Текст книги "Предельная глубина"

Однако лицо замполита, напротив, сделалось обиженным и сердитым. Игорь решил, что, скорее всего, он получил нагоняй от своего партийного или военного начальства за попустительство подобным слухам.

– Вы со мной согласны?

– Полностью! – поспешил заверить Захарова Игорь. – Я, Владимир Борисович, ни в какую чертовщину, заговоры-привороты не верю. Хотя среди нас, водолазов-разведчиков, действительно много людей суеверных.

– Вот и отлично. – Захаров вновь заулыбался. – Проведите разъяснительную работу среди курсантов и не допускайте впредь подобных слухов. Ну а если где-нибудь услышите такие разговоры, то сразу ко мне. Вместе будем думать, как их искоренить. Договорились?

Игорь слегка напрягся. Роль стукача, наушничающего на своих товарищей, всегда была ему глубоко омерзительна. Но Владимир Борисович, кажется, не предлагал ему ничего такого.

– Договорились.

Захаров облегченно выдохнул. Похоже, он не исключал вероятность отказа.

– Как вы находите нашего командира? – спросил он уже совсем другим тоном.

Вопрос оказался неожиданным. Игорь задумался.

– Да я еще и не успел его узнать.

– Отличный офицер. Более десяти лет в морской разведке. И человек достойнейший. Начинал службу вместе со Щербаком на Балтийском флоте. Правда, потом судьба их разделила. Добровольский ушел в штаб, на повышение, но старого друга никогда не забывал. И когда ему доверили формировать нашу часть, взял Щербака к себе заместителем по боевой подготовке. Вот только Щербак подводит своего товарища. – Захаров грустно вздохнул. – Не воздержан к алкоголю и часто этим злоупотребляет. Надо помочь человеку, а то боюсь, как бы не было поздно. И свою жизнь погубит, и Добровольскому судьбу сломает. Вы согласны со мной?

– Конечно, согласен. Вот только как?

– Да. – Захаров снова вздохнул. – Задача эта непростая. Я со своей стороны пытался, да пока не выходит. Но вместе, я уверен, мы с ней справимся. – Он ободряюще глянул на Игоря. – Вы, Игорь, теперь часто будете общаться со Щербаком, вот и держите меня в курсе. И если ваш начальник сорвется, я приду вам на помощь и подскажу, что делать. Считайте это вашим партийным поручением.

Игорь неуверенно кивнул. Он слабо представлял себе суть «партийного поручения». Захаров это сразу заметил.

– Что голову повесили? – с усмешкой спросил он. – Вы же разведчик, а разведчик должен уметь решать неожиданно возникающие задачи. Ну-ка, приободритесь.

Игорю стало стыдно за проявленную слабость, а Захаров уже другим тоном продолжал:

– Сейчас встретитесь со своим начальником. Если не будет никаких срочных поручений, отдохните с дороги. Вам выделили лучшую комнату в общежитии офицеров-инструкторов. Ближайший дом к курсантской казарме, рядом с полигоном. Другие инструкторы пока не набраны, так что будете жить один во всем доме. Место замечательное. Рядом тайга, а из окон прекрасный вид на озеро.

Игорю давно хотелось вблизи посмотреть на озеро, которое он толком и не видел.

– А как это озеро называется?

Захаров неожиданно помрачнел.

– Мертвое.

– Мертвое?

– Мертвое! – с вызовом повторил Захаров. – Название историческое, нанесено на все штабные карты. Да мало ли озер с таким названием? Вон на границе Израиля и Иордании есть Мертвое море. Так что теперь, из-за этого и к воде не подходить?

– Да нет, я не в том смысле… – забормотал Игорь. Он и сам не мог понять, отчего его вдруг так удивило прозвучавшее название. Ну, Мертвое озеро, и что такого? Может быть, причиной тому рассказанная Захаровым история о гибели военного вертолета.

Тем временем Владимир Борисович справился со внезапно охватившей его вспышкой раздражения.

– Хорошо, Игорь. Думаю, мы поняли друг друга. Не забывайте наш разговор. Желаю вам удачи на новом месте и скорейшего продвижения по службе. Кстати, – он хитро прищурился, – старший инструктор – майорская должность. Так что служите честно, и очередное звание не заставит себя ждать.

– Спасибо, Владимир Борисович. Я не подведу. – Тронутый словами Захарова, Игорь от души пожал замполиту руку.

Он уже направлялся к двери, когда Захаров остановил его:

– С вами еще хотел побеседовать майор Трутнев, оперуполномоченный военной контрразведки. Он вас вызовет, если сочтет нужным.

В последней фразе замполита Игорь уловил какую-то недосказанность, но так и не понял, в чем она состояла.

9

Вернувшись к себе в кабинет, Щербак в сердцах хлопнул дверью. Это же надо! Мальчишку, щенка, прочат на его место! Хорошо, что Добровольский не пошел на поводу у этих штабных крыс и назначил Мамаева старшим инструктором, а не замначем по боевой, как того требовала Москва. Щербак вздохнул и тяжело опустился на скрипнувший под ним деревянный стул. На душе было хреново… Сейчас не пошел, а потом? Если в штабе будут продвигать щенка, никуда Добровольский не денется. Кому охота обострять отношения с командованием? Назначит мальчишку и замначем, и выше. А капитану второго ранга Щербаку, выходит, под зад коленом?! Выслуга есть, вот тебе пенсия в зубы, и проваливай… Думать об этом не хотелось. Щербак встал, открыл стоящий в углу сейф и достал с нижней полки армейскую фляжку, где хранил получаемый по норме медицинский спирт. Дома, в чулане служебной квартиры, у него стояла пятилитровая канистра спирта, откуда он регулярно пополнял хранящийся на рабочем месте «аварийный запас». Отвинтив винтовую пробку, Щербак сделал прямо из горлышка три больших глотка, довольно крякнул и вернул фляжку на место. Его лицо еще больше раскраснелось, зато настроение сразу улучшилось.

– Хрен вам, – тихо произнес он, глядя в темное нутро своего сейфа.

Если сопляк сорвет подготовку водолазов или, не дай бог, с кем-то из его курсантов приключится ЧП, между прочим, не такой уж редкий случай среди водолазов-подрывников, то щенок вылетит с базы, как пробка из бутылки, будь он хоть трижды, хоть десять раз орденоносец.

В дверь коротко постучали. Кого еще черт принес?! Щербак поспешно прикрыл дверцу сейфа и обернулся.

– Войдите.

На пороге стоял Мамаев. Легок на помине.

– Разрешите, товарищ капитан второго ранга?

– Чего надо? – Щербак хмуро уставился на подчиненного, но быстро сообразил, что сморозил глупость. – Ах да, учебный план.

Он снова открыл сейф и достал из-под фляжки обтянутую кожзаменителем картонную папку.

– На, ознакомься.

Пока мальчишка читал, Щербак изучающе смотрел на него.

– Вот здесь одна из тем: установка мин на разной глубине. В том числе донных, – перевернув очередную страницу, спросил Мамаев. – А рельеф дна позволяет?

Щербак хмыкнул.

– Вот и проверишь. А ты что же думал, будешь командовать да отдавать приказы и ждать от курсантов их выполнения? Нет, брат. Ты сам, на своем примере, покажи, где, что и как. Когда я служил инструктором– водолазом на Балтике, мы именно так и поступали.

Мамаев глянул ему в глаза. Нехорошо глянул: дерзко, без всякого почтения к начальнику.

– Я знаю боевой устав и служебные инструкции, товарищ капитан второго ранга! И намерен четко им следовать. Прежде чем что-либо требовать от курсантов, я отработаю с каждым из них все учебные вопросы. Все до единого. Даже не сомневайтесь.

«Ишь, сколько гонора. И глядит волком. Ничего, на словах мы все как на роялях. А вот каков ты в деле, мы еще посмотрим. И сделаем выводы».

Изучив учебный план и выписав что-то к себе в тетрадочку, Мамаев ушел. Когда за ним закрылась дверь, Щербак снова потянулся к лежащей в сейфе заветной фляжке. У него опять испортилось настроение.

А Игорь вернул в секретную часть полученную перед визитом к Щербаку рабочую тетрадь, которую, за неимением личного сейфа, полагалось сдавать, и отправился на поиски своего нового жилища.

От штаба вдоль берега озера вела утоптанная дорожка, которая упиралась в ворота еще одного КПП. За воротами виднелась штурмовая полоса, отрытые в земле дзоты и хорошо знакомые Игорю по прошлому месту службы бетонные бункеры. Очевидно, это был береговой полигон. Игорь лишь мельком взглянул на полигон – его манило озеро, простирающееся до гряды скалистых сопок на горизонте. Спокойная вода отливала серебром в лучах заходящего солнца. Но, прежде чем отправляться к озеру, нужно было хотя бы забросить в комнату вещи.

Между жилым сектором военного городка и полигоном была выстроена курсантская казарма – одноэтажный щитовой барак с двумя входами. Ближайший к ней жилой дом предназначался для инструкторов. Игорь вошел внутрь. Узкий коридор, заканчивающийся общим туалетом, душевой и умывальником, и четыре двери, ведущие из коридора в жилые комнаты. На одну из них кто-то уже повесил табличку с его фамилией. Что ж, предусмотрительно. Игорь распахнул дверь, но, прежде чем войти внутрь, остановился на пороге, осматривая свое новое жилье. Комната была небольшая, но уютная и обставленная всем необходимым. Возле двери платяной шкаф, достаточно просторный, чтобы повесить и форму, и гражданскую одежду, дальше кровать, заправленная солдатским одеялом, с тумбочкой в изголовье, над кроватью книжная полка, два стола: письменный и журнальный, и столько же стульев. Вся мебель казенная, но добротная, и самое главное – новая. Что особенно понравилось Игорю, так это стоящий на письменном столе полевой телефон. На балхашской базе телефон имелся только на посту у дежурного по общежитию. К тому же неженатые офицеры жили в комнатах по двое, так что жилого пространства здесь было больше. Он поставил сумки и рюкзак на пол, прошелся по комнате до окна и обратно – пол не скрипел, потом заглянул в шкаф. На одной из полок для одежды стоял керосиновый фонарь «летучая мышь». Понятно, в жилом городке перебои с электричеством. Ну, это не самое страшное. Игорь закрыл дверцы шкафа, на несколько секунд задумался, не переодеться ли в повседневную форму или в гражданку, но решил не терять времени и отправился на берег в парадной форме.

Идти пришлось по песку, и Игорю стало жаль начищенные до зеркального блеска парадные туфли, которые уже через несколько шагов запылились. Он снял их, закатал брюки и дальше пошел босиком. На берегу никого не было, так что можно было не опасаться, что кто-нибудь заметит столь грубое нарушение формы одежды. Дойдя до линии мокрого песка, Игорь остановился. Вблизи вода уже не казалась серебристой. Ее цвет скорее напоминал блеск оружейной стали. Или это произошло из-за того, что за то время, пока он осматривал свою комнату, солнце опустилось чуть ниже.

Теперь он мог как следует рассмотреть озеро. Оно оказалось вовсе не таким большим, как он сначала вообразил. Озеро напоминало правильный эллипс, вытянувшийся с севера на юг. Ни заливов, ни тянущихся вдоль берега песчаных кос. В длину километров шесть, может быть, чуть больше, и около четырех в ширину. Северные берега представляли собой скалистые сопки. У Игоря сложилось впечатление, что их обрывистые каменистые склоны уходят прямо под воду. Склон ближайшей сопки пересекала глубокая впадина, протянувшаяся от плоской, будто срезанной ножом вершины до самого берега. Причем если вершины других сопок густо поросли лесом, то на этой, как и на рассеченном впадиной склоне, Игорь не заметил ни одного деревца. Зато на других берегах шумела настоящая тайга. Правда, левее военного городка и дальше, на западном берегу, стена леса не была сплошной. Где-то там должно находиться устье судоходной реки, по которой пришли на озеро водолазный бот и два быстроходных катера, пришвартованные к недавно отстроенной пристани, а также баржа с низкой осадкой, стоящая на якоре в пятидесяти метрах от берега.

Поставив туфли на землю, Игорь подошел к воде. На мокром песке остались четкие отпечатки босых ног. Совершенно прозрачная у берега вода постепенно темнела, указывая на то, что уже через несколько метров дно круто уходит вниз. Идеальный рельеф для боевого пловца, так как позволяет водолазу незаметно подобраться к самому берегу. Вот только на боевых операциях такие подарки встречаются крайне редко. Надо будет найти участок с пологим дном и отработать высадку на берег там. Игорь зачерпнул в горсть воды, поднес к лицу, понюхал, потом отхлебнул глоток. Приятный вкус, и, главное, нет того запаха тины, который присутствует практически во всех реках и озерах с пресной водой, за исключением разве что горных источников. И почему озеро назвали Мертвым?

Подобрав с песка туфли, Игорь зашагал обратно, но еще не успел выйти на дорожку, как что-то лохматое ткнулось ему под колено. Игорь обернулся и увидел возле своих ног пушистую лайку с весело закрученным бубликом хвостом. Собака не рычала, не виляла хвостом и вообще не выражала никаких эмоций, а сосредоточенно обнюхивала ему штанину. Он хотел погладить ее по загривку, но стоило протянуть руку, как лайка пружинисто отпрыгнула и приоткрыла пасть, обнажив острые зубы. Не оскалила, а только продемонстрировала, дав понять чужаку, что не потерпит фамильярности.

– Фу, Тунгус! Ко мне! – раздался издалека повелительный окрик.

И кобель, теперь Игорь убедился, что это был именно кобель, неохотно затрусил к своему хозяину. Хозяином пса оказался невысокий мужчина в брезентовой штормовке и таких же брезентовых штанах от армейской полевой формы, заправленных в яловые сапоги, с охотничьей двустволкой за спиной, шагавший по дорожке со стороны КПП. Никаких домов, кроме курсантской казармы и общежития инструкторов, поблизости не было, из чего Игорь заключил, что охотник направляется к нему.

– Так вот, значит, ты какой, старший лейтенант Мамаев, – усмехнулся мужчина, остановившись напротив Игоря. – Ну, здорово. А я уполномоченный военной контрразведки майор Трутнев.

Игорь удивился – Трутнев был примерно одного возраста со Щербаком или Добровольским, ему давно следовало быть как минимум подполковником, – но вида не подал. Контрразведчик тоже сделал вид, что не заметил его босых ног. А может быть, ему действительно не было до этого никакого дела.

– Значит, не успел приехать – и сразу к озеру. Смотреть, так сказать, рабочее место. Похвально, – продолжал Трутнев. Причем было непонятно: иронизирует он или говорит серьезно. – Ну и как настроение после увиденного?

Игорь пожал плечами.

– Нормальное. – И, чтобы как-то поддержать разговор, спросил: – А вы на охоту ходили?

Контрразведчик пренебрежительно махнул рукой.

– Да какая у нас охота? Видишь, пустой вернулся. Мы с Тунгусом, – он указал на своего пса, который крутился у ног хозяина, – как сюда перебрались, так еще ни разу дичи не видели.

При этих словах пес остановился и задрал свою острую морду, словно хотел сказать: верно говоришь, хозяин. В его черных глазах было столько грусти и разочарования, что Игорю даже стало жалко собаку.

– Неужели здесь такая плохая охота? Или это вам так не везет? – поинтересовался Игорь и тут же пожалел о своем вопросе. Вдруг контрразведчик обидится?

Трутнев действительно обиделся, но не на слова Игоря.

– Нет здесь ни охоты, ни рыбалки, – зло произнес он. – Хотя поначалу все думали как раз наоборот. Еще бы! Места глухие, заповедные. Сначала солдаты-строители, которые жилой городок строили, пытались в озере бреднем рыбу ловить. Ничего! Даже мелочи никакой не поймали. Удочки смастерили, тот же результат. Тогда уже наши офицеры взяли пару «лимонок», рыбки-то хочется, отошли подальше от части – и в воду. Рвануло знатно, сами потом рассказывали, но ни одна рыбина так и не всплыла. Ну, наши горе-рыбаки ладно, могли просто место неправильно выбрать. Мы с Тунгусом целый день по берегу ходили, хоть бы какую зверюшку встретили. Не то что соболь или лисица, мышь не попалась! Тунгус уж на что охотничий пес, а ни одного звериного следа не взял. Вот под Красноярском, где я раньше служил, – Тунгус у меня еще оттуда, он день побегает по тайге – и сыт. Я его летом даже не кормил, не вру. А здесь голодным прибегает. Я его теперь в лес не на охоту, а на прогулку вожу, чтобы только навык свой охотничий не терял. Ружье заряжу и пару патронов в карман суну на случай, если вдруг какая-нибудь косуля или кабан из глухой тайги на берег забредут. Да только никто не забредает. Прав Яшка, хреновое здесь место.

– Кто? – переспросил Игорь.

– Яшка. Шаман местный. Колдун по-нашему. Старый, лет восемьдесят, а может, и больше. У них, бурятов, не поймешь, – пояснил Трутнев. – Его по-своему, конечно, не так зовут, да только не выговоришь. Вот и прозвали Яшкой. Мне про него впервые мужики из Озерского рассказали. Он сам где-то в тайге живет, но иногда к ним в поселок наведывается: за солью, за патронами или еще за чем. Денег не признает, а может, вообще не знает, что это такое. Расплачивается амулетами, бусами костяными или шкурками. Говорят, у него даже лодка из шкур звериных сделана, вроде индейского каноэ. Натуральный шаман. А не так давно, ты представляешь, к нам в часть заявился! Пришел на КПП и пугать начал.

– Пугать? – удивился Игорь.

– Ну, да. – Трутнев скривился. – А он по-русски всего пару слов знает. Вот и талдычит: плохо, плохо, уйди, уйди. Ругается по-своему и руками куда-то в лес машет. Раз такое дело, дежурный по КПП вызвал меня. Взял я пузырь, Тунгуса прихватил – и к нему. Надо же понять, чего он хочет. Он, как собаку увидел, отмяк. Подобрел даже и ругаться перестал. Отошли мы с ним от КПП подальше, не в кабинет же его вести, дерево нашли упавшее, присели. Он как-то ловко костерок соорудил. Я бутылку достал. Он, ничего что шаман, отказываться не стал, выпил. Стал я его осторожно расспрашивать, в чем дело. Вот тогда и услышал все эти байки про озеро. Если, конечно, понял старика правильно. – Трутнев изменился в лице и озадаченно потер лоб.

– Какие байки?! – чуть не выкрикнул Игорь.

– Про то, что это озеро – гиблое место. Дух здесь злой обитает или еще кто. И про то, что этот Яшка вроде как поставлен его охранять.

– Охранять озеро?! От кого и зачем?

– От нас, от людей. А вот зачем? – Трутнев пожал плечами. – По-русски этот шаман изъясняется через пень-колоду, так что я мало понял из его болтовни. Только то, что нам всем нужно поскорее убираться отсюда. Иначе, мол, быть беде… Сказки, конечно, легенды таежные. Хотя, с другой стороны, как посмотреть. Зверя-то в окрестностях нет. И птиц на озере я тоже не замечал.

– И чем ваш разговор закончился? – осторожно спросил Игорь.

– А ничем. Я как мог этому шаману объяснил, что мы люди военные, злых духов не боимся и никуда отсюда не уйдем. Думал, он опять начнет ругаться. А он так грустно посмотрел на меня, потом на Тунгуса, ничего не сказал и ушел. Больше я его не видел.

Игорь стоял пораженный словами контрразведчика, совершенно не зная, что ему ответить. К счастью, отвечать не пришлось.

– Ладно, парень ты, вижу, отчаянный. – Трутнев указал на награды Игоря. – Не зря, видно, вас морскими дьяволами называют. Так что не бери в голову, прорвемся. А будут проблемы, заходи по-свойски, чем смогу – помогу. – Он свистнул, позвав за собой Тунгуса, и вместе с собакой зашагал к жилому городку.

Игорь вспомнил свой недавний разговор с замполитом. Уже второй человек за сегодняшний день предлагает ему свою помощь. И тоже, надо думать, небескорыстно. Интересно, что потребует контрразведчик за свое содействие.

Глава 2
Инструктор по боевой

1

Ночью Игорь никак не мог заснуть. Он долго ворочался на кровати, но сон упорно не приходил. В конце концов, устав бороться с бессонницей, Игорь встал и подошел к окну. Над озером висела полная луна. Ее свет в виде серебристой, чуть подернутой рябью дорожки отражался в спокойной воде. Эта дорожка манила и притягивала. Игорь вспомнил, как мальчишки в детдоме по ночам шепотом рассказывали друг другу о том, что если долго смотреть на полную луну, то в конце концов сойдешь с ума, превратившись в лунатика. Сейчас рассказы про лунатиков и оживающих по ночам мертвецов казались обычными детскими страшилками, а тогда он и другие мальчишки верили в них всерьез. Уж очень убедительно Мишка Воскобойников, сосед по комнате, вещал о них замогильным голосом.

Игорь распахнул окно, набрал полную грудь наполненного кислородом таежного воздуха и прислушался. Вокруг стояла удивительная тишина. Он внезапно понял, что не может заснуть как раз из-за этой тишины. По ночам в балхашской степи можно было услышать завывание шакала или тихое шуршание пробегающего по песку стремительного скорпиона. Но здесь, на берегу Мертвого озера, стояла полная тишина. Ни стрекота сверчков, ни кваканья лягушки, ни шелеста крыльев летучей мыши – ничего. Вот уж действительно мертвая тишина. Игорь закрыл окно – ему больше не хотелось наслаждаться этой тишиной – и вернулся в постель.

С рассветом все ночные мысли вылетели у него из головы. Впереди было слишком много дел, чтобы тратить время на анализ своих ночных наблюдений…

– Ваше табельное оружие. – Прапорщик со склада арттехвооружения положил на длинный, обитый жестью стеллаж липкий от смазки пистолет Макарова.

Там уже лежали двадцатизарядный «стечкин» с длинным и массивным глушителем, «АКС-74У» с прибором бесшумной и беспламенной стрельбы, четырехствольный «СПП-1М» – индивидуальное оружие боевых пловцов и гордость отечественных оружейников – «АПС», единственный в мире автомат для подводной стрельбы, способный за считаные секунды выпустить двадцать шесть пятнадцатисантиметровых стальных стрел, насквозь прошивающих человеческое тело. Игорь привычно оттянул затворную раму, щелкнул курком, проверяя работу ударно-спускового механизма, как проверил до этого исправность специальных автоматов и пистолетов для подводного и наземного боя. Внешне все выглядело исправно, но окончательно это станет ясно только во время стрельбы.

Завскладом пододвинул к нему прошитую и опечатанную амбарную книгу, куда записал номера выданных единиц оружия.

– Распишитесь в получении.

Игорь взялся за авторучку, но, прежде чем поставить подпись, спросил:

– А нож?

Прапорщик мотнул головой.

– Это не у меня. Ножи на четвертом складе, где все водолазное снаряжение.

– Понятно.

Игорь вставил «ПМ» в жесткую кобуру из задубевшей от времени кожи, только что полученную на вещевом складе, а остальное оружие сложил в выпрошенный там же брезентовый баул, чтобы не идти по части, обвесившись автоматами и пистолетами подобно герою какого-нибудь кинобоевика.

В оружейной комнате Игорь составил пистолеты и автоматы в пирамиду, получив взамен у дежурного по части карточку-заместитель, после чего отправился на склад водолазного снаряжения.

Распоряжался там уже немолодой мичман с ярко выраженным малороссийским говором. Следуя за Игорем от стеллажа к стеллажу, он на ходу давал свои пояснения:

– У нас только легководолазное снаряжение. Там гидрокостюмы, а здесь дыхательные аппараты.

Игорь задержался у полки, где в ряд стояли кислородные дыхательные аппараты «ИДА-71». Они были ему хорошо знакомы. Принятые на вооружение в начале 70-х годов, они по-прежнему оставались самыми массовыми дыхательными аппаратами в подразделениях водолазов-разведчиков. И хотя самому Игорю приходилось погружаться и с более современными аппаратами, в том числе состоящими на вооружении боевых пловцов США, он по-прежнему с теплотой относился к «ИДА-71», отдавая должное надежности его конструкции.

Гидрокостюмы тоже оказались самыми массовыми, без терморегулятора и подогрева. В таком костюме уже на сорокаметровой глубине водолаза начинает колотить лютый холод. Не спасают даже несколько слоев теплого шерстяного белья. Впрочем, с «ИДА-71» глубже и не погружаются. Игорь хотел заранее выбрать костюм для себя, но, перебрав несколько комплектов, убедился в бессмысленности своей затеи. Все гидрокостюмы оказались одного размера под рост водолаза от 170 до 176 сантиметров. Боевые пловцы отнюдь не великаны. Они должны суметь выбраться из подводной лодки через торпедный аппарат, а при использовании групповых средств движения разместиться вместе со снаряжением в узкой кабине подводного транспортировщика. Высокому человеку сделать это, мягко говоря, затруднительно. На флоте при отборе в подразделения водолазов-разведчиков для кандидатов прежде даже существовали строгие ограничения по росту и весу. Но во всех правилах, как известно, встречаются исключения. Оставалось надеяться, что курсанты подготовительного отделения будут соответствовать прежним стандартам.

– А то ласты и маски. – Мичман подошел к следующему стеллажу, но Игорь не стал там задерживаться. Ласты и водолазные маски у боевых пловцов всего мира мало отличаются друг от друга.

– Покажите водолазные ножи.

– То сюда. – Мичман повел Игоря в другой конец склада.

Они прошли мимо стеллажей с разложенными на полках специальными резаками для проделывания проходов в боновых заграждениях и противодиверсионных сетях, всевозможными «кошками» с крючьями разной длины, бухтами строп разного цвета и диаметра, резиновыми и пластиковыми водонепроницаемыми мешками для транспортировки дополнительного снаряжения, пока наконец не остановились возле стенда с разложенными на нем, как на витрине, водолазными ножами в ударопрочных пластмассовых ножнах.

– Да, вам же положен нож по формуляру, – внезапно вспомнил мичман.

Игорь молча кивнул. Все ножи были одинаковыми, но он долго рассматривал ножны и рукояти и, наконец выбрав тот, на котором было меньше царапин, вынул его из ножен. Черный остроконечный клинок из углеродистой стали имел полуторную двустороннюю заточку. Остальную часть лезвия покрывала пилообразная насечка для разрезания строп и канатов. Игорь взвесил нож на ладони, несколько раз по-разному перехватил его, чтобы пальцы почувствовали рифленую рукоятку. Клинок, словно живой, метался в его руке, описывая смертоносные дуги, и замирал, нацелившись на воображаемого врага.

Глядя на все это, мичман уважительно покачал головой.

– Так работать ножом у нас никто не умеет.

Его восхищение было таким неподдельным, что Игорь даже почувствовал себя неловко.

– Наверняка кто-нибудь умеет.

– Точно вам говорю: никто не умеет! – отрезал мичман, после чего Игорь поспешил вернуть нож обратно в ножны.

Осмотрев хранящееся на складе водолазное снаряжение и уже направляясь к выходу, он обратил внимание на висящую на стене электроразрядную дубинку для отпугивания акул, совершенно бесполезную на таежном озере.

– Зачем это вам? – удивился Игорь.

Мичман равнодушно пожал плечами.

– Получили. Да пусть висит. Я ее для охоты на крыс приспособил. Дуже не люблю этих бистий, – признался он.

– Ну и как, помогает? – улыбнулся Игорь.

– Да, може, и помогает. Только мне еще ни одна не попалась.

Игорь понимающе покачал головой. На армейских складах крысы действительно доставляют много хлопот. Правда, он еще не слышал, чтобы на них охотились с помощью электроразрядной дубинки.

Склад спецбоеприпасов, как именовались мины и диверсионные фугасы, располагался отдельно от остальных, окруженный со всех сторон земляным валом и двойным ограждением из колючей проволоки. Игорь наметил его последним для посещения, но внутрь так и не попал. Двери склада, напоминающие люк в подземный погреб (собственно, склад и был таким погребом), оказались закрыты. А расхаживающий между рядами колючей проволоки вооруженный часовой, увидев приближающегося к посту незнакомого офицера, несмотря на свою молодость, с самым решительным видом взялся за автомат. Чтобы зря не нервировать его, Игорь повернул назад. Не хотелось лишний раз обращаться к Щербаку – еще во время первого разговора кавторанг ясно дал понять, что не собирается опекать своего подчиненного, но на этот раз без него было не обойтись. Дать указание пропустить нового инструктора на склад для ознакомления со спецбоеприпасами мог только начбой.

Своего непосредственного начальника Игорь нашел в штабе. Как и накануне, Щербак был хмур и чем-то недоволен, но на этот раз Игорь не почувствовал идущего от него запаха перегара.

– Товарищ капитан второго ранга, мне нужно осмотреть имеющиеся в наличии спецбоеприпасы, – остановившись напротив начбоя, сказал он.

Щербак исподлобья глянул на него.

– Это еще зачем?

Вопрос удивил Игоря.

– Как же иначе? Мне ведь предстоит вести с курсантами занятия по минно-взрывному делу. Поэтому я должен знать, какие мины и спецсредства будут в моем распоряжении.

– Узнаете, когда придет время, – пробурчал Щербак. – Минно-взрывное дело – заключительный этап учебной программы. Сначала по плану общефизическая и водолазная подготовка, огневая и работа с холодным оружием. У вас все готово для проведения этих занятий?

За готовность базы к проведению занятий с курсантами в первую очередь отвечает начбой. Но не напоминать же об этом непосредственному начальнику.

– Я пока осмотрел только береговой полигон, – признался Игорь.

Щербак как будто даже обрадовался такому ответу.

– Вот! – назидательно произнес он, подняв вверх узловатый палец. – А у нас еще, между прочим, есть водный полигон, учебные классы, стадион, баня… Проверьте, все ли там в порядке. Может быть, что-то надо починить или исправить. А вам, Мамаев, сразу мины подавай. До мин еще дожить надо.

Последняя фраза прозвучала явно не к месту. Щербак это понял и поспешил закончить разговор:

– Все, Мамаев, идите. Когда все проверите, доложите.

Следующие три дня Игорь знакомился с частью. Щербак ему в этом не помогал. Обычно с утра начбой запирался в своем кабинете и сидел там до самого вечера. У Игоря сложилось впечатление, что Щербак вообще предпочитает лишний раз не выходить из кабинета. Поскольку кавторанг почти ежедневно мучился с похмелья, Игорю было вполне понятно его желание как можно реже попадаться на глаза сослуживцам.

Но Игорь был даже рад предоставленной ему свободе. Он побывал в учебных классах и изучил имеющиеся там наглядные пособия. Поднялся на борт водолазного бота, где познакомился с командой и проверил работу барокамеры. Командир бота – молодой мичман по фамилии Ермаков – в порыве откровенности признался Игорю, что вместе со своими матросами уже ошалел от безделья. От него Игорь узнал, что единственный проток, соединяющий Мертвое озеро со впадающей в Байкал судоходной рекой, сам становится судоходным только в период весеннего половодья, а в остальное время сильно мелеет. По этой причине баржу, доставившую на базу большую часть строительных материалов для военного городка, не отбуксировали обратно, а оставили на озере в качестве учебной цели для тренировок боевых пловцов. Оценив дальновидность командования, Игорь попрощался со словоохотливым мичманом, пообещав, что в скором времени у него и его матросов будет много работы.

Получив на следующий день гидрокостюм, ласты, маску, подводный фонарь и дыхательный аппарат, он отправился обследовать акваторию водного полигона. Дно круто уходило вниз, стоило немного отплыть от берега. Но больше всего Игоря поразила невероятная, просто фантастическая прозрачность воды. Ему уже приходилось слышать об удивительной чистоте Байкала и других сибирских озер, но то, что на двадцатиметровой глубине на дне будет отчетливо различим каждый камешек, Игорь никак не ожидал. Правда, кроме камней, рассматривать там было нечего. Ни донных моллюсков, ни стаек мелких рыбешек, ни более крупных рыб, притаившихся между камнями, он так и не заметил. К тому же его интересовали совсем другие вещи. В ста метрах от берега начиналась линия заградительных сетей, установленных на озере для тренировок водолазов-разведчиков. Их было две: мелкоячеистая противодиверсионная и в двадцати метрах за ней крупноячеистая противолодочная, сплетенная из толстых стальных канатов. Каждая сеть удерживалась на поверхности рядом специальных поплавков и крепилась ко дну донными якорями. Обе сети были абсолютно новыми, даже не успели обрасти водорослями. Тем не менее Игорь самым внимательным образом осмотрел их сверху донизу, но ни на одной не обнаружил никаких повреждений. О чем в тот же день доложил Щербаку.