Текст книги "Алексмен. Вторжение"

– Как много у тебя книг, – снова ушла от ответа девушка. – Целая библиотека.

Брови Алекса взметнулись вверх.

– Точно, – и он направился быстрым шагом к полке с мистиками и философами. Здесь царила эклектика: Лао Дзы соседствовал с Кришнамурти, Евангелие стояло между разрозненными томами Ницше на немецком, Коран подпирал бочком книгу Григория Грабового. С минуту Алекс пристально разглядывал корешки, затем начал по одной вынимать книги, тщательно прощупывая пространство за ними. Через минуту раздался его радостный возглас:

– Ура! Вот, смотри, нашел!

Из глубины шкафа Алекс извлек кожаную зеленую тетрадь, исписанную и изрисованную непонятными значками

Сильный удар грома потряс здание так, что Элис вздрогнула от неожиданности. Дождь с силой барабанил по крыше.

Новая вспышка молнии осветила лицо мужчины, стоявшего у парадной лестницы. Его холодные глаза, по которым хлестали струи дождя, не моргая смотрели вперед. Это был Аксеид. Он взошел на крыльцо дома с главного входа и сорвал оградительную ленту.

Шум около входной двери привлек внимание Алекса. Он поднялся на несколько ступеней и подошел к боковому окну, из которого хорошо просматривалось крыльцо. Там никого не было. Только давешний кот, спрятавшись от дождя под покосившимся навесом, неторопливо доедал мышь, с которой уже наигрался. Адвоката снова охватило тревожное предчувствие. Погруженный в раздумья, он вернулся к Элис.

Та как раз осторожно перевернула очередную страницу.

– Ого, – Алекс на секунду забыл о мышах, погонях и странном шуме. Один из символов в рукописной книге точь-в-точь повторял рисунок его медальона.

Алекс достал из-под одежды медальон и положил рядом с рисунком.

– Смотри-ка.

– Откуда это у тебя? – Элис выглядела пораженной.

– Долгая история, – задумчиво ответил Алекс. – Можешь разобрать, что здесь написано?

Дернув плечом, Элис продолжала всматриваться в ряды бесконечных мудреных значков округлившимися глазами. Видимо, научный интерес пересилил и тревогу, и смущение.

– Ты знаешь, чем занимался Чонг? – наконец спросила она. Голос девушки звенел от волнения.

– Нашла что-то важное? – вопросом на вопрос отозвался Алекс.

– Да! Это просто фантастика, – палец Элис обвел стайку иероглифов около рисунка с земным шаром. – Тут написано, что вокруг Земли существует какая-то сфера. И это самое драгоценное, что имеется на планете. Через нее люди могут менять реальность одной силой мысли. Бессмертие, воскрешение, управление стихиями – все возможно, если человек узнает, как управлять этой сферой. И самая главная тайна, которую скрывали от человечества…

– Опять сфера, черт ее дери, – пробормотал Алекс.

– Что-что?

– Все в порядке. Продолжай. – Сейчас Алекс был не в силах объяснить девушке, почему при слове «сфера» у него щемило сердце, а в животе начинало ныть от страха.

Элис перевернула несколько страниц, то и дело тыча Алексу под нос какие-то изображения. С плотных, убористо исписанных листов на Алекса немо смотрели древние знаки.

– Смотри, символ воскрешения. А вот – управление стихией огня, а здесь – воздух. Видишь этот иероглиф?

– А там не написано, как ими пользоваться? – усмехнулся адвокат.

Но Элис, с головой ушедшая в чтение, его даже не услышала.

– Потрясно, – бормотала она. – Просто поразительно…

– Ну! Переводи же!

– Сознание человека это главный ключ ко всему, – начала Элис срывающимся голосом. Заправила за ухо выбившуюся прядь волос. – Именно этим инструментом Бог создал мир. Схема управления заключается в том, что сознание человека (а для другого объекта это форма реакции), рассматривается как элемент мира, в котором все элементы взаимосвязаны. Тогда изменение сознания человека влечет изменение всех других элементов мира…

Элис подняла горящие глаза на Алекса.

– О, Боже! Мы нашли тайные знания! – осторожно положив тетрадь на колени, она прижала ладони к груди.

– Ну, что там дальше? – Алекс нервничал и злился как мальчишка, которому дали игрушечный автомобиль с моторчиком, но не сказали, как им управлять.

– Это позволяет получить знания о внешней среде, оптимизировать и управлять происходящими в ней процессами. Принимая известные и наблюдаемые законы мира, как функцию статичной области сознания, можно изменять мир изменением сознания, – продолжила девушка.

– Да, в это еще надо вникать, – юрист недовольно скривился.

Голова у него и в самом деле шла кругом. Тайные знания, управление вселенной, силой сознания Бог создал мир… Больше всего Алекса тянуло списать это все на бред сумасшедшего лингвиста, которого чрезмерные умственные занятия довели до паранойи и мании величия. Но как же тогда объяснить его загадочную смерть, мрачные оправдавшиеся предсказания, наконец, то, что Чонг знал о медальоне? И как объяснить действие самого медальона?

– Смотри, здесь еще чертеж прилагается. Может, так будет понятнее, – Элис перевернула следующую страницу.

На листе был изображен непонятный прибор. В стилизованной прозрачной сфере находились небольшие кубики, расположенные в одной плоскости посередине. Перед сферой нарисована карта местности, от которой лучи шли в сферу.

– Это самый древний артефакт Земли, подаренный нам цивилизацией с Сириуса. Он защищает сознание всех людей на Земле, саму жизнь на нашей планете, – завороженно читала Элис, подсвечивая себе экраном смартфона.

– Ого!

– В стеклянной сфере заключены семь кристаллов горного хрусталя. Они могут преобразовывать время в управляемое пространство…

– Да уж. Стивен Хокинг отдыхает.

– Этот прибор принесет людям бессмертие и защитит от любых катастроф, – Элис, кажется, даже не замечала иронии в голосе Алекса. – Здесь сказано, что он хранится в Бостоне, в Храме мормонов, – продолжила восторженно девушка.

ПЕРВАЯ ВСТРЕЧА С ИНОПЛАНЕТНЫМ УБИЙЦЕЙ

Сильный удар грома потряс здание. Выстоявшие после пожара стекла зазвенели. Дверь в комнату, где Алекс и Элис склонились над книгой, распахнулась от удара снаружи. На пороге комнаты стоял Аксеид.

Алекс захлопнул тетрадь. Вместе с Элис они вскочили на ноги.

– Вижу, вы ее нашли. Тем лучше. Мне не придется тратить время на поиски. – Алекс узнал этот холодный низкий голос, который он услышал в своем сознании во время суда над летчиком. Сердце его провалилось куда-то вниз. – Давайте тетрадь.

Аксеид протянул руку. В полутьме она казалась длинной и какой-то неприятно, неестественно гибкой – словно в ней было десяток суставов. Или не было ни одного вообще.

Алекс и Элис переглянулись. Алекс засунул тетрадь за ремень брюк сзади. От незнакомца их разделяло всего несколько метров и журнальный стол.

– Упрямец Чонг тоже не хотел отдавать. Вы знаете, что с ним стало. Показать, как это произошло?

Аксеид пристально уставился на Алекса и Элис, – и адвокат с ужасом понял, что не может отвести взгляда от неподвижных глаз пришельца из темноты. Зрачки Аксеида стали медленно расширяться, пока не заполнили всю радужную оболочку. Алекса, как электрический разряд, прошила знакомая боль. Он дернулся всем телом, выгнулся назад и, страдальчески морщась, приложил руку к медальону на груди. В ушах тут же протяжно зазвенело, окружающий мир стал зыбким и размытым.

Усилием воли Алекс сохранил контроль над своим сознанием и увидел, что пространство вокруг него изменилось.

Тонкий металлический звук уже не отвлекал, а наоборот делал восприятие острее. В комнате стало гораздо светлее. Краски казались более яркими. Алекс увидел, как от Аксеида к ним с Элис потянулись прозрачные струны-лучи, обжигающие и не дающие двигаться. Они оплетали все тело, сдавили горло и не давали дышать. Жар делался невыносимым, стало нечем дышать. Элис испытывала то же самое. Через мгновение адвокат и девушка повалились на пол.

– Уже передумали? – страшная хватка чуть ослабла.

– Не убедил, – прохрипел Алекс, опираясь на одну руку.

Элис, упавшая более удачно, слегка развернула к нему смартфон, который все еще сжимала в руках. Журнальный стол, стоявший рядом, не позволял Аксеиду увидеть, что показывает Элис. На дисплее светились цифры «911». Алекс быстро кивнул: любая помощь сейчас будет кстати. Элис уже попыталась нажать «вызов», но Аксеид, должно быть, перехватил взгляд Алекса. В ту же секунду смартфон взорвался в руке Элис.

Девушка вскрикнула от боли – видимо, расплавленная пластмасса попала на кожу, но Алекс ничем не мог помочь. От Аксеида к нему снова потянулись прозрачные струи энергии, сковавшие его, будто раскаленными цепями. Рука Алекса подломилась, и он снова рухнул, судорожно хватая ртом воздух. Легкие будто горели. Руки и ноги скручивало спазмами. Он понял, что готов отдать все тетради на свете, лишь бы пытка прекратилась. Он закричал бы во все горло, если бы смог вздохнуть.

Элис вдруг приподнялась – должно быть, промелькнула у Алекса туманная мысль, тоже решила сдаваться. Может быть, у нее хватит голоса… Но Элис молчала. С состраданием посмотрев на Алекса, Элис уставилась на Аксеида, будто хотела испепелить его на месте. Ее зрачки тоже расширились. Пораженный Алекс понял, что взгляд Элис становится видимым, превращается в такие же полупрозрачные лучи, как и у врага. Только энергетические струи, созданные Элис, недолго тянулись струнами к противнику. Они завибрировали, закрутились вихрем и, точно в клубок, стали скручиваться во вращающуюся сферу, заслонившую и Элис, и Алекса. Он вдруг почувствовал, что снова может дышать. Конвульсии прекратились, и Алекс смог пошевелиться.

– Ты… управляешь? – выдохнул он.

– Мы же читали тетрадь. Помогай, – прошептала девушка.

Алекс приподнялся с колен и, еще шатаясь, начал пристально смотреть на Аксеида. Его зрачки стали чуть расширяться и вновь сужаться. В ушах раздался гулкий стук сердца. Каким-то внутренним взором Алекс увидел, или точнее почувствовал, как кровь с шумом стала двигаться по кровеносным сосудам его тела. Мириады красных кровяных телец летели по артериям и венам с каким-то новым целеустремленным настроем. Это чувство было новым и удивительно прекрасным. Рой тарелочек эритроцитов вдруг завибрировал в его теле на одной волне, и через секунду они одним импульсом сбросили свою энергию к макушке головы Алекса. Сформированный энергетический импульс был такой мощный, что Алексу показалось, будто щелкнул тумблер выключателя и зажегся свет.

Зрение снова обострилось. Глазам было горячо, словно Алекс смотрел на что-то большое и сияющее, – но это тепло не приносило боли. Он понял, что тоже установил с Аксеидом зрительный контакт, что его взгляд превратился в прозрачные струи энергии – и это действительно может стать защитой.

Аксеид и вправду замер. Алекс видел, как сжались его челюсти, как на морщинистом лбу – эти бесконечные сухие складки на коже больше напоминали трещины на драконьей шкуре, чем человеческие морщины, – выступил пот. Должно быть, Аксеиду было непросто противостоять сразу двум противникам, пусть и новичкам. Он явно не ожидал встретить сопротивление и теперь напрягал все силы, чтобы его сломить.

Впервые в жизни Алекс сознательно формировал энергетическую сферу вокруг себя, которая раньше появлялась только спонтанно и против его воли. Этот процесс так поразил его, что он забыл, для чего концентрировался. Вокруг было слишком много всего – звуков, ощущений, движения, возможностей. Все это было подвластно ему, ему одному – протяни руку, то есть мысль, и сможешь что угодно. Сознание Алекса заметалось, пытаясь объять необъятное, он стиснул зубы, стараясь увеличить энергетический поток, – но прозрачные струи дрогнули, ослабли и растворились в воздухе. Первая попытка окончилась провалом. Тонкий металлический звук стих, краски потускнели. Ощущение могущества ушло, оставив после себя опустошение и какую-то детскую обиду.

Элис почувствовала перемену в настроении Алекса и, продолжая управлять, протянула к нему свою руку. Адвокат взял ладонь девушки в свою. Сейчас он был бесконечно благодарен Элис. И эта благодарность была не столько за спасение от неминуемой гибели чужестранца, сколько от той невидимой поддержки, которую он почувствовал от этой хрупкой маленькой девушки. Впервые в жизни он понял, что значит просто улыбка или поддержка со стороны женщины. Он словно почувствовал под собой прочную платформу, которая крепко держала его на ногах. Чувство уверенности снова вернулось к адвокату.

Аксеид все еще стоял без движения, раскорячившись, как лягушка или ящерица в банке с формалином, за светлым щитом, не дающим ему шевелиться.

– Бежим сюда! – прошептал Алекс и потянул Элис за собой.

Оба ринулись к лестнице – до спасительного выхода, казалось, так недалеко. Еще несколько усилий, пока Аксеид не опомнился, – и они будут свободны.

Это было ошибкой. Страшный удар опрокинул беглецов на пол у самой лестницы.

«Неужели это все? – пронеслось в голове Алекса. – Неужели смерть?»

И в эту секунду на улице раздался вой полицейской сирены. Элис все-таки успела отправить сообщение.

Беглецы поднялись, глядя на своего врага. Аксеид недовольно повернул голову в сторону, прислушиваясь к нарастающему звуку.

Дальнейшие действия Алекса были спонтанными и неосознанными. Он схватил со стола белую мраморную пепельницу и швырнул ее в Аксеида, метя в голову. Пепельница угодила точно в лоб. Нибируанец рухнул, вытянувшись на полу во весь свой огромный рост.

Довольный Алекс повернулся к девушке. Наконец-то он был спасителем, а не нуждался в помощи!

– Все же материя первична, – выдохнул он. – А ты – сознание, сознание…

В несколько прыжков беглецы оказались наверху. Дверь черного входа была распахнута, и они выскочили наружу.

Полицейская машина, взвизгнув тормозами, остановилась у ворот. Моросящий дождь мешал разглядеть дом, и вылезать из машины патрульным совершенно не хотелось. Один из полицейских с неохотой выбрался наружу и направился к входной двери, проверяя, не ошибочным ли был сигнал вызова. Все-таки, лениво думал он, при незаконном проникновении на место преступления редко посылают в полицию отчаянные «sos». Однако оградительная лента была оборвана. Донесшийся из-за стены шум заставил полицейского насторожиться. Он вытащил пистолет, включил фонарь и ударом ноги распахнул щель.

– Стоять! Полиция!

Вспышки молнии на секунду осветила комнату. Сомнений не было, напротив полисмена стоял высокий мужчина. Он и не пытался бежать. Лицо его заливала кровь из рассеченного лба, но он продолжал ухмыляться так спокойно, словно стоять с разбитой физиономией под дулом пистолета было самым обычным его времяпрепровождением.

– Не подходите, встаньте на колени и медленно заведите руки за спину, – почему-то дрогнувшим голосом приказал полицейский. – Теперь…

Аксеид со зловещей улыбкой продолжал смотреть на полицейского. Зрачки его глаз расширились в предстоящей мозговой атаке. Он прижал согнутые в локтях руки к телу на уровне груди и начал волнообразно раскачиваться из стороны в сторону, переступая на месте ногами, как ящерица, бегущая по воде. Через несколько мгновений он остановился. Его пульсирующие зрачки снова занимали всю радужку.

Взгляд полицейского тоже остановился. Его охватила мелкая дрожь. Он почувствовал, как мир вокруг заволакивает туманом. Медленно-медленно он поднес пистолет к своему виску. Палец на спусковом крючке конвульсивно дернулся и надавил вниз. Голова полицейского разлетелась на куски, превратившись в кровавое месиво, а тело рухнуло на пол, заливая кровью пол многострадального холла.

Аксеид перешагнул через тело и вышел во двор.

Оставшийся в машине полисмен продолжал говорить по телефону.

– Скоро буду. Жди меня через часок, малышка. Я тебя горячо обни… – раздавшийся выстрел оборвал его на полуслове.

Сквозь залитое дождем стекло полицейский увидел, как из дома, где всего пару минут назад исчез его напарник, вышел незнакомец, который прямиком направился к машине.

Рука полицейского потянулась за пистолетом. Другой рукой он вцепился в ремень безопасности – но тот словно врос в карабин застежки, а оружие никак не желало вылезать из кобуры. Это сон, подумал полицейский. Просто страшный сон. Во сне все бывает именно так.

Аксеид остановился в двух метрах от машины, пристально глядя на дергающегося в панике человека. Капли дождя стекали по неподвижному лицу инопланетянина, по глазам Аксеида, которые совсем не моргали. Через несколько секунд жесткий ремень безопасности стал с неимоверной силой врезаться человеку в ребра. Полицейский широко открыл рот, но оттуда вырвалось только сипение. Наконец чуткий слух нибируанца сквозь шум дождя уловил характерный влажный хруст. Голова полицейского безжизненно упала на раздавленную грудь. Аксеид открыл дверцу машины, отстегнул ремень безопасности и одной рукой выбросил тело полицейского на землю, в точности как ленивый путешественник вышвыривает посреди дороги пакет с мусором.

Через мгновение машина тронулась с места. Дворники на лобовом стекле не справлялись с нагрузкой. Дождь снова припустил как из ведра, огни случайных реклам и редких фонарей дробились на тысячи отблесков. Видимость упала до двух десятков метров. Погода Земли словно задалась целью укрыть беглецов.

Аксеид медленно ехал по улице, бросая взгляд по сторонам. Но Алекса и Элис нигде не было видно.

Из лежавшей на полу машины телефонной трубки раздался женский голос.

– Билли! Что случилось? Я тебя не слышу!

– Он перезвонит, – громко сказал Аксеид.

Подняв ногу, он с силой ударил каблуком ботинка по телефону, который с треском разлетелся на мелкие кусочки.

– Его уже горячо обняли, – с ухмылкой произнес убийца.

Увидев впереди человеческий силуэты, Аксеид нажал на газ. Машина быстро набрала скорость.

В это время Алекс и Элис бежали по улице, промокшие насквозь, но даже не замечающие этого. Все, чего они сейчас хотели, – оказаться как можно дальше от места, где бродят инопланетные монстры, убивающие одним взглядом. Услышав далеко позади шум шин, они метнулись за угол, приникнув к мокрой стене чьего-то дома.

Аксеид гнал, выжимая из автомобиля максимум. Он уже видел сквозь пелену дождя спины упрямых человечков, самца и самки, спешащих навстречу, как им казалось, спасению. Пара минут – и машина поравнялась с беглецами. Люди застыли, словно сурки в свете фар. Напряженные, испуганно нахохлившиеся, они явно были уже сломлены – и даже не собирались прятаться. Аксеид распахнул дверцу машины и выскочил на дорогу.

Его довольная усмешка, словно размытая дождем, исказилась и превратилась в гримасу ненависти. Перед ним стояла совершенно незнакомая испуганная пара и таращила глаза на выпрыгнувшего из машины разозленного типа. Дождь сделал свое дело. Только издалека и со спины этих людей можно было спутать с Алексом и Элис.

Аксеид был в гневе. Он поднял голову к небу, чуть выгнувшись назад, и закачался в своем убийственном танце. Через несколько секунд качание прекратилось.

Испуганная парочка со страхом смотрела на иноземный танец убийцы. Глядя на молодых людей, Аксеид стал с остервенением выкрикивать низкие гортанные звуки. Его губы превратились в две тонкие трубочки, которые стали выплевывать на прохожих проклятия с шипящими согласными. Парень и девушка выставили перед собой ладони пытаясь защититься от страшного незнакомца.

– Паххррраватрам! Грраза Нибиру ххот! Заакррама тиишшу!

Проклятые носители скрылись. Гнев Нибиру да постигнет их, и их кладки, и зародышей их зародышей! Умрите, глотая грязь!

Парень и девушка застыли. Остекленевшие, словно вовсе лишенные радужек глаза, по которым наотмашь хлестал дождь, внушали неописуемый ужас, идущий из глубины души, из бесчисленных тысячелетий, из подсознательной памяти человечества, беззащитного перед пришельцами с той стороны звезд. Нибируанец подошел ближе и навис над недвижными людьми.

Через несколько секунд у парня, который грудью закрывал девушку, судорожно приоткрылся рот. В углах губ пузырилась слюна. Глаза его закатились, и он упал в лужу, подняв тучи брызг. Девушка схватилась за сердце и покачнулась.

Аксеид, довольный произведенным эффектом, прекратил экзекуцию и отвел взгляд. Убивать ради забавы ему расхотелось. Зрачки его глаз приняли обычную форму, он развернулся и направился к машине. Моросящий дождь продолжал поливать улицу.

Когда автомобиль сорвался с места, парень, лежащий на дороге, открыл глаза. Его серая толстовка с черепом на груди пропиталась водой и грязью. Он приподнялся и дрожащей рукой вытер рот, провожая удаляющуюся машину со страшным незнакомцем. Потом он повернулся к девушке, тоже начинающей приходить в себя. С трудом она приподнялась, опираясь на руки, и села, безвольно прислонившись к другу. Ее лицо было пустым, как посмертная маска древней мумии. Растрепанные мокрые волосы спутанными прядями свисали на щеки. Голова ее продолжала чуть подергиваться, и дрожащая рука слепо искала руку юноши.

ПРЕЗИДЕНТ И ПОДАРКИ НИБИРУАНЦЕВ

В Восточном зале Белого Дома за овальным столом в кожаных бежевых креслах сидело десять человек. Пятеро из них носили генеральскую форму. Остальные были в штатском.

Во главе стола сидела Президент США. За его спиной висел большой монитор для презентаций. Черный костюм президента подчеркивал серьезность и официальность происходящего.

Заседание Совета Национальной Безопасности США обещало быть жарким. В ярком свете люстр было хорошо видно, как напряжено лицо пожилого генерала, как ходят под натянутой загорелой кожей желваки, выдавая внутреннюю боль. Пальцы пожилого военного выбивали по столу неслышную дробь. Глава Пентагона без особой надежды ждал сообщения Президента, уже понимая, что вскоре секрет, который он так долго охранял, узнают все собравшиеся. Думать об этом было почти невыносимо

– Господа, сегодня вы узнаете информацию, которая изменит ваше мировоззрение, – торжественно произнесла Президент. – Я приняла решение раскрыть вам сведения из «Книги Тайн Президентов Америки». Это обусловлено чрезвычайной ситуацией, на пороге которой оказалось человечество.

Джулия окинула взглядом присутствующих. На лицах членов Совета читалось неприкрытое удивление. Они переглядывались между собой, явно смущенные таким необычным откровением. Глава Пентагона поднял вверх руку.

– Госпожа Президент, разрешите? – спросил руководитель военного ведомства, словно школьник на уроке.

Джулия кивнула в знак согласия.

– Прошу обратить внимание и учесть, что эта информация продолжает иметь максимальный гриф секретности, – с ноткой звучащей угрозы произнес генерал.

– Многих шокируют факты, которые будут здесь озвучены. Однако пришло время раскрыть карты, – произнесла руководитель государства. – правда в том, что много столетий земляне контактируют с инопланетными цивилизациями. Мы имеем абсолютно точные сведения о том, что Египетские пирамиды, Стоунхедж и многие другие артефакты были созданы с участием внеземных сил.

Пальцы президента коснулись лежащего перед ней айпада. На презентационном экране за ее спиной возникла фотография Египетских пирамид. Затем появились несколько копий изображений фараонов, египетский Сфинкс с его непроницаемой полуулыбкой, наконец – яйцевидный череп царицы Нефертити.

– Все вы знаете, что через пять суток планета Нибиру пролетит в опасной близости от Земли. Эти визиты космической путешественницы повторяются с периодичностью в три с половиной тысячи лет. Каждый такой визит сопровождается появлением на Земле инопланетных гостей. И каждый такой визит приводит к бурному всплеску научного и цивилизационного развития планеты, – торжественно произнесла Джулия. – Контакты землян с представителями планеты Нибиру происходили уже много раз. Египетские пирамиды, по последним данным спектрального анализа, были построены при активном участии нибируанцев десять с половиной тысяч лет назад.

– Именно так датировал постройку пирамид еще в 1937 году предсказатель Эдгар Кейси, – не выдержав возбуждения, взволнованно произнес мужчина в штатском.

Джулия загадочно улыбнулась.

– Полученные с Нибиру знания позволили фараонам Египта создать самую могущественную цивилизацию своего времени. Фактически это первый известный нам случай, когда нибируанцы подарили миру новый уровень развития. – Президент сделала паузу, выжидая, пока слушатели свыкнутся с шокирующей информацией. – Представители нашей страны уже несколько раз выходили на контакт с инопланетянами. К сожалению, эти контакты носили кратковременный и спонтанный характер.

Присутствующие в зале заметно оживились. Члены Совета стали оглядываться друг на друга, явно не готовые к такой неожиданной информации.

– Но теперь все изменилось, – расправив плечи, гордо сказала Джулия. – Впервые в истории человечества государство подписало официальное соглашение о сотрудничестве с инопланетной цивилизацией. И это государство – Америка!

В зале раздались возгласы, кто-то зааплодировал. Через секунду хлопали все.

– Это невозможно!

– Потрясающе!

– Неужели это правда…

– Но это еще не все, чем я могу вас обрадовать сегодня, – продолжила Президент, когда шум слегка улегся. – Они уже поделились с нами технологией контроля гравитации. Благодаря этому на вооружении США появился самолет, который недоступен для противовоздушной обороны любой другой страны. Прошу главу Пентагона рассказать об этом поподробнее.

Генерал провел пальцем по своему айпаду. На презентационном экране появилось изображение летающей тарелки, которая быстро двигалась по небу.

– Самолет «Альтар», – размеренно произнес генерал, поневоле испытывая удовольствие, – работает на ртутных двигателях и перемещается со скоростью более двадцати тысяч километров в час. Это огромный шаг в развитии авиации. Это сделало нашу державу самой могущественной.

В зале стал нарастать шум – на этот раз возмущенный.

– Прошу извинить, но мы не могли раскрыть эти секретные данные до сегодняшнего дня, – Президент снова взяла инициативу в свои руки. – Мы уже начали готовить общественность к этим открытиям. Вы все знаете, недавно через европейскую корпорацию «Эрбас» мы запатентовали гиперзвуковой пассажирский самолет. Приглашаю всех внимательно смотреть на экран.

Новый самолет корпорации «Эрбас» ничем не напоминал летающую тарелку. Белоснежный лайнер, похожий на белоснежную стремительную птицу, поражал грациозностью линий.

– Его скорость превышает пять тысяч километров в час. Это в семь раз быстрее, чем скорость летающих сейчас пассажирских аналогов, – резюмировала глава государства. – Можете продолжить, генерал.

– Мы также приступили к промышленному производству самолетов «Альтар». Это даст Америке абсолютное мировое господство в воздухе. Меньше чем через полгода у нас будет уже три таких машины…

– Благодарю вас, – Президент подняла ладонь, призывая к тишине. – Господа, только что описанные технологии – ничто по сравнению с тем, что мы получим через пять дней. Речь идет о контроле над продолжительностью человеческой жизни!

– Как это возможно? – ошарашенно прошептал генерал, сидящий в дальнем от президента углу стола.

– Наши ученые подтверждают, что резерв продолжительности жизни человека бесконечен. Но об этом я расскажу позже.

– Это изменит все на Земле, – заявил глава Пентагона.

– Скажите, какие сейчас основные требования наших звездных друзей? – спросил государственный секретарь.

– Здесь нет проблем, – ответила Президент. – Через пять дней их планета будет пролетать мимо Земли. Группа из тридцати нибируанцев прибудет в США с визитом.

На экране появилось изображение Земли и подлетающей к ней Нибиру.

– Они просят только об одном, – президент улыбнулась. – Помочь обеспечить стабильность и контроль на планете. Вы помните инцидент с китайцем?

Джулия посмотрела на своего помощника, стоящего в конце зала и чуть кивнула ему. На большом экране замелькали кадры из новостных сюжетов о происшествии в Нью-Джерси. Вот тело, закрытое простыней, грузят в автомобиль скорой помощи. Вот толстяк-полицейский со своей рацией. Вот журналисты, вооруженные камерами, толпятся вокруг обгоревшего дома Алекса.

– Через центральные СМИ погибший Чонг сообщил о грядущем мировом потопе, который якобы планируют инопланетяне, – напомнила Президент. – Такие необоснованные безответственные утверждения могут спровоцировать массовые беспорядки и рост межпланетной напряженности. Не допустить этого – наша главная задача.

– Оснований не доверять нашим нибируанским партнерам нет. Мы готовы предоставить им желаемую безопасность, – поддержал президента молчавший до этого директор ФБР.

Президент повернулась к главе Пентагона.

– И еще хочу обратить внимание на следующее. Я не разделяю мнение министра обороны об абсолютной секретности проекта. Рано или поздно эта информация выйдет наружу. Нам придется готовить общество к этой информации. И лучше начинать делать это прямо сейчас!

Глава Пентагона опустил голову и несколько раз неодобрительно качнул выбритым до синевы подбородком.

– В эпоху глобальных перемен только поддержка всего общества позволит обеспечить успех переходного периода. Вся работа правительства сводится к искусству быть честным, – твердо произнесла президент, повторив фразу своего известного предшественника.

В ГОСТЯХ У ЭЛИС

Темный подъезд высотки, где жила Элис, словно голодный удав заглотил вошедшую в него парочку. Запах некачественного пластика и приготавливаемой пищи жильцов непривычно ударил в ноздри адвоката. Потрепанный, исписанный бессмертными анатомическими терминами, именами и названиями панковских групп лифт, дребезжа и вздрагивая, понес их почти к самой крыше. Элис любила смотреть со своего этажа на Нью-Йорк. С высоты птичьего полета казалось, будто весь город у твоих ног. Но сейчас ей было некомфортно. Она впервые пригласила в квартиру мужчину и чувствовала себя не в своей тарелке. Чтобы скрыть свое смущение Элис улыбнулась и быстро вставила ключ в замок двери.

– Здесь безопасно? – спросил Алекс.

– Конечно, – уверенно ответила девушка, – это квартира моей подруги. Я пока живу у нее. Этого адреса никто не знает.

Мания преследования, которая сквозила в каждом движении Алекса, забавляла ее. Она с интересом разглядывала мужчину, который казался ей большим, умным и красивым и одновременно каким-то беспомощным и одиноким.

Раздался щелчок замка. Элис открыла входную дверь, но тут же ее захлопнула, встав к ней спиной. Улыбнувшись, она посмотрела на Алекса.

– Подожди секунду, – быстро сказала она и юркнула в квартиру.

Влетев в комнату, Элис включила свет и быстро стала срывать со стены листы цветных рисунков, на которых были изображены куклы сайта «Stardoll». Ей совершенно не хотелось показывать их адвокату – после того, что сегодня произошло, она чувствовала себя взрослой и серьезной. Подбежав к кровати, она небрежно заснула картинки под покрывало, даже не заметив, что края листов предательски выглядывают наружу. Элис схватила разбросанную в беспорядке одежду с кровати и пола, и быстро запихнула все под кровать.