Текст книги "Чердачок ужасов"

Долг чести

1.

Полковник Маркус стоял на невысоком пригорке, внимательно осматривая предполагаемое место битвы. Рядом с ним парил небольшой дроид, отображавший тактическую карту прямо перед глазами. Проекция карты накладывалась на ландшафт, разбивая его на тактические квадраты. До этого местность была знакома полковнику только по результатам, полученных со спутников и из разведданных.

Перед предполагаемым сражением он предпочитал лично осматривать поле боя прямо на месте. Не то чтобы он не доверял информации, полученной с помощью последних военных технологий. Скорее сказывалась его приверженность к консервативному ведению войн, про которые он когда-то, будучи ребёнком, читал в книгах или видел в документальных и художественных фильмах. Современные технологии позволяли уничтожить противника за считанные секунды. Однако некоторые операции все же требовали более деликатного подхода, поэтому полковник тщательно изучал каждый холм и кустарник, подсвечиваемый дроидом. За долгие годы сражений – а уже более пятидесяти лет год за годом он жестоко подавлял мятежи, вспыхивавшие во всех уголках планеты сражений, Маркус привык обдумывать каждый свой последующий шаг, и этот бой был не исключением.

Несколько дней назад полковник получил приказ уничтожить последний оплот повстанцев. Корпорация щедро платила ему, как наёмнику, за каждую удачную операцию по подавлению мятежа или устранению повстанческой базы. Маркус был очень известен, его уважали друзья, а враги боялись и люто ненавидели за жестокость и беспощадность. Каждый повстанец знал: если полковник Маркус командует операцией, то уйти не удастся никому. Так и сейчас – был дан приказ уничтожить всё живое. Корпорация, конечно, могла пойти более простым путём, и выжечь весь предполагаемый сектор последней повстанческой базы, но, судя по тому, что шепнули полковнику друзья, эта земля была богата полезными ископаемыми, которые во время атаки могли пострадать. В таких случаях нужно было действовать деликатно, поэтому проводилась наземная операция.

Полковник потёр гладко выбритый подбородок и, проведя рукой по седой коротко стриженной голове, жестом показал дроиду подсветить небольшую область вдалеке. Сразу вслед за этим из темноты раздался негромкий одиночный хлопок, буквально через секунду – ещё один. Прямо перед лицом полковника образовалось несколько сферических отверстий и тут же исчезли. Дроид моментально вычислил несколько мест, откуда были произведены выстрелы, и тут же подсветил их. Маркус смог отчётливо разглядеть человеческие силуэты. Повстанцев было четверо. Полковник видел, как после выстрелов они пытались перегруппироваться, меняя позиции.

Полковник стоял, не шелохнувшись, он, казалось, совсем не обратил внимания на выстрелы, весь его вид выражал полнейшее спокойствие. Он презрительно скривился. Защитный невидимый барьер остановил пули, и эти повстанцы были явно глупы, не отступив после неудачного покушения. Полковник вздернул руку. Несколько боевых дроидов поднялись за его спиной и с огромной скоростью ринулись по направлению к стрелявшим. Он видел, что повстанцы засуетились и попытались отойти. Один из них прицелился, намереваясь снять приближающегося дроида, но не успел нажать на курок. Маркус увидел, как голова повстанца превратилась в кровавые брызги, а мёртвое тело скатилось вниз по холму. Полковник немедленно дал приказ перейти в режим захвата. Оставшиеся повстанцы, отстреливаясь, пытались скрыться, но было уже поздно – дроиды парализовали их прицельными выстрелами

За спиной Маркуса появилось дюжина солдат его подразделения. Полковник жестом указал им привести повстанцев к нему, а сам, усмехнувшись, зашагал по направлению к лагерю.

2.

Лагерь был небольшой, состоявший из нескольких специальных самособирающихся зданий-палаток – одно из последних нововведений инженерной мысли корпорации. Устройство представляло из себя небольшой чемоданчик, в который помещался уникальный материал. На месте дислокации выбирались нужная форма и размер будущего сооружения. Через несколько минут на месте чемоданчика выстраивалось здание со всей необходимой электроникой и жизнеобеспечением.

Возле каждой палатки стоял с ног до головы закованный в тяжёлую броню солдат. Лица их были закрыты массивными шлемами, в руках каждый держал большую энергетическую пушку – оружие огромной разрушительной силы, которое имело два режима ведения боя. Огонь длинными или короткими очередями для уничтожения живой силы противника, а также тяжёлый режим для уничтожения зданий и техники – он мог полностью выжечь всё живое на десятки метров от эпицентра попадания. Солдаты стояли, не шелохнувшись, и больше походили на бездушных роботов, чем на живых людей.

Полковник зашёл в одну из палаток. Охрана никак на него не отреагировала, продолжая всё так же неподвижно стоять на месте.

Свет зажегся автоматически, на стене загорелся большой экран, транслирующий новости корпорации, а из стены выдвинулась компактная, саморегулирующаяся кровать. Не обращая внимания на новости на экране, полковник сел на ее край. Посмотрев на свою ладонь, он взмахнул ей в воздухе, и перед ним тут же появилась карта местности с последними загруженными данными. В руку был встроен специальный голограммный модуль, реагирующий на работу жестов и мыслей. Маркус просматривал карту и тут же мысленно маркировал возможные точки дислокации повстанцев и места предстоящих сражений. В палатку постучали.

– Войдите! – крикнул полковник, закрывая карту и поднимаясь.

В палатку вошла помощница Маркуса, молодая женщина. Слева лицо казалось миловидным, но справа, ото лба до подбородка, его прорезал огромный шрам от ожога, полученный в результате взрыва. Шрама она не стеснялась и не пыталась убрать, хотя это и позволяла современная медицина. Она гордилась им.

– Полковник, мы привели этих ублюдков-повстанцев, – отрапортовала она чётко.

Повстанцев было трое, они стояли на коленях в окружении солдат. Двое мужчин и молодая девушка. Все худые, с изнуренными лицами – казалось, они не ели и не спали несколько суток. По сравнению с ультрасовременной броней солдат, их обмундирование выглядело лохмотьями. Скорее всего, его не раз снимали с убитых. Судя по всему, финансирование перестало поступать – еще несколько лет назад эти ублюдки были оснащены значительно лучше.

Главы мировой корпорации вычислили мятежников в своих рядах, спонсирующих повстанцев и пытавшихся устроить переворот. Однако довести дело до конца им не удалось. Предателей подвергли процедуре дознания, и меньше чем за год все ключевые базы повстанцев были уничтожены, а почти все руководители их отрядов были ликвидированы на месте.

Мелкие группы разрозненной оппозиции стали собираться вместе. Их местонахождение тщательно скрывалась до недавнего момента, пока очередной предатель не выдал его. Впоследствии эта информация подтвердилась разведданными

– Итак, господа и дама. Мне нужен только один из вас! – громко сказал полковник Маркус, подходя к пленникам.

Полковник засунул руку в за пазуху и достал самозарядный пистолет ТТ модель 1930 года, который он хранил как реликвию, доставшемуся ему по наследству от прапрадеда.

– Вы знаете, что это? – он продемонстрировал пистолет пленника, водя на уровне их глаз.

– Конечно же нет, вы новое поколение. И ты, наверное, тоже не знаешь. Маркус ткнул пистолетом в старшего из группы, тот отчаянно затряс головой всем своим видом показывая, что нет, не знает.

– Это какое-то оружие, – предположил молодой парень, стоявший на коленях рядом со старшим.

– Правильно, догадался, – ответил полковник, ехидно улыбнувшись. – Это произведение искусства. Как бы я ни ценил современное вооружение, но это классика, это на века, – он всё с той же улыбкой посмотрел на пистолет, повертел его в руках, достал и тут же резко засунул обратно обойму. – Когда– то, давным-давно, даже ваших дедов еще на свете не было… Вот с таким вот оружием в руках наши предки участвовали в сражениях и убивали друг друга. Позвольте вам продемонстрировать потенциал этой штучки…

Маркус медленно начал произносить считалочку, указывая на каждого из пленных по очереди. Они молча смотрели на него. Молодой коротко стриженный парень, когда на него направлялось дуло пистолета, еле заметно вздрагивал, девушка смотрела с презрением, когда же дело дошло до третьего, немолодого военного с сединой, он вдруг начал дико смеяться. От чего получил сильный удар рукояткой пистолета и, свалившись на землю, застонал.

– Я знаю, что вам нужно, я всё расскажу, оставьте меня в живых, я всё расскажу! – начал причитать он.

– Ненавижу, предатель! – девушка попыталась кинуться к нему, но, отлетев в сторону от мощного удара тяжёлого сапога полковника, скорчилась от боли на земле.

– У нас есть предатель, – полковник указал на пожилого военного, —патриотка – он указал жестом на девушку, лежавшую и стонущую от боли – ещё кто-то. А кем у нас будешь ты? – он подошёл к парню. – Ты ведь хочешь жить и всё мне расскажешь?

– – Вы всё равно всё узнаете, расскажем мы вам или нет, какой смысл во всём этом представлении? – испуганно спросил парень.

– Ты прав! Будешь умником – про то, что это оружие ты ведь первый догадался! – радостно воскликнул полковник. – Мне всего-навсего нужно будет просканировать мозг любого из вас, и нужная мне информация будет в базе данных. А потом вы сможете присоединиться к моей армии. Позвольте, я вам продемонстрирую.

Полковник подошёл к одному из солдат и приоткрыл защитное стекло шлема. На полковника смотрели мёртвые человеческие глаза. Пленные повстанцы застыли в ужасе. Полковник опять ехидно улыбнулся.

– Последнее достижение корпорации. Мы не используем для борьбы с вашими жалкими подразделениями живых людей. Практически, это – стопроцентный труп, он не испытывает ни страха, ни боли. Он создан только для того, чтобы выполнять приказы. Тело человека всего-навсего сосуд для технологии. Очень удобный сосуд. Я не учёный, поэтому не знаю всех технологических и биологических нюансов. Но в том, что бойцы они отменные уже убедился. Они не кусаются, и не будут хотеть сожрать ваш мозг, как в этих старых дурацких фильмах, – полковник засмеялся. Это машина. Ваши повстанческие трупы хорошо подойдут для экспериментов. И ирония судьбы – вы воюете со своими мёртвыми товарищами после их смерти! – полковник засмеялся ещё громче.

– Это бесчеловечно! – вдруг вскрикнула пришедшая в себя девушка.

– – Бесчеловечно! А когда вы устраивали диверсии и пускали под откос поезда, когда гибли люди, которые живут в мире! Это человечно? – разозлился полковник.

– Ваша корпорация – это чудовище! – злобно прошипела она.

– Наивная жертва пропаганды. Ты хоть раз была в городах корпорации? Видела, как там живут люди? Спрашивала их мнения?

– Они ослеплены, они марионетки власти! Люди имеют право выбора! – крикнула девушка.

– А зачем им право выбора, если они счастливы и ничего не хотят менять? Корпорация уже обо всём позаботилась. У каждого есть дом, еда, работа, развлечения, они не в чём не нуждаются.

– Они живут в искусственном мире, вы подавляете в них индивидуальность!

– И поэтому ваши добродушные повстанцы старались взрывать и уничтожать объекты жизнеобеспечения населения и пытались свергнуть лидеров? Чтобы дать людям что? Какое-то сомнительное ощущение индивидуальности? – полковник злобно ухмыльнулся.

– Каждый человек индивидуален, мы знаем за что мы боремся! – крикнула она в ответ.

– Увести её и просканировать! – отдал приказ полковник, и тут же двое солдат подхватили девушку под руки и понесли по направлению к одной из палаток. Она кричала и бешено дергалась, тщетно пытаясь вырваться из их каменных рук.

– Но я бы вам и так всё рассказал, отпустите её! – жалостливо заныл пожилой пленник. Тут же раздался выстрел, и в его голове образовалось тёмное кровавое отверстие. Молодой от неожиданности отпрянул в сторону и расширившимися от ужаса глазами уставился на труп своего товарища.

– Ну как тебе моя игрушка? Безотказно работает. Бух и дырка в башке. Жаль, что солдата-зомби уже из него не получится, там что-то всё-таки с мозгом связано. А вот на запасные части и органы, думаю, сойдёт. – Полковник с улыбкой посмотрел на молодого человека и добавил: «Ну что умник, ты то понимаешь, всю безвыходность вашего положения, через некоторое время мы всё будем знать. А завтра никого из твоих друзей не останется в живых. А тебя, пожалуй, я сделаю своим мёртвым помощником. Уважаю умных помощников. Хоть ты и будешь мёртвый, но никто об этом кроме меня знать не будет. Он улыбнулся и посмотрел на девушку, подошедшую к нему.

– Этого на «мёртвую ферму», пусть сделают из него солдата! – приказал полковник, и девушка жестом приказала поднять парня. Когда его приподняли, из-под брони вывалился военный жетон. Полковник уже собирался уйти, но, заметив жетон, он жестом приказал остановиться. Подойдя поближе, он взял жетон в руку и, прочитав на нём имя и фамилию, с удивлением посмотрел на пленного.

– Полковник, только что получила сигнал. Мы начали получать сведения из головы девчонки. Я думаю, вам стоит на это взглянуть, – отрапортовала девушка со шрамом.

– Не убивать его! Отведите его в отдельную комнату и охраняйте, хочу с ним попозже поговорить! – бросил полковник и в раздумье направился к палатке для сканирования.

3.

Когда полковник вошёл в палатку, в его сторону обернулся человек в белом костюме – невысокого роста, с длинными седыми волосами.

– Полковник, буду с вами откровенен, я такое вижу в первый раз. Наше оборудование нас никогда не подводило, но в данный момент я не могу прочитать её мозг полностью, только частичную информацию.

– Доктор, меня мало интересуют нюансы, я военный, а не учёный. И мне нужен чёткий ответ. Вы можете что-то предпринять, чтобы снять этот барьер? – раздраженно бросил Маркус.

– Я постараюсь, но это может выжечь ей весь мозг. Технология, которую мы применяем, практически безвредна. Но если мы увеличим интенсивность лучей, это вызовет у пациента неимоверную боль. Я и так уже слегка повысил уровень считки информации, не думаю, что она выдержит больше, – доктор посмотрел на пленницу. Вокруг головы девушки парила тонкая полоска из полупрозрачного материала, которая периодически меняла оттенки со светлого на более тёмный. И каждый раз, когда полоска становилась темнее, пленница вздрагивала и корчилась от боли.

– Доктор, меня не интересует этот пленник, мне нужна информация. А что будет с ней, меня меньше всего волнует. – Маркус развернулся к выходу.

– Полковник, задержитесь, пожалуйста. Мне всё-таки удалось частично расшифровать некоторые данные, вот посмотрите. Доктор взмахнул рукой, и перед ними в воздухе появилась карта местности. – Видите, базы повстанцев располагаются здесь и здесь. Он показал рукой на несколько точек на карте.

– Тогда не понимаю, в чём проблема? У нас есть информация о противнике. Что вы хотите ещё достать из её головы?

– Видите ли, полковник, эти данные не подтверждены. Они получены из участка мозга, который может хранить заведомо недостоверную информацию. То есть, она могла нас обмануть. Обычно мы получаем информацию из нескольких участков.

– Делайте своё дело. Постарайтесь получить и сопоставить все ваши данные, даже если у неё голову разнесёт на кусочки. Как только появится что-то новое, сразу мне сообщите, – он повернулся к девушке со шрамом. Если она выживет, отправьте её в армию мёртвых, на передовую. Пусть эта патриотка послужит на благо корпорации и повоюет со своими дружками, – сказав это, Маркус направился к выходу.

Вдруг он вспомнил про пленного парня, и его рука автоматически потянулась к пистолету за пазухой. Достав ТТ, полковник взглянул на него и на него нахлынули воспоминания.

Когда ещё он был ребёнком, его дед, показывая ему это оружие сказал, что оно принадлежало другу его прапрадеда. С которым он сражался плечом к плечу во второй мировой войне. Прапрадед был очень тяжело ранен, и умер бы на поле боя, если бы не друг, вытянувший его на своих плечах под пулями. Пуля попала другу в спину, когда он уже опускал прапрадеда на землю. Тогда прапрадед успел чудом поднять упавший пистолет и застрелить нападавшего противника. Потеряв сознание, он очнулся уже в больнице. Друга спасти не удалось, но тот пистолет потом как-то попал к прапрадеду. Марков – фамилия, которую запомнил полковник, фамилия друга его прапрадеда. Этот пистолет передавался из поколения в поколение как символ дружбы, чести и отваги.

Тогда эта история очень сильно впечатлила молодого Маркуса. Он долгими вечерами изучал историю второй мировой, знал наизусть все звания, марки оружия и расцветки обмундирования. И сам мечтал стать военным. Поэтому, как только позволил возраст, не задумываясь ушёл на службу.

Так получилось, что пистолет он подобрал возле мёртвого тела своего отца. Тот состоял в охране одного из высокопоставленных чиновников корпорации. Они договорились встретиться в этот вечер – отец хотел передать реликвию. Через неделю он уходил в отставку. Но повстанцы устроили теракт – погибло много людей, включая чиновника и охрану. Тогда Маркус поклялся, что отомстит, и лично убьёт из этого пистолета столько повстанцев, сколько сможет.

Полковник держал свою клятву, не щадя никого на поле боя, убивая и уничтожая всех, кто был связан с повстанческим движением. Заслужив себе репутацию самого безжалостного офицера корпорации.

4.

– Откуда у тебя это? – Маркус зашёл в палатку военнопленного и ткнул ему в лицо жетоном, на котором было написано «Марков».

– Этот жетон принадлежал моему далёкому предку! – слегка испуганным голосом ответил парень.

– Он выглядит как жетон второй мировой войны. Ты хочешь сказать, он принадлежит кому-то из твоего рода? – недоверчиво спросил полковник, крутя жетон в руках. «Не может быть. Это совпадение. Сколько там однофамильцев было…» – подумал он.

– Мой отец дал его мне. Я не знаю всей истории, отец толком не знал. Мой предок был солдатом и погиб на войне. Этот предмет принадлежал ему, и теперь я нашу этот жетон как талисман, потому, что я тоже солдат. И фамилия у меня такая же! – ответил парень.

– Доктор, мне нужно, чтобы вы забрали пленника из третьего здания для тестов! – произнес полковник в небольшой коммуникатор на руке.

– Сию минуту, полковник! – услышал он в ответ.

– Что вы хотите сделать? Лучше просто убейте меня! – закричал парень, когда на пороге появились двое солдат и без звука поволокли пленника к выходу.

– Доктор, без лишних вопросов. Я хочу, чтобы вы проверили ДНК пленника и выдали мне все возможные родственные связи за последние 200 лет. И что у нас там с пленницей, что-то нашли?

– Понял полковник, сделаю как можно быстрее. Пленница почти мертва, ничего нового, никаких изменений в данных нет.

– Продолжайте! – Маркус отключил связь и задумался.

«Если мальчишка окажется родственником того солдата, что спас моего прапрадеда… Что тогда делать, как поступить? Как бы я не ненавидел повстанцев, я должен вернуть долг нашей семьи. Долг чести. Всё равно повстанцев уже ничто не спасёт, они практически уничтожены».

Маркус взглянул в отчёт. Потом сказал в коммутатор:

– Капрал, возьмите технику и солдат. Уничтожить всё живое, координаты вам сейчас отправлю, – с этими словами он нажал на появившейся перед ним панели несколько кнопок.

– Слушаюсь, полковник! Данные получила! Выдвигаемся! – послышался голос девушки со шрамом.

Маркус повернулся лицом к доктору и пленникам.

– Доктор, вы можете быть свободны. Я хочу пообщаться с нашим пленником с глазу на глаз, – обратился полковник к доктору, и тот быстрым шагом, не говоря ни слова, направился к выходу.

Полковник подошёл к парню и сделал несколько манипуляций рукой, отчего барьер, сковывавший пленника, отключился. Маркус отошёл в сторону. Мальчишка недоверчиво поднялся с кресла, следя за полковником. Тот подошёл к панели управления и что-то быстро начал на ней набирать, а после, повернувшись к парню, достал из-за пазухи пистолет и спросил:

– Помнишь, что это за оружие?

– Оружие прошлого, таким воевали когда-то наши предки, – ответил парень, не сводя глаз с пистолета.

– Ты прав, именно НАШИ предки. – на слово «наши» он сделал ударение. – Смотри, как это работает – снимаешь предохранитель наводишь на цель, нажимаешь на курок и… – раздался выстрел, брызнула кровь и тело пленницы обмякло. Парень с ужасом отпрыгнул в сторону. В двери показался охранник, полковник жестом показал, что всё хорошо и дал приказ больше не беспокоить.

– Я поклялся убить каждого повстанца, которого встречу. И желательно из этого пистолета. Знаешь, в чём ирония всего этого? – Маркус посмотрел на парня и тот испуганно потряс головой. – Конечно, не знаешь! Даже и не догадываешься, кому принадлежал этот пистолет в прошлом. А ты ведь бы мне ничего не сказал про базы повстанцев – верно, ты бы не предал их? – Полковник направил пистолет на пленника.

– Нет! – ответил парень и инстинктивно дернулся, опасаясь выстрела, но полковник опустил пистолет.

– Знаешь, я тебя отпущу. Не спрашивай, почему и зачем. Просто прими это как моё помилование. Повстанцам уже ничего не поможет. Есть некоторые обстоятельства, благодаря которым я сохраню тебе жизнь.

Парень смотрел с недоверием.

Я дам команду тебя не трогать, ты убежишь далеко-далеко и больше никогда не будешь связываться с повстанцами, ты меня понял? – голос полковника звучал строго. Он положил пистолет возле себя и, слегка повернувшись, начал что-то набирать на электронной панели. – Ещё мгновенье и можешь идти, тебя охранники тебя не тронут.

Парень кинулся к оружию лежавшему возле него. Схватил ТТ в руку и направил его на Маркуса.

– Не дури, ты же не знаешь, как им пользоваться, мне только нажать на кнопку и тебя тут же уничтожат. Не успеешь и глазом моргнуть, – полковник улыбнулся и его палец потянулся к одной из клавиш управления.

– Ты сам мне только недавно это показал. Как ты меня назвал, умник? А я на самом деле быстро учусь! – злобно ответил парень.

Он нажал на курок, раздался выстрел, на лице полковника образовалась кровавое отверстие, и тело с грохотом повалилось на пол. Парень направил пистолет на дверь, готовясь защищаться. Однако никто не вошёл. Он постоял несколько минут, прислушиваясь, но никто так и не отреагировал на выстрел. Повстанец взглянул на тело полковника, а после на экран с данными. Он быстро подошёл и ловко начал перебирать пальцами по электронным элементам управления. Улыбка появилась на его лице. Из внутреннего кармана он достал небольшую прибор для считки данных и начал копировать на него информацию с терминала. Через пару секунд он положил прибор обратно, и ещё раз взглянул на тело полковника, возле головы которого образовалась кровавая лужа.

– Ты думал, я настолько глуп, а ты великий стратег? Ты меня отпустишь, а потом пошлёшь за мной слежку или жучок поставишь, и узнаешь, где наше место дислокации. Нет я всё-таки, как ты сказал, «умник». А самое главное вот что, – он с улыбкой похлопал себя по груди – теперь у меня есть все ваши данные.

Когда он вышел из палатки, и с опаской взглянул на вооружённую охранников, они не обратили на него ни малейшего внимания. Парень осмотрелся – лагерь был практически пуст. Судя по тому, что он слышал, основные силы были направлены на уничтожение их последнего лагеря. Нет там никакого лагеря. Их оборудование было ненамного хуже корпорации, а учёные, зная технологии сканирования мозга, перед тем, как отправить на разведку, ставили блокаду и записывали в мозг ложные данные.

Но всё получилось гораздо лучше, чем они рассчитывали. Их направили на разведку узнать о силах корпорации в этой местности. Когда они увидели Маркуса, то решили уничтожить его, но не рассчитали своих сил и возможностей более продвинутой корпорации.

Однако по стечению обстоятельств, он сделал гораздо больше, чем предполагалось. Он был героем – мало того, что убил самого ненавистного врага всех повстанцев, он ещё заполучил важные разведданные. Скажем, о местонахождении базы противника. Если они ее захватят, в их распоряжении будет самое современное оружие, и это может переломить ход войны. Ещё раз улыбнувшись своей удаче, он быстрым шагом пошёл в одному ему известном направлении.

5.

После прибытия на базу он рассказал о случившемся. Хотя все были расстроены гибелью его товарищей, всё же каждый знал, что эти жертвы оправданы. Его же чествовали как героя – он убил полковника и принёс незаменимую информацию. Незамедлительно обработав разведданные, повстанцы начали готовиться к нападению на базу противника. Окрыленные успехом, они были уверены, что операция получится удачной.

На рассвете следующего дня группа повстанцев напала на базу войск корпорации. Как они и ожидали, бой был недолгим, и меньше чем через час командование повстанцев, собравшись в центре лагеря, осматривало трофеи.

– Используют тела наших солдат, превращая их в бездушных болванчиков, – сказал один из повстанцев подходя к разорванному в клочья телу своего же соратника, переделанного в солдата корпорации.

– Они совсем озверели, я не хотел в это верить, но теперь сам вижу. Как… – он не успел договорить, его голова разлетелась в клочья. Повстанцы начали замертво падать один за другим. Воздух наполнился брызгами крови. – Это засада! Мы окружены! – послышались отчаянные крики. Люди метались по лагерю, спрятаться было негде – смерть настигала их на каждом углу.

Герой выскочил из палатки, не понимая, что происходит – вокруг падали и гибли его товарищи, мёртвые тела были повсюду. Он попытался отстреливаться, толком не понимая, откуда по ним ведётся огонь. В следующее мгновенье, снаряд попал в палатку, из которой он недавно выскочил, и его взрывной волной отбросило в сторону.

…. Перед глазами всё плыло. Через клубы дыма он увидел сотни солдат корпорации, добивающих выживших повстанцев. Бежать было некуда. Он приготовился к смерти.

Однако солдаты проходили мимо него, казалось, они совсем его не замечают. Парень с трудом поднялся на ноги и обхватил голову руками.

Прямо перед ним из пелены возникла высокая фигура. Парень протёр затуманенные глаза. – Этого не может быть! – закричал он, и нащупав в кармане пистолет полковника, прихваченный и хранимый им как военный трофей, он направил его в сторону фигуры и несколько раз нажал на курок. Но та спокойно шла на него. Он нажимал снова и снова, пока не услышал щелчки. И через мгновенье почувствовал сильный удар в грудь, отбросивший его в сторону.

– Наивный сопляк, ты думал, что так просто сможешь убить полковника Маркуса и получить все разведданные? – с этими словами полковник подобрал упавший пистолет, и посмотрел на парня, жадного хватающего воздух поле удара тяжёлым ботинком.

– Но я убил тебя! Ты был мёртв! Как? – набравшись сил, выкрикнул парень, и тут же получил ещё один удар в грудь, от чего распластался на песке.

– Наши технологии намного опередили ваши, всё просто. На его лице появилось пулевое отверстие, потекла кровь. – Голограммная технология, управляемая мозгом, может интерпретировать любые физические изменения тела. Сначала я думал, что штука бесполезная, и наши учёные зря тратят время. Но, как видишь, пригодилась. Когда я узнал, что данные из головы твоей приятельницы нельзя прочитать, я понял, что кто-то пытается сбить меня с толку и направить по неправильному пути. Тут у меня и возник этот план, я специально отправил почти всех солдат туда, куда указывали ваши координаты. Я специально показал тебе, как пользоваться этим оружием, убив твою подружку, чтобы разозлить тебя. Ты когда-нибудь слышал про холостые пули? Конечно же нет, патрон для твоей подружки был боевой, а дальше были холостые. Я специально оставил пистолет возле себя и позволил тебе его взять. И после выстрела воспользовался уже упомянутой мной технологией, притворившись мёртвым. Я специально не отключил компьютер и позволил тебе скачать неверные данные, чтобы заманить всех вас в ловушку. Я точно знал, что вы нападёте – другого выбора у вас не было.

– Но я же мог просто уйти, ты меня отпускал, что тогда? – спросил парень, отчаянно пытаясь подняться.

– Я бы приказал проследить за тобой. А дальше смотря куда бы ты пошёл. Вернулся бы на базу и привёл нас туда? Тогда бы мы приготовили наступление и всех уничтожили, но это бы заняло куда больше времени, ведь, согласись, воспользоваться твоим стремлением быть героем и заманить всех в ловушку куда эффективнее. Сейчас мы вычислим вашу базу и уничтожим, тех, кто остался.

– Но я мог просто уйти не на базу, – парень посмотрел в глаза полковнику.

– Но ты ведь этого не сделал. У тебя был выбор. И у меня был выбор, выбор, который я дал тебе, был продиктован долгом чести, я дал тебе шанс выжить. Не буду объяснять, это уже не имеет значения. Больше значения имеет моя клятва моему мёртвому отцу убить каждого повстанца, кого встречу на своём пути. Ты слышишь, наши войска уже атакуют ваши секретные базы и им приказано уничтожить всё живое. – Вдали раздалось несколько мощных взрывов. И наступила тишина.

– Полковник мы уничтожили мятежников, все мертвы, никто не ушёл, – раздался голос девушки со шрамом.

– Повстанцев больше нет, кроме тебя. Мне кажется, я сдержал свою клятву. Остался только ты, последний повстанец. Я бы мог отпустить тебя в память о моём прапрадеде и отдать его долг чести, но у меня есть свой долг. Я поклялся возле тела моего мёртвого отца и сам себе лично убить последнего из вас, а ты по иронии судьбы, выходит, последний, – полковник усмехнулся, засунул обойму в пистолет, навёл его на лоб парня и нажал на курок.