Текст книги "Снежная Королева: Шлейф Снежной Королевы. Бой Снежной Королевы. Тень Снежной Королевы. (сборник)"

– Понятно. А что мне на Пандоре делать? И как обратно лететь? Рабочая шлюпка на Землю сама по себе не вернется. Ведь гипердвигателя у нее нет, и летать она может только в трехмерном космосе.

– Знаю, но это и не потребуется. Пока «Сарган» будет выполнять свой рейс, те люди, что полетят с тобой, проверят груз, находящийся на планете, и загрузят его в небольшой грузовой корабль, который пригонят к месту вашей стоянки наши парт-неры. Груз должен быть уже там. После этого дожидаетесь «Саргана», перевозишь людей обратно на него, снова возвращаешься на Пандору и принимаешь командование этим кораблем. Он небольшого размера, полностью автоматизирован и может управляться одним человеком. На месте капитан «Саргана» решит и, может быть, оставит тебе двоих-троих. Рабочую шлюпку, естественно, забираешь на свой корабль, штатное место для крепления там есть. C этого момента с «Сарганом» расстаешься и считай, что никогда его не видела. Он уйдет своим маршрутом, а ты пойдешь на Землю самостоятельно.

– Но как?! Ведь у меня нет никаких документов, как я появлюсь в любом космопорту?!

– Во-первых, документы тебе сделают. При тщательной проверке липа, конечно, вылезет. Но это только в том случае, если начнут целенаправленно копать, а так сгодится. А во-вторых, появляться на этой посудине ни в одном космопорту тебе все равно не придется.

– То есть как это? А куда же доставить груз?

– Вот тут и начинается самое интересное. При входе в зону орбитального контроля доложишь диспетчеру, что следуешь в космопорт Санкт-Петербурга. Но в процессе снижения у тебя случится авария, корабль начнет падать. Ты, естественно, подаешь сигнал бедствия, уходишь с трассы, обходя Питер стороной, и уходишь подальше от густонаселенных районов в сторону лесного массива на Карельском перешейке, где с трудом совершаешь посадку в лесу, сильно повредив корабль. Можешь разбить его полностью, только сама уцелей. Точку аварийной посадки тебе дадут перед отлетом с Пандоры. На месте уже будут наши люди. Пока спасатели прибудут к месту аварии, они заберут груз, а ты останешься на месте встречать спасателей. Можешь себе синяков и шишек набить для достоверности.

– То есть, я так понимаю, в действительности никакой аварии не будет? Мне надо ее имитировать?

– Вот именно. Но имитировать так, чтобы ни у кого не возникло и тени сомнения. Кое-что в этом направлении будет сделано заранее, ряд не очень важных агрегатов выйдет из строя и откажет один двигатель. Команду на отказ ты подашь сама в нужный момент. А дальше имитируй падение и уходи в сторону от космопорта. Контроль над кораблем «восстановишь» перед самой посадкой, но довольно поздно и не в полной мере, что приведет к жесткой посадке и повреждениям. И ради бога осторожнее, ты мне нужна живая. Не боишься?

– Не боюсь, задача реально выполнима. А корабль не жалко? И не будет глупых вопросов, что он без груза? И разве не будет расследования по факту аварии, где вся липа вылезет?

– Не жалко. Это старое корыто и взято в расчете на один рейс. И груз там тоже будет – какое-нибудь дешевое барахло, да еще и с грузовыми документами. Все приличия будут соблюдены. Поэтому, повторяю, твоя задача – доставка в указанную точку нашего груза. Остальное неважно. За результаты расследования не бойся. Все будет, как нам надо.

– А что за груз и какое количество?

– Ну-у-у-у, Лара!!! У нас не принято задавать подобных вопросов, может боком выйти. А ведь ты умная девочка.

– Но мне надо знать характер груза, как он поведет себя при жесткой посадке. Вдруг детонирует и взорвется? Или рассыплется вдребезги? И если количество очень большое, да и в погрузке он неудобный, то те, кто будет на месте посадки, просто не успеют его перегрузить и скрыться до прихода спасателей.

– Не бойся. Не взорвется и не рассыплется. Груз в плане детонации стойкий и не боится больших динамических нагрузок. Количество скажу – порядка двух тонн, не больше.

– Так тогда зачем рисковать? Вдруг что-то пойдет не так и груз не успеют перегрузить? Такое небольшое количество я могу сбросить в условленном месте над лесом, и пусть наша бригада «грузчиков» там его и заберет в спокойной обстановке. Надо только изготовить контейнеры в виде бомб, куда можно уложить груз. Можно даже снабдить их небольшими парашютами, чтобы удар о землю был не очень сильный, и они не зарылись в грунт. Приделать бомбосбрасыватели в грузовом отсеке можно за пару часов. Я подойду на минимальной высоте в точку встречи и проведу сброс этих бомб-контейнеров. Акцию лучше подгадать на ночь, чтобы не было случайных свидетелей. После этого я увожу корабль далеко в сторону, провожу аварийный сброс оставшегося груза, чтобы уменьшить вес, и с трудом сажаю аварийный корабль ночью в лесу. При этом он получает ряд повреждений. И ни у кого нет сомнений в моих действиях. Я действовала строго по инструкции. Увела аварийный корабль в сторону от населенного района, провела аварийный сброс всего груза в безлюдной местности и совершила вынужденную посадку там и так, где и как это удалось.

– Гениально… Лара, ты гений! Поговорю, с кем надо. Может, именно так и сделаем. Но откуда ты это взяла?

– Так это же элементарные стандартные действия по доставке груза группам, находящимся в тылу противника. Ничего принципиально нового я не придумала.

– Гениально! Просто гениально! Лара, далеко пойдешь. А сейчас бери все, что тебе нужно, и я отвезу тебя на «Сарган». После выполнения акции посидишь, отдохнешь где-нибудь в Западной Европе или Америке. Когда понадобишься, мы тебе сообщим. Кстати, забыла сказать. Твой гонорар за предстоящий рейс – сто тысяч. Разумеется, после выполнения задания…

Лара вернулась в каюту и стала собирать вещи. Можно не экономить, Елена постаралась снабдить ее всем, что может понадобиться женщине в длительном полете. Даже большой кейс для вещей нашелся. Лара собирала вещи, но в голове крутились совершенно другие мысли. Она все обдумывала то, что услышала. Нет никаких сомнений, что она попала к контрабандистам, занятым доставкой наркотиков. Уж очень маленькая партия груза. Ни спиртное, ни сигареты такой мелкой партией не возят. Тем более решено даже пожертвовать кораблем. Это никогда не окупит партия обычной контрабанды. Совсем другое дело – наркота. Стоимость двух тонн этой отравы такова, что с лихвой окупает все затраты по доставке и само «старое корыто», как сказала Елена. Ради конспирации и хотят устроить «аварийную посадку» «старого корыта». Правда, как бы им не пришла в голову мысль сделать так, чтобы при посадке погиб заодно и пилот этого самого старого корыта. Утечка информации будет исключена, да и сто тысяч платить не придется… Ладно, будем решать проблемы по мере их возникновения. Пока она не доставит груз по назначению, ей ничего не грозит. Иначе кто же поведет это старое корыто…

Когда Лара прибыла к трапу «Саргана», погрузка была в самом разгаре. «Сарган» представлял собой довольно крупный магистральный контейнеровоз. И если он в этой «компании» не один, то это идеальное средство отмывания денег. И надо думать, тут замешано не два-три человека, а целый преступный синдикат. И это совершенно не ее ума дело. Сейчас перед ней стоит задача – выжить. А для этого все средства хороши. Наркомафия предложила ей работу своего «извозчика». Что делать, другой все равно нет. И не в ее ситуации перебирать харчами. А дальше – видно будет…

– Все, Лара, прибыли. Пойдем, поднимемся на борт, представлю тебя капитану. Все детали он тебе расскажет. Из корабля никуда не выходи. Не надо, чтобы тебя видели посторонние.

Лара и Елена поднялись по трапу. Капитан, предупрежденный заранее, уже ждал их, и едва они ступили на палубу, с интересом стал разглядывать Лару.

– Доброй ночи, сударыни! Как долетели, Елена Витольдовна?

– Доброй ночи, Николай Максимович! Извините, что не даем вам спать. Долетели прекрасно. Будьте знакомы – это Лара. Ваш новый нелегальный член экипажа, о котором я говорила. Пока спрячьте ее до вылета, а потом подробно введите в курс дела. Желательно, чтобы ее до самого отлета видело поменьше народу из экипажа. А из портовых властей чтобы вообще никто не видел.

– Ясно, сделаем. Лара, добро пожаловать на борт. Пойдемте, покажу ваши временные апартаменты. А после вылета переберетесь в нормальную каюту, их у нас хватает. Прошу следовать за мной.

Капитан развернулся и пошел вглубь корабля. Лара и Елена последовали за ним. Пройдя через две палубы, они оказались в отсеке с различными подсобными помещениями. Зайдя в одно из них, капитан проделал там какие-то манипуляции, и вдруг одна из панелей в коридоре отъехала в сторону, открыв вход в другой коридор, в конце которого была дверь. Сделав приглашающий жест, капитан вошел. За дверью было довольно комфортабельное жилое помещение со всеми удобствами.

– Вот, Лара, располагайтесь. Поживете до отлета здесь. Про это помещение даже не все члены экипажа знают. На схеме корабля его нет и обнаружить его невозможно. Если только не разобрать «Сарган» на мелкие кусочки. Умереть с голоду мы вам не дадим, не бойтесь. Для срочной связи нажмете вот эту кнопку. Но это в самом крайнем случае. Располагайтесь и отдыхайте. До завтрашнего вечера вам надо сидеть здесь и не показываться.

– Лара, до свидания. Береги себя и помни о том, что я тебе говорила. Уверена, у тебя все получится. Возвращайся, я буду ждать. Желаю тебе успеха.

Елена расцеловала и обняла Лару. Может, даже несколько более пылко, чем следует. Что ни говори, а Лара подарила ей незабываемые ночи, и капитан, похоже, это понял, хотя виду и не подал. А-а, плевать… Это ее личное дело и никого больше не касается…

Лара поблагодарила, попрощалась с Еленой и осталась одна. Дверь этого секретного Сезама закрылась, изолировав ее от остальных помещений и любопытных взглядов. Что и говорить, ловко придумано. Помещение довольно большое, стоят четыре койки. Душ, туалет, холодильник и даже экран телемонитора. Все есть. Идеальное место, чтобы спрятать беглеца и вывезти нелегально с планеты. Или доставить на планету. Видать, у контрабандистов все предусмотрено.

Лара начала раскладывать вещи, как вдруг услышала, что дверь опять открывается. Мгновенно выхватив пистолет с глушителем, встала сбоку от двери, готовая встретить нападение. Но это был капитан, пришедший зачем-то с фотоаппаратом. Воинственный вид Лары его нисколько не испугал.

– Лара, господь с вами, уберите свою пушку. Я сейчас сделаю пару снимков, и можете отдыхать.

– А это еще зачем?

– Документы вам нужны? Нужны. А для документов нужна фотография. И без вашего участия я ее никак сделать не смогу.

Поняв, что капитан прав, Лара убрала оружие. Капитан сделал несколько снимков профессиональным электронным фотоаппаратом и ушел, пожелав спокойной ночи. Больше делать было нечего, оставалось только ждать. Лара с удовольствием поплескалась под душем и легла спать. Жаль, что не удалось поговорить с Майей. Елена не оставляла ее ни на минуту. Остается только надеяться, что у нее все хорошо. В любом случае, если только она вернется на Землю, то обязательно навестит Майю. А пока надо вырваться с планеты и хоть как-то легализоваться. А дальше решать проблемы по мере их возникновения. Как бы то ни было, но Лара понимала, что начинается новая глава в ее жизни.

Хорошенько выспавшись, Лара маялась от вынужденного безделья. Она могла смотреть телевизор, могла наблюдать за окружающей обстановкой вокруг корабля, подключив монитор в каюте в системе визуального обзора от внешних датчиков, но была лишена средств связи. В этом помещении радиосигнал полностью экранировался, и ее коммуникатор был бесполезен. В конце концов, грузовые операции были закончены, иммиграционные и таможенные формальности много времени не заняли, и Лара поняла, что корабль ожил. Тут же включила систему визуального обзора и обнаружила, что корабль начал движение от грузового терминала в сторону взлетной площадки. Судя по тому, что ее никто не побеспокоил, все прошло тихо. Лара внимательно наблюдала, как огромный корабль величаво движется по бетонному полю. Здания космопорта остались далеко позади. Вот «Сарган» достиг взлетной площадки и замер. Какое-то время ничего не происходило, и в ее секретный Сезам издалека доносился низкий гул работающих двигателей.

Но вот тон работы двигателей изменился, стал выше, и корабль начал медленно подниматься над бетонным полем. Поднявшись до нескольких сотен метров в вертикальном режиме, начал горизонтальный разгон с одновременным набором высоты. Лара внимательно наблюдала. Земля удалялась все дальше, исчезло бетонное поле космопорта, позади остался Санкт-Петербург, раскинувшийся на берегах Невы. Затем «Сарган» вошел в облака, быстро прошел их, и вот сверху раскинулось синее небо с ярко сияющим солнцем. Земля удалялась, небо темнело все больше и, вот наконец-то на нем вспыхнули первые звезды.

Корабль вышел за пределы атмосферы и стал удаляться от планеты. Лара с грустью смотрела на удаляющуюся Землю, колыбель человечества. Кто знает, чем закончится эта авантюра с доставкой партии наркотиков. Не все в этой цепочке будет зависеть от нее. И может сложиться так, что ситуация изменится и на Землю она больше не вернется…

Но, в конце концов, не это ли она и собиралась сделать в конечном итоге? Здесь для нее очень опасно. Земля – не только колыбель человечества. Это еще и центр Федерации. И именно в этом центре ее и угораздило засветиться. Поэтому, чем дальше она будет от Земли, тем лучше для нее…

Наконец, «Сарган» покинул зону управления движением в околоземном пространстве и вышел на трассу, ведущую к району входа в гиперпространство далеко за орбитой Луны. Там он покинет Солнечную систему и вернется в обычный трехмерный космос, только в системе звезды Денеб. Хотя в документах при оформлении вылета в космопорту, это и не фигурировало. Никому из посторонних об этом знать не надо.

Лара смотрела в экран монитора на удаляющуюся Землю, как снова услышала звук открываемой двери. По привычке приготовила оружие, но это была стюард Ира, которая приносила ей еду.

– Лара, час твоего освобождения пробил. Собирайся, провожу тебя в каюту.

Второй раз просить Лару было не надо. Быстро собрав вещи, она с удовольствием покинула свое секретное убежище. Каюта, куда проводила ее Ира, была гораздо просторнее и комфортабельнее, хотя, конечно, до каюты на «Каролине» ей было далеко. Пока Лара раскладывала вещи, Ира проинформировала ее о порядках на борту.

– Лара, не волнуйся. У нас тут все тихо. В конторе дисциплина железная. Никаких пьянок и разборок на борту. Бывает, иногда, конечно… С экипажем проблем нет, а вот эти отморозки… Если кто борзеть начнет, скажи их старшему, Андрею. Он их быстро в чувство приводит. За наших парней не бойся, никто нахально приставать не будет. Но и не откажется… Так что сама решай, кого выберешь. Но, Лара, давай договоримся! Максимыч мой!

– Господи, Ира, да не покушаюсь я на твоего Максимыча! Лучше скажи, внезапные проверки таможни и полиции бывают? Как в портах, так и на орбитах?

– Бывают, конечно. Но здесь все чисто, можешь не волноваться. Ладно, пойдем к капитану…

Пока Ирина проводила Лару в каюту капитана на следующей палубе, им повстречались несколько членов экипажа. На Лару все посматривали с интересом, но особого удивления, откуда она взялась, не проявляли. Очевидно, подобные вещи были здесь не в диковинку. Ирина проводила ее до двери каюты и удалилась. Капитан был на месте и сразу стал вводить Лару в курс дела. Сначала вручил ей новые документы – паспорт и диплом пилота.

– Вот, Лара, возьмите. Теперь вы гражданка Федерации Лара Крофт. Фамилию к вашему имени подобрали по аналогии с известным персонажем древнего фантастического фильма. Родились в Германии, родной язык немецкий. По крайней мере, мне сказали, что лучше будет так. Хочу сразу предупредить. Никому не говорите, что вы офицер флота Конфедератов. На борту это знаю только я. Но здесь, среди группы наших отморозков, как мы их называем, есть несколько ветеранов войны. Есть они и среди экипажа. Не хочу, чтобы возникли проблемы из-за этого. Думаю, вы прекрасно понимаете, в какой гадюшник попали. Белых и пушистых среди нас нет. Каждый успел где-то наследить в своей жизни. Вопрос только в том, насколько и каким образом.

– Не волнуйтесь, Николай Максимович, я умею держать язык за зубами. Экипаж здесь полностью русскоязычный? Никого не будет смущать мой акцент? Или мне надо следить за речью?

– Экипаж русскоязычный, но говорите, как вам удобно. Ваш акцент никого не смущает. Если, согласно легенде, вы уроженка Германии, то это вполне естественно.

– Понятно. Елена Витольдовна сказала, что все подробности предстоящей операции расскажете вы.

– Расскажу, но чуть позже. Пока никаких служебных обязанностей у вас нет, до высадки на Пандору вы пассажир. За время полета ознакомьтесь с кораблем и экипажем, а также с рабочей шлюпкой, на которой предстоит высаживаться. На борту вместе с вами сорок восемь человек. Двадцать членов штатного экипажа, занятого обслуживанием корабля, и двадцать семь из службы охраны. Грубо говоря, наше пушечное мясо, задача которого действовать нецивилизованными методами, когда цивилизованные эффекта не дают. Со штатным экипажем проблем нет, а вот с этими ведите себя аккуратно. Из них один-единственный похож на человека – их командир, Андрей Русанов. Бывший майор спецназа. Не повезло человеку в жизни. Сказал одному гаду в лицо, что он гад, да еще по этому лицу и надавал как следует. С тяжкими телесными повреждениями. А у этого гада очень хорошие связи оказались. Вот и сорвали погоны с нашего майора. И еще хорошо, что только этим отделался.

– Простите, Николай Максимович, вы все про всех знаете?

– А как же. Ведь я капитан и должен обладать максимумом информации о каждом. Контора это понимает и сообщает мне все. До определенных пределов, разумеется. Но больше об этом не знает никто. Если только сами не захотят растрепать языком, но таких среди нас нет.

– Понятно. А остальные из этой самой… службы охраны?

– А остальные – конченое отребье, для которых нет ничего святого. Но дисциплину соблюдают, так как деваться некуда. Работа денежная и терять ее они не хотят. А с нарушителями разговор короткий. Тут пару месяцев назад у нас один придурок из молодого пополнения права качать начал. Пытался свои блатные тюремные порядки установить и верховодить. На первый раз Андрей его предупредил. Во второй раз сломал шею боевым приемом. А двух его дружков, которые вместе с ним пришли и пытались его поддержать, заставил яму вырыть и лично труп своего предводителя закопать, предупредив, что они следующие. Вот такая здесь публика.

– Да уж, весело. Но за меня не волнуйтесь. Я любому отморозку рога обломаю.

– Знаю, наслышан. И хочу сразу предупредить. Среди этой публики есть родственники одного из тех, кому вы перерезали глотку. Братья Рустам и Ильшат Альхановы. Когда они узнали, что их брат Ахмет погиб, то поклялись отомстить вам. А у них обычай кровной мести – не пустой звук. Ума не приложу, почему их не убрали с корабля, когда решили направить сюда вас. Поэтому будьте очень осторожны. Скажу откровенно, для конторы вы представляете гораздо большую ценность, чем эти два подонка. Поэтому, если не будет выхода, можете не церемониться. Но считайте, что я вам ничего не говорил.

– Благодарю, Николай Максимович, приму к сведению. Исходя из ситуации, у меня будет к вам просьба. Сколько человек будет участвовать в высадке на Пандору вместе со мной?

– Двенадцать-пятнадцать. Всей группе там делать нечего. Андрей пойдет обязательно, остальных назовет непосредственно перед высадкой. А зачем вам это?

– У меня будет большая просьба. Поговорите с Андреем, пусть он возьмет на Пандору эту парочку. И объявит состав десантной группы сейчас. Тогда они будут сидеть тихо до самой высадки.

– Лара, вы соображаете, что говорите?! Сами провоцируете их. Ведь они не упустят случая этим воспользоваться!

– Вот именно. Они хотят мне отомстить? Прекрасно. Я дам им такую возможность. По-моему, это и в ваших интересах. Устранить источник напряженности на борту. Ведь вы согласны, что они никогда не успокоятся? Или вам нужны военные действия здесь, во время полета?

– Упаси боже!!! Ох, Лара, страшный вы человек… Но откуда такая уверенность, что выйдете победителем из этой ситуации? Ведь они постараются действовать из-за угла. Понимают, что в открытом бою им ничего не светит.

– Вы плохо меня знаете, Николай Максимович. Повторяю, можете не волноваться.

– Ну, как хотите, я вас предупредил…

После разговора с капитаном Лара вышла из его каюты со смешанными чувствами. С одной стороны, ее будущее более-менее определилось. Теперь она гражданка Федерации Лара Крофт с почти «настоящими» документами. Имеет очень высокооплачиваемую «работу» по своей «специальности». Но, с другой стороны, непонятна политика конторы. Почему они оставили на борту этих двух бандитов, а не перевели их на другой корабль или какое-нибудь другое «рабочее место»? Ведь любому человеку, умеющему логически мыслить, понятно, что они перегрызутся за время полета, и дело дойдет до открытого конфликта. И скорее всего, со стремлением решить проблему радикальными методами как с одной, так и с другой стороны. Контора просто не может этого не понимать. Значит, преследует какую-то свою цель. И конфликт между Ларой и этими родственничками убиенного бандита спланирован заранее… Зачем – другой вопрос.

Поэтому остается действовать по старому, проверенному правилу. То есть решать проблемы по мере их возникновения. До последнего момента это получалась у нее неплохо. Сегодня уже поздно, ужин прошел, и знакомство с экипажем можно отложить на следующий день. Пока можно побродить по кораблю, ознакомиться с расположением помещений. Сидя взаперти в своем Сезаме, она уже изучила его устройство, войдя через компьютер в бортовую сеть и найдя нужные чертежи и схемы. Но схемы схемами, а ознакомление вживую ничто не заменит. Как пилот, решила начать с самого главного для нее, с ходовой рубки. Пройдя на следующую палубу, прошла в конец коридора и толкнула массивную бронированную дверь. Дверь была не заперта, и она сразу оказалась в огромном полукруглом помещении с большим пультом в центре. Все стены помещения представляли собой большой голографический экран, на который транслировалось изображение окружающей обстановки и создавалась полная иллюзия нахождения в космическом пространстве. Освещение в рубке было выключено, позади Лара увидела большой шар голубого цвета, укутанный местами пеленой облаков, и с проглядывающими темными пятнами материков медленно удаляющуюся Землю. Спереди и слева был хорошо виден другой шарик поменьше белесого цвета – Луна. А вокруг сверкали золотистые россыпи далеких звезд. Полоска Млечного Пути пересекала картину наискось. Было так красиво, что Лара замерла на мгновение.

– Эй, кому там не спится?

Неожиданный возглас вернул Лару к реальности. Она заметила в одном из кресел за пультом парня лет двадцати пяти. Очевидно, одного из пилотов – вахтенного помощника капитана. Вахтенный с интересом смотрел на нее.

– Простите, не хотела вам мешать. Добрый вечер. Просто хотела ознакомиться с рубкой.

– А-а-а, вы, очевидно, Лара? Добрый вечер! Проходите, присаживайтесь. Давайте знакомиться. Третий помощник капитана Леонид Тихомиров. Исполняю в данный момент свои обязанности вахтенного пилота с двадцати до двадцати четырех ноль-ноль по бортовому времени.

– А я – пассажир без определенных обязанностей Лара Крофт. В данный момент сую свой нос куда надо и не надо, стараясь получше ознакомиться с кораблем. Но я тоже пилот.

– Лара Крофт?! Ну, надо же! Как знаменитая героиня древности. Ох, и устроили вы тут переполох. Перерезали этих придурков. И где вы так драться научились?

– Научили друзья в свое время… А насчет этих гоблинов – не надо было мне такой подлянки устраивать. Проверку они, видите ли, провести захотели… Вот и проверили. На свою голову. Я таких шуток не понимаю.

– Лара, нажили вы себе врагов. Есть тут у нас два чурки. Без мозгов совершенно, но гонору на десятерых. Вы их братца прирезали. Они, как узнали, собирались тут джихад устроить. Так Андрей предупредил, что пристрелит обоих без разговоров. Да и остальные из группы охраны его поддержали. Эту парочку здесь никто не любит. Будьте осторожны.

– Спасибо, но если только они мне джихад объявят, я блицкриг проведу…

Поговорив с вахтенным пилотом и ознакомившись с оборудованием рубки, Лара прошлась еще по палубам и направилась в свою каюту. Посмотрим, что принесет день грядущий. Завтра она продолжит ознакомление с кораблем и экипажем. И как знать… Возможно, блицкриг придется проводить не после высадки на Пандору, а гораздо раньше…

На следующее утро, когда Лара пришла на завтрак в кают-компанию, почти весь экипаж «Саргана» был там. Она сразу ощутила на себе множество взглядов. Настороженных и любопытных. Похоже, она стала уже местной достопримечательностью. Надо налаживать контакт с аборигенами. И Лара улыбнулась всем.

– Доброе утро!

– Доброе утро, Лара! Леди и джентльмены, прошу любить и жаловать. Пилот десантной группы Лара Крофт. Лара, присаживайтесь…

Капитан представил Лару экипажу, и завтрак продолжился. Уже знакомый третий помощник сделал приглашающий жест занять свободное место за столом между ним и молодой женщиной, оказавшейся радистом. Прерванный появлением Лары разговор возобновился, но она продолжала ловить на себе любопытные взгляды. Своих будущих противников она вычислила без труда, но виду не подала, продолжая мило улыбаться и поддерживать разговор, если ее спрашивали. А так старалась больше слушать, чем говорить.

Но никакой ценной информации получить не удалось, так как все разговоры касались в основном похождений по злачным местам за время последней стоянки. То, что за столом сидела Лара и еще трое женщин – членов экипажа абсолютно никого не смущало.

Да и они относились к этому совершенно спокойно и хохотали вместе со всеми. Что поделаешь, экипажи космофлота, что военного, что гражданского, это своеобразная каста. Со своими неписаными законами, нормами морали и поведения и своими критериями оценки вещей и событий. Постороннему человеку, не связанному с флотом, зачастую бывает трудно разобраться во всех этих хитросплетениях. Потому что это система. Функционирующая по своим принципам и живущая по своим законам, что бы ни происходило вокруг. Новичок, впервые попавший в космофлот, сразу сталкивается с этой системой, и у него есть только две вещи на выбор. Либо он принимает требования системы и становится своим в этом своеобразном ордене, либо не принимает и будет вынужден покинуть его. Третьего не дано. Лару происходящее ничуть не коробило и после нескольких ее двусмысленных высказываний о произошедших событиях, но совершенно не обидных для героев похождений, вся кают-компания содрогалась от хохота. После этого разговор завязался более оживленный, и Лару втянули в дискуссию о вечном вопросе взаимоотношений мужчины и женщины. Тема неисчерпаемая и актуальная во все времена. Контакт был установлен, Лару признали своей. Во всяком случае, подавляющее большинство присутствующих.

Но пора было переходить к делу. После завтрака капитан попросил Лару и командира группы охраны Андрея зайти к нему в каюту. Выходя из кают-компании, оба оценивающе посмотрели друг на друга. Андрей был очень удивлен, но вслух ничего не сказал.

Оно и не удивительно, модельная внешность Лары могла ввести в заблуждение кого угодно. А вот насчет Андрея Лара не сомневалась. Он не был тупоголовым качком, горой мускулов с интеллектом неандертальца, как большинство его подчиненных. Мужчина лет тридцати, рано поседевший, худощавый и жилистый, он напоминал притаившегося в засаде тигра. Который сидит и ждет нужного момента, чтобы броситься на добычу, одним ударом когтистой лапы повалить ее на землю и сомкнуть челюсти на шее. Умный взгляд серых глаз бывшего майора скользнул по телу Лары, оценивая ее со всех точек зрения. От нее это не укрылось, и она решила сразу установить нормальные деловые отношения, не покушаясь и не оспаривая его авторитет. Улыбнулась, глядя прямо в глаза.

– Командир, мне приказано действовать в составе десантной группы в качестве пилота. Предлагаю сразу перейти на ты. Так будет проще нам обоим. Насчет меня волноваться не нужно. Никаких склок, нытья и прочих бабских выходок не будет. В части моих профессиональных качеств тоже прошу не сомневаться. Выполню посадку в любом месте, в любых условиях и на всем, что летает. А также взлечу, и все останутся живы.

– И на помеле? – Андрей хитро улыбнулся.

– Если это помело снабжено аннигиляционным реактором и двигателем, то и на нем.

– Добро пожаловать в команду, Лара. Честно говоря, никогда не выходил с ба… с женщиной на задание. Поэтому немало удивился, когда узнал, что у нас будет такой пилот. Тебе тут уже понарассказывали, наверное, всяких ужасов? Не бойся, ситуация под контролем. А если кто-то пытается из-под контроля выйти, то я ему сразу объясняю, что он не прав.

– Как пару месяцев назад?

– Бывает, что и так. Если человек слов не понимает… Знаешь, хотел тебя спросить… Где ты так научилась ножевому бою? Я смотрел запись. В жизни не видел ничего подобного. Меня, кстати, Андрей зовут.

– Очень приятно, меня Лара. А насчет ножевого боя… Друзья научили…

Между тем они уже подошли к двери капитанской каюты. Постучав, вошли и сразу попали под пристальный взгляд капитана.

– Ну что, уже познакомились? Представлять друг другу не надо?

– Познакомились, Николай Максимович.

– Ну, и отлично. Тогда присаживайтесь, перейдем к делу. Информация предназначена только для вас двоих, до самой высадки никто из десантной группы ничего знать не должен. Андрей Евгеньевич, высадка предстоит на Пандоре, на базу «Ривьера». Груз уже должен быть там. Вылетаете на рабочей шлюпке. После высадки все, как обычно. Проверка груза и перегрузка на транспорт. Сейчас будет не яхта, а небольшой грузовой корабль-полуавтомат. Количество груза – порядка двух тонн. Но перегрузку делать не в хранилища внутри корпуса, а в специальные контейнеры в виде бомб. Они будут внутри грузового отсека на бомбодержателях. На корпусе контейнеров нанесена инструкция по их приведению в действие…

– О-о-о, что-то новенькое! – Андрей не удержался от восклицания.

– Да, кто-то придумал ноу-хау в нашем деле. Лара… простите, не знаю вашего отчества?

– В немецком языке нет отчества, Николай Максимович, и я к нему не привыкла. Называйте меня просто – Лара. Мне так привычнее.