Текст книги "В поисках ковчега"

– Правильно! – Сварог рубанул воздух своим огромным кулаком. – Раз нарушил, то должен за это ответить! Только почему ты ко мне пришёл? Чем могут тебе помочь Боги белой расы? Да и что произошло такого, что ты так встревожился?

– Объясню. Моя стража заметила у «Конской головы» неопознанный объект. По всем Конам мы должны отыскать того, кто незаконно проник в святая – святых. Отыскать и наказать!

Сварог сложил руки на груди, показывая своё смирение перед правосудием.

– Клянусь, это был не я.

– Хватит паясничать! – Гракх прекрасно понимал, почему к нему такое отношение, но виду не подавал, пытаясь сглаживать тем самым острые углы их беседы. – Неопознанная пока вайтмара, вышла из туманности и взяла курс на Урай.

– Ну и что?

– Она не приземлилась там, а несколько раз обернувшись, направилась в сторону Мидгарда.

– А потом, что?

– Потом её потеряли в плотных слоях атмосферы. Однако приземлиться она могла только в Асгарде.

Сварог почесал свой затылок, показывая всю серьёзность произошедшего.

– Не хорошо. Но если это так, то почему ты считаешь, что это был кто-то из наших?

Гракх поднялся со своего места и сделал шаг к двери.

– Ты прекрасно знаешь, кто бы это мог быть. Я хорошо отношусь к тебе, Сварог, но моему доверию скоро может прийти конец. Прошу одного – разберись сам и выдай мне нарушителя.

Сварог подскочил с топчана и взглядом полным гнева, казалось, пригвоздит своего гостя к стене.

– Послушай теперь меня, Гракх! Я не лезу в ваши дела, потому что считаю их нечистоплотными! Я не уверен, что кто-то действительно мог проникнуть в эту туманность, как и не уверен в том, что это мог быть кто-то из моего рода! Пока ты не представишь мне всех доказательств нарушения Кона, разговора между нами больше не будет. Это говорю тебе я – Верховный Бог белой расы!

Гракх понял, что не на шутку разъярил могущественного хозяина, и тут же попытался сгладить ситуацию.

– Погоди, не кипятись. Я хочу, что бы мы вместе разобрались в этом деле. По Кону мы должны помогать и понимать друг друга, а не ругаться как враги.

Сварог тоже понял, что перегнул палку, и кивнул головой Гракху, соглашаясь с его мнением.

– Ты прав, прости. Мы обязательно разберёмся в этом деле. Виновный будет наказан.

Гракх улыбнулся, почувствовав, что лёд растаял.

– Я рад, что мы поняли друг друга. Я горжусь дружбой с тобой. Только по этому, я прибыл сначала к тебе, а не к другим Богам. Цени мою откровенность и открытость.

Это была ловушка, которую Сварог тут же заметил. Не обращая внимания на приторность речи верховного Лега, он попытался использовать её в своих интересах.

– Ценю, Гракх и рад этому. А коли так, то ответь мне на один давно интересующий меня вопрос.

Лег развёл руки в стороны.

– Чем смогу. Спрашивай.

– Скажи мне, если Асуры всё же проникнут на Мидгард, что будет с планетой, всеми нами и людьми? Ведь ты же не станешь отрицать, что они каким-то образом проникают к нам?

Гракх на какое-то время задумался. По его виду было понятно, что этот вопрос ему не нравится.

– Асуры проникают к нам, но мы их отслеживаем, отлавливаем и уничтожаем. Возможно, что кто-то из них ещё находится на Мидгарде, но это вопрос времени. А что касается, того что будет с вами, то на этот счёт у меня нет никаких распоряжений. Ты же знаешь, что мы всего лишь наблюдатели за Коном и посредники между вами – Богами и Творцом. Как повелит Он, так и будет. Его воле противиться нет смысла.

Сварог понимающе кивнул головой.

– Да, это так. Тут ты прав.

Гракх улыбнулся в ответ.

– Я всегда прав. Хотелось, что бы все это понимали. – Он вышел из жилища и направился к своей вимане. Стража тут же окружила его со всех сторон, и озираясь по сторонам, повела к кораблю. На полпути к нему Гракх неожиданно остановился и повернулся к Сварогу.

– Скажи, а почему ты спросил про Асуров?

Не дожидаясь ответа, он отвернулся от него и продолжил свой путь. Скоро верховный Лег, в сопровождении своих телохранителей взошёл на корабль, и тот, подняв тёмное облако пыли, взмыл вверх и быстро скрылся из вида. Сварог долго смотрел в след исчезнувшей с горизонта вимане. Нехорошие и тревожные мысли роем носились у него в голове.

Челябинск

Рано утром, когда город только пробуждался, из ворот областного краеведческого музея выехала белая «ГАЗель» и направилась к выезду из города. Через полчаса маневрирования по городским дорогам, «ГАЗель» выбралась на трассу М36, и набрав скорость, устремилась к первой промежуточной остановке, которая была запланирована в городе Магнитогорск. Антон уверенно сжимал в своих руках круглую баранку автомобиля и внимательно следил за дорогой. В качестве штурмана, развернув у себя на коленях дорожный атлас, рядом с ним сидела Настя.

– Ужасно люблю всякие путешествия. – Она всматривалась в лобовое стекло машины, пытаясь разглядеть в утренней темноте, пробегающие мимо пейзажи. – Ты здорово придумал с Аркаимом, хотя, думаю, что мы мало что там увидим в такое время.

– В какое такое время? – Антон не отрывал взгляда от высвеченного фарами куска дороги. – Мы там будем засветло. Что-нибудь да и увидим.

– Я имею в виду, что зимой там будет всё под снегом, да и дороги к нему могут быть занесённые.

Антон, думая о своём слегка усмехнулся.

– Это не главное.

– Странный ты. Что-то ищешь и не знаешь что. Едешь туда, куда, то же не знаешь. Впрямь как в той сказке. А что ты говорил про железо, там в музее? Та слепая старуха тебе что-то про него говорила.

– Она говорила о каком-то Палласовом железе.

Настя всплеснула от радости руками и уронила атлас на пол.

– Я знаю про это железо. Это метеорит. Его нашёл русский учёный Паллас. Представляешь, этот кусок весил около тонны! Его потом на подводах перевезли в Петербург, если я не ошибаюсь.

Антон нахмурил лоб, переваривая информацию.

– И что нам это даёт? Место куда я должен прибыть? Она говорила ещё о каком-то красном береге.

Настя, не желая обидеть Антона, скромно засмеялась.

– Точно вы там в своей Москве живёте только по книжкам. Красный берег, это ничто иное, как Красноярск. Вот тебе и конечный пункт твоего путешествия.

– Точно! – Антон пропустил мимо ушей её смех и обрадовался, словно ребёнок, очевидному. – Как я сразу не догадался. Так всё просто. Яр – это берег, а красный – значит красивый. Одним словом – Красноярск.

– Далековато будет.

– Да, не близко.

– Ты туда поедешь? – В голосе Насти прозвучали оттенки зависти и грусти. – Сразу после нашей поездки в Аркаим?

Антон пожал плечами и на какое-то время задумался.

– Наверное. Что-то ведь от меня этой бабе Вари было нужно. А что бы узнать что, нужно ехать. Странно это всё.

– Что странно?

– Откуда взялась эта баба Варя? Такое впечатление, что она меня там, в парке поджидала. Понять не могу, почему. Зачем я ей нужен? Может это просто бред пожилого человека, а я устроил целую экспедицию, только по одному её слову.

– А сам-то ты что чувствуешь?

– Да в том-то и дело, что её слова проникли в меня словно вирус. Заболел я этим Красноярском. Что там может быть такого, чего я не знаю? Причём тут мой реферат, и откуда она может знать об этом?

– Да, вопросов пока больше, чем ответов. – Настя посмотрела на задумчивый профиль водителя. – А ты один собираешься искать ответы на все эти вопросы?

Антон на мгновение оторвал взгляд от дороги.

– А ты хочешь составить мне компанию?

– Мы же договорились, что я буду твоим верным оруженосцем в твоём пути.

– Погоди, погоди. Как же ты со мною поедешь? У тебя тут работа, да и вообще.

– С работой я улажу. – Настя обнадёживающе начала развивать тему. – С родителями договорюсь.

Антон скривил лицо, будто съел что-то кислое.

– Давай по мере поступления. Сейчас мы едим в Аркаим, а там видно будет. – Машина проглатывала километры, несясь к запланированной цели. Что бы уйти от скользкого разговора, Антон спросил: – Расскажи мне лучше об Аркаиме. Что это за древний город и чем он знаменит?

Настя поняла, что спорить с Антоном сейчас не время и переключилась на Аркаим.

– Да его и городом-то назвать трудно. Так, небольшое хорошо укреплённое сооружение, похожее на обсерваторию. Самое интересное, что при раскопках не было обнаружено ни одного захоронения. Такое впечатление, что люди, жившие в нём, просто ушли и не оставили после себя ничего. Нет ни надписей, ни могил, ничего того, что бы упоминало о том, что тут жили люди, разводили, к примеру, скот, сеяли пшеницу и тому подобное. Хотя остались фрагменты печей. Плавильных печей. Что они там и зачем плавили в этой обсерватории не понятно. Скрытно как-то жили. А ещё, таких городов, как Аркаим было обнаружено около десятка. Все они были расположены в цепочку, вдоль Уральского хребта. Такие же таинственные и непонятные.

Антон, словно прозвучало эхо, повторил:

– Таинственные и непонятные.

Они так увлеклись беседой, что не заметили рассвета. Медленно поднимающееся солнце, отодвинуло тьму и раскрасило мир своими яркими красками. Белый снег, укрывший землю до самого горизонта, заблестел под его лучами, отражаясь в маленьких ледяных кристалликах. Необычайно синее небо с редкими облачками, висело так низко, что казалось его можно коснуться рукой. Внезапно, вместе с яркими лучами солнца пришло озарение, и Антон неожиданно произнёс:

– Все эти города-обсерватории, не что иное, как форпост. Они что-то обозначали по проходящей через них границе и служили защитными крепостями. Что и от кого они защищали? Если учесть, что тысячи две – три до нашей эры в этих местах была относительная пустошь, да и обороняться особенно не было от кого, то почему эти города были так хорошо укреплены? Что они охраняли?

Настя, заразившись его энергией, тут же включилась в обсуждение:

– Видимо то, что было за ними. А за ними была огромная Сибирь.

Антон кивнул головой, принимая дополнение к рассуждению. Не отрывая взгляда от дороги, он прокомментировал:

– Сибирь. Ирь – чистый, белый. Б – Боги. Си – сие. И так у нас получилось – Сие Боги Белые или сия земля белых Богов.

– Как это быстро у тебя получается.

Антон улыбнулся.

– Ты ещё не знаешь Алексея Валерьевича Чудова. Это мой научный руководитель, профессор. Он и не такие слова на раз читает. Порой складывается ощущение, что он видит не само написанное слово, а изначально глубокий смысл его. Наша древняя азбука – это не просто символы и буквы, а какой-то зашифрованный код.

– Кем зашифрованный?

– Теми, кто нам подарил эту азбуку.

– А с тобой не соскучишься. – Настя, прищурив глаза, внимательно разглядывала лицо Антона. – Хорошо, что ты приехал. Я в том смысле, что все мы тут закисаем от повседневной рутины. Хочется что-то искать, исследовать. Одним словом заниматься делом.

Антон понял к чему эти разговоры, но чтобы не обидеть девушку, промолчал. Время на наручных часах показывало, что уже скоро девять утра. Настроение было прекрасным, а впереди ждал таинственный город Аркаим. Взглянув в зеркало заднего обзора, Антон увидел мчащуюся за ними машину с мигалкой на кабине. Присмотревшись внимательнее, он понял, что машина ГАИшная и что мчится она наверняка за ними, так как впереди на сто вёрст не было ни единой живой души, не говоря об автомобилях. Если бы ему сейчас кто-то сказал, что эта приближающаяся машина резко изменит его судьбу, он ни за чтобы не поверил. Когда Антон разглядел на широком капоте «Форда» крупные буквы «ГИБДД», мигалка взорвалась противным воем, и он стал притормаживать свою «ГАЗель», прижимаясь к обочине.

– Что-то случилось? – Настя то же заметила погоню и насторожилась. – Неужели это за нами?

– Сейчас посмотрим.

«Форд» так же сбавил скорость, и обогнав их, остановился, преграждая им движение. Тут же из него вышел коренастый, средних лет гаишник в форме капитана и быстро направился в их сторону. Антон опустил боковое стекло и удивлённо спросил стража порядка:

– Что случилось, капитан? Я что-то нарушил?

Капитан с уставшим и сосредоточенным видом представился и тут же потребовал у него документы:

– Капитан Иванов. Ваши документы, пожалуйста.

Антон полез в карман за правами, и вытащив на свет пластиковую карточку, предъявил её капитану.

– В чём дело, капитан? Мы спешим.

Капитан, будто ничего не слыша, прочитал его имя вслух:

– Селиванов Антон Николаевич. – Он заглянул в кабину, и увидев в салоне Настю, удивился.

– Вы не один? Ваши документы, девушка.

Настя тут же стала в позицию.

– А по какому собственно праву? Я не за рулём.

Капитан сильно торопился, и её рассуждения вызвали в нём только раздражение. Он повторил своё требование, но уже более строгим голосом:

– Документы попрошу! – Он протянул руку в салон, когда Антон открыл водительскую дверь. – Быстрее.

Капитан суетился и всё время посматривал по сторонам. Приняв паспорт от возмущающейся Насти, он как нив чём не бывало, открыл его и вслух прочитал:

– Ждановская Анастасия Ивановна.

Услышав знакомую фамилию, Антон повернулся к Насте.

– Ты что, дочь Ивана Владимировича?

Настя поняла, что её разоблачили, виновато опустила глаза и скромно ответила:

– Ну и что? Ну, дочь, а что это меняет? Я уже взрослая и сама могу решать, что и как мне делать.

Капитан покачал головой, будто случилось что-то страшное.

– Анастасия Ивановна, как же вы тут оказались?

– А где я, по-вашему, должна была оказаться?

Капитан её не слушал, но было видно, как мучительно долго он принимает какое-то решение. По его блеснувшим глазам Антон понял, что решение принято, и капитан тут же скомандовал:

– Глушите машину и с вещами пересаживайтесь в мою!

Это было сказано тоном, который не обсуждался.

– Да что случилось-то?

Антон не на шутку возмутился необоснованным требованиям и не собирался покидать свою машину. Капитан Иванов как-то доброжелательно усмехнулся и поднял на Антона улыбающиеся глаза.

– Здравствуй Аспирант. Тебе привет от бабы Вари.

Возмущённые голоса в салоне «ГАЗели» как по команде смолкли, а две пары удивлённых глаз начали рассматривать капитана, как инопланетянина.

– Откуда вы…

Капитан ожидал нечто подобное и потому более мягким голосом повторил:

– Ребята, быстро пересаживайтесь в мою машину. У нас мало времени. Потом всё объясню.

Не задавая больше вопросов, Антон с Настей, повинуясь, как из-под земли выросшему капитану, стали собирать свои вещи и выходить из машины.

– А как же «ГАЗель»? Я не могу её тут бросить.

– Её заберут, не переживайте так.

Когда все оказались в салоне ГАИшного «Форда», капитан ещё раз удивил. Он достал из бардачка тяжёлую металлическую коробку, и открыв её опять скомандовал:

– Мобильные телефоны! Положите сюда свои мобильники! Быстро!

Все как по команде, и не возражая, достали телефоны и уложили их в странную коробку. К манере поведения капитана уже стали привыкать, когда он, упаковав крышкой коробку, облегчённо выдохнул и улыбнулся.

– Ну, слава Богу. Кажется, успел. – Он засунул эту коробку обратно в бардачок и прокомментировал свои действия: – На всякий случай. Мобильники, если вы не знаете, лучшее в мире средство слежения за своими хозяевами.

Капитан развернул машину и направил её обратно в город. Однако скоро он свернул её вправо на незнакомое шоссе, ведущее на восток.

– Куда мы едем? Челябинск совсем в другой стороне. – Антону надоела эта непонятная игра. – Может, объясните, что вам от нас нужно?

– Непременно. – Капитан гнал машину настолько быстро, насколько позволяла зимняя дорога. – Скоро всё расскажу. Только вот убегать с этого места нам нужно очень быстро.

Как только он произнёс эти слова, что-то непонятным образом изменилось. Воздух вокруг машины стал такой плотный, что это почувствовали все, находящиеся в её салоне.

– Началось. – Капитан вцепился в руль с такой силой, что можно было подумать, что он его хочет оторвать. – Ну, Господи, помоги!

Он утопил педаль газа до отказа в пол и его «Форд», взревев перегруженным двигателем, рванул вперёд с немыслимой скоростью. Машину трясло и кидало из стороны в сторону, но капитан, видимо, хорошо знал своё дело. Он крепко держал её на полосе, не давая ей рыскать по ходу движения. Неожиданно мотор чихнул и замолк. «Форд» медленно сбавлял скорость, пока совсем не остановился. Капитан произнёс только одно слово и уронил голову на руль:

– Приехали.

В этот момент, где-то у них над головой раздался нарастающий вой. Было ощущение, что прямо на них летит ракета. Все дружно покинули салон машины и подняли вверх головы. То, что они увидели, потрясло, вселяя глубоко в душу первобытное чувство страха. Прямо на них из самого синего неба, неслось нечто, действительно напоминающее падающую ракету. За ней оставался толстый шлейф белого дыма. Вокруг стоял непонятный гул, а воздух трясся, словно в конвульсиях. Тут же стена плотного воздуха ударила по ним, откинув от машины. Неизвестный объект с воем пронёсся у них над головами и ушёл в ту сторону, откуда они только что уехали.

– Быстро в машину!

Капитан был единственным, кто не потерял в этот момент рассудок. Он подхватил за руку Настю, и потащил её к своему «Форду». Когда они быстро забрались в салон, раздался взрыв. Ракета соприкоснулась с землёй, вызвав ударную волну огромной мощности. Эта волна откинула их машину, словно игрушку на несколько метров вперёд, сдув с крыши разноцветную мигалку. По счастью, они не угодили в кювет, наполненный снегом, а остались на дороге. Придя в себя, Антон возбуждённо спросил у капитана:

– Что это было? Нас что, чуть не взорвали ракетой?

Тот, не обращая внимания на своих пассажиров, пытался завести машину. С пятого раза ему это удалось, и он, утопив педаль газа до упора, погнал её прочь от страшного места. Когда они были на достаточном расстоянии от места происшествия, капитан выдохнул:

– Пронесло.

Антон не унимался.

– Да что пронесло?

Испуганная Настя тут же потребовала от капитана объяснений:

– Капитан, объясните, наконец, что тут происходит!

Капитан вытер рукавом пот со лба и спокойно ответил:

– Я не знаю, что это было, но, по всей видимости, не ракета. Похоже на метеорит. И этот метеорит был по вашу душу.

Ничего не понимая, Настя открыла рот, а Антон быстро спросил:

– Почему по нашу?

– Вернее не по нашу, а по вашу, Антон Николаевич. Кому-то вы сильно насолили в этой жизни, вот они и решили вывести вас из Игры.

– Какой игры? О чём вы говорите? – Капитан молчал, думая как проще объяснить, произошедшее, а Антон требовал объяснений: – Откуда вы, кстати, знаете бабу Варю и почему вы назвали меня Аспирантом?

Настя поддержала его требования:

– Остановите немедленно машину и объясните, что тут сейчас произошло! Я дальше никуда ехать не хочу!

Капитан притормозил и остановился у обочины.

– Как пожелаете. Можете выходить. Своё дело я сделал, а дальше сами. До города несколько сот километров – потихоньку дойдёте.

Настя чуть не сорвалась на крик:

– Что вы себе позволяете? Вы хотите нас тут бросить?

Капитан улыбнулся и откинулся на спинку сиденья.

– Давайте всё спокойно обсудим и не будем так кричать. Я действительно сам много не понимаю, но у меня приказ был догнать вас и вывезти из этого района. Вы так тихо уехали из города, что вас сразу не хватились.

Антон насторожился.

– Кто вам отдал такой приказ и почему вы должны были нас вывезти отсюда?

– Приказ отдал один из Хранителей, а кто именно я не скажу, потому что знать этого вам пока не положено по рангу.

В разговор вмешалась Настя:

– А кто такие Хранители?

Капитан пожал плечами в ответ.

– Да есть такие.

– Прекратите издеваться!

– Настасья Ивановна, при всём моём к вам уважении, я не могу сказать больше, чем могу, и вам придётся довольствоваться тем, что есть. – Решив, что с девушкой он объяснился, капитан перевёл взгляд на Антона. – А с вами, любезный, не всё так просто и гладко. Нам, рядовым всего не объясняют, но сдаётся мне ваш приезд на Урал не остался незамеченным для наших противников. Баба Варя говорила вам, что Серые уже начали на вас охоту? Говорила. Так чего же вы хотите? Игра пошла по крупному и за вашу голову сейчас никто не даст ломаного рубля. Но, по всей видимости, вы и есть тот человек, которого в Сибири так долго ждали. Не удивляйтесь и ничего не спрашивайте. Всё вы поймёте сами в нужном месте и в нужное время. Моя задача доставить вас в Омск.

Настя тут же его перебила:

– В Омск? Да это же Бог знает где!

– Само собой. Я вас довезу только до Кургана, а там вас встретят другие и поведут дальше.

– Кто эти другие?

– Я знаю только, что зовут его Охотник. У вас будет возможность познакомиться с ним лично. – Капитан обернулся к Насте. – А вас Настасья Ивановна, мне нужно доставить обратно в Челябинск.

Настя, что-то решая про себя, тихо ответила:

– Доберёмся до Кургана, там и решим.

– Послушайте, капитан.

Капитан улыбнулся и произнёс:

– Зовите меня проще – Инспектор.

– Хорошо, Инспектор. Как быть с моими вещами? У меня в музее остался чемодан и кое-какие вещи?

– Об этом Аспирант не беспокойся. Все твои вещи у меня в багажнике.

– Не хорошо как-то получилось. С Иваном Владимировичем не попрощался.

– Об этом не беспокойся. Он в курсе. Ну, что? Поехали дальше или опять будете мне мешать вести машину?

Антон с Настей, разместившись на заднем сидении, одновременно вздохнули, и Антон кивнул головой.

– А у нас есть выбор? Кто-то решает всё за нас, и причём делает это совершенно бесцеремонно. Поехали Инспектор.

Машина плавно тронулась с места, и быстро набрав скорость, полетела по пустынному шоссе в направлении Кургана.

К городу подъехали ближе к вечеру. Когда машина Инспектора пересекла его границу, он неожиданно спросил:

– А куда вы собственно собирались ехать из Челябинска?

Задремавший было на мягком сидении Антон, открыл глаза:

– В Аркаим.

В зеркале заднего обзора Антон увидел, как усмехнулся водитель.

– Там вы уже ничего не найдёте. Это брошенный город.

– А раньше можно было что-то найти?

– Можно, но вас бы туда никто не пустил.

– Значит, там, на месте что-то всё же нашли? – Антону начинал нравиться этот неторопливый разговор. – Вы случайно не в курсе, что именно?

Инспектор рассмеялся и обернулся назад.

– Нет, не в курсе, хотя что-то нашли наверняка. И это что-то не стало объектом всеобщей гласности. – Инспектор резко свернул в какой-то переулок и остановил машину. – Забудь про Аркаим Аспирант. Это уже мёртвый город. Время идёт вперёд и случилось так, что надобность в нём отпала. Аркаим заменили чем-то иным – более мощным и действенным.

– Заменили?

Инспектор проигнорировал его вопрос. Он заглушил двигатель и выбрался из кабины.

– Выходите. Приехали.

Задремавшая Настя, открыла глаза и всмотрелась в окружающий их пейзаж из старых покосившихся домов.

– Вы куда нас привезли?

– Ну, не Хилтон конечно, но жить здесь можно.

Инспектор открыл хлипкую калитку у одной из плотно стоящих друг к другу хибар и прошёл во двор. Разочарованные видом своего временного прибежища, Антон и Настя последовали за ним. Пошарив рукой над дверным косяком, Инспектор вытащил из незаметной ниши ключ, и открыл им скрипучую дверь. Обернувшись на своих усталых попутчиков, он жестом пригласил их следовать за собой.

– Прошу.

На удивление в доме было чисто убрано и тепло, а в единственной большой комнате, не считая пристроенной кухни, достаточно комфортно. У одной из стен стояла застеленная покрывалом широкая кровать. Старый потрепанный, но ещё в боевом состоянии диван, находился напротив, а прямо посредине под разноцветной клеёнкой громоздился круглый стол с четырьмя стульями.

– Жить можно. – Антон поставил свой жёлтый чемодан на пол. – А где хозяева?

– Хозяева будут позже, а пока располагайтесь и отдыхайте.

Настя с тревогой рассматривала широкую кровать.

– И как долго мы тут будем?

– Мы? – Инспектор удивился такому повороту. – Вы, барышня едете со мной, обратно в Челябинск. На ваш счёт никаких распоряжений не поступало.

Настя стала в стойку, и Антон понял, что её с места можно сдвинуть только экскаватором.

– Я остаюсь, и это не обсуждается.

Инспектор первый раз за всё время растерялся.

– Но мне нужно доставить вас в Челябинск.

Настя была непреклонной.

– Я напишу расписку тем, кто вами командует и этого будет вполне достаточно. Я взрослый человек и могу сама принимать решения, что мне делать и как мне быть. Кстати, верните наши телефоны. Мне нужно связаться с отцом.

Лицо Инспектора помрачнело. Он не знал, как вести себя с этой капризной барышней.

– Дело, конечно, ваше, но я доложу о вашем решении. Что касается телефонов, то о них можете забыть. Звонить вам особенно не кому, а тем, кому вы нужны, о вас и так будут знать всё, что им нужно.

Он развернулся и направился к двери. На секунду он остановился и уже в дверном проёме обернулся последний раз.

– Удачи тебе, Аспирант. – Потом перевёл взгляд на Настю. – Удобства во дворе, кухня за стенкой. Прощайте ребята.

Не дожидаясь ответа, он вышел из дома и закрыл за собой дверь. Антон с Настей услышали, как на улице тихо заурчал мотор «Форда», и машина медленно отъехала от дома. Антон долго ещё стоял и смотрел на закрывшуюся дверь.

– Прощай Инспектор. – Он, наконец, посмотрел на Настю, которая уже разбирала постель на широкой кровати. – Как-то не хорошо мне. Предчувствие нехорошее. У меня такое ощущение, что с ним мы больше не увидимся.

Настя не оборачиваясь, ответила:

– Он своё дело сделал, теперь его, как их там – Хранители перебросят на другой участок. – Она неожиданно прервала своё занятие и обернулась к Антону. – Я сплю на этой кровати, а ты на диване.

Её тон был непререкаем, да и Антону было не до того. Слишком много он получил за сегодняшний день информации. Всё нужно было хорошенько обдумать и осмыслить. Он кивнул головой, соглашаясь со своим оруженосцем и сел на диван.

– Как прикажете. Вот только я бы сейчас съел чего-нибудь.

«Форд» Инспектора нёсся по пустынной трассе в направлении Челябинска. Почти у самой границы области, в свете мощных фар он увидел на дороге перегородивший ему путь большой чёрный джип. Не доезжая до него, он остановил машину и внимательно его рассмотрел. Передние двери были открыты настежь, но в машине никого не было. Создавалось впечатление, что джип занесло, и он заглох, перегородив дорогу в оба конца.

– Странно. – Инспектор не спешил покидать свою машину. – Где же водитель? Что-то тут не так.

Тем не менее, он выбрался из салона и медленно подошёл к чёрному красавцу. Заглянув в его салон, Инспектор неожиданно всё понял. Понял то, что это была элементарная ловушка. Он быстро отскочил от джипа, но было поздно. Кто-то незамеченный им, сзади жёстко обхватил предплечьем его шею, а потом Инспектор почувствовал, как нечто острое быстро проникло в его тело в районе левой лопатки. Мгновенная острая боль пронзила его тело, а потом наступило спокойствие и умиротворение. Уже не нужно было никуда спешить и что-то делать. Силы быстро покинули его, а приятная тьма окутала с ног до головы, словно, одеялом. Инспектор чему-то улыбнулся последний раз и медленно осел на мокрый от снега асфальт.

Из-за дерева на обочине вышел высокий мужчина с вытянутым лицом и непомерно длинным носом.

– Зачем ты его Стив? Он наверняка знал, где искать Аспиранта. А сейчас у него ничего уже не спросишь.

Такого же высокого роста блондин с пустыми глазами, вытер окровавленное лезвие ножа о куртку Инспектора и усмехнулся.

– Он бы и так нам ничего не сказал. Этот парень из тех, кого зовут Хранителями. Это очень опасные и толковые противники. С ними всегда приятно иметь дело. Кстати теперь их стало на одного меньше.

Изобразив на красивом лице звериный оскал, блондин направился к «Форду». Порыскав в бардачке, тут же вытащил из него металлическую коробку. Открыв её, он усмехнулся и показал её содержимое носатому.

– Смотри Алекс, они нас и тут провели.

Носатый Алекс мельком заглянул внутрь коробки, и увидев в ней два сотовых телефона, тихо выругался.

– Это только добавит нам работы. Не нужно было его кончать, да и поговорить с ним было бы не лишним.

Он направился к своему джипу, и усевшись за руль, захлопнул водительскую дверь. По его состоянию было видно, что он сильно недоволен поспешностью напарника.

– Успокойся Алекс, в любую минуту тут может проехать целая вереница грузовых машин. Некогда нам с ним было разговаривать. А на счёт того, где искать Аспиранта, мы узнаем у наших людей. Наверняка в Кургане наш беглец не остался незамеченным.

Стив уселся рядом, вытащил из кармана трубку телефона и набрал номер. Чёрный джип, пока блондин вызывал по телефону абонента, уже нёсся к Кургану, освещая фарами чёрный асфальт.