Текст книги "Пик из Эхтера. Цикл книг: «Эйриния». Книга первая. Том I"

XVIII «Я найду Третий Путь!»

Второй рабочий день для Пика начался совсем незаурядно. С обычной профилактики оборудования и небольшой уборки.

– Вижу на тебе новая рубаха, – заметили его обновку Тания.

За место прошлой поношенной на парне красовалась совсем еще новая, без пятен грязи и масла рубашка темно-синего цвета из грубого тканого материала, с длинными, засученными сейчас до уровня локтей рукавами и сшитая явно со всей любовью и заботой.

– Да. Мама сшила! – коротко ответил Пик, не отвлекаясь от разбирания букв по кеглям и шрифтам.

– Синий цвет тебе идет, – улыбнулась Печатница.

– Спасибо… Скажи Тания, а у нас в городе еще типографии есть или издательства?! – вдруг ни с того ни с сего завел сей разговор Пик, которого с самого прихода в цех, явно что-то волновало и беспокоило.

Он то и дело опускал руку в карман штанов, убеждаясь снова и снова, что Оно там.

– А что?! Уже решил свалить? – усмехнулась девушка.

– Нет, я…

– Да ладно тебе, я же шучу! Если мне не изменяет память, вроде больше нет, – закатила глазки девушка, почесав затылок.

– А может быть есть те, кто сами печатают себе продукцию дома, кустарным методом, на похожем станке?

– Точно сказать не могу… А в чем собственно дело? – спросила Тания, делая наивный вид, хотя сердцем почувствовала – с Пиком что-то не так.

– Да вот посмотри, что по пути сюда я обнаружил на всех стенах и на воротах фабрик и заводов! – протянул мышонок Наставнице свернутую небольшую листовку.

Развернув которую, Тания нисколько не удивилась.

– И что тут такого?! Ты же сам, небось, видел тех странных типов, что собирают подписи против действующей Власти. Это явно их рук дело! – быстро ответила она, но Пик всё не успокаивался.

– Я тоже так вначале подумал, а потом прочитал, как следует. Тут написано: «Долой виновника всех наших бед – Советника графа Де Гри! Скажем нет, обману и лжи! Он и его министры лишь кучка…»

Начал читать с интонацией Пик, но Тания остановила его:

– Потише Пик, ты же не желаешь нажить на свою голову неприятности!?

– Вот именно, Тания! Те другие, винят во всем Короля. Их никто не гонит, и даже стражники к ним не цепляются! А эти объявления при мне тут же срывали, да с таким рвением и страхом, что я сам еле успел прихватить одну, – зашептал паренек.

– Пик спрячь её и постарайся никому больше не показывать! Я понимаю, тебе хочется поскорее во всем, что здесь твориться разобраться, но не всё сразу, – шепотом отвечала Печатница, отдавая листовку мышонку, сама про себя приметив пытливость Пика.

– Как говорят – меньше знаешь, крепче спишь! И если у тебя «бессонница», то хочу тебя предупредить, что здесь действуют Силы, нам неподвластные и очень опасные, – с некой тревогой в голосе проскрипела девушка.

– Ты про этого – графа Де Гри?

– Всем известно, что он правит нашим городом из-за спины больного Короля. Если он вовсе болен? И это не очередная ложь, которую нам навязывают в различном виде! Ведь под всеми Законами и Указами, попирающими права простых горожан, стоит именно подпись этого крыса! – сжимая кулаки горячо шептала Тания, чьи глаза вспыхнули огнем борьбы за справедливость.

– И что – все это знают?!

– Да, но попросту бояться об этом говорить и ему всё сходит с рук…

– Почему?

– И у стен есть уши! Достаточно лишь сказать что-то не так, как тебя сразу забирают!

– Куда и кто?!

– Ответа на этот вопрос никто не знает, ведь оттуда еще не возвращались…

При этих словах в цех с громким стуком вваливается сам начальник производства – Николир. Тот самый мышь, что рассматривал вчера анкету Пика, уже здесь в здании. Мышонок тут же испуганно отвернулся к ящикам. А Тания, как ни в чем не бывало, поприветствовала его:

– Здравствуйте!

– Здравствуйте, – повторил за ней Пик, пряча бумажку обратно в карманы штанишек.

– ОВКТ №22 – протягивает Мастер конверт печатнице, защищенный сургучом с королевской печатью и подписью главного публициста.

– Очень срочный! – молвил напоследок Николир и поспешно удалился.

– Что там?! – подскочил к Тании Пик, сгорая от любопытства.

– Особо Важный Королевский Тираж, – расшифровала аббревиатуру Наставница.

– Ого! – удивился Пик, принимая из её рук конверт.

– Смотри-ка, тут стоит подпись твоей подружки, – усмехнулась Тания, направляясь к дверям.

– Да уж, – почесал затылок мышонок, и вправду приметив подпись Сиберии под печатью. – А ты куда?

– Раскрывай письмо и готовь форму! Я за расходными материалами, – слишком поспешно удалилась Тания, гремя тележкой.

Не придав этому особого внимания, Пик осторожно раскрыл конверт. При этом ухитрился сохранить печать, которую на память решил сохранить, положив в карман.

Быстро пробежав взглядом по Макету, Пик тут же покачал головою и прошептал:

– Ах, Сиберия, ну уж в этом… Надо было умудриться, – мило улыбнулся мышонок.

Не задумываясь, Пик стал набирать форму, живо представляя в уме, как обрадуется девушка, узнав, что он исправил столько ошибок в столь важном Тираже…

В маленькой, замкнутой со всех сторон комнатушке, напоминавшей больше каземат или темницу, без окон и естественных источников света, царила полная темнота. Воздух был сырым и спертым, а стены холодными словно сама смерть и источали смрад и отчаяние. Царила гробовая тишина, помещение казалось совершенно пустым и брошенным. Но, спустя песчинку становится ясно, что темница не только обитаема, но и в этой кромешной темноте, могут существовать истинные Чувства и Любовь.

– Зажги свет, – посреди тишины, раздался тихий нежный девичий голос.

– Нет! – отвечал мужской, охрипший и слабый голос во тьме. – Я боюсь.

– Чего папа?

– Того, дочка, что ты исчезнешь, как только вспыхнет огонек…

– Нет, папа, я не исчезну! Вот она – Я, – девушка стала зажигать единственную оставшуюся здесь свечу, что покоилась на столе, если остатки воска, собранного по всему полу, можно было назвать свечой.

Слабый, дрожащий огонек вмиг осветил всю комнату, которая была сплошь обвешана различными чертежами. На столе лежали письменные принадлежности: линейки, карандаши, угольники и многое другое. Возле него покоился покосившийся на бок стул, а рядом вся в заусенцах небольшая деревянная доска, прибитая к стене. Которая и служила местом отдыха и сна, для пленника подобного «рабочего кабинета».

Огонек осветил морщинистое лицо поседевшей мыши, худой словно щепка. Облаченный в изорванную одежу, напоминающую мешковину каторжника, взору девушки, предстал седой от кончика ушей до хвоста, постаревший прежде положенного срока средних лет мужчина с дрожащими руками и с красными от постоянной работы в темноте глазами. В них читалось столько боли, усталости и печали, что молодая девушка, стоявшая напротив отца, не смогла сдержаться и по её щекам потекли горькие слезы боли и отчаяния.

– О-о-о, папа! – крепко обняла она отца, опустившись перед ним на колени.

– Дочка, как же ты выросла, похорошела… – не находил подходящих слов отец.

– Папенька, до чего же они довели тебя… Прости меня, прости… – крайне жалобно сдавленным голоском проскрипела мышка.

– Не вини себя, дочка! – обнял её пленник и сам бы рад пустить слезу, но глаза совсем пересохли.

– Но я…

– Верь доча, всё еще у нас будет хорошо, – не выпуская девушку из своих объятий, успокаивал её отец, сам слабо веря в то, что говорил, как, впрочем, и раньше.

– Ты единственная моя Надежда и Смысл Жизни! Если бы не ты, я давно помер в этой темнице! – обреченно хрипел мужчина, чувствуя, что больше не проживет в заточении и пары месяцев.

– Не говори так, папа… Я всё перепробовала, но у меня ничего не получается! Он слишком силен, никого не боится, ни Короля, ни Принцессы, – не в силах оторвать от папы своей заплаканного личика, шептала бедняжка, захлебываясь в слезах.

– Ох, дочка, тебе ли не знать, что на богатых нельзя положиться ни в чем! Каждый день я слышу лишь обещания, и еще ни разу Он не выполнил ни одного…

– Что? Что, он снова хочет от тебя?!

– На этот раз, он желает, чтобы я сконструировал ему такое сильное, доселе невиданное оружие, которое способно будет изменить ход любого сражения.

– Что!? Отец ты не должен этого делать! Даже ради меня – не надо! – подняла на него красные и мокрые голубенькие глазки мышка.

– Я сделаю всё, что он скажет, иначе… – тяжело вздохнул отец, погладив девушку по головке. – Ты сама знаешь, на что он способен в гневе…

– Но, но… – перехватило дыхание у бедняжки, от одной только мысли о наказании.

– Не волнуйся дочка, я не в силах помешать его планам, но могу задержать процесс! Вот держи! – протянул он дочке свечу.

Она приняла её и прижала к сердцу, как самый дорогой подарок от любимого папы. В этот самый момент снаружи послышались тяжелые шаги, позвякивание ключей в замочной скважине и чьи-то голоса.

– Прячься, уходи! – шепнул ей мышь и силой отстранил от себя.

Девушка кинулась в небольшой лаз в стене, прямо над «кроватью» отца. Как только она быстро скрылась в нем, мышь заложил отверстие большим кирпичом, размерами не больше локтя, служившим потайной дверью в темницу. Она вела в узкий проход, в котором даже хрупкая на вид девушка еле умещалась, а отец и вовсе был не в состоянии головы просунуть.

Свеча потухла и здесь снова воцарилась тишина.

Спустя мгновение увесистая металлическая дверь со скрипом отворилась, и в комнату держа светильник с тремя свечами вошел, сам граф Де Гри.

– Проснись, Мастер! – громовым голосом прохрипел он.

– Я и не думал отдыхать, просто свечи закончились, – отвечал пленник.

– Принесите ему еще свечей! – прокричал Граф тем, кто был снаружи и сторожили двери.

Тут же послышались торопливые шаги по лестнице.

– Ты сделал то, о чем я тебя просил?!

– Вы хотели сказать то, что вы приказали? – поправил его Мастер.

– Не зли меня! – прорычал Граф.

– Чертеж спускового механизма и самого ружья, что вы вчера мне предоставили, готов. Но у меня было слишком мало времени, чтобы…

– Где он!? – закричал от нетерпения Де Гри, перебив пленника.

– На столе, Ваша Милость.

– Где?! На каком столе!? – захрипел крыс, не найдя взглядом ничего кроме подсвечника и карандашей.

– Наверное, упал, – рухнул на колени мужчина и стал рыскать по полу руками на ощупь.

Граф не мог терпеть и как закричит:

– Стража, обыскать его!

В темницу тут же ввалились двое матерых крыс и принялись со всей возможной «деликатностью обыскивать» мышь. Его глухие стоны отдались невыносимым эхом в ушах бедняжки, притаившейся за потайной «дверью».

– Довольно! – спустя минуту сжал ладонь в кулак Граф и его мордовороты покинули темницу. – Ну как, Мастер, не вспомнили, где чертеж?!

– Я… я… – еле слышно прохрипел мышь, не в силах подняться с пола, держась за живот и бока, которые ему хорошенько отбили, и уже не в первый раз.

– Возможно впотьмах, я использовал его как лучину, – предположил он самый верный исход судьбы чертежа.

– Ты что?! – завопил диким криком крыс.

Сгорая от приступа лютой ненависти, Граф подскочил к Мастеру и положив свою ногу ему на горло, принялся с силой давить на него всем своим весом.

– В последнее время ты стал слишком дерзок и безответственен! Это моя вина. Я был слишком мягок с твоей дочуркой! Но ничего – теперь она узнает, каков я в гневе! – хрипел крыс, чьи глаза вспыхнули пламенем, не предвещая ничего хорошего тому, кто первым попадется ему под горячую руку.

– Нет, нет! Прошу Господин, не трогайте её! Я… Я сделаю чертеж снова, по памяти! – сквозь боль и ломоту во всем теле простонал Мастер.

– А почему, я должен тебе поверить?!

– Я… Я… Знаю, как увеличить его дальнобойность, без потери скорострельности и огневой мощи…

– Уже лучше, – высвободил ему горло Де Гри.

– Ты восстановишь чертеж, и мы приступим к изготовлению прототипа! Если всё пойдет как надо, возможно я сжалюсь над твоей дочерью! – стал расхаживать по темнице крыс. – Но, до той поры, ты должен запомнить – от твоего успеха зависит её Жизнь! Если не хочешь, чтобы она присоединилась к тебе, ты сделаешь всё, как я скажу! Тебе ясно!? – склонившись над Мастером прорычал Граф.

– Предельно, мой Господин! Я немедленно приступлю к работе, – поднявшись на ноги, сел за стол мужчина, на котором живого места не было.

После, он взял в руку карандаш, листок и принялся чертить.

– Я еще приду! – прохрипел на прощание Граф и вышел.

Следом за ним покинул сею обидеть горя и несчастий запыхавшийся стражник, который принес узнику свечи.

Дверь захлопнулась. Голова Мастера повисла на плечах. По щекам пленника потекли горькие слезы боли и раскаяния, что прорезались сквозь сухие глаза мыши. Дрожащие руки совершенно не слушались его. В глазах стоял непроглядный туман, а в ушах нестерпимо гудело. Любое, даже самое незначительное движение, приносило нестерпимую боль и мучения.

– Па-па! – послышался тихий голос позади сидевшего на стуле без движения отца.

– Дочка ты еще здесь?!

– Папа, бежим со мной, сейчас же! Хватит уже терпеть всё издевательства и побои! Я отыщу ключ, спою стражников и мы сбежим отсюда далеко-далеко…

– Ты прекрасно знаешь дочка, что это невозможно. Я слишком велик для этих узких лазеек… Мы уже пробовали… Я чуть не застрял и не выдал всех нас! И даже если мы покинем эту комнату, из замка нам не скрыться. Но ты, дочка… Ты – беги! Спасайся! Пока еще не стало слишком поздно! – прохрипел отец, готовый пойти на всё ради счастья дочери, даже расстаться со своей никчемной жизнью.

– Нет, папа, нет! Я не брошу тебя! Ведь я… – заплакала горькими слезами бедняжка, чье глухое сопение чуть слышно доносилось из-за кирпича.

– Знаю дочка, я тоже люблю тебя! Но послушай – пришло время… Принцессу сосватают одному из Принцев и когда это произойдет, Графа уже никому не остановить…

– Принцесса София сильная мышка – она сможет постоять за себя.

– Король – её слабое место! А твоё – Я! Только исключив одно из двух, у нас появиться шанс.

– Если это сделать, то зачем тогда жить?!

– Затем, чтобы бороться!

– Нет, я найду Третий Путь! Обещаю папа, ты увидишь голубое небо, вздохнешь чистым воздухом, прикоснешься к земле, и мы снова будем жить вместе! Долго и счастливо…

– Как в сказке!?

– Да, папа, как в сказке! – скрипела мышка.

– Ах, моя милая дочка, как же все-таки я рад, что у Принцессы есть такая верная, храбрая служанка, ведь вы с ней так схожи…

– Верно… Нас обоих лишили отцовской любви, и используют как разменное Зерно! Но ничего папа, скоро этому придет конец! Скоро! – повторила мышка, и её голос стих за стеной.

Мастер, поднял голову, взял карандаш и лишь тихо прошептал:

– Прости, но я не вижу иного пути!

С этими словами он приступил к работе над чертежом.

– Она так похожа на свою мать, – сквозь щемящую боль в груди прошептал мышь, снова оставшись наедине со своим горем.

XIX «Это всё – Заговорщики!»

– Отец, отец! – послышался голос виконта Де Себа, который завидев своего отца спускающегося с самых верхних этажей Дворца по широкой лестнице, стремглав кинулся к нему. – Отец, я всюду вас искал!

– В чем дело сын? Сейчас немного неподходящий момент, – продолжил идти Граф, но заметно сбавил ход, позволяя сыну следовать рядом.

– Отец, я на счет вчерашнего… – принялся тяжело дышать парень.

– А что такое?!

– Я… Я… Позволил себе некоторую вольность, в отношении Принцессы, – сбавил голос Де Себа.

– Говори! – совсем замедлился Граф.

– Вчера ночью сразу после приезда, я вбежал к ней в комнату, как разгоряченный мальчишка…

– И?

– И тут же кинулся к ней…

– Что?

– Я позволил обнять её, и даже… Кажется поцеловать! – почесал затылок виконт, весь окрасившись багрянцем.

– Как это – кажется?! – крайне удивился Советник.

Остановившись, он взглянул на сына, который от стыда опустил очи, перед суровым взглядом отца.

– Испив с Принцессой по бокалу красного вина, мы принялись танцевать, а после… После… – перехватило дыхание у парня от воспоминаний прошлой ночи.

– Да говори уже, что случилось?! – сурово сдвинул брови Де Гри, понимая, что сын не лжет.

– Мои уста потянулись к её, а затем… Затем, всё перед глазами поплыло и кажется я потерял сознание… – крайне смущенно выдавил из себя парень.

– Хм! – поднялась сама по себе бровь крыса от удивления, и даже некоторого разочарования. – Сын, я не вижу здесь ничего непристойного! Ну станцевали, поцеловались… Вы все-таки еще молоды и кровь так и бурлит в жилах, – усмехнулся Де Гри.

– Но отец… – не желал прощать сам себя виконт.

– Оставим это сын! – жестом поднятой ладони он дал понять, что более не желает об этом слушать.

– Но ведь она уже обручена, и… – не мог успокоиться парень.

– Во-первых – еще нет! Сегодня она примет окончательное решение, – перебил его Граф. – Во-вторых, лучше тебе не кричать о произошедшем неловком инциденте в покоях Принцессы на каждом углу… А то тебе могут навредить! – перешел на шёпот Граф.

– Но, они же… – проглотил ком в горле виконт.

– Пусть даже не собственными руками, и не сейчас, но это вполне возможно! Принцы жутко ревнивы, – положил ему на плечо свою когтистую ладонь Советник.

– Ты прав отец, я буду молчать. Более того, я сейчас же пойду к Принцессе и попрошу у неё за всё прошения, – загорелся новой идеей паренек.

– Это хорошая мысль, сын! Ступай, – проводил его вселяющим надежду взглядом Граф.

– Отец, спасибо, что выслушал, – бросил ему через плечо виконт.

– Не медли, а я пока прослежу, чтобы всё шло по-прежнему, – сказал ему вслед Де Гри и быстро продолжил спуск вниз.

На нижних ступенях первого этажа к Графу подошел Дворецкий.

– Говори Монри! Прибыл ли «груз»?

– О да, мой Господин! Я уже распорядился дать каждому из Принцев по газетке, – усмехнулся сдержанно слуга.

– Отлично, отлично, – потер ладони Граф, недобро сверкнув глазами, вслед своему сыну. – Теперь остается только ждать их реакции.

Оставив позади все сомнения, Советник поспешил в свой рабочий кабинет. Монри последовал за ним. Не прошло и пяти минут, как трое Принцев один за другим, подбежали к дверям, возле которых не было охраны. После чего, не церемонясь они с дикими криками ввалились «в гости» к Графу.

– Как это понимать!? – завопил Луи.

– Граф, это неприемлемо! Вчера обещание, сегодня – это! – прокричал Ян.

– Предлагаю отыскать наглеца и казнить! Нет! Вначале пытать, затем казнить! – зарычал Тимур.

– В чем дело, Мелардисы!? – поднял на них удивленные и испуганные глаза Советник, поднимаясь из-за стола, дабы поприветствовать столь дорогих Гостей.

В ответ он получил брошенные ему на стол листовки, сложенные пополам, в виде газетки. Взяв одну из них в руки, Де Гри бросил на неё пристальный взгляд и принялся крайне внимательно читать. С каждым прочитанным словом его лицо мрачнело и бледнело. Закончив чтиво, он передал газету Дворецкому и тяжело дыша, проговорил:

– Прошу вас Мелардисы, это какое-то недоразумение…

– Недоразумение!? Да всему Городу уже стало известно, что ваша ненаглядная Принцесса гуляет по ночам с другим. Пока мы, трое коронованных пустохватов, как здесь написано, наблюдают за всем подле её окон! – выпалил Ян.

– Это неслыханная наглость! Тот, кто написал всё это, заслуживает самой страшной казни за клевету, как на саму Принцессу, так и на нас! – подхватил общее негодование Луи.

– Но разве вы сами… – хотел было успокоить их Граф, но его перебили.

– Какая разница, что мы сказали вчера! Мы могли ошибиться окном, – закричал Тимур.

– Вот именно Граф! Дело ни в этом! А в том, откуда этим писакам, стало известно об этом!? Ведь под угрозой теперь не только Честь Принцессы, но и наша собственная, – проговорил горячо Луи.

– Я не хотел говорить вам, Господа, – тихо взял слово Де Гри, взглянув на Дворецкого, тот тут же поспешил выйти, плотно захлопнув за собой двери.

– Но среди слуг есть предатели! – тихо продолжил Советник.

– Кто?!

– Но зачем!?

– Этот Союз может усилить и укрепить вашу власть и понятное дело, некоторых это совсем не устраивает! Поэтому, они всячески стараются сорвать помолвку, очернив Вас и Принцессу…

– Возможно, это правда!? – засомневался Ян. – Но вчера, мы и вправду видели кого-то с ней!

– Я знаю…

– Знали и ничего не предприняли!?

– Мы должны были убедиться в том, что они и вправду заговорщики, – хитро шептал Граф.

– О ком Вы!?

– Прошу Вас Мелардисы, следуйте за мной! – поспешно вышел из кабинета Советник, увлекая за собой Принцев.

Ведомые Де Гри они направились прямиком к покоям Принцессы Софии. Спустя пару минут, еще издалека они увидели юношу, пытающегося прорваться через стражников внутрь её покоев.

– Вы видите его? Скажите, это был он? – тихо спросил Граф, сбавив ход.

– Да, да это точно он!

– Его шляпа!

– Плащ! Это безусловно он! – закивали Принцы и ускорили шаг.

– Впустите меня, именем Графа Де Гри! – кричал на стражников парень.

– Схватить его! Задержать! – завопил тут сам Советник, не своим голосом.

Не успел виконт понять, что к чему, как его хорошенько огрели древком алебарды по голове. После чего он рухнул на пол. Стражники тут же подняли парня и представили взору Графа и Принцев.

– Кто он!?

– Откуда!?

– Не волнуйтесь, Господа! Мы заставим его говорить! Уведите, – кивнул он стражникам и те под локотки уволокли парня, так и не пришедшего в себя.

– Прошу Граф, отдайте его нам! Мы всё узнаем своими методами, – предложил Ян, скриви жестокую ухмылку.

– Рад бы вас порадовать, но дело касается Государственной безопасности! Поэтому мы просто обязаны узнать, кто еще в этом замещены, прежде чем его приятели прервут его мучения! – прохрипел крыс, сжимая кулаки в порыве гнева.

– Уж постарайтесь!

– Не беспокойтесь, мы сделаем всё, чтобы он заговорил, – чуть поклонился им Де Гри.

– И хорошенько помучайся этого наглеца перед смертью! – зашипел Тимур.

– Само собой… А пока, сделаем вид, что ничего не было, – чуть прищурил глаза Советник. – Со своей стороны, я сейчас же поговорю с Принцессой и всё ей объясню… А этих газетчиков я накажу по-своему! Будьте уверены, мы изымем весь тираж у жителей города, прежде чем поползут нежелательные для нас всех слухи, – сложил руки вместе крыс.

– Мы надеемся на вас, Граф!

– Спасибо! Никто не ценит это превыше меня, и Короля! А теперь ступайте, увидимся вечером в тронном зале, при обращении Принцессы к Вам, Мелардисы, – низко поклонился им на прощание Советник, проводив Гостей взглядом.

Уважительно ответив ему поклоном, Принцы ушли, немного успокоенные словами Графа, в чьей доброжелательности, никто уже не сомневался.

Как только Гости удалились, к Де Гри из-за угла направился Монри, с листовкой в руках. Граф опередил его и кинулся к нему первым. Вырвал из его рук газетенку, он снова быстро прочитал содержимое. Вне себя от гнева, крыс скомкал её и швырнул на пол.

– Да как они посмели! – зашипел Граф, весь покраснев от гнева.

– Прошу мой Господин, успокойтесь. Ошибки и вправду исправили без нашего ведома, но сама Статья возымела должное действие на Принцев, – попытался успокоить Графа Монри.

– Я эту вертихвостку отправлю в такую яму, из которой ей никогда не выбраться! – рычал Де Гри.

– При всем моем уважении, Господин, думаю, она здесь не причем…

– Что!? А кто еще мог!? Какой умник осмелился бы на такое? – схватил его за грудки Граф.

– С вашего позволения, я прошу разрешения узнать для Вас, кто это сделал! И привести этого наглеца в кандалах на ваше дальнейшее усмотрение, – крайне спокойно и вразумительно предложил решение этой проблемы Монри, уже привыкший к подобным вспышкам гнева своего Господина.

– Хорошо, – начал успокаиваться Советник. – Возможно, ты прав. Мне нельзя сейчас волноваться, только не сейчас! Когда всё так хорошо складывается!

Глубоко вздохнув, Граф оставил слугу в покое и стал приходить в своё обычное спокойное хладнокровное состояние.

– Сделай всё, что потребуется! Но найди и приведи его ко мне!

– Позвольте взять стражников!?

– Нет! Бери гвардейцев! Так будет эффективнее.

– Вы хотели сказать – эффектнее!? – подметил Монри и чуть поклонившись Графу, поспешил исполнять порученное.

Граф, окончательно взяв себя в руки, поправил на себе мантию, пригладил волосы на холке и подошел к дверям в опочивальню Принцессы.

– Ну здравствуй, Моя Принцесса! – прошептал Советник, входя в комнату Софии без стука.

– Советник?! – не на шутку перепугалась девушка, услышав его голос в дверях.

– Вы куда-то собрались? – приметил крыс небольшой тюк, что Принцесса поспешила задвинуть ножкой под кровать.

– Ах, Граф, как я рада вас видеть, – учтиво поклонилась малышка, выйдя в центр комнаты, делая вид, что ничего не произошло и их разговор с Принцами и Монри у неё под дверью остался ею не услышан.

– Вы правы, я собиралась провести сегодняшний чудесный день в библиотеке, за своим любимым занятием – прочтением любовных романов. Ох, как же они прекрасны! Какие там благородные красивые рыцари, опасные приключения, смертельные сражения и страстная любовь, – замечталась девушка, скрестив ручки на груди.

Закатив глазки к потолку, она томно вздохнула, горя желанием снова окунуться в прекрасный Мир её любимых Книг.

– Боюсь вас огорчить, Ваше Высочество, – прервал полет её грез наяву крыс и стал надвигаться на девушку. – Но сегодня, до самого вечера, мы с вами снова и снова будем репетировать вашу Речь.

– Какую еще речь?! – похлопала наивно глазками мышка.

– Ту, которую вы произнесете, перед всем Двором, по поводу замужества!

– Что!? Но я не хочу, – вздорно запротестовала Принцесса, задрав носик.

– Поэтому мы и будем усиленно «репетировать», чтобы другие не поняли этого! – сурово прохрипел Граф и со злости захлопнул дверь, готовый если потребуется силой вбить в головку мышки нужные мысли.

Хлопок эхом пронесся по всему замку, растаяв в бесчисленных коридорах, закоулках и комнатах такого прекрасного, но в то же время наполненного горем и болью, Дворца. В котором не было спасения даже для самой Принцессы Софии, попавшей под влияние таких жестоких крыс, как Де Гри и Монри.