Текст книги "Потомок ветеранов империи. Космическая фантастика"

1.5 Первый флотский контракт пополнения

Через полгода после начала службы пополнения из землян на крейсере Смарг уже никто не говорил первая и вторая летные палубы. Были палубы: палуба ФА – французы с аратанцами, и палуба РУ – русские. Так между собой их называли и все офицеры корабля.

Захар был тем самым русским с ИИ 171, получившим должность инженера летной палубы РУ. Петрович с ИИ 138 стал старшим техником на той же палубе. Неугомонный Степан заключил контракт пилота и возглавил пилотажную группу палубы РУ. Через полгода никак кроме «Орлы» их никто не называл. В абордажной группе сформировалось два десятка из русских парней, разбавленные каждый старшиной десятка и погонщиком боевых роботов, урожденных аратанцев. Этих не иначе как «Черти» к истечению полугода службы не называли.

НА палубе ФА сформировались свои команды: группа пилотов с названием «Миражи» и два абордажных десятка «Лис». Инженером палубы ФА стал обладатель самого большого среди бывших землян ИИ в 173 пункта ЛеМонт. Старшим техником палубы ФА стал Зигфрид с ИИ в 142 пункта.

На почве служебных обязанностей инженеры и старшие техники обеих палуб находились в плотном ежедневном общении. Они ведь все с нуля постигали азы своих новых обязанностей и делились совместно нажитым опытом. Именно эта группа из четырёх человек навсегда похоронила даже отголоски старой вражды между русскими и французами. Теперь все они были землячеством землян. Но названия палуб РУ и ФА прижились и остались в обращении на корабле.

Негласным куратором всех землян стал лейтенант Стейн с молчаливого ободрения полковника Бланка. Лейтенант сразу выделил двух человек из всех 70 землян. Они отличались тем, что были как будто одержимы «погоней за знаниями». Это были Захар и Зигфрид. Они стремились освоить не только знание по своей основной профессии, но и захватить как можно больше знаний из областей, соприкасающихся с их основным видом деятельности. Кроме того у каждого из них появилось своё хобби. Зигфрид тянулся к «Медицине», а Захар избрал своим хобби «Кибернетику». Оба землянина частенько осаждали доктора Вайта на предмет предоставления сверхнормативного времени в медсекции корабля для изучения баз знаний под медикоментозных разгоном. Разгон давал увеличение скорости обучения в 3—5 раз для разных областей знаний. Именно доктор Вайт дал этой паре собственное имя: «ЗЗ». Иногда их ещё называли «пара З», так как со временем они стали практически неразлучны в свободное от исполнения своих обязанностей время.

* * *

Лейтенант Стейн приближался к интендантской секции корабля по пути из своей каюты в кают-компанию крейсера. У окна выдачи интендантского склада стоял Зигги, а сидевший с той стороны окна лейтенант Берг, единственный сотрудник интендантской службы на корабле, ему выговаривал:

– Не положено, это значит не положено.

– Что происходит? – Поинтересовался Стейн у обоих сослуживцев.

– Да вот один из пары З просит выдать ему кучу баз знаний из стратегического резерва крейсера и всё это в долг, да ещё и с 40% скидка в стоимости, полагающейся только при изучении баз по своей основной специальности, – выдохнул лейтенант Берг.

И тут из-за поворота коридора от палубы РУ вынырнул Захар.

– И второй пожаловал, – указал на него интендант. – Сейчас тоже будет базы знаний требовать и со скидкой.

– И какие же базы требует со скидкой Зигфрид? – спросил Лейтенант СБ у интенданта.

Ответ был пространственным:

– Ремонт бытовых роботов и дронов, вплоть до 5-го ранга,

– Ремонт медтехники и медицинских роботов, опять же до 4-го ранга,

– Пилот малых и средних кораблей, 3-го уровня.

Лейтенант СБ Стейн теперь уже обратился к Захару:

– А ты нас чем порадуешь?

Инженер палубу РУ, внимательно прислушивавшийся к разговору интенданта с офицером СБ крейсера, сообщил:

– Кибернетика, 5-го уровня,

– Математика, 4-го уровня,

– Экономика, 3-го уровня,

– Пилот малых и средних кораблей, 3-го уровня.

Лейтенант СБ перевёл свой взгляд на кладовщика тяжелого крейсера, который чуть не задохнулся от возмущения от услышанного от второго З.

– Представь себе уважаемый лейтенант Берг, вот случится сложная поломка реаниматора или медицинской камера во время боя, а тебя зацепит осколками от торпеды, как неожиданно произошло в самом первом бою нашего крейсера на второй лётной палубе. Починить некому, ты истекаешь кровью и умираешь. Так по специальности или нет просит базу знаний Зигги?

– Или в другой раз Захар при починке москитного флота возьмёт и воткнёт вместо выбывшего дешевого двигателя малого корабля двигатель со скоростного курьерского или капитанского бота, подошедший по размеру. А он, как ты знаешь, стоит в пять раз дороже. И спросит тут капитан судна у меня: почему это лейтенант Стейн произошел перерасход дорого оборудования раз, да ещё и произошло выбытие члена экипажа по случаю его смерти из-за неработающего оборудования, два?

– Сообщать капитану, что оба инцидента произошли по причине прижимистости лейтенанта Берга бессмысленно. Лейтенант погиб, а вот мне в таком случае светит в лучшем случае выговор «за формальное несение службы» из-за случившихся казусов. Мне это надо? – спросил Стейн, глядя в глаза Бергу.

Последний глубоко вздохнул и направился к сейфу со стратегическим резервом баз знаний тяжелого крейсера. Достав требуемые диски с базами, он выдал каждому из пары З требуемое, вслух потребовав подписать Акты о получений баз знаний и о увеличении задолженности каждого военнослужащего перед интендантской службой корабля.

Все поступления оплаты по Контракту с Флотом для пополнения экипажа крейсера были организованы на их виртуальные счета внутри этого крейсера. Эти счета вела та же самая интендантская служба, списывая оттуда оплату за выданное в пользование имущество. При выбытии с корабля каждый военнослужащий предоставлял реквизиты своего счета в любом банке империи, обычно это был Государственный Имперский Банк. Туда и переводил интендант остаток средств солдата или офицера, когда тот покидал корабль. Если же солдат или офицер погибал, то его средства переводились ближайшему родственнику или любому разумному, указанному военнослужащим в его завещании.

Лейтенант Берг был прижимист не просто так. Частенько при ревизии наличного на корабле имущества он списывал базы знаний, как потерявшие свою актуальность. Сроком потери актуальности баз знаний считался срок в два года. И тогда списанное имущество в заводской упаковке можно было легко продать с минимальной скидкой на границах империи или во Фронтире, где и курсировал тяжелый крейсер, выполняя различные задачи Штаба Флота.

* * *

К концу второго года службы практически все земляне стали надежными специалистами каждый на своём боевом посту. Захар, например, уже уверенно управлял всеми 16 роботами своего инженерного комплекса в режиме прямого управления через нейросеть.

Большой войны между Империями Аратан и Авар за это время пока не случилось, но приграничные инциденты происходили с регулярностью три-четыре раза в год.

Вот в одном из них у третьей безатмосферной планеты приграничной системы Империи Аратан и была сбита десантная баржа с двумя десятками «Чертей», упавшая на поверхность естественного спутника третьей планеты. В системе не было атмосферных планет пригодных для колонизации, но сами ресурсы системы, состоящие из астероидных поясов, планетоидов и планет имели значительную ценность. В центральных мирах уже ощущалась нехватка ценных металлов или их руд для бесперебойного производства продукции, потребляемой гражданами, корпорациями и армией империи. Поэтому все приграничные звездные системы патрулировались силами флотов Империи Аратан под флагом борьбы с пиратством и работорговлей. На самом деле они охраняли рудные ресурсы своих приграничных систем.

Десантная баржа летала к естественному спутнику третьей планеты на предмет проверки старой заброшенной пиратской базы. Иногда они там поселялись вновь и использовали её для хранения, награбленного во Фронтире имущества, которое по каким-то причинам не могли вывезти сразу, например, не влезало в трюм их пиратского корабля.

В этой системе и прилегающих к ней звездных системах Фронтира нападения пиратов на караваны торговых судов и судов снабжения флота случались с завидной регулярностью. Пираты прыгали в систему, хватали то, до чего дотягивались их руки и скрывались во Фронтире, где и квартировали в двух-трёх системах от границ Империй Аратан или Авар. Частенько аварская империя нанимала пиратов для разбоя на путях снабжения флота Империи Аратан. Иногда просто подкидывала пиратам разведданные о выявленных конвоях Службы снабжения Флота Империи Аратан.

«Черти» были зажаты двумя десантными баржами противника на территории брошенной пиратской базы. Один из двух двигателей их десантной баржи был повреждён прямым попаданием ракеты. Шел бой. Аварцы штурмовали заброшенную базу с засевшими там «Чертями».

В этот момент с Захаром связался лейтенант Стейн.

– «Орлы» уже отогнали вражеские истребители от естественного спутника третьей планеты. Но наша десантная баржа не может его покинуть из-за повреждения одного из маршевых двигателей. Надо их спасать, Захар.

– Сейчас всё будет, – ответил инженер палубы РУ лейтенанту СБ Стейну и отключился.

– Зигги, ты вчера перебирал сбоивший двигатель с десантной баржи «Лис». Он готов? Интенданту на склад его ещё не сдал? – вызвал по внутренней сети корабля своего друга Захар.

– Готов. Не сдал. – Педантичный немец был краток.

– Грузи его в десантную баржу «Лис» вместе с ними. Бери свой ремонтный комплекс, два тестовых искина для средних судов и грузись с ним туда же. Мы летим доставать нашу подбитую баржу с поверхности спутника третьей планеты. Там идёт бой, будь осторожен. Впереди «Лис» не лезь. Дай им сперва зачистить нам плацдарм для замены двигателя на нашей барже.

Высадка двух десятков «Лис» была удачной. Вражеский отряд на поверхности спутника был мгновенно смят, при поддержке малого москитного флота из космоса. Захар выгрузил своих ремонтных роботов из трюма и начал замену поврежденного двигателя на нашей барже. А вот Зигги он отправил в сторону двух стоящих невдалеке вражеских десантных барж при поддержке освобожденных из временного окружения «Чертей».

– Зигги вырви у вражеских барж систему опознавания свой-чужой. Замени их штатные искины на захваченные тестовые и бери их под контроль. – Распорядился Захар.

К моменту окончания замены двигателя на нашей сбитой десантной барже на связь с Захаром вышел Зигфрид:

– Обе баржи неприятеля под нашим контролем. Захар, кто поведёт вторую баржу к крейсеру?

– Я, – ответил Захар. – Недаром мы с тобой изучали базы «Пилота малых и средних кораблей».

* * *

Капитан Бланк вызвал в рубку управления лейтенанта СБ флота крейсера Смарг Стейна.

– Иди встречай своих птенцов на палубу РУ. Они туда докаются. – Сказал полковник офицеру службу безопасности крейсера.

– А что они натворили? – спросил Стейн.

– Так они ушли на двух десантных баржах, а возвращаются на четырёх.

Лейтенант побежал на палубу РУ.

* * *

– Зигги, как встанем в док палубы РУ, выгружай свой ремонтный комплекс из баржи на палубу. Один из ремонтных роботов пусть прихватит трофейный искин. – инструктировал Захар друга.

– Понесём в отдел связи и информации перепрошивать, чтоб потом можно было продать? – спросил Зигги.

– Нет. Будем дарить. – Ответил Захар. – Иначе не видать нам этих трофеев, как своих ушей.

Лейтенант Стейн, стоя на палубе РУ, наблюдал интереснейшую картину. Из захваченных барж выгрузились «Черти» и строем проследовали в сторону оружейки и своих кают. Следом за ними из трюмов практически одновременно появились ЗЗ в сопровождении стайки своих штатных ремонтных роботов. От каждой стаи отделился один робот и подошел к лейтенанту. Оба держали в манипуляторах по трофейному искину.

– Как прикажете это понимать? – спросил Стейн у пары З.

– Оперативная обстановка позволила захватить вражеские искины с их полной информационной базой. Возможно наши спецы смогут достать из них карты оперативной обстановки флота Империи Авар и маршруты следования их судов на данный момент.

– А это что? – указал лейтенант на две трофейные баржи.

– Подвернувшиеся средства доставки ценной информации. – Ответил Захар.

Улыбнувшись, лейтенант сказал в ответ:

– Благодарю за службу.

И отправился в сопровождении роботов, несущих искины в направлении рубки крейсера.

* * *

Лейтенант Стейн вошел в рубку. Роботы остались стоять в коридоре у входа.

– Чувствуется твоя школа. – Откровенно смеялся капитан крейсера. – Никто и не помышлял затрофеить вражеские баржи, ведь где-то рядом висит аварская эскадра или тяжелый крейсер под маскирующим полем. А этот смотри-ка, и прихватил, и доложил начальству в правильном ключе. Одно слово твоя школа. Этих ЗЗ надо поощрить. Давай-ка лейтенант премируем их этими баржами в официальном порядке, за «чёткое выполнение своих обязанностей в боевой обстановке в сжатые сроки и без потерь», они ведь и поврежденный двигатель притащили в трюме баржи «Чертей».

* * *

Ухватистый Петрович по поручению Захара быстро выкупил у интенданта крейсера два списанных искина на трофейные баржи по 15 китов каждый (1 кит равен 1000 единых кредитов Звездного Содружества). Установил их на трофеи, и через гиперсвязь продал одному из интендантов базы 8-го Флота, каждую за 600 китов с поставкой по прибытии на базу флота тяжелого крейсера Смарг. За свои посреднические услуги Петрович получил 10% не зря. Уже до вечера Захар и Зигги получили на свои счета переводом по гиперсвязи по 525 китов (525 000 кредитов Звездного Содружества). Это позволило рассчитаться с задолженностью перед Флотом по приобретенным нейросетям, имплантам и базам знаний и ещё по несколько китов осталось у каждого на счёте. Остаток средств от сделки с баржами пришел на счёт Петровича, ведь искины он выкупал у интенданта со своего счета.

Полковник, обедая в кают-компании крейсера, подмигнул лейтенанту Стейну и отметил:

– Твои птенцы не зря одержимы «погоней за знаниями». Вот и с долгами оба рассчитались за неполные два года службы, благодаря этим знаниям. Эти ЗЗ явно далеко пойдут. Твоя цель приглядывать за ними, чтобы они не свалились в область противоправных действий. Они нам нужны со своей хваткой и импровизацией. Не зря, как говорит инженер палубы ФА ЛеМонт: «Русские страшны своей импровизацией». Не упусти их, лейтенант.

Глава 2. Подарок наследного принца. За 143 года до точки 0

2.1 Карьерный рост «погоне за знаниями» не помеха

По окончании срока первого флотского контракта большинство землян перезаключили новый контракт на новый 25-летний срок. Конечно были погибшие и выбывшие, но в смертельных боях подобных первому своему сражению тяжелый крейсер Смарг за срок своей службы не участвовал. Погибших землян было 9 человек. Теперь не было русских и французов, были только земляне. Нашлось ещё 8 человек, которые по окончании своего первого флотского контракта решили попытать своё счастье на гражданке. Они отправились на различные планеты звездных систем Империи Аратан в ранге полноправных граждан с индексом лояльности более 7 пунктов у каждого. Империя помогала своим отставникам-ветеранам, ведь именно они преподавали в курсантских и инженерных училищах империи, составляли оптимальные схемы изучения рекомендуемых баз знаний по выбранной специальности, работали в охранных структурах и других отделах крупных корпораций, помогая последним процветать, и как итог платить больше налогов в казну Империи. Все они имели высокую квалификацию в своей профессии, ведь непрофессионалы погибали за 25-летний срок службы.

Захар новый свой 25-летний контракт с флотом заключил, уже находясь на должности главного инженера тяжелого крейсера Смарг. В его инженерную группу входили инженер палубы РУ Петрович и инженер палубы ФА Зигфрид. Предыдущие инженеры крейсера выбыли либо по окончании контракта на гражданку, либо ушли переводами с повышением на другие корабли 8-го Флота Империи Аратан.

Вся инженерная группа заменила свои нейросети на новые модели. Захар установил себе нейросеть «Инженер-7МУ». Индекс МУ означал модернизированная универсальная. Эта сеть позволяла своему владельцу выполнять как любые инженерные операции, так и конструкторские, и по своим характеристикам была близка к нейросети «Конструктор-разработчик-7». Петрович и Зигги стали счастливыми обладателями нейросетей «Инженер-6Р». Индекс Р означал расширенная и говорил о том, что сеть имеет больший размер постоянной и оперативной памяти и как следствие большую скорость быстродействия, потому что больше баз знаний можно было одновременно выгрузить в оперативную память сети из её хранилища.

Каждый из сотрудников инженерной группы давно перешагнул рубеж в 30 освоенных баз знаний, считавшийся среди граждан Империи Аратан гроссмейстерским.

Среди их коллекции присутствовали и теоретические базы знаний, такие как:

– Математика.

– Физика.

– Химия.

– Биология.

– Астрономия.

– Методы сложных математических расчетов.

– История Звездного Содружества.

– Экономика.

– Теория торговли.

– История археологии.

И практические базы знания, такие как:

– Пилот.

– Техник.

– Инженер.

– Строитель.

– Медик.

– Производство.

– Технолог.

– Администратор.

– Тактик.

– Диспетчер.

– База боевых искусств.

– Стрелок. Ручное оружие.

– Стрелок. Корабельное оружие.

– Тактика группового боя.

– Поварское искусство.

И другие.

Также в их коллекцию баз входили и несколько экзотических. Например, «Блюда народов Содружества» или «Агрессивные виды флоры и фауны планет Звездного Содружества».

Большинство баз было изучено всеми членами инженерной группы, правда, в разные ранги. Некоторые базы знаний освоили по двое сослуживцев. Приобретенных баз знаний, которые освоил только один член их коллектива, не существовало.

Всё своё свободное время ЗЗ посвящали освоению выбранных баз знаний в максимально возможные ранги. Петрович тянулся за парой З, ведь он был старше ЗЗ всего на 20 лет.

* * *

Офицер службы безопасности тяжелого крейсера Смарг, а по совместительству негласный куратор землячества землян на корабле, тоже не стоял на месте. Он уже получил звание майора и планировал в ближайшее время дорасти до подполковника СБ флота. Майору Стейну земляне нравились своей непоседливостью, тягой к знаниям и «блеском в глазах». Все они уже давно конечно были гражданами Империи Аратан, но при этом не растеряли своей живости и «дикости», в хорошем смысле этого слова. Они все стремились жить и жить «разноцветно», а не в черно-белом спектре. Им было по большому счету интересно всё.

Полковник Бланк приближался к 100-летнему юбилею службы во Флоте Империи Аратан и планировал выйти по достижении юбилея на пенсию, но не раньше чем спишут «старика Смарга». Пенсия у старших офицеров отслуживших 100 лет на службе в Армии или на Флоте была значительна и позволяла поселиться на любой планете Империи Аратан с максимальным комфортом.

Полковник планировал приобрести домик на курортной планете Селеония. Его возраст приближался к отметки в 125 лет. Выглядел полковник как мужчина средних лет, вполне способный завести семью и воспитать до совершеннолетия нескольких детей. Это так и было при средней продолжительности жизни в империи свыше 200 лет, если не принимать во внимание боевые потери в армии и флоте и несчастные случаи массовой гибели людей при катаклизмах и катастрофах, случающихся изредка на планетах империи.

2.2 Подарок по случаю, организованный пиратами

Тяжелый крейсер Смарг уже месяц находился в рейде по двум десятках приграничных звездных систем на установившихся торговых путях вдоль границы с Фронтиром под флагом борьбы с пиратами и рабовладельцами. Недавно крейсер разошелся с патрульным фрегатом Империи Аратан на встречных курсах. Патрульные силы, по-своему существу, были силами быстрого реагирования на легких скоростных судах способных быстро прибыть в точку нападения пиратов на торговые суда и караваны и загнать пирата подальше от прыжковых зон гиперпространства в звездной системе, где была зафиксирована атака пиратов и подан сигнал SOS. Дальше в такой ситуации фрегат ожидал прибытия или военного крейсера или ещё нескольких патрульных фрегатов, вызванных через ретрансляторы гиперсвязи, практически всегда проложенные вдоль караванных торговых путей в Содружестве. В бою один на один у скоростного легкого фрегата и судна пиратов шансы на победу были одинаковы для обеих сторон.

Капитан патрульного корвета связался с рубкой тяжелого имперского крейсера и предупредил, что в данном районе наблюдается повышенная активность пиратов.

– Будто ждут чего-то, – сообщил капитан патруля первому пилоту крейсера. – Да и как то много их тут неожиданно стало.

– В случае чего громко кричи в эфир, – усмехнулся первый пилот крейсера. – Чем больше пиратов, тем больше трофеев. Разделаем всех под орех. Трофейные выплаты мне не помешают. У меня на столичной планете сын скоро будет праздновать 18-летие. Хочу подарить ему как можно более продвинутую нейросеть, чтобы он легче и быстрее усваивал знания в Академии, куда планирует поступать уже ближайшей осенью.

– Кроме того, – сказал первый пилот крейсера. – Я тут не один на этом маршруте. В пяти системах за мной идёт другой тяжелый крейсер с базы нашего флота. В случае большой стаи пиратов до нас с тобой ему один гиперпрыжок. А это всего не более получаса нам с тобой надо будет продержаться до удвоения нашей боевой мощи против пиратских лоханок 4—5 поколений. Два крейсера 9-го поколения без напряга раскатают на поле боя до дюжины кораблей 4—5 класса, даже если половина из них будут крейсерами. Но это невероятная ситуация. Пиратские рейдеры, в своём большинстве, это списанные транспортники с усиленным вооружением. На десяток их корыт бывает разве что 1—2 крейсера, да и те отстают от флотских стандартов не менее чем на три поколения техники.

– Так что появлению пиратов я буду только рад, как и премиальным за их истребление. – Завершил свой монолог первый пилот крейсера.

На том они и разошлись каждый по своему маршруту.

* * *

После встречи с патрульным корветом первый пилот крейсера Скай решил для тренировки проверить звездные системы по маршруту следования на предмет удобства устройства засады на караван или одиночное торговое судно. По всему выходило, что самое удобное место было именно в этой системе, где сейчас и находился тяжелый крейсер. Система имела девять астероидных поясов. Три пояса из которых в разных местах вплотную примыкали к караванному пути, пересекающему систему от удобный точки входа из гиперпространства до удобной точки выхода назад в него.

Кроме удобных точек гиперпереходов, расположенных на караванной тропе, в системе было ещё три точки входа-выхода в гипер со стороны Фронтира. Но все маршруты от них тянулись к проложенной караванной тропе.

Скай загрузил все эти исходные данные в тактическую программу главного искина крейсера. Внимательно изучив все три точки соприкосновения виртуального караванного пути и виртуальных астероидных поясов, искин выдал оптимальное место засады. Первый пилот приказал искину запомнить точные звездные координаты этого места.

Когда в рубку тяжелого крейсера прибыл его капитан, первый пилот сообщил ему и о предупреждении капитана встречного патрульного корвета и о своих соображениях, упомянув о расчетах искина. Крейсер продолжал выполнять своё полетное задание.

* * *

Крейсер Смарг продолжал свой маршрут, пересекая маршевым ходом звездные системы приграничья и перепрыгивая межзвездное пространство в гипере. Через 10 минут после того, как тяжелый крейсер покинул помеченную систему и вышел в соседней звездной системе, пришел сигнал SOS из первой. Капитан тут же отдал приказ на возвращение в систему и сразу в рассчитанную искином корабля точку, оптимальную для засады на одиночное торговое судно. Караван судов просто не успел бы перейти в помеченную систему за столь малое время.

Появившись в помеченной звездной системе, тяжелый крейсер застал следующую картину. Три крейсера пиратов с закрытыми идентификационными кодами кораблей атаковали средний по размеру, но очень вёрткий корабль. Это был точно не торговец, скорее очень богатая яхта. Такая скоростная цель предполагала при её захвате очень богатую добычу. Но пираты похоже скорее пытались уничтожить, чем захватить приз. Кроме того в системе явно где-то притаился крейсер РЭБ под маскировочным полем, забивая эфир помехами в надежде заглушить сигнал бедствия передаваемый яхтой. Но как не глуши сигнал SOS, но в соседних системах его всё равно слышно.

При появлении тяжелого крейсера Империи Аратан в пространстве данной звездной системы яхта через свой искин передала просьбу помощи против разбойного нападения пиратов и свой идентификационный код.

– Так это яхта наследного принца Королевства Минматар, – удивленно сообщил первый пилот Скай. – Что он тут делает на границе с Фронтиром да ещё и один?

– Наследный принц является страстным коллекционером артефактов Древних цивилизаций и частенько мотается во Фронтир к обнаруженным развалинам сооружений Древних. – Поделился своей осведомлённостью главный канонир крейсера Бумп. Сразу по получении сигнала SOS по крейсеру прошла команда «Боевая тревога» и в рубке находились все офицеры экипажа, несущие боевое дежурство, включая главного инженера корабля Захара.

– Они сейчас разорвут яхту принца на части. Бумп давай уже разгони их! – приказал капитан.

После первого же залпа тяжелого крейсера один из пиратов эффектно взорвался, видимо попадание было или в арсенал, или в реакторный отсек. Суммарной мощности залпа хватило, чтобы и продавить силовое защитное поле и поразить сам пиратский крейсер. Правда практически одновременно яхта потеряла ход, один из двух маршевых двигателей был повреждён пиратами.

– Пираты гонят его от нас к астероидному полю. Хотят там его расстрелять. – Отметил первый пилот.

– Ему бы спрятаться за крупный астероид и дождаться нашего подхода, – подсказал главный канонир. – Всё-таки первый «залп на удачу» с большой дистанции вместо испуга пиратов принёс невероятное по точности попадание.

Яхта, как будто услышала канонира крейсера, упала на поверхность крупного астероида и окуталась силовым энергетическим полем.

– Это он молодец! Как ловко присел. Астероид ведь кроме движения по прямой ещё и вращается вокруг своей оси, но яхта на нём стоит на своих опорах, а не лежит на боку.

– Пилот там явно экстра-класса. А другого пилота принц бы и не взял в поход за линию Фронтира. – Заметил первый пилот крейсера.

Пираты при приближении крейсера к оседланному яхтой астероиду и не подумали бежать, они продолжали обстреливать яхту и сбросили три десятка москитного флота в направлении тяжелого крейсера Империи Аратан. Силовое поле яхты пока держалось.

– Сейчас будет очень жарко. – Констатировал канонир крейсера.

– Всех «Орлов» и «Миражи» за борт. Малый флот пиратов уничтожить, плотным огнём не давать крейсерам пиратов подходить вплотную к яхте. – Приказал капитан. – Главный инженер готовься, как подойдём к астероиду, подымать яхту с него к нашему борту, чтобы накрыть его нашим силовым полем, наши реакторы и генераторы раз в пять мощнее её собственных. Всем полная готовность к серьёзному и затяжному бою. Никто не обещал, что у пиратов не будет подкрепления в ближайший момент. Через полчаса, конечно же на сигнал SOS, подтянется подкрепление и нам, но это пока далёкая перспектива.

Захар по нейросети быстро обратился за информацией о модели яхты принца и серийных моделях её двигателей. Яхта была двенадцатого поколения производства Королевства Минматар. На штатное место её двигателя с небольшим уплотнением посадочного места влезал двигатель от десантной баржи, правда он выдавал на своём максимуме мощности лишь 80% от мощности родного двигателя яхты. Но выбирать не приходилось, да и на длительное использование замены никто не рассчитывал. Яхту нужно было оторвать от астероида и спрятать под силовым полем у борта тяжелого крейсера.

– Зигги, быстро грузи в десантную баржу запасной её же двигатель с интендантского склада и свой ремонтный комплекс. «Лис» тоже грузи оба десятка на всякий случай. Мы летим на прогулку на астероид спасать наследного принца. – Скомандовал Захар.

– Всё готово. – Уже через пару минут сообщил Зигги. – Ты где?

– Через минуту буду в трюме. Как войду, пусть пилот баржи сразу идёт к астероиду, координаты у главного искина нашего крейсера. «Орлы» и «Миражи» прикроют. Времени у нас в обрез, как бы пираты не расковыряли яхту до того как мы сможем им помочь. – Сказал Захар, загоняя 16 роботов своего инженерного комплекс в трюм баржи.

Все были заняты. Тяжелый крейсер вёл бой с двумя пиратскими крейсерами. Москитный флот обеих сторон был связан боем между собой и поддержкой своих носителей. Захар с Зигги, через нейросеть напрямую управляя 32 роботами ремонтного и инженерного комплексов, меняли повреждённый двигатель яхты принца. Пилот яхты принца быстро сориентировался и пометил тяжелый крейсер, его москитов и десантную баржу, как дружественные объекты, поэтому искин яхты не препятствовал «чужим для него» роботам, копошащимся на обшивке его корабля.

Через семь минут яхта принца была у борта тяжелого крейсера под его силовым защитным полем. И тут из гипера в систему посыпались с разных сторон боевые корабли.

С одной стороны вынырнуло два крейсера при поддержке трёх фрегатов Империи Аратан, с другой вышла эскадра из восьми кораблей Королевства Минматар.

– Тут что парад намечается? – Удивился первый пилот.

Капитан корабля полковник Бланк, сразу вызвал по сети в рубку майора Стейна, а потом ответил первому пилоту:

– Посуди сам. Мы уже несколько минут ведём бой с двумя крейсерами пиратов. Это не лоханки 4—5 поколений, которые мы бы уже давно раскатали в пыль. Это, скорее всего, крейсера 8-го поколения слегка уступающие нашему Смаргу. Наши 24 Орлана сбили всего 6 из 30 истребителей противника. Это видимо тоже машины 8-го поколения. Вряд ли это простые пираты. А то, что сюда пожаловала эскадра Королевства Минматар, так ведь сигнал SOS подавала яхта наследного принца. Они наверняка где-то неподалёку ждали его возвращения из археологического турне за Фронтир. Просто принц пренебрёг заблаговременным сообщением встречающей эскадре о месте и времени своего появления на границе Звездного Содружества.

Оба пиратских тяжелых крейсера и крейсер РЭБ, вышедший из под маскировочного поля, ринулись к ближайшей точке перехода в гипер и смогли уйти в него до того, как стали доступны для уверенного поражения орудиями кораблей обеих пришедших эскадр. Тяжелый крейсер Смарг не стал гоняться за ними, капитан решил просто остаться охранять яхту наследного принца до подхода его эскадры сопровождения.