

– Вы что-то сказали сейчас, уважаемый? – резко развернулся я.

– Вы о чем? – ухмыльнулся Оболенский. – У вас плохо со слухом?

– У меня все в порядке, спасибо, – не менее ехидно улыбнулся я в ответ, – а вот вам бы не мешало найти другую компанию, так как в этой вам не рады!

– Вы так в этом уверены? Давайте, вот, Ольгу спросим…

– Веромир прав, – ответила Демидова и вызывающе посмотрела на своего недавнего собеседника.

– Ну, видите… Устами женщины глаголет истина! – резюмировал я.

– А вы будете за женские юбки прятаться? – спокойно осведомился наглый хлыщ.

Я почувствовал за спиной учащенное дыхание Гвоздева.

– Нет, просто я не дерусь просто так на смертельных дуэлях, – сообщил я Оболенскому. – Мне людей жалко, которые на них гибнут. Не люблю убивать, хоть иногда и приходится…

Мой ответ немного выбил молодого нахала из колеи, но тот не унимался.

– Слишком пафосно и не подкреплено никакими доказательствами. Хвастун вы, сударь!

– Ну, на следующей неделе на Арене могу показать, какой я хвастун. Согласны? Из того, что вы отказываетесь драться со мной на Арене, я делаю вывод что вы, уважаемый, – жалкий наемный убийца…Уж не знаю, кто вас нанял, но можете передать вашему хозяину, что он просчитался!

– Что?! Да как вы смеете?!

– Правда глаза колет? – спокойно улыбнулся я. – Бывает… Как созреете для честного боя на Арене, сообщите. Всегда готов…

Вот теперь мой оппонент совсем растерялся. Не любят такие люди, когда им в лицо правду говорят. Я повернулся к нему спиной и подставил локоть Демидовой, которая оперлась на него. И мы ушли, оставив красного от гнева Оболенского в одиночестве. Я буквально ощущал спиной его ярость и надеялся, что он набросится на меня. Вот тут бы я ему вновь врезал и, кстати, был бы совершенно прав по всем аристократическим правилам, а вот сам Оболенский слегка опозорен. И мои ожидания оправдались: видимо, князек перестал себя контролировать – вывел я его из себя знатно. Нервные они все какие-то, молодые аристократы…

Я почувствовал, как кулак врага рассекает сзади воздух. Но я был готов к этому, поэтому, отодвинув в сторону Ольгу, наклонился, разворачиваясь, и отбил удар все такого же красного Оболенского, а второй рукой зарядил ему в подбородок. В очередной раз выручили меня боксерские навыки… Пусть и недолго меня обучали основам бокса, но их я почему-то запомнил хорошо, и они мне несколько раз реально помогали, когда я выбирался из своей квартиры в ближайшие к ней бары, чтобы немного развеяться. Почему-то неприятности в них ко мне так и липли…

И вот сейчас я отправил противника в нокдаун. Он зашатался и сел на начищенный до зеркального блеска пол, уставившись мутными глазами в одну точку. Шемякин было дернулся, но я вновь покачал головой. Думаю, Гвоздев разберётся. И оказался совершенно прав.

– Господин! – К парню подлетели двое пышно разодетых людей, один из которых возмущенно посмотрел на меня. – Вы ответите за это вероломное нападение…

– Позвольте… – Вперед выступил Гвоздев, как-то ненавязчиво отодвинув меня. – С кем имею честь?

– Я – заместитель Главы СБ рода Оболенских, Ватрушев Сергей Геннадьевич.

– Павел Гвоздев, Глава дипломатического отдела рода Бельских. Можем мы отойти в сторону, чтобы не привлекать излишнего внимания?

Ватрушев покосился на Оболенского, который, опершись на плечо своего слуги, удалился из зала. Кстати, эту самую нелицеприятную сцену мордобоя, как оказалось, присутствующие и не заметили… ну, кроме моей компании.

– Как ты его! – Исидо дружески хлопнул меня по плечу. – С такими псами только так и надо разбираться!

– Спасибо, – тихо поблагодарила меня Ольга Демидова, когда поток поздравлений, посвященный моему удару в подбородок Оболенскому, закончился.

– Да было бы за что! – хмыкнул я. – Этот козел уже второй раз нарывается. На третий раз, боюсь, мне придётся с ним разобраться более жестко.

Девушка промолчала, и мы вернулись к столу. А чуть позже появился Гвоздев, и, судя по его довольному виду, он вопрос уладил. Как выяснилось, я был прав. После разговора с безопасником Оболенских, как поведал мне мой дипломат, и после того, как Павел в ярких красках пояснил то, что происходило на самом деле, Ватрушев попросил не предавать эти факты огласке, и когда Гвоздев пообещал ему это, попросил передать Главе рода Бельских, что Сергей Оболенский его больше не побеспокоит.

– Я же правильно сделал, господин? – вдруг спохватился Павел, поняв, что принял решение практически за меня. – Вы же не собирались ему мстить?

– Ты все правильно сделал, – успокоил я его, – мстить не собираюсь и не собирался. Не будет ко мне прикапываться, и хорошо. Только вот что интересно: кто его послал?

– Пытаемся это выяснить, господин.

– Выясняйте…

Оставшийся вечер прошел тихо и спокойно. Правда, меня отозвал в сторонку Глава рода Демидовых и несколько высокопарно поблагодарил за свою дочь и за то, что я не стал раздувать скандал.

– Ты правильно поступил, Веромир! – заявил он. – Наказал наглеца и сделал это очень наглядно, и самое главное – умно! И надо же, не знал я, что Сергей Оболенский так не ровно дышит к Ольге! Надо поговорить с его отцом, чтобы тот сыну своему мозги-то промыл. Тем не менее, еще раз благодарю тебя! Если что требуется от меня, обращайся по любому вопросу! Мы всегда рады видеть тебя в нашем доме!

Что ж, надо заметить, что в дальнейшем вечер вообще прошел удачно. Подрался, выпил и потанцевал – в общем, развлекся по полной программе. И надо сказать, что мой способ решения проблем, который я продемонстрировал с Оболенским – так сказать, совсем не аристократичный способ, – был высоко оценён моими знакомыми-аристократами. Этак я законодателем мод стану… Но это все, конечно, шутки.

К девяти вечера народ постепенно начал расходиться. В конце концов, остались мы, Трубецкие и Голицыны, да и японцы…Кстати, в самом конце вечера Исидо отвел меня в сторону.

– Веромир, мы с сестрой в вашу виртуальную игру начали играть!

– О, поздравляю! – искренне порадовался я за него.

– Мы могли бы к вам присоединиться? К твоей группе? У тебя же группа есть?

– Есть, – не стал я отрицать очевидное, – но у вас же уровни маленькие сейчас… да вы, наверно на Родосе…

– Мы на материке, в Эфесе, – возразил японец.

– Понятно, платиновый аккаунт… – улыбнулся я.

– На самом деле не так дорого… – заметил Исидо. – Так можно?

– А уровни-то какие у вас? И сколько времени вы играете?

– Уже десять дней. Я – десятый, сестра – девятый.

– Столько уровней за десять дней?! – Я ошеломлённо посмотрел на него. – Как вы вообще их так быстро поднимаете?!

– Сложные задания – большие награды.

– Ну, сейчас у нас средний уровень в группе двадцать пятый. Так что, чтобы попасть в нее, вам нужно хотя бы двадцатыми стать…

– Понял, – серьезно кивнул Исидо, – через две недели я к тебе пойду снова, но уже с двадцатым уровнем.

– Ты так уверен в этом? – Я скептически посмотрел я на него.

– Уверен. Как и в том, что меня зовут Исидо Сузуки!

– Ну хорошо…

– На ваш Новый год… Это же каникулы?

– Ну да.

– Так вот, я хочу пригласить тебя к нам на Хоккайдо, в нашу родовую вотчину. Официальное приглашение от Главы рода Сузуки будет на следующей неделе, а сейчас я лично тебя приглашаю!

– Хм… – Я даже немного растерялся. – Спасибо, конечно… я подумаю.

– Подумай, – кивнул Исидо. – Мой отец очень рад будет видеть тебя…

Вскоре за Сузуки прибыл флайер, и они, распрощавшись со мной, улетели. Мы же покинули гостеприимный дом Демидовых уже в десять вечера. По дороге я пересказал Гвоздеву наш разговор с Исидо, чем сильно озадачил своего дипломата.

– Тут надо подумать, Веромир, – признался тот. – Это, конечно, может быть очень полезно для нашего рода – подобные контакты с одним из авторитетнейших японских родов. Но все равно надо подумать.

– Я надеюсь, что ты примешь правильное решение, – сообщил я. – Я доверяю твоему опыту.

Гвоздев, конечно, улыбнулся, но до конца полета пребывал в задумчивости.

Глава 9 «Переезды и перемены»

Воскресенье у меня прошло в компании Варвары. Девушка уже более или менее пришла в себя и ожила, что не могло не радовать.

– Так ты расскажешь Ивану? – поинтересовалась она уже после обеда, когда я собирался в Академию.

– Расскажу. – кивнул я. – Думаю, он нам поможет. Ты, главное, не бойся. Мой дом – последнее место, где тебя будут искать. Для всех ты просто гостья. Я уже распорядился насчет дополнительной клятвы для слуг.

– Не слишком ли это? – осторожно заметила Варвара. – Так неправильно! Я же не могу здесь все время сидеть…. Пользоваться твоим гостеприимством… и это при том, что я Годунова…

– Слушай, я уже несколько раз повторял и повторю еще раз! – раздраженно заметил я. – Ты мне не враг. Признаюсь, что да, до встречи с тобой любой Годунов автоматически был моим врагом. Но тебя я таковым считать не могу. Просто прими это как данность.

– Спасибо… но я могу чем-то помочь тебе?

– Не знаю… – честно признался я. – Я к тебе Стапанова пришлю. Поговори с ним.

– Хорошо…

Блин, ну мне, конечно, нравилась такая вот мягкая и покорная Годунова, но Таис была другой! И тут еще вопрос, кто мне нравился больше. – Таис или Варвара. Кстати, с дедом хорошая идея: все-таки Годунова невероятно сильная целительница, пусть еще и не набравшая свою силу. Да, надо будет советоваться с Шуйским. В одном девушка была права: вечно у меня она сидеть не сможет, а сам я вряд ли смогу решить этот вопрос. И неизвестно, как отреагируют мои союзники, когда об этом узнают.

– Вот игры не хватает, – вдруг заметила она.

– Ну, тебе в нее нельзя, – хмыкнул я. – С разу вычислят. Кто там знает про это, кроме нас с Шуйским? Еще Вяземская. Что знают двое, могут знать все.

– Ты не прав, Веромир, – неожиданно улыбнулась девушка. – В том-то и дело, что никто кроме вас троих не знает моего персонажа. Вяземская ничего не расскажет, я позаботилась о клятве.

– Как это? – не понял я. – Но ты выходила в игру из капсулы, которая сейчас находится в твоем доме. К тому же… твой брат играет?

– Играет, – кивнула она, – но вот у нас с братом никогда особо теплых отношений не было. И да, ни я не знаю, кем он играет, ни он не знает, кем я играю. К тому же, насколько я знаю, капсулы защищены. Никто не может узнать, каким аккаунтом с нее играют, даже их создатели. Абонентской платы нет, при регистрации существует анонимность… это один из краеугольных камней игры. Так что, если вы с Императором ничего не расскажете, никто и не узнает о моем персонаже.

– Не верю… – покачал я головой, – всегда существует возможность это вычислить. И скорей всего, это может сделать компания-производитель …

– Думаю, может, – немного подумав, заметила девушка, – но, во-первых, на нее надо сильно надавить, а у нас все-таки, как бы ни старались некоторые люди типа Скуратова, правовое государство!

– Да ладно! – махнул я рукой. – Деньги любое правовое государство пробьют. Но капсула разве не настраивается на конкретного человека?

– Настраивается, – ответила Варвара, – и насчет денег ты, конечно, прав. Я просто полностью стерла все данные из памяти капсулы. Теперь это просто чистая капсула, с которой может играть кто угодно, и никто не узнает с ее помощью мой ник. Там даже стираются все данные по IP. Даже сами админы не вычислят. Так изначально закладывалось в этой игре. Анонимность превыше всего! Ну, и перед этим я скопировала все свои данные загрузки на цифровой носитель, так что мне, чтобы войти в игру, нужно только загрузить его в новую капсулу.

– Надо же! – покачал я головой. – То есть ты хочешь сказать, что только мы с Иваном и Вяземской можем тебя сдать….

– Именно! Вдобавок на моей капсуле стояла еще и специальная программа, не позволявшая отслеживать, откуда я выхожу в сеть.

– Здорово! – восхитился я. – Ты много знаешь! А теперь расскажи, зачем тебе были нужны такие предосторожности.

– Не люблю я, когда лезут в мою жизнь! – проворчала она. – А отец очень любил это делать, естественно, поручая такие делишки Заболотову.

М-да… Чувствую, придётся брать еще одну капсулу.

В общем, пообедав вместе с Варварой, я навестил Гвоздева, которому поведал историю, рассказанную ею. Павел, поразмыслив немного, заявил, что в этой теме не особо разбирается, но он выяснит все. Я загрузился в флайер и отправился в Академию, перед этим предупредив Гвоздева и Шемякина, чтобы те следили за Варварой. Хотя ей и отрезали возможность случайного выхода в интернет, но кто его знает… И сказал о Стапанове. Сам я деда не нашел: он возился в своей лаборатории, которую, как оказалось, организовали в подвальном помещении поместья. Кстати, по дороге в Академию пришлось коротко поведать историю Годуновой Даше, ожидавшей моего рассказа.

Когда флайер опустился перед нашим коттеджем в Академии, я с удивлением увидел, что на пяти метрах стоят еще два флайера и люди в рабочих спецовках таскают вещи на бывшую половину Шуйского (точнее сказать – Императора). И вот что подозрительно: командовал этими грузчиками человек, похожий на японца.

– Это еще что? – вырвалось у меня, и Шемякин, как всегда, сидевший за штурвалом, подобрался.

– Помочь, господин?

– Да в чем помогать?! – фыркнул я, – Даша, ты иди в коттедж, я скоро буду. Пока выясню, что у нас за новый сосед!

Я, конечно, понимал, что вторая часть коттеджа не будет долго пустовать… но вот японец…

– Добрый вечер! – Я подошел к руководившему переездом японцу. Вот теперь я точно не сомневался, что передо мной японец!

– Веромир-сан, – поклонился тот мне, – я – Икоси Сануро, куратор студентов из Японии в вашей Академии. Вас, похоже, не предупредили? Мы заранее уведомили канцелярию Академии.

– Да ладно! – Вспомнив, что японцев кроме Исидо на первом курсе нет, я понял, кто станет моим соседом: Исидо Сузуки. – Но как? У вас же свое отдельное место для проживания.

– Это так, господин. – Легкая улыбка скользнула по губам моего собеседника. – Господин Исидо подал прошение на освободившееся место. Такие прецеденты уже были, и канцелярия не отказала ему.

Я только покачал головой.

– Ты недоволен, Веромир-сан? – раздался знакомый голос, и я увидел стоявших в нескольких шагах от меня Исидо и Наоми. Вот как им удалось так незаметно подкрасться?

Кстати, я сразу заметил, что Наоми немного изменила свой стиль. Он, конечно, не сильно выбивался из студенческой формы, но стал более открытым, что ли. По крайней мере, она сменила брюки и длинные юбки на юбки чуть выше колена, да и блузка под пиджаком открывала больше простора для воображения. И да, я оценил новый имидж своей будущей невесты и ее стройные ножки… Вот же. Сегодня Даша точно со мной ночует!

– Наоборот, – заверил я своего японского друга. – Привет, Исидо! Привет, Наоми! Прекрасно выглядишь!

Девушка очень мило смутилась.

– Не знал, что так можно, – признался я Исидо. – Думал, вы можете жить только на том участке для иностранцев.

– Это рекомендация, а не правило. И, как видишь, все возможно, – улыбнулся тот. – Надеюсь, ты на самом деле не против? А то я тебя даже не спросил…

– А я говорила! – проговорила Наоми, укоризненно глядя на него. – Надо было предупредить Веромира.

– Все нормально, – успокоил я их. – На самом деле это лучший вариант.

– Спасибо за доверие! – поклонился мне Исидо, а следом за ним и его сестра.

М-да, никак я не могу привыкнуть к этим постоянным поклонам. Вот же.

В это время перед коттеджем опустился еще один грузовой флайер, и из него сразу выгрузили капсулу виртуальной реальности и понесли в дом.

– Мое обещание в силе, – заявил Исидо, проследив за моим взглядом.

– Обещание? – нахмурилась Наоми и подозрительно посмотрела на брата.

– Я обещал Веромиру-сану, – признался тот, – что через две недели, мы будем с тобой двадцатого уровня.

– А меня ты вообще собирался спросить? – прищурилась сестра.

– Ну… – замялся Исидо.

– Ясно; надеюсь, ты краснеть перед соседом не будешь!

– Как ты могла такое подумать?!

– Слушайте, пока вам все носят, пойдемте ко мне, – предложил я.

Возражений у брата с сестрой не было, и мы переместились в мою гостиную. Даша принесла кофе с печеньем. Вот ведь догадалась, не то что я!

В дальнейшем разговоре выяснилось, что мой новый сосед решил отметить новоселье.

– Мы не хотели больше никого приглашать, – объяснила Наоми, – только мы втроем. Если ты, конечно, не возражаешь…

– Нисколько! – искренне ответил я. Мне действительно нравилась эта парочка. На фоне остальных она смотрелась какой-то более искренней, что ли…

– Ну и отлично! – улыбнулся Исидо. – Сейчас с переездом закончим, и наш повар накроет на стол.

– Мы учли твои вкусы, – весело сообщила Наоми. – Постарались сделать его более европейским.

– Вот спасибо! – Я даже не знал, что на это ответить.

– Я тебе честно скажу, Веромир… – Наоми явно забавляло наблюдение за моей реакцией на ее слова. – Я сама больше люблю европейское.

– Ага! – фыркнул Исидо. – Сейчас полюбила?

– Брат, помолчи!

– Все, все! – Исидо шутливо поднял руки вверх.

– Исидо-сан… – В гостиную заглянул уже знакомый мне куратор. – Мы закончили. Капсула готова к работе. Мы вам больше не нужны?

– Нет. Спасибо, Сануро-сан!

– Обращайтесь…

– Пойдем к нам, – предложила Наоми, когда мы вновь остались втроем. – Саюки уже, думаю, все накрыла.

Саюки… Я вспомнил совершенно незаметную, но очень шуструю служанку, которую впервые увидел на японской вечеринке…

Что ж, первой моей реакцией, когда я оказался на половине своего нового соседа, был шок! Честно говоря, я поразился, увидев, насколько изменились знакомые мне комнаты, в которых жил Шуйский… или нет – Император. Сейчас я попал словно в совершенно другое место. Что бы ни говорили мои друзья о своей любви к европейскому, везде сразу чувствовался азиатский колорит.

– Значит, говоришь, любите европейское? – ехидно осведомился я, устраиваясь на мягких подушках перед низеньким столиком заставленным едой. Впрочем, надо признать, что действительно больше половины на нем занимали привычные мне блюда.

– Но так же удобнее! – совершенно искренне возразила Наоми, смотря на меня настолько невинным лучистым взглядом, что я только мысленно покачал головой.

– Зато спиртные напитки европейские! – успокоил меня Исидо, разливая виски.

Вот с этим я спорить не стал!

Что ж, посидели мы очень неплохо. Выпили, как говорят, без фанатизма. Пообщались. Наоми оказалась очень интересной девушкой, а в общении и вообще свойской. Поэтому предстоящая помолвка меня теперь только радовала. Надо же, похоже, я начинаю влюбляться!

Расстались мы часов в девять. Наоми ушла раньше, так как они вместе собирались в игру. Обязательный японец, видимо, серьезно воспринял свое обещание.

Ну а я, покинув половину соседа, намекнул Даше, чтобы она вечером не уходила, и забрался в капсулу. И на этот раз я оказался первым… после Геракла, который, судя по его отстраненному взгляду, копался в своем меню. Но, что странно, он сразу почувствовал мое присутствие.

– Привет!

– Привет! Когда народ-то будет?

– Думаю, к половине десятого будут. Вроде, на это время договаривались.

– Тогда у меня к тебе разговор… приватный…

– Ого! – Геракл серьёзно посмотрел на меня. – Говори!

– Тут такой вопрос, о Варваре Годуновой. Она пропала, вроде?

– Что? Да, пропала она, тут мне сказали. Сбежала из Казани. Да это и немудрено – от такого дебила братца убежать! Погоди, а ты откуда знаешь об этом? Это, вроде, если и не секретная информация, но ее кроме нескольких человек и не знает никто. По крайней мере, меня в этом сам Павел Годунов убеждал…

– И как? Ищет ее?

– Да не то слово! Вместе со Скуратовым землю роют… А с чего ты это спросил? И откуда знаешь, что она сбежала?

– Сама мне рассказала…

– Да ладно! – Он неверяще посмотрел на меня. – Она у тебя? Вот так поворот! Отомстить-то не хотел? Воспользоваться случаем?

– Иван… – нахмурился я.

– Все, все! Уж и пошутить нельзя! – Геракл шутливо выставил перед собой руки. – Хотя в этом случае я бы тебя прекрасно понял. Рассказывай. – Последние слова были произнесены уже серьезным тоном.

Я коротко пересказал ему историю Варвары.

– Хм… Ну я как бы догадывался, что Годунов – мразь! – проворчал Император. – Не слишком удивил ты меня. Я уже говорил, что по дворцу ходят слухи, и в который раз убеждаюсь в правильности пословицы «Нет дыма без огня». А вот что ей делать? Ну, если сможешь, держи ее у себя, сколько возможно. Сейчас это лучший совет… Постепенно все успокоится, а там посмотрим. К сожалению, я пока толком ничего для нее сделать-то не могу, но попробую узнать о ходе розысков. Скуратов в последнее время стал со мной странно откровенен. И, кстати, ты прав: у тебя ее точно искать не будут. И в игру ей путь заказан….

– Не факт.

– В смысле – не факт? – Геракл посмотрел на меня, как на идиота. – Да ее вычислить – дело времени! Аккаунт известен, думаю, Скуратов прекрасно знает, кто такая Таис Афинская… Думаю, ее перс уже известен Скуратову…

– Как оказалось, мы все недооценивали Варвару! – усмехнулся я и поведал Гераклу о том, что услышал от нее.

– С ума сойти! – только и смог сказать он. – Не ожидал! Молодец, девчонка! Но все равно этот вопрос надо выяснить…

– Я выясню, – пообещал я.

– Ну и я тоже узнаю, – добавил Геракл.

На этом наш разговор прервался, так как начали появляться члены нашей группы. Причем это происходило практически одновременно, и в результате через десять минут все были в сборе. За исключением, естественно, Таис.

Мы отошли чуть в сторону, где Геракл обратился ко всем.

– Нам осталось немного до нужного повышения у всех уровней, – произнес он, – поэтому я постарался найти такой способ, чтобы уже сегодня выполнить условия для разговора с отшельником. Так что мы идем в канализацию!

– Чего? – Аврора удивленно посмотрела на него. – Подожди, насколько я знаю, туда так просто не попасть. Это репутационный квест и…

– Есть другой вариант, которым я воспользовался! – весело заметил Геракл. – В этой игре всегда имеется несколько вариантов, надо просто знать, как ими воспользоваться.

Игрок Геракл предлагает вам задание

Класс уникальный

«Уничтожить логово контрабандистов»

Городская стража города Эфеса решила доверить вам серьезное дело.

Вы должны уничтожить в канализации Логово Контрабандистов,

которое располагается на третьем уровне. Во время выполнения этого задания должен