Текст книги "Последняя петля 7. Перековка"

Глава 15. На охоту

– Где? – заинтересовался я.

– Здесь, на Земле, – ответил Бен. – Недалеко от местечка под названием Усть-Камчатск… И не выговоришь с первого раза.

Я задумался: далековато что-то от Тверской области… Так что или биореакторов было два, или мои друзья пока ошиблись. Вот только если в этот раз они пока летят не туда, то потом они найдут и это место, и тогда мне нужно будет оказаться отсюда подальше. К счастью, пока еще можно не спешить.

– Принцесса отправила туда разведчиков, – продолжал тем временем Бен. – Вот буквально только что они сообщили, что он пустой. Как будто из лаборатории эвакуировались в спешке и не придумали ничего лучше, кроме как отключить его… В общем, там настоящая зловонная каша из разложившихся химер.

Я почему-то представил это себе невероятно живо и во всех подробностях, почувствовав, как к горлу подступает ком. Даже головой потряс, чтобы отогнать видение. Впрочем, сама-то информация интересная – если речь зашла о химерах, выходит, Ами нашла не наследие Старой империи, а одну из тайных баз вивисектора.

– Ищем дальше, – резюмировал барон, помогая мне отвлечься от неприятной картины. – О нашем знакомом никаких новостей… – ну вот, вспомни его, вот и оно! – И ты когда вообще вернешься?

По изменившемуся тону барона я понял, что рядом тот, кому Бен не собирался выдавать все наши секреты. Вернее, та.

– Передай Ами, что мне нужно развеяться и прийти в себя, – она же сама попросила меня отдохнуть, подразумевая не путаться под ногами? Вот я и не путаюсь, а где я при этом нахожусь – дело десятое.

– Хорошо, ждем тебя, – фальшиво бодрым голосом, совершенно недостойным бывшего контрабандиста, ответил тот.

– Ах да, – я решил сразу поймать двух зайцев. – Может, посоветуешь планету, где можно поохотиться на крупную дичь?

– Поохотиться? – от неожиданности Бен не нашелся что сказать, только переспросил.

– Да, хочу, понимаешь ли, развеяться немного, раз моя помощь пока не требуется, – если бы разговор шел не по телефону, я бы, наверное, даже подмигнул.

– На Альверсте, – задумчиво проговорил мой барон. – Но там нужно получать лицензию, это долго.

– А где проще всего? И хотелось бы, знаешь ли, что-нибудь побольше и поэкстремальней…

– Наш человек, – вот теперь интонации Бена звучали искренне. – Лети на Варкатран. Координаты я тебе сейчас сброшу – это дикая планета, на которой так и не получилось создать нормальную колонию. Слишком – кхм! – активная фауна. Представляешь, животные с активным пси-ядром! Причем запредельного уровня! Раньше туда только экстремалы летали, которые часами бегали там от всего живого. Сейчас, с повышением среднего уровня, говорят, шансы сравнялись… И теперь на Варкатракане как раз центр неофициальной охоты. Если остановит по дороге патруль, ни в коем случае не говори, что ты туда летишь. Ты мимо! Вы поняли, мой лорд?

– Разумеется, мой барон! – хмыкнул я. – До связи!

Я посмотрел на вьющегося вокруг меня китса и по-прежнему стоящего столбом робота. Значит, Варкатран… Причем Бен молодец – учел еще и момент, что мне будут нужны противники покрепче, а не те, на которых могли охотиться в Старой империи еще позавчера (по официальному календарю).

– Эй, железный, – раз уж у нас остро встал вопрос скорого обнаружения этого места, пора задать роботу еще один насущный вопрос. – А почему ты тут оказался один? Где все остальные? Земляне, Траки…

На мгновение мне показалось, что робот сейчас выдаст что-нибудь в стиле «я их всех убил», но тот смог меня удивить. Для начала тем, что все-таки ответил.

– Твои мысли меня расстраивают, я не убийца, – после такого захотелось дать ему по лбу. Меня вот расстраивает, что кое-кто копается у меня в голове. – Я никого не убивал, просто стер это место из информационного поля планеты.

– Что значит «стер»?

– Тут не было никого, привязанного к петле, а всем остальным можно изменить их стартовые точки, что я и сделал. Я не могу атаковать, я могу только воздействовать, я же ученый, – робот неловко переступил с одной лапки на другую.

Как будто такой милый внешний вид хоть немного способен сделать его способности чуть менее ужасными. Да уж, вот это называется «я – не убийца». Да он хуже.

– Я не хуже, – робот опять считал мои мысли. – Никто не пострадал, те, кто не знал об этом месте, теперь его не найдут. Разве ты не рад, что сможешь сохранить в тайне свой полет сюда?

Вот же наглая железяка! Я неожиданно осознал, что несмотря на древность и весьма неприятный набор способностей начал относиться к роботу гораздо проще, чем раньше. Как говорится, мы люди, мы ко всему привыкаем. А еще мы умеем удивлять, и сейчас проверим, как это у меня получится.

– Мы летим охотиться, – обратился я к радостно пискнувшему китсу. – А ты… пожалуй, полетишь с нами.

Тут я, старательно продолжая об этом не думать, схватил робота за манипулятор и потащил за собой. Раздражение, злость и одновременно залихватское желание похулиганить царили сейчас во мне – на самом деле я не ожидал, что у меня получится, и синеглазый покорно потащится за мной. Ну, как покорно…

Он громко возмущался, взывал к моей совести, обзывал дикарем, пытался треснуть своим посохом, но при этом почему-то даже не включил защиту. Только сменил гуманоидную форму на шарообразную, облегчив мне тем самым задачу тянуть его за собой. Конечно же, существовал определенный риск, но я готов был сразиться при необходимости, особенно с учетом миролюбивой природы этого шарика. Не знаю, удастся ли мне что-то выведать, таская робота с собой, но раз он сам идет в руки, не сопротивляясь, упускать такую возможность ни в коем случае не стоит.

– Твой поступок ничего не даст, – продолжал отчитывать меня робот. – Я не стану сражаться в твоих рядах, не стану тебе ничего говорить…

– Можешь не сражаться, – парировал я, поднимаясь по сколотым ступенькам. Черт, и как в таком месте так долго хранилась тайна вселенского масштаба? Удивительно, как порой иронична судьба. – Мне просто нужен собеседник в моих дальних перелетах. Химера, как видишь, не особо разговорчива.

– Мое похищение бесполезно… – робот уныло отбивался, уже начав повторяться. – Ты просто теряешь время.

– Позволь мне это решать самому.

Затолкав жестянку в «Аринако» и убедившись, что китс не остался снаружи, я сел за штурвал, закрыл все шлюзы и стартовал с планеты. Уже на орбите я ввел в навигационную систему присланные Беном координаты, и юркий корабль нырнул в систему, где подданные империи забавляются незаконной охотой.

Глава 16. Тайна флота

Робот перестал бурчать и безмолвной железкой забился в угол, а китс аккуратно свернулся на соседнем кресле. Глядя на это, я усмехнулся: наследие Старой империи, Садон Трак, Сален, робот-убийца, советник Увосс, вивисектор – все это, разумеется, было важно, и сейчас я летел на Варкатран, чтобы помочь развитию химеры… Но в то же самое время я понимал, что мне по-настоящему не хватало именно такого полета – в чертовы дебри с хищниками, чтобы отвлечься от ставших привычными в моей жизни интриг. Впрочем, я бы мог и не отвлекаться, но робот старательно делал вид, что совсем уж обиделся и не желал со мной разговаривать ни по какому вопросу.

Как будто мне больше поболтать не с кем. Например, с теми же патрульными, которые, как ни странно, меня действительно остановили, когда «Аринако» вынырнул из подпространства в обычный космос. К счастью, выслушав мои не очень убедительные объяснения о «круизе», с кислыми лицами и фразой «еще один» парочка пожилых вели не стала меня задерживать. Похоже, охота на Варкатране – это настоящий секрет Полишинеля…

Никакого орбитального корпуса на дикой планете, разумеется, не было, и я спокойно облетел ее по дуге, присматривая место получше. Поверхность Варкатрана была покрыта лазурным океаном, который омывал берега единственного материка и десятков тысяч островов. Вот на один из них мы, пожалуй, и присядем…

Однако мои планы пришлось подкорректировать, когда я увидел длинную роскошную яхту класса «Тангриз» – кто-то меня опередил и уже облюбовал приглянувшийся мне остров. Я рванул «Аринако» ввысь и повел его над поверхностью океана.

– Давненько, видимо, друг-барон не был на Варкатране, – вслух проворчал я, осознав, что эта планета несмотря на запретный статус была переполнена как пляж у отеля в Турции в пик сезона.

На каждом островке виднелся один, а то и сразу два-три корабля, сверкали молнии и чернели взрывы – подданные империи резвились, оттачивая свое мастерство на местных обитателях. Кому-то, к слову, не повезло: огромная туша, похожая на черепаху с парой десятков толстых щупалец, расколошматила пижонскую синюю яхту, пассажиров которой спешно эвакуировал видавший виды катер акортетской конструкции.

Подумав, я отправился прямиком в центр материка, как мне кажется, справедливо полагая, что там народу будет меньше всего. Полет занял не больше десяти минут, еще тройку я потратил на выбор подходящего места. Им оказалось широкое и ровное как гигантский обеденный стол горное плато, окруженное с одной стороны острыми заснеженными вершинами, а с другой нависавшее над блестящим на местном солнце озером.

Я посадил «Аринако» примерно в середине этого огромного пространства, чуть подальше от пасущихся монстров пыльно-коричневого цвета с треугольными головами на длинных шеях.

– Пойдет? – спросил я китса.

– Убивать! – радостно ответил тот и в нетерпении принялся крутиться, пока я проверял качество посадки и открывал шлюзы.

Вот только что животинка была здесь, а вот ее уже и след простыл. В следующую секунду я увидел скачущего огромными прыжками китса, который сходу набросился на одного из пасущихся гигантов. Только мне показалось, что питомцу конец – настолько несоизмеримыми казались их с монстром силы – и треугольноголовый, протяжно взревев, завалился набок. А китс, двигаясь будто молния, уже напал на следующего. И тут гиганты, которые с легкостью могли затоптать миниатюрную химеру, испуганно рванули в сторону леса на склоне ближайшей горы.

Сметая на своем пути, они грохотали своими толстыми лапами, сотрясая плато и поднимая тучи пыли. Я вышел из космолета, робот, сохраняя свой шарообразный вид, молча проследовал за мной. Разочарованный китс трусцой бежал ко мне, поминутно оглядываясь на удаляющихся с огромной скоростью монстров. Впрочем, почему они монстры? Обычная местная фауна, которая, по словам Бена, должна быть невероятно активной. А эти какие-то пугливые – наверное, все дело в том, как я понял, что они травоядные.

– Это кто ж так делает?! – вырвал меня из размышлений возмущенный возглас.

Из пылевого облака, кашляя и отряхиваясь, вышел могучий вели в костюме из толстой кожи и таком же шлеме со старомодными летными очками. Имперские военные и тем более аристократы таких не носили, нечто похожее я видел у отдельных прохожих на Соул в простых районах.

– Вас не задело? – поинтересовался я, чертыхаясь с досадой от того, что и здесь нет никакого продыху от таких же охотников.

– Как видишь, нет! – рявкнул вели, рост которого, по моим прикидкам, достигал двух с половиной метров. – Но могли и затоптать. Ты что, не видел, что я там охочусь на крамм?

– Откуда же мне было видеть? – я начал раздражаться.

– Ты же садился сюда, – безнадежно махнул рукой великан. – Чем хоть пугнул-то так?

Спохватившись, я посмотрел туда, где только что был китс, и не увидел ни намека на маленькую кровожадную химеру. И где она только ухитрилась тут спрятаться?

– Наверное, приземлился очень громко… – ляпнул я, уже примериваясь коснуться гиганта-охотника, чтобы воздействовать на него внушением.

– Да ты кто вообще такой! – раненным зверем взревел мой случайный встречный.

– Лорд Мак Солдок, – спокойно ответил я, протянув руку охотнику, и тот машинально пожал ее.

Внушение

– Л-лорд?.. – лицо детины моментально изменилось.

– Думаю, такой опытный охотник вроде тебя найдет более подходящее место, оставив меня в покое.

– Конечно, вели Мак! Если хотите, я даже могу вас сопроводить – местные зверюги могут быть весьма сильны…

– Не стоит, – вежливо, но жестко отказался я. – А что эти краммы?..

– Достойные противники для лорда, – почтительно склонился передо мной охотник.

К слову, я прощупал его статусом и удивился – здоровяк был двадцать второго уровня. И это, как я понимаю, означает, что он точно из военных, да к тому же еще и участник битвы за Тервин. Немного странно, что кто-то отпустил своих бойцов на отдых, причем в самом начале недели. С другой стороны, в боевых действиях сейчас затишье, а усталость, как я сам прекрасно знаю, имеет свойство накапливаться, несмотря на начинающиеся раз за разом недели…

– Полагаю, ваше командование не знает о ваших увлечениях охотой? – уточнил я.

– Говорят, будет большое наступление, – под воздействием внушения мой новый знакомый разговорился. – Офицерам и младшим чинам разрешают немного… эм-м, оторваться, вели Мак.

Вот, значит, как – большое наступление. Впрочем, как будто я сомневался в том, что Увосс станет применять силу.

– Действительно, – кивнул я, демонстрируя осведомленность. – Не смею вас задерживать, солдат. Перед штурмом Тервина необходимо хорошенько отдохнуть.

– Я буду на другом направлении, лорд, – сообщил мне уже развернувшийся охотник. – Наш корпус выдвинется к Дантриджу.

Глава 17. Связь

Охотник с легкостью, странной для его телосложения, потрусил в сторону леса, где, по всей видимости, стоял его катер. А я задумался – вот почему планета с охотничьими угодьями так переполнена. Вряд ли, конечно, тут весь императорский флот, но с учетом того, что охотник говорил не только об офицерах, но и о младших чинах, значит, внушительная часть армии «оттягивается» как может. Разумеется, кто-то обязательно на боевом посту, кто-то на учениях, но запасники – этих можно и отпустить, чтобы потом их сменили другие.

Вот только зачем империи тратить время на штурм Дантриджа? Да, Увосс и император хотели собрать осколки Старой империи, но тратить на это время сейчас, когда рядом усиливаются Садон и Барн… Нет, тут точно должно быть что-то еще. Что или кто там скрывается? И знает ли об этом принцесса?

В этот момент из-за деревьев стрелой стартовала длинная игла космолета, я проводил ее взглядом, а потом увидел рядом с собой невозмутимого китса.

– Ты знаешь, кто такие круммы? – спросил я его.

– Ррррр! – ответила химера, не удосужившись попытаться сказать что-либо человеческими словами.

– Ну, что ж, – пожал я плечами. – Тогда вперед – к лесу.

Однако, еще раз подтверждая, что сегодня все идет не по плану, со стороны деревьев вновь с громким топотом неслись спугнутые китсом треугольноголовые. Теперь уже к нам – преследуемые какой-то невероятно безобразной тварью, похожей на синюю гориллу с красной мордой и черными жесткими волосами на голове. Лапы у чудища были непропорциональной длины и имели не по одному локтевому суставу, а по два.

Я выхватил скорчер и пальнул разрядом на пути стада. Вожак или просто зверь, бежавший впереди всех, отпрянул от взорвавшейся почвы и повернул, ведя за собой остальных. Ну вот, даже драться не пришлось… Конечно, с моим текущим уровнем я бы справился без проблем – как минимум прикрыл бы корабль щитом. Но я-то прилетел сюда не обезьян гонять. Для этой цели со мной прибыл кое-кто другой.

Тем временем гориллоид, или, судя по всему, та самая крумма, на которых охотился встреченный мной офицер-здоровяк, догнал одного из травоядных, схватил своими лапищами и резким движением свернул ему шею. Раздался смачный хруст, и животное безжизненно рухнуло в пыль.

– Справишься? – недоверчиво уточнил я у китса, проверив на всякий случай свой щит и приготовившись к худшему развитию событий. Конечно, мой зверек тридцатого уровня, но если при сражении психиков я уже привык ориентироваться на запасы энергии, то сейчас заставить себя поверить, что они окажутся важнее пары лишних тонн разницы в весе, было гораздо сложнее.

А тут еще и статус показал, что наш противник не лыком шит и тоже смог добраться почти до того же уровня, что и мы с китсом. Двадцать пятый – звучит и выглядит внушительно, впрочем, не для всех.

– Аа-ррр-гх! – взревела химера и, прижимаясь к земле, побежала в сторону рвущей второго треугольноголового круммы и с ходу вступила в бой.

Китс то пропадал из виду, то появлялся в неожиданных местах, раздирая крумме сухожилия на ногах. Монстр яростно ревел, но не мог ухватить юркую химеру, а тут еще один из травоядных гигантов неожиданно решил дать отпор. Я завороженно смотрел на битву зверей, и в этот момент некстати зазвонил коммуникатор.

– Ами? – приветливо ответил я, включив только звук без изображения.

– Где ты, Мак? – не терпящим возражений тоном сказала принцесса. – Мы, конечно, говорили об отдыхе, но у меня ощущение, что ты им прикрываешься, решая в этот момент какие-то свои дела… Может, посвятишь меня в них?

– Конечно, – сказал я. – А ты расскажешь мне про атаку на Дантридж?

– Что? – в голосе Ами послышалось неподдельное удивление. – О чем ты? Кто тебе об этом сказал?

– Птичка на хвосте принесла, – усмехнулся я, вспомнив выражение из детства. – Я вам сейчас нужен на базе?

– Бен справляется, – сухо ответила Ами, и в этот момент яростно затрубил умирающий треугольноголовый. – Что там у тебя?

– Развлекаюсь. Скоро вернусь на Землю.

Оказалось, пока я говорил с принцессой, чертов китс умудрился повалить гигантскую крумму и перегрызть ей горло, причем без видимого использования каких-либо пси-способностей. А несчастное травоядное, которое неожиданно ворвалось своим воплем в наш разговор с принцессой, тоже пало от когтей и зубов ненасытной химеры.

– Сколько тебе нужно времени, чтобы стать сильнее? – спросил я, понимая, что зверь слышит меня даже на таком расстоянии.

– Много! Охота! Начало! Я остаться! Хозяин идти! Если хотеть!

Он подскочил ко мне, воняя кровью и еще какой-то непонятной гадостью буровато-зеленого цвета, попрыгал вокруг и снова принялся носиться кругами.

Статус

Несмотря на оптимистичный настрой китса, я решил не спешить с выводами и проверить его прогресс с помощью своих способностей. На первый взгляд, все было без изменений – или я чего-то не замечаю?

– Ты уверен? – я попробовал поймать взгляд китса и заодно наконец-то сформулировал то, что меня все это время смущало. – Просто у меня-то сейчас есть определенный потолок в развитии. Ты точно справишься?

Я бы ни капли не удивился новой серии восторженных восклицаний со стороны своего пушистого напарника, но тот неожиданно замер.

– Я и хозяин связаны! Хозяин не говорил, что застрял! Я думал, что враги слабые! А тут другое! Китс не может обгонять хозяина!

Китс погрустнел и присел у моих ног. Ну вот, кажется, приплыли. Чтобы развить свой геном, мне нужен китс, а чтобы развить китса, мне нужно стать сильнее! Кажется, моя задача немного усложняется…

Эх, если бы можно было так же просто, как с местом охоты, узнать, где найти заряженный наомит нужного мне уровня! Или это действительно просто?.. Мой взгляд скользнул в сторону недовольно переваливающегося по округе робота. Кажется, пришло время нам снова поговорить, и на этот раз я буду гораздо настойчивее!

Глава 18. BioN

– Как тебе планета? – я медленно подошел к роботу и присел на землю рядом с ним, вызвав картинный тяжелый вздох. – Да хватит уже притворяться, я же знаю, будь у тебя желание, и ты бы со своим посохом точно не позволил мне ничего сделать против своей воли. Кстати, этот чхеду-бон смотрится довольно круто. Не знал, что в Старой империи их использовали.

Я вывалил на своего стального спутника целый поток мыслей в надежде, что хоть что-то сможет его зацепить.

– Этот чхеду-бон сделал мне сам Шаннок, – и робот ответил. Притом так, что у меня просто челюсть отвисла.

– Первый император?

– Именно. Сам он такие костыли не использовал, но, учитывая мою природу, мне нужна была защита, вот он и изобрел что-то вроде проводника силы для инвалидов, – от такого неожиданного поворота я чуть не подавился. Получается, боны, которые в новой империи считаются элитным оружием, изначально создавались для в принципе неспособных использовать энергию. Впрочем, уверен, всех владельцев боевых жезлов утешило бы знание того, кто именно изобрел их оружие.

– Круто.

– Да, он напитал его своей силой второго уровня, и поэтому, несмотря на прошедшие эпохи, мой чхеду-бон до сих пор до краев полон энергии.

А вот теперь разговор стал еще интереснее. Выходит, посох ученого был по факту создан по той же технологии, что и другие объекты Старой империи. Пока есть энергия, он будет цел и невредим. И полон силы, которая легко могла бы позволить мне прорваться за ту границу, на которой я застрял.

Неужели ответ на мой вопрос будет таким простым?

– Нет, это не сработало бы, даже разреши я тебе использовать мой чхеду-бон для столь глупых целей, – робот опять покопался у меня в голове. Серьезно, надо что-то с этим делать!

– Почему не сработало бы?

– А попробуй! – неожиданно робот выставил вперед свой посох и с подозрительным блеском в глазах уставился на меня.

Определенно, тут есть какой-то подвох, но не попробовать, когда моя цель кажется такой близкой, я просто не могу.

Вихрь эргонов

Я запустил техникой «Пылающих дланей» в древний чхеду-бон, и ничего не произошло. Словно бы я и не использовал технику.

– Что это было? Почему?.. – я не мог даже правильно сформулировать свое возмущение.

– Все просто. Ты слишком слаб, так что твой вихрь просто не может поглотить столь концентрированную энергию. Твой предел – это восьмой-девятый уровень, может быть, седьмой.

Что ж, обидно, но зато я узнал о своих способностях что-то новое. Я попробовал хоть немного смазать горечь от настигнувшего меня разочарования. Впрочем, изначально на столь быстрый успех я и не рассчитывал, и, наверно, пришло время задать тот самый вопрос.

– А ты знаешь, где бы я смог найти место с энергией нужного уровня? Мы же выяснили, что тебе не нравятся другие кандидаты, а развив мой уровень и геном, ты бы смог вмешаться в гонку! – сейчас посмотрим, как мне удается роль змея-искусителя.

– Не переоценивай себя! – когда робот с его крохотными лапками пытался выглядеть грозно, это смотрелось до ужаса мило. – Тем более что я ученый, я знаю все о том, что было раньше, и это знание позволит моему кандидату не совершить былых ошибок… Но вот о том, как прошел развал империи и где что находится – увы, эти данные вычислить не так просто. Слишком много переменных.

Звучит разумно и очень печально. Впрочем, не стоит пытаться оценивать возможности робота за него самого, лучше просто еще разок попробовать подтолкнуть его на поиск решения. Ну, не может же быть, чтобы такая умная машина не смогла ничего придумать…

Я выдохнул, на мгновение возгордившись тем, как ловко выстроил свои мысли – хочется верить, что робот считал их в тот раз. И не считывает теперь!

– Помнишь, ты сказал, что не можешь атаковать, но можешь воздействовать? – я решил, что лучше будет все-таки говорить, а не думать. – Вероятно, ты знаешь, на что можно было бы это воздействие произвести, чтобы получить то, что нам надо?

Я сам до конца так и не понял, что пытался сказать, но, как ни странно, мои слова, похоже, натолкнули робота на какую-то идею.

– А… можно, – тут он взлетел на пару метров вверх, а потом с размаху воткнул свой чхеду-бон в землю. – Именем наставника будущего императора объявляю эту планету частью империи…

Он пробормотал эту фразу еле разборчивой скороговоркой, а потом из головы робота-ученого вырвался синий луч, умчавшийся куда-то вглубь бескрайнего космоса.

– Ты добавил Варкатран в состав Старой империи и отправил куда-то сигнал с этой информацией? – я внимательно посмотрел на робота. Сейчас он предстал совсем не милой игрушкой, а именно что созданием древнего императора.

– Все верно, – робот опустился на землю. – В течение десяти минут этот сигнал будет зарегистрирован всеми работающими имперскими станциями, и ты сможешь запустить тот самый процесс, о котором просил.

– Что?

– Воздействие, которое даст тебе возможность повысить свой уровень.

– Давай по-простому. Я же не робот, а просто человек, который об империи-то узнал меньше года назад.

Тут мой собеседник замер, видимо, проводя мою переоценку, а когда заговорил, я действительно сразу понял, что он имеет в виду.

– Новые планеты империи получают пояс защиты не сразу, но, тем не менее, они должны быть защищены. Для этого обычно используются скаут-станции типа BioN. Они висят в подпространстве, отслеживая сразу все новые планеты сектора, и в случае угрозы одна из них появляется, чтобы уничтожить нарушителей или задержать их до появления регулярной армии.

Вот оно! И ведь неплохой план! Мне всего-то и нужно сделать вид, что я собираюсь уничтожить эту планету, и тогда появится враг, из которого я смогу получить нужную мне по концентрации энергию. Ведь нужную же?

– А сила этой станции… Какая она будет?

Вопрос с тем, как создать угрозу уничтожения Варкатрана, меня особо не волновал. Учитывая, сколько тут собралось кораблей Новой империи, мне всего-то и надо будет, что подчинить себе пару из них да начать бомбардировку пустынных районов. Стоп! И когда это я начал считать подобные вещи простыми?