Текст книги "Мы будем на этой войне. Не родная кровь"

– Не свисти, – усмехнулся недоверчиво боец. – Карманы выворачивай.

Деньги – пять штук тысячными купюрами обнаружились быстро. Сержант положил их себе в кармашек.

– Слышь, командир, ты чё наглеешь? – мрачно произнёс Никитин, катая желваки. – Мне на эти деньги семью содержать надо, а ты на гособеспечении живёшь.

– Поговори мне ещё, – с угрозой ответил военный. – Рюкзак сюда тащи. Бегом туда и назад!

Иван проделал весь путь нарочито медленно, хоть сержант и заорал, чтобы он «шевелил булками». Вернувшись, бросил к ногам военного рюкзак.

Это полный пренебрежения жест окончательно вывел сержанта из себя.

– Оборзел вообще! Руки в гору! – сквозь зубы проговорил он.

Но Никитин сел на корточки, как делал это не раз на зонах и на этапах, когда от конвойных поступала такая команда. Сейчас он сделал это демонстративно, отказываясь выполнять распоряжение бойца. За что получил удар ногой в левое плечо, правда, не сильный. Однако на мокрый асфальт он всё же уселся, потеряв равновесие. Медленно поднялся и опять принял прежнюю позу.

Военный схватил Ивана за ворот, заставляя подняться.

– Пошёл на пост! – прошипел он яростно и пнул рюкзак: – Подобрал быстро!

Никитин нагнулся и получил пинок в зад. Молча стерпел, распрямляясь и двигаясь в указанном направлении. Выражение лица его было каменным, но глаза потемнели от сдерживаемой ярости.

У мешков военный приказал остановиться, отошёл куда-то и вернулся со штыковой лопатой, швырнул её к ногам Ивана.

– Траншею будешь рыть вон там.

– Не буду, – упрямо и спокойно произнёс Никитин и снова сел на корточки.

– Толян, ну чё ты мужика гнобишь! – послышался чей-то голос. Если нет у него ничего запрещённого, пусть топает отсюда.

– Разговорчики! – недовольно оборвал сержант. – Щас вместе с ним копать будешь. Хочешь? То-то. Так что заткнись. Ну, ты чё расселся? – вызверился он на Никитина. – Встал, лопату схватил и улетел копать, где сказано!

Иван не пошевелился.

Послышался шум мотора. У поста затормозил УАЗ. Из него выбрался старший лейтенант, полностью экипированный, как и его бойцы.

– Становись! – скомандовал сержант выстроившимся солдатам. – Равняйсь! Смирно!

И побежал на доклад к офицеру.

Тот выслушал и подошёл к бойцам.

– Вольно, – скомандовал он.

– Вольно, – эхом отозвался сержант.

– А это кто такой? – офицер посмотрел на Никитина.

– Задержали подозрительного гражданского, – бодро ответил сержант. – Шёл в сторону города.

– Что-нибудь обнаружили?

– Никак нет. Документов нет тоже.

– Встаньте, – обратился старший лейтенант к Никитину. – Фамилия имя отчество, куда направляетесь?

Иван поднялся с корточек и сообщил всё, что от него потребовали.

Офицер обратился к своему заместителю:

– Если нет ничего запрещённого, почему задержали?

– Какой-то подозрительный он, – изобразив соответствующую мину, ответил сержант.

– И в чём это выражается? – бесстрастно поинтересовался офицер.

– Ведёт себя странно.

– Повторяю свой вопрос.

– Задержал на всякий случай, – уже не так уверенно ответил заместитель.

– Ясно. Можете идти, – офицер повернулся к Ивану.

– Старлей, пусть это хамло деньги мои отдаст, – мрачно сказал Никитин.

Старший лейтенант резко развернулся к своему заместителю и смерил его уничижительным взглядом.

Тот нехотя достал деньги, протянул их Ивану.

– Ещё раз подобное повторится, отдам под суд, – ровным голосом произнёс офицер. – А пока пять суток ареста. Сдать оружие.

– Есть пять суток ареста, – пробубнил сержант, низко опустив голову, передавая автомат подошедшему солдату, и снимая бронежилет.

Офицер опять обратился к Никитину.

– Я приношу свои извинения. Можете быть свободны.

Иван признательно кивнул, забросил свой небольшой рюкзак на спину и пошёл прочь.

Пока добрался до городских улиц – миновал ещё два похожих поста, где тоже был досмотрен, но уже без хамства и рукоприкладства.

На улицах города стало несколько оживлённее. Часто попадались вооружённые военные, их техника.

«Что-то нехорошее затевается», – думал Иван тревожно.

До дома, где жила Наталья, Никитин добрался лишь к вечеру, изрядно устав. И всё же сразу пошёл к подъезду, решив, что только спросит и уйдёт. Где-нибудь переночует, а потом… А что потом? Где искать Ромку, если его не окажется здесь, Иван не представлял.

Электричества во всём доме не было, как и во всех соседних домах, как и повсюду. С наступлением темноты кажущийся враждебным город совсем опустел, а душа наполнилась ощущением тревоги.

Он постучал в дверь. За ней послышались лёгкие шаги, наступила тишина, а потом неуверенный голос спросил:

– Кто?

– Извините, Никитина Романа у вас нет, случайно?

– А кто его спрашивает?

– Это его отец, – чуть поколебавшись, ответил Иван.

Замок щёлкнул, дверь на обычной, ненадёжной цепочке приоткрылась, в щели неярко горела свечка, прикрываемая рукой от сквозняка.

– Иван?!

Сердце Никитина дрогнуло.

– Здравствуй, Наташа. Извини, что поздно. У тебя Ромки моего случайно нет? – торопясь, словно опасаясь, что его сейчас прогонят, спросил Никитин.

– Да ты зайди, Ваня.

Дверь на секунду закрылась и распахнулась уже широко.

Иван неуверенно переступил порог квартиры, где никогда не был и не думал побывать, но знал, что там живёт его давняя юношеская любовь – Наташа Малиновская, чувства к которой, оказывается, совсем не угасли, а лишь уснули до поры.

Он остановился сразу возле двери, прикрыв её за собой.

– Проходи в комнату, что у порога-то разговаривать. В разводе я, так что не опасайся ревнивого мужа, – дрогнул голос Натальи лёгким смешком, таким знакомым, что на душе стало хорошо, как раньше, будто снова вернулось всё и не было разделявших их стольких лет.

Скинув рюкзак и куртку, разувшись, Никитин прошёл за женщиной в зал, успевая в неверном свете свечки кое-что разглядеть и понять: достатком этот дом не обделён. Вряд ли его обитатели когда-либо мыкались по загаженным общагам с тараканами и клопами, общими на этажах туалетами и душевыми в отвратительном состоянии. Вряд ли они знают, как на самом деле выглядят большинство съёмных гостинок и комнат, чьё состояние зачастую такое же, как и в общежитиях. Там и люди какие-то другие живут. Иван не мог даже представить Наталью на общаговской кухне у ряда столетних проржавевших раковин, где в половине из них, а то и больше, сломаны смесители. Тут же на полу лежит гора картофельных очисток и всякого мусора, с давно погребенным поганым ведром под ними, а сверху преспокойно сидит мокрая крыса, почти не боящаяся людей – таких же невзрачных и взъерошенных. Разлита мутная воняющая лужа и лежит пара-другая набухших водой склизких досок, а жильцы осторожно, опасаясь поскользнуться, пробираются по ним до раковин и назад…

– Присаживайся к столу. Электричества у нас, как видишь, нет, да его нигде почти нет, редко появляется. Пока свечками вот спасаемся, что потом делать, ума не приложу, – грустно улыбнулась женщина. – Зима не за горами, неизвестно, будет ли отопление. Горячей воды нет уже несколько месяцев. Слава богу, хоть холодную не отключают.

– Наташа, Ромка мой не появлялся у тебя?

– Здесь он, два дня уже как. Откуда узнал, что он у нас? – улыбнулась женщина. – Да ты сиди, что подскочил-то. Нет их сейчас дома, к подруге дочкиной ушли, ночуют там.

– Ночуют? – не понял Иван.

Губы Натальи опять тронула улыбка.

– Взрослыми себя считают.

– Да какие они взрослые?!

– Забыл себя таким?

«Я два года уже срок мотал, – мысленно усмехнулся Никитин. – Разве ж забудешь такое? Ромка по сравнению с тогдашним мной вообще мелюзга, хоть и пыжится изо всех сил, самостоятельный, якобы».

Похоже, Наталья догадалась, о чём думает её гость, и несколько смутилась. Потом сказала:

– Им уже почти по восемнадцать. Одногодки, оказывается. Ромка-то фамилию твою носит?

– Да. Усыновил я его. Он не возражал против моей фамилии. Наташа… так они, получается, того?

– Получается, того, – серьёзно ответила женщина. – Вчера огорошили: мол, собираемся пожениться. Нашли время, – вздохнула она.

«Дела! – растерянно подумал Никитин. – Вот мать-то в осадок выпадет, как узнает».

Он мысленно сконфузился, осознав, что думает о жене несколько отстранённо.

– Про тебя не спрашиваю – всё знаю, сын твой поведал, – сказала Наталья. – У меня дар речи пропал, настолько удивилась, когда дочь познакомила нас. Бывает же так в жизни! Сначала мы, теперь они, даже не зная, что у нас было… Слушай, ты ведь тоже пешком шёл?

– Да.

– Голодный же!

– У меня там, в рюкзаке есть кой-какая еда.

– Я принесу, – женщина направилась в коридор, оставив Ивана в темноте, продолжая говорить: – Сейчас организуем, что сможем. С продуктами непросто стало, но ничего, придумаем что-нибудь, у меня тоже найдётся, что на стол поставить.

В это время в дверь постучали.

– Чего это они, вернуться решили? – удивилась Наталья, уверенно открывая дверь, не поинтересовавшись, кто стучит.

Сильный удар ногой в живот швырнул её на пол. Она громко вскрикнула. Не ожидавший ничего подобного Иван подскочил со стула и услышал, как из прихожей рыкнул мужской голос:

– Заткнись, шалава!

Там замелькал луч фонарика.

Никитин рванулся в прихожую и сходу, как конь копытом ударил, врезал кулаком в морду первому. Тот грохнулся на пол. Иван пнул его в пах, подскочил к оторопевшему второму и с не меньшей силой врезал ему. Фонарик крутнулся в воздухе и упал одновременно с хозяином, но не потух.

Иван подпрыгнул и пятками с силой опустился на морду второго, чувствуя, как затрещали лицевые кости. Мужик дико взвыл и свернулся калачиком.

После этого победитель захлопнул входную дверь и склонился над женщиной.

– Наташа, где больно, чем он тебя? – тревожно спросил он.

– Ногой ударил в живот… – стиснув зубы, ответила она. – Сейчас отпустит… Кто это?

– Понятия не имею. Это не муж твой разве, с подельничком?

– Нет, я их не знаю… Я думала, это Ксенька с Романом вернулись…

– Значит, это налётчики. Ладно, щас покалякаем, давай я тебе помогу подняться… вот так… иди в комнату, не нужно тебе это слушать. Дойдёшь сама?

– Дойду. Что ты сделал с ними? Они не умрут здесь? Мне только этого не хватало. Вон, как сильно стонут оба…

– Не умрут. Такие гады очень живучие. Ну, всё, иди. Приляг там.

Как только женщина ушла, Никитин грубо за отвороты куртки вздёрнул первого мужика, посадил его на пол и прислонил спиной к стене. Второй так и остался лежать, утробно охая.

– Кто такие? – жёстко спросил Иван и направил фонарик в глаза мужику.

– А ты кто? – жмурясь, пробормотал тот, швыркнув разбитым носом.

Кровь по его подбородку и шее щедрыми струйками стекала за ворот рубахи, видневшийся из-под куртки, делая его бурым.

Никитин сильно сжал достоинство налётчика.

– Раздавлю помидоры! – выдохнул он яростно.

– Ы-ы-ы! Отпусти!

Иван чуть ослабил хватку.

– Я – Примус. Это – Лужок.

– Хозяйские оба?[3]3
  Отбывали наказание в местах лишения свободы? (жарг.)


[Закрыть]

– Да, были в командировках пару раз[4]4
  Отбывали срок (жарг.)


[Закрыть].

– Кто навёл? – прошипел Никитин, опять усиливая хватку.

Налётчик затараторил:

– Никто не навёл. Сироты мы беспризорные.[5]5
  Работаем без чужой поддержки, сами по себе (жарг.)


[Закрыть] Последили несколько дней, вычислили, кто живёт, увидели что шмара с хахалем свалили… Ой!!! Не дави!..

– Это не шмара и не хахаль, – отчётливо сказал Иван.

– Увидели, что девушка с парнем ушли, решили выставить фатеру[6]6
  Обокрасть квартиру (жарг.)


[Закрыть].

– Щас оба тапочки в угол поставите,[7]7
  Оба умрёте (жарг.)


[Закрыть] а потом вынесу вас ночью и брошу прямо у подъезда. И никто даже искать не станет: время такое, сам знаешь.

– Так ты тоже хозяйский, что ли? – удивился слабо мужик, опять швыркнув окровавленным носом.

– Подавись отрыжкой![8]8
  Заткнись (жарг.)


[Закрыть] Грузи этого на горб, и на выход с вещами.

Он пошёл следом за мужиками, а возле подъезда долго и жестоко бил обоих, ничуть не беспокоясь тем, что наверняка кто-то смотрит в окна, привлечённый громкими и болезненными вскриками налётчиков.

Когда он вернулся в квартиру и закрыл за собой дверь, Наталья встретила его в прихожей, держа подсвечник с зажженной свечой.

– Иван, – произнесла она тихо, – я даже не думала, что ты таким стал. Я всё слышала и видела в окно. Ты же их инвалидами сделал.

– Предпочитаешь, чтобы было наоборот? Мне уйти? – спокойно спросил Никитин.

– Нет, я не об этом. Просто…

– Что?

– Просто ты стал другим. Я тебя совсем не знаю, оказывается, и боюсь.

– Пойду я, Наташа. Прости, что так вышло.

– Нет, не уходи! – женщина быстро подошла к нему, поставила подсвечник на тумбочку и прильнула жарким телом, обняв крепко за талию. – Не уходи!

Её руки медленно легли Ивану на затылок, а лицо с приоткрытыми губами оказалось совсем близко от его лица.

– Одной мне будет ещё страшнее…

Наталья была очень естественной и вправду казалась беззащитной.

Иван почувствовал, что больше не в силах сдерживаться.

«Что же я делаю…» – подумал он смятённо.

Но губы его уже слились с её губами…

Утро они встретили в постели. Бессонная и сумасшедшая ночь отняла их силы. Обнявшись, они тихо дремали.

Иван проснулся первым и сразу же ощутил угрызения совести.

«Я не должен был делать этого, не должен… Я не за этим шёл сюда… Врёшь, за этим, ну во всяком случае, допускал такую возможность и даже хотел этого, себя-то не обманешь… Но у меня есть Лена и я люблю её… А Наташа? Её я тоже люблю…»

Женщина сладко потянулась и, сонно улыбнувшись, ещё крепче обняла Ивана, положив голову с разметавшимися светлыми волосами ему на грудь.

– Стучит. Тук-тук, тук-тук, тук-тук… – произнесла она тихо.

«Я люблю двух женщин… Что делать? Ромка узнает – не поймёт и не простит за мать. И Лена не поймёт и не простит. Она на зону ко мне ездила, благодаря ей, я не скатился в эту помойку окончательно… А Наташа за оба моих срока не написала ни одного письма, я уж не говорю о передачах… Но она была замужем за другим мужчиной и наверняка любила его… А я любил её тогда и люблю сейчас…»

– Тук-тук, тук-тук, тук-тук, – повторяла Наташа сонно. – Хорошо-то как, Господи! Я уже и забыла, что так бывает, уже и не верила, что у меня когда-нибудь ещё будет так…

«Что мне делать? – тоскливо думал Иван. – Что мне делать?»

* * *

Посёлок, где проживал Савельев, неожиданно для него и остальных жителей вдруг стал местом дислокации военных.

Местные толком не могли понять всей армейской структуры, но по слухам в посёлке расположился штаб целой бригады. А ещё говорили, что к Красноярску стягивают войска. Тамошним военным, вошедшим в город несколько раньше по распоряжению оппозиционного руководства, выдвинули ультиматум, что ли. В общем, предлагают сложить оружие, но те ни в какую. Мол, придите и заберите, если сможете…

Примерно так жители посёлка обсуждали доходившие до них слухи. Все пребывали уже не просто в тревожном предчувствии, а в крайне подавленном или наоборот, нервозном состоянии. Для них война всегда была где-то там, далеко, на Кавказе. Там военные блокировали населённые пункты и воевали с боевиками. Там стреляли, взрывали и убивали. Всё это было где-то там, а потому не страшно.

И вдруг это случилось здесь! Случилось по-настоящему, уже навсегда разделив жизнь, её привычный уклад и повседневность на «до» и «после».

Всё, что создавалось годами: устойчивый и прибыльный бизнес, связи, карьера, комфорт и обеспеченность, – всё осталось за незримой чертой и теперь казалось мелким и почти ничтожным. Все проблемы, суета, решение бесконечных вопросов, когда проносится день за днём, и некогда задуматься о смысле бытия, вдруг отступили перед настоящим: под угрозой оказалась сама жизнь.

По предложению Андрея Николаевича, у него в доме встал на постой командир бригады генерал-майор Воронков Александр Васильевич – пятидесятилетний энергичный поджарый человек среднего роста. Он обладал резкой манерой ведения разговора, но только со своими подчинёнными, в свободное от службы время превращаясь в эрудированного и приятного собеседника, с кем Савельев за фужером конька по вечерам мог обсудить любой вопрос. Впрочем, все разговоры, так или иначе, сводились к одной главной теме.

Андрею Николаевичу, как человеку деятельному и привыкшему распоряжаться, нашлось занятие при штабе бригады – он стал руководителем специально созданного дополнительного отдела по связям с общественностью. Туда же он пристроил обоих детей – девятнадцатилетнего Егора и младшую на год Ольгу. Нашлось место и для его не менее деятельной супруги, прежде руководившей собственной сетью дорогих бутиков в городе.

Штат отдела состоял только из гражданских, набранных непосредственно в посёлке. В задачу отдела входило эффективное взаимодействие со СМИ, чтобы те в нужном свете информировали население о происходящих событиях. По задумке Савельева с одобрения Воронкова это должно было поддерживать соответствующий имидж военных. Потому как многие не могли понять: как такое возможно – ещё вчера единая армия вдруг раскололась.

Многим казалось, военные далеки от гражданского противостояния, их задача – обеспечение безопасности страны. Как наивны были эти многие в своих рассуждениях и взглядах! Они не понимали – армия политикам нужна для удовлетворения собственных амбиций с помощью её штыков. О каких-то там гражданах и о безопасности страны никто из политиков по-настоящему думать не хотел. При этом все они в первую очередь на словах весьма пеклись о народе, его чаяниях и бедах.

Главная задача, стоящая перед вновь созданным отделом – убедить гражданских, что правда на стороне федеральных сил, а вовсе не у оппозиции и примкнувших к ней мятежников. Последним же предлагали одуматься, вспомнить о семьях, о присяге и сложить оружие.

Но мятежники, вошедшие в город и вставшие на его подступах грозной и боеспособной силой, имели свои подобные отделы и вели свою агитационную работу.

За ширмой информационного противостояния обе стороны готовились к активным боевым действиям.

* * *

Исход Фёдора и его банды из профилактория прошёл незаметно и быстро. Каждый был убеждён, что теперь, когда в город ввели войска, беспредел и безнаказанность начнут безжалостно пресекать. Любой в банде понимал: сейчас люди, вновь почувствовавшие хоть какую-то уверенность и защиту, вполне могут заявить на них. Это наверняка сделают изгнанные родственники убитых. Если раньше они молчали, опасаясь непременной мести за длинный язык, – и не напрасно: в городе каждый божий день кого-то убивали и калечили! – то теперь наверняка воспользуются возможностью отомстить хотя бы таким образом.

Вся их банда, наживлённая грубыми стёжками, держалась на плаву только благодаря повсеместному бардаку. В другое время её прихлопнули бы в два счёта.

Возвращение Трошина с семьёй в свою квартиру было нерадостным.

Жена и дочь, не лезшие в дела главы семейства, уже начали привыкать к новой жизни, пусть и не безоблачной, но вполне комфортной, и вот на тебе… Ни электричества, ни горячей воды. И продуктов, что поделили между всеми перед уходом, кот наплакал.

Фёдор был мрачен и думал о том, что придётся теперь получать талоны на товары первой необходимости, а не у барыг покупать нужное втридорога на чужие деньги. Придётся становиться как все в очередь за хлебом, в очередь за мылом, в очередь за солью…

Об этом же, но по-своему начала разговор и его жена Светлана, пока раскладывала вещи и протирала пыль.

– Ну что, Фёдор, кончилось твоё бандитство? Начнёшь теперь жить, как прежде, как все нормальные люди живут? Или ещё чего выдумаешь на свою и наши головы? Просто чудо, что ты до сих пор не угодил за решётку…

Тон её был саркастичен, но в меру, так как знала Светлана, муж скор на расправу. Хоть и не бил её никогда – Боже упаси, но чувствовала женщина, лучше не выводить супруга. В гневе может натворить дел. До переезда в профилакторий она и не предполагала, что Фёдор способен на запредельное. Но, как выяснилось, плохо знала она благоверного своего. Оказывается, он тот ещё… Робин Гуд.

– Сплюнь, – недовольно проворчал Трошин.

Светлана послушно изобразила нужную процедуру и трижды постучала костяшками пальцев по столешнице.

– Надо выяснять, как талоны получить, где отоваривать их, – сказала она.

– Вот и выясняй. Мне что ли ходить, в очередях стоять.

– Ну да, ты ж у нас гордый.

– Слушай, что ты завелась, а?! – не выдержал Фёдор, всё же стараясь не распаляться.

Он сидел напротив жены за пустым кухонным столом, положив руки на столешницу, нервно выбивая пальцами дробь.

– Не будь я таким гордым, как ты говоришь, то так и сидели бы здесь, а не в профилактории. Ну, а что вернулись опять… так ведь против танка не попрёшь.

– Лучше бы вообще не ездили туда, – возразила Светлана.

– Плохо тебе жилось там?

– А тебе как жилось, муж мой? – почти обвинительным тоном спросила женщина. – Как тебе жилось с чужой кровью на руках?

– Нормально… – нехотя процедил Трошин.

Светлана с застывшей язвительной улыбкой понимающе покивала.

– Что это ты мне лишь сейчас предъявлять начала? Что там молчала? Хорошо, наверное, было, вот и помалкивала, да?

– Не молчала я, – решительно парировала Светлана. – Не делай вид, что не помнишь. Да только ты ведь всё равно не слушал меня. Вот и жила на птичьих правах. А здесь я дома.

– И что это меняет? – Фёдор исподлобья посмотрел на жену.

– Для меня – всё. Это моя квартира.

– Ах, вот ты о чём! – растягивая слова, усмехнулся Трошин. – Ладно. Я понял. Сейчас прямо и съеду.

Женщина растерянно посмотрела на супруга.

– Вообще-то я не об этом, – примирительно произнесла она.

– А я об этом, – упрямо ответил Фёдор. – Не хватало, чтоб меня ещё за приживальщика держали!

Из комнаты в слезах пришла десятилетняя Алёна, прижалась к матери.

– Что вы опять ругаетесь? – прохныкала она.

Фёдор досадливо встал со стула и направился по коридору к выходу.

– Ты что, в самом деле уходишь? – упавшим голосом спросила Светлана.

– Я тебе сказал, не хватало мне ещё в приживальщиках быть, – сдерживая гнев, ответил Трошин.

– Прости меня, пожалуйста, – дрогнувшим голосом произнесла женщина, идя следом за ним.

– Бог простит, – процедил Трошин, закрывая за собой дверь.

Он быстро спустился по лестничному маршу и вышел на улицу, где прямо у подъезда стояла отобранная им у прежнего хозяина машина, сел в салон и откинулся на спинку сиденья, прикрыв глаза.

«Вот и всё, – подумал Фёдор, пребывая в раздвоенном состоянии. Его уход стал, с одной стороны, спонтанным, а с другой он уже давно был готов к нему, но всё равно как-то неожиданно это случилось. – Вот и всё. Куда теперь? Денег почти нет, не хватит ни на что по нынешним временам. Бензина полбака, на какие шиши потом покупать, не представляю, да и нет его почти нигде, только по блату достать можно. А какой у меня при нынешнем положении блат? Машина чужая, владелец кормит червей. «Крыша» без подпитки протекла. Теперь эти же полицаи по заявлению любого терпилы упакуют меня по полной программе. Да ещё и грохнут в камере, чтобы я на них не показал. Короче, тачку надо бросать и уже конкретно ложиться на дно. Вот только где? Пока вижу один вариант – Олег. Отморозок он, конечно, молодой и борзый. При других обстоятельствах не стал бы к нему обращаться, не по статусу, так сказать. Получается, я от него завишу. Н-да… Кстати, его самого могут начать искать… Что же делать? Может, вернуться? Нет, не вернусь. Здесь меня, если что, будут искать в первую очередь. Да и давно уже назревало, а Светка всегда на уме держала эти мыслишки: моя квартира… Ладно бы сама купила, а то ведь от матери досталась. Будто я не содержал семью все эти годы».

Трошин тяжело вздохнул и завёл машину.

Он решил отъехать подальше от дома и там оставить её. А ещё лучше сжечь, чтобы свои следы уничтожить. Да, пожалуй, сжечь. Это самое лучшее. В случае чего, не знаю, не был, не моё…

Ещё он думал о том, что сжечь надо было сразу при уходе из профилактория. Но не заставлять же своих пешком до дома идти и вещи на себе тащить.

«Свои… Какие они свои, – горько думал Фёдор, – когда за приживальщика держат. Алёнка-то ладно, ребёнок ещё, с неё спросу нет, а Светка – стерва. Пусть теперь одна поживёт, пусть почувствует, каково это, без мужика, даже и приживальщика, как она считает. Хотя, она этого не говорила, но ведь думала так или примерно так. Думала, раз с языка сорвалось – моя квартира…»

Фёдор медленно ехал по улице, высматривая место, где бы запалить машину, чтобы не привлекать излишнего внимания. Хоть и не видно никого, но могут сбежаться поглазеть. Народ – он такой, ему хлеба и зрелищ подавай. Быдло, а не люди. Оттого и живут так по-скотски, оттого и бардак весь этот…

* * *

Ромка и Ксения вернулись к обеду.

Иван и Наталья сидели на кухне, когда щёлкнул замок входной двери.

– Это Ксенька, – улыбнулась женщина. – У неё же ключи есть, забыла совсем! Как же я вчера опростоволосилась, когда, не подумав, дверь открыла!

Девушка впорхнула на кухню.

– Мама, мы пришли! Ой… а… извините…

– Здравствуй, Ксения, – произнёс Иван, поднимаясь со стула и делая шаг навстречу девушке, удивляясь похожести на мать в пору её молодости. – Давай знакомиться. Я усыновитель Романа. Зовут меня Иван Петрович…

– Я вас видела как-то летом, мы с мамой по улице шли, – странным тоном произнесла девушка.

Роман встал за спиной у Ксении.

Даже слепой смог бы пусть не увидеть, но уловить ауру взаимной любви, исходящую от юноши и девушки.

– Ты как нашёл меня, папа?! – удивлённо спросил он юношеским, прорезающимся, ещё не устоявшимся баском.

– Мать сказала.

– А-а! Я и забыл, что говорил ей как-то.

– Ты почему ушёл? Почему с нами не посоветовался?

– Я записку оставил.

– А поговорить нельзя было? Ты о матери подумал?

– Вы бы меня не отпустили.

– Не отпустили бы. Поэтому собирайся, говори дамам «до свидания», и на выход с вещами.

«Вот только как мы пойдём? Какой-то запрет ввели на выезд и выход из города, как мне сказали на посту».

Между тем девушка, внимательно посмотрела на мать и сказала:

– Мама, поговорить надо, пойдём в комнату.

Закрыв за собой дверь, Ксения тихо спросила:

– Мам, у тебя с ним что-нибудь было? Только не ври мне. Ты же цветёшь и пахнешь.

– Мы с Иваном Петровичем знакомы давно. Я его знала ещё до твоего отца.

– И? – девушка выжидающе смотрела на мать. – Впрочем, можешь не отвечать. Мне всё понятно.

– Ничего тебе не понятно, Ксенька, – вздохнула Наталья. – Ничего ты не знаешь. Ивана Петровича не знаешь, да и меня тоже, хоть и пытаешься изображать всезнайку и всепонимайку.

– Может, всего я и не знаю, – упрямо ответила девушка, – но и того, что рассказал Рома, мне достаточно. Его усыновитель женат на матери Ромы. А это, на минуточку, предполагает кое-какие обязательства, не так ли?

Наталья пристально посмотрела на Ксению.

– Послушай-ка, доча, уж не хочешь ли ты сказать, что я чужую семью разрушаю?

– Ты сама себе ответь на этот вопрос, мама.

Девушка резко развернулась, открыла дверь и вышла из комнаты.

Наталья обессилено опустилась на стул, поставила локти на стол и прижала ладони к лицу.

Из коридора донёсся голос дочери:

– Рома, пошли!

– Куда? – не понял тот.

– Вот именно: куда? – спросил Иван. – Ромка уходит со мной.

– Нет, папа, с тобой я не пойду. У меня другие планы.

– Знаю я о твоих планах. Исполнится восемнадцать, вот тогда делай, что хочешь.

– Мне через месяц уже восемнадцать. Но это не важно. Я и сейчас буду делать, что посчитаю нужным. Так что ты зря пришёл, – упрямо ответил Роман своим не устоявшимся юным баском.

– Да! – поддержала его Ксения. – И мы уходим. А вы оставайтесь.

– В каком смысле – оставайтесь? – не понял Ромка.

– Я тебе потом всё объясню, – ответила девушка. – Пошли.

Хлопнула входная дверь.

Через недолгое время в комнату вошёл Иван.

– Что ты ей сказала? – спросил он тихо.

– Ничего почти. Она сама всё поняла, – невесело усмехнулась Наталья. – Женское сердце не обманешь.

– И что нам с этим делать теперь? – глухо спросил Никитин, прислонившись к косяку.

– Уходи, Ваня, – тихо произнесла женщина.

Никитин молча развернулся и вышел из квартиры, закрыв за собой дверь. На душе у него лежал тяжёлый камень вины перед Еленой. Он уже не мог вернуться к ней после совершённой измены, без Ромки, и вообще не мог. Что делать теперь, он совсем не представлял, поэтому потерянно сидел на лавочке у подъезда, глядя на потемневшие и подсохшие на асфальте большие и частые капли крови избитых ночью налётчиков. Всё-таки смогли они как-то уползти, хоть и топтал их Иван со всей яростью. Подобной жестокости его научила зона, он видел такие расправы не раз и совершал их сам.

Неожиданно для него, из-за давно не стриженых кустов акации выскочил возбуждённый Ромка.

Тот и сам не ожидал столкнуться у подъезда с усыновителем, и замер на месте. А потом выпалил ломающимся баском, едва не плача:

– Как ты мог, дядя Ваня?! Как ты мог?!

Следом появилась Ксения. Она схватила парня за руку и потащила назад со словами:

– Пойдём, Рома!

Уходя, Роман развернулся и выдохнул отчуждённо:

– Не прощу никогда! Не возвращайся больше к нам!

«Недолго я отцом-то побыл чужому ребёнку, – думал отрешённо Иван. – Опять стал дядей Ваней, и при каких обстоятельствах…»

Он ещё долго сидел мрачный, а потом тяжело поднялся со старой, едва живой лавочки, закинул на спину свой рюкзак и пошёл по улице, не зная, куда идти и как жить теперь.

Наталья молча плакала в своей комнате у стола, уперев в него локти, обхватив голову руками. Слёзы часто капали на столешницу, уже превращаясь в лужицу, чему женщина отстранённо, через невыносимое чувство душевной боли и одиночества, ещё могла удивляться.

Наконец, она решительно распрямилась, ладонями вытерла щёки, а полой халата – столешницу, подошла к окну и увидела, как Иван заворачивает за разросшиеся кусты акации.

Женщина будто опомнилась, опрометью выскочила в подъезд, даже не захлопнув входную дверь. Она побежала вслед за Никитиным, поджимая пальцы на ногах, чтобы не слетели домашние шлёпанцы.

Иван услышал лёгкие шаги и обернулся.

Наталья остановилась в нескольких метрах, сделала пару неуверенных шагов. Опять остановилась и произнесла сквозь слёзы:

– Не уходи, Ваня. Я не могу потерять тебя второй раз…

Никитин подошёл к ней, тихо обнял и сказал:

– Пойдём домой, Наташа.

Женщина прильнула к нему и крепко взяла под руку, словно опасаясь, что Иван передумает и уйдёт.

– Всё у нас будет хорошо, Ваня, – заплаканным голосом приговаривала она. – Мы тоже имеем право на счастье.

– Ромка сказал, что не простит меня. Чтобы я не возвращался в их семью.

– Куда ж ты пошёл тогда?

– Не знаю… – вздохнул Иван. – Мы у старшего брата остановились. Но туда я уже не могу вернуться, не имею морального права.

– Молодой твой Ромка ещё, как и Ксенька моя, – сказала Наталья, будто извиняясь за них. – Максималисты оба, у них пока только два цвета: белый и чёрный без всяких оттенков. Ничего, подрастут – всё поймут.

* * *

Осень прошла в повседневных заботах о хлебе насущном.

Городские власти увязали вопрос распределения продуктов первой необходимости по талонам с обязанностью жителей работать на предприятиях и иных объектах, спешно переориентированных на военные нужды.