Текст книги "Дао воина"

– Да, – сам с собой разговаривая, согласился Басаргин. – Теперь мы имеем полное право подозревать единую целенаправленную акцию и включаться в работу вместе с «Альфой»…

– Я думаю, что и спецназ ГРУ предупредить следует… – добавил Доктор.

– Позвони Мочилову… – предложил Басаргин после короткого раздумья. – Кстати, у полковника тоже могут быть дополнительные сведения.

Доктор смотрит на часы, хмыкает, включает на аппарате спикерфон, чтобы разговор могли слышать все присутствующие, и набирает номер «мобильника» полковника Мочилова из диверсионного управления ГРУ.

Если полковник и любит поспать, то трубку он держит не очень глубоко под подушкой. По крайней мере, ответил сразу:

– Слушаю, полковник Мочилов…

– Доброе утро, Юрий Петрович… – пробасил Доктор Смерть.

– Уже утро? – полковник вроде бы даже удивился. – И правда…

– Счет времени потеряли?

– Совсем потерял… За окно выглянуть некогда… Ты, Виктор Юрьевич, по делу?

– Я часто приглашаю тебя в ресторан?

– Мог бы и пригласить… Слушаю тебя.

Доктор Смерть коротко выложил суть имеющихся данных, не вдаваясь в подробности, поскольку разговор велся по открытой телефонной линии.

– Если есть интерес к информации, можешь сам приехать или кого-то подослать за полными данными, чтобы вырыть из архива фотографии и личные дела известных нам парней. Я полагаю, что у вас имеется информация и на других, кто с законом не ладил, и их тоже следует в кратчайшие сроки проверить…

– Гермес Трисмегист, как говорит бывший наш, а ныне ваш сотрудник Дым Дымыч Сохатый, уверял человечество, что подобное притягивается подобным… Дым Дымыч сейчас на месте?

– Еще не прибыл… Должен быть через полчасика.

– Я буду через сорок минут. Дело в том, что я всю ночь занимался тем же самым вопросом. И Дым Дымыч может помочь нам, вспомнив свои уголовные связи. У него могут быть знакомые, которыми должны заинтересоваться чеченцы…[18]18
  Дым Дымыч Сохатый – Дмитрий Дмитриевич Лосев воевал в Афганистане в должности командира взвода спецназа ГРУ, был «подставлен» афганской службой безопасности (ХАД) и осужден (действие романа «Братство спецназа»). Имел обширные связи в уголовном мире.


[Закрыть]

– Это верно, Юрий Петрович… – склонился ближе к микрофону аппарата Басаргин. – Доброе утро. Мы сейчас поторопим Сохатого…

– Все. Я тоже тороплюсь – еду…

Едва Доктор отключил спикерфон, как раздался телефонный звонок, который заставил его взглянуть на определитель номера и включить спикерфон повторно.

– Мы рады, что не пришлось вас будить, Владимир Васильевич, – таким замысловатым образом поприветствовал Доктор Смерть генерала Астахова.

– Доброе утро, Виктор Юрьевич и все остальные, кто меня слышит. Я знаю вашу общую привычку делать деловые разговоры доступными для всех… Что вы хотели нам сообщить?

Доктор опять кратко изложил то, что он только что сообщал полковнику Мочилову.

– Так-так-так… Дело в том, что я как раз по этому вопросу сейчас собрался вылететь в Чечню…

– Мочилов только что цитировал Сохатого, который в свою очередь цитировал Гермеса Трисмегиста относительно того, что подобное притягивается подобным… Мочилов ночь не спал, занимаясь тем же вопросом.

– Я в курсе. Мы поддерживаем связь. Юрий Петрович информацию тоже получил?

– Он едет за ней.

– Тогда мне нет необходимости тоже заезжать к вам. Я очень рад, что вы как международная организация тоже влезли в это дело. Иначе со стороны все могло бы показаться попыткой российских спецслужб скрыть действительное положение вещей…

– Какое положение вещей? Я не очень понимаю… – Доктор Смерть почесал бороду.

– Вы телевизор совсем не смотрите?

– Не смотрю принципиально… Мало того, что потерпевшие врут, они еще иногда и врут-то талантливо…

– Тогда посмотрите новости в Интернете. Мне просто рассказывать некогда. На самолет опаздываю. Будет что-нибудь новенькое, звоните мне на мобильник. И пусть Юрий Петрович поддерживает со мной связь. Он знает, по какому каналу…

Едва Доктор отключил аппарат, как Басаргин снова попросил:

– Звони Сохатому, пусть поторопится… У меня есть подозрения, что и он сам может кого-то заинтересовать. Как и Ангел…[19]19
  Ангел – Алексей Викторович Ангелов, отставной капитан спецназа ГРУ, впоследствии киллер высочайшей квалификации (действие романов «На войне как на войне», «Операция Зомби»), ныне сотрудник Интерпола.


[Закрыть]

– Ими уже поздно интересоваться, – возразил Тобако. Судя по информированности Астахова и Мочилова, дело уже набрало обороты, а раскрученный маховик остановить трудно.

– Судя по датам, содержащимся в полученных нами сообщениях, дело должно иметь несколько витков… – Басаргин пододвинул ближе к краю стола листы с распечатанными текстами, чтобы Тобако мог сам поинтересоваться датами. – И нам следует ждать продолжения…

Доктор набрал знакомый номер «мобильника» Сохатого, чтобы поторопить сотрудника с прибытием в офис. Равнодушный компьютерный голос сообщил Доктору Смерть, что телефон абонента или отключен, или находится вне пределов досягаемости связи…

3

Главное в работе спецназа – все видеть, а самому оставаться незамеченным. Разведчик, который мало что видит, не разведчик. Не разведчик и тот, кто видит много, но не может донести добытые данные разведки до командования.

Подполковник Сохно застыл на ветке, подобно голодному питону, поджидающему добычу, – не шевелясь, не издавая ни звука, почти не дыша. Он только голову плавно поворачивал, чтобы не упустить из вида приближающуюся «добычу».

Кордебалет, его напарник, первоначально выбрал себе место под тяжелой и широкой нижней лапой ели, откуда удобно стрелять в противника, появившегося на взгорке на фоне неба, но быстро сообразил, что, так хорошо укрывшись от чужих глаз, он теряет возможность в случае необходимости действовать. И Кордебалет просто встал в кусты, считая, что сможет удачно выстрелить и с положения стоя – дистанция предполагаемой стрельбы слишком невелика. Со спины его прикрыли молодые ели и орешник, через которые подобраться неслышно невозможно. А если кто-то попытается неслышно подобраться к оставшемуся на тропе полковнику Согрину, ему обязательно предстоит пройти в паре метров перед Кордебалетом, и тогда вопрос может решить не только умение стрелять, но и умение нанести только один удар, которого хватит для того, чтобы вывести из строя противника. Уж что-что, а удары Кордебалет наносить умеет. Он пришел служить в спецназ будучи мастером спорта по боксу, и хотя служба заставила его расстаться с большим спортом, постоянные тренировки и занятия по рукопашному бою помогли подполковнику и хорошую спортивную форму сохранить, и навыки боксера не забыть.

Согрин остался на тропе, в месте, где обычно встречался с Вахой. Конечно, в тень дерева встал, словно света яркой луны стесняется, но это Ваху смутить не должно. Так было всегда, и чечен это знает. Мало приятного – самого себя использовать в качестве «живца», но боевую операцию невозможно провести без риска, и полковник идет на риск осознанно, понимая его целесообразность.

* * *

Шаги на тропе слышатся тяжелые, увесистые, будто статуя Командора выступает парадным маршем. И впечатление складывается такое, словно бы кто-то специально топает, создавая шум. И на ветки умышленно наступает, вызывая треск. В другое время Согрин подумал бы, что это вообще не Ваха. Ваха, хотя и хромает, умеет ходить легко и неслышно, как должен ходить каждый горец, тем более выросший в условиях войны. Хромой Ваха от рождения. Наверное, потому он и не стал боевиком, когда все остальные в боевики подались. Но Сохно узнал Ваху. И что это значит в подобной ситуации? А это значит только одно – Ваха старается привлечь внимание к себе, чтобы разведчики не обращали внимания на посторонние звуки. Значит, захватить разведчиков пытаются все же не настоящие боевики, а те, кто, может быть, чуть-чуть и повоевал, но воевать всерьез не научился. Настоящие боевики приблизились бы скрытно и не стали бы прикрывать свои действия шумовыми эффектами, которые создает Ваха. Но по какой причине Ваха решил сдать их? Ведь, сдавая спецназовцев, он сдает и себя самого, подтверждая, что существует условный сигнал, вызывающий его из села в лес.

Ваха появился из-за поворота. Да, умышленно топает. Но и другие звуки полковнику при этом слышны, несмотря на все старания хромого перекрыть их. Валежник треснул… Еловая ветка о ветку ударилась, и зашуршали иголки. С другой стороны камень покатился – человек сверху идет, и ноги его при движении вперед ставятся неправильно, не сверху вниз, чтобы прижать камни, а простым поступательным движением. Это непрофессионально…

* * *

Кордебалет тоже все слышит… И мысленно улыбается. Он даже готов свой любимый «винторез» в сторону отложить и голыми руками поработать. С его стороны – с низинки, будто бы стадо оленей рогами в ветвях путается – трое идут, и даже позволяют друг другу замечания делать. Но «винторез» нужен для того, чтобы противоположную сторону подстраховать, хотя над противоположной стороной питоном завис Сохно и готов каждую секунду вступить в дело. Сохно Кордебалету не виден, он со стволом дерева слился, и крона сосны закрывает его от взглядов снизу и сбоку. Даже зная, что подполковник там, заметить его невозможно.

Шаги и кряхтение Вахи Кордебалету совсем не мешают. Они мешают помощникам Вахи услышать момент атаки Кордебалета. Так и происходит. Трое – двое мелких и немолодых и один толстяк с обвислыми плечами и очень длинными руками выступили из темноты кустов в трех метрах слева от Шурика. Продвигаются по косой линии – приблизиться на дистанцию удара мешают кусты. Остановились, всмотрелись и вслушались в ночь. Еще три метра прошли, снова остановились. Опять смотрят и слушают. Ну, хоть бы для приличия оглянулись. Нет же, готовятся к нападению на полковника Согрина после того, как Ваха заговорит с ним.

Кордебалет опускает ствол «винтореза» в землю и перекладывает винтовку в левую руку. Правая привычно отводится за спину, слегка щелкает клапан на ножнах тяжелого боевого ножа. Толстый и длиннорукий чечен этот щелчок все же слышит и замирает, не оборачиваясь. Он по своей природной глупости не верит, что опасность может приблизиться сзади, где только что никого не было. И потому только слушает, не желая повернуться, – лень сказывается. Кордебалет надеялся, что он обернется, и приготовился к тому, чтобы нанести ножом удар в горло. Но передумывает и уже во время движения руки кисть выворачивает, и удар наносится не острием, а тяжеленной рукояткой, за темя, в область брегмы.[20]20
  Брегма – место соединения лобовой и теменной костей черепа. Легко пробивается и является поражающей точкой. При достаточно сильном ударе кость может сместиться и поразить мозг.


[Закрыть] И даже руку пришлось слегка придержать, чтобы не убить толстяка. А те двое, что впереди, слышат непонятные звуки за спиной и что-то ворчат, ругая уже бездвижного товарища за произведенный шум. Кордебалет не знает чеченского языка, но именно так он трактует две одновременные реплики, произнесенные шепотом. И опять – чечены не пожелали обернуться. Они по-гусиному вытянули вперед шеи и замерли, вглядываясь в темный лес впереди и в более светлый склон.

Это не боевики… Это вообще не бойцы!

Кордебалет понимает это сразу, и потому, не глядя, убирает в ножны нож и наносит удар основанием ладони под затылок первому и тут же, когда второй все же оборачивается, бьет его сбоку кулаком в челюсть. Должно быть, ни один из чечен даже не понял, что произошло перед тем, как потерять сознание. Ничего не услышал и Ваха, усердно топавший хромой ногой.

– Нормально… – донесся в наушнике «подснежника» голос Сохно, который, должно быть, наблюдал сверху за действиями товарища.

– Сколько? – таким же шепотом поинтересовался полковник.

– Трое… Было… – рапортовал Шурик. – Связываю…

– Здравствуй, друг дорогой… – теперь полковник Согрин разговаривает с Вахой. Это оба подполковника хорошо понимают. – Долго же пришлось тебя ждать…

– Трое с моей стороны… – вынужденно вмешавшись, сообщает в «подснежник» Сохно. – А они рисковые ребята… Семеро лопухов на троих спецназовцев… Да еще каких лопухов!.. Да еще против каких спецназовцев! Обижают…

Подполковникам не слышно, что отвечает командиру Ваха. Но голос самого Согрина до них доносится явственно.

– А при чем здесь мы?

Опять слов Вахи не слышно, говорит он тише, чем топал хромой ногой.

– А вот это зря. И убери ствол… Толя, работай…

Сохно спрыгнул с ветки в четырех метрах от полковника, стоявшего на тропе рядом с Вахой. Ваха повернул голову на шум, и этого Согрину вполне хватило, чтобы одним движением выбить из рук Вахи пистолет, а вторым просто уложить самого Ваху. А через три секунды из кустов появился Сохно.

– Командир, у меня веревки не хватает, чтобы всех связать…

Подполковник со своей задачей справился ничуть не хуже, чем перед этим справился с такой же задачей Кордебалет…

* * *

– Ты теперь мой «кровник»… Ты теперь «кровник» всего нашего тейпа… Все вы, «летучие мыши» – наши «кровники»…

Хромой Ваха, даже связанный и обезоруженный, лежащий среди других связанных и обезоруженных односельчан, никак не выказывает страха, а только озлобленность.

– Объясни, почему? – спросил полковник Согрин. – Мы с тобой долгое время были хорошими друзьями, никогда тебя не подводили, как и ты нас, и вдруг стали «кровниками»… Я не понимаю…

– Все «летучие мыши» стали моими «кровниками»…

– Все «кровниками» быть не могут.

– Могут… Могут – все… Все русские… Пусть все русские нас боятся…

– Признаюсь, ты меня не сильно пугаешь, Ваха… – вступил в разговор подполковник Сохно, протирая нож носовым платком, хотя ножом он во время короткой схватки даже не успел воспользоваться. – Меня многие люди называли своим «кровником» еще в те времена, когда я был капитаном в отставке[21]21
  Действие романов «Закон ответного удара» и «Правила абордажа».


[Закрыть]… И ничего, выжил, в отличие от них… Поэтому испугать меня трудно и сейчас. Даже такому человеку, как ты, который привык, я вижу, стрелять из-за угла и в спину…

– Я никогда не стрелял из-за угла и в спину…

– Сегодня ты собирался сделать именно это… Ты приготовил засаду людям, которые тебе доверяли, – это и есть удар в спину… Но я, как и мой командир, все же хотел бы знать причину…

– А ты причину не знаешь?

– Мы не знаем причину, – ответил за Сохно полковник.

– «Летучим мышам» дан приказ на физическое уничтожение чеченцев… Всех, под корень…

– Странный приказ… – Согрин даже сухо усмехнулся. – Я не слышал о таком приказе…

– Ваши уничтожили жителей целого села… Не только мужчин… Всех… Стариков, детей, женщин… Ваши убили моего брата, его жену и детей, мою мать…

– Нам ничего не известно об этом… Кто кого уничтожил? Ты повторяешь чьи-то сплетни, как старая беззубая женщина, а затем объявляешь себя нашим «кровником»… Это глупо…

– Ваши… С «летучей мышью» на рукаве и с «драконом» на груди…

– «Дракон» на груди?.. «Боевой дракон»?.. Не говори глупостей… – Сохно почесал рукояткой ножа коротко стриженный затылок. – Я хорошо знаю подполковника Клишина, командира «Боевого дракона»… Или ему уже полковника кинули… Слухи такие ходили… Впрочем, это не так и важно… Но другое важно… Он может много и цветасто говорить, но он мягкий и добрый парень… Он слишком мягкий, чтобы сделать то, о чем ты говоришь…

– Моя мать… Мой брат со всей семьей… Все убиты… – Ваха не говорит, Ваха стонет и причитает, словно сам с собой разговаривает.

– Развяжи их, и пусть убираются домой… – приказал Согрин. – Я не могу всерьез воспринимать такую глупость…

– Это я с удовольствием, хотя имею большое желание с глупостью разобраться… – Сохно начал выполнять приказ.

– С глупостью надо разобраться… Скажи, Ваха, кто принес тебе такую весть?

– Все горы только и говорят об этом… И радио передавало… И люди рассказывают… Такого в наших местах еще не бывало…

– Такого не бывало и у нас, – согласился Согрин. – Такого у нас быть не может…

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

1

Подполковник Клишин быстрым отработанным движением сменил рожок на автомате, передернул затвор, что-то рыкнул, сам себя искусственно подбадривая, и без раздумий дал новую очередь в непроглядные кусты, с трех сторон густо окружающие раненого подполковника Лаврова, лежащего без движения и без признаков жизни уже несколько минут. Конечно, глупо стрелять просто так, не видя противника, а противник показываться на глаза не желает упорно. Но и наблюдать за тем, как там, внизу, страдает от ранений товарищ, которому ты помочь не в состоянии, не хватает психических сил. Благо запас патронов позволяет пока еще дать себе возможность «спустить пар», чтобы не сорваться и не совершить необдуманный поступок…

А что произойдет дальше – предположить возможно, и даже достаточно точно. Как командир опытный и знающий обычную тактику боевиков не только чеченских, потому что воевать ему доводилось во многих странах мира, Клишин прекрасно понимает, что сидеть в кустах и ждать у моря погоды они не будут. Каждый из боевиков в свою очередь тоже понимает, что случиться может всякое… Вдруг да прибудет федералам подмога, и тогда попробуй-ка, оторвись от «волкодавов», когда тропы перекрыты, перелески простреливаются пулеметчиками и снайперами, а небо начинают барражировать «шмели», несущие на подкрылках тяжеленные кассеты с мощными НУРСами, начиненными липким напалмом. Очередной ход предсказуем. Боевики, если имеют достаточные силы, а, судя по интенсивности стрельбы снизу, они эти силы имеют, сейчас начнут совершать осторожный скрытый обхват и постараются зайти с флангов и с тыла, чтобы расстрелять оставшихся спецназовцев в спину и быстрее скрыться. Ну, может быть, унесут с собой раненого подполковника Лаврова, чтобы иметь возможность хоть как-то обезопасить себя в ближайшем будущем, если это будущее опять же принесет непредвиденную встречу с федералами, что тоже исключать нельзя. Раненый заложник – это хоть какая-то гарантия того, что можно будет в самой безвыходной ситуации наладить переговоры и выставить свои условия.

С другой стороны, оставлять раненого товарища в руках боевиков – спецназ не привык. Но пытаться сейчас отбить его – значит погубить всю остальную группу. И просто пристрелить своего же, чтобы не обрекать на мучения плена, неизбежные пытки и издевательства, – рука не поднимается. Будь «Боевой дракон» в полном составе, подполковник Клишин, конечно, попробовал бы отбить Лаврова прямо сейчас. А в конкретный момент, вдевятером, не рискнет. Но ничто, даже категоричный приказ командования не в состоянии заставить его отказаться от помощи товарищу… Но он попытается выручить Лаврова чуть позже, когда ситуация и диспозиция изменятся.

Итак, пока следует ждать обхвата и принять контрмеры…

– «Робин», я – «Друг». Присматривай за их тылами и флангами…

– Понял… – голос снайпера прозвучал так, словно старший лейтенант играет в какую-то захватывающую игру и готов что-то воскликнуть от удачи или неудачи.

– Они сейчас в обхват пойдут. Снимай сразу…

Теперь старший лейтенант Богуш не ответил. Только наушник «подснежника» донес тупой звук выстрела «винтореза» – снайпер быстро нашел себе цель и выполнил приказ.

– Готово, командир… Подносите следующего…

– Следующего ищи следующим по следу… – подсказал голос лейтенанта Тропилина. Подсказал весомо, с пониманием собственной правоты.

Новый выстрел «винтореза» тут же подтвердил, что Тропилин был прав.

– Спасибо… Я нашел…

– Я «Друг». Всем! Контролировать фланги!

– Я – «Весна», – тут же доложил капитан Трошин. – Вижу шевеление кустов слева. Предполагаю передвижение противника.

– Всем! Попытаться определить количество!

– Не меньше десятка…

– Я проверю… – снайпер произвел новый выстрел, и выстрел этот вырвал из кустов человека, заставил подняться его в полный рост, пренебрегая опасностью из-за боли, но повторный выстрел прекратил мучения раненого.

В ответ на выстрел снайпера из кустов слева и снизу началась интенсивная стрельба. Справа пока никто не отозвался, хотя там Богуш снял двух боевиков, следовательно, обхват начался и с той стороны.

– Считать! Считать! – рявкнул Клишин. – Считать стволы…

Ему сейчас очень важно знать, сколько боевиков находится с каждой стороны, чтобы принять правильное решение. Ошибка будет означать общую гибель.

– Восемь справа…

– Восемь… Точно…

Две одновременные очереди покрошили кору дерева чуть выше головы подполковника Клишина. Но Клишин в сторону не шарахнулся и не показал место, где укрылся.

– Нет, девять…

– Не вижу…

Теперь верхушку молодой ели пулей срезало, и она прямо на голову Клишину упала. Он опять не двинулся с места, понимая, что если обнаружит себя, следующая пуля может срезать ему голову.

– Не вижу девятого… Не вижу…

– Девятый не стреляет… Он в центре группы… Ни разу, сколько смотрю, не выстрелил…

– Умный…

– Он их командир, похоже…

– «Робин», обслужи командира противоположной стороны… Командиров положено уважать…

– Я его не вижу… Я пока правый фланг держу…

– Что справа? – правый фланг и подполковника беспокоит.

– Кроме первой пары – никого не вижу… Может быть, чуть дальше…

– Что там?

– Верхушки кустов…

– Может, ветер?

– Не синхронно колышатся.

– А под верхушками что? Пуля что говорит?..

– За грядой не видно… Мои пули зигзагами не летают…

– Понял… Остальным… Что внизу? Считать! Считать…

– Кроме трех стволов – никого не вижу… – теперь уже доложил капитан Трошин. – И далеко друг от друга сидят… Разредились…

– «Робин»! Нижних видишь… Прореди еще…

Короткий звук выстрела «винтореза» в наушниках дал знать всем «драконам», что, снайпер нижних видит хорошо и пытается найти с ними общий язык.

– Маз-зила… – со смаком выдал Трошин критический комментарий действиям снайпера. – Сбрось мне свой «ствол», я сам попробую…

Второй выстрел последовал вслед за первым сразу, только с паузой для перевода дыхания.

– Пра-ашу пардону… Но я исправился… – старший лейтенант – флегматик, как всякий снайпер, на самые страшные оскорбления не реагирует, но исправиться стремится честно, и второй выстрел лег точно в цель.

– Ищи следующих… Их там двое… – приказал подполковник, пресекая болтовню. – Всем! Активизировать обстрел нижних…

Очереди зазвучали с новой силой – короткие, рваные, по звуку отличные от очередей, идущих с левого фланга. При всей кажущейся бесполезности стрельбы по цели, которую не видишь, польза оказалась очевидной. Мало кто выдержит такой плотный огонь, оставаясь на одном месте. И уж в такой момент старший лейтенант Богуш не подвел. Едва первый из боевиков начал перемещаться, выискивая лучшее укрытие, пуля снайпера наша его. А через тридцать секунд аналогичная судьба постигла второго боевика.

– Впереди чисто… Все сдвигаемся чуть правее… Медленно… Без суеты…

Клишин просчитал ситуацию правильно. После первых удачных выстрелов Богуша боевики, совершающие обхват на правом фланге, отошли назад и перестроились, чтобы пройти по более широкому радиусу, но живыми. На левом фланге склон порос гуще и изобилует неровностями, которые дают возможность спрятаться. На правом фланге этого нет. Подобный расклад не позволяет справа безопасно подниматься, зато дает возможность быстро спуститься, как спускался некоторое время назад подполковник Лавров. И командир «драконов» решил не упустить своего шанса, воспользоваться оплошностью боевиков, оставивших внизу слишком слабый заслон. Хотя это даже не оплошность, а неправильный расчет. Они не смогли предположить, что кто-то пойдет прорывом на превосходящего численностью противника, имея возможность отойти назад. Как правило, в таких случаях просто отступают, без затей. В данной же ситуации внизу остался подполковник Лавров. И боевики сами предоставили Клишину возможность прорваться к нему.

Неожиданно наступила тишина… Автоматчики на левом фланге на какое-то мгновение стихли. Они не понимали, на месте остались «драконы» или отступили. Решили, должно быть, выждать, чтобы прояснить ситуацию, или же продвинуться дальше, выше по склону, чтобы завершить обхват. Момент показался подходящим.

– Кто дойдет первым, подбирает Лаврова… На спуск! Вперед! – ровным, спокойным голосом скомандовал Клишин и сам совершил первый шаг-скачок, определяя направление.

«Драконы» молча и стремительно, без малейшей задержки бросились за командиром вниз, не замечая по дороге сучья и проламывая бронежилетами самые густые заросли – словно тяжелые танки, двинувшиеся в атаку. Треск автоматных очередей боевиков слился с треском кустов. Но автоматчики прозевали первые секунды броска, а уже через мгновение все девять спецназовцев оказались в крутобокой и слегка искривленной низинке, скрывающей их и от правого, и от левого флангов, и пули застучали по стволам гораздо выше их голов, покрытых только камуфлированными косынками.

Завершающий этап прорыва оказался самым опасным. Место, где застыл без движения подполковник Лавров, простреливается с любой стороны, сверху и снизу, и никак нельзя миновать опасную зону. В таких местах бежать, пусть и с предельной скоростью, но по прямой линии – равносильно самоубийству. Однако спецназовцы хорошо умеют использовать для укрытия каждую неровность почвы, приучены менять направление движения. Прыжки, перевороты, кратковременные остановки, новые рывки – и они уже у цели.

Но внизу их ждало разочарование…

Подполковник Лавров, недавно лежащий здесь, недалеко от кустов, укрывающих берег ручья, исчез…

Более того… И очереди сверху, оттуда, где остались боевики, почти прекратились. Отчетливо прослушивались редкие выстрелы из трех автоматов, словно бы намекающие, что боевики еще здесь. Прикрытие отхода… Но остальных боевиков, как показалось Клишину, на месте уже нет…

Так кто отступил? Девять спецназовцев или три десятка боевиков?..

Совершенно непонятная ситуация…

2

Ночь прошла быстро, но выдалась беспокойной.

Небольшое горное селение никогда за всю свою полуторавековую историю не видело столько людей сразу и уж тем более не мечтало увидеть столько вертолетов, в этот раз никому не угрожающих и даже не несущих на подкрылках обычных боезарядов. Впрочем, местным жителям, тем, кто строил эти дома, кто копал колодцы и выращивал здесь скот, кто детей выводил на солнечный свет, так и не пришлось увидеть это паломничество. Только родственники и друзья погибших, и даже просто посторонние люди, прослышавшие про трагедию, неизвестно кем и с какой целью так быстро оповещенные, начали стекаться в селение с двух противоположных сторон межгорья по дороге и даже из леса, со склонов гор, где существуют только плохопроходимые и небезопасные по нынешним смутным временам тропы. Откуда-то вдруг возникали, появлялись, тихо разговаривали друг с другом неизвестные люди и смотрели на федералов красными воспаленными глазами то ли с ненавистью, то ли с возмущением, то ли с непониманием. Но только не с любовью.

Первыми пришли мужчины. Возле небольшого по численности населения села не оказалось даже блокпоста, а отряд охраны следственной бригады никто не уполномочивал брать на себя комендантские функции. Следовательно, документы при входе в село ни у кого не проверялись. Ситуация из-под стандартного военного контроля выходила стремительно, и старший лейтенант Романов задал по этому поводу вопрос старшему следователю окружной прокуратуры Ильдару Набиеву. Может быть, следует провести экстренную проверку документов у всех прибывших?

Старший следователь поморщился и отмахнулся:

– У людей траур… То, что ты предлагаешь… Даже кощунственно… Для них сейчас любая проверка… А… Что тут говорить… Пощечина, одним словом…

– Я еще, товарищ полковник, ничего не предлагаю… Я только предполагаю… Но уверен, что безопасность следственной бригады должен обеспечивать именно я со своими людьми. Потому и задаю вопрос, товарищ полковник, который меня волнует… – Романов сказал достаточно жестко и твердо, не слишком теряясь от того, что при равном количестве звездочек на погонах его погоны всего с одним просветом, а сами звездочки маленькие, в отличие от звездочек старшего следователя и его погон с двумя просветами.

– Ты, старлей, похоже, местных жителей вообще за людей не считаешь… – добавил тут же смурной и злой опер ФСБ Саид-Магомет Ягадаев, как и все, почти не спавший в эту ночь, и оттого еще более озлобленный. Так произнес, словно хотел этой фразой обвинить спецназовца во всех смертных грехах, в том числе и за происшедшее здесь.

На это Романов не ответил. Нужным не посчитал и предоставил оперу самому решать, что кроется за его молчанием – согласие или возражение.

Наметанный глаз умеет видеть многое из того, что простому взгляду недоступно. Траур – трауром, но от угрюмых людей из тех, что появились в числе самых последних, то есть самых осторожных гостей села, откровенно пахло лесными кострами, и Романов, как опытный спецназовец, недаром получивший «краповый» берет, предупредил своих бойцов, чтобы они были настороже, и даже выслал две тройки самых опытных парней «погулять» по ближайшим лесным гущам и проверить, нет ли где скопления боевиков. Особо попросил обратить внимание на точки, с которых удобно вести обстрел села. К сожалению, таких точек вокруг множество, и следственная бригада вместе с отрядом охраны представляли собой заманчивую мишень. О своих превентивных мерах Романов старшему следователю не доложил. Во-первых, тот, хотя в настоящий момент и является его непосредственным начальником, все же не боевой офицер и вряд ли поймет всю сложность ситуации. А во-вторых, Набиев слишком, мягко говоря, деликатный, как показалось старшему лейтенанту, человек и может не одобрить любую боевую активность, если она кому-то не понравится. И будет против любого жесткого действия даже в том случае, если эта жесткость вполне вписывается в законы, который старший следователь и сам любит соблюдать, и от других требует того же.

Старший лейтенант с беспокойством наблюдал за мужчинами и старался определить дворы, где концентрируются люди, на его взгляд, наиболее опасные. А определять внешне опасных визуально он давно научился. В этих дворах могут быть тайники с оружием.

Но чуть позже начали приходить и женщины, традиционно одетые во все черное. Женщины в конкретных дворах не концентрировались, они вообще собирались одной единой толпой. Это обеспокоило дополнительно. Романов хорошо знал, что в таких ситуациях женщины представляют гораздо большую опасность, нежели мужчины. Против мужчин, если они вдруг станут агрессивными и непредсказуемыми, всегда можно применить силу, и никто тебя за это не осудит. Приказ однозначен – обеспечить безопасность следственной бригаде, а остальное значения не имеет. А вот что делать, когда на тебя бросается толпа женщин? А такие случаи бывали уже не однажды. Эта толпа не просто оцарапает лицо или изобьет своими кулаками, в которых скрыта отнюдь не женская сила. Она разорвет человека на куски. Женщины не боятся оружия и смерти, им не присуща мужская осторожность, потому что хорошо знают – далеко не каждый решится выстрелить в безоружную, ослепленную яростью женщину. Но и это не все – женская истеричная отчаянность и бесстрашие, совмещенные с гневом, многократно возбуждают и мужчин и толкают их на более активные действия.

Романов, сведя брови на переносице и заложив руки за спину, снова медленно, словно прогуливаясь, прошелся по постам и призвал своих бойцов быть трижды осторожными и четырежды выдержанными, не поддаваться на провокации, которые могут возникнуть по любому пустяковому поводу. А возникнуть они должны обязательно. Такой приток людей в село, если учесть стабильную недостаточность информированности людей в событиях, происходящих в республике, выглядел откровенно организованным, а там, где появилась организованность, обязательно следует ждать провокации. Старший следователь же и безостановочно следующий за ним опер республиканского управления ФСБ Саид-Магомет Ягадаев будто бы глаз лишились и не видят происходящего. Может быть, они в самом деле не видят этого и не понимают, чем грозит сложившаяся ситуация? Откуда им, кабинетным работникам, знать и чувствовать настроение толпы, если они с толпой сталкивались только в юности на праздничных советских демонстрациях. Но старший лейтенант Романов хотя подобные демонстрации застал только в раннем детстве и только слышал о них, для того и поставлен командиром охраны, чтобы нынешнее положение чувствовать, И он его чувствует. Оттого и беспокоится…