Текст книги "Бизнесмен"

Эксперимент не удался, чуда не получилось. Отряхивая волосы и чихая от пыли, я отыскал лестницу. Не требовалось быть следопытом, чтобы определить: по ней недавно ходили. Как вверх, так и вниз. Четко различались следы нескольких пар ботинок. Я не был твердо уверен, но одна из цепочек – та, которая тянулась только наверх, – принадлежала Артему…

В коридоре на втором этаже царил мрак. Ни одна лампочка не горела, а окон здесь не было. Я осторожно двинулся налево, и тут же, пока глаза не успели еще адаптироваться, нашел коленом острый металлический угол. Шипя от боли, я ощупал препятствие. Оно не поддалось мануальной идентификации. Уже позже, при свете, я рассмотрел, что это было. Нечто вроде больничной каталки для транспортировки больных, только на сдвоенных широких колесах и с рамой, усиленной многочисленными железными уголками, наваренными вертикально и горизонтально. А там, где у человека, положенного на эту каталку, должны были находиться запястья, щиколотки и шея, имелись оплетенные кожей металлические хомуты, наподобие монтажных, предназначенных для обжима трубок и шлангов. Вот только размер у этих каталочных хомутов был просто гигантским. Они и Терминатору были бы велики; у меня же все четыре конечности, да и голову тоже, получилось бы заправить под один зажим, и то пришлось бы еще «барашек» крутить, чтобы убрать слабину…

Выставив перед собой свободную руку, я медленно продвигался по коридору. Выяснилось, что в стене справа чередуются деревянные двери, наглухо запертые, и металлические решетки, которые начинали открываться с душераздирающим скрипом, стоило их коснуться.

Так я и крался, ощупывая дорогу, пока не поступила очередная команда:

– Видишь свет? Туда заходи.

Убрав телефон, я пригляделся и только после этого различил желтеющую полоску в конце левой стены. Дверь была так плотно пригнана, что щель оставалась только внизу и составляла всего несколько миллиметров. Сильно выдохнув, я повернул холодную ручку и вошел в комнату.

Оценить размер комнаты было нельзя. Освещалась она только слабенькой лампой, закрепленной над притолокой, так что дальние от меня стены терялись в непроглядной темноте. Ноздреватые бетонные стены, на которых темнели какие-то пятна, нагоняли тоску. Мебели я не видел – и, как потом выяснилось, ее там и не было.

Я сделал два-три шага и остановился. Сказал громко:

– Я тут!

Нет ответа. Тишина полная.

– Эй, есть кто-нибудь?

Я скорее почувствовал, чем услышал, движение за спиной слева. Надо было прыгнуть вперед и пригнуться, но я, стоя вертикальной мишенью, начал разворачиваться, причем не как-нибудь, а самым длинным путем, вокруг правого плеча.

На мою голову обрушился удар такой силы, какого она не испытывала со времен приснопамятной стрелки с чеченами.

Я вырубился моментально.

И очухался только в больнице.

Глава девятая
Возвращение воспоминаний

История повторилась – меня ухайдокали бейсбольной битой.

Пока я валялся в беспамятстве, Цыган, по моему молчанию догадавшийся, что случилось ЧП, окружил загадочный объект и прошерстил его, сколько мог. Нашел меня, нашел Артема. Не отыскал только сумки с деньгами и похитителей. Что и неудивительно, под домом оказались настоящие катакомбы, и он не рискнул исследовать их слишком настойчиво. Прошлись по нескольким коридорам, убедились, что заблудиться в них проще, чем выбраться на поверхность, и повернули обратно. Понятно, что тот, кто отоварил меня по загривку, а потом спер сумку с деньгами, путь отхода наметил заранее и давно уже поднялся на поверхность в безопасном месте.

Артема отыскали на третьем этаже, в одной из комнат, где дверь заменяла металлическая решетка. Он сидел, прикованный наручниками к отопительной батарее. Глаза и рот были заклеены скотчем. Нижняя губа у него была разбита, и на подбородке обнаружилась ссадина, но больше никаких следов побоев специалисты не усмотрели. Меня это не удивило: моему малохольному сыну хватило и двух тумаков, чтобы перестать брыкаться. Но когда Цыган доложил мне дальнейшие результаты медицинского освидетельствования, я подумал, что лучше б они его били.

И еще подумал, как буду их дуплить я, когда мы снова пересечемся…

Ему кололи какую-то гадость, которая повлияла на память. Он не забыл свою фамилию и адрес, но не мог даже приблизительно вспомнить, как переместился из школы на военную базу. Этот отрезок жизни из его мозгов просто вырезали, как вырезают из фотопленки забракованные негативы. Он даже не помнил, как мы с ним разговаривали по телефону.

На его локтях виднелись следы от уколов, но анализ крови результатов не дал. Или эксперты не обладали должной квалификацией, или Артему ввели препарат, быстро распадающийся на безобидные составляющие.

Я сперва не поверил, когда это услышал. Какие-то следы всегда должны оставаться! И потом, против нас что, закордонная разведка играла или родной ГРУ погеройствовал? Откуда у простых уголовников такие сложные препараты и где они насобачились их использовать? В моем представлении, бейсбольная бита, наркотка по телефону и тонкости химии как-то не сочетались. Обычно бывает что-то одно. Но Цыган меня уболтал. Притащил какие-то справочники по фармацевтике, научные журналы по химии, еще какую-то лабуду, вроде рукописных конспектов с грифами «Совсекретно». Долго ездил мне по ушам. Я и пятой части услышанного не понял, но в конце концов согласился, что в отшибании памяти ничего технически сложного нет. Какие-то навыки плюс везение – и результат налицо. Тем более что Артем – не разведчик, которого обучали методикам противодействия и который до последнего боролся за то, чтобы сохранить свою память. Обычный пацан, трудностей жизни не видевший, в меру избалованный и не в меру напуганный. Он бы и так, без всяких инъекций, мог забыть все, о чем бы его попросили.

– Память к нему может вернуться?

Цыган кивнул:

– Вполне вероятно.

– А сроки?

– Все очень индивидуально.

– Ну все-таки?

– Вряд ли через неделю. И даже через полгода – сомнительно. А вот через год, через три или пять…

– Мне нужно быстрее. Что для этого надо?

– Никто не даст однозначных советов. Слишком тонкие материи затронуты. Один из вариантов – сменить обстановку. Переехать туда, где он будет чувствовать себя в безопасности…

Отправить его за границу? Мне эта идея понравилась. И его отправить, и Ингу. Пусть поживут какое-то время, а я тут подчищу хвосты и расквитаюсь с долгами. Сам я пока не готов на постоянку осесть за бугром – кому я там нужен? Но в перспективе, поближе к обеспеченной старости…

Сын наотрез отказался куда-либо переезжать. Проявил мой характер, чему я страшно обрадовался. И проявил рассудительность, которой я, честно сказать, от него не ожидал. Он сказал, что нельзя все время бежать. Он сказал, что здесь ему будет легче забыть происшедшее, тогда как там он будет все время ощущать себя трусом. Сказал, что случившееся послужит ему уроком. Он уже сделал определенные выводы. В частности, самый главный: я учил его быть настоящим бойцом, а он предпочел легкий путь и спрятался за компьютером, заменил настоящую жизнь виртуальной и, естественно, оказался не готов к передрягам. А ведь ничего страшного по большому счету с ним не случилось. Жив, ноги-руки на месте. Многим доставалось значительно крепче, но они не позволяли себе раскисать. Почему же он должен признать себя слабаком? Слабый – не тот, кого бьют, а тот, кто боится быть битым.

Конечно, все это было сказано не так гладко. По-детски многословно и непоследовательно, но оттого более трогательно. У меня комок в горле застрял и сердце заколотилось, когда Артем закончил свой монолог. Все-таки гены есть гены, и если отец был солдатом, из сына не получится пацифист. При должном, естественно, воспитании. А с воспитанием, как я только что убедился, все обстояло нормально, несмотря на допущенные в силу моей занятости огрехи.

Я обнял сына и пообещал, что мы останемся вместе и что обязательно разыщем тех дядек, которые нам сделали плохо:

– Они пожалеют о том, что их мамы аборт не сделали вовремя!

Наверное, для детского уха фраза была грубовата. Но я умышленно ее произнес, чтобы подчеркнуть степень доверия, которая нас теперь связывает. Артем оценил это, я заметил.

– Пройдет время, и ты вспомнишь все, что произошло. Обещай мне сразу все рассказать. Хорошо?

– Обещаю!

…А вот Инга настаивала на отъезде. Хотя бы временном. И хотела, чтобы ехали мы втроем:

– Понимаешь, ты сейчас Артему, как никогда, нужен!

– Понимаю.

– И что?

– Мы с ним все решили. Он меня понял.

– Да как он может тебя понять, если я тебя не всегда понимаю? Ему же всего…

– Он уже взрослый.

– Может быть, тебе просто жалко денег?

– Чего?

Вопрос не то чтобы попал в точку – но и не попал в молоко. Финансовая проблема имела место быть. Потеря двухсот тысяч баксов, пусть даже половину из них предоставил Рамис, пробила брешь в моем бюджете. Конечно, я мог бы обеспечить семье достойную жизнь за границей, и не в каком-нибудь захолустье, а в нормальной европейской стране, но для этого пришлось бы выдирать деньги из бизнеса, а его и так, после гибели Кушнера, слегка лихорадило. Вот был бы у меня лишний чемодан зелени – как бы я поступил? Так, как сейчас? Или, ни с кем не советуясь, взял бы домашних в охапку и рванул на Елисейские Поля? Хотелось надеяться, что денежная составляющая в моем выборе не явилась решающей. Но червячок сомнения мою душу точил, и супруга, даром, что ли, столько лет прожили вместе, это заметила.

– Я не поеду, не раздав долгов. Когда все закончится, тогда и посмотрим.

– Но ведь твой сын…

Я хлопнул дверью и отправился на работу.

Из машины связался с Цыганом:

– Мне тут пришло в голову… Короче, верните «жопарик» хозяину. Надеюсь, он больше нам не понадобится. Оформите все, как положено. Да хер с ними, с деньгами, ничего с него не берите…

Смешно, но этот скромный акт благотворительности поднял мне настроение, изрядно упавшее после стычки с женой. Я энергично провел совещание, а после него строго спросил у Цыганкова, как продвигается его следствие. Он разглагольствовал долго, однако объем полезной информации явно не соответствовал потраченному времени, на что я не преминул ему указать. И добавил:

– Фактически, Лев Валентиныч, за все время впервые потребовались ваши профессиональные навыки. И что? Результат не соответствует ожиданиям!

Рамис, которого я специально оставил присутствовать при разносе, осклабился. Я строго посмотрел на него и продолжил:

– Может быть, вы просто потеряли квалификацию?

– Если бы в ОРД все было так просто…

– Где было?

– В оперативно-розыскной деятельности.

Цыган фразу не завершил, но этого и не требовалось. По тому, как напрягся Татарин, я понял, что и он расслышал несказанное: «…все было так просто, то вы давно бы сидели». Что ж, доля правды, и довольно увесистая, в этом утверждении была. Я ослабил поводья:

– Когда, Лев Валентинович, вы нас порадуете результатом?

– Ведется работа. Ускорить ее технологически невозможно. Но в следующий понедельник я буду готов доложить промежуточный результат.

– В понедельник? – я демонстративно сделал пометку на перекидном календаре. – Что ж, подождем до понедельника. Как с «запорожцем»? Вернули?

– Я отправил Глеба. Он пока не отзванивался.

– Надеюсь, это задание не вызовет сложностей.

Мне показалось, что Татарин нахмурился, услышав про многострадальный «жопарик». Поджал губы, изогнул брови… Для себя, что ли, надумал приспособить старую таратайку? При его прижимистости это неудивительно…

– Вы свободны, Лев Валентинович. И не забывайте: я жду результат. Очень жду.

Цыганков кивнул и вышел из кабинета. Шаг у него был почти строевым.

Вообще-то мое «Вы свободны» относилось и к Татарину тоже. Но он остался сидеть, и, когда я на него посмотрел, многозначительно предложил:

– А не выпить ли нам кофе? Давай только не здесь, надоело мне бурду хлебать, которую Юлька готовит. Спустимся к итальянцам…

Часть помещений в своем особняке мы сдавали в аренду. Кроме нескольких коммерческих фирм у нас обосновались два кафе и суши-бар с прикольным названием «Суши вёсла». Когда мне хотелось перекусить, не слишком далеко удаляясь от кабинета, я пользовался услугами последнего заведения. А Татарин почему-то всей душой прикипел к «Колизею». На мой взгляд, кофе там подавали не лучше, чем варила наша красавица секретарша, а порции горячих блюд отличались микроскопическими размерами. Скорее всего, Рамис шлялся туда из-за обслуживающего персонала, состоящего из черноволосых красоток в символических юбках. Через годик-другой там не получится позавтракать спокойно, со всех сторон Татарина станут атаковывать дети: «Наш папа пришел!» Или как там это звучит по-итальянски?

В «Колизее» была прохладно и пусто. Мы заняли столик, и к нам сразу же подскочила официантка. На меня она обращала мало внимания, зато Рамиса просто пожирала глазами. А позам, которые она принимала, раскладывая перед ним папку с перечнем блюд, позавидовала бы и профессиональная стриптизерша. Интересно, что Татарин ей наобещал?

– Зайчик, нам просто два кофе, – утомленно распорядился Рамис. – Два кофе, и все. Договорились?

Официантка взяла папку под мышку и удалилась. Рамис проводил ее взглядом, вздохнул и повернулся ко мне:

– Я не совсем деревянный.

– Заметно!

– Я не про баб, я про дело. Я знаю, что джип был заминирован. Цыган мне какую-то лажу прогнал, но у меня тоже соображалка имеется. Не хуже, чем у него. Ты когда-нибудь слышал, чтоб минировали колесо? Я понимаю – две шашки тротила под днище. Но одно колесо?.. Это что, гномы баловались?

– Карликовые спецназовцы.

– Что?

– Гномы не гномы, но ведь сработало. И ты прозевал это.

– Я прозевал, потому что был не готов. Но теперь я сложил кое-что, и любопытная фигня получается. Микродоза взрывчатки – это почерк спецслужб. Артема увели от школы менты и увезли на ментовской машине. А эта база, где тебе стрелку забили? Кто мог про нее знать кроме ментов и военных?

– Местные жители.

– Местных там мало, и среди них нет таких, которые не побоялись бы на тебя замахнуться.

Я недоверчиво хмыкнул.

Рамис налег локтями на стол:

– Я проверял! Думаешь, я все это время без дела сидел?

Официантка принесла кофе, и Татарин замолчал. Улыбнулся ей, мягко шлепнул пониже спины, пообещал вечером позвонить. Она ушла, окрыленная. Пока шла до стойки, дважды обернулась. Рамис помахал ей рукой и продолжил:

– Эта база была филиалом одного военного института. Ее забросили лет десять назад, но местные, по старой памяти, еще долго обходили ее стороной. Потом осмелели и стали лазать за металлоломом. Много там уже было не взять, но по мелочи тырили. Лет пять назад бросили: осталось только такое, что руками не унесешь. Но мелкотня и бомжи разные продолжали ползать туда до последнего времени: в подвалах еще находилось всякое барахло. Нормальные люди стремались соваться, а этим – по барабану.

Две недели назад на объекте появились солдаты. На них бомжи напоролись. Приперлись, ничего не боясь, а их уже ждут. Сначала в камеру посадили – там, на втором этаже, таких много. Продержали до ночи, а потом как следует отмудохали и выкинули за ворота. Сказали, что на первый раз прощают, но если еще кто завалится – к стенке поставят без церемоний. Типа, особо секретный объект, его восстанавливать собираются, и во всей округе наведут порядок. Сказали: так своим и передайте, со следующего, кто попадется, три шкуры спустят.

– Бред какой-то! – усмехнулся я. Когда сидишь в белоснежном кафе, где на стенах висят кондиционеры и пейзажи Италии, а перед стойкой улыбаются и болтают друг с другом загорелые официантки, слабо верится в существование заброшенных военных баз, на которых хранятся секреты советской империи. – Какие там, на хрен, солдаты?

– Камуфляжная форма, у старшего – лычки сержанта. Все – молодые, явные срочники. Они еще сказали этим бомжам: повезло вам, что сегодня нет лейтенанта, а то бы не отделались так легко.

– Бред какой-то! – повторил я. – Померещилось твоим бомжам с пьяных глаз. Денатурата нажрешься – и не такое покажется. Солдаты хоть по-русски говорили? Не американский десант? А то, может, еще немцы недобитые шляются?

– Через три дня, – прихлебывая кофе, ровным голосом продолжил Рамис, – на базу забрались дети. Нарвались на часового.

– И что? В этот раз лейтенант был, и детей высекли плеткой?

– Они успели удрать…

– Послушай, Рамис, ты сам в это веришь? Какие сержанты, какой лейтенант? Где они были, когда… – Я умолк, заметив ошибочность своих заключений.

Одно дело, если предположить, что базу взялись восстанавливать. В этом случае концы с концами не клеились. Разве что версия про тех самых спецназовцев, решивших меня подоить, как-то укладывалась… И спецназовцы, и Холоновский со своим Черным Орденом – все про меня через полтора десятка лет вспомнили! Не верю. Но совсем другой коленкор, если кто-то подготавливал место для содержания пленника и беспроблемного изъятия выкупа, который за пленника должны были принести. В этом случае мозаика складывалась. Бомжей отфигачили, потому что они в ментовку жаловаться не пойдут, но о случившемся растреплют на каждом углу в приукрашенном виде. А малолеток не тронули, лишь шуганули, потому как за них могли вписаться родители, дойти с жалобами и до отделения, и до военного комиссара. Именно об этом и талдычил Татарин, я же погорячился и неправильно понял.

– Хорошо! – Я залпом осушил крошечную чашку. – Ну и что ты думаешь?

Я задал вопрос, прекрасно зная, что у Татарина на уме. Мне было интересно, озвучит он свои соображения или ограничится только намеками.

Он откинулся на спинку стула, руки скрестил на груди. На меня не смотрел. Сперва покосился на стайку официанток, громко обсуждавших, как можно заново оформить шенгенскую визу, если раньше имелись нарушения въездного режима, потом сосредоточил взгляд на столе, как будто намеревался силой мысли подвинуть кофейную чашку.

Чашка, естественно, не подвинулась. И подозрениями своими он не поделился. Прозвучало вот что:

– Цыган ничего не найдет. Год проковыряется, а на выходе – ноль. Мне нужно твое разрешение заняться всем этим по-настоящему. Копать буду сам, со своими ребятами, которым полностью доверяю. Но и они не будут знать всей делянки. А отвечать буду только перед тобой.

– Добро!

* * *

Цыганков пришел в кабинет вместе с Глебом и расположился на диване у стены. Помощник остался стоять перед столом, держа блокнот, нужную страницу в котором он заложил пальцем. Я жестом предложил сесть, но Глеб этого не заметил, или же, в силу своих представлений о субординации, счел мое предложение неприемлемым. Так и докладывал, стоя. Записями в блокноте воспользовался всего один раз. И неоднократно поправлял очки, что свидетельствовало о волнении.

По приказу Цыгана Глеб отправился возвращать «запорожец» и выяснил, что в тот день, когда мы оформили куплю-продажу, вечером, на бывшего хозяина было совершено нападение. Трое в масках ворвались в квартиру, связали мужика и жену и, угрожая утюгом, потребовали денег. Вели себя так, точно знали наверняка: деньги имеются. Мужик заупрямился, и его отпинали. Утюг, слава богу, не стали использовать. Очухавшись, мужик стал сговорчивее. Особенно после того, как ему пообещали заняться женой, если он продолжит жмотиться и не поделится с реальными пацанами. Общий улов нападавших составил тысячу долларов: деньги, полученные за продажу машины, и семейные сбережения. На хозяйкино золотишко они не позарились, телевизор «Фунай» – подарок старшего сына, – не взяли. Но перед тем, как уйти, избили обоих супругов. Избили так основательно, что те прописались в хирургии больницы на Авангардной и вряд ли покинут ее в ближайшие полтора месяца. Ментам мужик заявил, что связывает нападение с продажей своего «запорожца».

– При чем тут машина? Надо было не трепаться о деньгах кому попало! – заметил я, как только Глеб замолчал.

Помощник Цыгана отрицательно покачал головой:

– Он утверждает, что никому о них не рассказывал. Только жене. Даже дети не знали.

– Да он теперь все, что угодно утверждать будет, чтобы дураком не казаться. А у самого банкноты из карманов свисали, когда от нас уходил.

«Жопарик» оформляли, естественно, не на меня, а на одного нашего человека.

– Его уже трогали?

– Нет.

– Почему?

– Наверное, найти не смогли. Он ведь в коммуналке прописан, а живет в доме под Сестрорецком.

– Пусть в отпуск уедет. Желательно, за границу. На месяц.

– За границу нельзя, – вступил в разговор Лев Валентинович. – Если его подали в розыск, то на таможне повяжут.

– Значит, пусть валит в Сибирь. Или еще куда-нибудь, но чтобы здесь он не отсвечивал. Ясно? С больницей надо уладить. Пусть лечат, как следует. Заплатите врачам, сколько потребуют. И проследите, чтобы на совесть работали. И с ментами надо решить.

– Лучше, если терпила показания поменяет, – подсказал Лев Валентинович.

– Как лучше, так и работайте. Не мне вас учить. Мы к этой истории не имеем ни малейшего отношения, но она может выйти нам боком. Особенно сейчас…

Я поймал себя на том, что будто оправдываюсь перед Глебом. Доказываю ему, что не верблюд, что не позарился на тонну бакинских и не отправил мордоворотов потрошить старика.

– Тысяча – это по триста тридцать на рыло, – сказал я, зачем-то взяв калькулятор. – Или по двести пятьдесят, если еще один ждал в машине. По таким расценкам только молокососы работают.

– Они не тронули вещи, а это почерк…

– Сейчас все книжки читают и кино смотрят, так что у всех одинаковый почерк. А за три «франклина», я повторяю, только пробитый наркот может на дело пойти.

– Они могли думать, что улов будет больше. – Глеб сверкнул стеклами очков без оправы.

Он был мне симпатичен, этот помощник Цыгана. Из него мог выйти толк. Я даже подумывал как-то, не получится ли из него, со временем, замена Льву Валентинычу. Но решил – не получится. Излишняя щепетильность мешает. Из-за нее, из-за щепетильности этой, он иной раз начинает тупить.

– Если все началось с продажи машины, то и тысяча долларов – это больше того, на что они могли бы претендовать. К тому же прошел почти целый день. За это время старик мог деньги положить на сберкнижку, мог потратить их на лекарства или просто пропить…

Отправив Глеба разбираться с больницей, мы остались с Цыганковым одни. Он сел ближе к столу. Я велел секретарше принести кофе. Пока Юля нас не обслужила, мы больше молчали. Когда она вышла, Цыганков взял в руки чашку, принюхался и сказал:

– Лучше бы прогулялись куда-нибудь. А то у меня изжога от ее варева.

Я чуть не рассмеялся. Он посмотрел вопросительно.

– В «Колизей», к девочкам? – спросил я. – Прослушки боишься? Или сам этим балуешься?

– Кабинет сегодня утром проверяли, все чисто.

– Такую поговорку слыхал: что охраняю, то и имею? Ладно, не бери в голову. Настроение просто такое. А кофе действительно стал поганым. Где она его покупает?

– Я выясню…

– Чего выяснять-то, я и сам ее могу спросить! Давай ближе к телу. Что думаешь?

Цыган откинулся на спинку, руки скрестил на затылке:

– На первый взгляд кажется, что нападение на квартиру – звено в общей цепи. Убийство Кушнера – похищение Артема – ДТП с ограблением – разбой – выкуп. Но! Похитители могли знать старого хозяина «запорожца» только в том случае, если следили за вами все утро и зафиксировали операцию купли-продажи. В этом я сомневаюсь. А потом они видели «запорожец» уже с новым номером. Как я понял, переоформление проводилось по обычному ускоренному каналу, через наших людей. Предположим, у похитителей есть доступ к картотеке ГАИ, и, увидев твой «жопарик», они сразу же послали запрос, на ком он числится и на ком числился раньше. Так вот: в картотеке просто еще не могло быть таких сведений. На внесение изменений требуется несколько дней. Значит, они были просто технически не в состоянии установить старика и организовать нападение. Разве что имело место случайное совпадение: кто-то из похитителей является соседом старика и опознал машину визуально.

– Есть еще одно соображение, – теперь я, передразнивая Цыганкова, выставил перед лицом оттопыренный указательный палец. – На хера им жалкая пятисотка, если они уже поимели с меня сотню тысяч?

Цыганков кивнул с таким видом, словно я его слегка опередил, но вообще-то он сам собирался это сказать. И продолжил без паузы:

– Адрес старика знали нотариус и гаишник, но их, я думаю, можно исключить из круга подозреваемых. А еще знали те, кто присутствовал утром при купле-продаже.

– То есть Рамис?

– В первую очередь он.

– А ему нужна эта тысяча? Притом что на следующий день он выложил сто не моргнув глазом?

– Он весь в долгах. Он мог просто дать наводку своим кредиторам.

– Он кредитуется у наркотов, которые готовы обменять триста долларов на восемь лет заключения?

– У него могла быть какая-то мотивация, которая нам пока не известна. Я считаю перспективным поработать по этому направлению.

Я вспомнил странную реакцию Татарина, когда он утром услышал мое распоряжение вернуть «запорожец».

– Что ж, Лев Валентинович, поработайте. Но не забывайте, что для нас главное – убийство Кушнера и похищение моего сына, а разбой интересует постольку, поскольку может помочь в достижении главного…

* * *

Миновала неделя, в течение которой важных событий не произошло. Цыган и Татарин поливали друг друга грязью, но все это было бездоказательно, хотя и в достаточной степени любопытно. Убийство Кушнера повисло «глухарем» не только у ментов, но и у нас. То же касалось и похищения. Я ежедневно слушал доклады и не мог не отметить, что хотя работа ведется, мы все так же далеки от разгадки, как и в самом начале.

Я много времени проводил с сыном. Артем меня радовал. Казалось, что после тяжелого приключения он изменился в лучшую сторону.

В тот день, а это было в субботу, произошло два события.

Ближе к вечеру мне сообщили, что наконец обнаружена Ольга – пропавшая подружка Кушнера.

А часа за три до этого, во время прогулки по Александровскому парку, куда мы выбрались, пользуясь хорошей погодой, Артем мне сказал:

– Папа, я кое-что вспомнил. Только мне страшно…

– Не бойся, сынок. Страшное позади.

Он молчал, опустив голову.

– Говори, и мы вместе придумаем, как поступить. Что ты вспомнил?

– Я вспомнил их разговоры. Это все сделал один из тех, кого ты называешь друзьями…